Cmo calcular la incertidumbre

3 mtodos: Aprender los conceptos bsicos. Calcular la incertidumbre de mltiples mediciones. Realizar
operaciones aritmticas con mediciones inciertas.
Cada vez que haces una medicin mientras recolectas datos, puedes asumir que hay un "valor verdadero"
que se encuentra dentro del rango de las mediciones que hiciste. Para calcular la incertidumbre de tus
mediciones, debes hallar el mejor estimado de tu medicin y considerar los resultados cuando sumes o
restes la medicin de incertidumbre. Si quieres saber cmo calcular la incertidumbre, solo sigue los
siguientes pasos.

Mtodo 1 de 3: Aprender los conceptos bsicos

1. 1- Enuncia la incertidumbre en su forma correcta. Digamos que vas a medir un palo cuya
longitud se encuentra cerca de 4,2 cm, un milmetro ms o un milmetro menos. Esto significa que
sabes que el palo tiene casi 4,2 cm, pero que en realidad podra ser solo un poco ms pequeo o
grande que esa medicin, con el margen de error de un milmetro.
Enuncia la incertidumbre de esta forma: 4,2 cm 0,1 cm. Tambin puedes reescribirlo como 4,2
cm 1 mm, ya que 0,1 cm = 1 mm.
2. 2- Siempre redondea la medicin experimental a la misma cifra decimal que la incertidumbre.
Las mediciones donde hay un clculo de incertidumbre generalmente se redondean a una o dos
cifras significativas. El punto ms importante es que debes redondear tu medicin experimental al
mismo decimal que la incertidumbre para que tus mediciones sigan siendo coherentes.
Si tu medicin experimental es 60 cm, entonces el clculo de la incertidumbre tambin debe
redondearse a un nmero entero. Por ejemplo, la incertidumbre para esta medicin puede ser
60 cm 2 cm, pero no 60 cm 2,2 cm.
Si tu medicin experimental es 3,4 cm, entonces el clculo de la incertidumbre debe
redondearse a 0,1 cm. Por ejemplo, la incertidumbre para esta medicin puede ser 3,4 cm 0,1
cm, pero no 3,4 cm 1 cm.
3. 3- Calcula la incertidumbre de una sola medicin. Digamos que vas a medir el dimetro de una
pelota redonda con una regla. Esto es complicado, porque ser difcil determinar exactamente en
qu parte los bordes externos de la pelota se alinean con la regla, ya que son curvos, no rectos.
Digamos que la regla puede medir a la dcima de centmetro ms cercana, aunque esto no significa
que puedes medir el dimetro a este nivel de precisin.[1]
Estudia los bordes de la pelota y la regla para obtener una idea de qu tan fiable puede ser la
medicin de su dimetro. En una regla estndar, las marcas a 0,5 cm aparecen claramente,
pero digamos que puedes acercarte un poco ms que eso. Si parece que puedes llegar a 0,3
cm de una medicin precisa, entonces la incertidumbre es de 0,3 cm.
Ahora, mide el dimetro de la pelota. Digamos que obtienes alrededor de 7,6 cm. Solo
enuncia la medicin estimada junto con la incertidumbre. El dimetro de la pelota es 7,6 cm
0,3 cm.

4. 4- Calcula la incertidumbre de una sola medicin de mltiples objetos. Digamos que vas a
medir una pila de 10 cajas de CD que son todas de la misma longitud. Digamos que quieres hallar
cunto mide el grosor de una sola caja de CD. Esta medicin ser tan pequea que el porcentaje de
incertidumbre ser un poco alto. Pero, al medir 10 cajas de CD apiladas, puedes simplemente
dividir el resultado y su incertidumbre entre el nmero de cajas de CD para hallar el grosor de una
caja
Digamos que no puedes acercarte a ms de 0,2 cm de la medicin usando una regla.
Entonces, tu incertidumbre es 0,2 cm.
Digamos que mediste que todas las cajas de CD apiladas tienen un grosor de 22 cm.
Ahora, solo divide la medicin e incertidumbre entre 10, el nmero de cajas de CD. 22
cm/10 = 2,2 cm y 0,2 cm/10 = 0,02 cm. Esto significa que el grosor de una caja de CD es
2,20 cm 0,02 cm.
5. 5- Toma las mediciones muchas veces. Para incrementar la certidumbre de tus mediciones, ya sea
que vayas a medir la longitud de un objeto o la cantidad de tiempo que le toma a un objeto cruzar
cierta distancia, tomar varias mediciones incrementar tus posibilidades de obtener una medida
precisa. Sacar el promedio de tus mltiples mediciones te ayudar a obtener una imagen ms precisa
de la medicin mientras calculas la incertidumbre.

Mtodo 2 de 3: Calcular la incertidumbre de mltiples mediciones

1. 1- Toma varias mediciones. Digamos que quieres calcular cunto tiempo le toma a una pelota caer
al suelo desde la altura de una mesa. Para obtener los mejores resultados, tienes que medir la pelota
cayndose de la mesa por lo menos unas cuantas veces, digamos cinco. Luego, tienes que sacar el
promedio de las cinco mediciones y sumarle o restarle a ese nmero la desviacin estndar para
obtener los mejores resultados.
Digamos que mediste los cinco siguientes tiempos: 0,43 s, 0,52 s, 0,35 s, 0,29 s y 0,49 s.
2. 2- Saca el promedio de las mediciones. Ahora, saca el promedio sumando las cinco mediciones
diferentes y dividiendo el resultado entre 5, la cantidad de mediciones. 0,43 s + 0,52 s + 0,35 s +
0,29 s + 0,49 s = 2,08 s. Ahora, divide 2,08 entre 5. 2,08/5 = 0,42 s. El tiempo promedio es 0,42 s.

3. 3- Calcula la varianza de estas mediciones. Para hacerlo, primero halla la diferencia entre cada
una de las cinco mediciones y el promedio. Para hacerlo, solo resta la medicin a 0,42. Estas son las
cinco diferencias:
0,43 s 0,42 s = 0,01 s
0,52 s 0,42 s = 0,1 s
0,35 s 0,42 s = -0,07 s
0,29 s 0,42 s = -0,13 s
0,49 s 0,42 s = 0,07 s
Ahora, suma los cuadrados de las siguientes diferencias: (0,01 s) 2 + (0,1 s)2 + (-0,07 s)2 + (0,13 s)2 + (0,07 s)2 = 0,037 s.
Saca el promedio de la suma de estos cuadrados dividiendo el resultado entre 5. 0,037 s/5 =
0,0074 s.

4- Halla la desviacin estndar. Para hallar la desviacin tpica, simplemente halla la raz
cuadrada de la varianza. La raz cuadrada de 0,0074 s = 0,09 s, as que la desviacin
estndar es 0,09 s.

4. 5- Enuncia la medicin final. Para hacerlo, simplemente enuncia el promedio de las mediciones
junto con la desviacin estndar que has sumado y restado. Debido a que el promedio de las
mediciones es 0,43 s y la desviacin estndar es 0,09 s, la medicin final es 0,42 s 0,09 s.

Mtodo 3 de 3: Realizar operaciones aritmticas con mediciones inciertas

1. 1- Suma mediciones inciertas. Para sumar mediciones inciertas, simplemente suma las mediciones
y suma sus incertidumbres:[6]
(5 cm 0,2 cm) + (3 cm 0,1 cm) =
(5 cm + 3 cm) (0,2 cm + 0,1 cm) =
8 cm 0,3 cm

2. 2- Restar mediciones inciertas. Para restar mediciones inciertas, simplemente resta las mediciones,
pero suma sus incertidumbres:
(10 cm 0,4 cm) - (3 cm 0,2 cm) =
(10 cm - 3 cm) (0,4 cm + 0,2 cm) =
7 cm 0,6 cm

3. 3- Multiplica mediciones inciertas.

Para multiplicar mediciones inciertas, simplemente multiplica las mediciones, pero suma sus
incertidumbres RELATIVAS (como un porcentaje):
calcular la incertidumbre en una multiplicacin no funciona con valores absolutos (como los que
tenamos en la suma y la resta), sino con valores relativos. La incertidumbre relativa se obtiene
dividiendo la incertidumbre absoluta entre un valor medido y multiplicando por 100 para obtener un
porcentaje.
Por ejemplo: (6 cm 0,2 cm) x (4 cm 0,3 cm)
(6 cm 0,2 cm) = (0,2 / 6) x 100=0.033*100 y agrega un signo de %. Esto es 3,3 %.
Por lo tanto:
(6 cm 0,2 cm) x (4 cm 0,3 cm) = (6 cm 3,3% ) x (4 cm 7,5%)
(6 cm x 4 cm) (3,3 + 7,5) =
24 cm 10,8 % = 24 cm 2,6 cm

4. 4- Divide mediciones inciertas.

Para dividir mediciones inciertas, simplemente divide las mediciones, pero suma sus incertidumbres
RELATIVAS:
el proceso es el mismo que para la multiplicacin!
(10 cm 0,6 cm) (5 cm 0,2 cm) = (10 cm 6%) (5 cm 4%)
(10 cm 5 cm) (6% + 4%) =
2 cm 10% = 2 cm 0,2 cm

5. 5- Incrementa exponencialmente una medicin incierta. Para incrementar exponencialmente una

medicin incierta, simplemente eleva la medicin a la potencia designada y luego multiplica la
incertidumbre por esa potencia:
(2,0 cm 1,0 cm)3 =
(2,0 cm)3 (1,0 cm) x 3 =
8,0 cm 3 cm

Consejos

Puedes reportar los resultados e incertidumbre estndar para todos los resultados en conjunto o para
cada resultado dentro de un conjunto de datos. Como regla general, los datos que se obtienen de
mltiples mediciones son ms inciertos que los datos obtenidos directamente de mediciones
individuales.

Advertencias

La buena ciencia nunca discute "hechos" o "verdades". Si bien es muy probable que la medicin
precisa se encuentre dentro de tu rango de incertidumbre, no hay una garanta de que esto sea as.
La medicin cientfica acepta inherentemente la posibilidad de equivocarse.

La incertidumbre que hemos descrito en el presente artculo solo es aplicable a casos con
distribucin normal (gaussiana o de forma acampanada). Otras distribuciones requieren un medio
diferente para describir incertidumbres.