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LA DINMICA
DE LAS FORMACIONES
DE PODER POLTICO
E N IRN Y AFGANISTN
SANTIAGO Q U I N T A N A PALI
El Colegio de Mxico
Nmadas y sedentarios
Si BIEN PODRAMOS ESTUDIAR LA TRADA del nomadismo,
los pueblos rurales y las ciudades como contextos diferenciados
para entender la vida social del norte de Africa, del Asia Occidental y del Asia Central, se trata ms de tipos ideales analticos, cuyos referentes empricos se mezclan o yuxtaponen. La
fenomenologa econmica, poltica, social y cultural de los tres
entornos mencionados se entreteje en el continuum que los
cruza y relaciona funcionalmente. De hecho, como lo ha destacado Barth en su obra ya clsica sobre los nmadas del sur
de Irn, el nomadismo y el sedentarismo son tan slo los
polos extremos de u n espectro amplio, pero unificado, de poblaciones estrictamente nmadas, seminmadas, semisedentarizadas y completamente sedentarizadas. Independientemente
de que las consideremos como categoras separadas analticamente, las influencias, contactos e interdependencia entre nomadismo y sedentarismo siempre saldrn a la superficie y
destacarn en mayor o menor medida.
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F r e d r i k B a r t h , Nomads
of South Persia,
1961.
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y pueblerinas tambin consumen y producen para el mercado extranjero). Las ciudades tambin son importantes centros
culturales y religiosos para los nmadas y pueblerinos. Las
ciudades dependen econmicamente de los pueblos, que son
su entorno agrcola, as como de la productividad de stos en
l o que concierne a la tributacin. N o hay que perder de vista
que en la poca premoderna, la tpica ciudad islmica se hallaba amurallada por cuestiones de seguridad, y que p o r lo tanto,
el campo estaba trasmuros. As, slo con los avances de comunicacin y transporte, que hicieron posible la extensin de
la esfera de estabilidad poltica, se rompe la marcada dicotoma entre la ciudad y el campo. D e hecho, este cambio cualit a t i v o es m u y tardo en varios pases: por ejemplo, hasta los
aos cincuenta de este siglo se daba la dicotoma entre el bled
el-makhzen y el bled es-siba en Marruecos, con base en las p o sibilidades de establecer jurisdicciones administrativas reales
en el territorio del pas. Por otra parte, tomando en cuenta
esta situacin, las ciudades dependan en gran medida de los
nmadas para la proteccin efectiva de las rutas comerciales.
2
Es posible que los pueblos fueran las unidades econmicamente ms autnomas de la trada, al satisfacer sus necesidades bsicas y producir sus propios alimentos, lo que, p o r otra
parte, no disminua sus vnculos estrechos con las ciudades y
los nmadas. Los pueblos provean de alimentos a las ciudades y las utilizaban como mercados para proveerse de artculos industriales. Dependiendo del poder del gobierno central,
los pueblos pagaban impuestos y eran la base principal de las
levas que alimentaban a los incipientes ejrcitos regulares. C o n
relacin a los nmadas, muchos pueblos tenan grandes rebaos que ponan al cuidado de stos (que provean a los pueblos de productos animales y de animales vivos). E n territorios ubicados dentro de la esfera de poder nmada, los pueblos
se vean obligados a pagar t r i b u t o a las tribus.
Econmicamente, los nmadas son los ms dependientes
y vulnerables de la trada, ya que simplemente no podran subsistir sin la existencia de los centros sedentarios. Dependen de
2 L o s ejemplos ms tpicos son L a Meca y M e d i n a en Arabia, Jerusaln y H e b r n en Palestina, N a j a f y Karbala en Irak, Q u m y Mashad en Irn, K a i r o w n en
T n e z , F e z en Marruecos, etctera.
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los pueblos y ciudades para proveerse de ciertos alimentos bsicos, as como de manufacturas, utilizando tambin a los centros sedentarios como mercados y focos culturales y religiosos.
Si bien el tema ha recibido poca atencin en la literatura,
las relaciones sociales son, en la mayora de los casos, mucho
ms profundas que las econmicas. La organizacin tribal, que
hace hincapi en los grupos de solidaridad p o r parentesco, i m plica una lealtad del individuo hacia el grupo que es su apoyo
y seguridad fundamental en la vida. As, en mayor o menor
medida, la gran mayora de los nmadas, ya sean pueblerinos
o citadinos, est o ha estado organizada tribalmente. Muchas
t r i b u s cubren la trada de formas de vida social (por ejemplo,
las tribus 'alawitas de Siria) y , a pesar de ser predominantemente nmadas, ninguna t r i b u l o es enteramente. La mayora de las tribus nmadas tiene secciones o linajes sedentarizados
en pueblos y ciudades. Los nmadas tribales tienen parientes
del clan que tradicionalmente han vivido en barrios especficos de los centros sedentarios (por ejemplo los barrios tribales kurdos de Damasco). Los matrimonios, las alianzas y los
feudos tribales atraviesan las demarcaciones urbanas.
Este breve sondeo de factores econmicos y sociales nos
da el fondo necesario para introducirnos al problema central
que nos interesa desarrollar: el de las estructuras de poder. E n
la poca premoderna (llegando a veces a introducirse bastante
en la poca moderna), el norte de frica, el Asia Occidental
y el Asia Central han conocido el juego de dos formas de poder
fundamental, generalmente en oposicin antagnica: el poder
estatal y el poder nmada (o tribal). E l poder estatal descansaba en la tributacin de las tierras agrcolas y del comercio, u n
ejrcito regular, u n sistema legal, la administracin burocrtica y la cultura de la civilizacin sedentaria. Por otra parte,
las zonas de poder nmada tenan una organizacin relativa,
basada en la mera fuerza m i l i t a r de las confederaciones tribales. E n algunos momentos de la historia, las confederaciones
nmadas fungan de facto como verdaderas organizaciones paraestatales autnomas, poniendo en entredicho el poder estatal.
La competencia y la lucha entre el poder estatal y el poder
nmada se daban constantemente en las zonas en las que ambas
estructuras entraban en contacto y se sobreponan. Las zonas
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"fronterizas" eran una fuente importante de alimentos, manufacturas, agua y pastizales para los nmadas, quienes a menudo las sometan al t r i b u t o , el cual implicaba una proteccin
contra ataques y saqueos de los mismos tribales, o contra los
impuestos exorbitantes y las levas p o r parte del estado (en rabe,
la khuwwa o "pago de la hermandad"). A veces los nmadas
llegaban realmente a capturar pueblos y oasis, apropindose
de tierras y huertos y reduciendo a la poblacin local a la condicin de aparceros a su servicio. Polticamente, muchas d i nastas nmadas eran el semillero de los gobernantes y notables de pueblos y ciudades que, conservando sus vnculos con
las secciones nmadas de las tribus, buscaban asimilarse tambin a las lites locales.
3
Por otra parte, el estado tambin deseaba controlar y extraer impuestos a los pueblos y oasis, y trataba de mantener
a raya al poder nmada; as se da la lucha entre ambas estructuras de poder por el control de esta periferia, con avances
y retiradas en ambos sentidos. Los nmadas, con una capacidad de organizacin relativamente baja'(basada en el parentesco mas no en una estructura burocrtica), no podan conquistar realmente y mantener u n control territorial permanente;
mientras que, p o r otra parte, el estado, con sus burocracias
y ejrcitos aparatosos, no poda perseguir sistemticamente y
aplacar a los nmadas. Es slo en la poca moderna (a veces
en el pasado reciente) que el estado ha logrado imponerse gracias al desarrollo de las comunicaciones y a una tecnologa m i litar ms avanzada. Por otra parte, en conflictos entre facciones
urbanas se ha pretendido el apoyo del poder nmada para afectar el equilibrio de la contienda, y en este sentido, el poder
nmada de hecho se ha encontrado incrustado en las estructuras urbanas de poder.
Las variables econmicas, sociales y polticas que conform a n la matriz de las relaciones entre nmadas y sedentarios
se ven fundamentalmente delimitadas p o r presiones ecolgicas,
l o que explica la gran fluidez existente entre ambas formas de
3 L o s ejemplos tpicos de ello son el papel histrico tan importante desempe a d o p o r la tribu rabe de los banu hilal en los estados norafricanos, o ms especficamente el de la dinasta 'alawita con sus orgenes en Tafilalt, en el A n t i - A t l a s de
Marruecos.
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E l trasfondo histrico
Hacia principios del siglo XVHI Irn y Afganistn estaban u n i dos como parte del imperio safav, cuya cabeza de gobierno
en Isfahn slo ejerca una soberana nominal en la mayor parte
del t e r r i t o r i o imperial, particularmente en las mrgenes sunnitas, en donde constantemente se estaban dando rebeliones
(los afganos ghilzai toman Kandahar, los abdali se instalan
en H e r a t , los baluchi se levantan en el sureste, uzbekos y t u r comanos en el noreste y lazgi y kurdos en el noroeste). Despus de las incursiones de los afganos, que t o m a n temporalmente la capital, la t r i b u afshar reinstala nominalmente a los
safaves en el poder. Tahmasp Q u l i Shah (luego conocido como
N a d i r Shah) le da una semblanza de poder tardo al Estado
safav al recuperar territorios perdidos ante el avance ruso y
o t o m a n o , para l o que logra la adhesin de afganos, kurdos y
lur. C o n el cambio de la capital a Mashad favorece a elementos tribales sunnitas, sobre todo afganos (pushtun) y turcomanos. L a poltica tribal de los afshar se dio a travs de u n gobierno mediado p o r las jefaturas tribales y el traslado de tribus
enteras de las regiones rebeldes al Jorasn para crear cuerpos
pretorianos controlables en t o r n o a su capital y poder lanzar
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bid.,
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fines fronterizos de su Estado, sino que ms bien los administr a travs de jefaturas tribales locales. La muerte de K a r i m
K h a n en 1779 desarticula al Estado zand por luchas de sucesin y renueva la iniciativa m i l i t a r de los qajar, con el apoyo
de tribus turcomanas. A q a M u h a m m a d Qajar establece su sede
de poder en Tehern y mantiene como rehenes en la capital
a las familias de jefes tribales cuya adhesin pretenda
asegurar.
8
Ibid.,
pp. 14-15.
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E l Estado y las t r i b u s en I r n
Para Bashiriyeh, el estado iran tradicional se basaba en una
estructura absolutista de poder, en la que los shahs detentaban
l a autoridad poltica suprema. E n pocas de podero efectivo,
l a corte real (darbar) subyugaba a toda la sociedad, y en pocas de debilidad relativa manipulaba y neutralizaba a todos los
distintos grupos que competan por el poder. La estructura
patrimonial de la autoridad se basaba fundamentalmente en
la ausencia de propiedad privada legalmente sancionada y en
la existencia de modalidades de propiedad estatal y comunal.
Las tierras se asignaban temporalmente a u n depositario de
la titularidad de la propiedad (el tuyuldar), encargado de administrar su usufructo, l o cual, en u n ambiente de gran inestabilidad social, supuestamente impedira la formacin de i n tereses creados hereditarios. E l sistema absolutista tenda a
fluctuar, sobre todo en periodos de debilidad militar o administrativa, entre l o que sera u n Estado "prebendalista" y ciertas tendencias "feudalizantes". De hecho, el modelo safav
10
Ibid.,
pp. 16-21.
in Irn, Londres, C r o o m H e l m ,
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( c o m o herencia poltica de los sucesivos estados iranes) representa una modificacin del sistema estatal turco de patronazgo m i l i t a r y de su vinculacin con la " g r a n tradicin
monrquica" (incluyendo su centralizacin implcita, difusin
de poder y autonoma regional). Se limitaba la autonoma por
el nombramiento de gobernadores provinciales, a menudo familiares, responsables del orden, tributacin y levas militares,
y p
el control de los agentes estatales mediante nombramientos burocrticos, tuyuls, exenciones, polticas de "divide y venc e r s " y la retencin de familiares como rehenes de la corte.
Los nombramientos estatales de ilkhani (jefes tribales supremos),
c o m o administradores oficiales que podan actuar a ttulo de
gobierno central, son el reconocimiento de jure de una situacin
defacto de ciertas regiones como unidades administrativas autnomas o semiautnomas. De hecho, las grandes confederaciones
tribales de Irn son el resultado ya sea de u n proceso intrnseco
de amalgamacin ya sea, principalmente, de procesos de designacin por el Estada aue as pretende centralizar o limitar la autonomVtribal. Segn Abrahamian, los gobernantes qajar "eran
dspotas sin los instrumentos del despotismo" por carecer de u n
ejrcito permanente importante y del cLDOVO de UI13. burocracia
eficaz. Los ilkhani oficiales, supuestamente bajo el control de los
shahs, recolectaban sus propios impuestos y gobernaban sus re*
giones a su a n t o i o Brvan Turner aereea- " L a imaeen de una
burocracia poderosa centralizada v desptica slo era parte de
la mitologa del 'despotismo oriental', quVse ha transmitido desde Montesquieu hasta Wittfoeel pero oue en realidad no puede mear panel aleuno en el anlisis sociolgico de las formaciones sociales iranes". Abrahamian utilizaba una versin mar
xista del clsico modelo del "mosaico", comnmente aplicado
en la antropologa social del Medio Oriente, oara explicar la
organizacin social del Irn de los qajar. Segn esto, los rdenes
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C o n Fath ' A l i Shah, los qajar se alejan de sus bases tribales y pretenden reforzar al poder central y consolidar el aparato estatal, recreando los conceptos safaves del absolutismo
monrquico. Fath ' A l i Shah (1797-1834) pretendi destruir,
o al menos l i m i t ar , el poder de las jefaturas tribales, ya fuera
mediante campaas punitivas o p o r el tradicional sistema de
rehenes de la corte aplicado a la aristocracia tribal. Manej hbilmente las alianzas matrimoniales y las disputas intertribales para consolidar su posicin de fuerza. Luego, los qajar comenzaron a designar directamente a los ilkhani o begis de
agrupaciones tribales de peso, asignndoles funciones como
mediadores tributarios, ejecutores de la leva y guardianes del
orden. Prcticamente hasta la segunda mitad del siglo XIX, los
ejrcitos permanentes seguan siendo el producto de levas.
Los qajar tambin se abocaron a polticas de fragmentacin,
sedentarizacin, relocacin y disgregacin de grupos tribales,
sobre todo con las tribus fronterizas que se inscriben en el juego
del poder ante el avance imperialista ruso y britnico. En la
frontera nororiental, el Estado no logra someter a las tribus
turcomanas (que incursionaban a veces hasta el centro del pas
con sus razzias en la procura de esclavos), sino hasta princi16
A b r a h a m i a n , han:
s i t y Press, 1982, p. 34.
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Between
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15 IbUL, p. 47.
w Inspirndose en las reformas otomanas del T a n z i m a t , que finalmente rompieron c o n el poder militar de los genzaros, el prncipe qajar A b b a s M i r z a , con el
celo reformista que lo caracteriz, intent crear u n ejrcito moderno (el Nizam-eJedid) que siguiera de cerca el modelo turco-prusiano.
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pos del siglo XX. Los kurdos, rabes, aymaq y baluchi se most r a r o n ms dciles ante la autoridad central, fundamentalmente
en lo que tocaba a la recaudacin de impuestos. Por otra parte,
los l u r mantuvieron una autonoma relativa. Desde mediados
del siglo XIX, el Estado comenz u n proceso de sustitucin
paulatina de autoridades tribales p o r funcionarios estatales locales. Segn las observaciones del viajero francs A u b i n , a principios del presente siglo ya se estaba conformando una especie de conciencia nacional iran, salvo en el caso de pequeas
minoras religiosas, las tribus ms grandes, y las tribus montaesas alejadas del centro del pas. N o obstante, el proceso
de "destribalizacin" fue ms bien superficial y contraproducente ante el progresivo deterioro militar y administrativo del
Estado qajar, cuyo "ejrcito regular" era pequeo y poco eficiente y cuyas levas tribales desactivadas se dedicaban al bandidaje. Por otra parte, es notable la prdida de los vnculos
orgnicos entre las jefaturas tribales, en proceso de urbanizacin y asimilacin a la burocracia estatal, y sus respectivas t r i bus de origen, erosionndose as para el Estado una base de
accin fundamental sobre el poder tribal. Por otra parte, este
poder tribal no logr articularse ms que pa,r3. el bandidaje,
sacando as provecho de la endmica anarqua de las regiones
fronterizas, sobre todo en el norte del pas. E l caso de las grandes confederaciones tribales de la cordillera del Zagros es dist i n t o : los khans de los bahktiari, qashqai y khamseh jugaron
u n papel poltico de p r i m e r orden en el sistema estatal hacia
fines de la dinasta qajar.
17
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Los bahktiari, a pesar de sus escisiones y rivalidades internas (bastante explotadas p o r el gobierno qajar), nunca fueron
totalmente subordinados p o r el Estado y ms bien tendieron
a intervenir directamente en el escenario ms especfico del
poder estatal, particularmente despus del nombramiento de
H u s e i n Q u l i K h a n como p r i m e r ilkhani y con los hallazgos
petroleros en t e r r i t o r i o b a h k t i a r i a principios de siglo. C o n
e l papel clave que juegan los bahktiari en la restauracin cons-
E . A u b i n , La Perse d'Aujourd'hui,
T a p p e r , op. cit., p. 23.
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titucionalista de 1909, stos llegaron a dominar en el gobiern o qajar hasta la primera guerra mundial. E l poder de los qashqai se consolida a principios del siglo XIX en la provincia de
Fars, con Jani K h a n , y el gobierno qajar crea artificialmente
la confederacin khamseh con la agrupacin heterognea de
las tribus basseri, nafar, baharlu, inallu e il-i-arab, bajo el mandato de u n personaje notable de Shiraz, Qavam al M u l k (Mirza
* A l i M u h a m m a d Khan), con el f i n de equilibrar el podero de
los qashqai. Los khamseh tendieron a aliarse con los bahktiar i para contrarrestar a los qashqai.
Durante el periodo constitucionalista de 1906-1911, la gida
gubernamental sobre las tribus se debilit considerablemente
y se p r o d u j o una anarqua que muchas veces instig al bandidaje tribal contra las poblaciones sedentarias, lo que sirvi como
pretexto para que se llevaran a cabo intentos aislados de represin de las tribus, como por ejemplo las campaas contra
los qaradaghi y los shahsevan. N o es sino hasta 1920, cuando
Riza K h a n asume la cartera de M i n i s t r o de Guerra, que el Estado logra emprender una campaa sistemtica de represin,
desarme y c o n t r o l de los ncleos ms importantes de poder
t r i b a l entre los shahsevan, bahktiari, qashqai, turcomanos, kurdos y rabes. Riza K h a n i n t r o d u j o u n control militar gubernamental sin precedente en las regiones tribales del pas, l o
que se reflej inmediatamente en u n repoblamiento de las tierras agrcolas que haban sido abandonadas ante el acoso de
las razzias tribales.
Garwaithe nos dice "que los cambios en el sistema tradicional iran y en la estructura del Estado comenzaron con Riza
Shah y se continuaron con M u h a m m a d Riza Shah. stos i n cluan la centralizacin del poder y de la autoridad, el surgim i e n t o del Estado-nacin, y u n papel mayor para el Estado,
que haca u n llamado al progreso econmico y social. [...] E l
nuevo Estado-nacin de Irn no necesitaba compartir la autoridad y el poder; tena ejrcito y burocracia propios y aplicaba polticas que integraban a los iranes a la economa nacio19
20
19
Ibid.,
Ibid.
p. 26.
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Entre 1925 y 1935 Riza Shah coart el poder militar y poltico de las tribus, destruyendo sus estructuras polticas confederativas, encarcelando y ejecutando a lderes tribales, confiscando tierras y pastizales, intentando una sedentarizacin
forzada y reemplazando a la administracin indirecta p o r el
gobierno estatal directo. E l xito que t u v o Riza Shah al dest r u i r el poder tribal se debe al establecimiento de u n ejrcito
y burocracia modernos y a cierto apoyo de la poblacin urbana. La centralizacin de los pahlavi contrastaba marcadamente con la descentralizacin de los qajar, quienes no slo
toleraban a las confederaciones tribales como entidades administrativas autnomas sino que, inclusive, las crearon para
equilibrar el poder establecido en provincias clave, adems
21 Gene R . Garwaithe, " T r i b e s , confederation and the state: A n historical overv i e w of the Bahktiari and I r a n " , en T a p p e r , op. at,
22 Tapper, op. at.,
p. 27.
p. 326.
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el c o n t r o l poltico y militar del pas, los grupos tribales aprovecharon la ocasin para capitalizar la anarqua existente a su
favor, como ya lo haban hecho en otros momentos histricos. Se reafirmaron los sistemas tribales de autoridad y se p r o dujeron tomas de los pastizales que haba incautado el gobierno, particularmente entre las tribus kurdas y turcomanas. C o n
la declaracin del carcter del nuevo rgimen en "Repblica
Islmica", en la primavera de 1979 comenzaron a darse e n t o n tamientos entre los guardias revolucionarios (pasdaran) y algunas milicias tribales y se reafirm el gran chovinismo persa
shi'ita respecto a las minoras nacionales. Esto provoc una
reaccin hostil hacia el nuevo Estado, particularmente por parte
de los kurdos y baluchi sunnitas, quienes, adems de tener
movimientos encuadrados en partidos polticos tnicos, tenan
tambin apoyos transnacionales. Las actuales reivindicaciones
tribales, sin ser secesionistas, pretenden u n grado mayor de
autonoma poltica y cultural, as como el c o n t r o l sobre tie
rras, recursos naturales (petrleo) y proyectos de desarrollo
regional. U n saldo positivo de la revolucin ha sido la recuperacin de las tierras nacionalizadas por los pahlavi y la cancelacin de intereses sobre deudas existentes. La revolucin
benefici en sus comienzos a las poblaciones tribales de Irn
en la medida en que decay momentneamente la fuerza de
la autoridad central, pero de hecho no implic ninguna transformacin en las estructuras socioeconmicas previas o en el
gran chovinismo persa tpico del rgimen anterior, que se ha
exacerbado ms en su modalidad shi'ita. Para Lois Beck, el
llamado "resurgimiento del tribalismo", ms que constituir la
supervivencia de una forma arcaica de organizacin, respon
da a las condiciones vigentes de debilidad del Estado y de sus
nuevos intentos de imponer una dominacin poltica centralizada.Con el desarrollo de la
del G o l f o entre Irn e
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al-Rahman logra consolidar u n Estado afgano moderno, u t i l i zando el gran juego entre dos potencias extranjeras para definir sus fronteras territoriales, y creando u n ejrcito regular para
r o m p e r la fuerza del poder tribal, adems de alianzas, i n t r i gas y cohechos. E l emir supo manipular a su favor las viejas
vendettas tribales para la extensin del c o n t r o l estatal, que n o
lleg a abarcar completamente a las tribus fronterizas - d e
hecho, durante su reinado se cuentan ms de cuarenta levantamientos tribales- que los britnicos manipulaban como "colchn sanitario". C o n todo y sus pretensiones modernizadoras,
el emir ' A b d al-Rahman conserv muchos de los atributos
de u n khan tribal, utilizando los subsidios estatales como prebendas a repartir a travs de vnculos clientelsticos de adhesin al Estado.
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E n 1901, el E m i r Habibullah hereda u n Estado con u n gobierno central relativamente fuerte, l o que le permite conceder l a amnista a muchos jefes rebeldes y emprender una poltica de cooperacin con las tribus a travs de u n Consejo Estatal
de Asuntos Tribales con la representacin de los khans ms
importantes. Esto, de hecho, es slo u n reflejo de la dependencia del apoyo t r i b a l que tena la rama muhammadzai de
los d u r r a n i en el poder. E n 1919 llega al t r o n o el emir A m a n u l l a h con u n celo modernizador y reformador que emula a
Riza Shah en Irn y a Mustaf Kemal en Turqua, y pretende
sacar a Afganistn de su aislamiento al promover su "occidentalizacin". " L a revolucin desde la cima" que propugna A m a n u l l a h , con una constitucin como punta de lanza, se percibi c o m o u n ataque frontal al derecho consuetudinario tribal
y al derecho islmico (la shari'ah). E l proyecto de u n Estado
m o d e r n o , liberal y burgus, propuesto p o r Amanullah, no tomaba en cuenta los valores y usos tribales, chocando adems
con las realidades de u n sistema descentralizado de poder estatal que an dependa mucho de los focos difusos de poder
t r i b a l . E n este sentido, A m a n u l l a h deja de lado su papel de
lder tribal para entender a Afganistn c o m o u n Estado moderno sin que lo fuera en realidad. Resulta bastante irnico
que l o depusiera Bacha-i-Saqao, u n bandolero tajik que t o m a
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litar y administrativo del gobierno estatal y la enorme heterogeneidad de los distintos grupos de poblacin. Segn otra
conceptualizacin, los estados premodernos de Irn y Afganistn fungen a veces como imperios que incluyen en su seno
a tribus y confederaciones tribales que podran llegar a f u n cionar como verdaderos estados organizados por vnculos t r i bales. De hecho, en ciertas coyunturas son precisamente estos
vnculos tribales los que han aportado el cemento estatal a las
estructuras polticas en el poder.
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E n la casustica del frica del N o r t e y del Asia Occidental y Central, la nocin de " t r i b u " engloba grupos clasificados
por criterios m u y dismiles que poco tienen que ver con criterios como proporcin numrica, sistemas de produccin, idiosincrasias culturales o inclusive estructuras polticas. Los criterios de adhesin a los niveles de organizacin, que van desde
campamentos hasta confederaciones, tampoco estn bien especificados, l o cual resulta an ms confuso si tomamos en
consideracin nomenclaturas autctonas de clasificacin que
podran tener orgenes diversos (rabe, persa, k u r d o , turcom o n g o l , etc.), o aplicaciones histricas variables. A lo sumo,
podemos esbozar una dicotoma entre la vida urbana sedentaria y la nmada que no deja de ser bastante fluida e inexacta
o tal vez ms acertadamente, la existente entre poder estatal
y poder tribal. As, la t r i b u se definira en relacin con el Estado y el Estado respecto a la t r i b u . E n trminos generales, se
ha observado que el nomadismo pastoril ha tendido a organi
zarse tribalmente, si bien el tribalismo no responde en s a las
precondiciones de u n nomadismo pastoril. O t r a percepcin
distorsionada y gestada generalmente desde la ptica estatales la de la necesidad ontolgica de las estructuras polticas t r i bales, definidas generalmente p o r su diferencia respecto a las
estructuras polticas estatales. De hecho, muchas veces las
estructuras polticas adjudicadas a grupos tribales son en sran
medida el producto de imposiciones o preconcepciones administrativas estatales para tratar de homogeneizar disparidades
culturales y sociales fundamentales. Esto nos sita en la no33
32
33
Ibid.,
Ibid.,
pp. 10-11.
pp. 6-8.
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39
cin que apunta Salzman sobre los distintos grados de contingencia de los sistemas polticos segn variables enteramente situacionales. Tambin se enlaza con la idea de D o n n e r de
que las zonas de poder estatal y de poder nmada se distinguen entre s precisamente por los procesos polticos que observan. E l Estado, adems de utilizar el poder coercitivo, gobierna a travs de instituciones administrativas respaldadas por
marcos ideolgicos. E l poder coercitivo del Estado se aplica
indirectamente p o r medio de sus instituciones administrativas y de su ideologa autoritaria. E n la zona de poder nmada, las relaciones de poder no tienden a institucionalizarse de
la misma f o r m a , n i se legitiman por u n concepto de autoridad expresado en u n sistema de leyes (segn D o n n e r ) . Esta
aparente dicotoma se ancla en la problemtica de las percepciones y concepciones autctonas de las formaciones sociales
e n cuestin. D i c h a problemtica se ejemplifica concretamente en la dialctica, a veces m u y fluida, que se da entre procesos de mando poltico tribal que provienen del linaje y otros
que arrancan de u n "liderazgo fabricado" (por asociacin voluntaria de compaa poltica), segn una exgesis autctona
de eventos y situaciones de poder. La dialctica de las relaciones entre el hukumat (zona estatal) y el yagbistn (zona tribal)
n o se da en u n plano frontal y total, sino concretamente en
el plano situacional discreto de los distintos componentes del
poder estatal respecto a las diferentes caras coyunturales del
poder tribal. Aunque en sus procesos de poder el Estado y las
t r i b u s compartiran las mismas funciones polticas de mediacin de intereses sociales, solucin de disputas y organizacin
poltica sus rdenes leeales respectivos se basan en la distincin au arranca de u n derecho adauirido por c o n t r o l territorial o por descendencia (si reconocemos la autonoma del orden
legal tribal, como por ejemplo el pushtunwali de Afganistn).
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E r n e s t G e l l n e r , " T h e tribal society and its enemies", en Tapper, op. cit., pp.
436-438.
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lia de futuros estados; puede ser tambin el fruto de las presiones del estado, y puede cristalizar mini-estados a su interior". [...]
"Puede ser al mismo tiempo agente, enemigo y vctima del estado ... Estas formas y relaciones son mltiples, complejas y voltiles - p e r o no carecen de u n patrn". Barth coincide con el criterio anterior en su estudio clsico; segn l, la provincia de Fars
se caracteriza por su complejidad y mescolanza tnica, por lo que
las unidades tribales se definen por criterios polticos ms que tnicos o geogrficos. Para Lois Beck una " t r i b u " es una formacin soopoltica que se materializa en respuesta a presiones estatales y, como tal, a menudo se basa en la territorialidad. La membresa tribal se define principalmente p o r una cuestin de
afiliacin poltica a u n liderazgo (a pesar de otros rasgos como
los lazos de parentesco o las distinciones culturales). E n las
categoras que esclarece Tapper, la t r i b u describe a u n grupo
localizado, cuyo elemento organizativo esencial es el parentesco (no necesario en u n sentido estricto), al que se aade una
identidad cultural distintiva (idioma, dialecto, costumbres, or
genes o desarrollo histrico). La unidad poltica de la t r i b u
n o obedece necesariamente a u n liderazgo centralizado. Las t r i bus que interactan con el estado generalmente lo hacen a travs
de estructuras polticas regionales ms amplias que renen a
unidades tribales similares, las confederaciones. E l criterio de
amalgamacin de la confederacin es estrictamente de u t i l i dad poltica (a pesar de la heterogeneidad de su composicin
t r i b a l ) , bajo una autoridad centralizada, para mediar la relac i n tribal con el Estado (las coaliciones son asociaciones ef
meras que responden a fines locales ms especficos y coyunturales). Cabra tambin distinguir a las tribus de ciertos grupos
tnicos o naciones que presentan una clara y distintiva identidad lineustica o cultural pero eme no han mostrado indicios
sistemticos de unificacin poltica, a pesar de incluir en su
seno unidades tribales o confederaciones. A una escala menor
e l clan es una agrupacin que pretende una ascendencia comn
(aunque sea mtica o fabricada), y el linaje implica u n grupo
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p. 115.
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9-10.
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43
46
^Ibid.,
pp. 43-47.
Ibid.,
pp. 47-59.
44
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G a r w a i t h e , op. cit., p. 314, asevera que " e l potencial para una confederacin
tribal es directamente proporcional a la fuerza de u n estmulo externo".
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responder mediante u n acatamiento condicionado de esta forma de c o n t r o l , puede adquirir formas an ms difusas y descentralizadas (en este sentido, perder la "cabeza" responsable ante el Estado), o bien se puede rebelar, desarrollando formas organizativas ms complejas, como sera la de una confederacin tribal con la capacidad de hacerle frente y retar al
poder del Estado.
L a interferencia estatal en el mbito de las estructuras de
poder tribal se refleja directamente en las modalidades del liderazgo tribal (segn las distintas situaciones de poder). Los
khans tribales hereditarios y tradicionales tienden a asumir ms
bien u n papel de mediadores, en tanto que el tipo " c a u d i l l o "
(muchas veces u n simple bandolero) tenda a poner en entredicho al poder estatal. Los caudillos establecan relaciones de
clientelazgo con sus seguidores que no respondan concretamente en su adhesin a las sanciones morales de sistemas prestablecidos de obligaciones. Cuando los caudillos se adueaban
del aparato estatal y pretendan legitimar los hechos mediant e la fundacin de una dinasta se echaba a andar el proceso
de gestacin de u n sistema de sanciones morales. Por otra parte,
los khans ("caciques") tendan a utilizar el reconocimiento estatal de su tenencia para confirmar su autoridad simblica y
m o r a l , cuando no podan crear una red propia de clientelazgo
poltico o material. C o n una red de obligaciones hacia la t r i b u
y hacia el Estado, los "caciques" tienden a asumir funciones
"feudatarias" de recoleccin de impuestos, levas militares, mediacin de disputas y mantenimiento del orden, recibiendo a
veces vastas concesiones de propiedad territorial por los servicios prestados al Estado. La riqueza personal incrustada en
las jefaturas permita luego ejercer patrones explcitos de clientelazgo y recurrir al apoyo de squitos que cumplan las funciones de cortes tribales o verdaderas guardias pretorianas. La
definicin del khan tpico tiene a la vez algo de caudillo y algo
de cacique, al legitimar el poder derivado de su personalidad
con genealogas reales o mticas, al aglutinar elementos tribales heterogneos o en disputa, al establecer nuevos patrones
de clientelazgo por iniciativa propia, y al comparecer ante el
Estado como representante tribal por derecho propio ms
como verdadero delegado tribal. Cuando el khan ha obtenido
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el reconocimiento estatal, generalmente por una simple demostracin de fuerza, legitima su autoridad ante la t r i b u y consolida el valor simblico de su ttulo. La ruta poltica del bandolero al caudillo y hacia las jefaturas mximas casi siempre
se daba a travs del acoso, sitio y toma de los centros urbanos
del poder; mientras que las jefaturas hereditarias tendan a urbanizarse, ya fuera como "rehenes de la c o r t e " o p o r asimilacin burocrtica, perdiendo paulatinamente los vnculos orgnicos con sus bases tribales. La lejana o cercana de los
centros urbanos afectaba directamente las carreras polticas de
los jefes tribales. Por otra parte, generalmente ocurra que cuando los caudillos tribales conquistaban una capital estatal, luego
la cambiaban a u n territorio ms neutral para afincar su poder
(cerca de las rutas comerciales ms importantes). Siempre se
daba el complejo problema administrativo de equilibrar la colocacin de jefes locales que conocan bien los intrngulis del
c o n t r o l provincial, pero que podran tarde o temprano vol
verse demasiado autnomos, o mandar funcionarios del gobierno central que tendran menos experiencia y ms dificultades en el control y conciliacin de las tribus. A la larga, los
territorios apartados de los centros urbanos de poder tendan
a caer en alguna f o r m a de autonoma, y muchas veces en una
franca anarqua poltica. Sin embargo, el papel de las tribus
c o m o marcadores o colchones de poder fronterizo comenz
a decaer en el siglo XIX con el juego de poder de las potencias
europeas eme oblig tanto a los aaiar como a los durrani a def i n i r claramente las fronteras territoriales de sus estados respectivos Muchas tribus fronterizas mostraron una gran resistencia a este proceso de definicin territorial asumiendo
patrones de organizacin difusa v descentralizada aue les i m peda a los estaaos en cuestin obtener interlocutores viables
del poder tribal con quienes tratar.
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L a nomenclatura vara entre el turco, persa, rabe, etc. (beg, begi, agha,
katk-
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torias, que arrancan de formas internas, tendencias inherentes y los parmetros de sistemas locales, p o r una parte, y
presiones de fuera, e influencias y vnculos externos, p o r la
otra ... Las formas estructurales que resultan de estas influencias son los trminos medios de todas las tendencias; a veces
estas transacciones adquieren una forma unitaria, y otras veces
una naturaleza m u l t i f o r m e " . E l caso de los kurdos nos ilusta claramente una experiencia histrica que expresa u n orden
inverso, contrario a lo que generalmente se asume, de una secuencia evolutiva poltica. E n los dos ltimos siglos se observa u n proceso de "retribalizacin" de los distintos grupos kurdos que arranca de los emiratos, confederaciones y tribus
grandes y complejas, hacia tribus ms pequeas, organizadas
estrictamente en t o r n o a principios de parentesco. T o d o esto
se da ante u n proceso de mayor intervencin de los estados
otomana y persa. La "evolucin poltica", en trminos de escala y complejidad organizativa, de la t r i b u hacia la confederacin o el Estado (que implica procesos de unificacin, centralizacin de autoridad, y estratificacin), tambin ha operado
histricamente en sentido inverso con procesos de "retribalizacin" de emiratos o disolucin de confederaciones sto da
p i e a la posibilidad de construir una lnea de anlisis segn la
cual tanto la t r i b u como el Estado son expresiones de u n mismo
sistema de poder, cuya direccionalidad dinmica bien podra
ser cclica. Las dinastas tribales de Irn y Afganistn ilust r a n los procesos cclicos de este sistema de sstole y distole
entre el poder tribal y el poder estatal, siguiendo m u y de cerca
e l paradigma establecido p o r I b n Jaldn en su teora sobre los
ciclos del Estado (inclusive en lo que toca, en u n sentido ms
flexible, a las tres generaciones de estos ciclos). La nocin toral
de la teora de I b n Jaldn es la 'asabiya, espritu corporativo
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Q
solidaridad de grupo., basada en identidades agnaticias, tnihuda, malik, kalantar, sardar, etctera). L a categora suprema es la de los jefes de confederaciones mayores, que el Estado reconoce c o m o seores feudales de facto (los ilkhani o sardar , "jefes de jefes").
*>Salzman, op. cit.,p.
281.
50 Vase M a r t i n v a n Bruinessen, " K u r d i s h tribes and the state of Irn: the case
o f Simko's R e v o l t " , en Tapper, op. cit., pp. 371-372.
si Vase T a p p e r , op. cu., p. 62.
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L a dialctica social implcita en la "teora del ciclo del Est a d o " de I b n Jaldn parte de la premisa de que la dinmica so52 B r y a n T u r n e r , Marx
U n w i n , 1978), p. 40.
53 I b n Jaldn, Introduccin
a la historia
F o n d o de C u l t u r a E c o n m i c a , 1977), p. 297.
D o n n e r , op. cit, pp. 9-11.
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universal,
(Mxico:
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Las etapas ms concretas que pueden distinguirse en el p r o ceso de desarrollo y decadencia del Estado son stas:
1) La de la consolidacin, durante la cual se sienta la autoridad monrquica sobre una slida base de apoyo popular, es
la p r i m e r a etapa (cabe notar que I b n Jaldn no tiene una concepcin apriorstica de la soberana que le permita discutir los
derechos jurdicos de una dinasta sobre otra - s e niega a adm i t i r u n criterio sobre la legitimidad del poder, dado que la
existencia de los imperios es u n hecho como tal). Se da con
el t r i u n f o de la dinasta tribal que logra mantener la 'asabiya
y representar u n orden hegemnico que articula intereses generales. La asabiya constituida por factores demogrficos, sicolgicos e histricos es la medida de la fuerza de la t r i b u . La
solidaridad socio-agnaticia es la externalizacin del deseo i n dividual de d o m i n i o en una sociedad cerrada en que las tensiones nicamente pueden resolverse p o r l enfrentamiento,
pero donde subsiste el principio de igualitarismo. E l servicio
a l a t r i b u , mediante una lgica de h o n o r y prestigio, es lo que
determina el liderazgo poltico especfico. E n sus relaciones
externas, la sociedad nmada se coloca en una posicin frente
al Estado sedentario que le plantea varias opciones: la marginalidad total, la sumisin o la t o m a del Estado. Generalmente, la atraccin hacia el ncleo de vida sedentaria est determinada por condiciones objetivas, ajenas a la voluntad del nmada,
de carcter ecolgico, econmico y demogrfico. As, u n i m pulso de necesidad, en u n circuito de fines determinados, lleva
a l a solidaridad socio-agnaticia a transformarse en "soberana".
E l nuevo Estado surge por una conquista, o bien una dislocac i n del poder central en las regiones marginales, que conlle
va la instalacin de una nueva dinasta reinante como u n acto
eminentemente poltico, conducente hacia el establecimiento
de una soberana efectiva (todava condicionada a los intereses de la "base" en esta etapa).
2) La etapa de la tirana, con el progresivo m o n o p o l i o del
poder poltico por el monarca, quien tiende a alienarse el apoyo
popular y a depender ms y ms de elementos forneos, elim i n a la competencia por el poder y pretende su consolidacin
p o r la fuerza (el factor poltico constituido p o r los mercenar i o s en I b n Jaldn nos aproxima tambin a la nocin grams-
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ciana de la casta m i l i t a r como elemento articulador de la formacin social ante la crisis hegemnica). Cuando el detentador
del poder central quiere detentar tambin los poderes compartidos se manifiesta, segn I b n Jaldn, una tendencia " n a t u r a l " hacia el "absolutismo" como algo inevitable, fundamentada en la sicologa humana (el o r g u l l o , kibr y el " e n d i o samiento", ta'alluh).
3) La etapa del apogeo dinstico, ntimamente vinculado
a la prosperidad econmica y desarrollo civilizatorio, se caracteriza por el abuso de los privilegios de la autoridad y p o r
la ostentacin suntuaria basada en la opresin econmica de
las masas. E n el apogeo dinstico, el poder se transforma en
una especie de "monarqua absoluta", en donde el poder poltico queda entendido como corolario casi directo del poder
m i l i t a r . Visto de otra forma, fundado en el poder militar, el
poder poltico slo puede, p o r necesidad, tender hacia la centralizacin y el despotismo. L a lucha p o r el poder poltico absoluto implica la invitacin a elementos de refuerzo ajenos al
ncleo tribal fundador (mawali, mustana'in). Los clientes se
convierten as en u n elemento imprescindible de la lgica del
poder. Tambin se comienzan a introducir factores de arbitrariedad en la administracin que proponen u n desequilibrio
en la distribucin de la renta.
4) La etapa de la personalizacin y declinacin de la autoridad dinstica se expresa en una imagen de autosuficiencia poltica que erosiona los pilares ideolgicos de la dinasta. Se da
una "pacificacin" tarda como intento de reforma conservadora para salvar la continuidad de la tradicin institucional,
a pesar de la disfuncionalidad ideolgica del sistema.
5) La ltima etapa es la de la disolucin y decadencia, las
que preparan el terreno para una nueva invasin nmada. La
opresin (corrupcin, impuestos exorbitantes, influencia creciente del ejrcito y de la burocracia, arbitrariedades administrativas, etc.), se erige como u n smbolo manifiesto de la debilidad estatal en esta etapa. E l desequilibrio del poder afecta a
t o d o el cuerpo social, predisponindolo al cambio dinstico
(que se vislumbra ms claramente cuando comienzan a darse
divisiones en el ejrcito y u n sentimiento progresivo de desconfianza popular hacia el gobierno). Cabra operacionalizar
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rsticas " p u r a s " tengan alguna vigencia o trascendencia histrica. E n la realidad poltica de los sistemas de poder que nos
ha interesado estudiar no existen identidades o culturas polticas determinadas nicamente por lazos de adscripcin, o en
sus antpodas por vnculos transaccionales. E l parentesco t r i bal puede ser ficticio o adoptivo, en tanto que la "ciudadana"
estatal puede implicar patrones de descendencia y smbolos
ideolgicos tribales. Esto nos lleva a la consideracin de situaciones de poder tpicamente hbridas, constatadas histricamente en lo que podramos (a falta de mejor trmino) llamar estados tribales. De hecho, las confederaciones, con su patrn
centralizado de unin tribal (a pesar de la composicin t r i b a l
a veces m u y heterognea), con una base territorial amplia, y
con u n sistema de estratificacin social marcado bajo una lite
dominante, constituyen en si estados en proceso (considerados 3 veces en la literatura como estados "secundarios"). A pesar
de construcciones ideolgicas que disfrazan al discurso tribal
c o m o "nacional" (utilizando u n m i t o legitimador de origen o
ascendencia comn de todos los subditos o ciudadanos del Estado), los estados tribales que hemos descrito n i siquiera hicier o n e intento de ocultar la "diferencia" de la lite en el poder,
subrayando su superioridad tribal defacto. E l Estado es la d i n a s t a . . . es la t r i b u .
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