BIODIGESTORES

Biodigestor. Un biodigestor es una cmara hermtica

donde se acumulan residuos orgnicos (vegetales o
excremento de animales) mediante un proceso natural
de

bacterias

(anaerobias)

presentes

en

los

excrementos que descomponen el material contenido

en metano y en fertilizante.

Definicin
El biodigestor es

un

recinto

cerrado

donde

se

producen reacciones anaerbicas (sin aire) en el que

se degrada la materia orgnica disuelta en un medio
acuoso, para dar como resultado metano y dixido de
carbono, trazas de hidrgeno y sulfdrico, estos
microorganismos, protozoarios hongos y bacterias que
estn en el interior deben ser cultivadas, por tanto no
vamos

obtener

el

biogs

inmediatamente,

tendremos que esperar que lo empiecen a producir,

esto tarda unos 15 das ms o menos, esta produccin
se ver afectada por la temperatura exterior, por
tanto si queremos que nuestro biodigestor produzca

algo ms o menos constante debemos enterrarlo para

que la temperatura se mantenga en unos 18 grados,
no es lo mejor pero durante el invierno tendremos
buena produccin. Este proceso de biodigestin se da
porque

existe

un

grupo

de

microorganismos

bacterianos anaerbicos en los excrementos que al

actuar en el material orgnico produce una mezcla de
gases (con alto contenido de metano) al cual se le
llama biogs.

Partes de un Biodigestor

Tipos generales de biodigestores

El sistema Hind
El biodigestor hind

fue

desarrollado

en La

India despus de la Segunda Guerra Mundial en los

aos 50, surgi por necesidad, ya que los campesinos
necesitaban

combustible

para

los

tractores

calefaccin para sus hogares en pocas de invierno,

luego cuando termin la guerra se volvi a conseguir

combustibles

fsiles

por

lo

que

dejaron

los

biodigestores y volvieron a los hidrocarburos. Como la

India es pobre en combustibles se organiz el
proyectoKVICK (Kaddi Village Industri Commision) de
donde

sali

el

digestor Hind y

el

nombre

del

combustible obtenido conocido como biogs. Este

digestor trabaja a presin constante y es muy fcil su
operacin ya que fue ideado para ser manejado por
campesinos de muy poca preparacin.

El sistema Chino
El biodigestor chino fue desarrollado al observar el
xito del biodigestor Hind, el gobierno chino adapt
esta tecnologa a sus propias necesidades, ya que el
problema en China no era energtico sino sanitario.
Los chinos se deshicieron de las heces humanas en el
rea rural y al mismo tiempo obtuvieron abono
orgnico, con el biodigestor se eliminan los malos
olores y al mismo tiempo se obtiene gas para las
cocinas y el alumbrado. El biodigestor chino funciona

con presin variable ya que el objetivo no es producir

gas sino el abono orgnico ya procesado.

Digestores de segunda y tercera generacin

El digestor de segunda generacin opera bsicamente
en dos niveles. En la parte baja del mismo se
construye un tnel o laberinto, que sirve para retener
temporalmente todos los materiales que tienden a
flotar; con las divisiones internas se divide el laberinto
en

una

serie

de

cmaras

independientes

pero

comunicadas entre s de forma continua. Por medio de

planos inclinados y ranuras delgadas en las placas de
ferrocemento que conforman el techo del laberinto, se
permite el paso del gas y del material ya hidrolizado y
degradado.
Los materiales lentamente digeribles, que completan
su ciclo de degradacin anaerbica en ms de 100
das, pueden hacerlo al tiempo con excrementos que
requieren mucho menos tiempo, entre 15 y 20 das.
El digestor de tercera generacin es la mezcla de
varios digestores en una unidad. El laberinto es tpico
del sistema de Tapn o Bolsa, con longitudes efectivas

de 20 a 30 metros, es el sistema ms sencillo y

prctico de todos los digestores de tipo convencional;
las diferentes cmaras independientes (6 o ms segn
el diseo) brindan las ventajas de los digestores de
carga nica; al final del recorrido y en la parte
superior, se encuentra la ltima recmara, grande,
que equivale al digestor tipo Ind, con su campana
flotante, carga por la parte inferior y salida del
efluente por rebose en la superior. Este tipo de
digestor

en

especial,

ofrece

una

doble

ventaja

econmica, ya que por un lado se construye una sola

unidad del tamao adecuado a las necesidades, en
lugar de varias independientes ms pequeas; y por
otro lado se elimina el costo de mano de obra
necesaria

para

estar

cargando

descargando

peridicamente las unidades de carga nica.

Lmites bsicos de los biodigestores

 La disponibilidad de agua para hacer la

mezcla con el estircol que ser introducida
en el biodigestor.
La cantidad de ganado que posea la familia
(tres vacas son suficientes).
La apropiacin de la tecnologa por parte de
la familia.

Ventajas
Al depositar los residuos en un depsito hermtico, se
soluciona decididamente el problema de los insectos,
la

rotura

de

bolsas

de

residuos.

Se

evita

la

contaminacin de las napas de agua. En el campo, se

eliminan

en

un

80%

los

olores

indeseables

provenientes de las heces de animales, con el

importante valor agregado de la drstica reduccin de
las enfermedades causadas por roedores e insectos.

Diseo de los biodigestores

Los biodigestores han de ser diseados de acuerdo a
su finalidad, a la disposicin de ganado y tipo, y a la
temperatura

la

que

van

trabajar.

Un

biodigestor puede ser diseado para eliminar todo el

estircol producido en una granja de cerdos, o bien
como herramientas de saneamiento bsico en un
colegio. Otro objetivo sera el de proveer de cinco
horas de combustin en una cocina a una familia, para
lo que ya sabemos que se requieren 20 kilos de
estircol fresco diariamente.
El fertilizante lquido obtenido es muy preciado, y
un biodigestor diseado para tal fin a permitir que la
materia prima est mayor tiempo en el interior de la
cmara hermtica as como reducir la mezcla con
agua. La temperatura ambiente en que va a trabajar
el biodigestor indica el tiempo de retencin necesario
para que las bacterias puedan digerir la materia. En
ambientes de 30C se requieren unos 10 das, a 20C
unos

25

en

altiplano,

con

invernadero,

la

temperatura de trabajo es de unos 10C de media, y

se requieren 55 das de tiempo de retencin. Es por
esto, que para una misma cantidad de materia prima
entrante se requiere un volumen cinco veces mayor
para la cmara hermtica en el altiplano que en el
trpico.

Qu ES EL BIOGAS?
Se sabe que el hombre conoce desde muy antiguo la
existencia del biogs, pues este se produce en forma
natural en los pantanos, de all que se lo llama gas de
los pantanos.
En 1808 Humpry Dhabi produce gas metano (principal
componente del biogs) en un laboratorio. Se toma
este acontecimiento como el inicio de la investigacin
en biogs. Desde esos das hasta la actualidad mucho
se ha avanzado sobre el tema y actualmente se
cuenta en instalaciones que van desde la pequea
escala

domstica

hasta

las

aplicaciones

agroindustriales. China es el pas que ha llevado a la

prctica el uso del biogs en mayor escala. Existen all
ms de siete millones de digestores rurales en
funcionamiento.

Estos

proveen

gas

para

cubrir

necesidades de coccin e iluminacin, a la vez que

van recuperando suelos degradados a travs de siglos

de cultivos.
El biogs es una mezcla de gases cuyos principales
componentes son el metano y el bixido de carbono,
el cual se produce cono resultado de la fermentacin
de la materia orgnica en ausencia del aire, por la
accin de un grupo de microorganismos.
En la naturaleza se encuentra una gran variedad de
residuos orgnicos a partir de los cuales puede
obtenerse biogs, entre ellos se encuentran: los
desechos provenientes de animales domsticos como
vacas, cerdos y aves, residuos vegetales como pajas,
pastos, hojas secas y basuras domsticas.
Como se seal anteriormente, el biogs se produce
mediante el proceso de fermentacin de la materia
orgnica en ausencia de aire o sea en condiciones
anaerbicas, quedando como residuo el proceso de
lodo estabilizado que es un excelente mejorador de
suelos con un alto valor fertilizante. Debido a esto
ltimo, es factible procesar los desechos animales y
residuos agrcolas que se encuentran presentes en el
medio rural para producir gas combustible, sin afectar
el uso actual que se le da a estos materiales, los que

generalmente se reincorporan a los terrenos de

cultivo.
En la prctica, los desechos mezclados con agua se
introducen a un recipiente cerrado llamado digestor,
que es donde se realiza el proceso de generacin de
biogs. Cuando el digestor es de carga diaria, como
se ver ms adelante, todos los das se carga con una
cantidad dada de desechos mezclados con agua y del
digestor sale un volumen de lodos fertilizantes igual al
de la mezcla alimentada; el biogs se genera en forma
continua durante todo el da. Cuando se trata de un
digestor que trabaja a rgimen de lote, se carga
todo de una sola vez, no descargndose hasta
despus de dos o tres meses, cuando se vaca el
residuo y se aplica al campo; en este caso la cantidad
de biogs producida es mayor en las primeras
semanas y va bajando a medida que transcurre el
tiempo, por lo que casi siempre se instalan varios
digestores en batera, los que se cargan en forma
alternada, con objeto de disponer siempre de la
cantidad requerida de biogs.

Qu ES EL BIOABONO?

En la actualidad existe inters en la bsqueda de

alternativas

al

uso

de

agroqumicos, ya que los

fertilizantes qumicos nunca podrn sustituir a los

abonos naturales, por las grandes desventajas que
estos presentan al alterar los ecosistemas naturales
en

favor

de

la

aparicin

de

un

conjunto

de

organismos no deseables en la agricultura y en

desmedro de la flora natural; quienes cumplen un rol
determinante en el reciclaje natural de la materia
orgnica.
Conocedores de esta realidad y preocupados por el
mejoramiento de la fertilidad de los suelos, se ha
dirigido el inters hacia la bsqueda e investigacin
de abonos naturales y su aplicacin en los suelos. Sin
embargo, la produccin de compost, por ejemplo,
demanda de un tiempo considerable; esto implica que
el agricultor debe poseer una cantidad suficiente de
residuos y procesarlos por periodos prolongados, para
garantizar un suministro sostenido y constante de
abono natural.
En el campo, el agricultor utiliza estircol fresco, que
puede

mantener

viable

distintos

parsitos

microorganismos patgenos que podran parasitar y

contaminar
diversas

los

cultivos

enfermedades

hortcolas,
en

los

ocasionando

agricultores

consumidores.

Importancia
Su importancia radica en el aprovechamiento de los
desperdicios para producir energa renovable y de
bajo costo. El fertilizante que se produce es excelente
y tal vez ms fcil de aprovechar que el gas.
El biodigestor procesa

los

residuos

orgnicos

acumula en un compartimento todo el gas obtenido,

es lo que se denomina comunmente Biogs siendo
absolutamente

apto

para

abastecer

cualquier

artefacto que se tenga en la casa o en el campo,

llmense estos cocina, horno, termotanque, estufas,
lmparas o cualquier otro que funcione con gas
envasado o de red.