Desarrollo de un software para la clasificacin de suelos

Development of software for the classification of soils

1

Araceli AGUILAR , Miguel . FIGUERAS , y Luis E. QUEZADA

1

Profesores del rea de Geotecnia, FI-BUAP, Puebla, Pue. Mxico

Estudiante de la carrera de Ingeniera Civil, FI-BUAP, Puebla, Pue. Mxico

RESUMEN: Una de las rutinas ms importantes en la actividad geotcnica es la clasificacin del material en el cual
desplantaremos cualquier obra civil, sabemos que el mtodo ms empleado es el Sistema Unificado de Clasificacin de
Suelos (SUCS) descrito en la norma ASTM-D2487, mismo que resulta viable para disear un programa en un lenguaje
verstil que nos permita considerar todas las posibles combinaciones que generan el smbolo de grupo y posteriormente
asignarle su nombre de grupo, de tal manera que se agilice la clasificacin de un suelo determinado. Esto le permite al
profesor brindar al alumno una herramienta que le facilite la comprensin y anlisis de sta.
ABSTRACT: One of the most important routines in geotechnical activity is the classification of the material which will build
any civil works, we know that the most used method is the Unified Soil Classification System (USCS) described in ASTMD2487 standard, same is feasible to design a program in a versatile language that allows us to consider all possible
combinations that generate the group symbol and then assign your group name, so that the classification of a given soil is
expedited. This allows the teacher to provide students with a tool that will facilitate the understanding and analysis of this.

1 INTRODUCCIN

2 SISTEMAS DE CLASIFICACIN DE SUELOS

De acuerdo al Modelo Universitario Minerva (MUM)

de la Benemrita Universidad Autnoma (BUAP) y a
la misin del Programa Educativo de la carrera de
Ingeniera Civil que se imparte en la Facultad de
Ingeniera, promover la aplicacin innovadora del
conocimiento a travs de los laboratorios y el empleo
de la tecnologa, es una prioridad en el proceso
enseanza-aprendizaje. Adems entre sus objetivos
curriculares, los alumnos debern "desarrollar sus
capacidades y habilidades para que puedan
proponer soluciones ya sea manualmente o bien,
empleando las herramientas tecnolgicas actuales".
En la asignatura de Mecnica de Suelos I con
laboratorio, se incluye el tema de Clasificacin de
suelos, el cual es primordial para el que se inicia en
el rea de geotecnia.
El objetivo de este trabajo es presentar un
software que se desarroll durante el periodo de
verano 2014, ste permite obtener la clasificacin de
suelos. Su uso nos permitir analizar y sistematizar
el aprendizaje del tema a travs de las herramientas
computacionales, as como una retroalimentacin de
los conceptos vistos en clase.

En campo se encuentra una variedad de suelos que,

dependiendo del lugar y de la profundidad en la que
se formaron variaran sus caractersticas. Es por ello
importante determinar el tipo de suelo para conocer
sus principales caractersticas y a partir de esta
informacin tomar decisiones adecuadas en el
momento del diseo de la obra.
Los suelos con propiedades similares se pueden
clasificar en grupos y subgrupos de acuerdo a sus
caractersticas mecnicas y su comportamiento.
Los sistemas de clasificacin se usan como un
lenguaje comn para describir de forma concreta las
caractersticas generales de los suelos, las cuales
pueden varan de uno a otro. Actualmente son dos
los sistemas de clasificacin que se emplean en las
aplicaciones ingenieriles, donde se requiere de la
distribucin granulomtrica y la plasticidad de los
suelos, estos sistemas son el American Association
of State Highway Transportation Officials (AASHTO)
y el Sistema Unificado de Clasificacin de Suelos
(SUCS).
El sistema ms comn para la clasificacin de
suelos empleado en la ingeniera de cimentaciones,
es sin duda el SUCS, descrito en la norma ASTM D2487 Standard Practice for Classification of Soils for
Engineering Purposes (Unified Soil Classification
System).

SOCIEDAD MEXICANA DE INGENIERA GEOTCNICA A.C.

Desarrollo de un software para la clasificacin de suelos

2.1 Descripcin del SUCS

El Sistema Unificado de Clasificacin de Suelos al
clasificar un suelo le proporciona un nombre de grupo que lo describe genricamente, junto con el
smbolo del grupo respectivo. Dicho smbolo de grupo consiste en un prefijo que designa la composicin
del suelo (grueso o fino) y un sufijo que enfatiza sus
propiedades (graduacin y plasticidad). En la Tabla
1 se muestran los smbolos de grupo y su significacin.
Con la combinacin de estos smbolos se pueden
obtener diferentes tipos de suelo, en la Tabla 2 se
presentan todos los grupos, en la tipologa expuesta

pueden existir casos fronteras, emplendose una

doble nomenclatura; por ejemplo, una grava bien
graduada que contenga entre un 5% y un 12% de finos no plsticos se clasificar como GW GM.
Tabla 1. Smbolos de grupo y subgrupo del SUCS.
Tipo de suelo
Grava
Arena
Limo
Arcilla
Orgnico
Turba

Prefijo
G
A
M
C
O
PT

Subgrupo

Sufijo

Bien graduado
Mal graduado
Limoso
Arcilloso
Alta compresibilidad
Baja compresibilidad

W
P
M
C
H
L

Tabla 2. Carta de clasificacin de suelos (ASTM, 2006).

Criterios para asignar smbolos y nombres de grupo utilizando pruebas de
laboratorioa

Suelos
de grano
grueso
Ms de
50%
retenido
en la
malla no.
200

Suelos
de grano
fino

Gravas
Ms de 50%
de la
fraccin
gruesa
retenida en
la malla
no. 4
Arenas
50% o ms
de la
fraccin
gruesas
pasa la
malla
no. 4

Gravas limpias
Menos de 5%
finosc
Gravas con finos
Ms de 12% finosc
Arenas limpias
Menos de 5%
finosd
Arenas con finos
Ms de 12% finosd

Inorgnicos
Limos y
arcillas
Lmite menor
que 50%
Orgnicos

Clasificacin del suelo

Smbolo
de grupo

Nombre de grupob

Cu 4 y 1 Cc 3e

GW

Grava bien graduadaf

Cu < 4 y/o 1 > Cc > 3e

GP

Grava mal graduadaf

Los finos se clasifican como ML o MH

GM

Grava limosaf, g, h

Los finos se clasifican como CL o CH

GC

Grava arcillosaf, g, h

Cu 6 y 1 Cc 3e

SW

Arena bien graduadaf

Cu < 6 y/o 1 > Cc > 3e

SP

Arena mal graduadaf

Los finos se clasifican como ML o MH

SM

Arena limosaf, g, h

Los finos se clasifican como CL o CH

SC

Arena arcillosaf, g, h

CL

Arcilla de baja compresibilidadk, l, m

ML

Limos de baja compresibilidadk, l, m

OL

Arcilla orgnica

IP se encuentra en o arriba de la lnea A

CH

Arcilla de alta compresibilidadk, l, m, n

IP se encuentra debajo de la lnea A

MH

Limos de alta compresibilidadk, l, m, n

OH

Arcilla orgnicak, l, m, p
Limo orgnicok, l, m,

PT

Turba

IP >7 y se encuentra en o arriba de la

lnea Aj
IP < 4 y se encuentra debajo de la lnea
A j
lmite lquidosec ado

0.75

lmite lquido no sec ado

50% o
ms pasa
Inorgnicos
Limos y
la malla
arcillas
no. 200
Lmite 50% o
mayor
Orgnicos

lmite lquidosec ado

0.75

lmite lquido no sec ado

Suelos altamente
orgnicos

Principalmente materia orgnica, de color oscuro y olor

orgnico

Con base en el material que pasa la malla de 3

Si la muestra de campo contena cantos rodados o piedra bola, o ambos, agregue con cantos rodados o piedra bola, o ambos al nombre de grupo
Gravas con 5 a 12% de finos requieren smbolos dobles: grava bien graduada con limo, GW-GM; grava bien graduada con arcilla, GW-GC; grava mal graduada con limo, GP-GM; grava mal graduada con arcilla, GP-GC
dArenas con 5 a 12% de finos requieren smbolos dobles: grava bien graduada con limo, SW-SM; grava bien graduada con arcilla, SW-SC; grava mal graduada con limo, SP-SM; grava mal graduada con arcilla, SP-SC
b
c

Cu

D 60
D10

Cc

D30 2
D10 D60

Si el suelo contiene 15% de arena, agregue con arena al nombre de grupo

Si los finos se clasifican como CL-ML, utilice el smbolo doble GC-GM o SC-SM
Si los finos son orgnicos, agregue con finos orgnicos al nombre de grupo
i
Si el suelo contiene 15% de grava, agregue con grava al nombre de grupo
j
Si los lmites de Atterberg se encuentran en el rea sombreada, el suelo es una arcilla limosa, CL-ML
k
Si el suelo contiene 15 a 29% ms la malla no. 200, agregue con arena o con grava, lo que predomine
l
Si el suelo contiene 30% ms la malla no. 200, predominantemente arena agregue arenoso al nombre de grupo
m
Si el suelo contiene 30% ms la malla no. 200, predominantemente grava agregue gravoso al nombre de grupo
n
Si IP 4 y se encuentra en o arriba de la lnea A
o
Si IP < 4 y se encuentra debajo de la lnea A
p
Si IP se encuentra en o arriba de la lnea A
q
Si IP se encuentra debajo de la lnea A
g
h

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AGUILAR A. et al.

Como puede observarse en la Tabla 2, existe una

clara distincin entre tres grandes grupos de suelos:
- Suelos de grano grueso (G y S), formados por
gravas y arenas con menos del 50% de finos.
- Suelos de grano fino (M y C) formados por
suelos con al menos un 50 % de contenido en
limos y arcillas.
- Suelos orgnicos (O y PT), constituidos
principalmente por materia orgnica.
Los suelos de grano fino se ubican en una grfica
que relaciona el lmite lquido con el ndice de
plasticidad, sta es conocida como la carta de
plasticidad. La informacin que proporciona es de
gran utilidad y es la base para la clasificacin de los
suelos de grano fino y la fraccin fina en los suelos
de grano grueso en el SUCS. En esta carta una
lnea emprica lnea A separa las arcillas
inorgnicas de los limos y de los suelos orgnicos;
aunque los limos y los orgnicos comparten las
mismas reas, estos pueden ser fcilmente
diferenciables por inspeccin visual, los orgnicos
son de color oscuro, presentan materia orgnica y
tienen un olor caracterstico. Los suelos que tienen
un lmite lquido (LL) mayor del 50% se consideran
de alta compresibilidad y los suelos con LL menor al
50% son de baja compresibilidad. En la figura 1 se
muestra la carta de plasticidad, en la cual se
observan las zonas para los subgrupos que
corresponden a los suelos finos de acuerdo a las
caractersticas de plasticidad.

3 PROGRAMA PROCLASS2014
3.1 Caractersticas generales
ProClass2014 es un programa que permite clasificar
el suelo con base en el SUCS. Puede obtener todas
las combinaciones posibles del smbolo de grupo
que son definidas por la norma ASTM D-2487,
trabaja con el mnimo de datos necesarios. Estos
datos son los resultados del anlisis granulomtrico
y lmites de consistencia obtenidos del laboratorio. El
programa est codificado en lenguaje Visual Basic
6.0.
3.2 Requerimientos del sistema e instalacin
Para garantizar el correcto funcionamiento del programa, se recomiendan las siguientes caractersticas
mnimas:
- Sistema operativo Windows XP o superior
- Sistema operativo de 32 o 64 bits
- Memoria RAM de 500MB o superior
Antes de la instalacin de ProClass2014, se
deben cerrar todas las aplicaciones, para empezar
ubicar el directorio donde se encuentre la carpeta
Instalador, la cual contiene entre otros, el archivo
ejecutable setup y dar doble clic en l.
Inmediatamente se iniciar la instalacin del
programa, por default se instala en la carpeta
program files, si el usuario desea puede cambiar el
directorio, especificando la ruta (Figura 2).

Figura 1. Carta de plasticidad.

El mtodo del SUCS, requiere informacin sobre

algunas caractersticas del suelo a clasificar. Esta
informacin se obtiene a partir de dos pruebas de
laboratorio normadas por la ASTM International, las
pruebas son el anlisis granulomtrico y los lmites
de consistencia (lquido, plstico e ndice plstico),
los cuales permiten obtener la distribucin de
tamaos de las partculas del suelo y los contenidos
de agua de frontera entre los diferentes estados de
consistencia.

Figura 2. Ubicacin del archivo ejecutable para la

instalacin del programa.

3.3 Inicio, conformacin y uso del programa

Para iniciar el programa ProClass, se debe dar clic
en el cono del programa, localizado en el men de
Inicio o en el directorio donde se instal. Inmediatamente aparecer la ventana que presenta el programa y muestra el logo de nuestra Facultad; nom-

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bre, versin y logo del programa; crditos, etc. como

se observa en la Figura 3; a continuacin se despliega la ventana principal, en la cual se deber seleccionar el tipo de anlisis que se desea (Figura 4).

En ambos casos el programa calcula el porcentaje

de finos (F) y dependiendo del valor de ste,
solicitar los datos necesarios para clasificar el
suelo. Cabe mencionar que si el porcentaje de finos
es significante para la clasificacin, el programa
preguntar si el suelo contiene materia orgnica
para clasificarlo como un suelo orgnico.
3.3.1 Opcin: A partir de porcentajes retenidos

Figura 3. Ejecucin y presentacin del programa.

Para clasificar el suelo conociendo los porcentajes

retenidos, deber dar clic en el botn A partir de
porcentajes retenidos, la ventana que aparece en
esta seleccin (Figura 5a), contiene tres solapas, en
la primera Porcentajes retenidos el programa
requerir los valores de los porcentajes retenidos en
las mallas No. 4 y 200 (R 4 y R 200), despus de
introducir los valores y dar clic en el botn
Continuar, se activar la segunda solapa que de
acuerdo al porcentaje de finos, ser el encabezando
de sta, presentndose los siguientes casos:
- Si F < 5%, se activa la solapa Graduacin (Figura
5b) y pedir slo el coeficiente de uniformidad (Cu) y
coeficiente de curvatura (Cc).
- Si F > 12%, la solapa activada ser Lmites de
consistencia (Figura 5c) para introducir el lmite
lquido (LL) y lmite plstico (LP).
- Si 5% F 12%, la solapa ser Graduacin y
consistencia y se debern introducir Cu, Cc, LL y LP
(Figura 5d).
Al terminar de ingresar los datos de acuerdo al
caso que se presente, dar clic en el botn
Continuar, el programa mostrar en la tercera
solapa Clasificacin SUCS, la clasificacin del
suelo con el smbolo y nombre de grupo, adems
nos dar un resumen de las caractersticas del suelo
(fracciones de grava, arena y finos; caractersticas
de graduacin y/o consistencia segn el tipo de
suelo).
Una vez terminada la clasificacin, el programa
permite realizar un nuevo anlisis o regresar al men
principal.
3.3.2 Opcin: A partir masas

Figura 4. Ventana principal de ProClass.

ProClass permite realizar la clasificacin a partir

de: a) porcentajes retenidos y b) de masas. En el
primer caso se deber conocer los retenidos de las
mallas no. 4 y 200, los lmites de consistencia o los
coeficientes de graduacin; mientras que para el
segundo, requerimos las masas retenidas en las
mallas y las masas tanto hmedas como secas. Con
estos datos, el programa previo a la clasificacin
realizar el anlisis granulomtrico (determinacin
de retenidos, curva granulomtrica y coeficientes de
graduacin), as como la cuantificacin de los
contenidos de agua, para definir el lmite lquido y
plstico.

Para clasificar el suelo a partir de las masas

parcialmente retenidas, masas hmedas y secas,
dar clic en el botn A partir de masa, esta seleccin
mostrar una ventana para realizar el anlisis
granulomtrico del suelo, la cual contiene tres
solapas, en la primera Masa de la Muestra se
deber indicar la masa total de la muestra en
gramos (figura 6a) y al dar clic en el botn
Continuar, pasar a la solapa Masas Retenidas,
donde se introducir la masa retenida en cada malla
(Figura 6b). En caso de que en alguna malla no se
haya retenido material, se deber teclear 0 (cero). Al
dar clic en el botn Continuar, aparecer la
siguiente solapa que de acuerdo al porcentaje de

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finos, ser el encabezando de sta, presentndose

alguno de los siguientes casos:
- Si F < 5%, se activa la ventana Curva de
distribucin granulomtrica (Figura 6c), en la cual
para ver el trazo la curva granulomtrica del suelo,
deber dar clic en el botn Graficar, y leer los
dimetros 10, 30 y 60, introducirlos en los espacios
respectivos, y al momento de dar clic en Continuar
se activa la solapa Graduacin en la cual aparecen
los valores calculados para el Cu y Cc (Figura 5d).
- Si F > 12%, la ventana activada ser Lmites de
consistencia (Figura 6e), la cual contiene tres
solapas lmite lquido, lmite plstico, carta de
plasticidad, en las dos primeras se elegir el nmero
de prueba realizadas en laboratorio, a partir de ste
se despliega una tabla con los espacios necesarios
para introducir las masas hmedas y secas; nmero
de golpes del ensaye de Casagrande, con estos
datos el programa calcular contenidos de agua, los
cuales podr observar al momento de hacer clic en
el botn Calcular W. Al dar clic en el botn
Continuar se activa la solapa Carta de plasticidad,
en la cual en la parte inferior se muestran los valores
calculados para el lmite lquido, plstico y el ndice
plstico, el usuario podr ver la carta de plasticidad
en la cual se ubica el suelo de acuerdo a los valores
calculados (Figura 6f).
- Si 5% F 12%, aparece la ventara Lmites de
consistencia y coeficientes de graduacin, la cual
contiene cuatro solapas: limite lquido, limite
plstico, carta de plasticidad, coeficientes de
graduacin; en cada una de ellas hay que introducir
los valores de manera similar a los casos anteriores
para definir las caractersticas necesarias para la
clasificacin (Figura 6g).
Despus de haber ingresado los datos de acuerdo
al caso que se presente, y dar clic en el botn
Continuar, se mostrar la solapa Clasificacin
SUCS, la cual presenta la clasificacin del suelo
con su respectivo smbolo y nombre de grupo,
adems de resumir las caractersticas del suelo:
porcentaje de grava, arena y finos; coeficientes de
graduacin y/o lmites de consistencia segn el tipo
de suelo (Figura 6i).
Una vez terminada la clasificacin, el programa
permite realizar un nuevo anlisis o regresar al men
principal.
4 EJEMPLOS
Se realizaron varias corridas del programa para
evaluar su funcionalidad, a continuacin se
presentan dos ejemplos con la finalidad de mostrar
la entrada de datos que solicita el programa y los
resultados que genera para llegar a la clasificacin
del suelo.

Figura 5. Ingreso de datos al programa segn el tipo de

suelo, en la opcin a partir de porcentajes retenidos.

Figura 6. Ingreso de datos al programa segn el tipo de

suelo, con la opcin a partir de masas.

4.1 Ejemplo 1. Suelo grueso, sin finos

Para este ejemplo se seleccion la opcin a partir
de porcentajes retenidos. Los datos conocidos se
muestran en la Tabla 3.
Tabla 3. Datos para ingresar al programa.
Suelo
1

Porcentaje retenido
No. 4

No. 200

23.5

97.3

SOCIEDAD MEXICANA DE INGENIERA GEOTCNICA A.C.

LL

LP

Cu

Cu

8.77

1.42

Desarrollo de un software para la clasificacin de suelos

Los valores iniciales que se debern introducir

son los porcentajes retenidos en las mallas no. 4 y
200. Como se tiene que R 200 es el 97.3%, el
porcentaje de finos es el 2.7% (que es menor del
5%), lo que significa que el material es de grano
grueso (grava o arena) limpio de finos, por lo que
ser suficiente para el programa que se le indique
slo las caractersticas de graduacin (Cu y Cc), con
estos datos el programa determina las fracciones de
grava y arena, para asignar el smbolo de grupo
despus de revisar los criterios que se cumplen de
acuerdo a la Tabla 2. En la figura 7 se presentan las
ventanas en las cuales se observan los datos de
entrada y salida.

fino del 6.57%, como el porcentaje de finos est

entre el 5 y 12%, por lo que le asignar un doble
smbolo; ser necesario indicar las masas secas y
hmedas (Figura 9) para que el programa calcule los
lmites de consistencia, a partir de la curva de
distribucin se leen los valores de dimetros 10, 30 y
60 (Figura 10) para que el programa defina el Cc y
Cu. Finalmente con los datos anteriormente
calculados, despus de revisar criterios, presenta la
clasificacin (Figura 11).

Figura 8. Ventana de ProClass que muestran el ingreso de

las masas retenidas en las mallas.

Figura 7. Ventanas de ProClass que muestran el ingreso

de datos y la clasificacin del suelo del ejemplo 1.

4.2 Ejemplo 2. Suelo con doble smbolo

Para este ejemplo se seleccion la opcin a partir
de masas. Los datos que se debern introducir son
los resultados obtenidos del laboratorio de las
pruebas de granulometra y lmites de consistencia.
La masa de la muestra ensayada fue de 3050 g, los
retenidos en cada malla que se introdujeron se
muestran en la Figura 8. El programa calcul las
fracciones de grava del 87.91%, arena del 5.52% y

Figura 9. Ventana de ProClass que muestra el ingreso de

la masa hmeda y seca para calcular contenidos de agua
para definir el lmite lquido y plstico.

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AGUILAR A. et al.

CONCLUSIONES
ProClass es un programa que permite clasificar a los
suelos de acuerdo al Sistema Unificado de
Clasificacin de Suelos, el cual pretende ser una
herramienta de gran utilidad en el proceso
enseanza aprendizaje para el estudiante en la
asignatura de Mecnica de suelos I.
El ambiente del programa es muy accesible, lo
que permite su rpido y fcil manejo para que el
alumno genere sus propias conclusiones en cuanto
a la clasificacin de suelos.
REFERENCIAS

Figura 10. Ventana de ProClass que muestra la curva de

distribucin granulomtrica y lectura de los dimetros para
el clculo de coeficientes de graduacin.

Figura 11. Ventana de ProClass

clasificacin del suelo.

ASTM D4318. Standard Test Methods for Liquid

Limit, Plastic Limit, and Plasticity Index of Soils
ASTM D42263. Standard Test Method for ParticleSize Analysis of Soils
ASTM
D248706.
Standard
Practice
for
Classification of Soils for Engineering Purposes
(Unified Soil Classification System)
Das, B. M. (2002). Soil mechanics laboratory
manual. United States of America: New York
Oxford
Das, B. M. (2006). Principles of geotechnical
engineering. Fifth edition

que muestra la

SOCIEDAD MEXICANA DE INGENIERA GEOTCNICA A.C.