1- Introduccin a la Ingeniera de suelos

1.1-Mecnica de suelos e Ingeniera

Historia: En ingeniera, la mecnica de suelos es la aplicacin de las leyes de la fsica y las ciencias
naturales a los problemas que involucran las cargas impuestas a la capa superficial de la corteza terrestre.
Antiguamente, a la geotecnia se la identificaba como la mecnica de suelos; pero el trmino se ampli
para incluir temas como la ingeniera ssmica, la elaboracin de materiales geotcnicos, mejoramiento de
las caractersticas del suelo, interaccin suelo-estructura y otros. Sin embargo, la geotecnia es una de las
ramas ms jvenes de la ingeniera civil y, por lo tanto, sigue evolucionando activamente. Se considera
a Karl Terzaghi como el padre de la ingeniera geotcnica y la mecnica de suelos.
Mecnica de suelos y sus aplicaciones: Los ingenieros geotcnicos investigan el suelo y las rocas por
debajo de la superficie para determinar sus propiedades y disear las cimentaciones para estructuras tales
como edificios, puentes, centrales hidroelctricas, estabilizar taludes, construir tneles y carreteras, etc.
por lo tanto, es de especial importancia conocer las condiciones bajo las cuales determinados materiales
fueron creados o depositados, y los posteriores procesos estructurales o diagenticos (procesos
metamrficos, de sustitucin, cristalizacin, etc.) que han sufrido.
Diseos para estructuras construidas por encima de la superficie incluyen cimentaciones superficiales
(zapatas), cimentaciones semiprofundas (pozos), y cimentaciones profundas (pilotes). Presas y diques son
estructuras que pueden ser construidas de suelo o roca y que para su estabilidad y estanqueidad dependen
en gran medida de los materiales sobre los que estn asentados o de los cuales se encuentran rodeados.
Finalmente los tneles son estructuras construidas a travs del suelo o roca y cuyo mtodo constructivo
depende en gran medida de las caractersticas del terreno que se ver afectado (tipos y condiciones de
materiales atravesados, condiciones hidrogeolgicas, etc.) lo que influye a su vez en la duracin de la
obra y en sus costes.
Los ingenieros geotcnicos tambin investigan el riesgo para los seres humanos, las propiedades y el
ambiente de fenmenos naturales o propiciados por la actividad humana tales como deslizamientos de
terreno, hundimientos de tierra, flujos de lodo y cada de rocas.
1.2-Propiedades del suelo
1.2.1- Propiedades del suelo en la Ingeniera Geotcnica: Las propiedades ms significativas de los
suelos son la resistencia al esfuerzo cortante (suelos cohesivos), la compacidad (suelos no cohesivos), la
compresibilidad, la permeabilidad, el color, la composicin (tamao de granos, forma, plasticidad,
mineraloga) y la estructura del suelo.
Resistencia al esfuerzo cortante: es la oposicin que presenta un suelo a deformarse ante la aplicacin
de una carga. Es una propiedad tpica de los suelos cohesivos.
Compacidad: est relacionada con la cantidad de huecos que hay entre partculas de suelo. Cuanto menor
sea la cantidad de huecos mayor ser compacidad. Es ms caracterstica de suelos gruesos est
ntimamente ligada a la granulometra.
Compresibilidad: tiene que ver con la disminucin de volumen del suelo provocado por la accin de
cargas, un caso de gran importancia es el que se refiere a la compresibilidad de una camada de suelo
saturada y confinada lateralmente.
Permeabilidad: es la propiedad que relaciona el paso del agua a travs de los poros o espacios vacios del
suelo.
Color.
Composicin: tamao de los granos, plasticidad, formas, mineraloga.
Estructura del suelo: conjunto a disposicin de las partculas constituyentes del suelo.
1.2.2- Origen de los suelos: siendo el suelo un agregado natural de partculas minerales separables por
medios mecnicos de poca intensidad como la agitacin en agua; su origen puede ser por la
descomposicin fsica o qumica de las rocas, por la descomposicin de vegetales y esqueletos de
animales, pueden ser suelos residuales (meteorizacin) o suelos trasportados cuando el producto de la
descomposicin es transportado por el agua y el viento, entre otros.

1.2.3- Tamao y forma de las partculas:

Dependiendo de los agentes externos y de trasporte los depsitos de suelos pueden constituirse de
partculas de distintos tamaos.
Por desintegracin (fsica) se generan partculas de tamao desde 0,001 mm, y por accin qumica
(descomposicin) de dimetro menor que 0,001 mm
Suelos con granos > 0,074 mm son considerados suelos de granos gruesos o granulares y a las
caractersticas de los mismos quedan determinados por el tamao de las partculas.
Los suelos de granos gruesos se presentan compuestos de partculas normalmente equidimensionales,
pudiendo ser esfricas (en suelos trasportados) y angulares (en suelos residuales).
1.2.4- Descripcin del tipo de suelo
Tamao
Semejante
- Grava
> 4,75 mm y 2,0 mm
poroto o uva
- Arenas Gruesas
entre 4,75 y 2,0 mm
sal gruesa
- Arenas Medias
entre 2,0 y 0,425 mm
azcar o sal fina
- Arenas Finas
entre 0,425 mm y 0,075 mm azcar impalpable
- Finos (limos y arcillas)
< 0,075 mm
1.2.5- Individualizacin visual y tctil: Es comn citar al color
Test ms comunes:
Sensacin al tacto: refriega una porcin de suelo en la mano buscando sentir su aspereza. Las arenas
son bastante speras y las arcillas dan sensacin de harina cuando seca o de jabn cuando hmedas.
Plasticidad: moldear pequeas cilindros de suelo hmedo y enseguida se busca deformarlo. Las
arcillas son bastante moldeables, en tanto las arenas y limos no.
Resistencia de suelo seco: en suelos finos se desarrollan fuerzas internas nter partculas. Un terrn de
suelo arcilloso presenta elevada resistencia, cuando se tiende a disgregarlo con los dedos, los limos
presentan alguna resistencia y las arenas pura ni forman terrn.
Movilidad del agua intersticial: consiste en colocar en la palma de la mano un terrn de suelo
hmedo. Moviendo el suelo en la mano cerrada al abrirla se verifica el aparecimiento de agua en la
superficie.
Al abrir la mano la superficie brillante desaparece en las arenas y ellas se resquebrajan o fisuran. En
suelos arcillosos la superficie brillante permanece por bastante tiempo y no ocurren fisuras.
Dispersin en agua: so coloca una muestra de suelo seco y disgregado en una probeta enseguida agua
y se agita. Las arenas se depositan rpidamente. Las arcillas tienden a turbar la suspensin y demoran
para sedimentar.
1.2.6- Diferencia entre limo y arcilla
Limos (entre 0,002 y 0,06 mm.)
-No suelen tener propiedades coloidales
-A partir de 0,002 mm. y a medida que
aumenta el tamao de las partculas, se
va haciendo cada vez mayor la
proporcin de minerales no arcillosos
-Partculas forma redondeada
-Tacto spero
-Mayor permeabilidad
-Predominan las caractersticas de masa

Arcillas (<0,002 mm.)

-Suelen tener propiedades coloidales
-Consisten en su mayor parte en materiales
arcillosos

-Partculas forma laminar

-Tacto suave
-Menor permeabilidad
-Predominan las caractersticas de
superficie
-Se secan con relativa rapidez y no se -Se secan lentamente y se pegan a los
pegan a los dedos
dedos
-Los terrones secos tienen una cohesin - Los terrones secos se pueden partir,
apreciable, pero se pueden reducir a
pero no reducir a polvo con los dedos

polvo con los dedos

-Pueden ser colapsables
-No son colapsables
No son expansivas
-Pueden ser expansivas
1.3-Propiedades ndices
1.3.1- ndices fsicos
- Humedad: es la relacin entre el peso del agua contenida en un suelo y el peso del suelo seco.
W= Ww / Ws (por ciento)
- ndice de vacos: es la relacin entre el volumen de los vacos (Vv) y el volumen de los slidos (Vs)
e = Vv / Vs
- Grado de saturacin: es la relacin entre el volumen de agua (Vw) y el volumen de vacos (Vv)
S = Vw / Vv (por ciento)
- Peso especfico del suelo: es la relacin entre el peso del suelo y el volumen del mismo
=W/V
( w = 1 gr/cm o 1 tn/cm)
- Densidad Relativa: es la razn entre el peso de la parte slida y el peso de igual volumen de agua a
4C.
- Peso especfico de granos
- Peso especfico del agua
2- Suelos Granulares
2.1- Introduccin: Los suelos granulares son como aquellos en los cuales las fuerzas intergranulares o
atractivas tienen un efecto despreciable en el comportamiento mecnico observado. Esta categora
engloba a rocas, gravas y arenas.
2.2- Granulometra: Es la distribucin de los distintos tamaos de partculas en una masa de suelo. Se
representa usualmente con la curva de distribucin de los tamaos de las partculas.
La curva se obtiene midiendo la distribucin de tamaos de las partculas de una muestra representativa,
en arenas y gravas, esto puede hacerse por un anlisis por tamizado y con un anlisis por sedimentacin
para la fraccin limosa.
2.3- ndice de vacos: Relacin de vacos (e): Se llama tambin proporcin de vacos ndice de poros
e Es la relacin entre el volumen de vacos y el volumen de slidos
En suelos granulares:
Estado ms suelto: Corresponde al mximo volumen de vacos: emx = 0.91
Estado ms denso: Corresponde al mnimo volumen de vacos: emin = 0.35
En la prctica los valores extremos para suelos granulares:
Arenas bien graduadas: 0.43 " e " 0.67; Arenas de tamao uniforme: 0.51 " e " 0.85
2.4- Compacidad: En un suelo formado por partculas gruesas, como las gravas y las arenas, es muy
importante conocer su estado de compacidad, que viene definido por la llamada compacidad relativa que
se da por
Cr = emx enat
emx emn
Generalmente la compacidad relativa se expresa en porcentaje. Cuando los suelos tienen cantidades
apreciables de arcilla o limo, la C, pierde su significado por tener valores definidos la emx y la emn.
As emx , emn y enat son la relacin de vacos en su estado ms suelto, en su estado ms compacto y en
su estado natural, respectivamente.
2.5- Fuerzas de contacto intergranular
2.6- ngulo de rozamiento interno: El ngulo de rozamiento tiene una interpretacin fsica sencilla, al
estar relacionado con el ngulo de reposo o mximo ngulo posible para la pendiente de un montoncito
de dicho material granular. En un material granuloso cualquiera el ngulo de reposo est determinado por
la friccin, la cohesin y la forma de las partculas pero en un material sin cohesin y donde las partculas
son muy pequeas en relacin al tamao del montoncito el ngulo de reposo coincide con el ngulo de
rozamiento interno

3- Suelos Cohesivos
3.1- Introduccin: Se denominan as a los suelos que sin estar sometidos a presin normal exterior
apreciable presentan caractersticas de resistencia a los esfuerzos cortantes.
3.2- Mineraloga de las arcillas: Suelos cohesivos (arcillas, y en menor medida los limos): los granos no
son independientes entre s, sino que estn unidos por enlaces qumicos, por lo que el suelo tiene
cohesin, siendo su ngulo de rozamiento interno ms bajo (20). Son terrenos que apenas drenan, son
bastante impermeables, y por ello cuando se les carga, van sufriendo un asiento diferido en el tiempo, a
medida que van expulsando el agua que tienen embebida, proceso que puede durar aos. Es por esto
ltimo que son peores suelos de cimentacin que los granulares, menos fiables y predecibles. Son suelos
que poseen caractersticas de cohesin y plasticidad. Dichos suelos pueden ser granulares con parte de
arcilla o limo orgnico, que les importen cohesin y plasticidad, o pueden ser arcillas o limos orgnicos
sin componentes granulares
3.2.1- Propiedades qumicas de los minerales arcillosos
- Sustitucin isomorfitas: En determinados minerales arcillosos se produce una sustitucin de un catin
de la estructura por otro de carga elctrica diferente. Esta sustitucin no llega a ser tan importante como
para producirse un cambio en la estructura neta y por tanto una transformacin mineralgica, ni siquiera
morfolgica, por ello se denominan sustituciones isomrficas que dan lugar a la aparicin de carga en las
lminas y a la presencia de cationes dbilmente ligados en el espacio interlaminar.
- Capacidad de intercambio de cationes: Es una propiedad fundamental de las esmectitas. Son capaces
de cambiar, fcilmente, los iones fijados en la superficie exterior de sus cristales, en los espacios
interlaminares, o en otros espacios interiores de las estructuras, por otros existentes en las soluciones
acuosas envolventes. La capacidad de intercambio catinico (CEC) se puede definir como la suma de
todos los cationes de cambio que un mineral puede adsorber a un determinado pH. Es equivalente a la
medida del total de cargas negativas del mineral.
- Superficie especfica: La superficie especfica o rea superficial de una arcilla se define como el rea
de la superficie externa ms el rea de la superficie interna (en el caso de que esta exista) de las partculas
constituyentes, por unidad de masa, expresada en m2/g.
Las arcillas poseen una elevada superficie especfica, muy importante para ciertos usos industriales en los
que la interaccin slido-fluido depende directamente de esta propiedad.
- Densidad de carga: Es la relacin entre la carga y el volumen que ocupa.
3.2.2- Partculas del suelo: El limo, por partculas minerales finas. Y la arcilla, por partculas minerales
muy finas.
3.2.3- Interaccin entre partculas de suelo, agua e iones: La absorcin de agua en el espacio
interlaminar tiene como consecuencia la separacin de las lminas dando lugar al hinchamiento. Este
proceso depende del balance entre la atraccin electrosttica catin-lmina y la energa de hidratacin del
catin. A medida que se intercalan capas de agua y la separacin entre las lminas aumenta, las fuerzas
que predominan son de repulsin electrosttica entre lminas, lo que contribuye a que el proceso de
hinchamiento pueda llegar a disociar completamente unas lminas de otras.
3.2.4- La reaccin entre partculas de suelo: Presentan un tamao reducido de partcula, y presencia de
carga en su superficie, lo cual le otorga propiedades fsico - qumicas muy particulares: retencin y
liberacin de molculas orgnicas e inorgnicas, capacidad para mantenerse dispersas o reunirse
en agregados voluminosos, hinchamiento, etc.
Sus pequeas dimensiones hacen que se comporte como un sistema coloidal cuando entra en contacto
con agua, mientras que la presencia de cargas le permiten atraer sustancias ubicadas en la solucin en
contacto con ellas.
3.2.5- Importancia de la mineraloga en la Ingeniera de Suelos
3.3- Actividad de las arcillas: Basndose en los lmites de Atterberg, Skempton (1953) defini lo que
llam la actividad A de los suelos arcillosos:

c representa el porcentaje en peso de los granos ms finos que 2 micrones.

La actividad refleja la capacidad de las partculas de un suelo arcilloso para retener la humedad.
3.4- Lmites de Atterberg: El paso de un estado a otro no es repentino, es gradual, lo que hace difcil
establecer los lmites entre los diversos estados, y por lo tanto son establecidos arbitrariamente a travs de
ensayos padrnizados
3.4.1- Lmite lquido: es la frontera convencional entre el estado lquido y el plstico.
3.4.2- Lmite plstico: es el contenido de humedad que determina la frontera entre el estado plstico y el
semi-slido.
3.4.3- ndice plstico: es la frontera entre el estado semi-slido y slido.
Determinacin del lmite liquido:
Se determina con el aparato de Casagrande: Aparato de dimensiones normalizadas, consistente en una
copa de bronce que con un sistema de rotacin, cae libremente desde 10 mm sobre una base de goma
normalizada.
Procedimiento del ensayo:

Llenado de la copa con mezcla homognea de suelo conagua.

El llenado se hace hasta que se forme una superficie horizontal

Se forma una zanja en el suelo, manteniendo perpendicular el acanalador a la superficie de la copa
de bronce.

Se hace rotar la manivela a una velocidad constante de 2 vueltas por segundo.

Se cuenta el nmero de golpes necesarios para cerrar la zanja en una longitud de 13 mm.

Desde la zona en que se cerr la zanja, se extrae el suelo para determinar su humedad.

Determinacin del lmite plstico:

El lmite plstico se define por convencin como el contenido de humedad para el cual un cilindro de 3
mm de dimetro comienza a desmoronarse.
Procedimiento del ensayo:

Formacin de un cilindro de 3 mm de dimetro.

Cuando el cilindro comienza a desmoronarse y no puede formarse nuevamente,

se determina su humedad. Esto se repite tres veces.

Determinacin del ndice plstico:

IP= LL-LP
Define la plasticidad del suelo. A mayor IP, ms plstico es el suelo
IP<7 dbilmente plstico
7 < IP<15 medianamente plstico
IP >15 altamente plsticos

3.5- Consistencia: es la propiedad de un material por la cual es capaz de soportar deformaciones rpidas,
sin rebote elstico, sin variacin volumtrica apreciable y sin desmoronarse ni agrietarse.
La consistencia de los suelos es variada esto es debido a la cantidad de agua contenida en los mismos.
La consistencia es llamada plasticidad y es una cualidad descripta que tiene relacin especfica con las
propiedades fsicas.
Estados de consistencia:
Estado lquido: cuando la humedad del suelo es muy elevada y el mismo se comporta como un fluido
denso.
Estado plstico: el agua se evapora y el suelo se endurece, pierde su capacidad de fluir y puede ser
moldeado.
Estado semislido: contina la prdida de humedad, el suelo se desarma al ser trabajado. Tiene apariencia
de solido pero aun disminuye de volumen al estar sujeto al secado.
Estado slido: sigue perdiendo humedad, el volumen de suelo no vara con el secado.
3.6- Cohesin: Las arcillas son eminentemente plsticas. Esta propiedad se debe a que el agua forma una
envuelta sobre las partculas laminares produciendo un efecto lubricante que facilita el deslizamiento de
unas partculas sobre otras cuando se ejerce un esfuerzo sobre ellas.
La elevada plasticidad de las arcillas es consecuencia, nuevamente, de su morfologa laminar, tamao de
partcula extremadamente pequeo (elevada rea superficial) y alta capacidad de hinchamiento.
3.7- Sensibilidad: Es la operacin de destruccin de la estructura del suelo con la prdida de su
resistencia. La influencia de la estructura del suelo en sus propiedades es investigada a travs de ensayos
realizados en muestras indeformado. La mayor o menor perdida de resistencia de una arcilla, que ocurre
por amasado, es medida por la sensibilidad
G = Rc = resistencia a compresin simple de una muestra inderformada
Rc

amasndola

3.8- Tixotropa: es la recuperacin de la resistencia perdida por el efecto de amasado. La tixotropa se

define como el fenmeno consistente en la prdida de resistencia al amasarlo y su posterior recuperacin
con el tiempo. Las arcillas tixotrpicas cuando son amasadas se convierten en un verdadero lquido. Si, a
continuacin, se las deja en reposo recuperan la cohesin, as como el comportamiento slido. Para que
una arcilla tixotrpica muestre este especial comportamiento deber poseer un contenido en agua prximo
a su lmite lquido. Por el contrario, en torno a su lmite plstico no existe posibilidad de comportamiento
tixotrpico.
4- Clasificacin de los suelos
4.1- Concepto: La clasificacin de suelos es una categorizacin sistemtica de suelos basado en
caractersticas distintivas y en criterios de uso. Una clasificacin de suelos es muy dinmica, en si mismo
de la estructura del sistema, a las definiciones de clases, y finalmente en la aplicacin a campo.
4.2- Clasificacin por el tipo de material:

Leptosol. Es un suelo delgado originado a partir de cualquier material original, tanto rocas como
materiales no consolidados que forman una parte mnima del suelo. Aparecen fundamentalmente en zonas
con una topografa escarpada y elevadas pendientes de cualquier zona climticas y, particularmente, en
reas fuertemente erosionadas. Son suelos poco o nada utilizados para cultivos y presentan una
potencialidad muy limitada para cultivos arbreos o para pastos.

Fluvisol. Es un suelo desarrollado sobre los depsitos aluviales de un ro, que constituyen el
material original. Se encuentran en reas peridicamente inundadas (llanuras aluviales, abanicos fluviales
y valles pantanosos). Aparecen en cualquier zona climtica. Suelen utilizarse para cultivos, huertas y
pastos. Es habitual que requieran un control de las inundaciones, drenajes artificiales y que se utilicen
bajo regado.

Podsol. Es un suelo que se caracteriza porque su horizonte superficial tiene aspecto de ceniza.
Est formado por materiales alterados no consolidados procedentes de rocas silceas, depsitos glaciales,
aluviales de arenas cuarcticas. Es un suelo tipico de regiones templadas y boreales del hemisferio norte y
ocupa las llanuras. La vegetacin dominante es el brezal y el bosque de conferas; en los trpicos
hmedos se encuentra bajo bosques claros. Las sales de aluminio, hierro y la materia orgnica migran
desde la superficie al horizonte B con el agua de lluvia. Son suelos cidos con un elevado contenido en
aluminio lo que les hace poco frtiles y por lo tanto inadecuados para el cultivo. En estado natural solo
presentan utilidad para el uso forestal o para pastos.
Calcisol. Es un suelo desarrollado sobre materiales calizos procedentes de depsitos aluviales o
elicos. Se asocian con un clima rido o semirido con un relieve llano. La vegetacin natural es de
matorral o arbustiva de carcter xeroftico junto a rboles y hierbas anuales. El horizonte superficial es de
color plido; el B presenta acumulaciones de carbonatos. La sequa, la pedregosidad de algunas zonas,
son las principales limitaciones a su utilizacin agrcola. Cuando se riegan y se fertilizan, es necesario que
tengan buen drenaje para evitar la salinizacin.
Ferralsol. Es un suelo que presenta una gran cantidad de xidos de hierro (que le dan una
coloracin roja) o de aluminio, principalmente en zonas tropicales (coloracin amarilla). El material
original lo constituyen los productos de la alteracin de rocas bsicas. Son suelos muy desarrollados y
antiguos que ocupan zonas llanas o suavemente onduladas. La intensa alteracin y el fuerte lavado de
iones, provoca una acumulacin de los xidos junto a otros minerales de la roca muy resistentes que les
confiere pH cido. Tiene buenas condiciones fsicas para el desarrollo de las plantas, pero sus propiedades
qumicas son muy desfavorables, lo que hace que si no existe un continuo reciclado de la materia orgnica
por parte de la vegetacin su fertilidad natural sea muy baja. Por ello son suelos no aptos para la
agricultura por tener una limitada reserva de nutrientes.
4.3- Clasificacin por el origen del suelo
a Suelos naturales: tal cual se encuentran en la naturaleza sin intervencin de la mano del hombre
b Suelo como materia de construccin: son suelos empleados en obras de ingeniera (terraplenes,
represas, etc)
c Suelos inorgnicos: son aquellos que resultan de la descomposicin fsica o qumica de las rocas.
d Suelos orgnicos: son aquellos que resultan de la descomposicin de vegetales y esqueletos de
animales (turbas)
e Suelos residuales: cuando el producto de la descomposicin se encuentra en el mismo lugar
(meteorizacin)
f Suelos trasportados: cuando el producto de la descomposicin es transportado por el agua y el viento
4.4- Sistema Unificado SUCS
El Sistema Unificado de Clasificacin de Suelos es un sistema de clasificacin de suelos usado
en ingeniera y geologa para describir la textura y el tamao de las partculas de un suelo. Este sistema de
clasificacin puede ser aplicado a la mayora de los materiales sin consolidar y se representa mediante un
smbolo con dos letras. Cada letra es descrita debajo (con la excepcin de Pt). Para clasificar el suelo hay
que realizar previamente una granulometra del suelo mediante tamizado.
Primera y/o segunda letra
Smbolo

Definicin

Segunda letra
Letra

Definicin

grava

pobremente gradado (tamao de partcula uniforme)

arena

bien gradado (tamaos de partcula diversos)

limo

arcilla

orgnico

alta plasticidad

baja plasticidad

Si el suelo tiene entre un 5-12% de finos pasando por el tamiz #200 se considera que ambas
distribuciones de granos tienen un efecto significativo para las propiedades ingenieriles del material.
Estaramos hablando por ejemplo de gravas bien graduadas pero con limos. En esos casos se recomienda
usar doble notacin, por ejemplo: GW-GM correspondiente a "grava bien graduada" y "grava con limo"
Si el suelo tiene ms del 15% del peso retenido por el tamiz #4 (R #4 > 15%), hay una cantidad
significativa de grava, y al sufijo "con grava" se le puede aadir el nombre del grupo, pero el smbolo del
grupo no cambia. Por ejemplo, SP-SM con grava se refiere a "Arena pobremente graduada con limo y
grava"
Tabla de smbolos
Smbolo
del grupo

Divisiones mayores

Suelos granulares
gruesos
ms del 50%
retenido en el tamiz
n200 (0.075 mm)

Suelos con finos

graduados
ms del 50% pasa
el tamiz No.200

grava
> 50% de la fraccin
gruesa retenida en el
tamiz n4 (4.75 mm)

grava limpia <5%

ms pequea que el
tamiz n200

GW

grava bien graduada,

grava fina a gruesa

GP

grava pobremente
graduada

grava con >12%

finos

GM

grava limosa

GC

grava arcillosa

SW

Arena bien graduada,

arena fina a gruesa.

SP

Arena pobremente
graduada

SM

Arena limosa

SC

Arena arcillosa

ML

limo

CL

arcilla

OL

Limo
orgnico, arcilla
orgnica

MH

limo de
alta plasticidad,
limoelstico

CH

Arcilla de alta
plasticidad

OH

Arcilla orgnica,

Arena limpia
arena
< 50% de fraccin gruesa
que pasa el tamiz n4
Arena con >12%
finos
inorgnico
limos y arcillas
lmite lquido < 50

Nombre del grupo

orgnico

limo y arcilla
lmite lquido 50
inorgnico

orgnico

Limo orgnico
Suelos altamente orgnicos
4.5- Sistema HBR
5- Tensiones actuantes en el suelo
5.1- Generalidades
5.2- Tensiones debidas al peso propio
5.2.1- Presin neutra: es la tensin transmitida al suelo por la estructura que est edificada sobre el
suelo.
5.2.2- Tensin total: es la tensin transmitida al agua que ocupa los vacos del suelo.
5.2.3- Tensin efectiva: es la presin que acta en los contactos interparticulares de los slidos, es la que
responde por todas las caractersticas de deformacin y resistencia de la fase slida del suelo.
5.2.4- Efecto de capilaridad: Cuando extraemos una muestra y la protegemos convenientemente de las
prdidas o de los incrementos de humedad, observaremos que una parte importante de las presiones
intergranulares a las que fue sometida en su proceso de consolidacin, es retenida por efecto de la accin
capilar sobre la superficie de la muestra. Es decir que por accin del fenmeno de capilaridad, acta
sobre los granos de la muestra una tensin superficial, que provoca una resistencia adicional al esfuerzo
cortante.
Es un fenmeno de atraccin entre partculas en los suelos finos, (limos y arcillas) y se conoce tambin
con el nombre de cohesin aparente.
Los suelos son, en general, materiales trifsicos constituidos por: el esqueleto de partculas slidas,
rodeado de huecos interconectados que pueden estar ocupados por aire y agua. Un suelo con los huecos
completamente ocupados por agua se denomina suelo saturado. Sin embargo, es posible que los huecos
estn llenos de aire, sin nada de agua, entonces se dene como suelo seco.
La Mecnica de medios continuos dene que el estado total de tensiones est formado por dos
componentes: la tensin intergranular y la presin intersticial. La tensin intergranular se denomina como
la tensin efectiva. Si un suelo est totalmente saturado, la relacin entre la tensin total, la tensin
efectiva y la presin intersticial viene dada por:
= t u1
donde t = tensor de tensiones totales
= tensor de tensiones efectivas
u = presin intersticial
El concepto de tensin efectiva es importante, ya que controla la respuesta mecnica del suelo.
5.3- Tensiones debidas a sobrecargas
5.3.1- Basadas en la teora de la elasticidad
- Carga concentrada
- Carga lineal
- Carga distribuda
5.3.2- Otras soluciones
- Carga concentrada
- Carga lineal
- Carga distribuda
5.4- Tensiones y deformaciones de los suelos
5.4.1- Tensiones principales: En cualquier punto sometido a esfuerzos existen tres planos ortogonales, en
los cuales los esfuerzos tangenciales son nulos, los mismos se denominan planos principales. Los
esfuerzos normales que actan sobre ellos se denominan esfuerzos principales. El ms grande de estos
esfuerzos es el esfuerzo principal mayor 1 y el menor 3.
5.4.2- Tensiones ostadricas

5.4.3- Crculo de Mohr: Es la representacin grfica de un punto cualquiera A que representa los
esfuerzos sobre un plano cuya normal forma un ngulo con la direccin del esfuerzo principal mayor.

Uso: nos permite visualizar y leer los distintos estados tensionales de un suelo.
5.4.4- Determinacin de las tensiones a partir del polo
Polo: Es el punto del crculo de Mohr por el cual se pasan paralelas a diferentes direcciones y de esta
forma poder encontrar puntos en dicho crculo cuyas coordenadas representan las tensiones principales
asociadas a planos en las diferentes direcciones consideradas.
5.4.5- Relaciones de tensin - deformacin
5.4.6- Estado de tensiones efectivas
5.4.7- Rotacin de las tensiones efectivas
5.5- Trayectoria de tensiones
5.5.1- Diagrama de p vs. q
5.5.2- Diagrama de p vs. q vs. e
6- Permeabilidad
6.1 Ecuaciones constitutivas
6.1.1 Ley de Darcy
El flujo de agua a travs de los medios porosos est gobernado por una ley descubierta
experimentalmente por Henry Darey en 1956. Darey investig las caractersticas del flujo del agua a
travs de filtros formados precisamente por materiales trreos. Trabajando con un dispositivo de diseo
especial, encontr que para velocidades suficientemente pequeas, el caudal queda expresado por:
Q=K.A.i (cm/seg); i=h/L
A= rea total de la seccin transversal del filtro.
I=gradiente hidrulico de flujo.
H=altura piezomtrica o carga hidrulica.
L=longitud de la muestra.

6.1.2- Ley de Bernoulli

6.1.3- Conservacin de la energa
6.2- Factores que influyen la permeabilidad
6.3- Capilaridad
6.4- Determinacin del coeficiente de permeabilidad
Directos: permemetro de carga constante; permemetro de carga variable; prueba directa de los suelos
en el lugar (in situ)

Indirectos: clculo a partir de la curva granulomtrica; clculo a partir de la prueba de consolidacin;

clculo con la prueba horizontal de capilaridad.
6.5- Fuerza de atraccin
6.5.1- Cargas hidrulicas
6.5.2- Tensiones en el suelo sometidos a filtracin
6.5.3- Gradiente Crtico
6.5.4- Reduccin del gradiente de salida
6.5.5- Levantamiento del fondo
6.6- Filtros
6.7- Redes de flujo
7- Compasibilidad y asentamiento
7.1- Ensayo edomtrico
7.1.1- Comportamiento de las arenas
7.1.2- Comportamiento de las arcillas
7.1.3- Teora de las tensiones
7.1.4- Causas de preconsolidacin
7.2- Parmetros de compresibilidad
7.2.1- Relacin entre parmetros de comprensibilidad
7.2.2- Clculo de asentamientos
7.2.3- Correlaciones entre parmetros de comprensibilidad
7.3- Valor de Ko de ensayos edomtricos
7.4- Ecuaciones de las rectas de compresin edomtrica e isotrpica
7.5- Suelos colapsibles por saturacin
7.6- Suelos expansivos
8- Consolidacin
8.1- Teora de la consolidacin unidimensional de Terzaghi
8.2- Grado de consoolidacin
8.3- Tipos de asentamiento de acuerdo a la disipacin de la presin neutra
8.4- Coeficiente de consolidacin
8.4.1- Ensayos edomtricos
8.4.2- Ensayos in situ
8.5- Muestreo
8.5.1- Alterado
8.5.2- Inalterado
8.5.3- Tipos de muestreadores
9- Exploracin del subsuelo
9.1- Reconocimiento
9.2- Prospeccin
9.2.1- Inspeccin In Situ
9.2.2- Inspeccin a travs de muestras
- Muestras deformadas: son las que se obtienen a partir de la extraccin de una muestra por medio de
tubos de 2 pulgadas en la cual la muestra obtenida pierde su estado de estructuracin, estos casos de
muestreo son empleados para conocer el tipo de perfil del suelo, nivel fretico y no se pueden emplear
para conocer qu tensiones pueden soportar.

- Muestras indeformadas: son obtenidas por medio de excavaciones mecnicas o por medio de tubos
Sheley, son empleados para conocer su porcentaje de humedad, tambin se emplean estas muestras para
conocer a qu tensiones se les puede someter al suelo a la profundidad de la que se extrajo la muestra, su
desventaja es su elevado costo y existe dificultades cuando la extraccin de muestras se deben realizar por
debajo del nivel fretico.

9.2.3- Ensayos In Situ

- Resistencia a la penetracin dinmica
- Sondeos de simple reconocimiento
- Penetrmetros:
El SPT, qu informacin nos da de los suelos arenosos y arcillosos
Consiste en hacer penetrar un tubo penetrmetro, el cual es penetrado por medio de un martillete de
65Kg que se deja caer desde una altura de 76cm, la cual se hace penetrar 15cm, luego 30cm
contabilizando el nmero de golpes, luego es retirada la muestra que queda dentro del tubo. El fondo del
pozo debe ser previamente limpiado de manera cuidadosa.
En todos los casos nos da un conocimiento del perfil del terreno y nivel fretico, en arenas nos da su valor
aproximado de compacidad y el ngulo de friccin interno y en arcillosos la resistencia a la compresin
simple.
Partes del sacatestigos: 2, rosca, vlvula; cabezal; tubo partido; puntera; 20; 1.
S.P.T (standard penetration test)
Es el ensayo de percusin mas empleado en nuestro pas, es el que rinde mejores resultados y proporciona
una informacin mas til entorno al subsuelo.
En suelo puramente friccionantes: la prueba nos permite conocer la compacidad de los mantos que es
la caracterstica fundamental a sus comportamientos mecnicos. En arenas permite relacionar
aproximadamente la compacidad, el ngulo de friccin interna.
En suelos plsticos: la prueba permite adquirir una idea, si bien tosca de la resistencia a la compresin
simple. En arcillas permite relacionar el valor de la resistencia a la compresin simple.
Este mtodo proporciona muestras alteradas.
El equipo necesario para aplicar el procedimiento consta de un muestreador especial (penetrometro
standard) de dimensiones estables.
La prueba consiste en hacerlo penetrar a golpes dados por un martinete de 63,5 kg que cae desde 76 cm,
contando el nmero de golpes para lograr una penetracin de 30 cm.
En cada avance de 60cm debe retirarse el penetrometro, removiendo el suelo en su interior, el cual
constituye la muestra.
El fondo del pozo debe ser previamente limpiado de manera cuidadosa, usando posteadora o cuchara. Una
vez limpio el pozo se hace que el penetrometro entre 15 cm en el suelo, desde este momento de contarse
los golpes necesarios para lograr la penetracin de los siguientes 30cm. Al retirar el penetrometro, el
suelo que haya entrado en su interior constituye la muestra que puede obtenerse en este procedimiento.
En suelos friccionantes (arenas) la prueba permite conocer la compacidad de los mantos que es
caracterstica fundamental respecto a su comportamiento.
En suelos plsticos (arcillosos): la prueba permite adquirir una idea si bien tosca de la resistencia a la
compresin simple.
El S.P.T. nos da el perfil del suelo, la resistencia al corte, nos da un indicio de a que profundidad se
encuentra la napa fretica.
Las arcillas: es referencial
La resistencia al corte en
Las arenas: es real

El suelo no tiene resistencia a la traccin.

Una estructura es la encargada de recibir, resistir, y transmitir al suelo la carga.
s=
s=

SPT
10 =
s
n

20
10 =

2 kg
cm2

s, es un numero de referencia con los datos obtenidos en el ensayo de SPT, es el esfuerzo que puede
resistir.
t :es la tensin transmitida
c: es la tensin de compresin
A: rea de fundacin.
N: coeficiente de seguridad
En los suelos arcillosos se toma mayor coeficiente se seguridad, porque el suelo es plstico, se dice que es
engaoso el SPT , porque el suelo es cohesivo, cuesta mas penetrarle pero esto noquiere decir que sea
mas resistente.
t= c=

Qp
A

s, t
el suelo trabaja a cohesin, rozamiento, y sobrecarga.
La cohesin produce un corte.
El rozamiento trata de evitar el corte.
La sobrecarga es como una colaboracin del suelo lateral.
El estudio del suelo tiene 2 etapas: Exploratoria y definitivas

Un estudio completo de suelo abarca:

El ensayo de SPT que nos permite conocer el perfil del suelo, este a su vez nos da una nocin de la
resistencia al corte, con las muestras alteradas tambin podemos llegar a conocer el peso especifico.
A travs de las muestras inalteradas podemos conocer la cohesin y el rozamiento con un ensayo
triaxial.
Si no se realizara el ensayo del SPT, tendra que suponerse una tensin del suelo baja 0,5 kg/cm 2
El coeficiente de seguridad depende del control de ejecucin y del uso que se le da a la estructura, los
coeficientes de seguridad en geotecnia rondan los valores de 2, 3,4 (cuando tengo un estudio completo y
control en la ejecucin).

- Pruebas de carga
- Ensayos de paleta
- Presimetro
- Nivel de agua
9.2.4- Ensayos geofsicos
9.3- Acompaamiento
9.4- Ensayos para medir calidad de rocas
9.5- Ensayos de laboratorio
10- Resistencia al corte
10.1- Introduccin
10.2- Causas fsicas de la resistencia de los suelos
10.2.1- Rozamiento
10.2.2- Esfuerzos normales
10.2.3- Cohesin
10.3- Estado plano de tensiones. Crculo de Mohr. Polo
10.4- Criterio de resistencia de Mohr-Coulomb
10.5- Ensayos para la determinacin de la resistencia al corte de los suelos
10.5.1- Ensayo de corte directo: Para conocer la resistencia en laboratorio se usa el aparato de corte
directo, siendo el ms tpico una caja de seccin cuadrada o circular dividida horizontalmente en dos

mitades. Dentro de ella se coloca la muestra de suelo con piedras porosas en ambos extremos, se aplica
una carga vertical de confinamiento (Pv) y luego una carga horizontal (Ph) creciente que origina el
desplazamiento de la mitad mvil de la caja originando el corte de la muestra.
El ensayo induce la falla a travs de un plano determinado. Sobre este plano de falla actan dos
esfuerzos:
- un esfuerzo normal ( n), aplicado externamente debido a la carga vertical
(Pv).
- un esfuerzo cortante ( ), debido a la aplicacin de la carga horizontal.
10.5.2- Ensayo de compresin triaxial: Tienen por objeto la determinacin de las relaciones tensindeformacin, la resistencia al esfuerzo cortante de los suelos, de forma a obtener los parmetros resistente
cohesin c y el ngulo de rozamiento interno del suelo y las trayectorias de tensiones totales y
efectivas del suelo sometido a una presin externa. Existen tres tipos:
a)Ensayo Consolidado Drenado (CD): una vez que la probeta se satura y se consolida, se procede a la
compresin a la velocidad adecuada para que no se produzcan incremento de presin intersticial,
midiendo el volumen de agua tomada expulsada por la probeta.
b)Ensayo Consolidado no Drenado (CU): una vez que la probeta se satura y se consolida, se procede a la
compresin a velocidad adecuada para que se uniformice la presin intersticial en toda la probeta,
midindose su evolucin durante todo el proceso.
c)Ensayo no Consolidado no Drenado (UU): nada ms aplicar la presin externa, se procede a la rotura
en condiciones no drenadas.
10.5.3- Ensayo de compresin simple: se realiza aplicando una carga axial de compresin a la muestra
hasta que el material falle, registrando la mxima carga aportada justo en el momento de la falla. La
resistencia a la compresin se puede calcular dividiendo la carga mxima divido el rea de la probeta.
Se pueden registrar `para diferentes cargas, un extensmetro, la deformacin correspondiente, y graficar
el diagrama tensin deformacin para el suelo estudiado.
ARENAS
N; ngulo de friccin; densidad relativa

0-4; <30; muy suelta.

4-10; 30 a 35; suelta.

10-30; 35 a 40; med. densa.

30-50; 40 a 45; densa.

>50; >45; muy densa.

ARCILLAS
N; compresin simple (kg/cm2); consistencia

<2; <0,25; muy blanda.

2-4; 0,25 a 0,50; blanda.

4-8; 0,50 a 1,00; med. compacta.

8-15; 1,00 a 2,00; compacta.

15-30; 2,00 a 4,00; muy compacta.

>30; 4,00; muy dura.

10.5.4- Otros tipos de ensayo

10.6- Resistencia de las arenas
10.6.1- ndice de vacos crticos
10.6.2- Cohesin de las arenas
10.6.3- ngulo de rozamientos en reposo
10.7- Resistencia de las arcillas
10.7.1- Ensayos drenados o lentos: Llamado tambin ensayo consolidado lento o ensayo CD. En este
ensayo se abre la vlvula de drenaje, se aplica la presin de cmara, se controla la consolidacin de la
muestra, y a continuacin, mientras la vlvula de drenaje se encuentra abierta, se aplica el esfuerzo
desviador. El esfuerzo desviador debe aplicarse a una tasa tan baja que las presiones de poros que siempre
se desarrollan sean lo suficientemente pequeas para que los parmetros del suelo no se afecten.
10.7.2- Ensayos consolidados rpidos: Tambin llamado ensayo consolidado rpido o CU. Este ensayo
se hace despus de que la muestra ha consolidado abriendo la vlvula de drenaje a y bajo una presin de
cmara constante. Se necesita un aparato para determinar cuando la muestra ha terminado de
consolidarse.
Cuando se completa la consolidacin se cierra las vlvulas de drenaje y se aplica el esfuerzo desviador ala
muestra hasta la falla. Esta ltima fase es idntica al ensayo U.
10.7.3- Ensayos no drenados o rpidos: Tambin llamado ensayo no consolidado no drenado o ensayo
U. Este ensayo se hace con la vlvula de drenaje cerrada para todas las fases del ensayo y antes de que la
muestra tenga posibilidad de consolidarse.
10.7.4- Compresin simple
10.7.5- Resistencia de los suelos parcialmente saturados
10.7.6- Resistencia residual
10.7.7- Aplicacin de resultados
10.8- Trayectoria de tenciones
10.9- Parmetros elsticos del suelo
ANEXO: Temas viejos
ESTRUCTURAS DE LOS SUELOS
Se llama estructura al orden o disposicin de las partculas constituyentes del suelo.
Se pueden citar:
a) Estructura Granular Simple: caractersticas de arenas y gravas, predominando las
fuerzas de gravedad en la disposicin de las partculas que se apoyan directamente
una sobre otra. De acuerdo con la manera en que los granos se agrupan, la

b)

c)
d)
e)

f)

estructura puede ser o ms densa o compacta, o ms suelta , que est definido por
el grado de compacidad.
Estructura Alveolar o del tipo Nido de Abejas: es el ms comn en los limos ms
finos, en algunas arenas. Su formacin es cuando en un suelo sedimentan o cae
sobre el sedimento ya formado debido a una alteracin molecular sobre su peso, y
ella es fijada en la posicin que tiene el primer contacto y as se van disponiendo en
forma de arcos.
Estructuras Floculentas: se observa en suelos cuyas partculas componentes son
muy pequeas y al sedimentarse se disponen en arcos, los cuales a la vez forman
otros arcos.
Estructura en Esqueleto: son suelos de granos finos, existen tambin granos de
mayor tamao, estos se disponen de forma tal que forman un esqueleto, cuyos
enteriticios son ocupados principalmente por granos finos.
Estructura en Castillos de Naipes: tiene forma laminar tpica de la arcilla. Las
partculas del suelo poseen cargas negativas y sta en su arista posee una
concentracin de cargas positivas que hace que se atraigan con las superficies de
cualquier partcula vecina. En este tipo de estructura le corresponde un gran
volumen de vaco.
Estructura Dispersa: entre las partculas actan presiones osmticas inversamente
proporcionales al espaciamiento entre ellas que tienden a hacer que las partculas
se separen.

Perfil Geotcnico Tpico de Itapa

Arcilla Roja: est formado por arcillas rojas caolinticas de media a alta
plasticidad, su color es rojo oscuro. Permeabilidad baja y el ndice SPT<10.
Fraccin arcilla>60%. Luego existe una transicin entre arcilla roja y
saprofito, con suelo limo arcilloso amarillo con fragmentos de coprolito del
50%. SPT>10 y permeabilidad baja.

Saprolito: formada por limos arcillosos o arena-limo-arcillosa de color rosado

a amarillo. Presenta planos de fractura. Permeabilidad media y SPT variable
entre 10 y mayor a 50. Rocas menores al 10%.

Brecha Basltica: es la transicin entre saprofito y basalto alterado. Es una

mezcla de material tipo roca y tipo suelo. Rocas entre 10% y 90%. Estas
representan entre brechas de dimetro variable. Permeabilidad mediana a
elevada. SPT>50.

Basalto Alterado: es una roca parcialmente alterada con prdida de color

original, meteorizacin esferoidal y elevada fracturacin. Es muy permeable y
es por donde circula el agua subterrnea. SPT impermeable. ndice de calidad
de la roca del 50 al 75%.

Basalto Denso: la roca se presenta sana. No hay indicios de meteorizacin

de los minerales, est poco fracturada. Permeabilidad baja a media. ndice de
calidad de la roca mayor al 80%.

Granulometra:
Anlisis por tamizado:
La muestra de suelo es agitada en tamices de diferentes tamaos apilados
verticalmente con aberturas de forma cuadrada y de dimensiones variables de 10
cm hasta 0,075 mm (tamiz nro 200)
Luego de completado el proceso de tamizado se pesa la muestra la parte del suelo
contenida en cada tamiz, y los resultados son graficados segn una curva de
distribucin de acuerdo al tamao de las partculas
A: bien graduado
B: mal graduado

Influencia de la estratificacin del terreno:

Definicin: es la masa continua de agua que se encuentra bajo el suelo rellenando
sus poros o vacios y que se mueve libremente por gravedad, no constituye una ms
a esttica sino una corriente que se desplaza muy lentamente de acuerdo a la
pendiente del estrato impermeable de la roca sobre la cual fluye.
Tipos de estratos:
Estratos paralelos.
Estrato irregular formado por cuas o bolsones.
Estrato heterogneo: se pueden producir asentamientos diferenciales.
Estratos inclinados: presentan peligros de deslizamiento de fundacin y de
excavaciones.
Aguas subterrneas:
Es importante en la definicin dela fundacin.
Influye en la capacidad resistente delos suelos.
Influye en al viabilidad constructiva de las diferentes alternativas de fundacin.

Influencia del estrato en la eleccin de la fundacin:

Los estratos se presentan en camadas de espesores de 3 a 12mts

Las camadas A, B, C tienen caractersticas de resistencia, es posible fundar

para cualquier tipo de estructura y carga.
Si solo la camada A, es la resistente. Solo podremos fundar en esta camada
cargas leves, cuya carga limite debe determinarse con un anlisis de
asentamiento.
Si la camada A es de poca resistencia, y B es resistente, transmitiremos a B
las cargas a travs de fundaciones profundas.
Atendiendo la carga limite en funcin al asentamiento de la camada C, si esta
es poca resistencia y de gran espesor.
Si las camadas A, y B son de poca resistencia y la C es la resistente, en esta
debe apoyarse la fundacin.
En todo s los casos no es recomendable la adopcin de distintos tipos de
fundacin para una misma estructura, pudiendo tener problemas de
asentamientos diferenciales.

Resistencia al corte: es la capacidad de oposicin que presentan los suelos a ser

deformados ante la accin de cargas. Es una caracterstica propia de los suelos
cohesivos.
Causas de la resistencia de los suelos:

Cohesin
Friccin interna
Presin efectiva

Ensayos para la determinacin de la resistencia al corte de los

suelos:
1. Ensayo de corte directo:
2. Factores que influyen en la resistencia al corte de los suelos:
Suelos cohesivos:
Historia previa de consolidacin del suelo
Condiciones de drenaje de los suelos
Velocidad de aplicacin del as cargas
Sensibilidad de la estructura
Suelos friccionantes:
Compacidad
Tamao de las partculas
Forma de las partculas
Resistencia individual de las partculas

1 RESISTENCIA

Termino usado
Muy blando
Blando
Firme
Resistente
Muy resistente

C.N.C (Kg/cm)
0,00 0,25
0,25 0,50
0,50 1,00
1,00 1,50
1,50 2,00

Duro

> 2,00

Ensayo de campo
Se escurre en los dedos al cerrar la mano
Se amasa fcilmente con los dedos
Se amasa con fuerte presin de los dedos
Se aplasta con fuerte presin de los dedos
Se aplasta ligeramente c/ fuerte presin de los
dedos
Se puede hacer una ligera hendidura c/ la punta del
lpiz

2 COMPACIDAD

Compacidad del suelo

Termino usado
Suelta
Firme

Comp. relativa
0 50 %
50 70 %

Densa

70 90 %

Muy densa

90 100 %

Ensayo de campo
Una varilla de penetra fcilmente con la mano
La misma varilla penetra fcilmente incada con un
martillo de 2,3 Kg
Una varilla de penetra 30 cm hincada con el martillo
de 2,3 Kg
La misma barra penetra solo unos cm hincada c/ un
martillo de 2,3 Kg