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La criminalidad en Amrica Latina

Luis de la Barreda Solrzano

s all de los estragos que causa el crimen organizado, hay otra clase de criminalidad que afecta ms

cotidianamente al comn de los mortales. De esa delincuencia menuda se ocupa la resea de Alessandra
Heineman y Dorte Verner acerca de la literatura sobre criminalidad y violencia en Amrica Latina y el Caribe,
publicada por el Banco Mundial.
Ms all de los estragos que causa el crimen organizado, hay otra clase de criminalidad que afecta ms
cotidianamente al comn de los mortales. De esa delincuencia menuda se ocupa la resea de Alessandra
Heineman y Dorte Verner acerca de la literatura sobre criminalidad y violencia en Amrica Latina y el Caribe,
publicada por el Banco Mundial.
Latinoamrica presenta altos ndices de criminalidad, aunque hay excepciones como Argentina, Costa Rica y
Chile. La tasa de homicidios en Amrica Latina representa ms del doble del promedio mundial, lo que la hace
la segunda regin ms violenta del planeta, slo por debajo de los pases africanos del sur del Sahara. La
OMS estima que en la regin americana se cometen 19 homicidios por cada 100,000 habitantes. La cantidad
tiende a ser mayor en pases en los que se produce y se trafica con droga.
La violencia domstica es de las ms recurrentes, a pesar de no ser tan visible. Entre 10 y 15% de las
mujeres declaran haber sido golpeadas o maltratadas por su pareja. En ms de la mitad de los casos la
violencia fsica va acompaada de la psicolgica o la sexual.
En cambio, la violencia juvenil es muy notoria. Se estima que entre 30,000 y 35,000 jvenes forman parte de
pandillas que surgen all donde el orden social est quebrantado tanto en El Salvador como en Honduras.
80% de los delitos son cometidos por hombres menores de 35 aos. Existe relacin directamente proporcional
entre la exposicin de un nio a la violencia y la propensin de ste a conductas violentas en el futuro.
Los expertos observan que la criminalidad es uno de los principales obstculos para el desarrollo de
Latinoamrica. Adems de sus costos directos, el crimen tiene perversos efectos multiplicadores sobre la
economa, ya que abate el ahorro, las inversiones, la productividad, la participacin en el mercado laboral, el
turismo y el crecimiento econmico. Tambin impacta desfavorablemente las relaciones interpersonales y la
calidad de vida. Por otra parte, la violencia descontrolada es un desafo para el monopolio estatal de la fuerza.
Los estudios empricos y el Informe mundial sobre criminalidad y justicia de la ONU (1999) demuestran que
entre los factores principales de la criminalidad destacan el alto nivel de impunidad, la desigualdad en los
ingresos (no el ingreso por s solo, no la pobreza por s misma), los procesos desordenados de urbanizacin y
el desempleo.
As que nos acompaan en la pena casi todos los pases de Amrica Latina. S, ya s: eso no nos consuela.
Mal de muchos
-------------Artculo publicado en el peridico La razn de Mxico viernes 11 de Septiembre de 2009.

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