PLANNACIONALDECULTURA20012010

(Fragmento)
Transformaciones sociales y culturales en las ltimas
dcadas: un escenario de tensiones y posibilidades
En las ltimas dcadas del siglo XX y principios del XXI se dieron transformaciones complejas
en el orden mundial. Surgieron concepciones sobre la vida y la sociedad que transformaron
amplios y variados campos de la experiencia, aparecieron nuevas formas y espacios de
sensibilidad y, no menos significativo, la rapidez y extensin de estos cambios afect a muchos
sectores en muy diversas partes del planeta. Se gestaron nuevas concepciones sobre la
sexualidad, los gneros y las generaciones que replantearon la naturaleza de sus relaciones;
surgieron otros tipos de demandas polticas y modos de presencia y participacin pblica; nuevas
modalidades de relaciones y expectativas en los espacios de la familia y en los mbitos laborales;
formas alternativas de disfrute del tiempo libre asociadas a nuevas concepciones del cuerpo y la
naturaleza. En muchos casos estas transformaciones se desarrollaron a travs de mecanismos y
proyectos de comunicacin inditos, en una compleja relacin de causalidad mutua.
stos y otros cambios han abarcado muchos aspectos que estn interrelacionados unos con
otros, dando lugar a lo que podramos llamar una revolucin cultural que marc las ltimas
dcadas. Han afectado en forma desigual a distintas regiones geogrficas del mundo y en ellas a
distintos sectores sociales; sin embargo es difcil no reconocerles una dimensin global, con
amplias consecuencias y repercusiones, muchas de las cuales estn todava por desplegar
plenamente su capacidad de impacto.
Sin embargo, pese a su amplitud global, en muchos casos estas transformaciones han ocurrido
sin cambios estructurales ni replanteamientos explcitos comparables en dimensiones como las de
la produccin y la distribucin de la riqueza. Se han multiplicado estilos de vida y de
comportamiento que han creado nuevas identidades y dinmicas culturales, sin que se hayan
transformado necesariamente los modelos de organizacin y control econmico. Estas
contradicciones parecen destinadas a seguir amplindose y continuar generando tensiones y
conflictos a nivel global.
Colombia: cambios sociales y
culturales sin mayor apertura poltica
En Colombia encontramos durante las ltimas dcadas cambios complejos y emergentes como
el debilitamiento de formas tradicionales de poder, autoridad y legitimidad, la visibilidad de distintos
y nuevos sectores populares con demandas y formas de hacer presencia en la conciencia pblica.
La migracin interna y creciente urbanizacin, la transformacin misma de lo rural, as como
cambios demogrficos en las estructuras y tamaos de la familia y en las formas de relacin, la

distribucin de las tareas dentro del hogar, afectaron en forma definitiva a amplios sectores de la
poblacin nacional. Muchos de estos cambios han estado acompaados de fenmenos de pobreza
y en algunos casos han agudizado los niveles de conflicto y violencia. En este proceso se han
configurando nuevos espacios de representacin y transformaciones de los espacios de lo pblico,
en los cuales se han creado imaginarios y maneras ms fluidas y dinmicas de tramitar y negociar
identidades, con diferentes estrategias simblicas y de participacin.
Los ecos de movimientos planetarios como los de la mujer y de la juventud, nuevas formas de
sexualidad, entre otros, se mezclaron con las ricas experiencias y particularidades de los
movimientos sociales que se dieron en distintas regiones del pas. Estos cruces y dinmicas
a veces evidentes y otras menos visibles han hecho sin embargo el lento trabajo del topo de la
historia. Muchos de estos cambios, en su diversidad y heterogeneidad, tuvieron manifestaciones
que se salan de los moldes tradicionales de los sistemas educativos, confesionales, polticos y
hegemnicos.
Todo lo anterior permaneci ms o menos invisible al establecimiento poltico, en la medida en
que ste segua teniendo una estructura excluyente, como fue tambin el caso en varios otros
pases de Amrica Latina. Tal vez una de las caractersticas que seala la complejidad de la
situacin actual del pas es que muchos de estos procesos de cambio social y cultural se han dado
sin llegar a tener canales de expresin poltica, en el orden nacional. El sistema central no dio
cabida ni respuestas, a la presencia creciente de actores y agentes sociales en su diversidad y
dinmica. En algunas ocasiones intent su cooptacin por mecanismos clientelistas, pero las
nuevas expresiones desbordaron estas prcticas en el pas. El sistema tampoco permiti el
desarrollo de movimientos polticos autnomos o distintos que expresasen estas demandas.
Desde la creacin de la Repblica, la historia poltica colombiana se podra caracterizar por un
centralismo poltico-estatal, manejado por partidos hegemnicos poco dispuestos a abrirse y a
tramitar nuevas demandas de sectores populares. Se configur un Estado monopolizado por
intereses y sectores tradicionales, pobre y dbil en su capacidad y presencia fuera de ciertos ejes
limitados de desarrollo econmico y burocrtico. Al tiempo se estableci una cultura poltica de
mediacin por parte de partidos que no permitan tramitar las demandas de amplios y diversos
sectores y por tanto no fortalecan ni la institucionalizacin nacional, ni la creacin de espacios de
participacin democrtica. Los partidos polticos sin renovacin de lites cerraron oportunidades de
participacin moderna frente al Estado y adoptaron prcticas corruptas. Estas caractersticas
dieron a Colombia perfiles curiosos dentro del concierto latinoamericano: cierta estabilidad poltica
durante perodos largos de su vida republicana en particular durante el siglo XX, estabilidad y
crecimiento econmico moderado, pero sin grandes sobresaltos. Todo esto, a costa de crecientes
diferencias y desigualdades y de perodos de aguda violencia, que fue sistemtica y eficientemente
desviada hacia sectores populares. La exclusin de las demandas populares y sus voceros fue
gestando las condiciones de creciente ingobernabilidad. En la historia reciente, la aparicin del
narcotrfico como fuente de financiacin eficaz de poderes locales, regionales y nacionales de
naturaleza ilegal agudiz esta crisis, que lleg a socavar la legitimidad del rgimen poltico y del

Estado en su forma actual. La Constitucin de 1991 trat de abordar y crear correctivos a la

situacin de exclusin social y poltica, mediante aperturas a la participacin y la veedura
ciudadana. Pero hay una gran distancia entre la normatividad y la movilizacin. Las
transformaciones han sido lentas y de resultados desiguales.
En resumen, la incapacidad de un sistema poltico, controlado por lites, para advertir y asimilar
en forma efectiva la dinmica y los cambios sociales y culturales de una Nacin, precipit una
situacin de aguda crisis.
La apuesta a una apertura democrtica
construida desde lo cultural
Podramos decir que la vida nacional, en distintos aspectos sociales y culturales, muestra una
gran dinmica e inventiva; una gran capacidad de creacin y adaptacin de amplios sectores
populares y medios, e inclusive de ciertos niveles institucionales del Estado. Pero esto se da frente
a un aparato poltico de lites que no ha permitido una participacin poltica efectiva en el diseo
de instituciones ms democrticas. Si bien en ciertos casos han aparecido algunas en reas como
salud, educacin, servicios, justicia, que propenden por una apertura e intentan responder en parte
a demandas, necesidades y sensibilidades ciudadanas nuevas, stas se encuentran inmersas
dentro de un sistema que, a pesar de proyectos de descentralizacin y de la implementacin de
mecanismos constitucionales, es todava capaz de hacer inmensamente costosos e ineficientes la
participacin y el control ciudadano.
Lo anterior permite sealar una tensin y un desfase entre dos tipos de procesos. Cambios
sociales y culturales han creado sujetos con necesidades y demandas de expresin y realizacin
que no pueden ser satisfechas sin el concurso de su participacin en la toma de decisiones y
definicin de lo pblico. Pero esta presencia y participacin poltica no se ha podido dar en forma
organizada. Los sujetos estn gestando con sus prcticas y exigiendo con su presencia la
institucionalizacin de una cultura poltica ms democrtica y pluralista. Expresan expectativas de
participacin cada vez ms fuertes y claras, legado de una conciencia poltica de procesos y
movimientos sociales que se dieron en el siglo pasado en el pas como los movimientos
campesinos, obreros, estudiantiles, indgenas y de sectores urbanos y organizaciones, con sus
altibajos y lecciones.
En las ltimas tres dcadas un sinnmero de manifestaciones culturales de todo tipo
enriquecieron la vida nacional y alcanzaron en varios casos posiciones significativas en el contexto
de la produccin cultural latinoamericana y mundial. Una literatura y una plstica que transformaron
imaginarios; un teatro que explor nuestras representaciones; msicas regionales que han
recorrido el pas alimentando sin nostalgia identidades crecientemente urbanas; una lenta pero
dinmica ampliacin de los horizontes de lectura y consumos culturales en museos, bibliotecas,

teatros, auditorios, plazas, parques, espacios de recreacin y centros de actividad cultural. Formas
de organizacin social y poltica locales que renovaron tejido social e hicieron surgir las figuras de
eleccin popular de alcaldes, construccin de proyectos educativos, proyectos comunicativos
ciudadanos y comunitarios, veeduras ciudadanas sobre el gasto pblico, se sumaron a formas
vernculas de convivencia de mltiples comunidades y pueblos ubicados en la diversidad
ambiental del pas. Los procesos de crecimiento demogrfico y redistribucin geogrfica fueron
acompaados por dinmicas regionales de definicin de polticas culturales, proyectos sobre
patrimonio y memorias locales, auge de narrativas propias. Un sinnmero de juntas de accin
comunal, asociaciones de vecinos, organizaciones no gubernamentales, cajas de compensacin,
han abierto campos nuevos de actividades creativas, productivas y recreativas que atienden
distintas necesidades de diferentes grupos poblacionales. La tragedia colombiana tal vez est
inscrita en el hecho de que, frente a esta riqueza de vida social y creacin cultural, se haya dado
una ausencia de espacios para la participacin poltica sistemtica y eficiente de sectores
populares y medios cuya exclusin incidi negativamente en el desarrollo de una cultura poltica de
participacin plural, capaz de responder a retos de conflicto agudo y neutralizacin de agentes
violentos armados.
El horizonte de este dilema histrico requiere que tratemos de generar las conceptualizaciones
y los mecanismos adecuados para que, desde lo cultural, lo comunicativo, lo educativo, se alimente
la socializacin que nos permita contribuir al enriquecimiento de los espacios de participacin
democrtica, de manera realista y permanente. Debemos poder apoyarnos en esa capacidad de la
vida de diversos sectores en el pas para la creacin cultural y social, para convocar y dialogar,
entusiasmar y suscitar la atencin de otros, y para construir espacios de diferencias y solidaridad.
Slo reconociendo y acudiendo a esos espacios y niveles de creacin de la cultura para alimentar
desde all los proyectos de convivencia, podremos construir una ciudadana democrtica efectiva
que a su vez nos permita enriquecer la calidad de nuestra vida en comn. Conviene entonces
identificar las ideas, nociones, prcticas y experiencias directas de creacin cultural y de memoria
que ayuden a construir una nueva cultura poltica, basada en principios y prcticas democrticas
de accin, participacin e inclusin.
Los procesos culturales como constitutivos y expresin de procesos sociales. Relacin
entre el Estado y lo cultural
Los procesos culturales no son de naturaleza distinta de los procesos sociales: son parte
constituyente e intrnseca de stos. Son tanto su aspecto simblico y expresivo, como su forma de
realizacin y prctica. A travs de ellos se conciben y elaboran los procesos y proyectos sociales,
se enriquecen y construyen las claves de su realizacin. Los procesos y las manifestaciones
culturales de los individuos, pueblos y comunidades, generan identidades y son expresin de sus
intereses y espacios de elaboracin de proyectos de vida y de futuro. La riqueza de la vida cultural
de un pueblo est en estrecha relacin con su dinmica social en un momento histrico. Esta

dinmica es el resultado de la interaccin entre su pasado y su tradicin la riqueza de su memoria

y su recreacin, la libertad en su creacin presente y su confianza y voluntad para construir sus
posibilidades de futuro. Estas dinmicas sociales y culturales sern productivas para la democracia
en la medida en que aparezcan escenarios polticos y culturales, en los cuales distintos sectores
puedan entrar a participar en pie de igualdad con otros grupos y sectores en la negociacin
colectiva de un proyecto de Nacin de democracia plural.
Por esta razn creemos que, en su formulacin ms general, el principio fundamental de la
naturaleza de la relacin y participacin del Estado en el mbito cultural, consiste en reconocer,
impulsar y estimular los procesos y planes de los distintos grupos y sectores de la poblacin que
contribuyan, propicien y enriquezcan la participacin pblica, en un marco de reconocimiento y
respeto por la diversidad cultural y convivencia ciudadana. Tal capacidad de reconocimiento y
apoyo debe estar orientada a propiciar no slo el dilogo multicultural, sino tambin las
posibilidades de la interculturalidad. Slo as ser posible producir una democracia cultural.
En el contexto contemporneo podramos pensar lo pblico como un espacio creado en la
interaccin entre las dinmicas de la sociedad civil, en su heterogeneidad, y el Estado. La sociedad
hace demandas y expresa nuevas necesidades y orientaciones desde sus procesos de toma de
conciencia, elaboracin de nuevos imaginarios y expectativas e identificacin de nuevos proyectos.
El Estado se organiza y se legitima frente a su capacidad para responder y canalizar las diversas
expectativas y demandas. Este tipo de escenario pblico es parte de una cultura poltica capaz de
procesar, en forma eficiente y equitativa, una pluralidad amplia de demandas que abarque
diferencias culturales y las convierta en soluciones negociadas con efectos reales en las
dimensiones sociales y econmicas. Aqu pueden apreciarse de nuevo las perspectivas de una
democracia construida desde lo cultural.
En esta relacin, el Estado debe adquirir la capacidad para garantizar los derechos de los
ciudadanos inicial y fundamentalmente el derecho a la vida, pero tambin garantizar y estimular
el goce de la creciente gama de los derechos culturales.
La democracia cultural debe ser capaz de garantizar el reconocimiento de la igualdad de
oportunidades de todos los ciudadanos ante la ley, pero trascendindola. A partir de una aplicacin
rigurosa del derecho ciudadano que garantice igualdades reales en diversos mbitos, deben
abrirse espacios de negociacin en las arenas polticas, basados en nociones efectivas de
equidad, donde existan mecanismos para la negociacin y la elaboracin de consensos. Los
miembros de sectores con caractersticas, necesidades, historias y derechos consuetudinarios
distintos, deben poder llegar a ellos como agentes culturales.
Esto requiere que previamente en el espacio pblico los agentes sociales hayan sido conocidos
y reconocidos ampliamente como agentes culturales, que sean ampliamente visibles en su riqueza

y especificidad. Esta presencia crea las posibilidades para el mutuo conocimiento entre agentes y
la generacin de confianza, punto de partida para construir acuerdos.
Se debe enfatizar que esta construccin cultural de la ciudadana y de la democracia
participativa plural, permitir el reconocimiento y el estmulo a la riqueza de saberes, experiencias y
prcticas colectivas que constituyen legados culturales invaluables de grupos, etnias y pueblos.
Pero tambin debe apoyar el desenvolvimiento y enriquecimiento de manifestaciones culturales
como las cientficas, artsticas, tcnicas, comunicacionales y simblicas, cuya complejidad y
elaboracin en sus procesos de creacin y produccin, con tradiciones y necesidades especficas
de formacin y estudio, requieren especial atencin.
El resultado debe dar cabida a distintos proyectos de futuro, incluyendo los de sectores que
tienen ya representacin y presencia, pero tambin debe estar abierto a reconocer, respetar y
apoyar la de otros sectores en el desarrollo de una realidad social emergente y dinmica. Slo as
se podrn debilitar los mecanismos ideolgicos insidiosos de exclusin y ocultacin.
El nfasis inicial, crucial, sobre la necesidad del reconocimiento y la sensibilidad del Estado
frente a los diversos procesos sociales, abre las puertas a una labor que reconozca la complejidad,
variedad, dinmica y riqueza de expresiones y experimentaciones que se estn produciendo en
distintos mbitos de la vida nacional. Esto requiere asumir responsabilidades reales por parte del
Estado, en conjuncin con la sociedad civil, para la proteccin de los grupos vulnerables, la
eliminacin sistemtica de las desigualdades sociales y la defensa de la justicia y la equidad.
Construccin cultural de lo poltico a partir de los sujetos: requisitos para una
democracia cultural
La democracia cultural requiere el reconocimiento de la pluralidad de identidades asociadas a
las dinmicas sociales y de sus agendas polticas. Mediante estrategias de apoyo e intervencin
que fortalezcan este tipo de experiencias y prcticas se debe dar creciente eficiencia a la nocin de
pluralidad, dilogo, multiculturalidad e interculturalidad. Pero en esta nocin de democracia cultural
hay ms. No es suficiente que se busque dar visibilidad y reconocimiento al sujeto colectivo aquel
captado en las categoras genricas de indgena, afrocolombiano, mujer, joven, campesino, obrero,
etc.. Este reconocimiento es sin duda un logro de ampliacin de lo pblico y, donde se haya
logrado, debe ser consolidado y profundizado. La capacidad de reconocimiento de los proyectos
colectivos diversos, su puesta en escena, su puesta en dilogo, es el principio para los procesos de
negociacin y trmite poltico.
Pero desde ya es preciso apuntar a ampliarlo, agregando nuevas dimensiones. Se requiere que
la concepcin de lo cultural y de democracia cultural, abarque una poltica del sujeto, del agente
social, que reconozca el mayor nmero posible de sus dimensiones. El sujeto no slo debe ser

visto como representante de una categora, como alguien cuyos proyectos y potencialidades
puedan ser totalmente identificados o abarcados con esas categorizaciones. Es preciso abrir el
espacio para una participacin poltica de los sujetos desde lo concreto y mltiple de sus
experiencias, desde las particularidades de su mundo de vida. Desde all el sujeto debe poder
elaborar lo comn y lo diferente de sus necesidades y demandas frente a otros. Debe aspirarse a
un empoderamiento del sujeto mismo, directo, sin intermediarios, como agente social y poltico.
De esta forma podemos lograr que los discursos que se vayan generando no sean excluyentes,
sino plurales y polifnicos.
Tal vez aqu est lo radical de esta concepcin de democracia, la base de una poltica capaz de
reconocer a los sujetos: el apostarle a la capacidad de negociacin, dilogo y creacin de espacios
dispersos y dinmicos de lo pblico, por parte de los actores directos. Apreciar la capacidad de la
experiencia directa de ir elaborando y enseando caminos de participacin, cada vez ms plurales
a partir de las mltiples prcticas y experiencias de los sujetos. Esta poltica del sujeto sera
tambin una democracia cultural, porque reconocera las manifestaciones de los sujetos con sus
especificidades culturales, sin reducciones a categoras colectivas como prerrequisitos para su
reconocimiento.
Una construccin de lo poltico a partir de lo cultural, en cuanto espacio simblico de
construccin de proyectos colectivos as como de identidad de los sujetos, nos permite trascender
la necesidad de la idea de la tolerancia, como base para la convivencia. Estaramos apuntando a
que la diversidad de expresiones y de prcticas de presencia y reconocimiento permita que
distintos agentes sociales puedan quizs momentnea y precariamente al principio, pero con
creciente facilidad ms adelante practicar la empata. La capacidad de ponerse, aunque sea
transitoriamente, en la posicin del otro y apreciar sus razones, sus sospechas, sus temores, sus
certezas y sus bsquedas. Practicar lo que algn autor ha llamado una diatopa: la capacidad de
apreciar por un momento dislocante desde dos perspectivas distintas, la mirada sobre algo.
Esta visin de los sujetos como agentes polticos culturales directos, hace evidente la necesidad
de poner nfasis en las polticas pblicas sobre lo cultural, en el complejo fenmeno del
reconocimiento y el apoyo a la creatividad de los individuos, como un foco particular de atencin
para el enriquecimiento de la vida social y de la capacidad de disfrute de los miembros de la
sociedad. El estmulo a la creatividad y a la recreacin de la memoria se constituye en un aspecto
estratgico, generador tambin de principios para las polticas culturales del Estado y de los
diversos sectores, como parte del proyecto de dar respuesta a las necesidades y demandas en el
campo cultural.