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La premire tape de cet exercice consiste reprsenter un terrain de football (100 m) sur
une feuille de papier de 27,9 x 35,5 cm, disons par exemple 2,50 cm pour 10 m. Avant de
dessiner quoi que ce soit sur votre terrain de football de 27,9 x 35,5 cm, faites-en deux
photocopies pour plus tard.
Ensuite, placez le Soleil sur lune des lignes de but et Neptune sur lautre. Vous pouvez
reprsenter chaque plante par un petit cercle. Il nest pas obligatoire que la plante soit
lchelle. Mais nhsitez pas reprsenter chaque plante proportionnellement lune par
rapport lautre, par exemple le cercle reprsentant Jupiter sera bien videmment plus grand
que celui de Mars. Si vous choisissez de reprsenter les plantes proportionnellement les
unes par rapport aux autres, placez le centre de la plante selon les valeurs que vous avez
calcules.
Vous pouvez colorier ou faire ressortir chacune des plantes de manire diffrente, par
exemple en rouge pour Mars, avec des anneaux autour de Saturne et les ceintures et zones de
Jupiter.
En utilisant les informations et lquation ci-dessous, calculez la distance moyenne de
chaque plante au Soleil, lchelle du terrain de football reprsent sur votre feuille. Tracez
chaque calcul le plus prcisment possible.
Dmontrez tous vos calculs pour chaque plante sur une feuille de papier spare. Vous
trouverez x en rsolvant lquation suivante:

Distance de Neptune an Soleil (en UA) Distance de chaque plante au Soleil (en UA)
=
100 m
x
Plante
Mercure
Vnus
Terre
Mars
Jupiter
Saturne
Uranus
Neptune

Distance moyenne (UA)

0.39
0.72
1.00
1.52
5.20
9.54
19.18
30.06

Extension de vos connaissances

1. O se situerait, sur votre terrain de football lchelle, une plante hypothtique se
trouvant mi-chemin entre Uranus et Neptune? Dmontrez vos calculs.

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2. Neptune se situe plus loin du Soleil quUranus. De combien? Exprimez votre rponse en
pourcentage.
3. Les toiles les plus proches de la Terre, en dehors du Soleil, sont Alpha, Beta et Proxima
Centauri. Elles sont 4,3 annes-lumire de la Terre.
a. Combien de kilomtres sparent ces toiles de la Terre? Exprimez votre rponse sous
la forme dune notation scientifique.
b. Si ce systme dtoiles tait une plante en orbite autour du Soleil, quelle serait sa
priode?

Pour rsoudre (b), utilisez la troisime loi de Kepler P 2 = R 3 o P est la priode orbitale
exprime en annes et R le demi-grand axe exprim en units astronomiques (UA). Votre
rponse en (a) est le demi-grand axe. Il doit tre converti en UA.
4. La loi de Titus-Bode est une formule empirique utilise par les premiers astronomes
modernes pour dterminer approximativement la distance dune plante partir du Soleil
mme si cette plante na pas encore t dcouverte. La formule empirique fonctionne
comme suit : considrez la squence (0 ; 0,30 ; 0,60 ; 1,20 ;....). Ajoutez 0,40 UA
chaque nombre de la squence gomtrique pour obtenir la distance de la plante partir
du Soleil. Pour Mercure, ajoutez 0,40 UA 0, soit 0 + 0,40 UA = 0,40 UA. Il sagit de la
distance arrondie de Mercure partir du Soleil. Pour Vnus, ajoutez 0,30 0,40 UA et
vous obtenez 0,70 UA, la distance arrondie de Vnus partir du Soleil.
a. En utilisant la loi de Titus-Bode, dterminez lendroit o se trouveraient les huit
plantes de notre systme solaire, en compltant la squence gomtrique et en
additionnant.
b. Coupez et collez ensemble les deux photocopies de votre terrain de football de
manire ce que les lignes de but se chevauchent. Tracez sur ce papier les calculs
des distances des plantes par rapport au Soleil que vous avez obtenus par la formule
de Titus-Bode. Il vous faudra convertir ces valeurs en mtres avant de les porter sur
la feuille. Nhsitez pas l non plus utiliser des couleurs et des dimensions
proportionnes. Placez ce dessin le long de votre premier dessin. Commentez des
ressemblances et des diffrences. Pouvez-vous voir comment les premiers
astronomes modernes utilisaient cet outil empirique pour chercher de nouvelles
plantes?

Source: Spaceweek International - project for World Space Week

Football et Astronomie