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ARESUB
PHYSIOLOGIE DE L'APNE
2 - RESPIRATION ET APNE
1 - notions de physiologie respiratoire
3 - effets cardiovasculaires de l'apne
extrait de : "La syncope hypoxique en apne sportive : description, facteurs favorisants", Thse en
vue du Diplme d'Etat de Docteur en Mdecine, Universit de Rennes 1, Facult de Mdecine, 2006.
Dr Anouk DEMATTEO
22 juin 2006
sommaire :
1. apne en surface
2. apne en immersion
3. mcanismes de rupture de l'apne
4. effets de l'entranement
5. techniques de respiration
6. bibliographie
Lapne est dfinie comme larrt temporaire des changes gazeux entre les poumons et
latmosphre. En effet, ce nest ni un arrt de la respiration au sens tissulaire du terme, ni un arrt
total de la ventilation puisque lorsque lapne dpasse quelques dizaines de secondes, des
mouvements ventilatoires rflexes reprennent, mme sils sont inefficaces car la glotte est ferme.
[19]
Lexemple de lapne volontaire est unique en physiologie du fait de la capacit de lhomme
pouvoir interrompre de manire consciente une fonction vgtative accomplie au moyen dun
systme neurologique appartenant la vie de relation.
Nous allons tudier les changes respiratoires au sein du systme clos que constitue alors
lorganisme. La principale difficult provient de lintrication des facteurs, les uns rsultant de
lapne elle-mme, les autres tenant aux variations de pressions au cours de la plonge. Nous allons
dabord tudier lapne en immersion horizontale, pression constante (apne statique et
dynamique) et lapne en immersion verticale, accompagne de variation de pressions.
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I - APNE EN SURFACE :
La pression alvolaire doxygne diminue (PAO2) de manire peu prs linaire en fonction
du temps. A mesure que les rserves dO2 samenuisent, les changes se ralentissent car le gradient
de pression entre lalvole (PAO2) et le sang (PaO2) diminue jusqu devenir nul aprs 4 minutes
dapne au repos. (figure 12)
Figure 12 Valeurs des pressions partielles alvolaires doxygne et de gaz carbonique au cours de
lapne simple, avec ou sans travail (daprs Corriol, [19]).
La pression alvolaire de gaz carbonique crot rapidement dans les premires dizaines de
secondes dapne puis de plus en plus lentement pour tendre vers une asymptote avoisinant 55 60
mm Hg. Vers la 60e seconde dapne, la PAO2 rejoint la PACO2. Cette cintique rsulte de
lintervention des substances tampons prsentes dans le milieu intrieur ; elles fixent la plus grande
partie du gaz carbonique produit ne pouvant pas tre vacu par la voie pulmonaire au cours de
lapne.
Le pH artriel dcrot rgulirement pendant lapne, il peut descendre 7,29 la fin de la
4me
Figure 13. volution temporelle, au cours dapnes volontaires de 4 min, du pH et des pressions
partielles doxygne et de gaz carbonique sur 9 sujets dge moyen 30 ans (daprs Corriol, [19]).
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Sous leau, le plongeur subit une pression gale au poids de la colonne de liquide situe audessus de lui. Il sagit de la pression hydrostatique qui augmente de 1 bar (soit 1kg/cm) tous les 10
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mtres. Ainsi 10 mtres, la pression absolue, qui est la somme de la pression hydrostatique (1
bar 10 mtres) et de la pression atmosphrique (1 bar), a dj doubl.
Donc au cours dune apne en plonge, aux phnomnes dcrits plus hauts se superposent les
variations de la pression ambiante.
Les pressions partielles de chacun des gaz devraient thoriquement doubler 10 mtres, tripler
20 mtres, etc.
Or, des changes se produisent en permanence entre le sang des capillaires pulmonaires et lair
alvolaire ; les pressions partielles relles des gaz sont donc diffrentes des pressions partielles ainsi
calcules. (figures 14 et 15).
A la surface, le volume pulmonaire est en moyenne de 6 litres en inspiration force. Daprs la
loi de Boyle-Mariotte (Pression x Volume = Constante), 30 mtres, le volume sera de 1,5 litres
(soit la valeur du volume rsiduel).
Si lapniste ne part quavec 4,5 litres, cest 20 mtres quil naura plus que 1,5 litres.
A la remonte, la baisse de la pression hydrostatique permet aux gaz alvolaires de se dtendre
mais le volume initial ne sera pas rcupr du fait des modifications quantitatives dans la rpartition
des gaz alvolaires durant lapne.
Pour le CO2 :
A la descente, trois facteurs contribuent laugmentation de la PCO2 :
lapne ;
leffort musculaire ;
laccroissement de la pression ambiante et donc de la PACO2.
Cependant, comme le montre la figure 14, la PACO2 naugmente que faiblement car le CO2 se
fixe sur les substances tampons.
Figure 14 Plonge fictive en apne au repos ; volution de la pression partielle alvolaire de CO2 en fonction de la
profondeur (Corriol, [19]).
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A la remonte, le sang nabandonne que trs lentement le CO2 quil a fix. Ainsi, de retour
la surface, la PACO2 peut tre infrieure sa valeur de base et ceci dautant plus que la vitesse
de remonte est grande et que le sujet a hyperventil [19].
Pour lO2 :
Laugmentation de la pression ambiante entrane une augmentation de la PAO2 malgr la
consommation dO2 (figure 15). Au fond, cette hyperoxie procure un bien tre bien connu des
apnistes, et ce dautant plus que le stimulus CO2 au niveau carotidien est bloqu pour des PaO2
suprieures 200 mm Hg. (ce qui est le cas aux alentours de 15 mtres).
Les valeurs mesures sont trs voisines des valeurs thoriques ; le lger cart rsulte de la
consommation au cours de la compression.
Figure 15. volution de la PaO2 en fonction de la profondeur. (Corriol, [19]).
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A la remonte, la chute de PaO2 est brutale (figure 16) car alors les deux facteurs de
dcompression et de consommation jouent dans le mme sens pour diminuer les pressions partielles
doxygne.
Cest l la principale cause de perte de connaissance chez la apnistes. [19].
Cette baisse de PaO2 la remonte expliquerait galement la prdominance de la sensation de
soif dair en phase ascendante puisque le stimulus CO2 nest plus inhib.
Figure 16 volution de PaCO2 et PaO2 au cours dune apne de 60 s comportant une descente
10 m, un palier 10 m et la remonte (Corriol, [19]).
Chaque tape dure 20 s. Les courbes en pointills rappellent les valeurs correspondant une apne
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(47 mm Hg) [44]. Lhyperventilation pralable, qui abaisse la pression partielle initiale de CO2
retarde dans le temps cette activit sans la modifier. En pratique, le dlai dapparition de ces
contractions varie dun apniste lautre et pour un mme apniste dun moment lautre (selon
notamment ltat de tension intrieure).
Au total, lintervention de facteurs paritaux dorigine nerveuse, agissant par voie rflexe,
semble indispensable pour expliquer la fin de lapne, qui se produit presque toujours avant que ne
puisse intervenir la limitation temporelle impose par les facteurs humoraux. Les sensations
interprtes comme soif dair ont une double origine ; elles font intervenir :
des mcanismes rflexes, point de dpart neuromusculaire, au contenu affectif intense (mise
en jeu de circuits neuronaux appartenant la vie de relation) ;
des mcanismes rflexes ou centraux, point de dpart humoral (PaO2 et PaCO2) faiblement
perus par la conscience, sans net contenu affectif (sans doute parce quils font partie du
systme de la vie vgtative). [16].
IV - LES EFFETS DE L'ENTRANEMENT :
1 - Les volumes pulmonaires :
Lentranement augmente tous les volumes pulmonaires de 5 10 %, lexception du volume
rsiduel qui dcrot de 10 % environ (figure 17).
Figure 17. Effets de lentranement sur les diffrents volumes pulmonaires (Corriol, [19]).
CV = Capacit Vitale
VRI = Volume de Rserve Inspiratoire
VC = Volume Courant
VRE = Volume de Rserve Expiratoire
VR = Volume rsiduel
CT = Capacit pulmonaire Totale
muscles intercostaux,
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mlange respiratoire hypoxique est mieux tolre par des sujets entrans que par des non
plongeurs. [19]. Par exemple, Jacques Mayol, aprs 225 secondes dapne, ne prsentait pas dondes
lentes dhypoxie lEEG alors que sa PaO2 tait 52,4 mm Hg (saturation 53 %).[19].
Lors de lentranement, on peut amliorer la tolrance lhypoxie en alternant des apnes
pousses avec de longues rcuprations. La tolrance lhypercapnie se travaille en effectuant des
sries dapnes plus brves, avec de courtes rcuprations. La tolrance lhypercapnie diminuerait
en trois mois lorsque lon ne sentrane pas [12].
3 - Tolrance aux stimuli mcaniques :
Il a t montr que labsence de mouvements respiratoires tait mieux tolre suite un
entranement spcifique lapne. [21]. Lenvie de respirer est alors retarde.
4 - Le travail mental :
La dure de lapne est trs variable, dun individu lautre et chez un mme individu, dun
instant lautre. Plus que les facteurs gazeux et mcaniques, les facteurs psychologiques
(motivation, attention, relaxation, lcher prise) jouent un rle dterminant. Dans cette activit qui
nest pas un comportement physiologique spontan, le relchement physique et mental, le lcher
prise est fondamental et se travaille. Notamment grce des techniques de relaxation inspires du
yoga, de contrle de la respiration appel Pranayama * ou dimageries mentales.
Pour Guillaume Nery : Une descente parfaite se dcide dans les quelques minutes prcdant
la plonge, jarrive me projeter sur le plomb, le mental est dj au fond, il suffit juste que le corps
ly rejoigne. La fin dune apne, cest comme la fin dune mditation. [29].
Laugmentation de la dure de lapne se fera essentiellement par lallongement de la phase de
lutte. Cest ce moment que lacceptation des ractions non physiologiques du corps est
primordiale.
Pour Loc Leferme : il est important de ne pas lutter, ne pas chercher prendre le contrle,
mais se laisser guider. [40].
Ainsi, lorsque les premires contractions du diaphragme apparaissent, lapniste cherche au
maximum se relcher, les accepter, les observer, les accompagner. Il arrive alors se dtacher
mentalement du stress provoqu par le manque dair, qui par ailleurs est un grand consommateur
dO2.
Pour allonger cette phase de lutte, certains apnistes ont recours des penses ou des images
mentales positives afin de distraire leur esprit, dautres stirent les muscles intercostaux et le
diaphragme, dautres encore font des mouvements respiratoires glotte ferme. Le travail
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Ainsi en apne statique, certains apnistes prolongent leur apne plus de 3 minutes aprs les
premires contractions.
Le facteur psychologique est capital en apne. Ainsi, il est important de progresser lentement,
de bien matriser une profondeur, une distance ou une dure avant den atteindre de suprieures. En
effet, de mauvaises sensations (oppression, manque dair) peuvent crer un blocage empchant toute
progression ultrieure, voire mme entranant une rgression ou la survenue daccident comme la
syncope.
V - LES TECHNIQUES DE RESPIRATION :
1 - La respiration diaphragmatique :
La respiration diaphragmatique avant de dbuter lapne est la plus avantageuse, aussi bien
dun point de vue conomique (plus grande quantit dair pour un effort moindre) que dun point de
vue mental, parce quelle entrane plus facilement le relchement. [58]. En inspiration, le
diaphragme se mobilise dabord en sabaissant vers lestomac, la partie sus ombilicale de labdomen
se gonfle, lair remplit dabord la partie basse des poumons, puis petit petit la partie mdiane puis
haute. Cette inspiration doit se faire de faon homogne et uniforme, avec la plus grande souplesse,
en vitant toute contraction ou rigidit (tout particulirement lors du remplissage de la partie
suprieure des poumons). Afin de favoriser ce relchement et de sentir chaque partie des poumons se
remplir, on peut diminuer le flux respiratoire en inspirant comme dans une paille.
2 - La technique de la carpe :
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Sur loxygne : elle augmente la teneur des gaz alvolaires en O2. Aprs une hyperventilation, la
PAO2 passe ainsi de 100 120 mm Hg, ce qui peut augmenter la rserve alvolaire de 150 ml
environ [18]. Au niveau du sang artrialis, comme la saturation de lhmoglobine par lO2
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avoisine dj 97 %, lhyperventilation ne peut accrotre que faiblement cette saturation, qui atteint 98
% sans beaucoup dpasser cette valeur. Il en rsulte une augmentation insignifiante du volume
dO2 transport.
Norfleet et Bradley ont montr que lhyperventilation eucapnique ne prolonge pas la dure de
lapne volontaire [50].
-
Sur le CO2 : lhyperventilation entrane une diminution du stock de CO2. (figure 18 et 19). Cette
hypocapnie entrane une suppression du stimulus CO2 sur les chmorcepteurs centraux ( partir
Les chiffres points aux points indiquent le temps coul (en secondes). On remarque lhypoxie importante en fin
dapne chez les sujets ayant hyperventil. Noter lhypoxie en fin d'apne chez les sujets ayant hyperventil. Les chiffres
joints aux points indiquent le temps coul (en secondes) depuis le dbut de lapne.
Figure 19 Evolution des pressions partielles alvolaires au cours dapnes en inspiration force
avec plonge fictive 10 m. (Corriol, [18]).
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Le palier au fond est indiqu par la zone hachure. La zone dhypoxie dangereuse est pointille.
B - Effets nerveux :
Lalcalose entrane par lhypocapnie exerce une action dstabilisatrice sur le nerf et le muscle
[19]. Ainsi, on peut voir apparatre successivement :
des sensations dtourdissement ;
des paresthsies des extrmits ;
un spasme carpo-pdal ;
des myoclonies faciales, surtout labiales, prmices dune ventuelle crise comitiale partielle ou
gnralise.
Lintensit de ses effets est trs variable selon les individus et chez un mme sujet dun jour
lautre. En dautres termes, il est impossible dtablir une proportionnalit entre les valeurs de la
PaCO2 et les manifestations cliniques.
C - Effets vasomoteurs :
Lhypocapnie provoque une vasodilatation musculaire, une vasoconstriction cutane et surtout
crbrale. Cette vasoconstriction crbrale provoque une moins bonne tolrance lhypoxie [19].
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Cette constatation explique que les pertes de connaissance en apne puissent survenir pour des
PaO2 relativement modres, qui seraient bien tolres par lorganisme en labsence de cette
vasoconstriction.
1 - notions de physiologie respiratoire
3 - effets cardiovasculaires de l'apne
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