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Cules son los ltimos principios y causas del mundo? Grabado de Camille Flammarion:
L'Atmosphere: Mtorologie Populaire (Pars, 1888).
Este artculo trata sobre la rama de la filosofa. Para la obra de Aristteles, vase Metafsica
(Aristteles).
La metafsica (del latn metaphysica, y este del griego , ms all de la
fsica)1 es una rama de la filosofa que estudia la naturaleza, estructura, componentes y
principios fundamentales de la realidad.2 3 4
La metafsica aborda problemas centrales de la filosofa, como lo son los fundamentos de la
estructura de la realidad, el sentido y la finalidad ltima de todo ser. La metafsica tiene dos
temas principales: el primero es la ontologa, que en palabras de Aristteles viene a ser la
ciencia que estudia el ser en cuanto tal. El segundo es el de la teleologa, que es el estudio
de los fines como causa ltima de la realidad. Existe, sin embargo, un debate que sigue an
hoy sobre la definicin del objeto de estudio de la metafsica, sobre si sus enunciados tienen
propiedades cognitivas.
La metafsica estudia los aspectos de la realidad que son inaccesibles a la investigacin
cientfica. Segn Immanuel Kant, una afirmacin es metafsica cuando afirma algo
sustancial o relevante sobre un asunto (cuando emite un juicio sinttico sobre un asunto)
que por principio escapa a toda posibilidad de ser experimentado sensiblemente por el ser
humano. Algunos filsofos han sostenido que el ser humano tiene una predisposicin
natural hacia la metafsica. Kant la calific de necesidad inevitable. Arthur Schopenhauer
incluso defini al ser humano como animal metafsico.
ndice
1 Etimologa
2 Objetivo de la metafsica
3 El concepto de ser
o 3.1 Concepto unvoco de ser
o 3.2 Concepto analgico del ser
4 Sistematizacin y mtodo
5 Historia de la metafsica
o 5.1 Edad Antigua
5.1.1 Presocrticos
5.1.2 Scrates
5.1.3 Platn
5.1.4 Aristteles
o 5.2 Edad Media
5.2.1 En el islam
5.2.2 En el cristianismo
o 5.3 Edad Moderna
5.3.1 Kant
5.3.2 Idealismo alemn
o 5.4 Edad Contempornea
6 Vase tambin
7 Notas y referencias
8 Bibliografa
9 Enlaces externos
Etimologa
filosfica especial que tiene como objeto el ente en cuanto ente. Es hacia ese siglo cuando
el conocimiento de las teoras aristotlicas se comienza a conocer en el Occidente latino
gracias al influjo de pensadores musulmanes como el persa Avicena y el andalus Averroes.
A partir de entonces la metafsica pasa a ser la ms alta disciplina filosfica, y as hasta la
Edad Moderna. Con el tiempo la palabra metafsica adquiri el significado de difcil o
sutil y en algunas circunstancias se utiliza con un carcter peyorativo, pasando a
significar especulativo, dudoso o no cientfico. En este sentido, tambin la metafsica es
considerada como un modo de reflexionar con demasiada sutileza en cualquier materia que
discurriese entre lo oscuro y difcil de comprender.
Objetivo de la metafsica
La metafsica pregunta por los ltimos fundamentos del mundo y de todo lo existente. Su
objetivo es lograr una comprensin terica del mundo y de los principios ltimos generales
ms elementales de lo que hay, porque tiene como fin conocer la verdad ms profunda de
las cosas, por qu son lo que son; y, an ms, por qu son. 5
Tres de las preguntas fundamentales de la metafsica son:
1. Qu es ser?
2. Qu es lo que hay?
3. Por qu hay algo, y no ms bien nada?
No slo se pregunta entonces por lo que hay, sino tambin por qu hay algo. Adems aspira
a encontrar las caractersticas ms elementales de todo lo que existe: la cuestin planteada
es si hay caractersticas tales que se le puedan atribuir a todo lo que es y si con ello pueden
establecerse ciertas propiedades del ser.
Algunos de los conceptos principales de la metafsica son: ser, nada, existencia, esencia,
mundo, espacio, tiempo, mente, Dios, libertad, cambio, causalidad y fin.
Algunos de los problemas ms importantes y tradicionales de la metafsica son: el problema
de los universales, el problema de la estructura categorial del mundo, y los problemas
ligados al espacio y el tiempo.
El concepto de ser
Lo que es decisivo para distinguir los diferentes tipos de metafsica es el concepto de ser.
La tradicin distingue dos tipos de enfoques esencialmente distintos:
eliminado todas las caractersticas individuales a los entes particulares, esto es: el hecho de
que sean, esto es, el hecho de que a todas ellas les corresponda ser (cfr. diferencia
ontolgica).
Este concepto de ser es la base de la metafsica de las esencias. Lo opuesto al ser
viene a ser en este caso la esencia, a la cual simplemente se le agrega la existencia. En
cierto sentido no se diferencia ya mucho del concepto de la nada. Un ejemplo de ello lo dan
ciertos textos de la filosofa temprana de Toms de Aquino (De ente et essentia).
Sistematizacin y mtodo
Tradicionalmente la metafsica se divide en dos ramas:
Historia de la metafsica
Edad Antigua
Presocrticos
Ya desde los inicios de la filosofa en Grecia, con los llamados filsofos presocrticos, se
aprecian los intentos de entender el universo todo a partir de un principio (originario) nico
y universal, el (arj).
Parmnides de Elea (siglo VI-V a. C.) es considerado el fundador de la ontologa. Es l
quien utiliza por primera vez el concepto de ser/ente en forma abstracta. Este saber,
metafsico, comenz cuando el espritu humano se hizo consciente de que lo real sin ms no
es lo que nos ofrecen los sentidos, sino lo que se capta con el pensamiento. (Lo mismo es
pensar y ser) Es lo que l llama ser, y que caracteriza a travs de una serie de
determinaciones conceptuales que estn al margen de los datos de los sentidos, como
ingnito, incorruptible, inmutable, indivisible, uno, homogneo, etc.
Parmnides expone su teora con tres principios: el ser (o el ente) es y el no-ser no es,
nada puede pasar del ser al no-ser y viceversa y lo mismo es el pensar que el ser (esto
ltimo se refiere a que no puede existir lo que no puede ser pensado).
A partir de su afirmacin bsica (el ser es, el no-ser no es) Parmnides deduce que el ser
es ilimitado, ya que lo nico que podra limitarlo es el no-ser; pero como el no-ser no es, no
puede establecer limitacin alguna.
Por lo tanto, segn deducir Meliso de Samos, el ser es infinito (ilimitado en el espacio) y
eterno (ilimitado en el tiempo).
La influencia de Parmnides es decisiva en la historia de la filosofa y del pensamiento
mismo. Hasta Parmnides, la pregunta fundamental de la filosofa era: de qu est hecho
el mundo? (a lo que algunos filsofos haban respondido que el elemento fundamental era
el aire, otros que era el agua, otros un misterioso elemento indeterminado, etc.) Parmnides
instal al ser (esse) en la escena como objeto principal del discurrir filosfico. El
prximo paso decisivo lo dar Scrates.
Scrates
La filosofa de Scrates (470-399 a. C.) se centra en la moral. Su pregunta fundamental es:
qu es el bien?. Scrates crea que si se lograba extraer el concepto del bien se poda
ensear a la gente a ser buena (como se ensea la matemticas, por ejemplo) y se acabara
as con el mal. Estaba convencido de que la maldad es una forma de ignorancia, doctrina
llamada intelectualismo moral. Desarroll la primera tcnica filosfica que se conoce: la
mayutica. Consista en preguntar y volver a preguntar sobre las respuestas obtenidas una y
otra vez, profundizando cada vez ms. Con ello pretenda llegar al logos o la razn final
que haca que una cosa fuera esa cosa y no otra. Este logos es el embrin de la idea de
Platn, su discpulo.
Platn
El punto central de la filosofa de Platn (427-347 a. C.), lo constituye la teora de las Ideas.
Platn observ que el logos de Scrates era una serie de caractersticas que percibimos en
los objetos (fsicos o no) y estn asociadas a l. Si a ese logos lo separamos del objeto fsico
y le damos existencia formal, entonces se llama idea (la palabra idea la introdujo
Platn). En los dilogos platnicos aparece Scrates preguntando por lo que es justo,
valeroso, bueno, etc. La respuesta a estas preguntas presupone la existencia de ideas
universales cognoscibles por todos los seres humanos que se expresan en estos conceptos.
Es a travs de ellas que podemos captar el mundo en constante transformacin.
Las ideas son el paradigma de las cosas. Su lugar est entre el ser y el no-ser. Son anteriores
a las cosas, que participan (methexis) de ellas. En sentido estricto slo ellas son. Las cosas
particulares que vemos slo representan copias ms o menos exactas de las ideas. La
determinacin o definicin de las ideas se obtiene a travs del ejercicio dialgico riguroso,
enmarcado en determinado contexto histrico y coyuntural, delimitando aquello en lo que
se ha centrado la investigacin (la idea).
Con la teora de las Ideas Platn pretende probar la posibilidad del conocimiento cientfico
y del juicio imparcial. El hecho de que todos los seres humanos tengan la posibilidad de
acceder a un mismo conocimiento, tanto en el campo de las matemticas, como en el de la
tica, lo explica a travs de la teora del recuerdo (), segn la cual recordamos
las ideas eternas que conocimos antes de nuestro nacimiento. Con ello Platn explica la
universalidad de la capacidad racional de todos los seres humanos, enfrentndose a algunos
de sus contemporneos que sostenan la incapacidad de acceder al conocimiento por parte
de esclavos o pueblos no-helnicos, entre otros.
La tradicin postplatnica muchas veces entendi la teora de las Ideas de Platn, en el
sentido de que habra supuesto una existencia de las ideas separada de la existencia de las
cosas. Esta teora de la duplicacin de los mundos, en la Edad Media condujo a la polmica
sobre los universales.
Aristteles
Aristteles (384-322 a. C.) nunca us la palabra metafsica en su obra conocida como
Metafsica. Dicho ttulo se atribuye al primer editor sistemtico de la obra del estagirita,
Andrnico de Rodas, que supuso que, por su contenido, los catorce libros que agrup
deban ubicarse despus de la fsica y por esa razn us el prefijo (ms all de... o
despus de...) En su anlisis del ente, Aristteles va ms all de la materia, al estudiar las
cualidades y potencialidades de lo existente para acabar hablando del ser primero, el
Edad Media
En la Edad Media, se dio el debate sobre la distincin y orden de jerarquas entre la
metafsica y la teologa, en especial en la escolstica. La cuestin de la distincin entre
metafsica y teologa es tambin omnipresente en la filosofa moderna.
En el islam
Detalle del fresco de Andrea Bonaiuto El Triunfo de Santo Toms, con la imagen sentada
en reposo y pensativa de Averroes, apoyado posiblemente en algn libro de Aristteles.
La llegada de la filosofa griega al campo de influencia del islam no fue directa, sino que
tiene que ver con los cenobios cristianos en la pennsula arbiga y los pertenecientes a
ideologas consideradas herticas y que utilizaban la filosofa griega no como un fin, sino
como un instrumento que les serva para sus especulaciones teolgicas (como los
Edad Moderna
La tradicin moderna ha dividido a la metafsica en: metafsica general u ontologa, ciencia
del ente en tanto ente, y metafsica especial, que se divide en tres ramas:
Esta clasificacin, que fue propuesta entre otros por Christian Wolff, ha sido
posteriormente discutida, pero sigue siendo considerada cannica. 7
Kant
La filosofa trascendental de Kant signific un giro copernicano para la metafsica. Su
posicin frente a la metafsica es paradigmtica. Le atribuye ser un discurso de palabras
huecas sin contenido real, la acusa de representar las alucinaciones de un vidente, pero
por otra parte recoge de ella la exigencia de universalidad. Kant se propuso fundamentar
una metafsica que pueda presentarse como ciencia. Para ello examin primero la
posibilidad misma de la metafsica. Para Kant las cuestiones ltimas y las estructuras
generales de la realidad estn ligadas a la pregunta por el sujeto. A partir de este
presupuesto dedujo que hay que estudiar y juzgar aquello que puede ser conocido por
nosotros. A travs de su criticismo se diferenci explcitamente de las posiciones filosficas
que tienen como objeto la pregunta sobre qu es el conocimiento. Se alej as de las
tendencias filosficas imperantes, tales como el empirismo, el racionalismo y el
escepticismo. Tambin a travs del criticismo marc distancia del dogmatismo de la
metafsica que -segn Kant- se haba convertido en una serie de afirmaciones sobre temas
que van ms all de la experiencia humana. Intent entonces llevar a cabo un anlisis
detallado de la facultad humana de conocer, es decir, un examen crtico de la razn pura, de
la razn desvinculada de lo sensible (Crtica de la razn pura, 1781-1787). Para ello es
decisivo el presupuesto epistemolgico de Kant de que al ser humano la realidad no se le
presenta tal como es realmente (en s), sino tal como se le aparece debido a la estructura
especfica de su facultad de conocimiento.
Como el conocimiento cientfico tambin depende siempre de la experiencia, el hombre no
puede emitir juicios sobre cosas que no estn dadas por las sensaciones (tales como Dios,
alma, universo, todo, etc.) Por ello Kant dedujo que la metafsica tradicional no es
posible, porque el ser humano no dispone de la facultad de formar un concepto basndose
en la experiencia sensible de lo espiritual, que es la nica que permitira la verificacin de
las hiptesis metafsicas. Como el pensar no dispone de ningn conocimiento de la realidad
en este aspecto, estos asuntos siempre permanecern en el mbito de lo especulativoconstructivo. Entonces, por principio, no es posible segn Kant decidir racionalmente sobre
preguntas centrales tales como si Dios existe, si la voluntad es libre o si el alma es inmortal.
Las matemticas y la fsica pueden formular juicios sintticos a priori y, por ello, alcanzar
un conocimiento universal y necesario, un conocimiento cientfico.
Idealismo alemn
Desde la crtica kantiana surge el idealismo alemn, representada sobre todo por Fichte,
Schelling y Hegel, y que considera a la realidad como un acontecimiento espiritual en el
que el ser real es superado, siendo integrado en el ser ideal.
El idealismo alemn recoge el giro trascendental de Kant, es decir que, en vez de entender
la metafsica como la bsqueda de la obtencin del conocimiento objetivo, se ocupa de las
condiciones subjetivas de posibilidad de tal conocimiento. As, se plantea hasta qu punto
el ser humano puede llegar a reconocer estas evidencias. Sin embargo, rechaza que el
conocimiento se limite a la experiencia posible y a los meros fenmenos, y propone una
superacin de esta posicin, volviendo a postulados metafsicos que puedan reclamar
validez universal: conocimiento absoluto como se deca desde Fichte hasta Hegel. Si
aceptamos que los contenidos del conocimiento slo valen en relacin con el sujeto -como
supona Kant- y consideramos que esta perspectiva es absoluta, es decir, es la perspectiva
de un sujeto absoluto, entonces el conocimiento vlido para este sujeto absoluto tambin
tiene validez absoluta. A partir de este planteamiento el idealismo alemn considera que
puede superar la contradiccin emprica entre sujeto y objeto, para poder captar lo absoluto.
Hegel sostiene que de una identidad pura y absoluta no puede surgir o entenderse una
diferencia (esa identidad sera como la noche, en la que todas las vacas son negras): no
explicara la realidad en toda su diversidad. Por eso la identidad de lo absoluto debe
entenderse como que est desde su origen ya que contiene en s la posibilidad y la
necesidad de una diferenciacin. Esto implica que lo absoluto se realiza en su identidad por
el plasmado y la superacin de momentos no idnticos, esto es, la identidad dialctica. A
partir de este planteamiento Hegel desarrolla la Ciencia de la lgica considerado, tal vez,
como el ltimo gran sistema de la metafsica occidental.
Edad Contempornea
Friedrich Nietzsche considera que Platn es el iniciador del pensamiento metafsico y le
hace responsable de la escisin en el ser que tendr luego formas variadas pero constantes.
La divisin entre mundo sensible y mundo inteligible, con su correlato cuerpo-alma, y la
preeminencia del segundo asegurada por la teora de las Ideas sita el mundo verdadero
ms all de los sentidos. Esto deja fuera del pensar el devenir, aquello no apresable en la
divisin sensible-inteligible por su carcter informe, y que tambin dejan escapar las
subsiguientes divisiones aristotlicas, como sustancia-accidente y acto-potencia.
Martin Heidegger dijo que nuestra poca es la del cumplimiento de la metafsica, pues
desde los inicios del pensamiento occidental se han producido unos determinados
resultados que configuran un panorama del que el pensamiento metafsico no puede ya dar
cuenta. El propio xito de la metafsica ha conducido fuera de ella. Ante esto, la potencia
del pensamiento consiste precisamente en conocer e intervenir sobre lo conocido. Pero el
pensamiento metafsico carece ya de potencia ya que ha rendido sus ltimos frutos.
Heidegger afirm que la metafsica es el pensamiento occidental en la totalidad de su
esencia. La utilizacin del trmino esencia en esta definicin, implica que la tcnica
para estudiar la metafsica como forma de pensamiento, es o debe ser la metafsica en el
primer sentido antes indicado. Esto quiere decir que los crticos de la metafsica como
esencia del pensamiento occidental, son conscientes de que no existe una tierra de nadie
en que situarse, ms all de esa forma de pensamiento; slo el estudio atento y la
modificacin consciente y rigurosa de las herramientas proporcionadas por la tradicin
filosfica, pueden ajustar la potencia del pensamiento a las transformaciones operadas en
aquello que la metafsica estudiaba: el ser, el tiempo, el mundo, el hombre y su conocer.
Pero esa modificacin supone a su vez un salto que toda la tradicin del pensamiento ha
escenificado, ha fingido o soado dar a lo largo de su desarrollo. El salto fuera de la
metafsica y por tanto, quiz la revocacin de sus consecuencias.
Heidegger caracteriz el discurso metafsico por su impotencia para pensar la diferencia
ntico-ontolgica, es decir, la diferencia entre los entes y el ser. La metafsica refiere al ser
el modelo de los entes (las cosas), pero aqul sera irreductible a stos: los entes son, pero
el ser de los entes no puede caracterizarse simplemente como stos. El ser es pensado como
ente supremo, lo que le identifica con Dios; la pulsin ontoteolgica es una constante en el
pensamiento occidental. Para Heidegger la metafsica es el olvido del ser, y la conciencia
de este olvido debe abrir una poca nueva, enfrentada a la posibilidad de expresar lo dejado
al margen del pensamiento.
La filosofa analtica fue desde su nacimiento con autores como Russell y Moore muy
escptica respecto a la posibilidad de una metafsica sistemtica tal y como se haba
defendido tradicionalmente. Esto se debe a que el nacimiento de la filosofa analtica se
debiera principalmente a un intento de rebelin contra el idealismo neohegeliano entonces
hegemnico en la Universidad britnica. Sera a partir de los aos veinte cuando el Crculo
de Viena, ofrecera una crtica total a la metafsica como un conjunto de proposiciones
carentes de significado por no cumplir con los criterios verificacionistas del significado. No
obstante esta posicin es hoy minoritaria en el panorama analtico, donde se ha recuperado
el inters por ciertos problemas clsicos de la metafsica como el de los universales, la
existencia de Dios y otros de tipo ontolgico.
El postestructuralismo (Gilles Deleuze, Michel Foucault, Jacques Derrida) retoma la crtica
de Nietzsche, y argumenta que lo no pensable en la metafsica es precisamente la
diferencia en tanto tal. La diferencia, en el pensar metafsico, queda subordinada a los
entes, entre los que se da como una relacin. La pretensin de inscribir la diferencia en
el concepto transformando ste y violentando para ello los lmites del pensamiento
occidental aparece ya como una pretensin que lleva a la filosofa ms all de la metafsica.
Vase tambin
Notas y referencias
1.
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is to determine the real nature of thingsto determine the meaning, structure, and
principles of whatever is insofar as it is.
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Bibliografa
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