Composicin qumica de los planetas del sistema solar
Mercurio: Mercurio es el primero de los cuatro planetas rocosos del
sistema solar, y est compuesto por aproximadamente 70% de elementos metlicos y 30% de silicatos. Tiene la segunda mayor densidad de todos los planetas y satlites del sistema solar, con 5.427 g/cm3. El ncleo de Mercurio, formado principalmente por hierro, representa el 42% de su volumen. En la superficie existen cmulos de agua slida y presenta una exsfera (no tiene suficiente gravedad para mantener una atmsfera prolongada) muy tenue de hidrgeno, helio, oxgeno, sodio, calcio, potasio, y otros elementos. Venus: Se conoce relativamente poco de la composicin interna de venus, pero se sabe que esta es muy similar a la de la tierra, con un ncleo denso de hierro y nquel, as como cantidades menores de azufre. La atmsfera de Venus es extremadamente densa, con una presin 92 veces mayor a la de la Tierra, y est compuesta de 95% de CO2 y una pequea porcin de nitrgeno, as como grandes sistemas de nubes de cido sulfrico con vientos de ms de 300 km/h que se encuentran en la parte alta de la atmsfera y cubren la mayora del planeta, reflejando el 90% de la luz solar e impidiendo la observacin de la superficie. Tierra: La Tierra est principalmente compuesta por hierro (32.1%), oxgeno (30.1), silicio (15.1), magnesio (13.9), azufre (2.9), nquel (1.8), calcio (1.5), y aluminio (1.4). Debido a la segregacin por masa, el ncleo est formado por 88% hierro, 6% nquel, 5% azufre, y 1% otros elementos, mientras que la corteza contiene aproximadamente un 47% de oxgeno, pues la mayora de la materia rocosa est formada por diferentes xidos, principalmente el dixido de silicio y el xido de aluminio. Es necesario mencionar que la presencia de algunos elementos radioactivos en el manto y ncleo, como el torio-232, uranio235, uranio-238, y potasio-40, es en parte responsable de mantener una temperatura relativamente constante tanto en la superficie como en el interior del planeta. En cuanto a la atmsfera terrestre, est compuesta principalmente por nitrgeno (78%), oxgeno (21%), y rastros de vapor de agua, dixido de carbono, y elementos como argn, nen, helio, y metano. Esta proporcin de gases, en conjunto con las grandes cantidades de agua lquida en la corteza, permitieron el origen y desarrollo de la vida en el planeta. La tierra tiene una luna de gran tamao, compuesta por material rocoso y con una atmsfera residual que incluye elementos radioactivos como
el polonio-210, radn-222, y argn-40; as como istopos de helio
atrapados en el regolito. Marte: Marte es el ltimo planeta rocoso del sistema solar, y como Venus y la Tierra, contiene un ncleo metlico de hierro, nquel, y azufre; que est cubierto por un manto y corteza formados principalmente por silicatos y rastros de magnesio, hierro, aluminio, calcio, y potasio. Se ha encontrado que Marte sola tener agua lquida en su superficie, pero esta desapareci en algn momento de la historia del planeta. Aun as, existen grandes depsitos de hielo en los polos del planeta. La atmsfera de Marte es poco densa y est compuesta principalmente por dixido de carbono (96%), as como argn, nitrgeno, y rastros de oxgeno y agua. Su color rojo caracterstico proviene del xido frrico que se encuentra en la superficie. Jpiter: El primero de los planetas gaseosos, o gigantes gaseosos del sistema solar, Jpiter no est compuesto de materia slida, sino de una mezcla de hidrgeno (90%), helio (10%), y otros elementos (<1%) en las capas superiores del planeta; y un 71% de hidrgeno, 245 de helio, y 5% de otros elementos en las capas interiores. El hidrgeno en el interior del planeta se encuentra en un estado metlico debido a la alta presin y temperatura a la que se expone. La atmsfera de Jpiter est formada por nubes de amoniaco cristalino que forman bandas en distintas latitudes, con zonas claras y cinturones ms oscuros. La interaccin de estas nubes causa vrtices y tormentas de proporciones gigantescas, como el famoso Punto Rojo, que tiene un dimetro ligeramente mayor al de la Tierra. Las sustancias que le dan su color caracterstico al planeta no han sido completamente identificadas, pero se cree que estas pueden ser hidrocarburos o compuestos de azufre y fsforo que reaccionan con la radiacin UV del sol. Saturno: La composicin de Saturno es prcticamente idntica a la de Jpiter (96.3% hidrgeno, 3.25% helio), sin embargo, una parte del hidrgeno de Saturno se encuentra en estado lquido, a diferencia del hidrgeno predominantemente metlico de Jpiter. La atmsfera est compuesta de amoniaco, acetileno, etano, propano, metano, y fosfano, con las nubes ms altas formadas por cristales de amoniaco y otras nubes ms bajas que pueden estar constituidas por hidrosulfuro de amonio, o agua. Los anillos de Saturno estn compuestos por hielo de agua (99.9%) e impurezas de silicatos y tolinas que les dan color. Urano: A diferencia de Jpiter y Saturno, Urano no est formado principalmente por helio e hidrgeno, sino que contiene una gran cantidad de hielo de agua, amoniaco, y metano que rodean a un ncleo rocoso de silicatos, hierro, y nquel. Finalmente, existe una capa
relativamente delgada en la parte superior del planeta que s contiene
hidrgeno y helio, as como un pequesimo porcentaje de metano, pero esta representa una porcin muy pequea de la masa total del planeta. Se postula que las altas presiones en el interior de Neptuno han logrado romper las molculas de metano y formaron un ocano de diamante lquido en la base del manto, que incluye masas gigantescas o icebergs de diamante slido, y durante las tormentas se ocasiona una lluvia de diamantes ms pequeos. Neptuno: la estructura interna y composicin qumica de Neptuno es exactamente similar a la de Urano, con un ncleo rocoso de nquel, hierro, y silicatos; y un manto de agua, metano, y amoniaco que presenta una capa de diamante en su base. La mayor diferencia entre los planetas es que la atmsfera de Neptuno incluye un compuesto qumico no identificado que le da su caracterstico color azul, a diferencia del cian de Urano.