ANSIEDAD SOCIAL Y FOBIA SOCIAL

Introversin

Timidez

Ansiedad social

Fobia social

Grupos Teraputicos

Fobia Social
Concepto
Siguiendo los criterios de clasificacin diagnstica DSM-IV, podemos resumir la fobia
social como:

Temor acusado y persistente ante determinadas situaciones sociales

en las que la persona se expone a ser evaluada por otros.

Se teme actuar de un modo que resulte humillante o embarazoso.

La exposicin a dichas situaciones provoca en la persona que la

padece una respuesta de ansiedad que ella misma reconoce como
excesiva.

La ansiedad y malestar experimentados es de tal magnitud, que se

tiende a evitar la participacin en dichas situaciones.

Tanto los comportamientos de evitacin, como la ansiedad anticipada

o sentida, dificulta el normal desarrollo en la vida del individuo,
interfiriendo en su ruina diaria, en las relaciones laborales o
acadmicas, o sociales.

Las evitaciones pueden ser ms o menos evidentes, totales o parciales.

En un caso hipottico al que llamaremos Marc, hablamos de evitacin parcial cuando sintiendo un intenso
malestar fsico (taquicardia, sudoracin, rubor...) e inseguridad sobre la calidad y adecuacin de su conversacin en
reuniones con los amigos, asiste a tales reuniones sin participar de la conversacin y desviando la mirada cuando
se dirigen a l.
La evitacin total en el caso de Marc implicara no asistir a dichas reuniones.

Cuestionario online de la Fobia Social

La escala que se ofrece online evala aspectos que denotan ANSIEDAD SOCIAL.
Una cierta ansiedad social puede ser normal y adaptativa a las diversas situaciones que debe afrontar la persona.
Es por ello que slo la obtencin de puntuaciones altas puede ser indicativa de trastorno psicopatolgico. La
naturaleza del mismo debe ser diagnosticado mediante entrevista clnica, ya que la ansiedad social es un sntoma
que puede estar presente en diferentes trastornos.

Cuestionario de auto evaluacin de la Fobia Social.

Para acceder se requiere registrarse
como usuario de la Red de la Ansiedad y la Fobia Social

Desarrollo y mantenimiento de la fobia social

La valoracin exagerada de amenaza que anticipa la persona que padece de fobia social en lo que respecta a
las situaciones sociales, y la autoevaluacin desmesurada de fracaso tras la experiencia social, son claves en el
desarrollo y mantenimiento de este trastorno.
Tiende a atribuir exclusivamente a s mismo las dificultades que se hayan podido dar en la comunicacin, sin tener
presente la participacin de los otros en el fracaso y las caractersticas concretas de la situacin.
Adems, exagera en la consideracin de las consecuencias catastrficas y negativas del fracaso, con un estilo de
pensamiento catastrofista.
Si piensa que el fracaso se debe bsicamente a "su manera de ser" siendo sta inmodificable, tender a creer que
es probable que se repita el mismo resultado de fracaso frente a otra situacin similar.
Todo ello conlleva a una prdida progresiva de confianza en sus capacidades que repercute en un aumento
progresivo de ansiedad anticipatoria que se dispara cuando se dispone a afrontar estas situaciones.
Niveles elevados de ansiedad dificultan una ejecucin exitosa, por lo que es probable que la nueva experiencia
mantenga y aumente sus creencias disfuncionales, cerrndose as un crculo vicioso de fracaso.
La amenaza percibida o anticipada por la persona que padece este trastorno, consiste en la prdida de
autoestima, ya que teme ser evaluado negativamente por los dems (patologa nuclear de este trastorno).
Bajo estas condiciones, las situaciones sociales representan meros estmulos que desencadenan
automticamente sus temores, creencias desfavorables acerca de s mismo, y sntomas fisiolgicos de ansiedad.
En consecuencia, se tiende a evitar estas situaciones en un intento de proteger la autoestima. Pero lo cierto es que
limitando la exposicin, se disminuye la oportunidad de aprender nuevas habilidades sociales facilitadoras del
afrontamiento eficaz y exitoso de la situacin. Dicho contexto dificulta la recuperacin de la confianza en s mismo.
Apesar de las dificultades, se supone que una exposicin progresiva y frecuente al estmulo temido podra
favorecer la habituacin al mismo y la desaparicin del temor, tal como ocurre en otro tipo de fobias (a lugares
cerrados, a ciertos animales, a alturas...)
En el caso de la fobia social, la exposicin como alternativa bsica de tratamiento dista de ofrecer resultados
alentadores si no se acompaa de reestructuracin cognitiva.
La clave es sencilla, ante el temor fbico a ser atacado por un perro, o atrapado en un ascensor y morir asfixiado,
la prctica gradual de exposicin ante el objeto temido, ofrece evidencia emprica de la irracionalidad del
pensamiento.
En el caso de la fobia social, la exposicin no ofrece estas ventajas por dos motivos:
1.

Al margen de la calidad de la ejecucin obtenida durante la exposicin y tras la misma, la persona

que padece fobia social desconoce la valoracin que hacen los dems de su persona y conducta
(objeto de su temor), ya que no dispone de libre acceso a sus pensamientos. As que tras la
experiencia puede seguir alimentando pensamientos catastrofistas de fracaso.

2.

Es posible que durante las primeras exposiciones se hagan visibles signos fisiolgicos de ansiedad
(rubor, temblor, sudor...), y sea esto interpretado de nuevo catastrficamente, reforzando ideas de
humillacin o ridculo.

Por ello, la exposicin, lejos de producir una habituacin al estmulo fbico podra producir una mayor

sensibilizacin, acrecentndose el problema. Slo acompaada de tcnicas de reestructuracin cognitiva lograr

objetivos teraputicos.

Sntomas presentes en la fobia social

La tabla que se expone a continuacin ilustra posibles respuestas de temor ante diferentes situaciones sociales:

Situaciones sociales

Sntomas fisiolgicos

Sntomas cognitivos

Conductas

Dificultad en seguir el hilo de

la conversacin.

Inhibicin en las
conversaciones existentes.
Falta de iniciativa en iniciar
una conversacin.

Reunin con el jefe. Sudar copiosamente.

Voz inaudible.
Taquicardia.

Estoy dando una mala

imagen.
Pensar que soy raro.
Me notar que estoy
nervioso.

Contestar con monoslabos.

Evitacin posterior de
situaciones y espacios que
pudieran dar lugar a
nuevos encuentros.

En contacto ntimo. Temblor.

Sudoracin en las
manos.

Dir o har algo inoportuno. Falta de espontaneidad en

Notar que soy dbil e
el contacto.
inseguro.
Mirada huidiza.
Evitacin de situaciones
posteriores.

Estar en una fiesta de Rubor.

amigos o conocidos. Tensin muscular.
Atencin centrada en s
mismo.

Comer en un Tartamudez.
restaurante con Es casa claridad en la
amigos/as. articulacin de las
palabras.
Temblor de manos.

Pensarn que soy tonto.

Se me caern los cubiertos
de las manos.
No acertar a introducir
correctamente los alimentos
en mi boca.

Ingesta escasa de
alimentos.
En la conversacin,
limitarse a contestar
brevemente si se recibe
alguna pregunta.

Firmar documentos, Palpitaciones.

cheques, etc., frente a Tensin en las manos.
otras personas.

No podr escribir.
Escribir con una letra
ininteligible y no reconocern
la firma.

Inventar cualquier excusa

y buscar algn lugar para
escribir, apartado de la
visin de los otros.
Negarse a escribir
aludiendo a un motivo
falso.

Hablar en pblico frente Taquicardia.

a un auditorio. Disnea o dificultad en
respirar.
Dolor abdominal.
Urgencia y frecuencia en
la miccin.
Nauseas.

No podr seguir hablando.

Me desmayar.
Tendr un infarto.
Perder el control de mi
esfnter.
Mi discurso es
desorganizado.
No encuentro las palabras
necesarias.
Me quedar en blanco.
Me temblar el pulso al
mantener los folios entre mis
manos.
Estoy dando una imagen
pattica.

Evitar cualquier ocasin

ulterior de hablar en
pblico.
Renunciar a promociones
laborales que impliquen
hablar en pblico con
frecuencia

Clasificacin de la fobia social

El temor ansioso a ser evaluado negativamente por otros y las autolimitaciones que de ello se desprende, pueden
manifestarse en un amplio abanico de situaciones en las que la persona se expone a la observacin de los dems
dando lugar a la fobia social generalizada, o manifestarse nicamente en situaciones concretas, dando lugar a
las fobias sociales especficas.
Entre stas, las ms comunes son las llamadas de ejecucin. En ellas el temor se relaciona con la presencia de
sntomas fisiolgicos de ansiedad que pudieran delatar a quienes las padecen. Temen perder el control
psicomotriz necesario para manipular cubiertos o coordinar acciones.
Estos son algunos ejemplos:

comer o beber en pblico,

escribir ante la mirada de los dems, y

hablar frente a un auditorio.

Factores comunes y diferenciales de los dos tipos de fobia social

Fobia social generalizada

Fobia social especfica

Edad de inicio

En la adolescencia

En la juventud

Factores de
vulnerabilidad

Introversin, timidez, ansiedad

Acontecimiento social traumtico

Psicopatologa asociada

Estados de depresin y ansiedad

No de forma significativa

Consumo de alcohol
ante situaciones sociales
temidas

En un 40 50 % de los casos

En un 40 50 % de los casos

Limitaciones en varias reas de la vida

personal-afectiva, laboral o
acadmica, y social.

Menores y acotadas al rea de

influencia de la fobia especfica.

Interferencia en reas
de la vida cotidiana

Caractersticas demogrficas de la fobia social

Aproximadamente un 2% de la poblacin general sufre de alguna fobia social. De hecho,

el 25% de todas las fobias son fobias sociales.

La edad de inicio de este trastorno se sita entre los 15 y los 20 aos. Entre los ms
jvenes se encuentran los que presentan una fobia social generalizada.

Alto porcentaje de solteros (40 al 50 %). Una explicacin podra ser que las dificultades
sociales incapacitan a estas personas para encontrar y mantener una pareja.

El porcentaje de afectados es similar entre hombres y mujeres.

Clase social y nivel cultural ms alta que la media.

En el caso de desarrollar una fobia social generalizada, suele precederse de introversin y

timidez en la infancia.

La baja autoestima y el dficit en habilidades sociales pueden ser complicaciones del tipo
generalizado.

Aumento del consumo de alcohol.

Frecuencia de estados depresivos secundarios a la forma generalizada de fobia social.

Tratamientos
Tratamiento farmacolgico:

Betabloqueantes, benzodiacepinas, inhibidores de la recaptacin de la serotonina (ISRS), e inhibidores de la

monoaminooxidasa (IMAO) son los ms utilizados.
Los betabloqueantes es el tratamiento de eleccin en las fobias sociales llamadas de ejecucin porque la persona
teme mostrar signos de ansiedad en su ejecucin: temblor en las manos al tomar unos folios o escribir, dificultad
en la articulacin de las palabras o sequedad de boca al hablar, quedarse sin aliento al leer....La ms comn es la
fobia a hablar o leer en pblico.

Tratamiento psicolgico:

Diversos paquetes teraputicos de orientacin cognitivo-conductual son los que han demostrado mayor
eficacia hasta la actualidad. En ellos se integran tcnicas como:

exposicin programada a las situaciones fbicas,

entrenamiento en habilidades sociales,
entrenamiento en autoinstrucciones,
terapia racional-emotiva,
reestructuracin cognitiva,
entrenamiento en relajacin, y
reentrenamiento de la respiracin.

Para optimizar los resultados, es necesario evaluar previamente dnde residen las deficiencias y dificultades
sociales de la persona que sufre algn tipo de fobia social.
Adems de un entrenamiento en relajacin y en tcnicas de respiracin con el objeto de disminuir la activacin del
sistema nervioso simptico ante las situaciones que precipitan la ansiedad, el siguiente rbol de decisin ayudar a
decidir las tcnicas teraputicas a utilizar, ya sea individualmente o en grupo.

rbol de decisin en el tratamiento psicolgico de la Fobia Social

Como se mencion en otro apartado, las fobias sociales generalizadas suelen desarrollarse en personas con
tendencia a la introversin, la timidez, y la ansiedad como rasgo.
En estos casos y debido, en parte, a estos factores de vulnerabilidad, es comn que los aspectos cognitivos
(pensamientos, creencias...) sean objeto de tratamiento. Los errores de pensamiento o del procesamiento de la

informacin presentes en la persona con fobia social, pueden acarrear dficits en la autoestima que debern ser
tenidos en cuenta en el proceso teraputico.
Los aspectos cognitivos deben tratarse por medio de la reestructuracin cognitiva o modificacin de pensamientos
desde los inicios de la exposicin gradual a las situaciones temidas. Ello devuelve el sentimiento de autoconfianza al
afrontar con xito la experiencia.
En el caso de la fobias sociales especficas, el peso de los factores personales de vulnerabilidad es menor y su
inicio suele ser de origen traumtico (una mala experiencia que sensibiliza a la persona a esa situacin concreta).
Para estos casos se plantea aadir al tratamiento una tcnica de demostrada eficacia para los sndromes de origen
traumtico: Reprocesamiento y desensibilizacin por movimientos oculares (EMDR)