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ANTECEDENTES HISTORICOS
CONSTITUCIONALES CANADIENSES
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Abstrad
The evolution ofCanada Constitution shows the development of
Canada's history itself Through the study ofthe constitutional
historical antecedents one can see the e!forts undertaken by its
people, with different legal systems and cultures, to establish the
governmental and institutional procedure forms ruling Cana da.
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The actual legal system has its origin mostly in the English
system. Which was brought to North America by the British Empire
and in less propcrtion in the French system brought by French
colonizers. One can also stress the constitutional evolution of the
system developed by early Canadian natives and the protection the
present constituti"nal system has recognized for their cu/ture, rights
and treaties subscribed with them. With the exception of Quebec,
whose civillaw is grounded on the Napoleon Code adopted in France,
penal law and civil law in force in Canada are derived from the
English law and consuetudinary right.
EVOLUCIN HISTRICA
Antes de 1947el pueblo inuit, primeros habitantes canadienses, tena un
sistema consuetudinario de leyes y de instituciones polticas propias.
Desde 1947, con las exploraciones europeas, los conquistadores trataron de importar sus leyes a Amrica del Norte. Desde 1663 se empez
a desarrollar la forma de gobierno colonial.
CRITERIOS DE ADOPCIN DE LEYES
Teniendo en Olenta que la colonia
mente fue colonizada enteramente
diar los criterios de adopcin de
relevancia de las leyes imperiales
titucionales canadiense.
britnica de Norteamrica eventualpor el Reino Unido, debemos estulas leyes en la colonia y entender la
corno fundamento de las leyes cons-
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REVISTA DE OERECHO,llNIVERSIDAD
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Perodo de la Confederacin
El perodo de la Unin dur hasta el perodo de la Confederacin en
1867, cuando s'~sancion The British North America Act, 1867', citado
en este trabajo como el B.N.A. Act, 1867. El B.N.A. Act, 1867, ley imperial
extendida a las colonias, dio efecto al esquema de Confederacin acordado
en las conferencias sostenidas en CharloUetown (1864), en la ciudad de
Quebec (1864) y en Londres, Inglaterra (1867). A travs de esta ley se
unieron las provincias de Canad, Nueva Escocia y Nuevo Brunswick
en un slo Dominio bajo el nombre de Canad8
Hogg seala que el trmino colonia no era completamente apropiado, pues los territorios de Canad, Australia y Nueva Zelanda gozaban
de una considerable autonoma gubernamental. No obstante el alto
grado de autonoma con respecto a Inglaterra, jurdicamente Canad
permaneci como una colonia britnica, subordinada en asuntos locales
e internacionales.
El B.N.A. Act, 1867 estableci que la Constitucin canadiense sera
similar a la de Inglaterra, esto es, diseada como un sistema federal. El
sistema federal se basaba en que la competencia de legislar estaba repartida
entre el Parlamento de Canad y las asambleas legislativas de las provincias. El Poder Legislativo se ejerca federalmente a travs del Parlamento
federal, compuesto porel Senado y la Cmara de los Comunes, y provincialmente por las asambleas legislativas. Se otorg al nuevo Parlamento
federal un importante poder econmico en materias criminal, comercial
y familiar. Las legislaturas provinciales tuvieron otros poderes, notablemente sobre bienes y derechos civiles, instituciones municipales, educacin y administracin de justicia.
El Poder Ejecutivo sigui encabezado en la figura del rey, poderes
delegados a un gobernador general y a un Consejo Ejecutivo. El Poder
Judicial se ejerci a travs las cortes canadienses y la apelacin a travs
del Consejo Privado del Soberano, segn seccin 129. La seccin 101 del
B.N.A., 1867 autoriz al Parlamento federal la creacin de una Corte de
Apelacin en Canad, la cual no fue establecida sino hasta en 1875.
7 The British N01th America Act, 1867 (U.K.), R.S.c. 1985, Appendix n, ~ 5. Para un detallado
estudio de este Acto, revisar D.B Swinfen, Imperial Control of Colonial Legislation 1813-1865
(Oxford, 1970).Casl)silustrativos:Chenard
v. Arissol (1994) A.c. 127(P.C.)yNadan v. TheKing..
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REVISTA DE DERECHO,
UNMRSIDAD
2004
Patriation Reference (re Resolution to amend the Constitution [1981] 1 S.c.R.. 753 .
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el consentimiento de Quebec ni el de alguna otra provincia era requerido por ley y que slo bastaba un grado substancial de acuerdo provincial para constituir una convencin.
EI5 de noviembre de 1981 mediante acuerdo federal y provincial se
modific la frmula de Vancouver para adicionar nuevos puntos constitucionales. La Asamblea Nacional Quebequence desaprob este acuerdo, a pesar de que la nueva frmula era muy similar a la frmula de
Vancouver. N o obstante lo anterior, esta vez la oposicin de Quebec no
interrumpi el proceso de repatriacin, y el acuerdo fue enviado a
Londres para su aprobacin por el Parlamento.
La provincia de Quebec, mediante la segunda referencia 11, someti a
consideracin de la Corte de Apelacin si el consentimiento de Quebec
era por convencin, como una pre-condicin a la viabilidad de la reforma
propuesta. Tanto la Corte de Apelacin de Quebec como la Corte Suprema
de Canad respondieron con un no al interrogante. En todo caso, para
el momento en '1ue la Corte respondi a esta pregunta, The Canada Act,
1982 ya haba sido adoptado por el Parlamento ingls.
La ley constitudonal
de 1982
de Quebec
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proporcionar una informacin general que complemente los antecedentes histricos de la Constitucin canadiense.
Los seguidores de la provincia de Quebec no estuvieron de acuerdo
con la nueva Constitucin, puesto que sta no tuvo en cuenta las aspiraciones de la provincia a constituirse como una sociedad distinta dentro de
la federacin. No obstante lo anterior, Quebec estaba legalmente unido
a The Constitution Act, 1982, puesto que se adopt conforme a los procedimientos legale:;. El Gobierno de Quebec excluy la aplicacin de la Carta
de los derechos y libertades canadienses a la provincia, y adopt la clusula
de exclusin voluntaria.
El gobierno federal trat de lograr la reconciliacin con la provincia
de Quebec mediante diferentes mesas de negociaciones. Despus de
largos perodo. de consultacin y pblicas discusiones se logr el acuerdo
de Charlottetown el28 de agosto de 1992. Este acuerdo fue sometido a
un referndum nacional y a un referndum provincial en Quebec. Los
votantes, incluyendo los de Quebec, dijeron que no al interrogante de
que si se consenta la reorganizacin de la Constitucin de Canad basada
en el acuerdo logrado el28 agosto de 1992. El profesor Hogg destaca que
los votantes nacionales dijeron que no a la pregunta propuesta puesto
que consideraron que se le haba otorgado mucho a Quebec; mientras
que los votantes quebequences dijeron que no a la pregunta puesto que
consideraron que no se les haba concedido mucho en el acuerdo. Por lo
tanto, el acuerdo de Charlottetown no prosper, lo que conllev a un
resurgimiento del deseo de independencia en Quebec. El Partido Quebequence realiz otro referndum el 30 de octubre de 1995, en el que los
votantes dijeron que no al interrogante de que si Quebec debera convertirse en una soberana independiente, despus de que Quebec le ofreciera formalmente a Canad una sociedad en los asuntos econmicos y
polticos.
El gobierno federal decidi someter a opinin de la Corte Suprema
de Canad la validez de la declaracin unilateral de independencia de
Quebec, previendo futuros intentos de emancipacin, lo cual no ha sucedido hasta la fecha. La Corte Suprema de Canad mediante la decisin
Secession Reference (1998)14 estableci, entre otras cosas, que ni la
Constitucin canadiense ni el derecho internacional conceden a Quebec
el derecho a una secesin unilateral. Adicionalmente establece que una
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