Geografia

Poblacin en China
Poblamiento y Evolucin de la Poblacin
La poblacin china aparece concentrada en el oriente del pas, en las grandes
llanuras que bordean el mar de la China y el Mar Amarillo, donde se ha
desarrollado la civilizacin Han. En la parte occidental y central el relieve (altas
montaas y mesetas) y el clima (extremadamente continental, desiertos) no han
favorecido un poblamiento tan denso.
Tambin hay que tener en cuenta factores tnicos, el 91, 02 de la poblacin (datos
del censo de 1995)es de etnia Han, y la historia de sta est ligada a los grandes
valles de los ros Amarillo, Yang-ts y Perla. Las otras 55 etnias minoritarias
representan 8,98 por ciento. Son Mongoliano, Hui, Tibetano, Uygur, Miao, Yi,
Zhuang, Bouyei, Coreano, Manchu, Dong, Yao, Bai, Tujia, Hani, Kazajo, Dai, Li,
Lisu, Va, She, Gaoshan, Lahu, Shui, Dongxiang, Naxi, Jingpo, Kirgiz, Tu, Daur,
Mulam, Qiang, Blang, Salar, Maonan, Gelo, Xibe, Achang, Pumi, Tajik, Nu, Uzbek,
Ruso, Ewenki, Benglong, Bonan, Yugur, Jing, Tatar, Drung, Oroqun, Hezehn,
Moinba, Lhoba y Gelo. Entre los grupos tnicos, 15 tienen una poblacin de ms de
un milln de habitantes, 13 tienen una poblacin de ms de 100 mil habitantes y 7
tienen una poblacin de ms de 50 personas. Cada una de estas etnias responde a
un perfil diferenciado. As los mongoles son esencialmente nmadas, y su habitat
en las grandes estepas de Asia Central y en el desierto del Gobi nunca les ha
permitido mantener una densidad fuerte de poblacin; lo mismo se puede decir de
los tibetanos que ocupan las altas tierras del Himalaya o de los Uigures (o
Uygures) minora dominante en la Regin Autnoma de Xinjiang que ocupa las
tierras del desierto de Takla Makan. La superficie habitada por minoras tnicas
representa un 50 o 60 por ciento del territorio nacional. Sin embargo las 11
provincias, municipios y regiones autnomas en el litoral tienen una densidad
poblacional de 320,6 personas por kilmetro cuadrado, mientras en las 18
provincias, municipios directamente subordinados al Gobierno Central, regiones
autnomas en el interior del pas tienen una densidad poblacional de 71,4 personas
por kilmetro cuadrado. Entre los cuales Qinghai, Xinjiang, Tibet, Gansu, Ningxia y
Mongolia Interior tienen una densidad poblacional de slo 11,8 personas por
kilmetro cuadrado. En definitiva China se presenta como un gran mosaico de
climas, espacios naturales y etnias aunque con un claro predominio numrico de la
etnia Han que se traduce en un mayor poder poltico y econmico de sta.
1.1 Dinmica natural y espacial
Antes de la llegada al poder del comunismo la mentalidad natalista estaba
solidamente instalada en la sociedad china (aunque ms bien debera decirse en la
etnia Han), as haba un 37%0 de natalidad y un 18%0 de mortalidad, que se
traduca en un crecimiento demogrfico del 1, 9% anual. Los hijos eran
considerados mano de obra en una sociedad agrcola y patriarcal. Era una sociedad
de demografa tradicional y con un alto porcentaje de infanticidios femeninos, dado
que las hijas deban abandonar pronto la unidad familiar para unirse a la familia del
marido, a la que deba aportar una dote.
La poltica demogrfica del comunismo ha sido oscilante dependiendo de las
diferentes directrices ideolgicas del momento.
En un primer momento, entre 1949 y 1954, imper un poblacionismo marxista.
Pero las autoridades pronto tomaron conciencia de las peculiaridades chinas y del

grave problema que la superpoblacin era en el este del pas, y entre 1954 y 1958
se inicia un apoltica de control de la natalidad que se abandona en 1959, en el
llamado por la propaganda Gran Salto Adelante, que durara hasta 1962, en que
se vuelve a un poltica de control, que no tiene continuidad pues no es aceptada por
los principios ideolgicos que se imponen en la Revolucin Cultural(1966-1969).
Desde 1969 si que se ha seguido una poltica de control en diferentes frentes. No
solamente se oper en el terreno de la informacin sobre mtodos anticonceptivos,
sino que se afront un profundo cambio de mentalidad social que acabase con el
fundamento social que encontraba el comportamiento natalista de la poblacin. Se
concedi la igualdad jurdica a la mujer, se retrasaron por ley las edades mnimas
para contraer matrimonio (25 aos para el hombre y 23 para las mujeres).
Finalmente en 1979 se implanta la poltica del hijo nico que favorece a los
matrimonios con slo un retoo (mejores viviendas, mayores sueldos, etc...). Se ha
conseguido reducir la natalidad a un 17%0 y la mortalidad a un 6,6%0, con un
crecimiento del 1,04%. Esta poltica tuvo una repercusin mucho mayor en la
ciudad que en el campo, donde la sociedad es ms impermeable en los cambios. As
en los aos 70 en la ciudad la natalidad era de 13,9%0 y en el campo de 18,54 %0.
Ahora sin embargo se ha acelerado el cambio en el campo.
En cuanto a la tasa de mortalidad infantil, sta era en 1949 de 250-300%0, pera
reducirse en 1994 a un 31%0.
La poltica del hijo nico ha producido efectos indeseados como el abandono de
nias o el infanticidio o el aborto selectivo femenino, dado que an perdura la
antigua mentalidad machista y las familias prefieren que su nico hijo sea un nio,
lo que a la larga puede producir un desequilibrio en el porcentaje de cada sexo en
el total de la poblacin.
En lo que se refiere a la distribucin espacial, al margen de las desiguales
densidades regionales de clara raigambre histrica, llama la atencin que al
contrario que en otros pases del Tercer Mundo en China no se ha producido un
xodo rural. China es un pas eminentemente agrario, dado que las frreas polticas
dirigistas han impedido un movimiento libre de la poblacin. Se puede considerar
que en torno al 30% de la poblacin es urbana, con un mayor crecimiento parejo a
la liberalizacin econmica (aunque las estadsticas oficiales consideran poblacin a
urbana a poblacin que en realidad es rural). Los grandes ejes urbanos se
encuentran en el este del pas. Se puede hablar de un eje costero
(Shangai/Cantn), un eje en torno a los grandes ros (Nanqun) y otro en la
Manchuria. Estas grandes ciudades se han visto favorecidas por polticas
econmicas y han sido el laboratorio de la liberacin econmica, con estatutos
especiales como Shangai, que han atrado capitales extranjeros. A estas ciudades
hay que aadir las dos excolonias occidentales de Honk-Kong y Macao, con sus
estatutos especiales
1.2 Estructura de la poblacin.
La alta natalidad y alta mortalidad configuraban una pirmide clsica, aunque las
polticas natalistas comienzan a socavar su base, aunque se observan los vaivenes
del gobierno comunista chino, as se observa la explosin demogrfica del Gran
Salto Adelante o de la Revolucin Cultural, contrarrestada a partir de 1969, pero
sobre todo a partir de 1979 y la implantacin de la poltica del hijo nico. Tambin
se observa una mejora en las condiciones sanitarias que ha propiciado una
disminucin acusada de la mortalidad, y un aumento, por tanto de la poblacin
mayor de 65 aos. Curiosamente el ndice de dependencia ha descendido entre
1949 y 1991 en 4 puntos, dado que la disminucin de los nios ha sido
compensado por el aumento de las personas mayores.

1.3 Distribucin de la poblacin

Como ya se ha sealado ms arriba las diferencias de densidades entre las
diferentes regiones chinas son abismales. En el mapa fsico se observa una gran
dicotoma entre las tierras bajas el este y las zonas del interior y del oeste y norte
de grandes altitudes y de climas inhspitos. La etnia Han ha basado su civilizacin
en el cultivo intensivo del arroz en la cuenca de los grandes ros (Amarillo, YangTs, Perla, etcc), all las condiciones naturales permiten varias cosechas, con un
uso intensivo de la tierra que requiere un uso abundante de la mano de obra,
aunque con un bajo rendimiento por trabajador. El natalismo se instala en la
sociedad agrcola china como una respuesta frente a unas condiciones sociales y
naturales dadas. Frente a esta situacin en las zonas del interior las estepas, los
desiertos, las grandes alturas no soportaran una superpoblacin similar a la de la
parte este de la actual China y lgicamente los pueblos que las habitan han sido
conscientes de este hecho desde siempre, limitando su natalidad naturalmente. En
este punto habra que reiterar las cifras ya dadas sobre la densidad de las
diferentes regiones, un hecho llamativo pero totalmente lgico dadas las
condiciones a priori. Es de destacar que a pesar de las declaraciones oficiales chinas
sobre la autonoma y el respeto a las diferentes minoras nacionales en los
diferentes medios internacionales se habla de una poltica de sinizacin,
conscientemente realizada por el gobierno chino aunque de manera solapada. As la
revista The Economist en su nmero de 1 de Abril de 2002 publica un artculo sobre
la regin autnoma de Xinjiang, en el cual personas de la etnia Uigur, mayoritaria
all, hablan con el reportero de una creciente llegada de poblacin Han, que estara
siendo la principal beneficiada de la ayudas que el gobierno chino enva a la regin.
Fuentes de la resistencia tibetana hablan en el mismo sentido, sin embargo es
imposible encontrar un eco a estas denuncias en las estadsticas chinas oficiales,
por lo que nos movemos en el terreno de la suposicin, pero es posible que el
gobierno chino intente un traslado de la poblacin Han hacia el oeste con una
poltica de incentivos, aunque ya se han trasladado grandes cantidades de
funcionarios de manera forzosa. Con la mayor libertad poltica y econmica estos
dirigismos pueden tener menos eficacia e incluso se puede invertir la tendencia y
seran los habitantes de la regiones del oeste los que estaran interesados en una
vida ms prometedora en el este, lo que agravara los problemas de desertizacin
y despoblamiento.
1.4 La importancia del fenmeno urbano
Aunque en su seno estn algunas de las mayores ciudades del mundo, como
Shangai o Pekn, con varios millones de habitantes, pero China sigue siendo un pas
rural. En 1991 la poblacin urbana era del 26% aunque en 1997 estaba ya en torno
al 30%. Y es que la liberalizacin ha acentuado el crecimiento de las ciudades, pues
los frenos al desarraigo de la poblacin rural estn desapareciendo. Sin embargo es
difcil calcular el porcentaje d e poblacin rural ya que el gobierno comunista
insisti en equipar las ciudades con cinturones agrcolas para garantizar el
abastecimiento, siendo considerada la poblacin que viva en stos como urbana,
aunque sera en realidad agrcola. Aunque no es raro que la poblacin agrcola d e
la periferia urbana trabaje en la ciudad. En cuanto a la distribucin por sectores de
la poblacin activa, sta refleja el predominio rural:61% para el sector agrcola,
22% para el industrial y el esto para servicios. Por tanto China an es un pas
estructuralmente del Tercer Mundo.
Respecto a los grandes ejes urbanos me remito a lo dicho a propsito de la
distribucin espacial de la poblacin.
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