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Radiaciones no ionizantes

ndice de Contenidos

Naturaleza de las radiaciones. Espectro electromagntico........................ 3

Magnitudes y unidades de medida de las radiaciones no ionizantes.......... 6

Efectos de las radiaciones no ionizantes................................................. 11

Radiacin ultravioleta ............................................................................ 13

4.1

Efectos de las radiaciones UV ............................................................... 14

4.2

Evaluacin de la exposicin a UV .......................................................... 15

4.3

Control de las exposiciones.................................................................. 20

Radiacin visible e infrarroja.................................................................. 20


5.1

Efectos de las radiaciones visible e infrarroja.......................................... 21

5.2

Evaluacin de las exposiciones ............................................................. 22

5.2.1

Proteccin de la retina contra efectos trmicos .................................... 23

5.2.2

Proteccin de la retina de lesiones fotoqumicas producidas por la luz azul


25

5.2.3
5.3

Proteccin de la crnea y el cristalino de lesiones trmicas.................... 26


Control de las exposiciones a radiaciones IR y Visibles ............................. 28

Radiacin lser ...................................................................................... 29


6.1

Evaluacin de las exposiciones ............................................................. 29

6.2

Control de la exposicin a radiaciones lser............................................ 31

6.2.1

Clasificacin de los generadores de radiacin lser............................... 31

6.2.2

Sealizacin ................................................................................... 32

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Radiaciones no ionizantes

6.2.3

Manual de instrucciones ................................................................... 33

6.2.4

Precauciones de uso ........................................................................ 34

6.2.5

Equipos de proteccin individual........................................................ 35

Microondas y radiofrecuencias ............................................................... 35


7.1

Medida de la exposicin ...................................................................... 36

7.2

Efectos de las microondas y radiofrecuencias ......................................... 37

7.3

Evaluacin de las exposiciones ............................................................. 37

7.4

Control de las exposiciones.................................................................. 38

Campos magnticos y elctricos estticos y radiacin elf (< 30 Khz.)..... 39


8.1

Efectos sobre la salud ......................................................................... 40

8.2

Evaluacin de la exposicin.................................................................. 41

8.3

Control de exposiciones....................................................................... 41

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Radiaciones no ionizantes

Radiaciones no ionizantes

Naturaleza de las radiaciones. Espectro electromagntico

Las radiaciones electromagnticas son una forma particular de propagacin de energa


que tienen su origen en cambios del nivel energtico a nivel atmico o molecular.
Todos los cuerpos emiten y absorben radiaciones, es decir, las radiaciones son capaces
de interaccionar con la materia.

LA RADIACIN ELECTROMAGNTICA ES UNA FORMA DE


PROPAGACIN DE ENERGA

Una radiacin electromagntica est asociada a un campo electromagntico, que a su


vez se origina cuando una carga elctrica o magntica es variable. Una carga elctrica
fija tiene asociado un campo elctrico esttico, y un imn fijo tiene asociado un campo
magntico esttico, pero si una carga elctrica o un imn se mueven, la consecuencia
es que adems de que el campo asociado a la carga o el imn se mueva, aparece un
campo del otro tipo; en otras palabras: no puede existir un campo elctrico variable
sin que exista asociado a l un campo magntico variable y viceversa, al conjunto se le
llama campo electromagntico y una de las propiedades de este campo es su
capacidad de transportar energa sin necesidad de un soporte material.
Este parecido fsico en su origen es la justificacin para incluir los efectos, y los lmites
de exposicin, de los campos elctricos y magnticos estticos junto con las
radiaciones electromagnticas, pero un campo esttico no tiene asociada ninguna
radiacin, es decir, no implica una propagacin de energa.

UNA RADIACIN ELECTROMAGNTICA EST ASOCIADA A UN CAMPO


ELECTROMAGNTICO. UN CAMPO ELCTRICO O MAGNTICO
VARIABLE SIEMPRE TIENE ASOCIADO UN CAMPO DEL OTRO TIPO, LA
COMBINACIN DE AMBOS CONSTITUYE EL CAMPO
ELECTROMAGNTICO

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Radiaciones no ionizantes

Las radiaciones electromagnticas se caracterizan por su frecuencia y su intensidad.


Todas las radiaciones electromagnticas tienen una energa intrnseca, que es la
energa del fotn, proporcional a su frecuencia.

PUEDEN EXISTIR CAMPOS ELCTRICOS Y MAGNTICOS ESTTICOS E


INDEPENDIENTES, PERO NO TIENEN RADIACIN ASOCIADA A ELLOS

La energa de un fotn viene dada por:


Q=hf
siendo
Q: energa del fotn (J)
h: cte de Plank = 6,63 10-34 (Js)
f: frecuencia de la radiacin (Hz)

La energa del fotn es un factor de riesgo importante, ya que de l depender su


capacidad de alterar la materia, o sea, el tipo de efecto que puede ocasionar, cuando
interaccione con ella, se trata por tanto de un aspecto cualitativo. Las radiaciones ms
energticas, las de mayor frecuencia, pueden ocasionar la fragmentacin de los
tomos (ionizacin), en este caso se habla de radiaciones ionizantes, que sern
tratadas en el captulo siguiente. Este captulo est dedicado a las radiaciones no
ionizantes (RNI), es decir, las que no tienen suficiente energa para ionizar la materia,
y a los campos elctricos y magnticos estticos.

LA ENERGA INTRNSECA DE UNA RADIACIN ELECTROMAGNTICA


ES PROPORCIONAL A LA FRECUENCIA DE LA RADIACIN.

Para ionizar un tomo se precisa una energa superior a 2 10-18 J. Para que un fotn
tenga esta energa, su frecuencia debe ser superior a 3 1015 Hz (3 PHz).

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Radiaciones no ionizantes
Las radiaciones de alta frecuencia se suelen identificar por su longitud de onda, que es
el cociente de dividir la velocidad de propagacin (300.000.000 m/s) por la frecuencia,
de esta forma resultan nmeros ms fciles de manejar.

La longitud de onda de una radiacin de 3 PHz es de 10-7 m, o sea: 100 nm


El espectro de radiaciones no ionizantes comprende desde la radiaciones de
extremadamente baja frecuencia (Radiaciones ELF) hasta las radiaciones ultravioleta
de 180 nanmetros de longitud de onda (1,66 PHz).
Este rango tan amplio de frecuencias se divide en bandas, cada una de las cuales
recibe un nombre. En orden decreciente de frecuencia, o sea de mayor a menor
energa del fotn, se habla de radiaciones ultravioleta (UV), visible (Vis), infrarroja
(IR), microondas, radiofrecuencia y radiaciones ELF. Las separaciones entre las
diferentes bandas no obedecen a ningn criterio ni propiedad fsica definida, son
simplemente divisiones arbitrarias que sirven para establecer una clasificacin segn el
tipo de efecto biolgico que puede producir la radiacin, o segn sus aplicaciones
tcnicas.

REGIONES ESPECTRALES DE LA RNI


Regin espectral

Longitud de onda

Frecuencia

Ultravioleta

180 a 400 nm

750 THz a 1 660 THz

Visible

400 a 770 nm

400 THz a 750 THz

770 nm a 1mm

300 GHz a 400 THz

1 mm a 1 m

300 MHz a 300 GHz

Radiofrecuencia

1m a 100 Km

3 kHz a 300 Mhz

Radiaciones ELF

100 Km a 100 000 km

3 Hz a 3 kHz

Infrarrojo
Microondas

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Radiaciones no ionizantes

Espectro electromagntico
Las tres primeras bandas (UV, Visible e IR) tambin se agrupan bajo el nombre de
radiaciones pticas debido a que se comportan de acuerdo con las leyes fsicas de la
ptica geomtrica.
La radiacin lser es una forma particular de radiacin ptica que no se dispersa al
propagarse, sus efectos son cualitativamente los que corresponden a su longitud de
onda, pero su caracterstica no dispersiva implica que la magnitud de los riesgos es
distinta, y su evaluacin necesita consideraciones particularizadas para esta radiacin.

LA RADIACIN LSER ES UNA RADIACIN ELECTROMAGNTICA EN


LA BANDA PTICA (UV, Vis, IR) QUE NO SE DISPERSA, Y POR ELLO
TIENE PROCEDIMIENTOS ESPECFICOS DE EVALUACIN DE RIESGOS

Magnitudes y unidades de medida de las radiaciones no


ionizantes

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Radiaciones no ionizantes
El aspecto cuantitativo de las radiaciones electromagnticas est determinado por la
intensidad de la radiacin, que normalmente se indica mediante la densidad de
potencia de la radiacin o irradiancia, que es el flujo de energa por unidad de tiempo y
de superficie que transporta la radiacin.
Es importante tener presente que para las radiaciones no ionizantes existe un umbral
de intensidad por debajo del cual no aparecen efectos perjudiciales en las personas
expuestas a esa intensidad de radiacin, en otras palabras, es posible definir valores
lmite de exposicin en el sentido habitual del trmino.

EL TIPO DE EFECTO QUE OCASIONAN LAS RADIACIONES VIENE


DETERMINADO POR SU FRECUENCIA, Y LA MAGNITUD DEL EFECTO,
POR LA DENSIDAD DE POTENCIA DE LA RADIACIN

Para la cuantificacin de las radiaciones se utilizan dos sistemas de unidades, el


radiomtrico y el fotomtrico. El sistema radiomtrico es un sistema estrictamente
fsico, mientras que el fotomtrico es un subconjunto del anterior que se utiliza
exclusivamente para la radiacin visible y que tiene en cuenta la sensibilidad del ojo
humano.

PARA LAS MEDIDAS DE RADIACIN DON FINES DE EVALUACIN DE


RIESGOS PARA LA SALUD DE UTILIZA EL SISTEMA DE UNIDADES
RADIOMTRICO QUE ES UN SISTEMA ESTRICTAMENTE FSICO

El sistema radiomtrico de unidades es el ms utilizado con fines de evaluacin de


riesgos por exposicin a radiaciones, mientras que el fotomtrico se usa para
establecer lmites o especificaciones de iluminacin y, en algunos casos, para la
evaluacin de riesgos debidos a la radiacin visible.
La conversin de magnitudes entre ambos sistemas slo es posible si se conoce el
espectro de la radiacin, ya que para realizar la conversin se debe multiplicar el valor
radiomtrico en cada frecuencia del rango por la sensibilidad del ojo a esa frecuencia.
Energa radiante

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Radiaciones no ionizantes

Energa emitida, transferida o recibida en forma de radiacin. Se suele identificar con


el smbolo Q, la unidad es el joule (J).
Flujo o potencia radiante
Es la cantidad total de energa radiante emitida por una fuente, transferida por una
radiacin, o que incide en una superficie en la unidad de tiempo. Se identifica con el
smbolo P, su unidad es el watt (W). El equivalente fotomtrico de esta magnitud se
llama flujo luminoso y su unidad es el lumen (lm). El lumen es la cantidad de potencia
radiante en la banda visible ponderada con la sensibilidad del ojo humano.
Intensidad radiante
Es el flujo radiante emitido por una fuente puntual de radiacin por unidad de ngulo
slido en una direccin determinada. Se identifica con el smbolo I, su unidad es el
W/sr. El equivalente fotomtrico se llama intensidad luminosa y su unidad es la
candela (cd) que equivale a un flujo de un lumen en un ngulo slido de un
estereorradin (lm/sr). La candela es la unidad fundamental del sistema fotomtrico,
es decir, se define como un patrn primario y las dems unidades se derivan de esta
definicin.
Irradiancia
Es el flujo radiante que incide sobre la unidad de superficie, es comn identificarla con
el smbolo E, la unidad es el W/m2. En el caso de las radiaciones de no pticas recibe el
nombre de densidad de potencia de la radiacin, tiene las mismas unidades, pero se
identifica con el smbolo S. Es la magnitud ms utilizada para cuantificar el riesgo
asociado a una radiacin. El equivalente fotomtrico se llama iluminancia y su unidad es
el lux (lx) que equivale al lm/m2.
Es la magnitud que habitualmente se mide para evaluar una exposicin, para ello se
utilizan instrumentos de medida llamados radimetros o, en el caso de medidas
fotomtricas, fotmetros.

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Radiaciones no ionizantes
LA IRRADIANCIA, O DENSIDAD DE POTENCIA, ES LA MAGNITUD MS
UTILIZADA PARA EVALUAR LA EXPOSICIN A RADIACIONES

Normalmente los radimetros sensibles a las radiaciones pticas estn equipados con
un sistema ptico de entrada que integra el flujo radiante que llega a la superficie del
sensor desde todas las direcciones del espacio siguiendo la llamada ley del coseno,
por ello la lectura depende del ngulo de incidencia de la radiacin.
Los radimetros tambin pueden disponer de filtros de ponderacin para obtener
resultados aplicables a una intencin particular tales como la medida de la irradiancia
total ponderada segn la agresividad de la frecuencia de la radiacin, o medidas de la
radiancia de una fuente.
Al realizar cualquier medicin, de cualquier clase de radiacin, es imperativo seguir un
protocolo, en el que se especifiquen las condiciones de la medicin (situacin del
sensor respecto a la fuente de radiacin y a la superficie irradiada, duracin de la
medida, tipo de integracin espacial y temporal, etc.), a fin de que los resultados
obtenidos tengan un significado concreto y puedan ser comparados con valores lmite o
con especificaciones.
Exitancia o emitancia radiante
Es el flujo radiante que emite una fuente por unidad de superficie; es comn
identificarla con el smbolo M, la unidad es el W/m2. Slo se aplica a las radiaciones
pticas. La diferencia con la irradiancia es que se trata de una radiacin emitida, no
recibida. En el sistema fotomtrico recibe el mismo nombre y su unidad es el lm / m2.
Radiancia
Se aplica a fuentes de energa radiante ptica extensas. Es el flujo radiante que se
emite por la unidad de superficie de la fuente en la unidad de ngulo slido en una
direccin dada, es comn identificarla con el smbolo L, su unidad es el W/(m2 sr).
Su equivalente fotomtrico se llama luminancia o brillo fotomtrico y su unidad es el
lm/(m2 sr) o cd/m2.
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Radiaciones no ionizantes

Tambin se puede aplicar a la superficie irradiada, en cuyo caso es el flujo radiante


que llega a la unidad de superficie en la unidad de ngulo slido en una direccin dada.

PARA EVALUAR EL RIESGO DE LAS RADIACIONES QUE PUEDEN


ALCANZAR LA RETINA SE UTILIZA LA RADIANCIA COMO MAGNITUD
SIGNIFICATIVA

Esta magnitud es la que mejor cuantifica las sensaciones, o el riesgo, que puede
causar una radiacin ptica en el ojo humano, en particular en la retina, ya que,
debido al ngulo slido de visin del ojo, que es relativamente pequeo, la cantidad de
energa que puede llegar a la retina depender en gran manera de la direccin de
incidencia. Por supuesto, esta consideracin slo tiene sentido para aquellas
radiaciones que puedan llegar a la retina porque el sistema ptico del ojo sea
transparente a ellas (entre 400 y 1400 nm). De hecho el ojo humano es un detector de
luminancia y la sensacin visual se debe a las diferencias de luminancia de los objetos
en el campo visual.
Exposicin radiante
Es la cantidad de energa radiante incidente en una superficie, es comn identificarla
con el smbolo H, la unidad es el J/m2. Si el flujo radiante es constante en el tiempo, la
exposicin radiante ser simplemente el producto del flujo por el tiempo de irradiacin
expresado en segundos. Si el flujo no es constante se deber calcular, o medir, el
promedio temporal del flujo radiante por el tiempo de irradiacin.
Intensidad de campo electromagntico
En un punto alejado de la fuente de radiacin (campo lejano o zona de Fraunhofer) los
campos elctrico y magntico que constituyen la radiacin son perpendiculares entre s
y a su vez perpendiculares a la direccin de propagacin y se cumplen relaciones
sencillas entre las intensidades de cada uno de ellos y la densidad de potencia de la
radiacin.

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10

Radiaciones no ionizantes

Esta relacin indica que en el campo lejano es suficiente conocer la intensidad de uno
de los campos para caracterizar completamente una radiacin.
Esta relacin es general para cualquier radiacin electromagntica, pero en la prctica
slo se hace uso de ella en el caso de las radiaciones no pticas, debido a la
disponibilidad de los instrumentos de medicin. Para radiaciones de frecuencia superior
a 100 MHz (microondas y radiaciones pticas) los sensores de los radimetros dan una
respuesta proporcional al valor de la densidad de potencia, mientras que a frecuencias
inferiores los radimetros se basan en la medida de la intensidad de campo elctrico o
magntico, si bien el resultado se puede presentar directamente en unidades de
densidad de potencia.
Hay que prestar atencin al uso del smbolo E, que se utiliza para indicar la irradiancia
de las radiaciones pticas y tambin la intensidad del campo elctrico.
La distancia a la fuente a la que puede considerarse que ya se ha desarrollado el
campo lejano es la longitud de onda de la radiacin. Esta condicin se cumple
fcilmente para radiaciones de microondas y frecuencias superiores (<1 m). Para las
radiofrecuencias y radiaciones ELF no siempre se puede cumplir esta condicin, en
cuyo caso se deben medir las intensidades de campo elctrico y magntico por
separado y utilizar ambos valores para caracterizar la radiacin.

Efectos de las radiaciones no ionizantes

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11

Radiaciones no ionizantes
La interaccin de las radiaciones sobre el organismo humano ocasiona un efecto
distinto segn sea la frecuencia de la radiacin. Las radiaciones de frecuencia
extremadamente baja (Radiacin ELF) inducen corrientes elctricas en el interior del
organismo que pueden alterar la circulacin de iones o provocar una estimulacin
directa de las clulas musculares y nerviosas. Las radiaciones de la banda de
radiofrecuencias y microondas pueden ocasionar un calentamiento de la materia,
debido a que la energa de la radiacin se absorbe por las molculas aumentando la
cantidad

de

movimiento

de

las

partculas

atmicas,

sea,

aumentando

su

temperatura. Las radiaciones visibles y UV, adems de los efectos trmicos, pueden
inducir reacciones qumicas. En la tabla se muestra un resumen del tipo de interaccin
con la materia de las RNI.

INTERACCIN DE LAS RADIACIONES NO IONIZANTES CON LA MATERIA


Regin espectral
Radiacin ELF
Radiofrecuencias

Microondas

Interaccin con la materia


Induccin de corrientes elctricas
Introduccin de corrientes elctricas y absorcin como energa
vibratoria de las molculas que se transforma en calor
Absorcin como energa rotacional y vibratoria de las molculas
que se transforman en calor

Radiacin IR

Absorcin como energa rotacional que se transforma en calor

Radiacin visible y

Absorcin como energa fotoqumica y calor

UV

La magnitud del efecto y su localizacin depende de la facilidad con que las radiaciones
puedan ser absorbidas, lo cual a su vez es funcin de la frecuencia de la radiacin. Las
radiaciones de menor frecuencia afectan al organismo en su conjunto, o a molculas
situadas en cualquier punto del organismo en funcin de la capacidad de absorcin de
la energa de cada estructura molecular. Las radiaciones pticas son absorbidas ms
fcilmente por cualquier tipo de materia ya que la absorcin se hace en forma de
cambios de la estructura electrnica de los tomos, por tanto sus efectos sobre el
organismo se localizan fundamentalmente en la parte externa (piel y ojos) que reciben
directamente la radiacin. Un caso particular son las radiaciones pticas para las que el
sistema ptico del ojo es transparente, puesto que entonces los daos se manifestarn
en la retina. En la tabla se indica un resumen de los efectos de las radiaciones pticas.
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12

Radiaciones no ionizantes

EFECTOS DE LAS RADIACIONES PTICAS EN PIEL Y OJOS


Regin espectral
UV lejano (180 a 315 nm)

Efectos en el ojo
Fotoqueratitis (crnea)

Efectos en la piel
Eritema
Envejecimiento acelerado
Aumento de pigmentacin

UV prximo (315 a 400

Catarata fotoqumica (cristalino)

nm)

Oscurecimiento de los
pigmentos
Reacciones de
fotosensibilizacin
Quemaduras en la piel

Visible (400 a 770 nm)

Lesiones fotoqumicas y trmicas en la

Oscurecimiento de los

retina

pigmentos
Reacciones de
fotosensibilizacin
Quemaduras en la piel

IR prximo (770 a 1400

Quemaduras en la retina

nm)

Cataratas

IR lejano (1400 nm a 1nm)

Quemaduras en la crnea

Quemaduras en la piel

Quemaduras en la piel

Puesto que los efectos sobre el organismo cuando se encuentra expuesto a una
radiacin dependen del tipo de radiacin, es necesario tratar cada tipo de radiacin por
separado.

Radiacin ultravioleta

De entre todas las radiaciones no ionizantes, las de ms energa son las radiaciones
ultravioleta, que abarcan el rango de longitudes de onda comprendido entre 180 y 400
nanmetros, no son visibles, ni detectables por ningn sentido humano, lo que
significa que no existe ningn procedimiento de autodefensa que alerte en caso de
existir la exposicin.

LAS RADIACIONES UV NO SON VISIBLES NI DETECTABLES POR


NINGN SENTIDO.
LA EXPOSICIN PUEDE PASAR TOTALMENTE INADVERTIDA PARA EL

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13

Radiaciones no ionizantes
TRABAJADOR.

Existen

aplicaciones

industriales

de

radiaciones

UV

que

pueden

dar

lugar

exposiciones de los trabajadores, una situacin bastante frecuente es el uso de


lmparas de vapor de mercurio, o de arcos elctricos, que generan radiaciones de este
tipo para aplicaciones tales como desinfeccin de productos o salas, induccin de
reacciones fotoqumicas, insolacin de planchas en artes grficas, etc.
Tambin se producen radiaciones ultravioleta siempre que existe un arco elctrico, as
la clsica soldadura de metales al arco es el caso ms extendido de riesgo de
exposicin a rayos UV, aunque en esta circunstancia la radiacin es un subproducto
del proceso de soldadura. La irradiancia UV que incide sobre una superficie se mide
con un radimetro de UV, que es un instrumento similar al fotmetro, con la nica
diferencia de que el sensor est especialmente diseado para este tipo de radiacin. La
irradiancia se expresar en W/m2.

LOS ARCOS ELCTRICOS SON LA FUENTE MS HABITUAL,


VOLUNTARIA E INVOLUNTARIA, DE RADIACIN UV.

Al realizar mediciones hay que utilizar un radimetro con un sistema ptico de entrada
que sea omnidireccional y situar el sensor en el mismo plano que la piel o el ojo
expuesto a la radiacin, de forma que la indicacin del radimetro coincida con el flujo
radiante incidente en la piel o el ojo.

4.1

Efectos de las radiaciones UV

Los efectos de las radiaciones UV se producen sobre todo en la piel y el ojo. Entre los
efectos sobre la piel el ms conocido es el eritema que es un enrojecimiento doloroso
de la parte de piel expuesta que se manifiesta de forma casi inmediata a la exposicin;
en situaciones de exposicin prolongada la piel puede quedar afectada de forma
permanente con prdida de elasticidad.

LOS EFECTOS DE LA RADIACIN UV SE MANIFIESTAN EN LA PIEL Y EL

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14

Radiaciones no ionizantes
OJO.

La exposicin ocular genera una conjuntivitis muy dolorosa, que aparece entre 2 y 24
horas despus de la exposicin, tiene una duracin de entre 4 y 6 das y no suele dejar
secuelas.
A largo plazo el efecto ms grave de las radiaciones UV es su incidencia en la aparicin
de cncer de piel.

Efecto radiaciones UV en ojo

4.2

Evaluacin de la exposicin a UV

La peligrosidad de las radiaciones UV no es homognea en toda la regin espectral, las


radiaciones de longitud de onda superior a 315 nanmetros (UVA) son las menos
agresivas, y la radiacin de 270 nanmetros es la ms agresiva. Atendiendo a este
hecho los criterios de evaluacin de la exposicin se establecen en funcin de la
longitud de onda de la radiacin.
Uno de los criterios de evaluacin ms utilizados es el TLV de la ACGIH que define,
para cada longitud de onda, la exposicin radiante diaria (expresada en J/m2) que
puede incidir sobre la piel o el ojo sin que aparezcan efectos perjudiciales.

VALORES LMITE DE EXPOSICIN RADIANTE (UVB Y UVC)

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15

Radiaciones no ionizantes
Longitud de onda

(1)

Exp. Rad. diaria


2

Efectividad espectral relativa

(nm)

(J/m )

S1(re270 n/m)

180

2500

0,012

190

1600

0,019

200

1000

0,030

205

590

0,051

210

400

0,075

215

320

0,094

220

250

0,120

225

200

0,150

230

160

0,188

235

130

0,231

240

100

0,300

245

83

0,361

250

70

0,429

254*

60

0,500

255

58

0,517

260

46

0,652

265

37

0,811

270

30

0,000

275

31

0,968

280*

34

0,882

285

39

0,769

290

47

0,638

295

56

0,536

297*

65

0,462

300

100

0,300

303*

250

0,120

305

500

0,060

308

1200

0,025

310

2000

0,015

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16

Radiaciones no ionizantes
313*

5000

0,006

315

10000

0,003

* Lneas de emisin del espectro de descarga del mercurio.


(1)

Las fuentes que emiten radiacin UV de longitud de onda por debajo de 250

nm pueden formar ozono. Consultar los lmites de exposicin para el ozono)

La exposicin radiante diaria se calcula multiplicando la irradiancia, medida sobre la


piel o el ojo sin proteger del individuo expuesto, expresada en W/m2, por el tiempo
diario de exposicin expresado en segundos. El resultado debe ser inferior al lmite
dado por el TLV.
Estos lmites se aplican a radiacin UV originada por arcos elctricos, lmparas de
descarga, fuentes fluorescentes o incandescentes, o luz solar, pero no a radiacin
lser. Estos lmites tampoco son aplicables a individuos sensibles a la luz UV, o
expuestos a agentes fotosensibilizadores.

VALORES LMITE DE EXPOSICIN RADIANTE (UVA)


Longitud de onda

Exp. Rad. Diaria


2

Efectividad espectral relativa

(nm)

(J/cm )

S(re270 nm)

315

0,003

316

1,3

0,0023

317

1,5

0,0020

318

1,9

0,0016

319

2,5

0,0012

320

2,9

0,0010

322

4,5

0,00067

323

5,6

0,00054

325

0,00050

328

6,8

0,00044

330

7,3

0,00041

333

8,1

0,00037

335

8,8

0,00034

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17

Radiaciones no ionizantes
340

11

0,00027

345

13

0,00023

350

15

0,00020

355

19

0,00016

360

23

0,00013

365*

27

0,00011

370

32

0,000094

375

39

0,000077

380

47

0,000064

385

57

0,000053

390

68

0,000044

395

83

0,000036

400

100

0,000030

* Lnea de emisin del espectro

Por comodidad en la presentacin de los datos, se ha dividido la tabla de valores lmite


en dos, una con los valores lmite de las longitudes de onda entre 180 y 315 nm (UVB
y UVC) y la otra para las longitudes de onda entre 315 y 400 nm (UVA).
Si la fuente emite a varias longitudes de onda se considerarn los efectos aditivos, es
decir, se calcular la suma

La anotacin

hace referencia a cada longitud de onda. La suma debe ser inferior a la

unidad.
Para las fuentes de radiacin de banda ancha se puede determinar la irradiancia
efectiva ponderada con respecto a la frecuencia de 270 nm con la ecuacin:

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18

Radiaciones no ionizantes

Para la mayora de las fuentes de luz, y todos los arcos sin proteccin, la ponderacin
de la irradiancia espectral entre 180 y 315 nm es suficiente para determinar la
irradiancia efectiva. Slo algunas fuentes especialmente diseadas para emitir
nicamente radiacin UVA requerirn calcular la ponderacin espectral en la banda de
315 a 400 nm.
El valor de la exposicin efectiva se calcular multiplicando la irradiancia efectiva por el
tiempo diario de exposicin (en segundos). El resultado no debe superar el lmite de 30
J/m2 (Valor lmite para 270 nm).
Alternativamente es posible utilizar los valores lmite para determinar el tiempo
mximo de exposicin diaria conociendo la irradiancia efectiva. Este tiempo viene dado
por:

Adems de los lmites anteriores, la radiacin de la regin espectral UVA (315 a 400
nm) que incida sobre el ojo sin proteger, durante un periodo superior a 1000 s/da (16
minutos), debe tener una irradiancia total inferior a 1 mW/cm2. Para tiempos de
exposicin inferiores a 1000 s/da la exposicin radiante total diaria del ojo sin
proteger no debe superar el valor de 1 J/cm2.

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19

Radiaciones no ionizantes
4.3

Control de las exposiciones

La radiacin UV es fcilmente absorbida por cualquier material, en consecuencia el


control de la misma para evitar sus efectos sobre los trabajadores no ofrece
dificultades particulares. Los cerramientos y apantallamientos de las fuentes son la
solucin tpica para el caso de que no sea necesario ver la fuente de rayos UV.

EL USO DE PANTALLAS O CERRAMIENTOS PARA EVITAR LA


DISPERSIN DE LA RADIACIN UV ES LA MEDIDA PREVENTIVA MS
EFICAZ.

La proteccin de la piel de los trabajadores expuestos tambin se consigue


prcticamente con cualquier ropa de trabajo.
Si es necesario tener visibilidad de la zona de operacin o se producen radiaciones
difusas por reflexiones, se pueden instalar pantallas de vidrios especiales que absorben
las radiaciones UV, o bien utilizar gafas o viseras con oculares absorbentes de la
radiacin UV.
Al seleccionar una pantalla o un ocular de proteccin hay que prestar atencin al tipo
de fuente UV que se est utilizando, ya que existen oculares para todas las fuentes,
pero no todos son eficaces frente a cualquier fuente y un error en la seleccin podra
dar lugar a exposiciones excesivas confiando en una falsa proteccin.

LA PROTECCIN INDIVIDUAL FRENTE A LAS RADIACIONES UV NO


PRESENTA DIFICULTADES IMPORTANTES.

Radiacin visible e infrarroja

La radiacin visible tiene longitudes de onda comprendidas entre 400 nm (azul) y 770
nm (rojo). Las longitudes de onda superiores, hasta 1400 nanmetros, constituyen el
infrarrojo prximo, y entre 1400 nm y 1 mm, el infrarrojo lejano.

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20

Radiaciones no ionizantes

Espectro Electromagntico

5.1

Efectos de las radiaciones visible e infrarroja

Los efectos de estas radiaciones sobre el cuerpo son fundamentalmente de tipo


trmico (calentamiento de la superficie irradiada) y oculares (lesiones de la crnea y la
retina).

LOS RIESGOS DE LA RADIACIN IR Y VISIBLE SE LOCALIZAN


FUNDAMENTALMENTE EN EL OJO.

EL OJO HUMANO TIENE UNA GRAN CAPACIDAD DE AUTOPROTECCIN


FRENTE A LAS RADIACIONES VISIBLES.

ADEMS DE LOS RIESGOS PARA LA SALUD LA ILUMINACIN ES UN


FACTOR IMPORTANTE DESDE EL PUNTO DE VISTA DE LA ERGONOMA.

Los rayos infrarrojos de mayor longitud de onda pueden causar lesiones de origen
trmico en la crnea. A medida que la longitud de onda disminuye, la radiacin puede
llegar hasta zonas ms internas del ojo y causar daos en el cristalino (cataratas) y en
la retina.
El ojo es un rgano con una capacidad de autoproteccin frente a la luz visible muy
elevada, el parpadeo y el reflejo pupilar actan como mecanismos naturales de
proteccin frente a los efectos de las radiaciones visibles en la retina. No obstante, las

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21

Radiaciones no ionizantes
radiaciones del IR prximo (hasta 1400 nm) pueden alcanzar la retina, y estos
mecanismos de autodefensa no son eficaces en esta regin del espectro.
En el caso de la radiacin visible se presentan adems una serie de efectos no
fisiolgicos como fatiga visual, dificultad de acomodacin a la tarea, etc. Relacionados
con la iluminacin de la tarea o del puesto de trabajo, que son objeto de estudio de la
Ergonoma y que no trataremos en este texto.

5.2

Evaluacin de las exposiciones

Los TLV de la ACGIH presentan unos criterios de valoracin de la exposicin a


radiacin visible e infrarroja con tres objetivos:
a) Proteccin de la retina frente a lesiones trmicas
b) Proteccin de la retina frente a lesiones fotoqumicas producidas por la luz
azul
c) Proteccin frente a efectos retardados sobre el cristalino
Para realizar una evaluacin de la exposicin hay que conocer la radiancia espectral de
la fuente luminosa y la irradiancia espectral medida en los ojos del trabajador. Para la
medida de estas magnitudes se deben utilizar radimetros equipados con filtros
adecuados a las funciones de ponderacin que se indican ms adelante. Generalmente
slo son necesarios datos espectrales detallados de una fuente de luz si su luminancia
es superior a 1 cd / cm2. Para fuentes de luminancia inferior no se superar el TLV.
Como gua se puede indicar que un papel blanco iluminado con 1000 lux tiene una
luminancia de 0.025 cd / cm2. Un tubo fluorescente tiene una luminancia de 0,5 a 1 cd
/ cm2. Una bombilla de incandescencia mate vara entre 1 y 10 cd / cm2 y entre 100 y
500 cd/ cm2 si es clara. Teniendo en cuenta estos valores es fcil concluir que el riesgo
debido a la radiacin visible slo se puede presentar cuando exista una visin directa
de fuentes de luz.

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22

Radiaciones no ionizantes
LAS SITUACIONES DE RIESGO POR EXPOSICIN A LA LUZ VISIBLE
SLO PUEDEN DARSE EN CASOS DE VISIN DIRECTA DE FUENTES DE
LUZ INTENSA

5.2.1 Proteccin de la retina contra efectos trmicos

La radiancia espectral integrada de la lmpara, expresada en W/(cm2 sr), ponderada


con la funcin R debe ser inferior a: 5/( t1/4). Siendo el ngulo que subtiende la
fuente en radianes y t la duracin de la visin en segundos.
Los valores de la funcin de ponderacin R se indican en la tabla, la radiancia espectral
integrada viene dada por:

Esta frmula no es coherente, por tanto todas las magnitudes se deben expresar en las
unidades indicadas en la definicin.
La medida de la radiancia espectral de una fuente requiere el uso de radimetros
diseados a tal fin, tambin es un dato que puede obtenerse del fabricante de la
lmpara.

B ( ), R ( ) [sin dimensiones], 380 nm a 1 400 nm

en nm

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B( )

R( )

23

Radiaciones no ionizantes

< 380

0,01

--

380

0.01

0,1

385

0,013

0,13

390

0,025

0,25

395

0,05

0,5

400

0,1

405

0,2

410

0,4

415

0,8

420

0,9

425

0,95

9,5

430

0,98

9,8

435

10

440

10

445

0,97

9,7

450

0,94

9,4

455

0,9

460

0,8

465

0,7

470

0,62

6,2

475

0,55

5,5

480

0,45

4,5

485

0,32

3,2

490

0,22

2,2

495

0,16

1,6

500

0,1

500 < 600

10 0,02*( 450 )

700

0,001

1050

---

10 0,002*(700 )

1050 < 1150

---

0,2

1150 <

1200

---

0,2 * 10 0, 02*(1150 )

1200 < 1400

---

0,02

300

600 <
700 <

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24

Radiaciones no ionizantes

5.2.2 Proteccin de la retina de lesiones fotoqumicas producidas por la luz


azul

La radiancia espectral integrada de la lmpara, ponderada con la funcin B, debe ser


inferior a 0.01 W/(cm2 sr) si el tiempo de visin es superior a 10.000 segundos (2,8
horas). Para tiempos de visin inferiores, el producto de la radiancia por el tiempo de
visin debe ser inferior a 100 J/(cm2 sr).

Si la fuente luminosa subtiende un ngulo menor que 11 mrad, es decir, si el cociente


entre la longitud de la lmpara y la distancia al ojo es inferior a 0,011, se pueden
utilizar lmites basados en la medida de la irradiancia que llega al ojo, en vez de lmites
basados en la radiancia de la fuente de luz. Las expresiones son:

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25

Radiaciones no ionizantes

Para los trabajadores a los que se les ha quitado el cristalino (operacin de cataratas)
la funcin B puede no dar una indicacin correcta del riesgo para la retina producido
por la exposicin a la luz azul.

5.2.3 Proteccin de la crnea y el cristalino de lesiones trmicas

La exposicin a radiacin infrarroja de longitud de onda entre 770 y 3000 nm debe


limitarse a una irradiancia total de 10 mW / cm2 para tiempos de exposicin superiores
a 1000 segundos (16 minutos) o a 1,8 t3/4 W / cm2 para tiempos inferiores.
Para proteger la retina de la radiacin de una lmpara de IR en la que no exista un
estmulo visual (luminancia inferior a 0.01 cd / m2), la radiancia total de la fuente en el
rango de longitudes de onda entre 770 y 1400 nm, expresada en W/(cm2 sr), debe
limitarse a 0,6/, siendo el ngulo que subtiende a la fuente expresado en radianes,
para periodos de visin superiores a 10 segundos.

VALORES DE LOS FACTORES DE PONDERACIN


PARA LOS RIESGOS DE LAS RADIACIONES IR Y VISIBLE
Longitud de onda

Funcin de riesgo de luz azul

Funcin de riesgo

(nm)

(B)

Trmico en la retina
R

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26

Radiaciones no ionizantes
400

0,10

1,0

405

0,20

2,0

410

0,40

4,0

415

0,80

8,0

420

0,90

9,0

425

0,95

9,5

430

0,98

9,8

435

1,00

10

440

1,00

10

445

0,97

9,7

450

0,94

9,4

455

0,90

9,0

460

0,80

8,0

465

0,70

7,0

470

0,62

6,2

475

0,55

5,5

480

0,45

4,5

485

0,40

4,0

490

0,22

2,2

495

0,16

1,6

500

0,10

1,0

505

0,079

1,0

510

0,063

1,0

515

0,050

1,0

520

0,040

1,0

525

0,032

1,0

530

0,025

1,0

535

0,020

1,0

540

0,016

1,0

545

0,013

1,0

550

0,010

1,0

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27

Radiaciones no ionizantes

5.3

555

0, 008

1,0

560

0, 006

1,0

565

0, 005

1,0

Longitud de onda

Funcin de riesgo

Funcin de riesgo

(nm)

de luz azul

Trmico en la retina

RC

570

0,004

1,0

575

0,003

1,0

580

0,002

1,0

585

0,002

1,0

590

0,001

1,0

595

0,001

1,0

600-700

0,001

700-1050

1050-1400

1,0
((700-)/500)

10

0,2

Control de las exposiciones a radiaciones IR y Visibles

Dada la moderada peligrosidad de las radiaciones visible e infrarroja no es comn


encontrar puestos de trabajo en los que las exposiciones constituyan un riesgo y, en
todo caso, el uso de apantallamientos de las fuentes de luz, para evitar la visin
directa, y de oculares de proteccin son los procedimientos ms eficaces para reducir
las exposiciones hasta lmites seguros.

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28

Radiaciones no ionizantes

Radiacin lser

Esencialmente un lser es un dispositivo capaz de producir una radiacin ptica


monocromtica (de una sola longitud de onda), coherente (no se dispersa al alejarse
de la fuente) y direccional.
Una fuente de radiacin lser se caracteriza por la longitud de onda del rayo emitido,
la duracin de la emisin, que puede ser continua o pulsante, y la irradiancia o
densidad de potencia del rayo.
Efectos de la radiacin lser
En esencia los efectos son los mismos que los de la radiacin ordinaria de la misma
longitud de onda, si bien en el caso de la radiacin lser, por tratarse de una radiacin
no dispersa, la energa del haz disminuye muy poco con la distancia, lo que en la
prctica se traduce en que su peligrosidad es mayor a igualdad de potencia de la
fuente generadora, ya que puede concentrar la energa en una superficie muy
pequea.

6.1

Evaluacin de las exposiciones

La norma EN 60825:93 es el documento bsico sobre seguridad de los equipos o


aparatos que utilizan radiaciones lser (productos lser). Esta norma define la
exposicin mxima permisible (EMP) como Nivel de radiacin lser al que, en
circunstancias normales, pueden exponerse las personas sin sufrir efectos adversos.
Representan el nivel mximo al que es posible exponer la piel o los ojos sin que se
produzcan lesiones inmediatas ni despus de un periodo prolongado de tiempo.
El apartado 13 de esa norma define las exposiciones mximas permisibles teniendo en
cuenta:
1

El modo de exposicin, que puede ser:

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29

Radiaciones no ionizantes

a) visin directa del rayo


b) visin de una fuente extensa o reflexin difusa
c) exposicin de la piel
2

La longitud de onda de la radiacin lser

El tiempo de exposicin, que a su vez viene condicionado por la duracin de


cada pulso de emisin y de la frecuencia de repeticin de los pulsos.

Los valores de EMP son valores de irradiancia (W/cm2) o de exposicin radiante


(J/cm2), que se pueden medir con radimetros especficamente adaptados para la
medicin de este tipo de radiacin, ya que la medicin debe hacerse utilizando unos
diafragmas de tamao definido por la propia norma teniendo en cuenta los distintos
modos de exposicin.
Si el modo de exposicin es una visin directa de radiaciones en la regin visible o del
IR prximo (400 a 1400 nm), los valores de EMP vienen dados en valores de radiancia
de la fuente en W/(cm2 sr), si es un lser de radiacin continua, o valores de la
radiancia integrada en el tiempo en J/(cm2 sr), si es un lser de radiacin pulsante.
La exposicin detallada de la instrumentacin y los protocolos de medida necesarios
para determinar la irradiancia de una radiacin lser superan los lmites de este texto y
se remite al lector a los manuales especializados. Algunas instituciones, como la AIHA,
incluso desaconsejan la medicin de los valores de exposicin en los lugares de uso de
los aparatos lser, tanto por las dificultades tcnicas para realizar las mediciones con
fiabilidad, como para evitar riesgos innecesarios al personal que debe realizarlas. En su
lugar se recomienda estimar, mediante clculos radiomtricos, los valores de
exposicin a partir de las caractersticas de la fuente de luz lser y de las condiciones
de la exposicin.

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30

Radiaciones no ionizantes
6.2

Control de la exposicin a radiaciones lser

Como la medicin y la evaluacin del riesgo por exposicin a radiacin lser presenta
complicaciones, los expertos que trabajan en proteccin frente a lser consideraron
desde el principio la conveniencia de agrupar o clasificar los productos que contienen
fuentes de radiacin lser en varias categoras de riesgo que posibiliten una
normalizacin de las medidas preventivas a implantar en cada caso.

FRASES DE ADVERTENCIA NORMALIZADAS


Situacin

Texto

Producto de clase 1

Texto

Producto de clase 2

Producto lser clase 1

Producto de clase 3

Radiacin lser.
No mantenga la vista en el haz ni mire directamente con
instrumentos pticos
Producto lser clase 3A.

Producto de clase 3B

Radiacin lser.
Evite la exposicin al Haz.
Producto lser clase 3B

Producto de clase 4

Radiacin lser
Evite la exposicin ocular o de la piel a radiaciones directas o
dispersas.
Producto lser clase 4

Apertura lser

Evitar la exposicin
Se emite radiacin lser por
esta abertura.

Paneles de acceso

Precaucin. Radiacin lser en caso de apertura

Paneles con

Precaucin. Radiacin lser en caso de apertura y

enclavamiento

desactivacin de enclavamientos de seguridad

6.2.1 Clasificacin de los generadores de radiacin lser

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31

Radiaciones no ionizantes
Todos los aparatos generadores de rayos lser (productos lser) comercializados
deben tener una informacin sobre su categora. La norma EN 60825 clasifica los
equipos de generacin de rayos lser en cinco clases o categoras:

LOS PRODUCTOS QUE TIENEN U GENERADOR DE RAYO LSER ESTN


CLASIFICADOS SEGN SU PELIGROSIDAD

Clase 1: Productos lser intrnsecamente seguros, en los que debido a la baja


potencia del rayo o al diseo no se pueden sobrepasar los valores de EMP ms
restrictivos.

Clase 2: Productos lser de poca potencia que emiten radiacin visible y


operan de modo continuo o pulsante. No son intrnsecamente seguros, pero
en caso de exposicin excitar los mecanismos de autoproteccin del ojo, que
ser suficiente dada la baja energa de la fuente.

Clase 3A: Productos lser de potencia media. La visin directa del rayo con
ayudas pticas (telescopios, binoculares, etc.) puede ser peligrosa. Los
reflejos difusos no sern peligrosos.

Clase 3B: Productos lser de potencia media. La visin directa del haz
siempre es peligrosa, pero la reflexin difusa de un rayo pulsante no es
peligrosa. En ciertas condiciones es posible la visin de un rayo continuo
mediante un reflector difuso.

Clase 4: Productos lser de potencia superior a 0,5 watts, cuyo haz directo
constituye un riesgo para la piel y los ojos, tambin pueden ser peligrosos los
rayos difusos reflejados. Debido a su potencia tambin puede ser un origen
de incendio, o generar ozono a partir del oxgeno del aire si la longitud de
onda de la radiacin es inferior a 250 nm (rayos lser de UVC).

6.2.2 Sealizacin

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32

Radiaciones no ionizantes
CLASE 1
CLASE 2

Productos lser clase 1


Radiacin lser, no mantenga la vista en el haz,
Producto lser clase 2
Radiacin lser, no mantenga la vista en el haz, ni

CLASE 3A

lo mire directamente con instrumentos pticos.


Producto lser clase 3A

CLASE 3B

Radiacin

lser,

evite

la

exposicin

al

haz,

Producto lser clase 3B


Radiacin lser, evite la exposicin ocular o la piel

CLASE 4

a radiaciones directas o difusas. Producto lser


clase 4

ABERTURA
LASER
PANELES DE
ENCLAVAMIENTO

Evitar la exposicin, se emite radiacin lser por


esta abertura
Precaucin, radiacin lser. En caso de apertura y
desactivacin de bloqueos de seguridad

Todos los equipos deben llevar una etiqueta en la que se indique la clase a la que
pertenecen, el texto de la etiqueta est normalizado. Tambin es obligatoria la seal,
excepto para los de clase 1. La sealizacin debe respetar las normas sobre
sealizacin de riesgos. La seal consiste en un smbolo triangular de peligro con el
pictograma de radiacin lser en negro sobre fondo amarillo. Los productos de clase
3B y 4 deben tener, adems, una etiqueta en la apertura de salida del rayo. En
cualquier aparato, si la retirada de un panel o la desactivacin de un bloqueo puede
suponer un riesgo de exposicin por encima de lo previsto para su clase, debe estar
sealizado con una etiqueta.

6.2.3 Manual de instrucciones

El fabricante debe suministrar con cada producto un manual de instrucciones con


informacin detallada para el montaje, el uso y el mantenimiento del producto con
seguridad. La repetida norma UNE EN 60825 describe detalladamente cules deben ser
los contenidos del manual en cuanto a seguridad lser.

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33

Radiaciones no ionizantes
TODO PRODUCTO LSER TIENE QUE ESTAR ACOMPAADO DE UN
MANUAL DE INSTRUCCIONES DE SEGURIDAD

Asimismo, los fabricantes tambin deben suministrar la informacin necesaria para el


programa

de

mantenimiento

del

equipo

las

instrucciones

particulares

de

mantenimiento, incluyendo los procedimientos de proteccin para el personal de


servicio tcnico.
En caso de equipos de clase 3 y 4, el personal que deba manejarlo y mantenerlo debe
ser formado especficamente a fin de que conozcan los riesgos y la forma de evitarlos,
con el objetivo de reducir las exposiciones y evitar cualquier exposicin innecesaria.

6.2.4 Precauciones de uso

Los equipos generadores de rayos lser deben tener sistemas de enclavamiento que
impidan el uso o apertura no autorizados.
El local debe estar muy iluminado para reducir la abertura de la pupila, y se deben
sealizar las instalaciones.
La utilizacin de lseres de las clases 3 y 4 puede representar un riesgo no slo para el
usuario sino tambin para otras personas situadas en las proximidades, en
consecuencia el responsable de estas instalaciones debera tener un nivel de formacin
en seguridad lser suficiente para tomar decisiones sobre los procedimientos de control
de riesgos a implantar, el uso de las protecciones personales, la notificacin de
accidentes y la sealizacin de la zonas, teniendo en cuenta los peligros de este tipo de
radiacin.

EL USO DE LSERES DE CLASE 3 Y 4 DEBE HACERSE BAJO LA


RESPONSABILIDAD DE PERSONAL CAPACITADO PARA ELLO

En lo que respecta a la sealizacin de zonas, es til el concepto de Distancia nominal


de riesgo ocular (DNRO) definida como distancia a la cual la irradiancia del haz es

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34

Radiaciones no ionizantes
inferior a la EMP para la crnea. El clculo de este valor facilitar la situacin de los
controles de acceso a la zona de riesgo.

6.2.5 Equipos de proteccin individual

La seleccin de las protecciones individuales oculares debe tener en cuenta la longitud


de onda de la radiacin contra la que se pretende proteger, y deben tener pantalla
lateral para evitar la incidencia lateral del rayo en el ojo. Las normas EN 207 y EN 208
describen los requisitos exigibles a las gafas y filtros de proteccin contra lser y la
identificacin de los niveles de proteccin que proporcionan.

LA SELECCIN DE LOS EPI DE PROTECCIN DEBE TENER EN CUENTA


EL TIPO DE RADIACIN LSER Y EL GRADO DE PROTECCIN DEL EPI.

Finalmente hay que sealar que, aparte de los riesgos inherentes a la radiacin lser,
los productos lser tienen otros riesgos tan importantes, o ms, que no deben ser
obviados. De hecho la mayora de accidentes ocasionados por productos lser estn
relacionados con los circuitos elctricos y no con la radiacin.

Microondas y radiofrecuencias

Las radiofrecuencias incluyen las radiaciones de frecuencia comprendida entre 30 kHz


y 300 MHz. Las microondas son radiaciones de frecuencia entre 300 MHz y 300 GHz.
Ambos tipos de radiaciones tienen aplicaciones en el campo de las telecomunicaciones
(radio, TV, radar, etc.). Adems, las microondas tienen una amplia aplicacin como
fuente de calor y se utilizan en soldadura, endurecimiento de resinas, operaciones de
recocido y temple, secado de materiales, etc.
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35

Radiaciones no ionizantes

Las exposiciones laborales se pueden presentar en los trabajos relacionados con las
telecomunicaciones y la defensa (instalacin y mantenimiento de antenas emisoras o
de radar), y la operacin de hornos industriales de microondas.

Antenas parablicas

7.1

Medida de la exposicin

En el margen comprendido entre 30 kHz y 300 MHz el instrumental usado para la


medicin de la radiacin indica la intensidad del campo elctrico y/o magntico
asociado a la onda. Ya se ha sealado en el apartado dedicado a las magnitudes y
unidades de medida que en el campo lejano (distancia a la fuente mayor que una
longitud de onda) la densidad de potencia est relacionada con la intensidad del campo
elctrico o magntico. La unidad habitual para indicar la densidad de potencia es el
mW / cm2, y la relacin de esta magnitud con las intensidades de los campos
asociados es:

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36

Radiaciones no ionizantes
7.2

Efectos de las microondas y radiofrecuencias

Los efectos son de tipo trmico, aumentando la temperatura de rganos internos y no


slo superficialmente. El efecto es mayor en los rganos poco vascularizados debido a
su dificultad para evacuar el calor, entre estos rganos se encuentran las partes
transparentes de los ojos que estn muy poco irrigadas.

EL EFECTO MEJOR CONOCIDO DE LAS EXPOSICIONES A MICROONDAS


Y RADIOFRECUENCIAS ES EL CALENTAMIENTO DE LOS TEJIDOS.

Tambin se han citado efectos no trmicos relacionados con la interferencia de estas


radiaciones con las membranas biolgicas y con alteraciones en la transmisin de la
informacin gentica. En todo caso este tipo de efectos est muy poco estudiado y
todava no se dispone de informacin suficiente para poder definir unos criterios de
valoracin fiables.

EL EFECTO MEJOR CONOCIDO DE LAS EXPOSICIONES A MICROONDAS


Y RADIOFRECUENCIAS ES EL CALENTAMIENTO DE LOS TEJIDOS.

7.3

Evaluacin de las exposiciones

Las recomendaciones de la International Radiation Protection Association (IRPA) para


las radiaciones de microondas y radiofrecuencias tienen como objetivo limitar la
cantidad de energa absorbida por el cuerpo a 0.4 Watts por kg de peso, lo cual
conduce a distintos valores lmite de la densidad de potencia de la radiacin (o de los
correspondientes valores de intensidad de campo) segn sea la capacidad del
organismo para absorberla.

LMITES DE EXPOSICIN LABORAL PARA RF-MO (IRPA)


Rango De

Campo elctrico

Campo

Densidad de

frecuencias

(V/m)

magntico

potencia

(A/m)

(mW/cm2)

(MHz)

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Radiaciones no ionizantes
0,1 - 1

194

0,51

1-10

194/f1/2

0,51/ f1/2

10-400

61

0,16

400-2000

3/ f1/2

0,008 f1/2

f/400

2000-300000

137

137

Los valores lmite de densidad de potencia o intensidad de campo son valores medios
que no deben ser sobrepasados en ningn periodo de 6 minutos.

LOS VALORES LMITE DE EXPOSICIN ESTN BASADOS EN LIMITAR


LA ABSORCIN DE ENERGA.

A frecuencias inferiores a 10 MHz la longitud de onda de la radiacin es superior a 30


m, por lo que en muchas ocasiones la exposicin ocurrir en el campo prximo a la
fuente de radiacin.
En esas circunstancias hay que verificar que se respetan ambos lmites, el de
intensidad de campo elctrico y el de campo magntico.
El margen de frecuencias de ms absorcin, el ms agresivo, es el comprendido entre
10 y 400 MHz, que corresponde a las frecuencias usadas en las transmisiones de TV,
FM y telecomunicaciones.
En cualquier caso, y teniendo en cuenta el desconocimiento de los efectos no trmicos
de estas radiaciones, se debe evitar toda exposicin innecesaria.

7.4

Control de las exposiciones

El control de la exposicin debe basarse en la aplicacin de medidas de proteccin


colectiva, ya que la proteccin individual prcticamente no es aplicable a este tipo de
radiaciones.
Las medidas habituales de proteccin incluyen:
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Radiaciones no ionizantes

La

Cerramiento de las fuentes

Separacin entre las fuentes y las personas

Disminucin de los tiempos de exposicin

Reorientacin de las antenas para que su zona de radiacin

no pase por zonas ocupadas

Sealizacin de zonas para evitar el acceso

Sistemas de enclavamiento de las mquinas que impidan el uso no autorizado

sealizacin,

as

como

la

formacin

entrenamiento

del

personal,

son

fundamentales para conseguir implantar unos procedimientos de trabajo que eviten las
exposiciones innecesarias.

Campos magnticos y elctricos estticos y radiacin elf (<


30 Khz.)

Teniendo en cuenta la relacin existente entre frecuencia y longitud de onda, la


radiacin de frecuencia extremadamente baja tiene una longitud de onda muy elevada
(superior a 10 Km. para frecuencias inferiores a 30 kHz), en estas condiciones la
exposicin laboral siempre ocurrir en la zona de radiacin prxima a la fuente y los
efectos de la exposicin deben considerarse independientemente para los campos
magntico y elctrico.
Sin duda el origen mayoritario de exposicin a estos campos son las lneas elctricas
de transporte de energa y las instalaciones asociadas (estaciones transformadoras,
centrales de produccin y distribucin, etc.). Alrededor de un cable por el que circula
una corriente elctrica alterna de 50 Hz se crea un campo elctrico y otro magntico

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Radiaciones no ionizantes
de esa frecuencia y cualquier persona situada en sus proximidades estar expuesta a
l. La extensin del uso de la energa elctrica permite afirmar que no hay nadie que
no est expuesto a un campo electromagntico de 50 Hz, una vez ms el problema no
es la exposicin, sino la determinacin de la exposicin tolerable o de los valores
lmite.
En este rango de frecuencias no es habitual medir, o expresar los lmites, en unidades
de intensidad del campo magntico, sino de la densidad de flujo magntico que se
representa por B y se mide en teslas (T). La densidad de flujo magntico equivale al
producto de la intensidad del campo por la permeabilidad magntica del medio

8.1

Efectos sobre la salud

En los ltimos aos se han dedicado muchos esfuerzos para identificar los efectos
biolgicos de las exposiciones a campos electromagnticos que se relacionan con la
capacidad de estos campos de inducir corrientes elctricas y con las consecuencias que
se pueden derivar de ello en el cuerpo humano. Los efectos fisiolgicos mejor descritos
son los fotofosfenos, que consisten en la sensacin de fogonazos o destellos luminosos
en el interior del ojo. Tambin se han descrito experimentos de laboratorio mostrando
alteraciones en los intercambios de iones en los fluidos biolgicos y modificaciones en
los niveles hormonales.
Los estudios epidemiolgicos que intentan encontrar asociaciones significativas entre
grupos

de

trabajadores

expuestos

(trabajadores

del

sector

elctrico

de

telecomunicaciones, soldadores, mantenedores de lneas de distribucin, etc.) y ciertas


enfermedades de tipo canceroso (leucemia, cncer cerebral, cncer de colon, etc.) son
contradictorios y en el momento actual no hay ninguna conclusin definitiva.

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Radiaciones no ionizantes

LOS ESTUDIOS EPIDEMIOLGICOS SOBRE LA RELACIN ENTRE LA


EXPOSICIN A RADIACIONES ELF Y EL RIESGO DE CNCER NO SON
CONCLUYENTES.

Los experimentos con animales para determinar la posible toxicidad para la


reproduccin de los campos electromagnticos tampoco han dado, por el momento,
resultados concluyentes.

8.2

Evaluacin de la exposicin

La prenorma europea ENV 50166-1:1995 establece, para las exposiciones a campos


estticos o electromagnticos ELF, los lmites que se indican en las tablas de la pgina
siguiente.

Campos electromagnticos

8.3

Control de exposiciones

En la prctica hay pocas medidas tcnicas que puedan implantarse para reducir las
exposiciones. Los sistemas de apantallamiento basados en el principio de la jaula de

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Radiaciones no ionizantes
Faraday son eficaces para reducir la intensidad del campo elctrico, pero poco
eficientes para el magntico.
El alejamiento de las fuentes (o de las personas) y la limitacin de los tiempos de
permanencia en las zonas en las que existan campos son las soluciones reales que se
pueden prever para limitar los riesgos.

VALORES LMITE PARA CAMPOS MAGNTICOS ESTTICOS Y DE ELF


Densidad de flujo magntico

Frecuencia (Hz)

Mximo

Promedio 8 h

0 a 0,1

2T

0,2 T

0,1 a 0,23

1,4T

0,14T

0,23 a 1

320/f mT

1a4

320/f2 mT

4 a 1500

80/f mT

1500 a 10000

0,053 mT

VALORES LMITE PARA CAMPOS MAGNTICOS ESTTICOS Y DE ELF


Frecuencia

Intensidad del campo

Duracin de la exposicin

(Hz)

elctrico

(horas)(*)

0 a 0,1

42kV/m

t<112/E

0,1 a 50

30kV/m

t<80/E

50 a 150

1500/f kV/m

t<80/E

150 a 1500

1500/f kV/m
1 kV/m

(*) Estas frmulas indican el tiempo mximo diario (en horas) que se puede
permanece expuesto a un campo de intensidad E (en kV/m) respetando
siempre el valor dado en la columna anterior.

Se deben adoptar medidas de proteccin para los riesgos derivados de las fuerzas
mecnicas producidas por un campo magntico sobre herramientas ferromagnticas o
prtesis mdicas.

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Radiaciones no ionizantes

LA SEPARACIN FSICA Y LA REDUCCIN DE TIEMPOS DE


EXPOSICIN SON LAS HERRAMIENTAS DISPONIBLES PARA REDUCIR
LOS RIESGOS A LAS EXPOSICIONES A CAMPOS DE ELF.

Las intensidades de campo elctrico superiores a 7 kV / m pueden generar riesgos de


seguridad tales como las situaciones de alarma asociadas a las descargas de chispas o
corrientes de contacto, tambin pueden ser origen de incendios. Deben conectarse
todos los objetos a tierra o utilizar guantes aislantes cuando se deban manejar objetos
no conectados a tierra. Una medida aconsejable es utilizar medios de proteccin
individual (guantes, trajes, aislamientos) si la intensidad de campo es superior a 15
kV/m.
Los campos elctricos y magnticos de baja frecuencia (incluso de 50-100 Hz) pueden
interferir en el funcionamiento de marcapasos y dispositivos mdicos electrnicos. Si
no se dispone de informacin especfica por parte del fabricante del dispositivo, se
recomienda limitar la exposicin de las personas con marcapasos o dispositivos
mdicos electrnicos a campos elctricos de intensidad inferior a 1 kV / m o campos
magnticos de densidad inferior a 0,5 mT.

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