Edgar Allan Poe

Juctorul de ah al lui Maelzel

Poate c niciodat un astfel de spectacol n-a atras ntr-o att de mare
msur atenia tuturor ca Juctorul de ah al lui Maelzel. Oriunde a fost
vzut, a constituit pentru orice ins care cugeta un lucru vrednic de cea
mai vie curiozitate. Cu toate acestea, problema lui modus operandi a rmas
nc nedezlegat. Nu s-a scris nc nimic n aceast privin care ar putea
fi socotit hotrtor. Gsim deci peste tot locul oameni nzestrai cu geniul
mecanicii, oameni cu o minte ascuit i ptrunztoare, cu putere de a
nelege i de a deosebi, care nu se sfiesc ctui de puin s susin c
automatul nu e dect o simpl main, ale crei micri nu depind de vreo
intervenie omeneasc i care, sfidnd orice comparaie, e, prin urmare,
cea mai minunat dintre toate inveniile omului. i aceast concluzie,
trebuie s-o spunem, ar fi incontestabil dac presupunerea care o precede
ar fi judicioas i exact.
Dac adoptm aceast ipotez, e cu desvrire absurd s mai punem
alturi de Juctorul de ah orice alt nscocire asemntoare, fie din zilele
noastre, fie din vremurile cele mai vechi. S-au mai vzut totui multe i
uimitoare asemenea automate. O dare de seam asupra celor mai vrednice
de luare-aminte dintre ele o gsim n Scrisorile despre magia natural
lsate de Brewster. Printre acestea poate fi semnalat, n primul rnd
nefiind cu putin nici o ndoial asupra faptului c a existat ntr-adevr
, careta nscocit de domnul Camus pentru bucuria lui Ludovic al XIVlea cnd era copil. n camera n care avea loc spectacolul, se aducea o
mas pregtit anume, cu suprafaa cam de patru picioare ptrate. Pe
aceasta era pus o caret de o lungime de ase oli, fcut din lemn i
tras de doi cai din acelai material. Printr-un geam lsat n jos se vedea o
doamn care edea pe bancheta din fund. Pe capr, un vizitiu inea
hurile, iar la locurile lor din spate se aflau un lacheu i un paj. Domnul
Camus apsa atunci pe un resort. Pe loc, vizitiul pocnea din bici i caii
porneau de la sine de-a lungul marginii mesei, trgnd careta dup ei.
Dup ce mergeau ct se putea de departe n aceast direcie, coteau
deodat la stnga, ducnd vehiculul tot pe marginea mesei, perpendicular
pe drumul parcurs pn atunci. Careta continua tot aa, pn ajungea n
faa scaunului, pe care edea tnrul principe. Se oprea. Pajul cobora i
deschidea portiera, iar doamna, cobornd la rndul ei, nmna
suveranului o jalb. Apoi se suia din nou n caret. Pajul ridica scara,
nchidea portiera i i relua locul. Vizitiul biciuia caii i careta se ntorcea
acolo de unde pornise.
Vrjitorul domnului Maillardet e de asemenea vrednic de a fi amintit.
n aceast privin, reproducem urmtoarea dare de seam aprut tot n
scrisorile mai sus pomenite ale doctorului Brewster, al crui principal izvor
de informare este Edinburgh Encyclopedia.
Una dintre cele mai populare construcii mecanice pe care le-am
vzut este Vrjitorul, fcut de domnul Maillardet, n scopul de a rspunde
unor anumite ntrebri. La poalele unui zid se vede eznd o figur

mbrcat n chip de vrjitor i care ine n mna dreapt o baghet, iar n

cealalt un ceaslov. Pe nite medalioane ovale sunt scrise cteva ntrebri
pregtite din vreme. Spectatorul i alege dintre ele cteva la care dorete
s capete un rspuns. Le aaz apoi ntr-un sertar menit s le primeasc
i, printr-un resort, sertarul se nchide pn ce se transmite rspunsul.
Atunci vrjitorul se ridic de la locul su, i las capul n jos, face cteva
cercuri cu bagheta i, consultndu-i ceaslovul, ca i cum ar fi cufundat n
gnduri, i-l aduce ncet n dreptul frunii. Astfel, dup ce a prut c a
cugetat ndelung la ntrebarea ce i s-a pus, ridic bagheta i lovete cu ea
n zid, sus, deasupra capului. Se deschide atunci o u cu dou canaturi
i apare un rspuns potrivit ntrebrii puse. Canaturile apoi sunt iar
nchise, vrjitorul se ntoarce la locul su de mai nainte i sertarul se
deschide pentru a restitui medalionul. Medalioanele sunt n numr de
douzeci, purtnd felurite ntrebri, crora vrjitorul le d cele mai
potrivite i surprinztoare rspunsuri. Medalioanele sunt fcute din nite
foi subiri de cupru, n chip de elips, i semnnd ct se poate de bine
ntre ele. Unele poart cte o ntrebare nscris pe fiecare parte, i acestora
vrjitorul le rspunde pe rnd. Dac sertarul se nchide fr ca medalionul
s fi fost pus ntr-nsul, vrjitorul se ridic n picioare, i consult
ceaslovul, clatin din cap i se aaz iar. Canaturile uii rmn nchise, i
sertarul se deschide fr nimic n el. Dac se introduc n sertar dou
medalioane deodat, se rspunde numai celui aezat dedesubt. Cnd
maina e pus n funciune, micrile ei continu un ceas ntreg, n care
timp rspunde la vreo cincizeci de persoane. Inventatorul susinea c
mijloacele prin care diferitele medalioane acionau asupra mainii, pentru
a dobndi rspunsuri potrivite ntrebrilor scrise pe ele, erau ct se poate
de simple."
Roiul lui Vaucanson era i mai grozav.
De mrime natural, acest mecanism imita cu atta miestrie fptura
vie, nct nu exista spectator care s nu poat fi amgit. Executa, zice
Brewster, toate micrile i gesturile vieii: mnca i nghiea cu Poft i
bea cu sete. Cu capul i cu gtul fcea toate micrile proprii unui roi,
tulburnd ca i el apa din care sorbea cu ciocul. Putea s scoat i cte un
mcit n chipul cel mai natural cu putin. Ct despre structura
anatomic, artistul se artase de o dibcie nentrecut. Nu era os de roi
adevrat care s nu fi fost reprodus n alctuirea automatului, iar aripile
acestuia, din punct de vedere anatomic, n-aveau nici un cusur. Erau
imitate fiece cavitate i toate apofizele i liniile curbe, i fiece os i
ndeplinea micrile care i sunt proprii. Cnd se aruncau grune
dinainte-i, roiul i lungea gtul, le ciugulea, le nghiea i le mistuia.
Dar dac gsim c aceste maini, luate ca invenii, sunt geniale, ce
vom spune oare despre maina de calculat a lui Babbage!? Ce vom spune
despre un aparat de metal i lemn care nu numai c poate face calcule
orict de grele, bazate pe tabelele astronomice i nautice, dar poate ntri
exactitatea matematic a acestor operaii, avnd capacitatea de a-i
corecta propriile lui greeli? Ce vom spune oare despre o main care nu
numai c e n stare s aduc la ndeplinire toate acestea, dar i ntiprete
pe loc rezultatele ei att de complicate de ndat ce le-a dobndit, fr ca

mintea omeneasc s se fi amestecat ctui de puin? Ni se va rspunde,

poate, c o main, aa cum am descris-o, este fr nici o ndoial mult
mai presus dect Juctorul de ah al lui Maelzel. Nicidecum, ea este,
dimpotriv, cu totul mai prejos, cu condiia s admitem (ceea ce nu poate
fi admis nici o singur clip) c Juctorul de ah este numai i numai o
main, i prin urmare i face singur micrile sale operative, fr nici
un amestec nemijlocit al omului.
Calculele aritmetice i algebrice sunt, prin nsi natura lor, precise i
determinate. Anumite elemente fiind date, ele conduc n mod inevitabil i
necesar la anumite rezultate. Acestea nu depind de nimic altceva i sunt
influenate numai de elementele date dintru nceput. i problema de
rezolvat nainteaz sau ar trebui s nainteze ctre dezlegarea ei final
printr-o serie de operaii infailibile, care nici nu pot fi schimbate, nici nu
pot suferi modificri. n aceste condiii ne putem da seama, fr greutate,
c e cu putin s construim un anume mecanism care, pornind de la
datele problemei de rezolvat, i va continua micrile n chip regulat,
progresiv i fr nici o abatere ctre dezlegarea cerut, fr ca micrile
sale, dei foarte complexe, s poat fi privite ntr-altfel dect ca precise i
determinate. Dar cu Juctorul de ah e cu totul altceva. Nu mai e vorba de
o desfurare de mai nainte hotrt. Nici o mutare n jocul de ah nu e
urmarea necesar a unei anumite alte mutri. Niciodat nu se poate
prevedea din poziia pieselor de ah ntr-un moment al partidei care
anume va fi aceast poziie ntr-un alt moment viitor. N-avem dect s
punem prima micare dintr-o partid de ah n paralel cu datele unei
probleme de algebr, ca s ne dm seama de uriaa deosebire dintre ele. n
ce privete datele problemei de algebr, operaia urmtoare, depinznd
neaprat de ele, este rezultatul lor inevitabil. Este creaia lor. Trebuie s fie
acesta, i nu altul. Dar n jocul de ah nu exist o anumit a doua micare
ce trebuie s urmeze celei dinti. ntr-o problem de algebr, pe msur ce
se nainteaz nspre dezlegarea ei, sigurana operaiilor se menine
neschimbat. A doua operaie fiind o urmare a datelor problemei, cea de-a
treia este i ea o urmare a celei de a doua, a patra, a celei de-a treia, a
cincea, a celei de a patra, i tot aa pn la sfrit, fr ca alt schimbare
s fie cu putin. n jocul de ah ns, nesigurana n privina micrii ce
trebuie s urmeze e cu att mai mare cu ct partida nainteaz, pe-abia sau fcut cteva mutri, i nici un pas mai departe nu mai e sigur. Fiece
observator al jocului poate propune o alt mutare. Totul depinde numai de
diferitele calcule ale juctorilor. Chiar dac s-ar admite ceea ce nu poate
fi admis c micrile automatului care joac ah sunt de mai nainte
hotrte, ele vor fi negreit ntrerupte i tulburate de voina cu totul
nedeterminat a adversarului. Deci, nu exist nici cea mai mic
asemnare ntre operaiile Juctorului de ah i cele fcute de maina de
calculat a lui Babbage. Iar dac vrem s susinem c Juctorul de ah e o
simpl main, va trebui s recunoatem c e, mai presus de orice
comparaie, cea mai minunat dintre inveniile minii omeneti. Totui,
baronul Kempelen, primul ei prezentator, nu se sfiete s susin c e
vorba de o main ct se poate de obinuit, o jucrioar, ale crei micri
se arat a fi att de uimitoare numai mulumit concepiei ndrznee ce

st la temelia ei i fericitei alegeri a metodelor folosite pentru a crea iluzia".

Ar fi ns zadarnic s struim asupra acestui punct. Nu ncape ndoial c
operaiile automatului sunt conduse de mintea omului, i de altceva nimic.
ntr-adevr, lucrul acesta poate fi dovedit n chip matematic i a priori. Tot
ce ne mai rmne s artm este felul n care se face simit amestecul
omului, nainte de a intra n acest subiect, credem c e nimerit s facem
un scurt istoric, precum i o descriere a Juctorului de ah, pentru acei
dintre cititorii notri care n-au avut niciodat prilejul s fie de fa la
spectacolul domnului Maelzel.
n Edinburgh Encyclopaedia poate fi aflat, sub titlul Androides, o
dare de seam amnunit asupra principalelor automate din timpurile
vechi i noi.
Automatul care joac ah a fost inventat n 1769 de ctre baronul
Kempelen, un nobil din Pressburg, n Ungaria, care mai trziu l-a cedat,
dimpreun cu secretul operaiilor, posesorului su actual. Scurt vreme
dup construirea lui, s-au dat cu el spectacole la Pressburg, Paris, Viena
i n alte orae de pe continent. n anii 1783 i 1784, domnul Maelzel l-a
dus
la Londra. n anii din urm a trecut prin oraele mai de seam ale
Statelor Unite. Pretutindeni unde a fost vzut, apariia lui a strnit cea mai
vie curiozitate, i spectatori din toate clasele sociale au fcut numeroase
ncercri pentru a ptrunde taina micrilor sale. Gravura reprodus mai
sus ne d o imagine destul de fidel a figurii aa cum au vzut-o cetenii
din Richmond acum cteva sptmni. Braul drept totui ar trebui s se
ntind ceva mai mult peste lad; pe aceasta ar trebui s se vad un
eichier, i ct vreme manechinul ine o pip n mn, pernia n-ar trebui
s se vad. De cnd domnul Maelzel a devenit proprietarul Juctorului de
ah, s-au fcut n costumul acestuia cteva schimbri fr nsemntate.
Pomponul, de pild, nu exista la nceput.
La ora hotrt pentru spectacol, se ridic o cortin sau se deschide o
u cu dou canaturi, i maina este adus pe rotile pn la vreo
dousprezece picioare deprtare de cel mai apropiat dintre spectatori, iar
ntre acesta i Juctorul de ah e ntins o frnghie. Se vede o figur un
fel de manechin mbrcat turcete i eznd cu picioarele ncruciate
dinaintea unei lzi uriae, fcut dup cte se pare din lemn de arar
i care slujete drept mas. Dac i se va cere, prezentatorul va duce
maina n orice parte a slii, o va lsa n orice punct i s-ar cere, ba chiar o
va muta din loc n repetate rnduri n timp ce se joac partida. Baza lzii e
destul de ridicat de la pmnt, mulumit unor rotile sau unor mici
cilindri de aram pe care se mic, i astfel spectatorii pot vedea n voie
ntreg spaiul liber aflat mai jos de automat. Scaunul pe care ade
Juctorul de ah e intuit, o dat pentru totdeauna, de lad. Pe tblia de
sus a acesteia se gsete un eichier, btut i el n cuie, o dat pentru
totdeauna. Braul drept al Juctorului de ah e ntins nainte, ct e de
lung, alctuind un unghi drept cu trupul i parc lsat n voia lui la
marginea eichierului. Mna e aezat cu palma n jos. Eichierul are o
suprafa de optsprezece oli ptrai. Braul stng al Juctorului e ndoit
din cot, iar n mna stng ine o pip. Spatele turcului e acoperit de o

perdea verde, care i nvluie n parte linia umerilor. Dac ne lum dup
nfiarea exterioar a lzii, aceasta e mprit n cinci compartimente,
adic trei dulpioare de dimensiuni egale i dou sertare, aezate sub
dulpioare. Amnuntele date pn aici se refer la nfiarea automatului,
aa cum aprea cnd era prezentat pentru ntia oar n faa spectatorilor.
Dup aceea Maelzel aduce la cunotin adunrii c are s-i arate
mecanismul automatului. Scond o legtur de chei din buzunar, deschide
cu una din ele uia nsemnat n gravur cu cifra 1 i-i poftete pe cei de
fa s-l cerceteze n tot cuprinsul lui. ntreg interiorul pare plin de roi i
rotie dinate, de prghii i de alte mainrii, att de strns nghesuite
nuntru, nct ochiul nu poate ptrunde dect la o mic adncime n
grmada lor. Lsnd uia larg deschis, Maelzel trece ndrtul lzii i,
ridicnd perdeaua care-l acoper pe Juctor, deschide o alt ui, aezat
tocmai n spatele celei ce fusese deschis mai nti. innd n faa acesteia
o lumnare aprins, mutnd n acelai timp maina din loc n loc, face s
cad o lumin puternic nluntrul dulapului, care acum se dovedete a fi
plin cu mainrii de tot felul. Spectatorii declarndu-se mulumii, Maelzel
nchide ua dindrt, o ncuie, scoate cheia din broasc, las din nou
draperia peste Juctor i se ntoarce n faa aparatului. Nu trebuie s
uitm c uia pe care am nsemnat-o cu cifra 1 rmne deschis.
Prezentatorul purcede acum la deschiderea sertarului aezat sub
dulpioare, n partea de jos a lzii, fiindc n realitate nu exist dect un
singur sertar, dei s-ar prea c sunt dou, dar cele dou mnere i guri
de cheie sunt numai de frumusee. Sertarul fiind deschis de tot, se pot
vedea o perni i un joc de ah fixat perpendicular pe o ram. Lsnd
sertarul deschis, la fel ca dulapul nr. 1, Maelzel descuie uia nr. 2 i uia
nr. 3, care se dovedesc atunci a nu fi dect canaturile unei aceleiai ui, ce
d ntr-unul i acelai compartiment. Totui, la dreapta acestui
compartiment (adic la dreapta spectatorilor), se afl o mic despritur
de o lrgime de ase oli, plin de mainrii. Compartimentul principal (pe
care-l vom numi astfel ori de cte ori vom vorbi de acea parte a lzii,
vizibil dup deschiderea uilor nr. 2 i nr. 3) e cptuit cu postav negru i
nu cuprinde alte mainrii n afar de dou piese de oel, n form de sfert
de cerc, aezate n cte unul din cele dou coluri de sus ale sale. O mic
ieitur, lat cam de vreo opt oli ptrai i acoperit tot cu postav de
culoare nchis, se gsete pe podeaua compartimentului lng colul cel
mai retras, aflat la stnga spectatorului. Lsnd nchise uile nr. 2 i nr. 3,
la fel ca i sertarul i ua nsemnat cu nr. 1, prezentatorul se duce
ndrtul compartimentului principal, i acolo, deschiznd o alt u,
bag n el o lumnare aprins i lumineaz puternic interiorul. n felul
acesta, ntreaga lad fiind n aparen expus privirilor celor de fa,
Maelzel, lsnd ua i sertarul mereu deschise, ntoarce de-a binelea tot
automatul i, ridicnd perdeaua, l arat pe Turc din spate, n alele
acestuia se deschide o u cu o suprafa de vreo zece oli ptrai, i tot
astfel, n coapsa lui stng, nc una, mai mic. Partea dinluntru, vzut
prin aceste deschizturi, pare plin cu mainrii, ndeobte fiece spectator
rmne pe deplin ncredinat c a vzut i a cercetat pn n amnunt i
dintr-o dat toat alctuirea automatului, i gndul c o persoan

oarecare ar putea sta ascuns nluntru n timpul unei cercetri att de

minuioase i depline a acestui interior e nlturat pe dat ca o absurditate
nemaipomenit, chiar dac pentru o clip a putut gsi crezare.
Ducnd maina ndrt, pe locul ei de la nceput, domnul Maelzel
aduce la cunotina publicului c automatul va juca o partid de ah cu
oricine binevoiete s-i fie adversar. Dup ce se gsete cineva care accept
provocarea, i se aduce o msu care e aezat foarte aproape de frnghie,
dar n partea dinspre spectatori, i pus n aa fel nct toat lumea s
poat vedea bine automatul. Dintr-un sertar ale acestei msue se scot
piesele unui joc de ah, i de obicei, dar nu ntotdeauna, domnul Maelzel
chiar cu mna lui le aaz pe eichier, care e alctuit din numrul tiut de
ptrele zugrvite pe mas. ndat ce adversarul ia loc pe scaun,
prezentatorul se apropie de sertarul lzii, i lund din el pernia, o aaz
drept sprijin sub braul stng al automatului, dup Ce i-a luat din mn
pipa. Lund apoi din sertar i piesele de ah ale automatului, le rnduiete
pe eichierul din faa acestuia. Pe urm nchide uile i le ncuie, lsnd
legtura de chei la ua nsemnat cu nite semne i sertarul i, n sfrit,
pune n micare mecanismul cu o cheie pe care o introduce ntr-o
deschiztur de la captul din stnga al uii (stnga spectatorilor). Acum
ncepe jocul. Automatul face prima mutare. De obicei durata partidei e
limitat la o jumtate de or, dar dac la sfritul acestui rstimp nu s-a
terminat nc, i adversarul o poate ctiga mpotriva automatului, rareori
se ntmpl ca domnul Maelzel s se opun la continuarea ei. Fr
ndoial c pricina vdit i adevrat a limitrii n timp a partidei este
grija de a nu obosi publicul. Se nelege, desigur, c atunci cnd
adversarul face o mutare pe msua sa, domnul Maelzel, lucrnd ca un
reprezentant al adversarului, execut aceeai micare pe tblia
automatului. Pe de alt parte, atunci cnd Turcul face o mutare, ea este
reprodus pe msua adversarului tot de domnul Maelzel, care, de data
asta, lucreaz ca reprezentant al automatului. n felul acesta, prezentatorul
e nevoit s treac ntruna de la o msu la alta. De asemenea, se duce
mereu n spatele Juctorului s ndeprteze piesele de ah pe care acesta
le-a luat i pe care le aaz, pe msur ce sunt scoase din joc, pe lad, la
stnga eichierului (chiar la stnga sa). Cnd automatul se arat ovielnic
n privina unei micri pe care trebuie s o fac, publicul vede cteodat
pe prezentator cum se posteaz singur, foarte aproape, la dreapta
aparatului i cum i las mna s cad cu nepsare, la rstimpuri, pe
lad. Are i un fel al lui de a bate cu neastmpr din picior, fcut anume
s trezeasc n minile celor care sunt mai degrab irei dect ptrunztori bnuiala c ntre el i main ar exista o nelegere tainic. Nu
ncape ndoial c aceste ciudenii sunt simple ticuri ale domnului
Maelzel, sau, dac i d seama de ele, scopul lui e de a da spectatorilor
ideea greit c Juctorul de ah e numai i numai o mainrie.
Turcul joac ah cu mna stng. Toate micrile braului sunt fcute
n unghi drept. n felul acesta, mna lui (care poart mnu i e ndoit
ntr-un chip firesc) e dus de-a dreptul deasupra piesei ce trebuie micat
i se las, n cele din urm, n jos peste aceasta, pentru ca degetele s o
apuce, de cele mai multe ori, fr nici o greutate. Cteodat ns, cnd

figura de ah nu e tocmai pe locul care trebuie s se afle, automatul,

ncercnd s o apuce, d gre. Cnd se ntmpl un asemenea lucru,
automatul nu face o alt ncercare, dar braul lui i continu micrile n
direcia de la nceput, ntocmai ca i cum ar fi apucat cu degetele piesa de
ah. Dup ce a artat n felul acesta locul anumit pe care ar fi trebuit s se
fac mutarea, mna se retrage pe pernia ei, i Maelzel execut schimbarea
cerut de automat. La fiece micare a acestuia se aude zgomotul
mainriei n funciune. n timpul desfurrii jocului, Juctorul de ah i
rotete ochii din cnd n cnd, ca i cum ar supraveghea eichierul, i
clatin capul i pronun cuvntul ah, dac e nevoie .
Dac adversarul su a fcut o micare nepermis, Juctorul de ah
lovete cu vioiciune n cutie cu degetele minii drepte, cltinndu-i
suprat capul, i dup ce pune la loc, n vechea sa poziie, piesa de ah
greit mutat, face, cu de la sine putere, mutarea urmtoare. Cnd a
ctigat partida, d din cap ca unul care a izbndit, se uit cu satisfacie
la publicul spectator i, ntinzndu-i mna stng mai departe, ca de
obicei, i las doar degetele s se odihneasc pe pern. ndeobte, Turcul e
biruitor; o dat sau de dou ori ns a fost btut. La sfritul partidei,
Maelzel e gata, dac i se cere, s arate iari publicului mecanismul din
lad, n acelai fel ca la nceput. Maina e mpins pe rotile ndrt i, n
sfrit, o perdea o ascunde vederilor asistenei.
Faptul c turcul rostete cuvntul ah se datorete unei perfecionri
introduse de domnul Maelzel. Cnd era proprietatea baronului Kempelen,
automatul ddea ah btnd cu mna dreapt n cutie.
S-au fcut mai multe ncercri de a dezlega misterul automatului.
prerea cea mai rspndit, o prere mbriat ndeobte de oamenii de
la a cror inteligen s-ar fi ateptat mai mult, era, precum am mai spus,
c nu ar fi fost vorba de nici un amestec direct al omului aici, cu alte
cuvinte c maina nu e dect o main, i altceva nimic. Erau ns muli
care susineau c nsui prezentatorul conducea micrile automatului
prin mijloace mecanice acionate prin intermediul picioarelor lzii. Au mai
fost i alii care au vorbit, foarte convini, de un magnet. Despre cea dinti
dintre aceste preri nu mai avem nimic de adugat la cele ce am mai spus.
n legtur cu cea de-a doua, nu mai e nevoie s repetm c maina, fiind
mpins pe rotile, poate fi dus, la cererea oricrui spectator, n orice parte
a slii chiar n timpul partidei. n ce privete magnetul, aceast
presupunere nu poate fi nici ea susinut; dac un magnet ar fi elementul
activ, orice alt magnet aflat n buzunarul vreunui spectator ar tulbura tot
mersul mecanismului. De altfel, prezentatorul este de acord ca un magnet,
cel mai puternic dintre toate, s fie lsat chiar pe lad n timpul
desfurrii spectacolului.
Cea dinti ncercare de a explica n scris secretul automatului sau
cel puin cea dinti ncercare de care am cunotin a fost fcut ntrun opuscul tiprit la Paris n 1785. Teza autorului se reduce la att: c un
pitic pune n micare maina. Se presupune c pe cnd se deschide lada,
piticul acesta se ascunde n ea, bgndu-i picioarele n doi cilindri goi pe
dinuntru despre care se afirm c fac parte (cu toate c nu fac) din
mainria dulapului nr. 1 , n vreme ce trupul su rmne cu totul n

afara aparatului, fiind acoperit de perdeaua Turcului. Dup ce se nchid

uile, piticul poate s-i strecoare trupul n lad, deoarece zgomotul
pricinuit de o parte a mainriei i ngduie s o fac fr a fi auzit i chiar
s nchid ua prin care a intrat. Luntrul automatului fiind apoi expus cu
dinadinsul tuturor privitorilor fr ca n el s fie vzut cineva, spectatorii
spune autorul articolului sunt ncredinai c nimeni nu se ascunde
n vreuna din despriturile ce alctuiesc aparatul. Aceast ipotez e n
ntregime de o absurditate Prea vdit pentru a merita s fie comentat
sau combtut, i credem prin urmare c a fost foarte puin luat n
seam.
n 1789, LE. Freyhere a publicat la Dresda o carte n care s-a fcut o
nou ncercare de a dezlega misterul. Cartea domnului Freyhere era destul
de voluminoas i din belug ilustrat cu gravuri n culori. Autorul
presupunea c un biat bine pregtit, foarte subiratic i nalt (tocmai ct
trebuie ca s se poat ascunde ntr-un sertar aezat de-a dreptul sub
eichier)", juca partida i fcea toate mutrile automatului. Dei era i mai
neroad dect cea expus de autorul parizian, aceast idee s-a bucurat de
o primire mai bun din partea cititorilor i a fost socotit, ntr-o oarecare
msur, ca adevrata dezlegare a minunii, pn n ziua n care
inventatorul puse capt discuiei prin aceea c a primit s fie cercetat
ndeaproape capacul lzii.
Aceste ciudate ncercri de a gsi o explicaie au fost urmate i de
altele, nu mai puin ciudate. n ultimii ani, totui, un scriitor anonim,
printr-un ir de raionamente ntr-o form cu totul incult, a izbutit s
ajung la o soluie vrednic de a fi luat n seam, pe care ns n-o putem
socoti ca fiind singura adevrat. Articolul su, aprut mai nti ntr-o
publicaie sptmnal din Baltimore, era ilustrat cu gravuri i avea ca
titlu: ncercare de a analiza Juctorul de ah automat al lui Maelzel. Credem
c acest eseu este originalul opusculului la care face aluzie domnul David
Brewster n Scrisorile despre magia natural, afirmnd fr sfial c e o
explicaie pe deplin mulumitoare. Nu ncape ndoial c rezultatele
analizei sunt, n general, juste. Dar faptul c Brewster a putut susine c
articolul cu pricina alctuiete o explicaie pe deplin mulumitoare ne
silete s presupunem c autorul nu l-a citit dect n grab i fr atenie.
Citind rezumatul acestui eseu aprut n Scrisorile despre magia natural,
este cu neputin s ajungi la vreo ncheiere limpede cu privire la
exactitatea sau inexactitatea analizei de care este vorba, i asta datorit
foarte greitei manipulri a datelor folosite, precum i a numeroaselor lor
lacune. Acelai cusur se gsete i n ncercarea de a analiza etc, aa cum
am citit-o n forma ei originar. Soluia const ntr-o serie de explicaii
amnunite (ilustrate cu gravuri n lemn i cuprinznd un mare numr de
pagini), cu scopul de a demonstra posibilitatea de a schimba locul
despriturilor din lad n aa fel nct s ngduie unei fiine omeneti
ascunse nuntru s-i mute unele pri ale trupului ei dintr-un
compartiment ntr-altul n timpul artrii mecanismului i s nele astfel
atenia spectatorilor. Aa cum am mai spus i cum vom mai ncerca s
dovedim, nu ncape ndoial c singurul adevr st n principiul i, mai
ales, n rezultatul acestei explicaii. Cineva, un ins oarecare, se afl ascuns

n lada aparatului n tot timpul ct ine prezentarea interiorului acestuia.

Sntem totui mpotriva ntregii vorbrii prin care ni se descrie felul cum
sunt puse n micare diferitele compartimente pentru a nlesni micrile
celui ascuns nuntru. Sntem, dimpotriv, de prere c aceasta nu e
dect o simpl teorie admis chiar de la nceput, creia, ulterior, mprejurrile sunt silite s i se adapteze. Nici un raionament inductiv nu duce
i nu poate susine aceast teorie. Oricare ar fi modalitatea folosit pentru
a nfptui schimbrile, ea rmne desigur ascuns n tot timpul ct ine
cercetarea. A demonstra c e cu putin ca unele micri s fie executate
ntr-un anume fel nu nseamn nici pe departe a demonstra c n cazul de
fa ele sunt realizate chiar n felul acesta. Mai pot s existe infinit de
multe alte metode prin care s se dobndeasc aceleai rezultate.
Probabilitatea ca tocmai metoda la care ne-am oprit s fie cea adevrat se
afl deci n raport de unu la infinit. Dar, n realitate, acest anume lucru
care ne intereseaz, adic trecerea dintr-un compartiment ntr-altul, nu
are nici o nsemntate. Este cu totul de prisos s consacri apte-opt pagini
pentru a dovedi ceea ce nu are s tgduiasc nici un om cu bun-sim: c
adic minunatul geniu mecanic al baronului Kempelen a putut foarte bine
s nscoceasc mijloacele necesare pentru a nchide o u sau a schimba
un panou prin mijlocirea unei fiine omeneti aflat i ea n slujba lui i
pus n atingere cu panoul sau cu ua, dimpreun cu toate celelalte
operaiuni ndeplinit ntr-un fel care le pune cu totul la adpost de privirile
spectatorilor, aa cum ne arat autorul eseului i cum ne vom strdui i
noi s dovedim ntr-un chip mult mai cuprinztor.
n ncercarea noastr de a veni cu o explicaie a automatului, vom
arta mai nti n ce fel se nfptuiesc micrile lui, iar apoi vom descrie,
ct mai pe scurt cu putin, natura observaiilor din care ne-am dedus
rezultatul.
Spre o deplin nelegere a problemei, este necesar s repetm n
cteva cuvinte procedeul adoptat de experimentator pentru a arta partea
luntric a lzii, procedeu de la care el nu se abate niciodat, nici n cel
mai mic amnunt. n primul rnd, el deschide ua nr. 1. Lsnd-o
deschis, se duce ndrtul lzii i deschide o alt u, opus uii nr. 1. La
aceast u dindrt ine o lumnare aprins. Apoi nchide ua dindrt, o
ncuie i, ntorcndu-se n fa, trage sertarul pn la fund. Dup aceea
deschide uile nr. 2 i nr. 3 (uile cu dou canaturi) i arat interiorul
compartimentului principal. Lsndu-l deschis i pe acesta, i sertarul i
ua din fa a dulapului nr. 1, se duce iari n spatele lzii i deschide
ua dindrt a compartimentului principal. nchiderea lzii se face fr a
ine seama de vreo rnduial, atta numai c uile cu dou canaturi sunt
totdeauna nchise mai naintea sertarului.
S presupunem c o persoan se afl ascuns n main cnd
aceasta e mpins ntia oar n faa spectatorilor. Corpul ei e aezat n
spatele mainriilor nesate n dulapul nr. 1 (partea dindrt a mainriei
acesteia fiind aezat n aa fel nct s poat aluneca toat din compartimentul principal n compartimentul nr. 1, dac nevoia o cere), iar
picioarele-i sunt bine ntinse n compartimentul principal. n clipa cnd
Maelzel deschide ua nr. 1, omul ascuns acolo nu e ctui de puin n

primejdie de a fi descoperit fiindc privirea cea mai ptrunztoare nu

poate strbate la o adncime de mai mult de doi oli n ntunericul
dinluntru. Altfel ns stau lucrurile cnd ua dindrt a dulapului nr. 1
este deschis. O lumin puternic ptrunde atunci n dulap, i corpul
omului ar fi descoperit fr gre dac s-ar afla acolo. Dar nu e. Cheia pus
n broasca uii dindrt a fost un simplu semnal, la auzul cruia persoana
ascuns nuntru i duce corpul nainte, ntr-un unghi ct mai ascuit cu
putin, ghemuindu-se cu totul, sau aproape cu totul, n compartimentul
principal. Aceast poziie ns e foarte grea i cznit i nu poate fi
meninut mult vreme. De aceea l vedem pe Maelzel nchiznd ua
dindrt. O dat cu aceasta, nu mai are nici un rost ca trupul omului s
nu-i reia poziia lui de mai nainte, cci dulapul e iari destul de
ntunecat ca s nfrunte cercetrile. Sertarul acum e deschis i picioarele
persoanei dinluntru atrn n spatele lui, n locul Pe care l ocupase pn
adineauri.
Sir David Brewster presupune c ndrtul sertarului se gsete n
permanen un spaiu ncptor, chiar cnd sertarul e nchis, cu alte
cuvinte, c sertarul este fals i nu ajunge pn n dosul lzii. Aceast
prere nu poate fi ctui de puin susinut. O neltorie att de
grosolan ar fi descoperit fr zbav, mai ales c sertarul, fiind deschis
n toat ntinderea lui, d astfel putina de a compara adncimea lui cu
adncimea lzii.
Nici o prticic, prin urmare, din trupul acelui om nu se mai afl n
compartimentul principal, corpul fiind ascuns n spatele mainriei
dulapului nr. 1, iar picioarele, n locul ocupat de sertar. Acum prezentatorul e deci n msur s arate n toat voia compartimentul principal.
Ceea ce i face deschiznd amndou uile, cea din fa i cea dindrt,
fr ca nimeni s fie descoperit. Astfel, spectatorii sunt ncredinai c
lada, n ntregime, e supus privirii lor, dimpreun cu toate prile
alctuitoare, ntr-o singur i aceeai clip. Dar desigur c lucrurile nu se
petrec astfel. Ei nu vd nici spaiul din spatele sertarului, nici interiorul
dulapului nr. 1, a crui u din fa e virtual nchis n clipa cnd
prezentatorul nchide ua dindrt. Dup acestea, Maelzel ntoarce maina
cu totul, ridic draperia Turcului, deschide uile din spatele i din dreptul
coapsei acestuia i, artnd c trunchiul este plin cu mainrii, o readuce
n poziia de la nceput i nchide uile.
Din clipa aceasta, omul dinluntru se poate mica n voie. Ridicnduse, el se introduce n corpul Turcului, aa nct ochii lui s fie la nivelul
eichierului. E foarte cu putin c se aaz pe un mic bloc de form
ptrat sau pe ieindul care poate fi vzut ntr-un col al compartimentului
principal cnd uile sunt deschise. n aceast poziie el poate s vad
eichierul prin pieptarul Turcului care e fcut dintr-un material strveziu.
Aducndu-i i mna dreapt peste piept, el pune n micare mica
mainrie necesar pentru a conduce mna stng i degetele
automatului. Mecanismul e aezat chiar sub umrul stng al Turcului i,
prin urmare, mna dreapt a omului ascuns acolo ajunge la el mai lesne
dac presupunem c braul lui drept e adus peste piept. Micarea capului,
a ochilor i a braului drept al figurii automatului, ca i rostirea cuvntului

ah" sunt fcute cu ajutorul unui alt mecanism din interior i declanate
cum i cnd vrea de ctre omul aflat nluntru. E foarte cu putin ca
mecanismul acesta n ntregimea lui, cu alte cuvinte tot ce alctuiete
nsi esena aparatului, s fie cuprins n dulpiorul, lat de vreo ase oli,
aezat la dreapta compartimentului principal (dreapta spectatorilor).
Analiznd operaiile automatului, ne-am ferit cu dinadinsul s ne ocupm,
fie i n treact, de felul cum diferitele compartimente sunt urnite i
schimbate din locul lor, cci e uor de neles c lucrul acesta e cu totul
lipsit de nsemntate. ntr-adevr, oricare tmplar e destul de priceput n
meseria lui ca s gseasc nenumrate mijloace de a-l realiza. n afar de
aceasta, am artat c, oricare ar fi procedeul prin care schimbrile de
compartimente sunt nfptuite, acestea nu se petrec n vzul spectatorilor.
Concluziile noastre sunt ntemeiate pe observaiile urmtoare, pe care leam fcut n timpul repetatelor noastre participri la spectacolele lui
Maelzel. Parte din aceste observaii sunt fcute n scopul de a dovedi c
maina nu poate fi pus n micare dect de mintea omului i socotim c
ar fi de prisos s mai aducem alte argumente n sprijinul a ceea ce a mai
fost pe deplin lmurit. Intenia noastr este, n primul rnd, de a convinge
anumii prieteni asupra crora un ir de raionamente sugestive va avea
mai mult nrurire dect cea mai pozitiv demonstraie aprioric.
I
Mutrile de ah ale Turcului nu sunt fcute la intervale, ci sunt
potrivite micrilor adversarului, cu toate c aceast condiie (a regularitii), att de important n orice fel de invenie mecanic, ar fi putut fi
lesne ndeplinit dac s-ar fi ngrdit spaiul de timp acordat adversarului
pentru o mutare. Dac, de pild, acest timp ar fi fost de trei minute,
mutrile automatului ar fi putut fi executate ntr-un rstimp mai lung
dect trei minute. Prin urmare, lipsa de regularitate, cnd acestea ar fi
putut fi dobndite cu atta uurin, face dovada c regularitatea nu are
nsemntate n funcionarea automatului, cu alte cuvinte, c automatul nu
este numai o main.
II
Cnd automatul e pe punctul de a mica una din piese, se poate zri o
anume micare, foarte desluit, tocmai dedesubtul umrului stng.
Aceast micare isc un tremur slab n draperia care acoper umrul
stng n fa. Tremurul de care am vorbit se produce neaprat cu vreo
dou secunde nainte de a se fi micat braul nsui. i niciodat braul nu
se mic fr aceast micare pregtitoare a umrului. S presupunem c
adversarul mut o pies i c mutarea corespunztoare este, ca de obicei,
fcut de Maelzel pe eichierul automatului. S presupunem c adversarul
supravegheaz ndeaproape automatul, pn ce descoper micarea
pregtitoare a umrului. S presupunem c de ndat ce a descoperit
aceast micare i mai nainte ca braul nsui s se fi micat, el i retrage
piesa de ah, ca i cum i-ar fi dat seama c a greit n jocul su. Se va

vedea c micarea braului, care, n toate celelalte cazuri, urmeaz imediat

micrii umrului, este de aceast dat oprit, nu se mai produce, cu
toate c Maelzel n-a reprodus pe eichierul automatului mutarea ce
corespunde retragerii adversarului. E vdit c automatul era gata s mute
piesa de ah, iar dac n-a mutat-o, aceasta se datorete pe de-a-ntregul
retragerii adversarului, fr ca Maelzel s fi intervenit.
Faptul acesta dovedete cu prisosin, n primul rnd, c intervenia
lui Maelzel, care reproduce pe eichierul Turcului mutrile adversarului,
nu este neaprat necesar micrilor automatului. Mai dovedete, n al
doilea rnd, c micrile acestuia sunt cluzite de un cuget, de ctre un
ins oarecare, ce poate s vad eichierul adversarului i, n al treilea rnd,
c micrile celui ascuns nu sunt cluzite de gndirea 'ui Maelzel, care
st cu spatele la adversar n timp ce acesta i retrage Cutarea.
III
Automatul nu ctig n mod invariabil partidele. Dac el n-ar fi fost
dect o main i altceva nimic, lucrurile nu s-ar petrece astfel, i ar trebui
s ctige ntruna. Odat descoperit principiul mulumit cruia o main
poate fi n aa fel construit nct s joace o partid de ah, atunci
dezvoltarea aceluiai principiu ar putea s o fac n stare de a ctiga, iar
o i mai mare dezvoltare, s ctige toate partidele, cu alte cuvinte, s bat
la jocul de ah pe orice adversar. Dac ne vom gndi bine, ne vom
ncredina c greutatea de a face ca o main s ctige toate partidele nu
e ctui de puin mai mare, n ce privete principiul operaiilor necesare,
dect aceea de a o face s ctige o singur partid. Prin urmare, dac
socotim c Juctorul de ah e o main, trebuie s presupunem (ceea ce e
cu totul de necrezut) c inventatorul a preferat s o lase neterminat dect
s perfecioneze mecanismul automatului, presupunere care, se vede bine,
e i mai absurd dac ne gndim c, lsndu-l neterminat, el procura
adversarilor un argument mpotriva posibilitii ca Juctorul de ah s fie
numai o main. i e tocmai argumentul de care ne folosim aici.
IV
Niciodat cnd situaia partidei e grea sau ncurcat nu-l vedem pe
Turc dnd din cap sau rotindu-i privirile. Acest lucru se petrece numai
atunci cnd mutarea urmtoare se impune de la sine sau cnd partida se
afl ntr-o faz n care omul ascuns n interiorul automatului nu are nevoie
s se gndeasc mai adnc. Astfel de micri ale capului i ale ochilor se
vd de obicei la persoanele adncite n gnduri i, dac maina n-ar fi fost
dect o main, ingeniosul baron Kempelen ar fi izbutit s asigure
declanarea lor la timpul potrivit, cu alte cuvinte, n momentele de
ncordare. Dar, n cazul de fa, se ntmpl tocmai contrariul, i faptul
acesta vine s ntreasc presupunerea noastr c n interiorul mainii se
afl un om. Cnd el e nevoit s cugete asupra partidei, nu mai are timp s
se gndeasc a pune n micare acel mecanism care mic i capul, i
ochii. Dar cnd mutarea ce trebuie fcut e de la sine neleas, are timp

s se ocupe de acest lucru i vedem prin urmare capul cltinndu-se i

ochii rotindu-se.
V
Cnd maina e ntoars n aa fel nct s ngduie spectatorilor s
cerceteze spatele Turcului, cnd draperia e ridicat i uiele din trunchiul
i coapsa acestuia sunt deschise, se vede c interiorul trunchiului e plin
cu tot felul de mainrii.
Examinnd cu luare-aminte aceast mainrie cnd automatul era n
micare, cu alte cuvinte, cnd ntregul aparat se mic pe rotile, ni s-a
prut c anumite pri ale mecanismului i schimb locul i nfiarea
ntr-o msur prea mare pentru a fi pus pe seama numai a simplelor legi
ale perspectivei. Dup alte cteva cercetri, ne-am ncredinat c aceste
schimbri neobinuite se datorau oglinzilor aezate n interiorul
trunchiului. Introducerea oglinzilor printre piesele mainriei n-a putut fi
fcut cu scopul de a influena n vreun grad oarecare, mecanismul nsui.
Aciunea lor, oricare ar fi ea, trebuie s fie fr doar i poate n legtur cu
privirea spectatorului. Concluzia noastr nentrziat a fost c aceste
oglinzi erau aezate acolo pentru a nmuli n faa ochilor spectatorilor cele
cteva piese mecanice, puine la numr, aa nct s par c interiorul e
nesat de mainrii. Deducia, deci, pe care o tragem de-a dreptul de aici e
c maina nu este numai o main : cci, dac ar fi fost aa, inventatorul
nu numai c n-ar fi dorit ctui de puin ca mecanismul su s par a fi
complicat i n-ar fi recurs la nelciune, n scopul de a-i da aceast
aparen, dar ar fi fost cu dinadinsul doritor de a-i convinge pe cei care au
asistat la spectacolele lui de simplitatea mijloacelor prin care dobndete
rezultate att de uimitoare.
VI
nfiarea exterioar i mai ales gesturile automatului, privite ca o
imitaie a vieii, nu sunt dect nite imitaii foarte obinuite. Fizionomia lui
nu vdete nici un fel de originalitate, iar n ce privete asemnarea cu un
chip de om, cele mai de rnd plsmuiri de cear o depesc. Ochii i se
rotesc n cap ntr-un fel cu totul nefiresc i fr nici o legtur cu micrile
corespunztoare ale pleoapelor i sprncenelor. Mai cu seam braul i
face diferitele micri ntr-un fel peste msur de eapn, stngaci, repezit
i schematic. Dar, cu toate acestea, afar dac nu se datoresc neputinei
lui Maelzel de a face un lucru mai bun, nu pot fi dect urmarea unei
neglijene intenionate, cci de o neglijen ntmpltoare nici nu poate fi
vorba, dac ne gndim c ingeniosul inventator se ndeletnicete tot timpul
cu perfecionarea mainilor sale. E mai mult dect sigur c nu trebuie s
punem pe seama nendemnrii aceast nfiare lipsit de via, cnd
toate celelalte automate ale lui Maelzel alctuiesc o dovad a deplinei sale
dibcii de a copia micrile i particularitile vieii cu cea mai minunat
asemnare. Aa, de pild, dansatorii lui pe frnghie n-au pereche n lume.
Cnd clovnul rde, pe buzele lui, pe sprncenele i genele lui, pe toate

trsturile feei lui e ntiprit expresia cea mai potrivit. i la el, i la

partenerul su, fiece gest e pn-ntr-atta de firesc i dezbrat de orice
urm de artificialitate, nct, dac n-ar fi fost att de mici, i dac, nainte
ca ei s-i execute dansul pe frnghie, spectatorii nu i i-ar trece din mn
n mn, cu greu ai putea convinge un public oarecare c aceste automate
de lemn nu ar fi fpturi nsufleite. Nu putem deci pune la ndoial dibcia
domnului Maelzel, i de aceea trebuie neaprat s presupunem c
dinadins a ngduit ca Juctorul de ah s rmn aceeai figur artificial
i lipsit de firesc pe care baronul Kempelen (fr ndoial c tot n chip
intenionat) a construit-o din capul locului. Nu e prea greu de lneles care ia fost intenia. Dac micrile automatului ar fi fost naturale i pline de
via, spectatorul ar fi fost i mai mult nclinat s atribuie operaiile sale
pricinii lor adevrate (adic amestecul omului ascuns nluntru) dect e
acum, cnd aceste gesturi stngace i schematice fac s se cread c e
vorba numai de un mecanism de sine stttor.
VII
Nu mult nainte de nceperea partidei de ah, cnd prezentatorul, ca
de obicei, i pune n funciune automatul nu se poate ca o ureche ct de
ct deprins cu sunetele pricinuite de ntorsul unei mainrii s nu
descopere, pe loc, c e cu neputin ca axa nvrtit n lada Juctorului de
ah cu ajutorul unei chei s fie n legtur cu vreo greutate, vreo prghie
sau cu orice fel de pies de mainrie dinluntru. Concluzia pe care o
tragem de aici e aceeai ca n observaia noastr. Trasul aparatului nu este
negreit necesar punerii n micare a automatului, i e fcut cu scopul de a
trezi n spectator ideea greit c se afl n faa unui mecanism.
VIII
Cnd lui Maelzel i se pune rspicat ntrebarea: Este automatul numai
o main sau nu?", rspunsul lui este stereotip : Nu pot s spun nimic".
Dar faima automatului i marea curiozitate pe care a strnit-o pretutindeni
se datoresc mai degrab prerii precumpnitoare c e numai o main,
dect oricrei alte mprejurri. Desigur c interesul proprietarului e de a-l
nfia ca atare. Dar ce alt mijloc ar putea cluzi mai simplu i mai
direct prerea spectatorului n sensul dorit dect o declaraie lmuritoare
i afirmativ tocmai n acest sens? Pe de alt parte, ce alt mijloc mai
simplu i mai direct ar putea fi folosit pentru a zdruncina ncrederea
spectatorului c automatul e o main, i nimic altceva, dect acest refuz
de a da o declaraie lmuritoare? Cci oamenii, firete, judec astfel: e n
interesul lui Maelzel s arate c automatul e o simpl main... Dar el
refuz s fac acest lucru, de-a dreptul prin viu grai, dar nu se sfiete, ba
chiar e foarte pornit s o fac n mod indirect, prin fapte. Dac automatul
ar fi fost ntr-adevr aa cum tinde el s-l nfieze prin fapte, atunci s-ar
fi folosit bucuros de mrturia mult mai convingtoare a cuvntului;
concluzia noastr este c motivul tcerii sale e tocmai contiina c

aparatul nu este o simpl main. Faptele sale nu-l pot dovedi de

nelciune; dar cuvintele lui ar putea.
IX
Cnd Maelzel, ca s prezinte publicului interiorul lzii, a deschis ua
nr. 1, precum i ua care se afl chiar n spatele acesteia, el ine, aa cum
am mai spus, o lumnare aprins la ua dindrt. Apoi plimb ncoace i
ncolo maina ntreag, pentru ca publicul s se ncredineze c dulapul
nr. 1 e pe de-a-ntregul plin cu mainrii. n vreme ce maina e micat din
loc n acest fel, un observator atent va descoperi c, pe cnd acea parte a
mainriei aflate n apropierea uii principale nr. 1 rmne cu desvrire
nemicat, partea de mai dinuntru ns se clatin, ntr-o foarte mic
msur, dimpreun cu micrile aparatului.
Aceast mprejurare a trezit n noi cea dinti bnuial c partea din
fund a mainii era ntocmit n aa fel nct s poat lesne aluneca din
poziia ei, atunci cnd mprejurrile ar cere-o. Am mai artat c acest prilej
se ivete atunci cnd omul ascuns nluntru i aduce corpul ntr-o poziie
vertical dup ce s-a nchis ua dindrt
Sir David Brewster susine c figura Turcului e de mrime natural,
pe fapt ns, ea ntrece cu mult statura obinuit. Nimic nu e mai uor
dect s te neli cnd e vorba de mrimi. Corpul automatului e ndeobte
izolat, i neavnd nici un mijloc de a-l compara pe loc cu o form
omeneasc, suntem gata s-l socotim ca fiind de dimensiuni obinuite.
Aceast greeal s-ar putea ndrepta dac ne-am uita cu atenie la
Juctorul de ah n clipa n care prezentatorul se apropie de el. Ceea ce se
i ntmpl din cnd n cnd. Desigur, domnul Maelzel nu e prea nalt, dar
cnd se apropie de main, capul su e cel puin cu optsprezece oli mai
jos dect capul Turcului, cu toate c acesta trebuie s-o amintim se
afl aezat.
XI
Lada n spatele creia e aezat automatul are o lungime de trei
picioare i ase oli, exact o adncime de patru picioare i o nlime de
dou picioare i ase oli. Aceste dimensiuni sunt cu totul ndestultoare
ca s adposteasc un om de o statur mai mult dect mijlocie, iar
compartimentul principal poate adposti, numai el, un ins de o nlime
potrivit, n poziia de care am vorbit ca fiind aceea pe care trebuie s o ia
o persoan ascuns n automat. Acestea fiind faptele i oricine se
ndoiete de ele poate imediat s le verifice prin calcul , socotim c e de
prisos s mai struim asupra lor. Vrem numai s adugm c, dei
capacul lzii pare a fi dintr-o scndur de o grosime de vreo trei oli,
spectatorul ns poate s-i dea singur seama, dac se apleac i se uit
n sus, cnd compartimentul principal e deschis, c, de fapt, capacul e
foarte subire. i asupra nlimii sertarului se pot nela cei care l-ar
cerceta n treact. Mai exist i un spaiu de vreo trei oli ntre nlimea
sertarului, aa cum se vede din afar, i partea de jos a dulapului, un

spaiu ce trebuie cuprins n nlimea sertarului. Aceste iretlicuri care

urmresc ca spaiul dinluntrul lzii s par mai mic dect este n
realitate sunt izvorte din chiar intenia inventatorului, care vrea s inspire
publicului ideea greit c adic nici o fiin omeneasc nu poate fi pitit
nluntrul lzii.
XII
Compartimentul principal e pe dinuntru cptuit n ntregime cu
postav. Socotim c acest postav e pus acolo ntr-un scop ndoit. o anumit
parte, fiind bine ntins, e menit poate s alctuiasc singurele
desprituri care trebuie mutate din loc atunci cnd omul dinluntru i
schimb poziia, adic peretele mobil aflat ntre compartimentul principal
i spatele dulapului nr. 1, precum i peretele dintre acelai compartiment
i spaiul dindrtul sertarului deschis. Dac presupunem c aa se
petrec lucrurile, dispare dintr-o dat dificultatea de a schimba din loc
tbliile despritoare, dac s-ar putea presupune c ar fi existat cndva
asemenea dificultate. Cel de-al doilea scop n care s-a pus cptueala de
postav este de a nbui orice zgomote pricinuite de persoana dinluntru i
de a le face s nu poat fi desluite.
XIII
Aa cum am mai artat, nu-i e ngduit adversarului s joace ah pe
tblia automatului, ci, dimpotriv, locul su e la o oarecare deprtare de el.
Dac ar ntreba cineva care e pricina cea mai probabil a acestei msuri, i
se va spune desigur c, dac adversarul ar fi aezat ntr-alt fel, corpul lui
s-ar interpune ntre main i spectatori, mpiedicndu-i s vad lmurit
jocul. Dar aceast dificultate ar putea fi lesne nlturat, fie nlnd
scaunele pe care ade publicul, fie ntorcnd spre spectatori captul lzii
n tot timpul ct ine partida. Adevrata pricin a oprelitii e, pesemne, cu
totul alta. Dac adversarul ar fi aezat astfel nct s vin n atingere cu
lada, s-ar putea ca secretul s fie descoperit, ntr-adevr, un auz ascuit ar
deslui respiraia omului ascuns nluntru.
XIV
Cu toate c domnul Maelzel, cnd deschide i expune interiorul
mainii, se deprteaz uneori, foarte uor, de la programul pe care am
artat c-l urmeaz, el nu se deprteaz niciodat n aa msur nct s
nlture explicaia noastr. Se tie, de pild, c, nainte de toate, el
deschide sertarul, dar niciodat nu deschide compartimentul principal
fr s fi nchis mai nti ua dindrt a dulapului nr. 1, aa cum nu
deschide niciodat compartimentul principal fr s fi tras mai nti
sertarul. i niciodat nu nchide sertarul fr s fi nchis, mai nainte,
compartimentul principal. Nu deschide niciodat ua dindrtul dulapului
nr. 1 cnd compartimentul principal e deschis, iar partida de ah nu
ncepe niciodat pn ce ntreaga main nu a fost nchis. Prin urmare,

dac inem seama c ar fi fost absurd ca niciodat, nici ntr-o singur

mprejurare, domnul Maelzel s nu se fi abtut de la programul despre care
am artat c este necesar demonstraiei noastre, acesta devine unul dintre
cele mai puternice argumente cu putin n sprijinul ei. Iar argumentul
devine cu att mai puternic dac inem seama tocmai de faptul c domnul
Maelzel se deprteaz cteodat de la program, dar niciodat ntr-o
asemenea msur nct s dezmint explicaia noastr.
XV
Pe tblia automatului se afl, ct ine spectacolul, ase lumnri. n
chip firesc se nate ntrebarea: ce nevoie e de attea lumnri, cnd una
singur sau cel mult dou ar fi prea destul s permit spectatorilor s
vad bine eichierul ntr-o ncpere, de altminteri, att de puternic
luminat cum e totdeauna sala de spectacol i mai ales dac presupunem c maina nu e dect o main nu e nevoie de atta lumin, ci la
drept vorbind, nu e nevoie chiar deloc pentru ca aparatul s poat
funciona i mai cu deosebire cnd pe masa adversarului se afl numai
o singur lumnare? Cel dinti rspuns i cel mai firesc e c o lumin att
de puternic e necesar pentru a permite omului dinluntru s vad prin
esutul strveziu (pesemne un vl subire) din care e fcut pieptul turcului.
Dar dac ne uitm la felul cum sunt ornduite lumnrile, o alt concluzie
se impune de la sine. Precum am mai spus, sunt ase lumnri cu totul,
aezate cte trei de fiece parte a manechinului. Cele mai mari sunt cele
mai deprtate de spectatori, cele din mijloc sunt cu vreo doi oli mai
scurte, i cele mai apropiate de public sunt nc i mai scurte cu vreo doi
oli, iar lumnrile de pe o latur sunt de o nlime diferit dect cele
aezate n partea dimpotriv, ntr-o msur de vreo doi oli, cu alte cuvinte,
cea mai lung lumnare de pe o latur e cu vreo trei oli mai scurt dect
cea mai lung lumnare de pe latura opus, i aa mai departe. E deci
limpede c nu exist dou lumnri de aceeai nlime i, prin urmare,
greutatea de a-i da seama de felul materialului din care e fcut pieptul
manechinului (asupra cruia lumina e ndreptat cu dinadinsul) e simitor
sporit prin multiplele ncruciri ale razelor care i iau vederea, i aceste
ncruciri sunt obinute tocmai prin aezarea focarelor de radiaie la
niveluri diferite.
XVI
Pe vremea cnd Juctorul de ah se mai afla n stpnirea baronului
Kempelen, s-a bgat de seam, de mai multe ori, n primul rnd c un
italian ce fcea parte din suita baronului nu putea fi niciodat vzut n
rstimpul n care Turcul juca o partid de ah. n al doilea rnd, c
italianul cznd odat grav bolnav, spectacolele au fost ntrerupte pn la
nsntoirea lui. Acest italian spunea sus i tare c e cu totul netiutor n
ale jocului de ah, dei toi ceilali ini din suita baronului jucau destul de
bine. S-au bgat de seam unele amnunte de acelai fel cnd automatul a
intrat pe minile lui Maelzel. Exist un om, pe nume Schlumberger, care l

nsoete pretutindeni, dar care nu are alt ocupaie cunoscut dect s

ajute la mpachetarea i despachetarea automatului. E un om de o statur
cam mijlocie i foarte grbovit. Nu Putem ti dac afirm c joac sau c
nu joac ah. E ns lucru foarte sigur c n-a fost vzut niciodat n
timpul spectacolului cu Juctorul de ah, cu toate c a fost adesea vzut
nainte i dup spectacol. Mai mult nc: acum civa ani, Maelzel a fost n
trecere cu automatele sale Prin Richmond, unde le-a i expus, credem a
ti, n casa pe care o ine astzi domnul Boissieux, cu academia sa de
dans. Schlumberger s-a mbolnvit pe neateptate, i n tot timpul ct a
zcut, n-a mai fost nici Un spectacol cu Juctorul de ah. Faptele acestea
sunt binecunoscute multora dintre concetenii notri. Explicaia dat cu
privire la ntreruperea spectacolelor n-a fost boala lui Schlumberger. Fr
s mai facem nici un comentariu, lsm n seama cititorului s trag
concluziile fireti din toate acestea.
XVII
Turcul joac ah cu braul stng. Un amnunt att de nsemnat nu
poate fi ntmpltor. Brewster ns nu-l ia n seam. Se mrginete,
credem, s constate faptul. Cei mai receni autori de tratate despre acest
automat par a nu-l fi observat nici ei deloc i nu pomenesc de el. Autorul
brourii de care amintete Brewster l semnaleaz, dar i recunoate
neputina de a-l tlmci. E totui limpede c astfel de nepotriviri i
ciudenii vdite trebuie s ne cluzeasc (dac e cu putin) pe calea
adevrului.
Amnuntul c automatul joac ah cu mna stng nu poate avea
legtur cu funciunile mainii, socotit numai ca main. Orice fel de
mecanism care ar determina un manechin s mite braul stng ntr-un fel
sau altul ar putea, la o adic, s-l fac s mite tot aa de bine i braul
drept. Dar acest principiu nu poate fi aplicat i alctuirii omeneti, n care
exist o deosebire adnc n ce privete construcia i mai cu seam
vigoarea braului drept i a celui stng.
Gndindu-ne la faptul acesta din urm, trebuie s facem o apropiere
fireasc ntre aceast vdit ciudenie a automatului i acest amnunt
propriu fpturii omeneti. Trebuie deci s ne gndim la vreo excepie,
deoarece Juctorul de ah joac tocmai aa cum n-ar juca un om. Aceste
idei, odat admise, pot i singure s trezeasc n noi gndul c un om ar fi
ascuns nluntru. nc vreo civa pai i vom ajunge, n sfrit, pe
nesimite, la rezultat. Automatul joac ah cu braul stng din pricin c,
n mprejurrile date, e de dorit, desigur, ca omul dinluntru s poat s
joace cu braul drept.
S presupunem, de pild, c automatul joac ah cu braul drept.
Pentru a ajunge la mecanismul care mic braul i care, precum am spus,
se afl tocmai deasupra umrului, ar trebui neaprat ca omul pitit
nluntru s se slujeasc de braul su drept ntr-o poziie nesuferit de
grea i de nefireasc (adic ridicndu-l strns pe lng corp i strivit cu
putere ntre corpul su i coasta automatului), sau poate s se slujeasc de
braul stng aducndu-l peste piept. Nici ntr-un caz, nici n altul, el n-ar

putea s lucreze cu uurina i precizia necesare. Dar dac, dimpotriv,

automatul ar juca, aa cum joac n realitate, cu braul stng, toate
greutile ar fi nlturate. Braul drept al omului dinluntru e adus pe
lng piept, i degetele minii sale drepte acioneaz, fr nici o greutate,
asupra mecanismului care se afl n umrul manechinului.
Socotim c nu se poate aduce nici un argument temeinic mpotriva
explicaiei noastre la Automatul juctor de ah.
-------------------------