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avant
d'tre
rvoqu
en
1940
pour
avoir
critiqu
le
marchal Ptain devant ses tudiants. Mais il russit le concours dagrgation de droit romain
et dhistoire du droit en 1943 et, partir de 1944, il enseigne lhistoire des institutions et
lhistoire sociale l'universit de Bordeaux et ce jusquen 1980.
Larticle de Wikipedia consacr Jacques Ellul, trs fouill, dtaille la double
influence qui anime lintellectuel :
Ds sa jeunesse, Ellul s'engage sur deux terrains habituellement considrs comme
antagonistes.
En 1930, frapp par la foi chrtienne, il vit une exprience personnelle qui le met sur
la voie du christianisme et l'amnera peu peu s'engager dans le protestantisme, en
l'occurrence l'glise Rforme de France. Ds l'anne suivante, en 1931, et au terme
d'une lecture pousse du Capital de Karl Marx, il entreprend une tude exhaustive de
l'uvre du philosophe allemand, auquel, par la suite, et durant plus de trois dcennies,
il consacrera un cours lorsqu'il enseignera l'Institut dtudes Politiques (IEP) de
Bordeaux.
Ellul vit cette double influence comme ''une tension inexplicable mais porteuse de
sens''. Elle se concrtisera plus tard, entre autres, par le souhait que l'on distingue,
dans le corps de son uvre, ''deux parties, la fois distinctes et se rpondant
dialectiquement'' :
-
Le volet sociologique (centr sur les analyses de Marx, avec le souci de les actualiser
au XXe sicle).
Le volet thologique (ax sur la notion de libert, conue en totale opposition avec celle
qui caractrise l'idologie librale). 1
Ellul meurt chez lui Pessac en 1994, g de 82 ans. En 2000 est cre lAssociation
Internationale Jacques Ellul.
2. Rsum de louvrage
2.1. Plan de louvrage
Introduction
I.
II.
III.
IV.
Caractrologie de la technique
Technique et conomie
La technique de ltat
Les techniques de l'homme
Conclusion
caractriser laction technique dans le travail, cest la recherche dune plus grande
efficacit.
Progressivement simpose tous, avec une vidence toujours accrue, un unique critre de
jugement : lefficacit. Par exemple les machines sont de moins en moins belles et
respectueuses de louvrier : elles sont efficaces, un point cest tout. Ainsi le progrs
technique nest plus conditionn que par le calcul de lefficience. Lefficience, cest la
rationalit et cest cela, ce nest que cela, lessence de la technique moderne.
Rationalit et artificialit sont communs toute technique mais exacerbs dans la
technique moderne : on recherche le moyen technique (artificiel) le plus efficace (rationnel).
A cet gard, le technicien est un homme qui analyse et prvoit. Il ne peut supporter
lindtermin. Il ne peut supporter linitiative qui bouleverse la rigueur. . Cependant, prcise
dj Ellul : Lhomme ne peut jamais prvoir la totalit des effets de sa technique.
Autonomie
Premire consquence, la technique moderne tend dpassionner les choses
humaines : A lgard de la morale traditionnelle, la technique saffirme comme une
puissance indpendante. [] Dans la mesure o la technique est prcisment un moyen qui
doit atteindre mathmatiquement son rsultat, elle a pour objet dliminer toute la variabilit,
llasticit humaines. Ellul dplore ainsi la fin du mystre : La technique nadore rien,
ne respecte rien ; elle na quun rle : dpouiller, mettre au clair, puis utiliser en
rationalisant, transformer toute chose en moyen.
Standardisation
Le mcanisme de la standardisation est le mme que celui de toute la technique.
Puisque lefficacit est le seul critre, il ny a quune meilleure technique, cest la technique la
plus efficace, le one best way in the world. Par consquent on assiste une standardisation des
faons de faire.
Universalisme
1. Extension gographique infinie. On vise le one best way in the world !
Deux grand courants provoquent cette invasion, le commerce et la guerre.
2.
stend tous les domaines et elle recouvre [] toutes les activits de lhomme. Ellul
affirme ainsi que l'ensemble des techniques (techniques industrielles, techniques de
gouvernement, techniques financires, techniques ducatives, etc.) sont, au XXe sicle,
devenues interdpendantes.
Il y a une unicit, une inscabilit de la technique cest--dire une unit du phnomne
technique sous la diversit de ses apparences.
Le phnomne technique ne peut tre dissoci de faon garder ce qui est bien et
sabstenir de ce qui est mal. Il a une ''masse'' qui le rend inscable.
Auto-accroissement
1.
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Automatisation et alination
Lhomme nest plus lagent de choix, mais lefficacit, cest--dire la technique ellemme.
[Lhomme] est un appareil enregistreur des effets, des rsultats obtenus par
diverses techniques, et ce nest pas un choix pour des motifs complexes et de quelque
faon humains ; il dcide seulement pour ce qui donne le maximum defficience. Ce
nest plus un choix : nimporte quelle machine peut effectuer la mme opration.
Lautomatisation et la rationalisation imposes par la technique tent lhomme toute
libert de choix et, partant, toute responsabilit.
Il ne faut pas que lhomme ait quoi que ce soit de dcisif faire au cours des
oprations, car cest de lui que vient lerreur.
Mais on parle l essentiellement du travail simple, facilement mcanisable et Ellul
semble accrocher comme Marx sur la complexit potentielle du travail : celui-l
nchapperait-il pas, par dfinition pour ainsi dire, toute technique ?
Lemeillet A. Fiche de lecture : La technique ou lenjeu du sicle Janvier 2012
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12
Troude-Chastenet
Patrick,
L'inclassable ,
http://www.ellul.org/es2.html , consult le 8 janvier 2012
Association
Internationale
Jacques
Ellul,
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3. Commentaires critiques
3.1. Avis dautres auteurs sur louvrage
Bien que fondateur de sa critique de la socit technicienne, La technique ou lenjeu du
sicle reste un ouvrage relativement mconnu. Mais plus encore Jacques Ellul a un impact
relativement limit dans le paysage intellectuel franais.
Comme l'crit Jean-Pierre Jzquel dans un article de la Revue du Mauss, on reste
confondu par lcart entre la puissance danalyse elullienne de la technique et de ses
caractristiques et son absence dans les dbats daujourdhui, alors que les problmes
soulevs par le phnomne sont encore plus importants que de son vivant et beaucoup plus
prsents dans le discours public comme dans les proccupations quotidiennes des gens. 3
Selon Wikipedia, on note en revanche une grande diversit de courants se
rclamant de sa pense. La revue Esprit, dans laquelle il publia quelques articles
durant les annes 1930, le cite rgulirement comme l'une de ses rfrences
immdiates. Le philosophe chrtien Ivan Illich lui a rendu un vibrant hommage lors du
colloque international ''Technique et socit dans l'uvre de Jacques Ellul'' qui s'est
tenu Bordeaux les 12 et 13 novembre 1993. Dans un tout autre registre, le mouvement
amricain Jesus Radicals, qui prne pour les pays dvelopps l'tablissement d'un
anarchisme personnaliste d'inspiration christologique, se revendique ouvertement et
essentiellement des travaux d'Ellul.
Fondes conjointement en 2000, l'AIJE (Association Internationale Jacques Ellul) et
l'IJES (International Jacques Ellul Society) entretiennent l'essentiel de l'hritage
ellulien. Toutes deux s'assignent l'objectif de faire connatre l'uvre d'Ellul et de
dmontrer en quoi elle reste aujourd'hui clairante. Elles sont prsides respectivement
par Patrick Troude-Chastenet et David W. Gill. 4
Mauss,
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Mais ceci nest quune impression quon a la lecture et Ellul reconnat en fait que ce
nest pas une volont dun ou plusieurs hommes qui dirige la technique, lapplique o il faut,
laiguille vers de nouvelles recherches . Selon lui on se heurte une somme non coordonne
de techniques, au dpart fragmentes et qui entrent progressivement en cohrence les unes
avec les autres :
Ainsi parce que dans aucune des techniques appliques lhomme on retrouve
lhomme entier, on sen lave les mains et on dclare que lhomme reste intgre et
indemne dans cette aventure. Bien au contraire, lorsquon essaie de prendre une vue
un peu plus large de lopration, lon reconstitue un panorama parfaitement difiant
[].
Sous prtexte de travailler chacun dans leur coin au bonheur des hommes, les techniciens
formeraient finalement tout un univers technique qui fait le malheur des hommes. Sollicitudes
individuelles pour une abomination collective, nous dit Ellul.
Il est bien certain que cette convergence nest absolument pas volontaire. Aucun
technicien ne sert de chef dorchestre dans ce phnomne tout spontan. Il sagit
seulement dun stade normal dvolution de la technique, sans que les oprateurs soient
conscients ou mme consentants.
Mais ces assertions ne font pas tomber la critique, au contraire elles la renforcent : car
pour faire merger cette convergence, Ellul dresse artificiellement un tableau sombre (parce
qu charge uniquement) de lunivers technique. La technique nest pas envisage sous
langle de la perfectibilit de lhomme (ce quon aurait pu faire trs bien la suite de
laffirmation quune technique vient en corriger une autre), mais de lapocalysme dun Dieu.
Ellul fait une lecture univoque (donc fausse) du monde technique et se trompe de diagnostic
en appliquant systmatiquement un principe qui, sil nest sans doute pas absolument faux, est
certainement relativiser ce principe que lefficacit est le seul et ultime critre du monde
moderne. La technique constitue le nouveau milieu dans lequel lhomme doit vivre :
parce que le monde technique serait total, parce quil serait un intermdiaire sans faille
entre la nature et lhomme , parce quEllul nenvisage rien qui puisse chapper la
technique, parce que tout ce quelle recouvre mme est totalement recouvert, parce que la
technique est absolutise, parce que le trait est (grossirement) forc, le propos manque sa
cible, ne porte pas ses fruits, apparat caricatural, btement rducteur et btement dramatique
jusqu cette dernire phrase passablement abjecte :
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Nous navons plus rien perdre et plus rien gagner, nos plus profondes
impulsions, nos plus secrets battements de cur, nos plus intimes passions sont
connues, publies, analyses, utilises. Lon y rpond, lon met ma disposition
exactement ce que jattendais, et le suprme luxe de cette civilisation de la ncessit est
de maccorder le superflu dune rvolte strile et dun sourire consentant.
Critiques annexes
En lien avec la prcdente critique, fondamentale, on peut adresser Ellul cette critique
classique (et facile) de la critique qui ne propose aucune alternative Mais ce qui est peuttre plus gnant, cest quEllul nest pas dabord descriptif, il est immdiatement critique La
technique ou lenjeu du sicle est un essai charge contre la technique moderne et, comme
dans tous les essais uniquement charge, la critique se teinte parfois de ridicule. Par exemple
ici, o elle est parfaitement chauviniste :
Le vin est en train de reculer devant la ''Coca-cola'' et la civilisation du vin est
mise en danger par un produit industriel.
Par ailleurs, on peut regretter une absence de mise en perspective du problme, dans la
dfinition de la technique, qui oblige mobiliser dautres figures critiques, Heidegger par
exemple.
Enfin il faut le dire, louvrage est indigeste, et passablement mal crit ici un exemple :
[Lhomme] sort, il se retrouve. Il se retrouve ? Savoir !... Il retrouve son
fantme, et il na certes pas envie de le voir. Si jamais il lui arrive de rflchir, de se
rflchir, ce quil aperoit leffraie, car sa destine sachve dans la mort, mais il lui
semble que, dans cette course des jours de travail, aprs les jours de travail il ny a
aucun espace entre le moment des dernires aventures de son adolescence et sa mort.
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4. Bibliographie de lauteur
4.1. Ouvrages
Roulet. 2e dition :
Lausanne:
Presses
Bibliques
Universitaires,
1952 - Le livre de Jonas. Paris: Cahiers Bibliques de Foi et Vie. 2e dition in "Le
dfi et le nouveau. uvres thologiques, 1948-1991": Paris, La Table Ronde, 2007
20
1962 -
Propagandes.
Paris:
Armand
Colin. 2e dition :
Paris:
Economica,
1963 - Fausse prsence au monde moderne. Paris: Les Bergers et Les Mages
1965 L'illusion politique. Paris: ditions Robert Laffont. 2e dition (rev.) Paris:
Librairie Gnrale Franaise, 1977. 3e dition : Paris: La Table Ronde, 2004
nouvelle dition : 19 janvier 2012
1966 -
Politique
de
Dieu,
politiques
de
l'homme.
Paris:
ditions
Universitaires. 2e dition in "Le dfi et le nouveau. uvres thologiques, 19481991": Paris, La Table Ronde, 2007
21
1972 - Contre les violents, Paris: Centurion. 2e dition in "Le dfi et le nouveau.
uvres thologiques, 1948-1991", Paris: La Table Ronde, 2007
1973 - Les nouveaux possds. Paris: Arthme Fayard. 2e dition Paris: Les Mille et
Une Nuits, 2003
22
1986 - Un chrtien pour Isral. Monaco: ditions du Rocher. 2e dition in "Le dfi
et le nouveau. uvres thologiques, 1948-1991", Paris: La Table Ronde, 2007
23
2003 - La pense marxiste. Cours profess l'IEP de Bordeaux de 1947 1979 (mis
en forme et annot par M. Hourcade, J.-P. Jzquel et G. Paul), La Table Ronde.
Nouvelle dition : 19 janvier 2012
2004 -
Islam
et
judo-christianisme,
Paris :
Presses
Universitaires
de
2007 - Les successeurs de Marx. Cours profess l'IEP de Bordeaux (mis en forme
et annot par M. Hourcade, J.-P. Jzquel et G. Paul), Paris : La Table Ronde
2007
Penser
globalement,
agir
localement.
Chroniques
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4.2. Articles
Ellul a crit plusieurs centaines d'articles. Certains ont t publis aprs sa mort
dans des ouvrages et revues de compilations ou dans les Cahiers Jacques-Ellul dits
par l'AIJE mais la majorit d'entre eux restent indits. Selon la mthode adopte par
Madeleine Garrigou-Lagrange en 1981, ne sont cits ici que les articles importants par
leur volume et/ou leur intrt prsum en regard de l'actualit de l'poque. 5
1937 - Le fascisme, fils du libralisme , Esprit, vol. 5, n53 fvrier pp. 761sq.
Rd. 2004 : Cahiers Jacques Ellul n1, pp. 112-137
25
1952 - Largent , tudes thologiques et religieuses, vol.27, n4, pp. 29-66. Rd.
2005 : Cahiers Jacques-Ellul n3, pp. 155-194
26
1978 - Je tu, il, nous parlons soixante-huitard , revue Autrement, (dossier n12 :
"68-78 : dix annes sacrilges), fvrier
1980 - Srie d'articles sur le thme du travail : Foi et Vie n4, juillet. 1) De la Bible
lhistoire du non-travail pp. 2-8; 2) Travail et vocation (sous le pseudonyme
Lemeillet A. Fiche de lecture : La technique ou lenjeu du sicle Janvier 2012
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1981 - Dune lection lautre : rien dimportant , Le Monde, 27 mai. Rd. 1984
"Entretiens avec Le Monde: Civilisations" de Jacques Meunier, La Dcouverte
1983 - Recherche pour une thique dans une socit technicienne , Annales de
lInstitut de philosophie et de sciences morales. Rd. 2004 : Cahiers Jacques-Ellul
n2, pp. 137-148
28
1985 - Le libralisme nest pas la libert , Sud-Ouest, 28 juillet 1985. Rd. 2007
in Penser globalement, agir localement chroniques journalistiques, PyrMonde, pp.
213-214
29
5. Rfrences
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