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RAMN M. JUREGUI*
ricardojt@hotmail.com
Universidad de los Andes.
Escuela de Educacin
Mrida, Edo. Mrida.
Venezuela.
Resumen
Pocos personajes han existido a quienes sus bigrafos hayan deformado tanto su vida y su
obra como a don Simn Rodrguez, de quien llegaron a armar, sin soporte alguno, que era extravagante, ateo, irreverente con todo y con todos y a quien, injustamente, se le quiere comparar
con Rousseau, pese a que son totalmente diferentes tanto por la poca en la que vivieron como
por las ideas que nos han dejado. En las prximas lneas se esbozar un esquema de su vida y
de su obra, dividida segn los lugares en donde vivi: Caracas, Europa y Amrica. Expsito,
se cree que naci en Caracas en 1771. Aqu comenz su obra educativa proponiendo reformas
al cabildo de la ciudad que no fueron tomadas en cuenta. En Europa termin de formarse y a
su regreso a Amrica en 1823, empez a poner nuevamente sus ideas en prctica y al fracasar
en sus ensayos se dedic a ponerlas por escrito en una obra difcil de leerse al principio, por su
estilo, pero rica en proposiciones educativas ms vigentes hoy que cuando las escribi.
Palabras clave: educacin, imitar, sociedad republicana
Abstract
EDUCERE I d e a s y p e r s o n a j e s ISSN: 1316 - 4910 Ao 12, N 40 Enero - Febrero - Marzo, 2008 171 - 176.
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Ms enigmtico que su nacimiento situado, sin certeza alguna, en 1771 es su origen familiar, expsito segn
su acta de matrimonio, con lo que cualquier intento por
descubrir su fecha de nacimiento, su verdadero origen y
el nombre de sus padres choca contra lo desconocido. El
ser expsito le da a su vida un toque enigmtico que se
acenta cuando en su obra Crtica de las provisiones del
gobierno deja caer la frase lo o decir siempre a mi seor
padre y tena su merced razn. Si se trataba o no de su
verdadero padre es otra cosa ya que es la nica vez que
lo menciona a lo largo de toda su obra. Con relacin a su
madre, el silencio es total.
En 1791 es nombrado Maestro de Escuela de Primeras Letras por el Cabildo caraqueo con la recomendacin
del maestro Pelgrn Este nombramiento quiere decir que
era blanco porque si slo los blancos podan estudiar con
mayor razn tendran que serlo para ensear. Renuncia a
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conocimientos tericos, deben aprender un ocio manual.
Quiere que al terminar la escuela, que en principio tiene
una duracin mnima de cinco aos, todos puedan vivir
honestamente, que sean ciudadanos conocedores de sus
deberes y derechos y que vivan en repblica. Hay una
interrelacin escuela, hogar, medio en donde viven y no
ruptura. Con este espritu, prev que los padres de los
alumnos que estn enfermos y no puedan valerse por s
mismas, puedan venir a vivir a la escuela para que sus
hijos velen por ellos. Es condicin indispensable que al
terminar la escuela conozcan cuales son sus deberes y derechos como ciudadanos.
Su obra en Chuquisaca apenas dura seis meses, de
enero a junio de 1826. Se le combate porque no quieren
comprender sus propsitos., sobre todo el que blancos e
indios estudien juntos. Sucre le llama loco afrancesado.
Se agran los nimos y, al nal, antes que ceder o malear
su obra, rompe con ellos y tiene que renunciar. Su sueo
educativo cae hecho pedazos. Bolvar, conoce por Sucre y
por el mismo Rodrguez este suceso pero decide callar y
no toma tomar parte en el litigio. En las cartas que escribe
a Sucre obvia el problema y a Rodrguez no le contesta.
Rodrguez atribuye este silencio a la intercepcin de sus
cartas por parte de algn enemigo suyo que ha hecho que
no lleguen a Bolvar.
Fracasada su experiencia prctica, Rodrguez empieza a escribir y a viajar. No lo hace, como algunos de
sus bigrafos han sealado, para probar fortuna o porque
tiene un carcter inestable, sino que viaja buscando un lugar en donde lograr publicar su obra y para dejar sus ideas
a la posteridad. No es fcil encontrar una imprenta que se
arriesgue a publicar sus ideas y por eso recorre ciudades.
Incluso, antes de morir, haba decidido ir a Bogot porque
crea que all podra escribir, publicar e, incluso, vivir de
sus escritos. Pero se equivocaba. No puede ir a esta ciudad porque mandan los enemigos de Bolvar y, por tanto,
tambin suyos. De regresar a Caracas ni suea. Hay algo
pendiente en esta ciudad que le impide volver a ella.
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4. Su obra educativa
En las obras que han llegado hasta nosotros dej su
herencia espiritual a la Amrica Latina, herencia que poco
a poco se va conociendo y repartiendo entre los ciudadanos para que se enriquezcan intelectualmente con ella.
Hay que sealar que escribe como se habla por lo que la
lectura de sus obras resulta un poco chocante al principio
por el cambio del tamao de las letras, las comillas, las
frases cortas, etc. Una vez comprendido su estilo, su obra
se vuelve amena y agradable.
Propone en sus obras que el Continente recin independizado es diferente a los otros pueblos y quiere que sus
ideas sean originales y que no se imite sin ms lo que
otros hacen porque o inventamos o erramos. En Amrica
Latina no se puedan aplicar remedios copiados de otros
pases por muy desarrollados que sean porque terminan en
un fracaso. El sujeto, el hombre americano es diferente a
los dems y los remedios tienen que ser tambin diferentes. Ser original no signica, como algunos de sus bigrafos le han descrito, ser loco. Todo lo contrario. Ser original
equivale a conocer la realidad objetiva en donde se vive y
saber lo que se tiene que hacer en cada momento. Es ms
difcil ser original que copiar. Por eso no se entienden o
no se quieren entender las ideas de Simn Rodrguez. Su
idea principal, su verdadera preocupacin era la de crear
Repblicas democrticas, idea compartida, al menos en
teora, por sus conciudadanos. Lo original era y an es,
el medio por el que deseaba llegar a este n: la educacin
ciudadana.
Esta educacin debe comenzarse con los nios, de
quienes se puede esperar todo. Es una educacin popular que debe ser obligatoria y promovida por el gobierno
que encontrar en ella el punto de apoyo para su propia
consolidacin. Es social porque tiene como n, adems de
preparar a cada nio para la vida mediante el aprendizaje
de un ocio, el hacerle conocer sus deberes y derechos
como miembro de la sociedad para entre ayudarse y hacer
ms llevadera la vida.
Educacin que es diferente a la instruccin, porque
mientras que sta se queda en la razn de las cosas, en el
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estudio de los porqus, la educacin busca cambiar la voluntad, la conducta, para hacer la vida ms humana. Por
eso arma que educar es crear voluntades, pero voluntades para el bien, para el servicio a los dems. Si dentro de
la educacin propone la enseanza de las Artes y Ocios
como carpintero, herrero, fabricacin de vidrios, etc. su
n es que al terminar la escuela tras cuatro a cinco aos de
permanencia en ella, sus egresados cuenten con un ocio
concreto que les permita ganarse la vida y puedan tener acceso a la propiedad privada o particular, como l la llama.
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partidos polticos que no entienden el destino de su pas y,
nalmente, la explotacin del hombre por el hombre que
vuelve injusta la sociedad en la que tenemos que vivir.
Hoy, con los mismos males que en su tiempo, se deberan
poner los mismos remedios. Slo as se har justicia a don
Simn Rodrguez.
5. Obras varias
Su trabajo no se limita a la educacin. Cuando ocurre el terremoto de Concepcin en 1835 es llamado para
que junto con Ambrosio Dossier y Juan J. Arteaga, hagan
una evaluacin de los daos causados y calculen los costos del acarreo de material, limpieza de las calles. En este
trabajo sealan el porqu las casas ms pesadas sufrieron
mayores daos de acuerdo al movimiento del terremoto.
Proponen la ubicacin de una nueva ciudad teniendo en
cuenta no solo el suelo sino su ubicacin, proximidad al
mar, defensa en caso de ataque, drenaje de las aguas, fuentes de aguas limpias para beber, cercana de los bosques
para la lea, etc.
Lo mismo sucede cuando le encargan de la trada del
agua del ro Vincocaya sealando los pros y los contras
de la realizacin de una presa o de su canalizacin con
un estudio sobre la evaporacin del agua, posibilidades de
romperse la presa con los daos consiguientes, etc. En otra
parte de sus libros nos habla del respeto a los animales y a
la naturaleza en general a la que no puede ni debe degradarse porque es el futuro de la humanidad. Creo que es el
primer latinoamericano que trata sobre este tema.
6. Conclusin
Todas sus obras muestran a un hombre inteligente,
preocupado por su Amrica, no comprendido entonces y
creo que si ahora viviera, tampoco sera comprendido y
menos an aceptado. Tal es la novedad y modernidad de
sus ideas que hoy siguen siendo tan apasionantes y vigentes como entonces.
* Doctor en Educacin y Doctor en Filosofa. Profesor de la Universidad
de Los Andes. Profesor contratado a tiempo en el Postgrado de la Universidad Catlica Andrs Bello.
Bibliografa
Jaregui O, Ramn M. (2000). Vida y obra de don Simn Rodrguez. 1ra. reimpresin. Mrida, Venezuela: Universidad de Los
Andes, Consejo de Publicaciones.
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