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La antigua normativa de quiebras deba dar paso, inexorablemente, a una legislacin ms moderna, flexible y
eficiente, que permitiera cumplir dos grandes objetivos:
por una parte, reorganizar efectivamente a las empresas que resultaran viables, y, por otra, liquidar rpida y
eficientemente a aquellas que no lo sean. Es de esperar
que la nueva Ley de Reorganizacin y Liquidacin de
Activos de Empresas y Personas (Ley N 20.720), que
entr en vigencia recientemente, pueda cumplir con las
expectativas que se han generado sobre ella y mejore
considerablemente la situacin tanto de las personas
como de las empresas que caigan en situacin de
insolvencia, as como respecto de sus acreedores, y,
especialmente, el caso de los trabajadores del deudor
fallido, quienes constituan una de las partes ms vulnerables en los casos de quiebra.
Palabras Claves: quiebra - liquidacin - insolvencia
-empresas - personas - activos - trabajadores - causal
de terminacin de contrato de trabajo - fueros.
I.- Introduccin
En trminos muy generales, podemos sealar que la
quiebra es una situacin regulada jurdicamente, en
la que una persona o empresa no puede hacer frente
a los pagos que debe realizar a sus acreedores, dado
que estos son mayores que los recursos econmicos
que posee. Como consecuencia de lo anterior, la
empresa va a un concurso de acreedores (o proceso
concursal) donde se examina si el patrimonio del fallido
puede liquidarse con la intencin de hacer frente a sus
obligaciones.
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Boletn 8.492-13.
Historia de la Ley, pgina 497.
En consecuencia, y como ya hemos sealado, los trabajadores son de los acreedores ms vulnerables en
un proceso de quiebra, situacin por la que se haca
absolutamente imperioso mejorar la legislacin sobre
esta materia. As, en Chile resultan afectados, en promedio, 2.831 trabajadores al ao por declaratorias de
quiebra de las empresas en las cuales se desempean
prestando servicios6.
Por lo anterior, resultaba relevante abordar a travs
de una reforma a la normativa laboral y previsional,
la legislacin que regulaba las quiebras, siendo los
principales aspectos que requeran ser reformados
los siguientes:
a) La quiebra del empleador no era considerada
como causal de trmino del contrato de trabajo.
En este sentido, durante largos aos los sndicos, una
vez producida la quiebra, desvinculaban a los trabajadores por la causal de caso fortuito o fuerza mayor
contemplada en el artculo 159 numeral 6 del Cdigo
del Trabajo. Como es sabido, esta causal no genera
derecho al trabajador a recibir ningn tipo de indemnizacin legal por su desvinculacin, quedando en la
absoluta indefensin.
Lo anterior, bsicamente hasta el ao 2009, cuando
la Superintendencias de Quiebras emite el instructivo
N107, donde en su artculo 15, por una parte, instruye a
los sndicos de abstenerse de utilizar la causal de caso
fortuito o fuerza mayor al poner trmino a los contratos
de trabajo de los trabajadores de las empresas que
administran, cuando su fundamento sea la quiebra del
deudor fallido; y, por otra, les recomienda utilizar la causal de necesidades de la empresa o desahucio (ambas
contenidas en el artculo 161 Cdigo del Trabajador), a fin
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De conformidad a los registros de la Superintendencia
de Quiebras, durante el perodo comprendido entre enero y
marzo de 2012 se declar la quiebra de 37 empleadores, lo
que afecta a 1.937 trabajadores. Indica que durante los aos
2010 y 2011, dicha declaratoria se produjo respecto de 267
empleadores, afectando a 5.587 trabajadores. Respecto de
los sectores ms afectados, segn cifras de la ex Superintendencia de Quiebras, ahora Superintendencia de Insolvencia
y Reemprendimiento, el comercio es el rea econmica ms
afectada por las quiebras (28,96%), seguido del sector construccin (14,99%) e industrias no metlicas (13,99%). Ms
abajo se encuentran los sectores inmobiliarios, de agricultura
e industrias metlicas.
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Instructivo N 10 de fecha 29 de diciembre de 2009 de
la Superintendencia de Quiebras.
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Primer Juzgado de Letras del Trabajo de Santiago, en
sentencia de fecha 07 de marzo de 2013, RIT NO-41172012, seala que la insolvencia y la quiebra no representan
hechos justificativos posibles de encuadrar en la causal de
caso fortuito o fuerza mayor, a que se refiere el nmero sexto
del artculo 159. As tambin lo ha entendido la jurisprudencia
de nuestros tribunales superiores. En particular, la sentencia
dictada por la Excma. Corte Suprema, en causa Rol 5514 2003,
de fecha 05/02/2004, ha establecido que ... La declaratoria de
quiebra es ajena a la idea de caso fortuito. Esto pues la quiebra
supone una serie de situaciones previas de tipo econmicas
o financieras, que se han arrastrado durante un perodo ms
o menos prolongado de tiempo, que caen precisamente dentro de la rbita de administracin del dueo de la empresa y
que, por ende, estaban en conocimiento de ste, resultando,
entonces que no se trata, en caso alguno, de un imprevisto
para el empleador. En consecuencia, no configurndose la
causal invocada en el caso de autos, habr de estimarse
que el despido no se ajust a derecho, debiendo acogerse la
demanda, en cuanto por ella se solicita declarar injustificado el
mismo y as tambin, en cuanto a los rubros indemnizatorios
en ella contenidos. En un sentido similar, es posible tambin
encontrar las sentencias dictadas por el mismo tribunal, en
autos rol 3195 2003, de fecha 06/11/2003, rol 1930 2001,
de fecha 20/07/2001, y rol 4130 2001, de fecha 11/12/2001
(destacado y subrayado es del autor).
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Ingreso mnimo remuneracional actual $ 225.000; Ingreso
mnimo no remuneracional actual $145.139.
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Historia de la Ley, pgina 495.
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h) Se acelera el cobro de cotizaciones por entidades previsionales. En este sentido, se dispone que la
Superintendencia de Insolvencia y Reemprendimiento
deber instruir a los liquidadores para que informen a
la Superintendencia de Pensiones para la aplicacin de
sanciones a sus regulados (AFP, IPS, AFC) cada vez
que stos no verifiquen crditos en el perodo ordinario o
bien no concurran derechamente o lo hagan de manera
tarda a retirar el pago de sus respectivos crditos13.
IV.- Conclusiones
El tratamiento de la insolvencia es uno de los ejes
fundamentales de toda poltica econmica, porque
impacta al empleo, a la reinsercin de activos, al emprendimiento, al reemprendimiento y a la productividad,
entre otros factores.
Por lo anterior, la antigua normativa de quiebras deba
dar paso, necesaria e inexorablemente, a una legislacin
que fuera ms moderna, flexible y eficiente, permitiendo,
a su vez, cumplir con dos grandes objetivos: por una
parte, reorganizar efectivamente a las empresas que
resultaran viables, y, por otra, liquidar rpida y eficientemente a aquellas que no lo sean.
Por otro lado, los aspectos laborales de la nueva normativa tambin deban ser fuertemente modificados, de
manera de evitar que los trabajadores, que constituyen
una de las partes ms vulnerables de la legislacin
laboral, siguieran estando postergados y con trabas
burocrticas innecesarias a la hora de concurrir a exigir
sus justas acreencias.
Por todo aquello, esperamos que la nueva Ley de
Reorganizacin y Liquidacin de Activos de Empresas
y Personas (Ley N 20.720), que entr recientemente
en vigencia en Octubre de 2014, pueda cumplir con
lo anterior, promoviendo un marco normativo coherente en esta materia, a objeto de otorgar certeza a
los trabajadores en lo relativo a su relacin laboral, y,
especialmente, mejorar la situacin de stos cuando su
empleadores caigan en un proceso de liquidacin, de
manera de poder cobrar sus crditos de forma rpida
y oportuna, no quedando en desventaja frente a los
dems acreedores, como ocurra muchas veces con la
antigua legislacin concursal. La tarea es clara, ahora
esperemos que esta nueva normativa pueda saldar
dicha deuda.
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Circular N 1.504/2008.
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