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Entre las numerosas interrogantes relacionadas con Isla de Pascua, de las cuales slo algunas se
han logrado aclarar, restan el origen y la fecha de los primeros inmigrantes, los verdaderos
descubridores. El gran Sebastin Englert, sacerdote y cientfico que am a los isleos al igual que
su predecesor, el Hermano Eyraud, lleg a la conclusin de que la cultura de la isla se habra
definido tras el arribo de tres invasiones sucesivas, aunque probablemente distanciadas. La
segunda, durante el siglo XVI, habra sido la del ariki magnfico, quien trajo gallinas y ratones en
sus dos barcas, los primeros mamferos cuadrpedos en visitar la isla, ya que antes slo haba
tortugas y aves marinas. El pueblo llambase Hanua Momoko.
Un siglo despus habra llegado la tercera invasin, la de los Hanau Eepe, compuesta slo de
varones, quienes por lo mismo, habran trizado la idlica paz. La historia cuenta que diversas
rivalidades en el ao 1670 ocasionaron una sangrienta guerra entre ambos pueblos, es decir, entre
los orejas cortas y los orejas largas. Estos ltimos habran sido exterminados casi en su totalidad,
provocando el trmino de la escultura en piedra. Segn cuenta la leyenda, se habran atrincherado
en un gran foso donde fueron quemados junto a su jefe. De esta forma, se habra paralizado la
construccin de moai, que en ese tiempo se encontraban de pie y que hoy se ven regados por toda
la isla. De las familias de los colonizadores se formaron cerca de diez tribus que se establecieron
en la isla y gozaban de ciertos terrenos a la orilla del mar. Con el tiempo, estas tribus formaron
varias aldeas en las que se desarroll un gran sentido de localismo que prevalece hasta la
actualidad.
Cundo llegaron los primeros habitantes? Quines eran? Por qu se extinguieron? Es probable
que en el siglo IV despus de Cristo ya se establecieran all, provenientes de Las Marquesas, pero
no se ha podido colegir casi nada ms de los difciles y escasos hallazgos arqueolgicos
tempranos. Lo importante es recordar que los hombres primitivos fueron extendiendo sus dominios
con medios muy frgiles e instrumentos nuticos poco desarrollados, impulsados por el original
mandato de poblar la tierra. As, comenzaron un viaje milenario desde el sureste de Asia con el fin
de poblar la lejana Rapa Nui. Muchsimo despus, casi recientemente, comenzaron las
migraciones y los descubrimientos europeos.
Alrededor del siglo V de nuestra era, cuando Amrica an no era descubierta, pequeas
embarcaciones polinesias que navegaban con rumbo al este surcaban el Ocano Pacfico. Al
parecer, nunca llegaron hasta el continente, pero cuando ya desesperaban por lo solitario y vasto
de su recorrido, encontraron un territorio insular deshabitado en el cual desembarcaron. Era una
isla triangular, actualmente conocida como Isla de Pascua. All comenzaron a acumular leyendas y
costumbres, muchas de las cuales constituyen un misterio hasta el da de hoy.
Hasta mediados del siglo XX, se acept la hiptesis de que los habitantes de Rapa Nui provenan
de la Polinesia. Luego, surgi otra teora que postula un origen sudamericano. Sus sostenedores
hacen notar la sorprendente similitud entre las construcciones andinas y las pascuenses. El mayor
impulsor de la teora es Thor Heyerdhal, quien realiz un viaje en balsa (la Kon Tiki, construida por
artesanos del Titicaca) entre la costa de Sudamrica y la Polinesia. De esta forma, prob la
posibilidad de que existiera la navegacin entre el continente y dichas islas del Pacfico. La teora
del origen polinesio afirma que Isla de Pascua se pobl por una migracin desde las islas
Marquesas. Dicha teora rene cada vez ms respuestas. Otra teora basada en la existencia de
camotes y calabazas en la isla demostrara que los primeros pobladores provenan de Amrica del
Sur, especficamente de Per y del norte de Chile, guiados por la corriente de Humboldt.
Las leyendas cuentan que los habitantes son descendientes de Kon-Tiki, un rey sol y sacerdote
que huy con un grupo de nativos desde el valle de Coquimbo hacia el Pacfico, navegando luego
hacia el oeste. Se afirma que no estuvieron solos en la isla por mucho tiempo, ya que
posteriormente llegaron indgenas del norte y de Centroamrica. Por otra parte, segn la tradicin
pascuense, en el siglo XV, el rey Hotu Matua organiz una expedicin que lleg desde la Polinesia
para establecerse en la isla. A este perodo de colonizacin sigui otro que condujo al florecimiento
del arte megaltico. Durante este tiempo, se construyeron los monumentos y las esculturas de
piedra que caracterizan a la Isla de Pascua.
La isla se conoce en todo el mundo como Isla de Pascua, nombre que impuso el marino irlands
Jacobo Roggeween, quien la descubri durante la pascua de resurreccin de 1722. Sin embargo,
antes y despus de este descubrimiento, el territorio ha tenido otros nombres. Existen muchos
indicios de que los nativos la llamaban Te Pito O Te Henua (ombligo del mundo) y Mata Kiterage
(los ojos que miran al cielo). Resulta menos probable que alguna vez la hayan bautizado como
Rapa Nui, ya que es un vocablo Maor y los investigadores estiman que la isla recibi este nombre
de unos tahitianos que la visitaron durante el siglo pasado.
ese viaje podian vislumbrar lo bueno y lo malo que les depara , entraban en comunicacin
con fuerzas sobre naturales y lograban un objetivo, como sanar a un enfermo, conocer el
pasado y el futuro, la danza era exclusividad de quien por naturaleza tena ciertas dotes.
Esta danza tiene un sentido espiritual indigena, la danza como un medio de cominicasion
para con nuestros dioses, danzaban en honor del dios viejo T'a Jurhiata (Sol), La original
danza de los viejitos tiene su origen en tiempos inmemorables, en el Sur del Continente
Americano, en la regin de los andes desde donde se cree emigraron los p'urhpecha,
actualmente los Quechuas y los Aimares, danzan para lograr la lluvia y para lograr las
cosechas, as como para sanar un enfermo, danzan cuatro chamanes.
recin incorporados a la danza de los viejos), les echaban unas carreras fingidas a los
viejos cherekis que estaban liderados, por un seor llamado Gregorio Contreras, que a la
postre, se qued con el apodo de chereki que quiere decir mugroso, mal vestido,
guandajn, come cuando hay; estos cherequis bailaban de lo ms feo, todos en bola,
listos a correr, cuando vena el charro, o los charros de los otros viejos a correrlos, lejos
de la msica, su msica.