El tango surgi, entre mltiples factores, como un producto hibrido entre
la habanera (baile negro), el tango andaluz y la milonga criolla.
Origen marginal, para 1800 el tango era considerado cosas de negro y
por lo tanto, muy mal visto por la elite argentina. El tango germinaba en las casas de baile, en las orillas del Rio de la Plata del barrio sur, en los conventillos y en los boliches barriales.
Elemento negro importante: la danza. Al comienzo el tango era ms una
danza que un estilo musical. El baile del tango era sumamente sensual y poco coreogrfico; se prestaba mucho a la improvisacin.
Mujeres y hombres de distintos sectores sociales se van acercando a la
cultura negra rioplatense y van apropindose del tango. Aparece el Compadrito: blanco de suburbio, provocador, jactancioso, pendenciero que comienza a mezclarse con la cultura negra.
Mezcla catica de influencias musicales: inmigrantes en el puerto de
Buenos Aires y Montevideo, habanera que circula entre Cuba y Espaa, ritmos de la mazurca y la polka europeas, el tango andaluz gitano, los ritmos africanos, el candombe, la milonga, etc.
El tango y el lunfardo (jerga del porteo orillero), fusionan la manera de
expresar el dolor, la bronca, la desilusin en diversos idiomas y con diversas tonalidades.
Origen de la palabra tango tambin es confuso, sin embargo muchos lo
ubican en algn dialecto africano producto de la onomatopeya de la percusin de los parches, poseyendo histricamente distintos significados: el lugar o reciento donde los morenos se reunan a bailar, sus sociedades, sus tambores y sus mismas danzas (O. Natale: Buenos Aires, negros y tango).
El elemento original percutivo del tango de negros sigue estando
presente en la Orquesta tpica de comienzos del siglo XX en adelante: los bandoneones pegan con las uas en los marcos de su instrumento; el violn arrastra su arco en glissandos que parecen maullidos; el pianista pega con los nudillos en la tapa del piano; todos se dicen frases chuscas y refranes (Blas Matamoro)
Vicente Rossi seala que es el carcter africano el que le da el espritu
al tango y a la milonga: era el negro el que triunfaba y rea, con alegra abierta, contagiante, de nio grande; rea porque s, como ri su ascendiente africano en todo momento. Los sufrimientos de la raza cuajaron en risa, as como la extremada risa cuaja en lgrimas. Era
oportuno, incansable, persistente: artista, pero no artfice; daba sus
danzas plenas de sugestiones en bruto, que el blanco suavizaba y desempeaba seriamente, mientras el negro rea. -
Con el tiempo, grupos de jvenes de clase media-baja se interesan por
el tango; comienzan a desarrollar coreografas y a sistematizar los elementos musicales del gnero: es la Guardia Vieja. Hay una profesionalizacin del tango desde el punto de vista compositivo, instrumental y coreogrfico. Se instala poco a poco el tango fuera de las zonas marginales y las letras comienzan a ser protagonistas. Aparecen instrumentos como el bandonen, los violines, el arpa, la flauta, el piano. El ritmo de habanera se occidentaliza para hacerlo ms sencillo a los odos blancos (se elimina la sncopa y se hace mas cuadrada la base rtmica).
A pesar de esta profesionalizacin evidente de la Guardia Vieja, sigue
habiendo un carcter de improvisacin importante y mucho elemento percutivo en el nuevo. Se da mucho la simultaneidad meldica y el baile sigue siendo bastante provocador (cercana de cuerpos, detenciones sbitas).
Se genera as un traslado geogrfico y cultural del tango: de la orilla al
centro, luego del centro hacia Europa, y finalmente de vuelta hacia el centro transformado en un gnero ms europeizado y elegante.