DIATOMITAS

1. DEFINICION
Las diatomitas son rocas sedimentarias silceas de grano fino, formadas por la
acumulacin de frstulas de diatomeas (acumulacin por gravedad cuando muere
la clula) micro-esqueletos de diatomeas y en menor proporcin por otros restos
orgnicos diminutos, que forman parte de las impurezas junto con limos,
carbonatos y cenizas volcnicas Las frstulas se componen de slice amorfa
(palo).
Las diatomeas son plantas diminutas sin flor, de gran variedad de gneros y
especies, que tienen la capacidad de extraer la slice de su habitad acuoso y
formar un caparazn o estructura de valvas.
La diatomita est formado por conchas silicias microscpicas de diatomeas y en
ocasiones raramente de otros organismos segregados de slice de 3 a 10% con
algo de alumina, xido de hierro y lcalisis tambin se reconoce con el nombre de
diatomeas, slice de diatomeas.
DIATOMEA.
Las diatomeas son algas unicelulares microscpicas, muy abundantes en casi
todos los hbitats acuticos, pudiendo encontrarse solitarias o formando colonias,
en agua dulce o salobre de acuerdo con su especie.

2. ASPECTOS TECNICOS
Origen y Formacin Geolgica
La diatomita es una roca formada por caparazones de algas unicelulares
llamadas diatomeas con dimensiones microscpicas. Estas plantas aparecieron
durante la transicin del Cretceo al Terciario, formando colonias en agua dulce
o salobre de acuerdo con su especie. Los caparazones, formados por slice
amorfa (palo) y acumulados a considerables profundidades, sufrieron
subsecuente compactacin convirtindose en depsitos potenciales de
diatomitas. Cuando se elevan por encima de los niveles de agua, expuestos a
lixiviacin y erosin, tales sedimentos constituyen los depsitos actuales de
inters
La abundancia extraordinaria de diatomitas en el Per est vinculada con la
intensa actividad hidrotermal durante el Terciario y principios del Cuaternario
que aport la slice para las caparazones de diatomeas. Las rocas ricas en
diatomeas marinas abundan en los departamentos de Ica, Piura y Tumbes; los
sedimentos constituidos presentan grosores de algunos cientos de metros. Los
depsitos del Mioceno, existentes en la costa, estn ntimamente vinculados
con los de fosfatos. Los depsitos con diatomeas lacustres se conocen en los
departamentos de Cajamarca, Ancash, Junn, Ayacucho, Cuzco y Arequipa
CARACTERSTICAS DEL MINERAL

COMPOSICIN QUIMICA: Tiene un alto porcentaje de slice (SiO2) con

impurezas como el xido de Aluminio de magnesio y otros.

SiO2: 84.8%-92%
Al2O3: 6.4%-10%
Fe2O3: 0.7%-2%
Ca: 0.1%-2%
MgO: 0.1-2%
Materia Orgnica: 0-3%
TEXTURA
: Una textura micro granular
PESO ESPECFICO : El peso especfico promedio encontrado es de 2.0
gr/cm3 valor que le da como una sustancia liviana.
DUREZA
: Todas las muestras de diatomita se rayan fcilmente con la

cuchilla y ua, siendo su dureza de 1.2 a 2.5 en la escala de mosh.

COLOR

: De color blanco a crema (correspondiendo la de mayor

blancura a la diatomita pura), opaco de aspecto ferroso.

TEMPERATURA DE CALCINACIN
: 900C
CONDUCTIVIDAD TRMICA: Pese a una baja conductividad trmica, calidad que
le hace recomendable en la fabricacin de aislantes.
TENACIDAD
: Frgil, se parte en trozos y puede ser frgilmente molido.
ABSORCIN DE LIQUIDOS: Absorbe agua de 3 a 4 veces de su peso, son
bastante porosos.
3. CRITERIOS ACTUALES DE DE EVALUACION
TIPO DE YACIMIENTO Y SU FORMACIN
La diatomita se encuentra en capas sedimentarias marinas y de agua dulce en
el fondo de lagos y pantanos actuales. La ms de las veces la capa tiene un
espesor comprendido entre unos cm.
En el rea de Quicapata y alrededores, las rocas de la formacin Ayacucho
fueron plegados las postrimeras del terciario superior, que no obstante haber
sido una fase de plegamiento de intensidad bastante dbil, origin pliegues
sinclinales, anticlinales y fallas.
Estas estructuras se supone estn controladas por las pre existentes en rocas
ms antiguas que la formacin Ayacucho, pues son coincidentes el rumbo
general de los pliegues hacia el
Noroeste; en ambos casos las estructuras originadas por el plegamiento y
volcanismo, (que ha tenido bastante actividad en la regin), conforman los
rasgos estructurales ms prominentes que destacan en la morfologa actual del
rea.
A continuacin describimos sucintamente el sinclinal en el cual se encuentra
emplazado el yacimiento que nos ocupa. Dicha estructura tiene un rumbo
general al NW y desde Quicapata hacia el norte pasando por la ciudad de
Ayacucho, se le puede reconocer en una longitud de 11 Kms. Se caracteriza por

tener los fondos planos y los flancos abiertos, los que ha determinado que a lo
largo de su eje se presente un relieve mesotiforme.
Los flancos de este sinclinal en el rea estudiada, presentan los siguientes
buzamientos promedios:
Flanco Occidental:
de N 35 W, 18 NE
a N 54 W, 10 NE
Flanco Oriental: de N 50 E, 10 NW a N 20 E, 15 NW.
Las pendientes topogrficas estn controladas por los buzamientos del pliegue,
por lo que
son disimtricas, teniendo as en los flancos Oeste, pendientes medianas de
24 y hacia el
Este pendientes suaves de 10.