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los nuevos- no slo no han mantenido su autonoma, sino que muchos de ellos han
desaparecido en Europa y Amrica Latina. Es rebatible, adems, la idea de que los
movimientos sociales in toto ocupen un lugar central. Pero an manteniendo la tesis de
que un movimiento social es un conflicto social y un proyecto cultural (Touraine, 1992),
es cuestionable la implicacin de que los movimientos sociales -salvo excepciones
como el movimiento ecolgico y el femenino- hayan tenido un impacto en la
reorientacin de la sociedad al margen de los actores polticos institucionales, es decir,
los partidos. Invirtiendo el argumento de Touraine, son los actores polticos los que han
ocupado el lugar central y los que son la condicin de una vida democrtica enmarcada
en instituciones polticas.
Antipoltica de los outsiders
Pero la antipoltica de los outsiders s parece que estuviera planteando una
alternativa de proporciones. En el escenario internacional, se han destacado hasta
ahora dos casos extremos y 'paradigmticos' de irrupcin exitosa y triunfo de la
antipoltica -Per e Italia- donde se ha producido, por distintas causas y en diferentes
contextos polticos, un verdadero colapso del sistema de partidos y de las lites
polticas tradicionales que hizo posible catapultar al poder a los "outsiders" y
movimientos antipolticos. En ambos casos, ante el descrdito de los partidos y las
lites polticas que haba tocado fondo, los movimientos antipolticos, sin llegar a ser
"partidos anti-sistema", se transformaron con mucho xito en fuerzas antipartido que
estn llevando a una reestructuracin histrica de los sistemas de gobierno.
Como resultado de las elecciones presidenciales de abril de 1995 en el Per, el
movimiento de Fujimori ha emergido como la fuerza poltica mayoritaria del Per que
barri del escenario poltico a los cuatro partidos tradicionales --APRA, PPC, AP, IU-que obtuvieron todos juntos apenas el 9.41% de la votacin; un resultado catastrfico
si tomamos en cuenta que en las elecciones presidenciales de 1980 y 1985 haban
logrado ms del 95% de los votos. En Italia se acabaron de derrumbar en las
elecciones de abril de 1994 los cinco partidos que durante las ultimas cuatro dcadas
conformaban las coaliciones gubernamentales en torno al eje demcrata-cristiano (la
Democrazia Cristiana, el Partito Liberal Italiano, el Partito Republicano Italiano, el
Partito Socialdemcrata Italiano y el Partito Socialista Italiano), siendo desplazados
por los movimientos antipolticos de la Lega Nord, Forza Italia del empresario
Berlusconi y el Movimento Sociale Italiano
Mi tesis central es que la emergencia y el desarrollo de la antipoltica y el
neopopulismo no pueden ser explicadas sin considerar los problemas sui generis
planteados por el sistema presidencialista, el sistema multipartidista y los efectos del
sistema electoral, que constituyen dimensiones eminentemente institucionales. A partir
de esta perspectiva, planteo la premisa de que los avances de la antipoltica remiten a
determinados y mecanismos y condiciones institucionales favorables -sistemas de
partidos en descomposicin, multipartidismo fragmentado, gobiernos divididos-,
mientras que en un caso como el de Bolivia las particularidades del diseo y del
contexto institucional -el presidencialismo parlamentarizado, los gobiernos de coalicin
y el sistema multipartidista moderado- fueron los obstculos que impidieron una
ofensiva antipoltica de mayor envergadura.
Mi premisa es que necesitamos perspectivas conceptuales globales que sean
sensibles a la pluralidad y especificidad de los contextos nacionales. Es un error pensar
que las tendencias globales hacia la democratizacin, la modernizacin poltica y la
economa de mercado impliquen necesariamente la uniformizacin de los procesos y
los sistemas polticos. Por esto, aunque Amrica Latina se desenvuelva en el marco
comn de sistemas presidencialistas de gobierno y de polticas econmicas orientadas
al mercado y a la economa internacional, el hecho fundamental es que se han
sesenta como el peronismo argentino, el gobierno del MNR en Bolivia o el rgimen del
PRI en Mxico, si es que destacamos como ncleo significativo tres dimensiones que
han constituido su marco de referencia central: a) una dimensin poltica en cuanto
movimiento social conformado alrededor de lderes carismticos que no se apoyan en
estructuras intermedias partidarias, sino precisamente en la movilizacin de sectores
populares, b) una dimensin ideolgica definida por una orientacin nacionalista de
identificacin del Estado con el pueblo, y c) un eje de poltica econmica caracterizado
por la puesta en prctica de polticas tanto de control estatal de sectores econmicos
considerados estratgicos como de redistribucin de ingresos. Alrededor de este ncleo
significativo se han producido una serie de variantes como el populismo radical en
Bolivia, caracterizado por el rol del movimiento obrero que no fue subordinado al
"control desde arriba" del Estado, el populismo corporativo del PRI mexicano o del
'Estado novo' brasileo.
Pero el uso actual del concepto requiere una indispensable modificacin que
justifica la ampliacin del trmino con la partcula del 'neo' que remite justamente a
aquella transformacin del populismo tradicional, por la cual se reduce
fundamentalmente a un modo de legitimacin dentro del contexto democrtico. Es
decir, lo esencial del neopopulismo es una dimensin ideolgica de legitimacin que
no es extraa al rgimen democrtico-representativo, sino ms bien se nutre de l
para colocar en el centro de la poltica al lder 'natural' que encarna la voluntad popular
y, apelando a la nostalgia comunitaria, se constituye en el smbolo de la unidad del
Estado con el pueblo.
De esta manera, el neopopulismo --despojado de sus connotaciones tradicionales
ligadas al Estado interventor y al distribucionismo econmico-- se caracteriza en el
fondo por la poltica centrada en el lder carismtico, smbolo y garanta de la unidad
sustancial entre el pueblo y el Estado. El neopopulismo reposa pues en una doble
legitimacin: el recurso a una legitimidad que excede a la democracia representativa
basada en el mecanismo tradicional del voto popular, y en la cualidad 'histrica'
superior del lder que excede a la democracia representativa basada en aquel
mecanismo.
En cuarto lugar, las polticas neoliberales, que requieren el reforzamiento de la
autoridad del poder ejecutivo, tienden a estimular la antipoltica neopopulista. Se
podra afirmar entonces que es una de las consecuencias polticas de las estrategias
neoliberales? Representa la antipoltica el renacimiento del populismo bajo el manto del
neoliberalismo y de las tendencias a la fusin del poder econmico y del poder poltico
encarnadas en varios lideres neopopulistas? El rasgo sobresaliente de los actores
neopopulistas en el poder (Fujimori, Menem, Collor de Melo) ha sido, en efecto, su
amplia adhesin a las polticas neoliberales, la cual en algunos casos no se distingue
slo por sus dispositivos ideolgicos, sino tambin porque su soporte ha sido el
entrelazamiento incluso personal entre el poder de la empresa econmica y el
liderazgo poltico (en un sentido limitado, ste es el caso de Max Fernndez en Bolivia,
y en un sentido casi paradigmtico el caso de Berlusconi en Italia)
En quinto lugar, se ha producido en la ltima dcada un cambio notable en las
formas de hacer poltica. Aunque necesarios e insustituibles para el ejercicio del poder
poltico, la competencia electoral y la formacin de gobiernos, los partidos polticos
parecen que han dejado de ser las nicas estructuras de mediacin de los intereses
sociales. Los medios de comunicacin, especialmente la televisin, han fortalecido su
poder de influencia -debido al debilitamiento progresivo de ciertas funciones
importantes de los partidos polticos como la canalizacin de los intereses sociales- y
tienden a desplazar y sustituir a los partidos polticos como mecanismos de agregacin,
cubriendo el vaco dejado por sistemas polticos en procesos de fragmentacin o
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