Recepcion de materia prima

Remojo
Pelambre
Calero
Descarnado
Desencalado
Rendido o purga
Desengrase
Piquelado
Curtido
Escurrido
Dividido
Rebajado
Neturalizado
Recurtido

Teido
Engrase
Secado
Acondicionado
Ablandado
Acabado

El proceso de transformacin del cuero

El remojo es uno de los denominados trabajos de ribera. Los trabajos de ribera

se caracterizan por emplearse en ellos grandes cantidades de agua, de lo cual
deriva su nombre. Otros trabajos de ribera que estudiaremos posteriormente
sern: Pelambre Desencalado Purgado-rendido Desengrasado Piquelado. Junto
a estos procesos qumicos, fsico-qumicos y enzimticos, transcurren un
conjunto de operaciones mecnicas, cuyo objetivo es quitar de la piel todos los
componentes no adecuados para correcta elaboracin de un cuero, preparando
la compleja estructura fibrosa del colgeno para la siguiente fase de curticin.
2) FINALIDAD DEL REMOJO
Devolver a la piel su estado de hinchamiento natural y eliminar la suciedad (barro,
sangre, estircol, microorganismos) as como substancias proteicas solubles y
agentes de conservacin.

PELAMBRE
Luego de la operacin de remojo, las pieles suficientemente hidratadas,
limpias, con algunas protenas eliminadas de su estructura, pasan a las
operaciones de pelado, donde fundamentalmente se pretende, por un lado

eliminar del corium, la epidermis junto con el pelo o la lana, y por otro aflojar
las fibras del colgeno con el fin de prepararlas apropiadamente para los
procesos de curtido. En general, la concentracin de los productos qumicos
involucrados as como el tiempo y tipo de proceso sern determinantes del tipo
de curtido, y particularmente de la blandura y resistencia fsico-mecnica de
los artculos finales.(capellada, tapicera, marroquinera, vestimenta)
2)OBJETIVOS DE ESTA OPERACIN
Entre los objetivos del pelambre podemos destacar los siguientes:
1.

Quitar o eliminar de las pieles remojadas la lana o el pelo , y la epidermis.

2.

Favorecer un hinchamiento de la piel que promueva un aflojamiento de la

estructura reticular

3.

Promover la accin qumica hidrolizante del colgeno que aumenta los puntos
de reactividad en la piel , al mismo tiempo que la estructura sufre
desmoronamiento en sus enlaces (trabaciones) qumicas.

4.

Conversin en jabones y alcoholes (por saponificacin de las grasas de la piel)

ms fcilmente solubles en agua y por ello ms eliminables.

5.

Aumentar el espesor de la piel para poder ser descarnada y si es necesario

para la definicin del artculo final, tambin poder ser dividida.

6.

Extraccin y eliminacin de las pieles de un grupo de protenas y otros

productos interfibrilares solubles en medio alcalino, o degradables por el
efecto de la alcalinidad.

1) CALERO
El calero consiste en poner en contacto los productos alcalinos Ca(OH)2(el de mayor
concentracin), NaS2, NaHS, aminas, y todos los otros productos involucrados,
sales, tensoactivos, perxidos, etc.,disueltos en agua con la piel en aparatos
agitadores (fulones, -bombos- batanes -molinetes-, mezcladores, etc.) Durante un
tiempo ms o menos largo, hasta conseguir la accin de los productos del calero en
toda la seccin de la piel, y el grado de ataque (fsico-qumico) deseado.
Los efectos del calero son:
1.

Provocar un hinchamiento de las fibras y fibrillas del colgeno.

2.

Ataque qumico por hidrlisis de la protena-piel aumentando los puntos de

reactividad, y si el efecto drstico llega a la disolucin de las fibras las
convierte en una semi pasta pre-gelatina.

3.

Ataque qumico a las grasas, productos sementantes, races del pelo, etc.,
facilitando mediante su disolucin en agua su eliminacin.

CALERO
1) FINALIDAD DEL PROCESO
Si partimos de un proceso de apelambrado en el que no hubo destruccin de pelo,
este debe eliminarse a continuacin a mano o a mquina, eliminndose
simultneamente los restos de la epidermis.

DESENCALADO
1) OBJETIVO
El desencalado sirve para eliminacin de la cal (unida qumicamente, absorbida en
los capilares, almacenada mecnicamente) contenida en el bao de pelambre y para
el deshinchamiento de las pieles.

RENDIDO}
1) OPERACIONES PREVIAS AL PIQUELADO
Como operaciones previas al piquelado hablaremos del rendido (o purga) y
desengrase.

1.A) RENDIDO (PURGA)

El rendido ( purga) es un proceso mediante el cual a travs de sistemas
enzimticos derivados de pncreas, colonias bacterias u hongos, y muy
frecuentemente en el mismo bao de desencalado , se promueve el aflojamiento de
las fibras de colgeno, deshinchamiento De las pieles, aflojamiento del repelo (raz
de pelo anclada an en folculo piloso) y una considerable disociacin y degradacin
de grasas naturales por la presencia de lipasas. Cunto ms suelto , cado y suave
deba ser el cuero, ms intenso deber ser la intensidad de rendido.
1.B) DESENGRASE
Las grasas naturales, que pueden observarse en pieles de oveja y cordero, cabra,
porcinas y en muchas pieles bovinas segn su origen y el tipo de alimentacin,
pueden ya observarse en el matadero, y entorpecen el proceso de curtido,
originando erupciones y formaciones de manchas. Por esos motivos, estas grasas
deben ser profundamente eliminadas, y si estn en bajo contenido. Se deben
distribuir proporcionalmente en el corte de la piel. Este tipo de proceso es
frecuentemente efectuado simultneamente con tratamientos a base de
emulsionantes, la mayora de las veces con adicin de disolventes orgnicos de gran
efecto desengrasante y modernamente con alta biodegradabilidad (por ej. es muy
recomendado el uso de derivados de alcoholes grasos etoxilados). En las pieles de
oveja y corderos, es muy usado el desengrase en simultneo al proceso de
piquelado.

CURTICION
La curticin es por definicin una transformacin de cualquier piel en cuero.
Esta transformacin est dada por una estabilizacin de la protena.
Las pieles procesadas en la ribera son susceptibles de ser atacadas por las encimas
segregadaspor los microorganismos, y aunque esa putrescibilidad puede eliminarse
por secado, no se consigue llegar a un material utilizable por cuanto las fibras se
adhieren entre s y dan un material crneo y frgil, adems de carecer de
resistencia hidrotrmica (por lo que calentndola en medio acuoso se gelatiniza).
Por lo anterior queda claro que salvo excepciones, no encuentra aplicacin si no se
modifican algunas de sus propiedades.
La modificacin a lograr implica que el producto a obtener:

no se cornifique al secar.

sea resistente a la accin enzimtica microbiana en hmedo.

sea estable a la accin del agua caliente.

Esa modificacin de la piel para dar un producto que rena esas propiedades se
llama CURTICION, y al producto logrado se le llama CUERO.
PIQUELADO

2) OBJETIVO DEL PIQUELADO O PIQUEL

La finalidad de ste proceso es acidular hasta un determinado pH, las pieles en tripa
antes de la curticin al cromo, al aluminio o cualquier otro elemento curtiente. Con
ello se logra bajar los niveles de astringencia de los diversos agentes curtientes. En
realidad se hace un tratamiento con sal y cido que se regula en la piel en tripa en
general a un valor < 3,8 de pH, para evitar por ej. que en la siguiente etapa del
curtido (por ej. al cromo), las sales de curtientes eleven su basificacin por la
todava residual alcalinidad de los procesos de purga (o rendido) y de desencalado.
Si esta alcalinidad no se eliminara tendramos una curticin en superficie, que
conducira a modificaciones de la flor (quebradiza y tacto spero) del cuero.
El piquelado tambin se emplea como mtodo de conservacin o almacenamiento.
Fundamentalmente se aplica el piquel de conservacin en pieles de oveja
deslanadas y skivers, pero tambin para pieles grandes y de cabra depiladas.
1.- Finalidad del escurrido
Una vez terminada la curticin al cromo es conveniente colocar el cuero sobre
caballete para evitar la formacin de manchas de cromo y dejarlo en reposo durante
24-48 horas para obtener una coordinacin de la sal de cromo. Durante este reposo
contina la coordinacin de la sal de cromo con el colgeno y se libera cido
sulfrico que queda retenido por la piel curtida.
Es importante tratar de evitar que los bordes de la piel se sequen ya que si ello
ocurre, cristaliza el sulfato sdico y adems se modifica el punto isoelctrico de la
parte seca por una mayor coordinacin de las sales neutras dentro del complejo de

cromo, lo cualMquinas
utilizadas

provoca manchas en la posterior recurticin, teido y engrase.

3.- Posibles fallas

1. Arrugas: Al depositar en el caballete o paleta se debe tener en cuenta el
apilar liso y libre de arrugas porque de lo contrario surgen partes presionadas,
fuertemente curtidas y difciles de retirar.
2.

Secado: En depsitos largos, especialmente en lugares con climas tropicales

se debe evitar el secado extremo en las orillas exteriores porque estas zonas
difcilmente recuperen humedad.

3.

Hongos: Provocan manchas en el cuero difciles de eliminar y se debe tener

cuidado en especial en climas tropicales.

4.

Erupciones de sal: Al trabajar durante el piquelado y en la curticin con

grandes cantidades de sal neutra pueden aparecer cristalizaciones de sal. En
este caso es conveniente realizar un bao de lavado despus de la curticin.

5.

Calentamiento: Las altas pilas en los caballetes deben evitarse si son

depsitos largos porque en la mitad del apilamiento se forman zonas calurosas
que por el cambio de basicidad puede producir manchas.

) FORMAS O ALTERNATIVAS DE DIVISIN

Esta operacin es una operacin absolutamente mecnica.
Se puede dividir despus del pelambre (divisin en tripa), o despus de curtir (en
cromo o en azul).
El estado de la piel para ser dividida es tradicionalmente en estado de tripa
descarnada, pero tambin empleando mquinas ms modernas despus de curtir al
cromo y aunque menos frecuentemente en pieles piqueladas (alfombras por
ejemplo), pieles en bruto y pieles secas.
Para dividir en verde (antes del pelambre) las mquinas deben tener una gran
precisin para absorber todas las imperfecciones. Adems, la piel debe tener pelo
corto porque se anuda y hace fallas. Permite un ahorro considerable de productos
porque se pela slo la flor (que es la que tiene pelo), y se aprovechan los
subproductos (colgeno puro). Estos cueros deben ser previamente trinchados
antes de dividir.
El realizarlo en uno u otro estado de la piel tiene sus ventajas e inconvenientes.
El cuero curtido se divide en dos capas napa y descarne. El descarne es la parte
inferior del cuero y se puede dividir una o ms veces.
MQUINAS DE DIVIDIR

Mquina de dividir en tripa

1) FINALIDAD DEL PROCESO

En esta operacin se ajusta el espesor del cuero a lo deseado. El objetivo principal
es conseguir cueros de espesura uniforme, tanto en un cuero especfico como en un
lote de cueros.
Antiguamente se rebajaba a cuchillo, actualmente se realiza con mquinas de
rebajar que constan de un cilindro con cuchillas con filo helicoidal, una piedra de
afilar que mantiene las cuchillas afiladas, una mesa operativa, un cilindro
transportador y un cilindro de retencin que mantiene el cuero para que no se lo
lleve la mquina. En aquellas mquinas que no tienen este cilindro, la retencin la
realiza el propio operario con su cuerpo.

La seleccin de la mquina de rebajar depender del tipo de trabajo de la

curtiembre, de acuerdo al tamao de los cueros a rebajar.
El grueso del rebajado determina el grueso final de los distintos tipos de cuero.

2) PROBLEMAS QUE PUEDEN PRESENTARSE

Los problemas que pueden presentarse en el rebajado pueden ser causados por las
propias
caractersticas
del
cuero
o
como
resultado
de
operaciones
anteriores,regulacin no correcta de la mquina de rebajar o por cuchillas
defectuosas o mal colocadas.
a.

El
espesor
logrado
despus
del
rebajado
no
es
uniforme.
El espesor desigual del cuero rebajado se puede deber a un curtido muy
desigual, a un estiramiento insuficiente y desigual, a una mquina rebajadora
en mal estado o a cuchillas de rebajar con filo defectuoso.

b.

Problemas producidos en la superficie del cuero como por ejemplo marcas.

Se presentan como lneas paralelas en la superficie del cuero despus del
rebajado y no desaparecen inclusive despus de las operaciones de acabado.
Se trata de un fenmeno que depende de las caractersticas de rigidez y
elasticidad de los componentes de la mquina y del cuero y puede ser causado
por una combinacin de defectos en la mquina, en las cuchillas o en el cuero.
En general, el rebajado se torna ms difcil y con mayor probabilidad de
marcas cuando: los cueros que sern rebajados son ms finos y ms blandos
y por lo tanto, ms elsticos: como por ejemplo los cueros de cerca de 1 mm

o ms finos para tapicera o vestimenta y los cueros de becerro, los cuales

tienen
mayor
elasticidad.
Cuando el curtido no es uniforme o adecuado se pueden producir marcas en
los flancos o en las barrigas, pues son las partes ms elsticas.
Si el cuero contiene demasiada humedad es mayor es la tendencia a
producirse marcas y si la velocidad de transporte del cuero es alta.
1) OBJETIVO DEL NEUTRALIZADO
En este momento del proceso, se tiene un cuero curtido al cromo, estacionado
rebajado y escurrido que an est hmedo.
) OBJETIVOS-VENTAJAS DEL RECURTIDO
La funcin del recurtido ha variado con el correr del tiempo. A principios de los 50
cuando surga el grano corregido, consista en llenar el cuero al mximo para
conseguir buena firmeza de flor, buena lijabilidad y que se pudiera aprovechar de la
mejor manera la superficie en las fbricas de calzado. En las frmulas de recurtido
los productos fundamentales eran los curtientes vegetales y de sustitucin y los
curtientes resnicos de relleno selectivo que se empleaban en grandes cantidades.
La finura del poro y la facilidad del posterior teido no eran una exigencia en esos
momentos. No slo que no se peda blandura sino que era no deseada.