CRITICA-ANALISIS DEL LIBRO POR UNA ETICA DE CONSUMO

SOBRE LA AUTORA.

Adela Cortina Orts (Valencia 1947) filsofa espaola. Catedrtica de tica de la Universidad de
Valencia y Directora de la Fundacin TNOR para la
tica de los negocios y las organizaciones, ha sido la
primera mujer miembro de la Academia de Ciencias
Morales y Polticas (2008).

Tras cursar filosofa y letras en la Universidad de

Valencia, ingres en 1969 en el departamento de
Metafsica. En 1976, defiende su tesis doctoral, sobre Dios en la filosofa trascendental kantiana y
ensea durante un tiempo en institutos de enseanza media. Una beca de investigacin le permite
frecuentar la Universidad de Mnich, donde entra en contacto con el racionalismo crtico, el
pragmatismo y la tica marxista y, ms en concreto con la filosofa de Jrgen Habermas y Karl-Otto
Apel. Al reintegrarse a la actividad acadmica en Espaa, orienta definitivamente sus intereses de
investigacin hacia la tica. En 1981 ingresa en el departamento de Filosofa Prctica de la
Universidad de Valencia, donde obtiene en 1986 la ctedra de Filosofa Moral.

Entre

su

abundante

produccin,

cabe

citar tica

mnima.

Introduccin

la

filosofa

prctica (1986), Alianza y contrato. Poltica, tica y religin (2001) o Las races ticas de la
democracia (2010).

-ANALISIS

He de empezar este breve anlisis del libro Por una tica de consumo, no sin antes indicar que es
sin lugar a dudas innegable que nos encontramos en una poca que bien podra llamarse era del
consumo por el afn usualmente desmedido de las satisfaccin de necesidades usualmente de
carcter muchas veces suntuario, que no nos generan ms all de un vago beneficio.

No no obstante, este consumo termina de todas formas siendo una muestra ms de la democracia
para ejercer con absoluta libertad nuestro derecho a elegir, adems se podra alegar tambin que
el hecho de consumir cada vez ms, dinamiza de alguna forma la produccin y por ende tambin la
economa.

As mismo, seis, este es el nmero de veces que ha crecido el consumo hasta nuestros das, en
estos ltimos cincuenta aos, el uso de combustibles fsiles a crecido por cinco veces, las capturas
de ndole marina se han multiplicado, el consumo de maderas y agua dulce se a duplicado,
mientras las emisiones de derechos se a triplicado en los pases ms industrializados.

Estos ndices sin lugar dudas nos dan a conocer que el consumo ha iniciado un ascenso de forma
exabrupta adems que esto trae como consecuencia un desgaste medio ambiental abrumador,
que lejos de mejorse a travez del invento de nuevas tecnologas, se debe partir del cultivo de la
acritud de las personas y los grupos, debemos acercarnos a la naturaleza.

Sin lugar a dudas este es un problema que aqueja a la sociedad contempornea, no existe un
adecuado respeto a la vida, al medio ambien en el que nos desarrollamos, no hay tampoco el
debido cuidado a nivel normativo, y si esto continuase de esta forma, pues el dao irreparable es
inminente.

Bajo esta premisa es irremediable transitar a una poltica de responsabilidad y adems de un

correcto cuidado de todo nuestro entorno medio ambiental puesto que nuestras acciones han de
tener consecuencias futuras, que inclusive ya estn empezando a travs de los fenmenos
climticos.

Otro punto a considerar es la democracia de las masas en el que vivimos, vivimos bajo la sombra
de un sistema neoliberal, que incluso llega a manipular a la poblacin de acorde a su beneficio,
bajo la final de acelerar la economa y por ende maximizar el aumento del consumo, siendo pues
fcilmente manipulables las fuerzas sociales.

Sin embargo, muy a pesar todo el tema del consumo muy amplio y extenso de comentar, me
gustara darle un particular nfasis al tema que nos concierne y que es el motivo de la eleccin del
libro, la tica en el consumo. Si bien es cierto que aparentemente no guardan una estrecha
relacin, el consumo est bsicamente ligado a la toma de decisiones.

Es decir, como el ser humano es un ser racional entonces se deduce que todas sus elecciones se
remontan a la inteligencia o visto de otra manera sus elecciones son propias a la libertad que estos
poseen.

Esta tesis es sostenida por el autor a lo largo del apartado, y segn mi criterio me parece tener
mucho acierto, pues no se podra concebir a un ser humano racional que tome conductas o
decisiones que vayan en contra de la razn, es ms, se pueden justificar las decisiones que se
toman vasado en valores, tal como se sostiene estas son el ncleo, la base de la estructura moral
de todo lo que comprende el ser humano, es as que no existiran seres humanos amorales.

Acerca de la estructura moral, cuanto menos en la esfera del consumo, se puede pues dilucidar
que existen tres elementos que se han mencionado, que son la libertad, la justificacin de las
elecciones, ms adicionalmente tambin se encuentra lo que vendra a ser la responsabilidad; no
podra pues ser de otra forma; entonces se encuentra manifiesta la opcin de consumir o no
hacerlo, sin embargo, tambin se encuentra la posibilidad de

elegir consumir entre varias

opciones.

Segn manifiesta el autor, el tema es aparentemente reciente, puesto que antes del siglo XX,
filsofos, respecto a teoras ticas, de aquella poca rara vez trataban mucho sobre el tema desde
un punto de vista tico y acerca de cmo este consumo afectaba la vida humana como tal,
evidentemente cuestionaban el consumo opulento de algunas sociedades o masas en especfico,
mas no desarrollaban el tema, pese a que este es propio de su entorno.

Lo que s, no se podr negar es que este tema fue relativamente tocado por unos pocos pero en un
tema evidentemente econmico, el perfil que a mi criterio encaja es el que manejaban los de la
teora utilitarista, en el aspecto que el bienestar es la finalidad ltima de la vida humana,

As mismo, se puede considerar en este punto histrico, el aspecto relacionado a la religin, puesto
que en este contexto, la religin o el protestantismo de aquellas pocas revestan a los
empresarios de una llamada misin divina en inclusive se haca alusin a que aquella persona
que precisamente cumpliese con esta supuesta misin, seria digno de salvacin.

En este punto se puede considerar que el comercio o la acumulacin legar de riquezas, la creacin
de esta est justificado de manera tica, as mismo el productor o generador de riqueza ha de
crear bienes para la sociedad a travs de su trabajo, por ello se entiende que esto va mas alla de
un inters meramente egosta.

Aqu entra una crtica hecha por Weber, que si es cierto, no trata precisamente o no puede ser
llamada desde ya tica del consumo, esta cuanto menos trata de darle cierta forma al consumo,
cierta inclinacin, puesto que l considera que es reprochable el consumo de bienes suntuarios, y
no aquellos que favorecen la generacion de riqueza, o quiz se pueda considerar en este punto al
ahorro y como no, la reinversin de este ltimo.

Me parece que no se debiere de cuestionar como hacen algunos autores la postura de Weber,
desde un punto netamente religioso, puesto que cuestionan que su perspectiva considere que el
protestantismo es quien inicio o tuvo mayor nfasis en la creacin de riqueza, pese a que Weber
mostro cierto desazn hacia el catolicismo respecto al aporte o favorecimiento del movimiento
econmico. Es as que sus detractores alegan que las diferentes instituciones del catolicismo
aportan tambin en el desarrollo de riquezas.

Al margen de la tendencia religiosa que se haya manejado en esa poca, se debe apreciar con
mayor nfasis el planteamiento que la acumulacin de riquezas (licitas por decirlo de alguna
manera) no va en contra del designo divino, sea cual fuere la opcin religiosa que se haya tomado
y el aporte que estas hayan hecho.

Campel sostiene que la revolucin industrial es producto de la tica, entendida esta como un
visto bueno moral, en este caso, para la produccin y a la acumulacin de riquezas; entonces, ha
de haber tambin un visto bueno moral hacia el consumismo, para poder alzar una tica del
consumo.

Si justificsemos que el desarrollo de las maquinas que se da en la revolucin industrial, es

producto del aumento de la demanda de la poca, la rapidez con la que se requeran la produccin,
entonces, a que podramos atribuirle en mayor aumento del consumo?

Quiz, podramos atriburselo a una llamada moda moderna, en la cual han ido cambiando los
valores y actitudes de las personas. Sin embargo, Que genero dichos cambios?

Es aqu donde muchos de los autores se estancan, y es tambin donde aparece nuevamente la
figura de Weber, puesto que este solo analiza las cuestiones de la actividad protestante previo a
esa poca y justificando el paso de una sociedad que acumula riqueza a una sociedad que busca
riqueza por vocacin y predestinacin.

Como mencionamos lneas arriba, una de las primeras, de forma acertada, ticas desde las que
se puede analizar este tema con el consumo, es sin duda alguna: El utilitarismo.

El por qu toma un mayor realce, es pues por el hecho de que, tal cual lo dice el trmino, todo bien
consumido tenga que ser de una u otra manera de utilidad para el individuo, sino que esta teora
trasciende puesto que se encarga tambin de la evaluacin de las consecuencias de dicho
consumo.

Cabe aclarar que para esta doctrina, para que algo sea til pues tiene que pasar el control
utilitarista es decir, para que algo sea til, debe de satisfacer a la mayora, es decir, a la mayor
cantidad de individuos, para mi gusto muy acertado en este aspecto, puesto que si bien no
podemos abarcar a todos los individuos, debierese optar por elegir aquello que beneficie a la
mayora, esto a sociado a lo que podramos denominar la bsqueda de la felicidad

En este punto, los economistas neoclsicos aprovechan o utilizan esta postura, puesto que ellos
observan el aspecto, o tiene la concepcin de consumo, como la accin que aporta cierto grado de
satisfaccin a aquella persona que la realiza, creo yo tambin, tratando de asumir una determinada
cantidad de utilidad por cada accin de consumir.

En el libro, se toma un ejemplo tambin a este nivel que me gustara traer a tallar puesto que
grafica claramente la responsabilidad moral y el compromiso;

Una comisin en determinado

pueblo, tiene a su cargo la celebracin de fiestas patronales,

pudiendo optar entre dos posibilidades de festejo: la primera es la de traer una mayor cantidad de
Toro Embolado (que segn la bsqueda e investigacin que realice, pues se trata de un toro o
vaquilla con fuego en ambas astas) y realizar una serie de conferencias sobre globalizacin

Sin embargo, como no cuentan con demasiado presupuesto, entonces estn si o si condicionados
por elegir uno de los dos ante la imposibilidad econmica de realizar ambas actividades.

En este punto se hace un anlisis, acerca de que la poblacin sin lugar a dudas deseara ms toros,
y aparentemente a primera vista y sin anlisis minucioso esto sera lo moralmente correcto, sin
embargo no sera esta la decisin a ojos cerrados puesto que incurriramos en un error, a menos
claro que previamente la comisin haya aceptado acatar aquello que mande la mayora. Aqu entra
a tallar el criterio de compromiso.

Lo que es moralmente correcto no es aquello que tenga mayor grado de preferencia sino aquello
para lo que se ha comprometido, teniendo en cuenta claro, que lo que busque aquella comisin
sea el incrementar el nivel cultural de ese grupo social pues eligira sin dudas la serie de
conferencias, aunque, como menciona el autor, pueda ser cuestionable el criterio de cultura pues
quiz alguno consideren que es incrementa ms el nivel cultural el toro, sin embargo ese es tema
aparte.

Reitero claro que el compromiso que se tenga es aquel que genera determinado deber u obligacin
moral, no la preferencia de las mayoras.

Sin embargo una de las crticas ms acidas que se tiene hacia la doctrina utilitarista es el aspecto
de lo justo, y es que muchos tratadistas sostiene que el ser utilitaristas es negar la posibilidad de
satisfaccin de todos, es decir, la utilitariedad discrepa mucho de aquello que es justo en el aspecto
universal. Y es que como tambin mencione lneas arriba, el buscar la satisfaccin de una mayora
implicara la existencia de una minora no satisfecha.

Basados en esto, pues segn considero yo, vivimos por conocimiento general en un mundo en el
cual los bienes son limitados mientras que las necesidades a satisfacer son indeterminadas o
ilimitadas, por ende, se debe satisfacer las necesidades de la mayor cantidad de ciudadanos,
evidentemente con mesura.

Entrando un poco ms a dentro del tema que nos compete en este breve anlisis, llegamos a la
actualidad, a como es nuestra concepcin actual de tica de consumo, para ello se ha de tener en
cuenta el aspecto actual sobre la conciencia moral social, aquella que reconoce una igualdad sobre
la dignidad de cada uno de los seres sociales que conforman nuestra sociedad.

Se ha de tener en cuenta, sin temor a equivocarme, aquellos principios de humanidad, muy por
encima de la rigidez de alguna norma convencional de esta sociedad.

La autora de manera acertada, otorga tres pautas muy importantes para una tica de consumo,
siendo la primera, el hecho de que cada uno de nosotros desea de manera tacita o explicita ser
felices, que esta felicidad a la que hacemos alusin depende de gran manera de aquellas
creencias que poseemos acerca de aquello que nos la proporciona, y que las sociedades que
como se mencion posean como base la tica y que se sustenta en la igual dignidad de cada ser
humano, se vean en la obligacin de satisfacer determinadas exigencias de justicia, a las que no
se puedan renuncias bajo ninguna circunstancia.

Es as, que basados en estos tres aspectos o pilares que se tienen para una correcta formacin de
una tica del consumo, es que se llega a la conclusin que el consumo, para el ser humano, tendr
que ser: autnomo, justo y prudente.

Tema que desarrollare de forma ms amplia, puesto que evoca sin lugar a dudas el eje central del
trabajo de esta autora respecto a la tica dentro del consumo,

El consumo autnomo, seria innegable desde cualquier punto de vista que los seres humanos
somos libres de elegir entre consumir algo o no, por cuanto est en un principio un asunto libre, sin
embargo tampoco podemos negar que nos encontramos condicionados probablemente hasta de
forma inconsciente, por creencias sociales, nuestras propias motivaciones, el marketing, entre
tantos posibles factores que generen dicha condicin, pero sin embargo, no estamos de una u otra
forma determinados, es por ello que siempre la decisin est en nuestras manos.

Sin embargo, coincido con la autora, en cuanto a la afirmacin que los lugares que si tienen muy
drsticamente reducida la libertad de eleccin, son los pases considerados pobres, hasta las mas
bsicas, e inclusiven llegan a carecer de dicha libertad.

Pero hay tambin el contrapeso de la balanza, aquellos pases con un potencial enorme de poder
adquisitivo, marcndose aqu lo que son los estatus, delimitados por la capacidad que tienen de
consumo las diferentes personas que se encuentran en cada uno de estos estratos.

Llegados a este punto, nuevamente llegamos a otra pregunta Ante esta posibilidad, cual seria el
mejor estilo de vida por el que podramos optar?.

Pues acercndonos, apoyando la tesis de la autora, a una postura tica de igual dignidad, seria en
un primer momento, aquello en los cuales nos permitamos mantener aquella especie de seoro

sobre las cosas, aquel lugar donde se nos permita como consumidores apropiarnos de
posibilidades de consumo.

Como consumidores no somos soberanos, no elegimos con una excelente ni mucho menos
perfecta informacin, o sin estar bajo un nivel de condicionamiento producto del marketing, pero
como se mencion, tampoco estamos sometidos ni somos esclavos de fuerzas ocultas.

Sin embargo mantener seoro sobre mercancas no es bajo ningn criterio tarea fcil, porque el
modo de vida consumista parece tan natural, cuando en realidad es una creacin que aparece
contra naturaleza, e inclusive nos sometemos a factor del tipo emocional, ya que aquella persona
que no llega a satisfacer o poseer algunos objetos costosos, se siente fracasado e inclusive llega a
perder parte de su autoestima, puesto que ya est condicionado a que el obtener el xito es
nicamente responsabilidad propia de el, entendiendo el xito como una medida de acumulacin
de bienes costosos.

Tema aparte es el aspecto que para mantener determinado estatus debemos sin lugar a dudas
encontrar un trabajo y sobre todo poder mantenerlo, y dentro de todo tratar de desempearlo de
una manera digna no podemos solo hablar de xito profesional, sino que puede ser nicamente el
desarrollo profesional como una simple necesidad de cumplir con aquellas obligaciones sociales,
requiere un muy alto gasto en una considerable cantidad de bienes.

Otro factor importante llegado a este punto que me gustara tocar, vendra a ser el acceso a la
tecnolgica, no podemos negar que en pleno siglo XXI el uso de esta se ha masificado, casi
llegando a una tenencia indispensable, el acceso a internet hace que cada vez se acentu mas la
era digital, y que muy aparte del costo de energa humana que requiere la adaptacin en el caso de
las personas adultas.

Otro factor ms y ya para terminar con los factores que pueden llegar a condicionar el consumo, se
encuentra en este apartado lo que son el uso de las drogas, que pertenece a determinados estilos
de vida, que como bien sabemos es la causante de la destruccin de familias.

Adems, est vinculada a altos ndices de delincuencia incluso en pases que que no tienen
absolutamente nada que ver con la produccin de esta, y teniendo como consecuencia principal en
el ser humano el despojarle de su seoro sobre s mismo, es decir, llega a robarle su libertad.

En resumen, potenciar nuestros estilos de vida, que hagan que el consumo sea justo y felicitante
debe ser desde lejos, la aspiracin de una humanidad que se quiere autnoma en lo que respecta
al consumo

El consumo justo, uno de los aportes de Kant a este aspecto, se basa pues en su propuesta de una
categora moral fundamental, que no es pues otra que la libertad de cada uno de los seres
humanos, en virtud de las cuales, todos somos fines en s mismos, mediantes esta postura
podemos colegir que bajo ninguna circunstancia se puede ni debe sacrificar a alguno por el
bienestar de la mayora.

Mucho menos puede decirse que una regla es justa si est atenta contra la libertad de alguno de
estos, adems afirma que una norma es justa, en contra posicin de los utilitaristas, si es que esta
tienen el carcter de universable, si puede pensarla y apreciarla cual ser del tipo racional, y por
ultimo muestra que algunas actitudes y acciones valen por si mismas, y no por la utilidad que
reportan, como por ejemplo la libertad, puesto que esta es valiosa de por si misma, sea o no til,
pero tambin valen por si misma el no engao, no-fraude, fuesen o no tiles.

Segn el criterio de este autor, cuyo aspecto no comparto, es que un mundo justo, o bueno, aquel
mundo que est ajustado al deber moral, es aquel que permite el que aflore la libertad.

Para definir la accin misma, para su calificacin mora, es preciso el tener que universalizarla y
tratar de verificar si una vez universalizada, es de alguna forma contradictoria con el pensar o con
el querer., pues nos basamos en la premisa que nos habla de que si <<Una vez universalizada,
significa que la misma ha de funcionar con la misma ineluctable necesidad de una ley de la
naturaleza.

Una gran parte de estos conceptos son manejados por la tica kantiana, no obstante tiene una
enorme cantidad de crticas por el tipo de ejemplos que maneja esta teora, en especial por el que
acabo de mencionar sobre la universalidad de las acciones.

La autora en la ultima parte sobre el consumo Felicitante, determina, como ya tambin nostros lo
hemos sontenidos, todo ser humano tiene como deseo principal el ser felices, lo cual representa
uno de los saberes mas antiguos de la humanidad, como tambin lo es el pretender delucidar en
que consiste pues la felicidad como tal, lo cual a significado desde hace tiempo mas que remotos
un continuo debate entre sabios, filsofos entre otros conocedores de la materia, y como si no
fuese poco todava queda otra pregunta que vendra a ser como es posible alcanzarla, y es que
no es lo mismo una buena vida que una vida digna de ser vivida. Es asi que la felicidad tampoco
puede ser planificada, sino atiende amas a una cuestin de buena fortuna o buena suerte, es decir,
de la suerte natural, de las dotes naturales con las que se nace, y el lugar en el que se crece, pero
tambin, no podemos negar, que se ve influeciada por las personas y acontecimientos que
advierten sin haberlo previsto: hijos, amigos, compaeros, enemigos, oportunidades, entre otros
factores.

Para culminar con este apartado, coincidimos con la autora, en la apreciacin de que una vida en
total plenitud, no es una competicon por el mximo en la vida profesional, ni en cualquier oficio, ni
en la belleza ni mucho menos en la acumulacin de productos del mercado, que de una u otra
manera exigen que compremos otros productos adems del gasto de tiempo y dinero en el cuidado
de estos; la vida en plenitud esta ligada en un principio a los suficiente en bienes materiales como
para poder desarrollar actividades que valen por si mismas, porque precisamente tener solo lo
suficientes nos permite tener y manter un control sobre todo ello para poder realizar cosas que
valen realmente la pena, adems de permitidos la apropiacin de los no mismos y no expropiarse
por los mismo. As mismo la vida buena no depende de un consumo ilimitado de productos del
mercados, sino que el mismo consumidor prudente tome en sus manos las riendas de su propio
consumo y opte por una mejor calidad de vida, en lugar de la cantidad de productos.

En nuestros das, la sociedad del consumo experimenta algunos cambios especialmente en el

mbito vivencial. Por ejemplo, la nueva percepcin de ciudadano como consumidor. Esto
significa que el consumidor es percibido como un ciudadano capaz de participar en la vida
pblica en cuanto consumidor. En esta interrelacin entre lo privado y lo pblico, la publicidad
incorpora mensajes propios del mbito de la poltica. El consumo entonces es una temtica de
la modernidad, en la medida que queda definido en un marco de ambicin a la universalidad y
de integracin social.

Es una fuente de bienestar debido a que permite la satisfaccin de necesidades tanto de alimento,
vestido, descanso, seguridad, cultura, etc. Es tambin una fuente de satisfaccin o placer,
precisamente por su condicin de satisfactor de necesidades. Pero adems, a travs de la

masificacin de los medios de comunicacin y del cada vez mayor acceso a la informacin y a la
tecnologa el consumo se ha transformado en fuente y origen de nuevas necesidades. Los
derechos de ciudadana son entendidos como principios reguladores de las reglas de
reciprocidad esperada en la vida social a travs de la determinacin, mutuamente acordada (y
negociada), de las obligaciones y responsabilidades, de las garantas y prerrogativas de cada
uno.