Documente Academic
Documente Profesional
Documente Cultură
contexto disciplinario
Alejandro Cheirif Wolosky
[26/06/2012]
Rsums
EspaolEnglish
Este artculo tiene como objeto esbozar la crtica metodolgica de Edmundo OGorman a la
historiografa tradicional y situarla en su vasto contexto disciplinario. El artculo concluye que las
bases metodolgicas del historiador mexicano se encuentran en la integracin de premisas y
conceptos filosficos al mtodo histrico.
Entres dindex
Keywords :
disciplinary context, History, methodology, philosophy, structuralism
Palabras claves :
contexto disciplinario, estructuralismo, filosofa, Historia,metodologa
Plan
La crtica metodolgica de OGorman
El contexto disciplinario
Las races filosficas: el reencuentro con OGorman
El debate mexicano
Las tres controversias: una lectura transversal
1En 1958 aparece en la ciudad de Mxico la obra ms renombrada del historiador mexicano
Edmundo OGorman: La invencin de Amrica. La obra ser objeto de sesudos debates y
controversias entre los historiadores hispanistas, americanistas y especialistas de la historia del
Nuevo Mundo2. Las frreas crticas de OGorman al carcter anacrnico de la historiografa del
descubrimiento de Amrica gozarn de una amplia recepcin y harn del historiador mexicano una
referencia ineludible3.
2Sin embargo, los presupuestos metodolgicos de la obra de OGorman sern objeto de una
atencin ms modesta dentro de los institutos de investigacin histrica. En rigor, aquello se debe
a las menos conocidas races filosficas de la metodologa del historiador mexicano 4. La
metodologa de OGorman debe situarse al interior de un complejo contexto disciplinario; sin
embargo, una aproximacin puntual a la figura del historiador mexicano dentro de este contexto
disciplinario ya sea desde la perspectiva de la historia intelectual o de la historiografa debe
tomar en cuenta el influjo filosfico en la obra del historiador. En una palabra, deber tomar en
cuenta la muy particular asociacin de la historia y la filosofa en la obra y metodologa de
Edmundo OGorman.
6 Ibid., p. 48.
3En el prlogo de La Invencin de Amrica OGorman evoca una apora filosfica que insina lo
que ser, por un lado, la gran obsesin de su obra y, por el otro, el centro organizador de su
metodologa histrica. Se trata del rechazo, cito el prlogo de 1958, de toda finalidad
trascendental o inmanente del devenir histrico. Aqu no campea dice OGorman ni un
providencialismo religioso ni una teologa idealista.5 En la primera seccin del cuerpo del texto,
atribuye nuestra actual (de 1958) concepcin del descubrimiento de Amrica, a un previo
supuesto de nuestro modo de pensar que, como apriorismo fundamental, condiciona todos
nuestros razonamientos y que ha sido, desde los griegos por lo menos, una de las bases del
pensamiento filosfico de Occidente. Aludimos, ya se haba adivinado, a la viejsima y venerable
idea de que las cosas son, ellas, algo en s mismas... Que las cosas estn dotadas desde siempre,
para cualquier sujeto y en cualquier lugar de un ser fijo, predeterminado e inalterable.6
7 Martin Heidegger, El Ser y el Tiempo, traduccin de Jos Gaos, 1 edicin, Mxico: Fondo de
Cultur(...)
El contexto disciplinario
6Ahora bien, cul es el contexto disciplinario en 1958, ao en que aparece La invencin de
Amrica? O dicho de otra manera: Cmo estaba organizado, en 1958, el rompecabezas del
saber?
8 Fernand Braudel, Histoire et sciences sociales : la longue dure ,Annales ESC,1958 (vol.
13),(...)
9 Par structure, les observateurs du social entendent une organisation, une cohrence, des
rapport(...)
9La ola estructuralista no dejara de tentar a la historia en las siguientes dos dcadas. En 1971
aparece un nmero especial en la revista de los Annales tituladoHistoire et Structure. En la
presentacin Andr Burguire evoca la guerra que no tendr lugar entre la historia y el
estructuralismo10. El estructuralismo se presentaba a sus comienzos, dice Burguire, como un
alejamiento del origen historicista de disciplinas como la lingstica, la antropologa o la mitologa
comparada y ofreca en vez un estudio de las gnesis o del razonamiento dialctico o causal. Sin
embargo, segn el testimonio de Burguire en 1971, se insinuaba ya entonces un regreso a la
historia. De manera no poco curiosa Burguire cita la clebre introduccin a la Archologie du
savoir de Foucault evocando, a caso sin desearlo, el fantasma de las discontinuidades y de las
rupturas.
12El estructuralismo se presentaba entonces como un fenmeno transversal que abarcaba todo el
rompecabezas del saber. As, como lo muestra Franois Dosse, veremos organizarse las disciplinas
en torno a estructuras firmes y estables. Por un lado, dice Dosse, tenemos un estructuralismo
cientificista y ahistrico, que abarca tanto la antropologa, como la semitica y el psicoanlisis.
Aqu podemos ubicar a Claude Lvi-Strauss, a Greimas o a Lacan. Por el otro lado, tenemos un
estructuralismo ms sutil, vinculado con la semitica y la crtica literaria. Es el caso de Roland
Barthes, Grard Genette, Tzvetan Todorov y Michel Serres. Por ltimo, tenemos el caso de un
estructuralismo historizado o epistemolgico. Aqu sita Dosse a Althusser, Bourdieu, Foucault,
Derrida, Jean-Pierre Vernant y la tercera generacin de los Annales 12. Este ltimo estructuralismo
historizado no se limita a edificar estructuras inconscientes, sino que introduce, bajo la sombra
de Heidegger, una insinuacin de la historicidad del ser y del lenguaje. Es aqu donde
reencontramos, dentro del rompecabezas del saber, a Edmundo OGorman.
14La conferencia es de 1966 y se titula La structure, le signe et le jeu dans le discours des
sciences humaines . Derrida comienza su ponencia situando su crtica al estructuralismo como
una crtica que es legtima para toda la ciencia occidental. Esto es, el estructuralismo para Derrida
no es ms que una ltima manifestacin sintomtica de una larga tradicin de pensamiento:
Sera fcil mostrar que el concepto de estructura dice Derrida e incluso la palabra estructura
tienen la edad de la episteme, es decir, el mismo tiempo de la ciencia y de la filosofa
occidentales.13 Para Derrida el concepto de estructura tiene como centro organizativo un ser
trascendental, atemporal, ahistrico y universal. Se trata, en efecto, de aquel supuesto ente
(Seiende) evocado por OGorman en el ao de 1958.
15Tenemos as que esta larga tradicin cientfica y filosfica que evoca Derrida nos remonta a las
crticas evocadas por OGorman, dentro de la disciplina de la historia, en 1958. Se trata, para el
filsofo o para el investigador de lo social, de un ser universal y atemporal, que se eleva por
encima de las contingencias, por encima de la historia, y que permite encontrar estructuras
universales. Para el historiador, se trata de la construccin de conceptos y de objetos de estudio
anacrnicos o teleolgicos, cuya historicidad est subordinada a una incuestionable universalidad.
El historiador, desde la perspectiva de OGorman, se ha empeado en construir conceptos y
objetos de estudio monumentales el descubrimiento de Amrica ser aquel concepto axial
cuyo carcter anacrnico y teleolgico se situar en el centro de la crtica del historiador
mexicano. Sin embargo, aquella incuestionable universalidad evoca tambin el caso de infinidad
de conceptos y objetos de estudio que la historiografa del siglo XX se ha empeado en
reformular: Edad Media, Renacimiento, Ilustracin, Modernidad, Revolucin, etc 14.
16Hemos de concebir pues el estructuralismo en las ciencias sociales y en la disciplina de la
historia como un testimonio sintomtico de una larga tradicin cientfica, historiogrfica y filosfica
en Occidente. Es por medio de esta lectura particular pero ineludible del estructuralismo que se
debe, por un lado, encontrar el ncleo comn y organizativo del contexto disciplinario y, por el
otro lado, entender aquel contexto que vincula de manera incierta a Edmundo OGorman con el
fenmeno estructuralista, en trminos mucho ms vastos y complejos.
17La insinuacin de la figura de OGorman en aquella crtica de los estructuralismos sugiere una
incmoda coincidencia conceptual. Por un lado, el rechazo que OGorman hace del Seiende lo
que l llama el ser fijo e inalterable es sin duda una referencia axial en su obra historiogrfica.
Por otro lado, se trata de una referencia, sin duda alguna, hasta entonces, filosfica. Qu quiere
decir esto? Pues bien, es desde la filosofa que la ola estructuralista ser capaz de desarrollar una
suerte de conciencia de su historicidad; el postestructuralismo y la deconstruccin partirn de una
reflexin filosfica. En el caso de la disciplina de la historia, las crticas de la filosofa al
estructuralismo encontrarn un eco de mltiples maneras: primero, como un desmantelamiento de
las grandes estructuras edificadas por la historia social y econmica durante la dcada de los
cincuenta. Segundo, como una crtica frrea a la historia positivista o histoire vnementielle, as
como a las filosofas de la historia y las teleologas decimonnicas. Tercero, como una crtica de la
utilizacin de conceptos y objetos de estudio universales y anacrnicos. Cuarto, como una
aproximacin, desde la filosofa o la crtica literaria, al carcter eminentemente histrico del relato
historiogrfico: el as llamado Linguistic Turn.
18En este sentido el encuentro temprano de Edmundo OGorman con ese ser histrico en el
sentido acaso filosfico de la palabra historia se debe a su apego a una crtica que la filosofa
haba esbozado desde la primera mitad del siglo en dos polos centrales que constituirn las
grandes influencias de OGorman. Primero, el historicismo (en el sentido alemn del concepto das
Historismus) el historicismo de Wilhelm Dilthey y de Friedrich Meinecke, pero que OGorman
conocer gracias a sus lecturas de Benedetto Croce, de Robin George Collingwood y de Jos
Ortega y Gasset. El segundo polo central y la segunda gran influencia de OGorman ser la
ineludible figura de la filosofa continental contempornea: Martin Heidegger. En este sentido la
originalidad de Edmundo OGorman en tanto historiador radica en haberse aventurado al abstruso
mundo de la filosofa para con ello proponer un mtodo historiogrfico riguroso y genuinamente
indito.
El debate mexicano
19Ahora bien, lo indito y acaso anmalo de la crtica de OGorman es haberse dado, por un lado,
dentro de la disciplina de la historia y no de la filosofa y, por el otro, el haberse confrontado a la
expresin local de esta suerte de ontologa ahistrica: es decir, a la historiografa mexicana de las
dcadas de los 40 y 50. As, el ao de 1945 en el Colegio de Mxico sera testimonio de una
especie de querella historiogrfica entre dos maneras distintas de imaginar la escritura de la
historia. Por un lado, se encontraban los apologistas de esta nueva historia filosfica: Edmundo
OGorman y Jos Gaos. Por el otro lado se situaban los beligerantes del orden, a la manera de un
neopositivismo y reunidos bajo la figura simblica de Silvio Zavala (quien finalmente no se
present al debate). Se trataba, en rigor, de una recuperacin del empirismo del positivismo
decimonnico, pero con una variante sociologizante.
15 Edmundo OGorman, El problema de la verdad histrica, Filosofa y Letras, 1945 (vol. X),
nm. 20 (...)
20OGorman evocaba entonces el sntoma de una crisis. Esta crisis, dice OGorman, adopta la
forma de una lucha violenta entre la vieja tradicin y una nueva historiografa que se atisba ya
en el horizonte de expectativas. Esta nueva historiografa, dice OGorman, hostil a la tradicin,
consiste en tener conciencia de lo histrico en un sentido nuevo y radicalmente revolucionario.15
16 Ibid., p. 248.
21La vieja tradicin historiogrfica, deca OGorman, consiste en el esfuerzo por asimilar la
historia a las disciplinas cientficas, y primariamente a las ciencias fsicas y naturales. En trminos
filosficos, el presupuesto de aquella tradicin consiste, segn OGorman, en la creencia de que
nuestro ser, el ser humano, al igual que el ser de todas las cosas, es algo fijo, esttico, previo,
siempre el mismo, invariable. Para la postura tradicional, insiste OGorman, el pasado se presenta
como un objeto desprovisto de su sujeto: el pasado es objeto de estudio y debe ser reconstruido
en su totalidad sobre la base de la recopilacin de los datos que lo componen. La nueva
historiografa o historiologa, segn bautiz OGorman esta nueva escritura de la historia, concibe
el pasado en cambio como una diacrona que se edifica a partir del sujeto mismo, un sujeto que se
sita en el presente: El pasado humano, dice OGorman, en lugar de ser una realidad ajena a
nosotros es nuestra realidad, y si concedemos que el pasado humano existe, tambin tendremos
que conceder que existe en el nico sitio en que puede existir: en el presente 16.
22Estos son los trminos ms o menos inditos o anmalos en que OGorman planteaba el debate
en la ciudad de Mxico en 1945.
17 La figura mtica de Ranke ha sido matizada en los ltimos aos por George Iggers: Georg
G. Iggers(...)
23Ahora bien, por contraposicin al carcter indito del debate mexicano la disciplina de la historia
se imaginaba entonces de manera un tanto distinta. Existan entonces dos grandes corrientes
historiogrficas. Por un lado, haba una vieja historia, todava anclada en los libros de texto y
cuyas bases tericas se remontaban en Francia a la Revue historique de Charles Seignobos y de
Victor Langlois, y en Alemania a la figura mtica de Leopold von Ranke 17. Por otro lado, erigida en
torno a la revista de los Annales, surga una relativamente nueva historiografa que evocaba la
edificacin de estructuras firmes, una suerte de historia-ciencia social. Grosso modo se trataba de
una historia social y econmica que tenda a la incorporacin de conceptos y discursos de las
ciencias sociales18.
Notes
1 Edmundo OGorman, La Invencin de Amrica, 3 edicin, Mxico, D.F.: Fondo de Cultura
Econmica, 2006, p. 194.
2 Las controversias ms renombradas que tuvo OGorman se dieron con el historiador
estadunidense Lewis Hanke, con el hispanista francs Marcel Bataillon y con el mexicano Miguel
Len Portilla. El debate con Hanke se encuentra en Edmundo OGorman, "Lewis Hanke on the
Spanish Struggle for Justice in the Conquest of America", Hispanic American Hisrorical
review, 1949 (vol. 29), n4, p. 563-571, el debate con Bataillon en Edmundo OGorman, Dos
concepciones de la tarea histrica con motivo de la idea del descubrimiento de Amrica, 1
edicin, Mxico, D.F.: Imprenta Universitaria, 1955, 115 p., y el con Len Portilla en Ortega y
Medina (ed.), La idea colombina del descubrimiento desde Mxico, 1836-1986, 1 edicin, Mxico:
UNAM, 1987, 198 p.
3 Sobre la recepcin de la obra de OGorman se pueden consultar: lvaro Matute, El historiador
Edmundo OGorman (1906-1995). Introduccin a su obra y pensamiento histrico, Mexican
Studies/Estudios Mexicanos, 1997 (Vol. 13), n1, p. 1-20; Charles Hale, Edmundo OGorman y la
historia
nacional, Signos
Histricos,
2000),
(Vol.
11),
n3,
p.
111-28;
Justino
Fernndez, Conciencia y autenticidad histricas. Escritos en homenaje a Edmundo OGorman, 1
edicin Mxico, D.F.: UNAM, 1968, 436 p.,; Antonio Saborit, El profesor OGorman y la metfora
del martillo in Enrique Florescano y Ricardo Prez Montfort,Historiadores de Mexico en el siglo XX,
1 edicin, Mxico: Fondo de Cultura Econmica-Consejo Nacional para la Cultura y las Artes,
1995, pp. 137-59; Ernesto de la Torre, Semblanza del doctor Edmundo OGorman in Edmundo
OGorman, Edmundo OGorman: imagen y obra escogida, 1 edicin, Mxico: UNAM, 1985, p. 1536.
4 Estas se encuentran principalmente en Edmundo OGorman, Crisis y porvenir de la ciencia
histrica; Edmundo OGorman, "Cinco aos de historia en Mxico", Filosofia y Letras,1945
(vol.10), n20, p. 167-183; Edmundo OGorman, Teora del deslinde y deslinde de la
teora", Filosofa y Letras, 1945 (vol. 17), n19, p.21-36; Edmundo OGorman, "Consideraciones
sobre la verdad en Historia", in lvaro Matute, La teora de la historia en Mxico, 3 edicin,
Mxico: SEP, 1974, 202 p.; la lista completa de su obra est disponible en Josefina Zoraida
Vzquez (comp.),Biobibliografa de Edmundo OGorman, 1 edicin, Mxico: Comit Mexicano de
Ciencias Histricas, 1996, 96 p. No hay que olvidar sus traducciones de obras como Ensayo sobre
el entendimiento humano de John Locke, Dilogo sobre la religin natural de David Hume,
los Ensayos de Francis Bacon y la Idea de la historia de Collingwood.
5 Edmundo OGorman, La Invencin de Amrica, 3 edicin, Mxico, D.F.:Fondo de Cultura
Econmica, p. 11, 2006.
6 Ibid., p. 48.
7 Martin Heidegger, El Ser y el Tiempo, traduccin de Jos Gaos, 1 edicin, Mxico: Fondo de
Cultura Econmica, 1951, 478 p.
8 Fernand Braudel, Histoire et sciences sociales : la longue dure , Annales ESC,1958 (vol.
13), no. 4, p. 734. Un temps ralenti, parfois presque la limite du mouvant . Traduccin del
autor.
9 Par structure, les observateurs du social entendent une organisation, une cohrence, des
rapports assez fixes entre ralits et masses sociales. Pour nous, historiens, une structure est sans
doute un assemblage, une architecture, mais plus encore une ralit que le temps use mal et
vhicule trs longuement. Ibid.,traduccin del autor.
10 Andr Burguire, Annales. conomies, Socits, Civilisations, 1971, Vol. 26, Num. 3, p. 1.
La guerre entre l'histoire et le structuralisme n'aura pas lieu . Traduccin del autor.
11 Andr Burguire , Prsentation , Annales. conomies, Socits, Civilisations, 1971, Vol. 26,
Num. 3, p. 1-7.
12 Franois Dosse, Histoire du structuralisme, t. 1 : Le champ du signe, 1945-1966, 1 edicin,
Paris: La Dcouverte, 1991, p. 13-14.
13 Jacques Derrida, La structure, le signe et le jeu dans le discours des sciences
humaines in L'criture et la Diffrence, 1 edicin, Paris: Seuil, 1967, p. 409. Il serait facile de
montrer que le concept de structure et mme le mot de structure ont l'ge de l'epistm, c'est-dire la fois de la science et de la philosophie occidentales . Traduccin del autor.
14 Sin duda la ms destacable y ambiciosa empresa de reformulacin conceptual es
el Geschichtliche Grundbegriffe de Reinhart Koselleck: Reinhart Koselleck, Werner Conze y Otto
Brunner, Historisches Lexikon zur politisch sozialen Sprache, 1 edicin, 1994, Stuttgart: KlettCotta, 2004, 8 vols.
15 Edmundo OGorman, El problema de la verdad histrica, Filosofa y Letras, 1945 (vol. X),
nm. 20, p. 245-248.
16 Ibid., p. 248.
17 La figura mtica de Ranke ha sido matizada en los ltimos aos por George Iggers: Georg G.
Iggers y James M. Powell (ed.), Leopold von Ranke and the Shaping of the Historical Discipline, 1
edicin, Syracuse University Press: Syracuse, N.Y., 1990, 223 p.; Georg G. Iggers, The German
Conception of History: The National Tradition of Historical Thought from Herder to the Present . 2
edicin, Wesleyan University Press: Middletown, 1988, 223 p.
18 Las dos obras principales en torno a la crtica de los Annales a la histoire
vnementielle siguen siendo: Andr Burguire, L'cole des Annales. Une histoire intellectuelle, 1
edicin, Odile Jacob: Paris, 2006, 368 p., y Franois Dosse,L'Histoire en miettes, des Annales la
nouvelle histoire. 1 edicin, La Dcouverte: Paris, 1987.
19 Alain Badiou, Panorama de la philosophie franaise contemporaine , New Left Review, 2005
(vol. 35), n4, p. 67-77.
Auteur
Alejandro Cheirif Wolosky
cole des Hautes tudes en Sciences Sociales, Centre de Recherches Historiques
alexcheirif@yahoo.com
Droits dauteur
Nuevo mundo mundos nuevos est mis disposition selon les termes de la licence Creative
Commons Attribution - Pas d'Utilisation Commerciale - Pas de Modification 4.0 International.