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JOHNGRAY
8ien-etre
Connatre nos
diff_rences pour
m1eux nous
comprendre.
JOHN GRAY
Les hommes
viennent de Mars,
les femmes
viennent de Vnus
Connatre nos diffrences
pour mieux nous comprendre
TRADUIT DE L'ANGLAIS
PAR JEAN-MARIE MNARD
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Bien-tre
Titre original :
Sommaire
Introduction ... ... ... .. .. ... .. ... ... .. ... ... ... .. .. .. .. .. ... ..... ... ......
Les hommes viennent de Mars, les femmes viennent de Vnus .... .. ................................................
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5 La confusion des langages .. ..... ... .. . ... ... ....... ..... ....
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8 A la dcouverte de nos besoins motionnels diffrents . ... ... .... .. ... .. .. ... ..... ... ... .. ... ... . . ... .... .... ... .. ... .. .
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Rem erciements ... ... . ... ... ..... ... .......... ... . .. ... ..... ... ....... ..
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Introduction
Une semaine aprs la naissance de notre fille Lauren, ma
femme, Bonnie, et moi tions compltement puiss. Chaque nuit le bb nous rveillait. Bonnie, qui avait subi une
dchirure du prine au cours de l'accouchement, devait
prendre des analgsiques et avait du mal marcher. j'ai
pass un peu de temps auprs d'elle pour la soutenir puis,
au bout de cinq jours, je suis retourn au bureau car elle
semblait aller mieux.
Pendant mon absence, ses comprims contre la douleur
vinrent manquer. Au lieu de m'appeler au bureau, elle
demanda l'un de mes frres, qui tait venu lui rendre
visite, de lui en acheter d'autres. Mais mon frre ne les lui
apporta jamais. Elle dut donc s'occuper du bb toute la
journe sans aucune possibilit de soulager ses souffrances.
Quand je suis rentr, ne sachant rien de sa pnible journe,
je vis qu'elle tait furieuse, mais j'interprtai mal sa dtresse
et en conclus qu'elle me reprochait de l'avoir laisse seule.
Elle me dit: j'ai souffert toute la journe. je n'avais plus
de mdicaments et je suis reste cloue au lit sans que
personne s'inquite de mon sort !
- Pourquoi ne m'as-tu pas appel? lui ai-je rpondu, sur
la dfensive.
- j 'ai charg ton frre de m 'en racheter, mais il n'est pas
venu de la journe. Qu'est-ce que tu voulais que je fasse?
je peux peine marcher. je me sens compltement abandonne! me rtorqua-t-elle.
C'est alors que j'ai explos. j'tais moi aussi bout de
patience, ce jour-l, et je ne comprenais pas qu'elle ne m'ait
pas appel. je jugeais ses reproches injustes puisque je
n'avais pas t mis au courant de la situation. Et aprs
quelques mots acerbes, je me suis dirig vers la porte. j'tais
fatigu, irritable, et j'en avais assez! A ce moment-l, nous
avions tous les deux atteint nos limites.
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UN RAPIDE SURVOL
DE NOS PRINCIPALES DIFFRENCES
Dans ce livre, je vais traiter en dtail de tout ce qui
spare les deux sexes. Chaque chapitre vous fournira des
informations nouvelles et fondamentales.
Dans le chapitre suivant - le chapitre 2 - nous verrons
en quoi les valeurs des hommes et celles des femmes
sont essentiellement dissemblables. Nous tenterons d'expliquer les deux erreurs les plus communes, savoir, d'une
part, la propension des hommes proposer des solutions
sans prendre en compte la sensibilit de leurs compagnes
et, d'autre part, l'habitude fminine de donner des conseils
gratuits et de chercher rgenter la vie de leur partenaire.
L'tude de nos comportements la lumire de nos origines
martiennes-vnusiennes permet de mieux comprendre
pourquoi les hommes et les femmes commettent ces
erreurs leur insu. S'ils gardaient prsentes l'esprit leurs
dissimilitudes, ils pourraient se corriger et amliorer leurs
relations de couple.
Dans le chapitre 3, vous dcouvrirez les divers moyens
employs par les hommes et les femmes pour grer leur
stress. Quand les Martiens cherchent s'isoler et mditer
en silence sur ce qui les proccupe, l'instinct des Vnusiennes les pousse discuter de ce qui les tracasse. Vous
apprendrez de nouvelles mthodes pour communiquer en
temps de crise.
Dans le chapitre 4, nous verrons comment motiver le
sexe oppos. Les hommes tirent leur motivation du fait de
se sentir utiles, alors que c'est le fait d'tre aimes qui
stimule les femmes. Nous tudierons trois grandes mesures pour amliorer les relations homme-femme, et l'art et
la manire de surmonter les difficults propres chaque
sexe: pour les hommes, il s'agira de vaincre leur rticence
donner de l'amour, et pour les femmes, de dominer leur
rticence en recevoir.
Dans le chapitre 5, vous constaterez que l'incomprhension entre les hommes et les femmes provient aussi de
divergences linguistiques. Un dictionnaire bilingue martien/
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Monsieur Rponse--tout
et le comit d'amlioration
du foyer
Ce que les femmes reprochent le plus souvent aux hommes, c'est de ne pas les couter. Ou bien l'homme ignore
compltement la femme quand elle lui parle, ou bien,
peine a-t-elle prononc quelques mots qu'il croit savoir ce
qui la tracasse, et, chaussant les bottes de monsieur
Rponse--tout, lui suggre- tout fier de lui - une solution
miracle pour rgler son problme. Et il ne comprend pas
pourquoi sa femme ne semble pas apprcier son aide, son
geste d'amour. Elle a beau lui rpter qu'il n'coute pas, il
est incapable de saisir ce qu'elle entend par l et il ne
change rien son attitude. Elle veut de la comprhension,
mais lui pense qu'elle veut des solutions.
De leur ct, les hommes reprochent le plus souvent
aux femmes de toujours essayer de les faire changer.
Quand une femme aime un homme, elle se croit oblige
de l'aider grandir et de le faire progresser. En somme,
elle fonde elle seule un comit d'amlioration du foyer,
dont il est le principal sujet de proccupation. Quelle que
soit sa rsistance son zle missionnaire, elle insiste, sautant sur la moindre occasion de l'aider ou de le conseiller.
Alors qu'elle pense l'entourer de sa tendresse, lui se sent
contrl. Il prfrerait nettement qu'elle l'accepte tel qu'il
est.
Pourquoi les hommes proposent-ils toujours des solutions, et pourquoi les femmes veulent-elles toujours perfectionner leur partenaire ? Faisons donc un petit voyage
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alors dans la peau de monsieur Rponse--tout et commence lui prodiguer des conseils. C'est sa faon lui
d'exprimer son amour et d'offrir son aide.
Il cherche se rendre utile en fournissant sa femme la
cl de ses ennuis. Il pense qu'elle ne l'en aimera et ne l'en
estimera que davantage. Et quand, malgr ses suggestions,
sa femme demeure contrarie, il a de plus en plus de mal
couter ce qu'elle dit, parce que ses bons offices viennent
d'tre rejets et qu'il se sent inutile.
Il ne lui viendrait jamais l'esprit qu'en prtant tout simplement une oreille attentive et comprhensive sa femme,
il lui offrirait le soutien moral qu'elle attend. Il ignore que,
sur Vnus, parler de ses problmes n'quivaut nullement
demander son interlocuteur de les rsoudre.
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APPRENDRE COUTER
De la mme faon, un homme qui ne comprend pas
qu'une femme est diffrente de lui peut lui aussi commettre
involontairement des erreurs en essayant d'tre gentil et de
l'aider. Les hommes doivent se rappeler que, si les femmes
leur parlent de leurs problmes, c'est beaucoup plus par
souci de renforcer leur intimit que pour chercher tout
prix rsoudre les problmes en question. Trs souvent,
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Quand une femme ne sait pas comment demander carrment de l'aide son mari (chapitre 12) ou lui exprimer
son dsaccord de manire constructive (chapitre 9), elle
peut se croire oblige de recourir au biais des critiques et
des conseils gratuits (encore une fois, ce sujet sera dve-
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Comment motiver
le sexe oppos
Pendant des sicles, les Martiens et les Vnusiennes ont
vcu trs heureux dans leurs mondes spars. Puis un jour,
tout a chang: esseuls sur leurs plantes respectives, les
Martiens et les Vnusiennes sont devenus dpressifs. C'est
ce qui les a pousss se frquenter.
Et dj, lors de cette crise initiale, leurs rflexes ont
illustr tout ce qui spare les modes de pense martien et
vnusien et la manire dont les habitants de ces deux plantes grent instinctivement leurs stress. L'tudier vous
aidera soutenir plus efficacement votre partenaire dans
les moments difficiles, et mieux accueillir ses efforts pour
vous porter assistance quand vous souffrez moralement.
Remontons le temps et observons ce qui se passa sur Mars
et sur Vnus lorsque cette vague de mal de vivre s'empara
de leurs habitants.
Mars virait au dsert car tous les Martiens se terraient
dans leurs cavernes respectives. En proie un malaise
croissant, ils en sortaient de moins en moins souvent. Peuttre auraient-ils fini totalement reclus en eux-mmes si l'un
d'eux n'avait aperu les ravissantes Vnusiennes grce
son tlescope. Ce privilgi ayant eu l'ide gnreuse de
partager sa merveilleuse dcouverte - et son tlescope avec ses compatriotes, la chape de tristesse qui les emprisonnait se dissipa comme par miracle. Enfin, il leur semblait
que quelqu'un avait besoin d'eux. Dlaissant leurs cavernes
devenues momentanment inutiles, ils entreprirent aussitt
la construction d'une flotte de vaisseaux spatiaux pour
s'envoler vers Vnus.
Pendant ce temps, les Vnusiennes tentaient en vain de
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APPRENDRE RECEVOIR
Ne vous y trompez pas: il est terrifiant pour une femme
de dcider de donner moins un homme pour recevoir
plus de lui. Elle redoutera le plus souvent d'en venir trop
compter sur lui et d'tre mal juge, rejete, ou mme abandonne par lui, ce qui lui serait d'autant plus pnible qu'au
fond d'elle-mme elle ne parvient pas se dfaire de la
conviction errone qu'elle ne mrite pas de recevoir davantage. C'est l une croyance qui remonte son enfance,
priode o elle a souvent d refouler ses sentiments, ses
besoins ou ses dsirs. Toutes les femmes se persuadent
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APPRENDRE DONNER
la plus grande crainte de l'homme est d'tre incomptent, de ne pas se rvler la hauteur d'une situation. Pour
compenser cette peur, il concentre ses efforts sur sa force
et sa comptence. le succs, le rendement et l'efficacit
deviennent ses priorits. Avant de rencontrer les Vnusiennes, les Martiens taient tellement obnubils par ces objectifs qu'ils ne se proccupaient de personne ni de rien
d'autre qu'eux. On remarquera d'ailleurs au passage que
c'est lorsqu'il est paralys par la peur que l'homme semble
le plus indiffrent.
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La confusion
des langages
la suite de leur rencontre, les Martiens et les Vnusiennes se trouvrent confronts bon nombre de problmes que nous rencontrons souvent aujourd'hui encore
dans nos relations. Mais, comme ils connaissaient leurs
diffrences, ils purent les rgler rapidement. C'est toujours
vrai : une bonne communication est l'un des secrets d'un
couple heureux.
Curieusement, le fait qu'ils parlent des langages diffrents les a plutt aids, car ds qu'une difficult se prsentait, ils avaient recours un dictionnaire ou mme un
interprte. Ils ne s'attendaient pas se comprendre facilement.
Pourtant, les mots utiliss par les Martiens et les Vnusiennes taient les mmes mais, par leur faon de les utiliser, ils leur donnaient des sens diffrents. Leurs expressions aussi taient similaires, mais ils leur donnaient des
connotations diffrentes, ou une charge motionnelle qui
en faisait varier la signification. Il tait trs facile de se
mprendre. Aussi, ds qu'un malentendu surgissait, ils le
mettaient sur le compte d'une des mille petites mprises
linguistiques qui maillaient leurs conversations. Rien de
grave, en somme. Il faut dire qu'il rgnait entre eux une
confiance mutuelle rarement atteinte entre les hommes et
les femmes modernes.
Bien que les Martiens et les Vnusiennes aient utilis
les mmes mots, ils ne leur donnaient pas la mme
signification.
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Pour donner plus de force leurs sentiments, les femmes n'hsitent pas recourir la licence potique, aux
superlatifs, aux mtaphores ou des gnralisations parfois
un peu abusives. Malheureusement, les hommes prennent
ces expressions au premier degr et, puisqu'ils en ont mal
interprt le sens, ragissent souvent mal. Le tableau suivant numre les dix plaintes fminines le plus souvent mal
comprises par les hommes.
PLAINTES FMININES
SOUVENT MAL INTERPRTES PAR LES HOMMES
Quand une femme dit... L'homme rpond ...
On ne sort jamais ! Ce n'est pas vrai, on est
sortis la semaine dernire.
Personne ne se proccupe je suis sr qu'il y a des
de moi ! gens qui font attention
toi.
je suis si fatigue que je ne C'est ridicule, tu n'es pas
peux plus rien faire. infirme, tout de mme!
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Sans traduction, l'homme pourrait entendre : La maison est en dsordre cause de toi. Je fais tout mon possible
pour la nettoyer mais chaque fois, avant mme que j'aie
fini, tu la remets en dsordre. Tu es un paresseux et j'en
ai assez. Range, ou je ne rponds plus de rien !
Quand une Vnusienne dit : Plus personne ne m'coute, elle pense : je crains de t'ennuyer et de ne plus
t'intresser. je dois tre hypersensible, aujourd'hui ; en tout
cas, j'aimerais que tu me portes une attention spciale. j'ai
eu une dure journe et il me semble que personne ne veut
couter ce que j'ai dire, pas mme toi. J'aimerais que tu
me poses des questions qui montrent que tu es intress,
comme "Qu'est-ce que tu as fait aujourd 'hui ?", "Qu'est-ce
qui s'est pass?", "Comment t'es-tu sentie?", "Qu'est-ce
que tu voulais ?", ou "Et ensuite, comment te sentaistu ?" ... j'aimerais aussi que tu m'offres ton soutien moral
en me disant des choses affectueuses et rassurantes,
comme "Parle-m'en donc" ou "Tu as raison" ou encore "Je
comprends", ou alors, que tu m'coutes seulement et, au
moment o je fais une pause, que tu me rassures avec un
"Oui!", "D'accord! " ou mme un "Bravo!" l'occasion.
Les Martiens n'ont dcouvert ce genre de mots et
d'expressions qu'une fois arrivs sur Vnus. Donc, quand
sa femme lui dit: Plus personne ne m'coute, l'homme
comprend: Moi, je porte attention ce que tu dis mais
toi, tu ne m'coutes pas. Pourtant, tu m'coutais avant,
mais tu es devenu bien ennuyeux. Moi qui rve de partager
mon existence avec un homme excitant et intressant, je
suis mal servie. Tu me dois; tu n'es qu'un goste, un
indiffrent et un bon rien !
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Aprs avoir eu recours ce dictionnaire pendant quelques annes pour dcoder les paroles de sa femme,
l'homme n'a plus besoin d'y recourir chaque fois qu'il se
sent blm ou critiqu. Il arrive comprendre comment
les femmes pensent, et comment elles ragissent. Il
apprend ne pas prendre leurs propos au pied de la lettre,
parce qu'il sait qu'en ralit ils ne sont pour elles qu'un
moyen d'extrioriser leurs sentiments.
C'est ainsi que les choses se passaient sur Vnus, et les
habitants de Mars doivent s'en souvenir.
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haiteraient recevoir en priode de dtresse. Ils et elles doivent avant tout assimiler les modes de pense, de sentiment et de raction du sexe oppos.
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La morsure du dragon
Les femmes doivent absolument comprendre qu'il ne
faut jamais essayer de faire parler un homme avant qu'il
ne soit prt le faire. C'est au cours d'une discussion sur
ce sujet, pendant un de mes sminaires, qu'une Amrindienne m'a racont que, dans sa tribu, les mres enseignaient aux jeunes filles en ge de se marier que lorsque
l'homme tait contrari ou stress, il se retirait dans sa
caverne et qu'elles ne devaient pas s'en offusquer parce
que cela allait se produire de temps en temps, et que cela
ne signifiait nullement qu'il ne les aimait pas. Il reviendrait
vers elles ensuite. Ces mres disaient aussi qu'il tait
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Par ces brefs commentaires, l'homme demande sa partenaire de faire semblant de le croire et de lui laisser un
peu d'espace pour rgler son problme tout seul.
Dans de tels moments, les Vnusiennes d'antan consultaient leur petit dictionnaire bilingue, qui leur vitait bien
des faux pas. Les femmes modernes qui ne bnficient pas
de cet outil en commettent souvent. Quand leur mari leur
dit : Je vais trs bien , ces dames doivent savoir que ce
n'est l qu'une abrviation de ce qu'il voudrait rellement
leur dire, c'est--dire peu ou prou : je vais trs bien parce
que je suis capable de rgler ce problme-l tout seul. je
n'ai pas besoin d'aide. J'aimerais mieux que tu me soutiennes en ne t'inquitant de rien. Aie simplement confiance,
je vais rgler tout a moi-mme.
Mais sans cette traduction, elles dduisent de ses propos
qu'il essaie de nier ses problmes ou ses propres sentiments. Elles s'efforcent alors de l'aider les extrioriser en
lui posant des questions, ou en lui parlant de ce qu'elles
croient tre le problme. Et il s'nerve.
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La traduction vnusienne du viril Il n'y a pas de problme! martien serait: Je n'ai pas de problme pour
effectuer ou pour rgler telle chose; je t'offre ce cadeau
avec plaisir.
Mais, sans traduction, la femme entendra: Ceci n'est
pas un problme ; pourquoi en cres-tu un ? En gnral,
elle commettra alors l'erreur d'expliquer son conjoint
pourquoi elle considre que ceci est bien un problme.
Ce dictionnaire comparatif peut aider les femmes comprendre ce que les hommes veulent dire quand ils s'expriment en langage abrg. Elles dcouvriront parfois qu'ils
veulent dire exactement le contraire de ce qu'elles auraient
compris sans traduction.
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COMMENT COMMUNIQUER
SON SOUTIEN UN MARTIEN
M me hors de leur caverne, les hommes veulent que
l'on ait confiance en eux. Ils n'apprcient gure la sollicitude ou les conseils gratuits, car ils se targuent de pouvoir
accomplir les choses sans l'aide d'autrui. Pour une femme,
le soutien que son partenaire lui apporte compte beaucoup
plus. L'homme, lui, se sent soutenu quand sa femme lui
exprime sa confiance par un comportement qui signifie
pour lui : Si tu ne demandes pas de l'aide directement,
je sais que tu es capable de te dbrouiller.
Au dbut, il peut paratre trs difficile d'apprendre soutenir son mari de la sorte. Beaucoup de femmes croient
encore que la seule manire d'obtenir de lui ce qu'elles
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mais je me sentais plutt offens: j'avais donn des confrences travers le monde pendant quatorze ans sans
jamais rater un seul vol.
Le lendemain matin, elle me bombardait de questions :
As-tu ton billet?, Ton portefeuille?, As-tu assez
d'argent?, As-tu pens prendre des chaussettes ? ,
Sais-tu o tu vas loger? ... Tout cela partait d'un bon
sentiment... mais me donnait la dsagrable impression
qu'elle ne me faisait gure confiance, ce qui m'agaait fort.
Finalement, j'ai pu lui faire comprendre que, bien que
j'apprcie qu'elle se soucie ainsi de moi, je n'aimais pas
du tout tre l'objet d'attentions maternelles de sa part.
Si elle tenait se comporter en mre, qu'elle agisse donc
en ducatrice cherchant me responsabiliser. Je lui dis que
si d'aventure je ratais mon avion, je n'admettrais pas qu'elle
s'exclame: Je te l'avais bien dit. Elle pourrait se consoler
en esprant que cela me servirait de leon et que je me
lverais un peu plus tt l'avenir. Si j'oubliais ma brosse
dents ou ma trousse de toilette, inutile de m'appeler pour
me le signaler ou, pire encore, me le reprocher. Je me
dbrouillerais tout seul. Si elle agissait ainsi, elle m'apporterait un soutien moral bienvenu.
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COMMENT COMMUNIQUER
SANS PEUR ET SANS REPROCHE
Un homme se sent souvent agress par sa femme quand
elle voque ses problmes ou exprime ses sentiments. Peu
au fait des divergences comportementales qui sparent les
sexes, il ne saisit pas tout de suite le besoin qu'a sa compagne de parler de ses difficults.
Il pense tort qu'elle lui parle de ses frustrations ou
qu'elle lui fait des reproches parce qu'il doit d'une certaine
faon en tre responsable. Et comme il la voit trouble, il
en dduit qu'elle l'est cause de lui. Il peroit donc chacune de ses plaintes comme un reproche.
Avec un peu de pratique et de bonne volont, les femmes pourront apprendre exprimer un sentiment sans qu'il
rsonne comme une rcrimination. Pour rassurer leur mari,
elles peuvent par exemple faire une pause aprs quelques
minutes, et lui dire combien elles apprcient qu'il les
coute si patiemment. Bref, tout comme les hommes, les
femmes peuvent amliorer les choses grce de petits
changements.
la femme pourra dire quelque chose comme :
- Je suis bien contente de pouvoir en parler.
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L'art d'couter
Pour l'homme, apprendre couter et interprter correctement les sentiments de sa femme peut faciliter la communication. Comme tout art, l'coute demande de la pratique. C'est pourquoi, chaque jour, en rentrant la maison,
je m'astreins demander Bonnie comment sa journe
s'est passe.
Si elle semble nerve aprs un aprs-midi harassant, je
vais d'abord avoir l'impression qu'elle me rend en partie
responsable de son tat, et qu'elle m'en fait le reproche.
Relevant le dfi, je m'efforce de ne pas le prendre comme
une attaque personnelle, et de ne pas me mprendre sur
le sens de ses paroles. J'y arrive en me rappelant qu'elle
ne parle pas le mm,e langage que moi. En poursuivant la
conversation par: A part a, qu'est-ce qui s'est pass ? ,
je dcouvre ensuite qu'elle a beaucoup d'autres proccupations. Et graduellement je ralise que je ne suis pas responsable de tous ses dboires. Aprs un petit moment, je
sens qu'elle apprcie pleinement ma patience.
Bien qu'couter s'apprenne, certains jours l'homme est
trop sensible ou trop stress pour pouvoir interprter correctement le sens des phrases de sa femme. Dans ces
moments-l, il ne devrait mme pas essayer de l'couter,
mais plutt dire : Ce n'est pas le moment. Si tu veux,
nous en reparlerons plus tard.
Parfois, l'homme s'aperoit qu'il n'est pas en tat
d'couter au moment o la femme a dj commenc
parler. Si prter l'oreille ses tracas lui est pnible, il ne
doit pas se forcer continuer, au risque de voir sa frustration augmenter, ce qui ne peut rien donner de bon, ni pour
elle ni pour lui. Dans ce cas, il serait beaucoup mieux
inspir de suggrer : coute, je suis vraiment intress
par tout ce que tu as me raconter, mais l'instant prsent
j'ai du mal t'couter. je sens que j'ai besoin de temps
pour rflchir ce que tu viens de me dire.
Depuis que Bonnie et moi avons appris communiquer
d'une manire qui tienne compte de nos diffrences et de
nos besoins respectifs, notre relation de couple est devenue
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bien plus facile. Et j'ai vu cette mme transformation s'oprer chez des milliers d'autres individus et de couples. Toutes les relations entre tres humains s'panouissent
lorsqu'elles s'appuient sur des rapports bass sur la tolrance et le respect des diffrences fondamentales des partenaires.
Quand des malentendus surviennent, souvenez-vous
que nous parlons des langages diffrents, et prenez le
temps ncessaire pour interprter le vritable sens de ce
que votre partenaire dsire, ou veut dire. Cela vous demandera un certain entranement, mais cela en vaut vraiment
la peine.
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comment ragir lgamment une telle situation. Quelques mois plus tard, lors d'un autre sminaire, Jeff m'a
remerci d'avoir enseign ces choses Maggie. Il m'a
appris qu'ils taient maintenant fiancs et allaient bientt
se marier. Maggie avait dcouvert un secret que bien peu
de femmes connaissent...
Quand elle tentait de se rapprocher de Jeff au moment
o celui-ci cherchait s'isoler, elle l'empchait d'aller
jusqu'au bout de son lastique, retardant d'autant son
retour. Tant qu'elle le poursuivait de la sorte, il ne pouvait
prendre conscience du besoin qu'il avait d'elle. Elle ralisa
alors qu'elle avait agi de la mme faon dans toutes ses
relations passes. Sans le savoir, elle avait entrav un cycle
naturel essentiel. Et en essayant de maintenir tout prix
l'intimit, elle l'avait rendue impossible.
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De simples miracles
Ce qui a troubl Lisa, c'est la rapidit avec laquelle leur
relation a chang. En deux semaines seulement, Jim redevint l'homme qu'elle avait pous, aimant et attentif. Il
reprit le got de faire des choses amusantes avec elle et
commena planifier des sorties. Il avait retrouv sa motivation.
Au cours d'une consultation, il m'a dit son bonheur: je
me sens si soulag ! je me sens aim. Quand Lisa rentre
du travail, elle est heureuse de me voir. j'apprcie mme
qu'elle me manque lorsqu'elle est absente. Quel plaisir de
recommencer prouver des sentiments ! j'en tais presque arriv oublier quoi cela ressemblait. Avant, il me
semblait que je ne faisais jamais rien assez bien ; Lisa
essayait de me pousser dans telle ou telle voie par ses
conseils ou ses questions.
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MTHODES DE POURSUITE
- La poursuite physique. Lorsque son partenaire
tente de s'loigner d'elle, la femme le suit, physiquement. S'il entre dans une autre pice, elle entre
derrire lui. Ou, comme dans le cas de Lisa et Jim,
elle s'empche de faire ce qu'elle voudrait faire pour
ne jamais le quitter.
2 - La poursuite motionnelle. Quand il s'vade, elle
le suit motionnellement. Elle s'inquite pour lui.
Elle tente de l'aider se sentir mieux. Elle le prend
en piti. Elle l'inonde d'attentions et de louanges.
Elle pourra aussi l'empcher carrment de s'vader
en dnigrant son besoin de solitude. Mais, ce faisant, elle l'loignera encore plus d'elle.
Enfin, elle peut prendre l'air triste ou blesse quand
il s'loigne. De cette manire, elle dfend leur intimit et il se sent contrl.
3 - La poursuite mentale. Elle peut tenter de le ramener par la force de son esprit en essayant de le
culpabiliser avec des questions comme : Comment peux-tu me faire a?, Qu'as-tu donc dans
la tte? ou bien : Tu ne vois pas quel point tu
me fais mal quand tu m'ignores comme a ? ...
Ou encore elle peut essayer de le reconqurir en
mettant tout en uvre pour lui plaire. Elle va exagrment au-devant de ses moindres dsirs. Elle
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MTHODES DE PUNITION
1 - La punition physique. Au moment o l'homme
recommence la dsirer, la femme le rejette. Elle
repousse toute expression physique de son affection, depuis les rapports sexuels jusqu'aux simples
contacts physiques. Elle ira mme parfois jusqu' le
frapper ou briser des objets pour lui montrer son
mcontentement. Quand un homme a t puni de
s'tre loign de sa femme, il peut avoir peur de
recommencer. Cela peut l'empcher de s'loigner
quand son instinct le lui dictera nouveau. Son
cycle naturel sera alors dtraqu. Cela peut aussi
susciter en lui une colre qui bloque son dsir d'intimit. Et si jamais il russit s'loigner de celle qui
veut le retenir, il ne reviendra peut-tre plus.
2 - La punition motionnelle. Il est de retour, mais
elle est mcontente et elle le blme car elle ne lui
pardonne pas son abandon momentan. Rien de ce
qu'il peut faire ne suffira lui plaire ni la rendre
heureuse. Il n'essaie mme plus de la satisfaire, et
d'ailleurs il s'en sent incapable.
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L'homme pense que les variations d'humeur de sa partenaire sont uniquement fonction de son comportement
lui. Quand elle est heureuse, il le met son crdit, mais
quand elle est dprime, il se sent aussi responsable. Il
peut donc se trouver extrmement frustr lorsqu'il se sent
incapable de corriger la situation. Un instant, sa femme
semble heureuse, et il croit qu'il fait bien les choses, mais
l'instant d'aprs elle parat malheureuse. Il est stupfait
parce qu'il croyait contrler la situation.
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Informations rassurantes
En dcouvrant que les femmes taient comme des
vagues, Tom a compris que la rapparition priodique du
sentiment d'inscurit de Susan tait aussi naturelle qu'inluctable, et fort heureusement temporaire. Il a ri de sa
propre navet: dire qu'il avait imagin qu'un sermon rassurant de sa part suffirait apaiser jamais les angoisses
profondes de Susan ...
Mais ds lors qu'il avait compris qu'elle replongerait
intervalles rguliers au creux de la vague et comment la
soutenir, Tom a bien mieux support les crises de
Susan. Et non seulement ces dernires se sont courtes,
mais le couple a vit bon nombre de disputes. Voil ce
qui a encourag Tom :
1 - Une dclaration d'amour et de soutien de la part
de l'homme ne suffit pas rsoudre instantanment
les problmes de sa femme. En revanche, tre assure de son amour pourra permettre sa compagne
de descendre plus profondment dans son puits en
toute confiance.
Il est naf de croire qu'une femme puisse demeurer
aimante et souriante en permanence. Il faut s'attendre que ses problmes remontent priodiquement
la surface. Et chaque fois que cela se produit,
l'homme pourra perfectionner sa technique pour la
rassurer.
2 - Une femme ne descend pas dans son puits cause
d'un homme ou d'une de ses maladresses, mais
parce que c'est sa nature profonde. En revanche, si
le soutien moral de l'homme de sa vie ne peut
empcher ces moments pnibles de se reproduire,
il l'aidera les traverser.
3 - La femme possde en elle-mme la capacit de
rebondir rapidement aprs avoir touch le fond de
son puits. Un homme n'a pas besoin de chercher
la rparer car ce qui lui arrive est une manifestation tout fait normale de son cycle vital. Et
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Dans son environnement professionnel, la femme parvient en gnral dominer ses tracas d'ordre motionnel,
mais une fois chez elle, sa vulnrabilit resurgit et elle a
plus que jamais besoin du soutien de son partenaire.
Remarquons au passage que les incursions au fond de
son puits n'affectent pas ncessairement la productivit
d'une femme dans son travail. En revanche, elles influent
fortement sur ses relations avec ses parents et amis.
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la tlvision plus tard que d'habitude. Son lastique commenait se rtracter. Il avait besoin d'aller dans sa
caverne. Cathy, dont la vague amorait sa phase descendante et avait donc tout particulirement soif de tendresse,
fut trs blesse de le voir ainsi s'loigner d'elle. Elle perut
son - trs naturel - besoin d'isolement comme le dbut
de la fin de cette nouvelle et merveilleuse exprience d'intimit. Pendant deux semaines, elle avait vcu un vritable
rve, et elle redoutait de le voir s'vanouir tout jamais.
la petite fille en elle avait l'impression qu'on lui avait repris
un bonbon qu'on lui avait donn. Elle tait furieuse.
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au sujet de la tlvision comme une tentative de le contrler, et qu'il tait primordial pour lui de savoir qu'elle n'essayait pas de lui dire ce qu'il devait faire.
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la dcouverte de
nos besoins motionnels diffrents
Les hommes et les femmes ignorent en gnral qu'ils
prouvent des besoins motionnels trs diffrents, et c'est
pourquoi ils ne savent pas d'instinct comment se soutenir
mutuellement. Comme on pourrait s'y attendre, les hommes donnent aux femmes ce qu'ils aimeraient recevoir
d'elles dans le cadre d'une relation, et vice versa. Tous
supposent tort que l'autre a les mmes besoins qu'eux.
Rsultat: tous deux sont insatisfaits et amers et ont
l'impression de faire mille efforts sans rien recevoir en
retour. Ils pensent que leur amour n'est ni reconnu ni
apprci. La vrit est que, s'ils donnent bien effectivement
de l'amour, ce don ne correspond pas aux attentes de
l'autre.
Par exemple, la femme pense se montrer aimante en
posant beaucoup de questions ou en se proccupant de
son compagnon ... Ce qui, ainsi que nous l'avons vu, peut
tre fort agaant pour l'homme. Persuad qu'elle cherche
le dominer, il ressent soudain un besoin d'espace qui
blesse sa compagne. Celle-ci comprend d'autant moins sa
raction que s'il lui offrait le mme genre de soutien, elle
en serait trs heureuse. Au mieux, ses efforts pour tre
aimante sont ignors, au pis, ils irritent son partenaire et
sont rejets.
De son ct, l'homme croit savoir aimer, mais sa faon
d'exprimer son amour pousse souvent la femme se sentir
nglige et penser qu'il conteste ses sentiments. Par
exemple, quand il voit sa femme bouleverse, l'homme
pense la soutenir efficacement en lui faisant des remarques
qui minimisent l'importance de son problme, du type :
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2. de comprhension 2. d'acceptation
3. de respect 3. d'apprciation
4. de dvotion 4. d'admiration
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d'apprciation
Quand un homme sait montrer sa femme son respect
de ses droits, de ses dsirs et de ses besoins, elle se sent
aime. Veiller tenir compte des ides et des sentiments
de sa partenaire constitue une marque de respect, tout
comme offrir des fleurs ou se souvenir d'un anniversaire.
Ces gestes sont essentiels la satisfaction du troisime
besoin primaire de la femme en matire amoureuse. Et
quand elle sent que son partenaire la respecte, elle lui
accorde tout naturellement la considration qu'il a besoin
de recevoir d'elle.
Un homme ne peut en effet se sentir aim que s'il
acquiert la certitude que ses efforts pour rendre sa femme
heureuse sont bien perus comme tels et apprcis leur
juste valeur. Ravi de voir qu'il ne s'est pas dmen en vain,
il sera port donner encore plus d'amour sa partenaire,
la respecter encore davantage.
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dans ce besoin primaire, il se sentira suffisamment en scurit pour se dvouer corps et me sa femme et pour
l'adorer.
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LE PRINCE CHARMANT
En tout homme se cache un hros ou un prince charmant. Plus que tout au monde il dsire servir et protger
la femme qu'il aime. Quand il sent qu'elle lui fait confiance,
il est capable des plus folles prouesses et des plus tendres
attentions. Si, en revanche, il doute de la confiance de sa
belle, tout l'difice de leur amour risque de s'crouler.
Imaginez un prince charmant galopant travers la campagne. Soudain, il entend les appels d'une femme en
dtresse. N'coutant que son courage, il accourt au grand
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2 - Il sent qu'elle ne
l'accepte pas tel qu'il est.
(lui exposer ses sentiments, oui. le faire pour le
manipuler ou le punir,
non.)
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5 - Il a l'impression
qu'elle lui a retir son
approbation et qu'elle ne le
considre plus comme un
bon mari.
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5 - Il ne reconnat aucune
valeur ses sentiments et,
au lieu de la soutenir, la
rprimande.
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1 - Essayez de la
comprendre. Ne la tenez pas
pour responsable de votre
irritation.
3 - Rappelez-vous que
votre irritation vient de
votre impuissance amliorer la situation. Mme si
elle ne se sent pas immdiatement mieux, votre
attention et votre comprhension l'aideront.
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diffrent, assurez-vous
qu'elle a fini de parler, puis
reprenez son point de vue
avant de lui donner le
vtre. Et n'levez jamais la
voix.
5 - Rappelez-vous que
vous n'avez pas besoin de
comprendre pleinement son
point de vue pour l'couter
attentivement.
6 - Rappelez-vous que
vous n'tes pas responsable de son trouble. Il peut
vous sembler qu'elle est en
train de vous blmer, mais
en ralit c'est sa faon
d'essayer de se faire
comprendre de vous.
7 - Rappelez-vous que
si elle vous irrite vraiment,
c'est probablement parce
qu'elle manque de
confiance en vous. Au fond
d'elle-mme, elle n'est
qu'une petite fille apeure
qui n'ose se livrer vous
par crainte d'tre blesse
de nouveau. Et ce qu'elle
recherche, c'est
votre compassion
et votre gentillesse.
7 - Ne mettez pas en
doute ses sentiments et ses
opinions. Proposez-lui d'en
discuter plus tard, quand
vous serez plus calmes, et
arrangez-vous pour trouver
le temps de le faire. Au
besoin, rdigez une lettre
d'amour (voir chapitre 11).
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En s'efforant d'couter sa partenaire exposer ses sentiments sans s'impatienter ni se fcher, l'homme lui fait un
merveilleux cadeau. Plus elle pourra s'exprimer sans redouter sa censure, plus elle se sentira comprise et aime et
plus elle lui tmoignera en retour de confiance, d'acceptation, de considration, d'admiration, d'approbation et d'encouragement.
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3 - Rappelez-vous que si
vous lui donnez des
conseils, il aura l'impression
que vous n'avez pas
confiance en lui, que vous
tentez de le dominer ou que
vous le rejetez.
4 - Rappelez-vous que
quand un homme s'entte et
rsiste vos efforts en vue
de le changer, c'est parce
qu'il ne se sent pas aim. Et
il n'admet pas ses erreurs,
de peur que vous ne vouliez
plus l'aimer.
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5 - Rappelez-vous
que si vous faites des sacrifiees pour lui en en attendant d'autres de sa part en
retour, il peut percevoir
cela comme une incitation
changer.
5 - Exercez-vous vous
rendre heureuse vousmme, sans forcment
compter sur lui.
6 - Rappelez-vous que
vous pouvez mettre des
critiques son gard sans
ncessairement essayer de
le changer. Et que c'est
quand il se sent accept
qu'il est le plus disponible
et prt couter.
7 - Rappelez-vous que si
vous lui donnez des
conseils et que vous prenez des dcisions sa
place, il aura l'impression
que vous voulez le changer
et le dominer.
7 - Dtendez-vous et
cdez. Exercez-vous
accepter ses imperfections.
Donnez plus d'importance
ses sentiments qu' votre
souci de le perfectionner et
vitez les sermons !
Comment viter
les disputes
Un des aspects les plus dlicats d'une relation de couple
est la gestion des invitables dsaccords et divergences
d'opinion qui ne manquent pas de surgir. La plus petite
dissension peut souvent tourner l'explication, puis la
dispute, et mme, dans les cas les plus graves, donner lieu
une vritable querelle. En un clair, les mots tendres
laissent la place aux insinuations, aux rcriminations, aux
remontrances et aux accusations, quand on n'en vient pas
carrment aux insultes et autres injures.
Ce genre d'explication est nfaste car non seulement ses
deux protagonistes se font du mal, mais en plus elle mine
leur relation: si la communication est le principal lment
fondateur d'une relation de couple, les disputes peuvent
en tre le plus destructeur. Deux adversaires aussi intimes
savent trop bien comment se blesser l'un l'autre.
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plus sur le fond de son discours que sur sa forme ... sans
se rendre compte qu'en faisant cela, il va provoquer une
dispute. Si on l'interrogeait, il rpondrait que c'est sa
femme qui lui cherche querelle. Il dfend son point de vue
tandis qu'elle se dfend contre ses expressions acerbes et
blessantes.
En ignorant de la sorte les sentiments meurtris de sa
femme, il nie la lgitimit desdits sentiments, augmentant
ainsi sa souffrance. Parfois, n'tant lui-mme pas conscient
du caractre blessant du ton et des propos qu'il emploie,
il ne comprend mme pas la souffrance de son interlocutrice. Il ne souponnera donc pas la rsistance qu'ils soulvent chez elle.
De leur ct, les femmes ne ralisent pas toujours le
mal qu'elles peuvent faire leur mari dans une dispute.
leur insu, le ton de leur voix se fait de plus en plus dfiant
et mprisant au fur et mesure que la colre monte. C'est
l une forme de rejet particulirement douloureuse pour
un homme, surtout venant de la femme qu'il aime.
Dans une escalade verbale, la femme commence par
reprocher son partenaire son comportement, puis elle se
met lui donner des conseils non sollicits. Si elle ne
tempre pas ses critiques de remarques exprimant sa
confiance et son acceptation l'gard de son mari, celui-ci
ragit ngativement, ce qui la laisse perplexe : encore une
fois, elle ne devine pas les ravages que son manque de
confiance provoque en lui.
Pour viter les affrontements, il nous faut avant tout nous
rappeler que notre partenaire ne s'oppose pas tant nos
critiques qu' la manire dont nous les formulons. S'il faut
tre deux pour se disputer, une personne dtermine suffit
pour interrompre le processus. Le meilleur moyen de mettre fin une confrontation tant de la tuer dans l'uf, il
faut s'efforcer d'en reconnatre les signes annonciateurs et,
ds qu'une discussion menace de dgnrer en dispute,
cesser de parler et prendre un instant de rpit pour rflchir
ce que l'on dit et la faon dont on le dit. l'vidence,
quelque chose ne va pas. Aprs une pause, on reprend la
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ATIENTION AUX
QUATRE F SUPPOSS VITER
LES BLESSURES
Voici quatre attitudes de base qui aident viter les
blessures au cours d'une discussion. Toutes commencent
par la lettre F. Mais, attention, efficaces court terme,
toutes deviennent nfastes la longue. Explorons-les.
1 - Le face--face. Il s'agit d'un comportement typiquement martien. Quand la conversation n'apporte plus ni
amour ni soutien, certains individus passent instinctivement et immdiatement l'offensive, persuads que,
comme le prtend l'adage, la meilleure dfense est l'attaque. Ils prennent donc les devants coups de critiques et
de reproches, en s'efforant de persuader leur interlocuteur
qu'il est dans son tort. En gnral, ils lvent la voix et
affichent leur colre. Au fond d'eux-mmes, ils esprent
parvenir ainsi forcer leur partenaire les aimer et les
soutenir. Quand celui-ci recule ou cde, ils croient avoir
gagn la partie, mais en ralit ils l'ont perdue.
tendresse mutuelles des dbuts ne sont plus qu'un souvenir, et un gouffre se creuse rapidement entre les deux
amants, devenus adversaires.
2 - La fuite. C'est aussi un comportement martien.
Pour viter les confrontations, certains Martiens sont capables de s'isoler dans leur caverne et de ne jamais en ressortir. Avec eux, on n'aborde pas les problmes et, donc,
on ne les rsout jamais. Cette attitude passive-agressive
n'a rien voir avec le fait d'interrompre la discussion pour
mettre de l'ordre dans ses motions et la reprendre ensuite
en cherchant des solutions dans un climat d'amour.
Les adeptes de la fuite ont, eux, tellement peur des disputes qu'ils prfrent se terrer et viter tout sujet de
conversation susceptible de soulever la plus petite controverse. Dans leurs rapports de couple, ils marchent sur des
ufs. Et le pire est qu'ils ne s'en rendent mme pas
compte!
Par terreur du dsaccord, ils en viennent peu peu
viter toute discussion. Pour obtenir ce qu'ils veulent de
leur partenaire, ils font la grve de l'amour. Il s'agit
d'une forme d'agression plus subtile que celle perptre
par les bagarreurs, mais tout aussi douloureuse. Et comme
moins on donne d'amour, moins on en reoit en retour,
les choses ne peuvent aller que de mal en pis. Les bnfices
court terme de cette attitude sont la paix et l'harmonie.
Mais, comme on ne discute jamais de ses diffrends et
qu'on n'exprime jamais ses sentiments ngatifs, la rancur
finit par empoisonner peu peu le couple, jusqu'au point
o les deux partenaires se demandent ce qu'ils font ensemble. On constate que les adeptes de la fuite se rfugient
souvent dans l'abus de nourriture ou d'autres palliatifs, tels
que l'alcool ou la drogue, pour camoufler les sentiments
douloureux qu'ils taisent.
3 - La feinte. Voil un comportement dont les racines
sont vnusiennes. Pour viter d'tre bless par une
confrontation, on prtendra tout simplement que le problme n'existe pas. Les adeptes de cette stratgie demeu182
4 - Le forfait. C'est aussi un comportement typiquement vnusien. Au lieu de se disputer, on dclare forfait,
c'est--dire qu'on capitule avant de livrer bataille. L'adepte
de cette stratgie accepte les reproches de son partenaire
sans regimber et assume toute la responsabilit de ce qui
peut irriter Monsieur. Sur le coup, elle semble avoir une
attitude trs aimante et accorder un soutien moral exemplaire son partenaire, mais au bout du compte elle ne
peut que finir perdante.
Un de mes patients s'est un jour plaint de sa femme en
ces termes inhabituels : je l'aime beaucoup. Elle me
donne tout ce que je dsire. L'ennui, c'est qu'elle n'est pas
heureuse. Cette femme avait pass vingt ans sacrifier
ses propres besoins pour satisfaire son mari. Ils ne s'taient
jamais disputs srieusement, et si on avait demand la
femme ce qu'elle pensait de leur relation, elle aurait probablement rpondu : Mais nous avons une relation par183
3 - D'encouragements,
mais ce moment prcis, il
a plutt envie de jeter
l'ponge.
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7 - Qu'elle l'accepte et
qu'elle ait confiance en lui,
alors qu'il sent plutt
qu'elle ne lui pardonne rien
et qu'elle le rejette.
8 - Je dteste qu'elle
croie que je peux lire dans
ses penses alors que j'en
suis totalement incapable.
Cela me fait me sentir
impuissant et j'ai l'impression de ne pas tre le bon
partenaire pour elle.
8 - De son approbation et
d'tre accept tel qu'il est,
alors qu'elle lui fait ressentir qu'il a chou.
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1 - Qu'elle se sente
mise mes sentiments ou paule et apprcie, alors
mes besoins. Je me sens qu'elle se sent juge et
rejete et ignore.
insignifiante.
2 - Qu'ilia respecte et
s'occupe d'elle, alors qu'elle
pense qu'ilia nglige et la
relgue en queue de liste de
ses priorits.
3 - Qu 'il comprenne
pourquoi elle est
bouleverse et la rassure en
lui disant qu'ill'aime
toujours et se moque qu'elle
ne soit pas parfaite. Mais en
tant elle-mme, elle se sent
plutt fragile.
4 - Qu 'elle se sente
comprise et respecte, mais
elle a l'impression qu'il ne
l'coute pas, qu'ilia
bouscule et qu'il l'crase.
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7 - Qu'il reconnaisse
la lgitimit de ses sentiments et qu'il la cornprenne, mais elle a plutt
l'impression d'tre abandonne, mal aime et
touffe par l'amertume.
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gre des alternatives plus saines ce mode de communication. Pour chaque type de dispute, je cite d'abord une
question de principe que la femme peut poser, puis je
montre comment l'homme peut interprter cette question,
aprs quoi j'indique comment il peut tenter de s'expliquer,
et enfin comment ce qu'il dit peut tre interprt comme
une ngation de la valeur des sentiments de la femme.
Enfin, je donne un modle comportemental permettant aux
hommes et aux femmes de s'exprimer de manire soutenir leur partenaire et viter les disputes.
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ses sentiments :
Il peut lui avouer directement qu'il a oubli et lui demander : Es-tu fche contre moi ? Ensuite, il peut la laisser
parler sans tenter de la culpabiliser parce qu'elle s'est
fche. En parlant, elle s'apercevra peu peu qu'il l'coute
et qu'il s'intresse ce qu'elle dit, puis trs vite elle apprciera son mari comme jamais.
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ses sentiments :
Il pourrait rpondre : Je regrette que ce que je dis ne
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SOUTENIR L'AUTRE
DANS LES MOMENTS DIFFICILES
Toute relation de couple connat des moments difficiles
de natures diverses : perte d'un emploi, dcs d'un proche,
maladie ou simple fatigue. Dans ces circonstances, il
importe avant tout de ne pas rompre la communication.
On y parviendra en veillant garder une attitude empreinte
d'amour, d'approbation et de respect. Il faut aussi accepter
et comprendre que ni notre partenaire ni nous-mmes ne
pouvons tre parfaits en permanence. Et en s'exerant
rgler dans l'harmonie les petits dsagrments quotidiens,
on rend la tche moins difficile lorsqu'un grand dfi se
prsente subitement dans le couple.
Dans chacun des exemples prcdents, nous avons vu
une femme bouleverse cause de quelque chose qu'avait
dit ou fait - ou que n'avait pas dit ou pas fait - son partenaire. Bien entendu, les hommes peuvent aussi tre malmens par leur femme, et toutes les suggestions faites sont
valables pour les deux sexes. Si vous vivez une relation de
couple, il peut tre intressant de demander votre partenaire comment il ragit ces diffrentes suggestions.
Profitez d'un moment d'harmonie dans le couple pour
explorer les mots qui rpondent le mieux aux attentes de
votre partenaire, et pour lui indiquer ceux que vous aimez
le mieux entendre. En fait, se mettre d'accord sur un petit
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Comment marquer
des points auprs
du sexe oppos
L'homme pense acqurir un immense crdit auprs
d'une femme lorsqu'il fait une chose qu'il estime importante pour elle, comme lui acheter une nouvelle voiture ou
l'emmener en vacances. Il croit mriter moins d'estime
pour les gestes plus simples, comme lui ouvrir la portire,
lui offrir des fleurs ou la prendre dans ses bras. Son systme de pense le pousse croire que c'est en concentrant
son temps, son nergie et son attention offrir sa belle
des cadeaux luxueux qu'il pourra le mieux la combler. Malheureusement pour lui, il se trompe car sa femme n'a pas
la mme mthode de calcul que lui.
ses yeux, peu importe la dimension ou le prix du cadeau
qu'elle reoit: ds lors qu'il lui est offert avec amour, il vaut
un point. Qu'un prsent soit somptueux ou minuscule, il
vaudra toujours un point. Pourtant, l'homme continue
imaginer que, s'il remporte un point pour une bagatelle, il
en marquera vingt, trente, voire cinquante, pour un don de
plus grande valeur. Ce qui le pousse naturellement s'vertuer offrir un ou deux cadeaux spectaculaires.
Pour une femme, tous les cadeaux sont d'gale valeur,
pourvu qu'ils soient offerts avec amour.
Et tant qu'ils ne comprendront pas cette divergence fondamentale entre leurs deux mthodes de calcul, les hommes et les femmes seront continuellement frustrs et dus
dans leurs relations de couple. Voici une illustration parfaite
du problme.
Au cours d'une consultation, Pam m'a dit: je me mets
en quatre pour Chuck, mais il m'ignore. Il ne s'intresse
qu' son travail.
Aussitt, Chuck a rpliqu: Mais c'est mon travail qui
nous permet de nous offrir une magnifique maison et des
vacances de rve. Elle devrait en tre heureuse.
Reprenant la parole, Pam lui lana: Mais quoi me
serviront la maison et les vacances si nous ne nous aimons
pas assez ? J'ai besoin que tu me donnes davantage de
toi-mme.
Chuck reprit: Tu as l'air de dire que toi, tu me donnes
beaucoup plus.
Et Pam conclut en disant: C'est vrai ! je suis toujours
en train de faire des choses pour toi. je fais la lessive, les
repas, le mnage, tout! Toi, tu ne fais qu'une chose : tu
vas travailler, ce qui paie les factures, je le sais. Mais tu
comptes sur moi pour faire tout le reste !
Chuck est mdecin et gagne trs bien sa vie. Son travail
l'accapare beaucoup, mais il lui procure de confortables
revenus. Et il n'arrivait pas comprendre pourquoi sa
femme tait si mcontente alors qu'il gagnait beaucoup
d'argent et permettait sa famille de vivre agrablement.
Dans son esprit, plus il gagnait d'argent, moins il lui tait
ncessaire d'en faire la maison pour satisfaire les besoins
de Pam. En clair, il tait convaincu que ses revenus mensuels substantiels lui octroyaient au moins trente points
auprs de Pam. Puis, quand il a ouvert une nouvelle clinique et doubl ses revenus, il a pens qu'il marquait dsormais au moins soixante points par mois. Il ignorait que,
tout mirobolants qu'ils fussent, ses revenus ne comptaient
que pour un seul point auprs de Pam, autant qu'ils lui en
auraient rapport s'il avait gagn le SMIC!
Pire, comme ses nouvelles responsabilits l'absorbaient
de plus en plus, Chuck s'occupait de moins en moins de
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mar se
dire,
sou-
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vous vous souvenez - et que vous vous proccupez - de ce qu'elle vous raconte et de ce qui lui
arrive. Par exemple: Comment s'est pass ton
rendez-vous chez le mdecin ?
Exercez-vous couter ce qu'elle vous dit et lui
poser des questions pertinentes.
Rsistez la tentation de lui donner des conseils
et manifestez-lui plutt votre tendresse.
Accordez-lui vingt minutes d'attention exclusive et
soutenue, sans toucher votre journal ni vous laisser distraire par autre chose pendant ce temps.
Surprenez-la en arrivant avec des fleurs, l'occasion, et pas seulement pour son anniversaire ou
pour la Saint-Valentin.
Planifiez une sortie plusieurs jours l'avance, au
lieu d'attendre le vendredi soir pour lui demander
ce qu'elle aimerait faire.
Si c'est elle qui prpare habituellement le dner,
ou si c'est son tour de le faire et qu'elle semble
fatigue, proposez-lui de le faire sa place.
Dites-lui qu'elle est trs belle.
Quand elle est contrarie, dites-lui que vous comprenez ses sentiments.
Proposez-lui de l'aide quand elle est fatigue.
Prvoyez plus de temps lorsque vous sortez afin
qu'elle n'ait pas se presser.
Tlphonez-lui pour la prvenir quand vous tes
en retard.
Quand elle qute votre assistance, rpondez-lui
clairement que vous pouvez ou que vous ne pouvez pas l'aider, sans la culpabiliser parce qu'elle
vous l'a demande.
Lorsqu'elle est moralement blesse, faites preuve
de sympathie et dites-lui : Je suis dsol que tu
te sentes blesse. Restez ensuite silencieux pour
lui laisser le temps de raliser que vous comprenez
sa souffrance. Ne lui offrez pas de solutions et ne
vous lancez pas dans des explications pour
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une pice, mais prenez garde de ne pas entreprendre plus que vous ne pourrez accomplir.
Proposez d'aiguiser les couteaux.
Achetez de la colle forte pour rparer tout ce qui
est bris dans la maison.
Remplacez les ampoules lectriques ds qu'elles
grillent.
Aidez-la trier les ordures.
Lisez-lui haute voix ou dcoupez-lui les articles
de journaux qui pourraient l'intresser.
Notez lisiblement les messages tlphoniques que
vous prenez pour elle.
Laissez le sol de la salle de bains propre et sec et
les serviettes replies aprs votre passage.
Ouvrez-lui la porte.
Aidez-la porter les sacs provisions.
Offrez-lui de porter tous les objets lourds sa
place.
En voyage, occupez-vous des bagages et de leur
chargement dans la voiture. Et portez-les.
Aprs le dner, proposez de rcurer les grosses
casseroles et les autres objets difficiles nettoyer.
Prparez une liste de choses faire, laissez-la
dans la cuisine pour qu'elle y ajoute ce qu'elle juge
ncessaire, et occupez-vous-en quand vous en
avez le temps pour ne jamais la laisser trop s'allonger.
Flicitez-la pour les petits plats qu'elle vous prpare.
Regardez-la dans les yeux quand elle vous parle.
Prenez-lui la main de temps autre quand vous
lui parlez.
Intressez-vous ce qu'elle fait chaque jour, aux
livres qu'elle lit, et aux gens qu'elle voit.
En l'coutant parler, rassurez-la en lui manifestant
votre attention par des onomatopes ou des mots
approbateurs tels que : Oui, oui ! , Ah ! ,
Bon ! , Hum ! , etc.
Demandez-lui comment elle se sent.
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220
Cher john,
je t'cris cette lettre pour te faire part de mes motions.
je n'ai pas l'intention de te dire ce que tu dois faire; je
veux simplement que tu comprennes mes sentiments. je
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d'abord trs tolrantes et aimantes, puis deviennent exigeantes et amres. Ce mystre est vite lucid ds lors
qu'on sait que les hommes et les femmes jugent leur partenaire selon un systme de valeurs diffrent.
Voici cinq raisons majeures pour lesquelles l'homme
cesse de donner sa juste part dans l'conomie du couple.
1 - L'quit reprsente l'idal des Martiens. L'homme
consacre toute son nergie un projet professionnel et
croit avoir marqu cinquante points. Une fois de retour au
foyer conjugal, il attend de sa femme qu'elle marque elle
aussi cinquante points pour contrebalancer son score. Il ne
sait pas que, selon son systme elle, il n'a marqu qu' un
point. Et puisqu'il estime disposer d'un confortable crdit,
il rduit ses efforts.
Dans son esprit, cette faon d'agir est la plus aimante
et la plus quitable qui soit, puisqu'il donne sa femme
la possibilit d'galiser le score en marquant son tour
cinquante points. Il ne peut pas imaginer que son surplus
de travail au bureau ne lui a valu qu' un point... Son raisonnement sur l'quit ne pourra donc s'appliquer que
lorsqu'il aura appris que la femme ne donne jamais plus
d'un point par don, quelles qu'en soient l'importance ou
la valeur marchande. En pratique, voyons ce que cela signifie.
Pour l'homme: Il devra se rappeler qu'un gros cadeau
ne lui rapportera pas plus de points qu'un petit. Tous valent
un point aux yeux de la femme. Tous les dons d'amour
sont de valeur gale. Et pour viter toute rancur, il faut
apprendre offrir les petites choses qui font une si grande
diffrence.
Pour qu'une femme soit satisfaite, elle doit recevoir une
abondance de petites attentions d'amour en plus des dons
plus importants.
Pour la femme : Elle doit se rappeler que les hommes
sont des Martiens, et qu'ils ne sont pas naturellement ports manifester de petites attentions. Ce n'est pas qu'ils
n'aiment pas suffisamment leur femme, mais ils sont
convaincus d'avoir donn leur part. Il faut essayer de ne
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2 - L'idal des Vnusiennes est l'amour inconditionnel. La femme donne autant qu'elle en est capable et ne
s'aperoit qu'elle a trop peu reu en retour que lorsqu'elle
se sent vide et puise. Au dbut, l'inverse de l'homme,
elle ne tient pas de comptabilit de leurs scores respectifs
et donne sans compter en pensant que son partenaire va
faire de mme.
Comme on l'a vu, l'homme est diffrent. Il donne beaucoup, jusqu' ce que ses calculs lui indiquent que le score
est ingal. Alors, il referme les vannes et attend que sa
femme lui rende la pareille.
Tant que la femme semble heureuse de beaucoup lui
donner, l'homme pense tout naturellement qu'elle a fait
ses propres calculs et qu'il doit donc encore disposer d'un
crdit de points. JI ne songe pas un instant qu'il a pu en
fait donner moins qu'elle, parce que lui ne continuerait
jamais distribuer des marques d'amour si le score tait
fortement dsquilibr en sa faveur. Et si d'aventure il se
trouvait contraint de donner encore davantage alors qu'il a
dj fourni plus que sa part, il ne le ferait srement pas
avec le sourire. Il faut se rappeler cela.
Donc, quand une femme continue donner librement
en souriant, l'homme prsume que le score doit tre plus
ou moins gal. Il ne ralise pas que les Vnusiennes ont
cette capacit remarquable de pouvoir donner avec le sourire tant que la diffrence au score n'est pas d'au moins
trente zro. Cette constatation a les rpercussions pratiques que voici chez l'homme et chez la femme.
Pour l'homme: Il doit se rappeler que ce n'est pas parce
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celui de leur mari en lui donnant plus qu'elles n'ont rellement envie de donner.
Quand une femme apprcie ce que son mari fait pour
elle, il reoit dj une bonne part de l'amour dont il a
besoin. Rappelez-vous que les hommes ont d'abord besoin
d'tre apprcis. Il est certain qu'un homme attend aussi
de sa femme une participation quitable dans l'excution
des tches domestiques quotidiennes, mais s'il ne se sent
pas apprci, cette contribution n'aura pratiquement
aucune valeur ses yeux.
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2 - Il la doit et elle ne 10 20
le punit pas.
3 - Il s'gare en condui- 10 20
sant et elle ne ronchonne
pas.
4 - Il s'gare et, au lieu de 20 30
se plaindre, elle trouve
son erreur un aspect positif: Regarde ce sublime
coucher de soleil! On ne
l'aurait jamais vu si on
avait suivi la route
directe.
5 - Il oublie d'apporter 10 20
une chose qu'elle lui avait
demande et elle dit : Ce
n'est pas grave, tu me
l'apporteras la prochaine
fois.
6 - Il oublie une 20 30
nouvelle fois d'apporter
ladite chose et elle se
borne dire: Ce n'est
pas grave, mais pourrais-tu
aller me la chercher ?
7 - Elle l'a bless mais fait 10 40
l'effort de
comprendre pourquoi, de
s'excuser et de se montrer
pleine de
tendresse.
8 - Elle sollicite son sou- 10 20
tien et il le lui refuse, mais
elle ne s'en offusque pas et
continue croire qu'il
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11
Comment exprimer
des sentiments dlicats
Il est difficile de s'exprimer avec amour quand on est
troubl, du, frustr ou fch. Lorsque des motions ngatives nous envahissent, nous perdons momentanment nos
sentiments tendres - comme la confiance, l'attachement,
la comprhension, l'acceptation, l'apprciation et le respect- et dans ces moments-l, malgr les meilleures intentions du monde, le dialogue tourne la bataille. Dans le
feu de l'action, nous oublions alors comment communiquer d'une manire positive et efficace, pour l'autre comme
pour nous-mmes.
Dans ce genre de circonstances, les femmes ont inconsciemment tendance blmer l'homme et le tenir pour
responsable de leurs dboires. Au lieu de se rappeler que
son partenaire fait de son mieux, la femme prsume le pire
et attise la critique et le ressentiment. Quand elle sent
remonter ses sentiments ngatifs, elle peut difficilement
parler sur un ton de confiance, d'acceptation et d'apprciation. Et elle ne ralise pas quel point son attitude parat
ngative et offensante pour son compagnon.
Lorsque les hommes sont bouleverss, ils sont ports
juger les femmes et les sentiments fminins. Au lieu de se
rappeler que sa partenaire est sensible et vulnrable,
l'homme oublie les besoins qu'elle a et se fait menaant.
Lorsque les sentiments ngatifs l'envahissent, il lui est particulirement difficile d'avoir un langage attentif, comprhensif et respectueux. Et il n'a pas conscience de l'effet
que son attitude blessante peut avoir sur sa compagne.
C'est une situation o tout dialogue est vain, mais, heureusement, il y a une alternative. Au lieu de s'obstiner se
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emprise ngative. Peu importe que vous les exprimiez verbalement ou mentalement, par l'exploration et l'expression
de vos sentiments ngatifs vous leur enlevez tout pouvoir,
et vous permettez des motions positives d'merger. La
technique de la lettre d'amour, dcrite ci-aprs, peut normment accrotre l'efficacit de l'opration. Bien que ce
soit une technique d'criture, elle peut trs bien s'appliquer
aussi au processus mental.
Premire tape: crivez une lettre d'amour pour exprimer vos sentiments de colre, de tristesse, d'inquitude,
de regret et d'amour.
Deuxime tape: rdigez une lettre-rponse exprimant
ce que vous aimeriez que votre partenaire vous dise.
Troisime tape: lisez vos deux missives votre partenaire.
La technique de la lettre d'amour est trs souple. Vous
pouvez suivre les trois tapes ou seulement une ou deux.
Exemple: deux tapes (les deux premires), pour vous
aider mettre de l'ordre dans vos sentiments et redevenir
aimant, puis reprendre le dialogue avec votre partenaire
sans tre aveugl par le ressentiment ni le blme. A d'autres
moments, vous vous arrterez chaque tape et discuterez
du contenu de vos deux lettres avec votre partenaire.
Le seul fait de passer par ces trois tapes est une exprience forte dote d'un rel pouvoir curatif pour votre par-
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Je comprends ...
Je pardonne ...
J'apprcie...
Je te remercie...
Je sais que...
P.-S. : j'aimerais que tu me dises...
Et voici maintenant quelques situations typiques et des
exemples de lettres d'amour qui vous aideront mieux en
saisir la technique.
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5 - L'amour. je t'aime. je comprends que tu tais fatigu. Tu travailles si dur! je sais que tu fais de ton mieux
et je te pardonne d'avoir oubli. Merci d'avoir pris un autre
rendez-vous. Merci d'accepter d'accompagner Hayley chez
le dentiste. je sais que nous comptons beaucoup pour toi.
je sais que tu m'aimes. j'ai de la chance de partager ma
vie avec toi, et j'aimerais que nous passions une bonne
soire ensemble.
Je t'aime.
Samantha
P.-S. : J'aimerais que tu me dises que tu te chargeras
d'accompagner Hayley chez le dentiste la semaine prochaine.
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naturellement blm et attaqu. Cependant, jane ne ralisait pas que Bill recevait toute la frustration et la dception
qu'elle exprimait comme des reproches personnels. Il tait
sur le point d'exploser et de la tenir pour responsable de
son emportement.
Mais, au lieu de gcher la soire par ses contre-attaques
dfensives, Bill prit la sage dcision de consacrer dix minutes crire une lettre d'amour jane. Sitt sa lettre termine, il revint vers sa femme et l'embrassa en disant : Je
suis pein que tu n'aies pas reu cette lettre. j'aurais prfr qu'on m'ait transmis le message. J'espre que tu
m'aimes encore malgr tout. jane s'attendrit et lui manifesta son amour, et ils passrent une belle soire au lieu
d'entamer une guerre froide.
Voici la lettre de Bill :
Chre jane,
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Bill
P.-S. : J'aimerais tellement t'entendre dire: Je t'aime,
Bill, et j'apprcie tout ce que tu fais pour moi. Merci d'tre
mon mari.
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Cher Paul,
1 - La colre. Le fait que tu me rsistes m'nerve. Je
t'en veux de ne pas m'offrir ton aide. a me choque de
toujours devoir demander. Je fais tellement pour toi, et j'ai
besoin de ton aide.
2 - La tristesse. Je suis triste parce que tu ne veux pas
m'aider, et parce que je me sens terriblement seule. Je
voudrais qu'on fasse beaucoup plus de choses ensemble.
Ton soutien me manque.
261
TROISIME TAPE :
LIRE ENSEMBLE LES DEUX MISSIVES
Il est important de partager vos lettres parce que:
- Cela donne votre partenaire l'occasion de vous soutenir.
- Cela vous permet de bnficier de la comprhension
dont vous avez besoin.
- Cela permet votre partenaire de dcouvrir votre
point de vue sans se sentir agress.
- Cela aide une relation de couple voluer dans la
bonne direction.
- Cela favorise la tendresse et la passion.
- Cela indique votre partenaire ce qui est important
pour vous, et lui apprend comment il peut vous apporter le soutien dont vous avez besoin.
- Cela aide les couples renouer un dialogue constructif.
- Cela nous apprend entendre exprimer des sentiments ngatifs sans nous sentir menacs.
Voici maintenant cinq manires de partager vos lettres.
Dans chacun de ces cas, on prsumera que c'est la femme
qui a crit la lettre, mais ces mthodes sont tout aussi
valables quand c'est l'homme qui l'a fait.
- Il lit sa lettre d'amour et sa lettre-rponse haute
voix, en sa prsence, puis il lui prend la main et lui
donne une rponse sincre et empreinte d'amour,
262
2 -
3 -
4 -
5 -
lettres, il peut ne pas tre en mesure d'y rpondre surle-champ avec amour. Reprenons l'exemple de Paul et de
Theresa.
Si Paul ne montre pas de sentiments amoureux aprs
avoir entendu Theresa lire sa lettre, c'est qu'il est incapable
de rpondre amoureusement ce moment-l. Mais il est
possible qu'aprs un certain temps son attitude et ses sentiments changent.
Si, en lisant ou en coutant les lettres, il a ressenti la
colre et la souffrance qu'elles contiennent comme une
attaque personnelle, il adopte une attitude dfensive. Dans
ce cas, il a besoin d'un peu de temps pour rflchir ce
qui lui a t expos.
Parfois, quand une personne prend connaissance d'une
lettre d'amour de son partenaire, elle peut saisir les rcriminations et la colre, mais avoir besoin de plus de temps
pour arriver saisir l'amour qu'elle contient. Relire la lettre
aprs quelque temps, et spcialement les sections touchant
le regret et l'amour, peut l'aider normment. Parfois, avec
les lments que je possde, en prenant une lettre d'amour
de ma femme, je vais lire la section amour en premier, puis
je lirai le reste.
Si un homme est boulevers par une lettre d'amour de
sa femme, il peut ragir en crivant sa propre lettre
d'amour, ce qui va lui permettre de traiter les sentiments
ngatifs qui ont surgi en lui en lisant la lettre de sa compagne. Souvent, quelque chose me trouble mais je ne sais
pas quoi, jusqu' ce que ma femme m'crive une lettre
d'amour. Alors, tout coup, je sais ce que j'ai besoin
d'crire. En crivant ma lettre, je retrouve mes sentiments
amoureux, puis je relis la sienne et redcouvre l'amour
derrire sa souffrance.
Lorsqu'un homme est incapable de rpondre immdiatement une lettre d'amour, il doit savoir que ce n'est pas
un acte rprhensible, et qu'il ne sera pas puni cause de
cela. Sa partenaire doit comprendre et accepter son besoin
d'y repenser pendant quelque temps. Peut-tre pourrait-il,
pour montrer sa femme qu'il la soutient, dire quelque
chose comme: Merci de m'avoir crit cette lettre. j'ai
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besoin d'un peu de temps pour y penser, et nous en reparlerons ensuite, si tu veux bien. Il importe surtout qu'il
n'mette aucune critique au sujet de la lettre. Le partage
des lettres intimes doit tre un processus libre de toute
menace.
Toutes ces suggestions sur le partage des lettres d'amour
s'appliquent aussi lorsque c'est la femme qui a du mal
ragir amoureusement une lettre de son mari. Je recommande gnralement aux couples de lire les lettres qu'ils
ont crites voix haute. En vous entendant lire sa lettre
voix haute, votre partenaire aura davantage l'impression
que ses rcriminations sont entendues. De toute faon, je
vous conseille d'essayer les diffrentes manires de faire
et d'adopter celle qui convient le mieux votre couple.
265
Dclaration d'intention
pour l'coute d'une lettre d'amour
Je promets de faire de mon mieux pour comprendre
la lgitimit de tes sentiments, pour accepter les diffrences
qui nous sparent, pour respecter tes besoins autant que
je respecte les miens, et pour apprcier le fait que tu
essaies de ton mieux de me communiquer tes sentiments
et ton amour. Je promets d'couter et de ne pas tenter de
corriger ou de nier tes sentiments. Je promets de t'accepter
telle que tu es, et de ne pas tenter de te faire changer.
J'accepte de t'couter lire cette lettre parce que cela me
tient cur et que je crois que nous pouvons rsoudre
nos problmes ensemble.
La premire fois que vous pratiquez la technique de la
lettre d'amour, vous aurez avantage lire les textes cidessus voix haute. Ces dclarations d'intention contribueront vous rappeler qu'il faut respecter les sentiments
de votre partenaire et y ragir avec amour.
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Chre Leslie,
Merci de m'avoir fait part de tes problmes par crit. Il
me semble que je te manque, alors je serais heureux si
nous nous accordions un moment d'intimit ce soir, entre
huit et neuf heures.
Je t'aime.
Henry
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271
Pour arriver comprendre quel point cela est difficile, analysez vos propres rponses aux questions suivantes.
1 - Quand vous prouvez de la colre ou de la rancur, comment exprimez-vous votre amour si au cours de vos annes d'ducation - vous avez
vu vos parents passer leur temps s'expliquer, ou
tout faire pour viter d'avoir s'expliquer?
2 - Comment obtenez-vous que vos enfants vous
obissent - sans devoir crier ni les punir - si vos
parents criaient contre vous et vous punissaient
pour vous duquer ?
3 - Comment demandez-vous l'aide dont vous avez
besoin si, tant enfant, vous vous tes constamment senti nglig ou du ?
4 - Comment pouvez-vous vous ouvrir pour confier
vos motions si vous craignez le rejet ?
5 - Comment arrivez-vous partager vos motions
avec votre partenaire si vos sentiments intrieurs
disent : Je te dteste ?
6 - Comment russissez-vous dire Excuse-moi si,
tant enfant, on vous punissait pour vos erreurs ?
7 - Comment faites-vous pour admettre vos erreurs si
vous craignez la punition et le rejet ?
8 - Comment parvenez-vous exprimer vos motions
si, dans votre enfance, on vous jugeait et on vous
rejetait constamment quand vous tiez troubl ou
que vous pleuriez ?
9 - Comment peut-on penser que vous allez tre
capable de demander ce dont vous avez besoin si,
tant enfant, on vous faisait sentir que vous aviez
toujours tort de demander quoi que ce soit ?
10 - Comment pouvez-vous mme savoir ce que vous
ressentez si, dans votre enfance, vos parents
n'avaient jamais le temps, la patience ni la
conscience de s'enqurir de vos sentiments ou de
ce qui vous ennuyait ?
11 - Comment pouvez-vous accepter les imperfections
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sur les sentiments qui se cachent derrire leur tristesse et leur attitude indiffrente. La lettre d'amour
peut trs bien servir ces fins.
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7 - L'homme peut se
montrer confiant pour
cacher son
incomptence.
8 - L'homme peut 8 - La femme peut recoudissimuler sa peur sous des rir l'amour et au pardon
dehors agressifs. pour nier ses sentiments
douloureux et sa colre.
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S'AIDER SOl-MME
La rdaction de lettres d'amour est un excellent moyen
de vous aider vous-mme mais, si vous n'en prenez pas
immdiatement l'habitude, vous pourrez en oublier l'existence ou l'utilit. Je vous suggre donc de vous asseoir
pour crire une lettre d'amour selon notre mthode au
moins une fois par semaine, sitt que quelque chose vous
tracasse.
La lettre d'amour est non seulement utile quand vous
vous sentez perturb dans vos relations avec votre partenaire, mais aussi quand vous tes boulevers pour quelque
raison que ce soit. Il est bon galement d'crire une lettre
d'amour quand vous prouvez du ressentiment, de
l'anxit, de l'inquitude, de la fatigue, de l'irritation, ou
encore quand vous tes malheureux, dprim ou tout simplement stress. Quand vous voulez vous sentir mieux,
crivez-en une. a ne changera pas ncessairement votre
tat d'esprit du tout au tout, mais a vous remettra srement sur la bonne voie.
Dans mon premier livre, Vous pouvez gurir ce que vous
ressentez, j 'ai tudi plus en dtail l'importance d'explorer
ses sentiments et d'crire des lettres d'amour. Et dans mes
sries d'enregistrements sur cassettes, intitules Gurir le
cur, je rvle des techniques de visualisation thrapeutiques et des exercices fonds sur la technique de la lettre
d'amour, pour aider combattre l'anxit, attnuer le ressentiment, dvelopper la capacit pardonner, aimer
l'enfant qui vit en soi et panser les blessures motionnelles
du pass.
Beaucoup d'autres livres et manuels ont aussi t crits
sur ces sujets par d'autres auteurs. La lecture de ces livres
pourra vous aider prendre contact avec vos sentiments
intrieurs troublants et les liminer. Rappelez-vous cepen281
Les livres peuvent vous aider mieux vous aimer, mais crire
ou exprimer verbalement vos sentiments, ou mme
simplement leur prter une oreille attentive, constitue dj
un grand pas dans la bonne direction.
En pratiquant la technique de la lettre d'amour, vous
prendrez davantage contact avec la partie de vous-mme
qui a le plus besoin d'amour. En leur portant attention et
en explorant vos motions, vous aiderez cette partie de
VOl;JS grandir et se dvelopper.
A mesure que votre ct motionnel recevra l'amour et
la comprhension dont il a besoin, vous vous mettrez automatiquement mieux communiquer. Vous pourrez ragir
aux situations de faon plus aimante. Mme si nous avons
tous t programms pour cacher nos sentiments comme
pour ragir sur la dfensive et sans amour, nous avons la
capacit de nous reprogrammer, avec toutes les chances
d'y russir.
Pour vous reprogrammer, vous devez prendre connaissance des problmes que vous avez refouls par le pass
et qui n'ont jamais pu trouver de solution, et les comprendre. C'est une part de vous-mme qui a besoin d'tre ressentie et comprise pour tre gurie.
La rdaction de lettres d'amour est aussi une faon sre
d'exprimer des sentiments non assums, des motions
ngatives et des besoins, sans risquer d'tre jug ou rejet.
En coutant nos sentiments, nous traitons sagement notre
ct motif comme s'il tait un petit enfant pleurant dans
les bras d'un parent. Et en explorant nos sentiments
comme des vrits, sans rticence, nous nous accordons
la permission d'avoir ces sentiments. En traitant cette partie
infantile de nous-mmes avec amour et respect, nous pou282
Le pouvoir de la solitude
Parfois, en exprimant vos sentiments par crit dans la
solitude, vous pouvez dcouvrir des niveaux d'motion
qu'il vous serait impossible d'atteindre en prsence d'une
autre personne. L'intimit de notre propre solitude cre le
climat serein qu'il nous faut pour approfondir nos senti283
284
Le pouvoir de l'intimit
crire des lettres d'amour en priv a un pouvoir thrapeutique certain, mais cela ne peut pas remplacer notre
besoin d'tre entendus et compris des autres. En rdigeant
une lettre d'amour, on s'adresse de l'amour soi-mme,
mais quand on partage sa lettre, on reoit l'amour de
l'autre. Pour tre davantage capables de nous aimer nousmmes, il nous faut aussi recevoir de l'amour. Le partage
de la vrit ouvre la porte de l'intimit pour laisser pntrer
notre amour.
Pour nous aimer nous-mmes, il nous faut tre aims.
Le pouvoir du groupe
Le pouvoir d'un soutien de groupe ne se dcrit pas, c'est
une chose qui doit tre vcue. Un groupe sympathique et
chaleureux peut faire des merveilles en nous aidant entrer
plus facilement en contact avec nos motions profondes.
En partageant vos sentiments avec un groupe, vous rencontrez plus de personnes capables de vous transmettre
de l'amour. Le potentiel de croissance est multipli par le
nombre des participants. Mme si vous ne vous exprimez
pas vous-mme dans le groupe, en coutant les autres
parler ouvertement et honntement de leurs sentiments,
votre prise de conscience et votre comprhension se dvelopperont sensiblement.
Lorsque je dirige des sminaires de groupe travers les
tats-Unis, je dcouvre chaque fois en moi-mme des parties de plus en plus profondes qui ont besoin d'tre entendues et comprises. Ds que quelqu'un se lve et exprime
ses sentiments, soudain, je me rappelle ou je ressens quelque chose. j'acquiers des connaissances nouvelles et
importantes sur moi-mme comme sur les autres. Quand
arrive la fin de chaque sminaire, je me sens gnralement
beaucoup plus lger et bien plus aimant.
Un peu partout, de petits groupes de soutien se runissent chaque semaine sur presque tous les sujets imaginables pour s'offrir un soutien mutuel. Ce genre de soutien
de groupe est particulirement utile si, tant enfant, nous
n'avons pas t capables de nous exprimer en toute scurit en groupe, ou dans notre famille. Toute activit positive
de groupe donne de la force: ainsi le fait de parler ou
d'couter au sein d'un groupe dispos nous aimer et
nous soutenir a un effet thrapeutique inestimable.
je frquente rgulirement un petit groupe de soutien
masculin, et ma femme, Bonnie, se rend rgulirement aux
runions de son groupe de soutien fminin. Ces appuis
286
extrieurs contribuent beaucoup au succs de notre relation de couple. Ils nous dgagent de l'obligation de compter seulement sur nous deux pour l'assistance dont nous
avons besoin. De plus, couter les autres raconter leurs
succs et leurs checs nous permet de relativiser nos propres problmes.
12
Comment solliciter
un soutien et l'obtenir
Si vous n'obtenez pas le soutien dont vous avez besoin
dans votre relation de couple, c'est peut-tre que vous ne
le demandez pas assez, ou que vous le demandez mal. Dans
toute relation, il est essentiel de solliciter l'amour et le soutien dont on a besoin. Comme il est dit dans l'vangile selon
saint Matthieu : Demandez et on vous donnera !
Nous avons tous du mal quter le soutien dont nous
avons besoin, les femmes encore bien plus que les hommes. C'est pourquoi je destine ce chapitre aux femmes.
Naturellement, le lire aidera galement les hommes
mieux comprendre les femmes.
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289
prouvera tellement de ressentiment que sa demande prendra la forme d'une exigence. Certaines femmes sont offenses simplement parce qu'elles doivent qumander le soutien d'un homme. Alors, quand elles s'y rsigneront, mme
s'ille leur accorde avec plaisir, elles prouveront de l'amertume parce qu'elles auront d le demander. Dans l'esprit
d'une femme, ce qu'elle doit demander ne compte pas.
Les hommes ragissent mal aux exigences et au ressentiment. Mme quand un homme est dispos offrir son
soutien, s'il sent une exigence ou une rancur, il refusera.
Face l'exigence, il se dsintresse compltement et les
chances pour la femme d'obtenir ce qu'elle veut sont donc
rduites nant. Dans certains cas, si l'homme s'aperoit
qu'elle exige plus, il va mme lui donner moins pendant
quelque temps.
Si la femme ne demande pas d'aide, l'homme pense
qu'il lui en donne suffisamment.
290
Ce que l'homme
risque de
comprendre
Il faudrait aller
chercher les
enfants, et je n'ai
absolument pas le
temps de le faire.
Si tu peux passer
chercher les
enfants, fais-le,
sinon j'aurai
l'impression que
tu ne me soutiens
pas et je t'en
voudrai.
(chantage affectif)
Les provisions
sont dans la
voiture.
Ce qu'elle
devrait dire
(bref et direct)
294
La cour est
dgotante.
Le courrier est
encore dans la
bote aux
lettres.
Tu as oubli
d'aller chercher le
courrier. Tu aurais
d y penser.
(dsapprobation)
j e n'ai pas le
Tu veux bien
nous emmener temps de prparer
dner au
le dner.
restaurant ?
295
Tu veux bien te
librer un moment
pour que nous discutions?
Il faut qu'on
parle.
C'est ta faute si
nous parlons si
peu. Tu devrais
m'accorder plus de
temps.
(reproche)
5 - Des mots appropris. Une des erreurs que les femmes commettent le plus souvent lorsqu'elles sollicitent le
soutien de leur mari est d'utiliser le verbe pouvoir en lieu
et place du verbe vouloir : elles demandent Peux-tu ou
Pourrais-tu ? alors qu'elles veulent dire Veux-tu ? ou
Voudrais-tu ? ... Pourrais-tu sortir la poubelle ? est
une banale question destine obtenir un renseignement
d'ordre pratique (Serais-tu capable de sortir la poubelle?), alors que Voudrais-tu sortir la poubelle? est
un service demand.
Or, comme je viens de l'expliquer, les hommes sont fort
peu rceptifs aux demandes indirectes. Et une succession
de Peux-tu et de Pourrais-tu finit par les irriter.
Lorsque je suggre aux femmes de demander du soutien,
elles ont tendance paniquer parce qu'elles ont souvent
entendu de la part de leur partenaire des remarques
comme:
Arrte de me harceler !
Arrte de sans cesse me demander quelque chose!
Arrte de me dire ce que je dois faire !
je sais ce que j'ai faire !
Tu n'as pas besoin de me dire a !
Le son de ces remarques est dsagrable aux oreilles
fminines, mais le message que les hommes cherchent
transmettre par leur biais est : je n'aime pas ta manire
de demander. Si la femme ne comprend pas comment
l'homme peroit certaines expressions, elle s'embourbe
davantage. Elle a peur de formuler ses demandes et utilise
des mots comme Peux-tu parce qu'elle pense que c'est
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personnel, alors que le "Je ne peux pas le faire" ne m'attaque pas personnellement. Je comprends qu'il est tout simplement incapable de le faire.
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JI rentre la maison et
s'attend que vous prpariez, comme chaque soir,
le dner. Vous aimeriez
qu'il s'en charge parfois,
mais vous ne le lui demandez jamais car vous devinez sa
rticence l'gard de la
cuisine.
M'aiderais-tu prparer
les pommes de terre? ou
Voudrais-tu prparer le
dner ? ou encore, si le
repas doit tre relativement
simple: Tu veux bien
faire la vaisselle ce soir ?
Et s'il vous rpond non,
vous lui dites trs gracieusement : D'accord !
M'accompagnerais-tu en
bote, ce soir ? J'ai
envie d'aller danser avec
toi. Et quand, comme
prvu, il refuse, rpondez
seulement : Entendu !
avec le sourire.
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Aurais-tu un peu de
temps me consacrer ?
Et s'il rpond par la ngative, dites simplement et
sans vous nerver :
D'accord !
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venais d'atteindre mon objectif. Un homme se sent toujours heureux quand il atteint son objectif. j'ai vivement
soulev la bouteille de lait et je me suis retourn avec un
fier sourire comme pour dire : H ! Regardez-moi ! Je suis
venu chercher du lait pour ma femme ! Je suis l'un de ces
hommes gnreux, un vrai bon mari !
Quand je suis revenu la maison avec le lait, elle tait
ravie. Elle m'a embrass et m'a dit: Merci beaucoup ! Je
suis contente de ne pas avoir d me rhabiller pour sortir.
Si elle m'avait ignor, je lui en aurais probablement voulu.
Et la fois d'aprs, quand elle m'aurait demand d'aller chercher du lait, j'aurais probablement grogn encore bien plus
fort. Mais elle ne m'a pas ignor, elle m'a submerg
d'amour.
En observant ma propre raction, je me disais : Quelle
femme merveilleuse! Malgr ma rsistance et ma grogne,
elle m'apprcie toujours !
La fois suivante, quand elle m'a demand d'aller chercher du lait, j'ai un peu moins grogn, et quand je suis
revenu, elle m'a encore montr son apprciation. Alors, la
troisime fois, je lui ai automatiquement et immdiatement
rpondu : Avec plaisir !
Une semaine plus tard, je me suis rendu compte qu'on
allait bientt manquer de lait et je lui ai propos d'aller en
chercher. Elle m'a dit qu'elle allait l'picerie et qu'elle en
achterait. ma propre surprise, je me sentis du. j'avais
envie d'aller chercher le lait! Son amour m'avait programm dire oui. Aujourd'hui encore, quand elle me
demande d'aller chercher du lait, je vous assure que je suis
trs heureux de dire oui.
j'ai personnellement vcu cette tonnante transformation. Son acceptation de ma grogne et son apprciation
mon retour ont vaincu ma rsistance. Et partir de ce
moment-l, plus ma femme pratiquait cette mthode pour
demander quelque chose en imposant le respect, plus il
devint facile pour moi d'accder ses demandes.
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Entretenir
la magie de l'amour
L'un des paradoxes des relations de couple, c'est qu'au
moment o tout va bien, o chacun des partenaires se
sent le plus aim, l'un d'eux peut soudainement avoir envie
de s'loigner de l'autre motionnellement, ou de ragir de
manire moins aimante. Vous reconnatrez sans doute
certaines des situations exposes dans les exemples suivants.
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8 - Vous avez toujours dispens votre amour gnreusement, sans rserve, puis tout coup vous vous
mettez compter chaque marque d'attention et
vous nerver tout propos.
9 - Alors que votre partenaire vous attirait profondment, ds qu'il s'engage srieusement dans votre
relation, vous vous dsintressez de lui ou recommencez regarder les autres.
10 - Vous avez envie de faire l'amour avec votre partenaire, mais jamais en mme temps que lui.
11 - Vous vous sentiez parfaitement bien dans votre
peau et satisfait de votre existence et, soudain, tout
va mal et vous envisagez de rompre avec votre
partenaire.
12 - Vous passez une journe exaltante et vous avez
hte de voir votre partenaire, mais lorsqu'il vous
rejoint, vous vous sentez subitement du,
dprim, repouss, puis et motionnellement
distant.
Vous avez peut-tre remarqu que votre partenaire tait
lui aussi victime de certaines de ces brutales sautes
d'humeur. Ne vous affolez pas : il est tout fait frquent
que deux personnes qui s'aiment follement un jour se
dtestent et se disputent le lendemain, pour mieux se
retrouver le surlendemain. Cependant, si nous ne comprenons pas pourquoi ces changements se produisent, nous
pouvons penser devenir fous, ou, pire encore, en retirer la
fallacieuse impression que notre amour est mort. Mais,
heureusement, il y a une explication.
l'amour fait ressortir nos sentiments refouls. Un jour
nous nous sentons aims, et le lendemain nous n'avons
plus confiance en l'amour. les douloureux souvenirs de
nos rejets passs refont surface au moment o nous
devons mettre toute notre confiance dans l'amour de notre
partenaire et l'accepter tel qu'il est.
Quand nous ressentons le plus d'amour, qu'il provienne
de nous-mmes ou des autres, nos sentiments refouls
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discuter et quand j'ai ralis combien elle dsirait me rendre heureux, je me suis aussitt senti dlivr de toute mon
amertume.
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gner de l'amour, ou de vous abandonner aux manies compulsives et nocives qui vous servent d'vasion. Mais c'est
au contraire le moment de faire face vos sentiments, et
non de les fuir. Quand des sentiments trs profonds surgissent, il serait mme sage de recourir aux services d'un
thrapeute.
Lorsque de telles motions lointaines nous reviennent,
nous projetons habituellement ces sentiments sur notre
partenaire. Si nous tions incapables d'exprimer ces sentiments nos parents ou nos anciens partenaires, nous
sommes incapables de les partager avec notre partenaire
actuel. Dans ces conditions, peu importent la comprhension et le soutien que nous manifeste ce partenaire, nous
ne nous sentons pas en scurit en sa prsence. C'est que
nos sentiments sont bloqus.
Voici le paradoxe : parce que vous vous sentez en scurit pour tout partager avec votre partenaire, vos apprhensions les plus profondes peuvent refaire surface. Mais lorsque ces peurs reviennent, vous vous sentez craintif et
incapable de partager ce que vous ressentez. Cette peur
peut mme vous paralyser et, lorsque cela se produit, ces
sentiments restent bloqus en remontant.
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Le printemps de l'amour
On dit que, quand on tombe amoureux, c'est comme
l'arrive du printemps. On a l'impression qu'on sera toujours heureux. On ne peut pas imaginer de ne plus aimer
notre partenaire. C'est le temps de l'innocence. L'amour
semble ternel. C'est un moment magique o tout parat
parfait et fonctionne sans difficult. Notre partenaire nous
semble l'tre idal. Nous valsons harmonieusement et nous
nous flicitons de notre bonne fortune.
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L't de l'amour
Advient cette priode estivale qui nous fait comprendre
que notre partenaire n'est peut-tre pas aussi parfait que
nous l'avions imagin, et que nous devons travailler pour
maintenir une relation saine. Nous ralisons que non seulement notre partenaire subit l'influence d'une autre plante, mais qu'il est soumis la fragilit de la nature
humaine.
La frustration et la dception font leur apparition, les
mauvaises herbes ont besoin d'tre arraches et les plantes
rclament plus d'eau pour rsister aux brlures du soleil.
Il est devenu moins facile de donner et de recevoir de
l'amour. Nous dcouvrons que nous ne sommes pas toujours heureux, et que nous ne nous sentons pas toujours
aimants. Notre image de l'amour a chang.
ce point, bien des couples perdent leurs illusions. Les
partenaires ne sont pas prts travailler ce que leur
relation tienne. Ils sont irralistes au point de croire que le
printemps devrait toujours durer. Ils blment leur partenaire et abandonnent. Ils ne ralisent pas que l'amour n'est
pas toujours facile, qu'il peut parfois requrir des efforts
srieux lorsque le soleil de nos difficults se fait trop brlant. Au cours de l't de l'amour, nous devons prendre
soin des besoins de notre partenaire tout en nous assurant
de recevoir l'amour qu'il nous faut. Et tout cela ne se produit pas automatiquement.
L'automne de l'amour
Aprs avoir prodigu les meilleurs soins pendant l't,
c'est le moment de rcolter les fruits de notre labeur.
L'automne dor est arriv. C'est une priode riche et gratifiante. Notre amour a plus de maturit et nous savons
mieux accepter et comprendre les imperfections de notre
partenaire comme les ntres. C'est le moment de l'action
de grces et du partage. Ayant travaill dur tout l't, nous
pouvons nous reposer et apprcier l'amour que nous avons
cr.
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L'hiver de l'amour
Voil que le temps change encore et qu'il se refroidit.
Pendant de longs mois la nature dort. C'est le temps du
repos, de la rflexion et du renouveau. Dans les relations
de couple, c'est le moment de gurir nos problmes non
rsolus. C'est le moment o le couvercle saute et o nos
motions refoules remontent la surface. C'est un
moment de croissance solitaire, o il vaut mieux puiser
davantage dans nos propres ressources amoureuses que
compter sur celles de notre partenaire pour nous panouir.
C'est comme une cure. C'est le moment o l'homme
hiberne au fond de sa caverne et o la femme descend au
fond de son puits.
Aprs nous tre aims et guris dans la pnombre de
l'hiver, le printemps revient invitablement et le cycle est
complet. Une fois de plus, nous nous retrouvons anims
par l'espoir, l'amour et l'abondance des possibilits. Et,
selon la profondeur de notre examen de conscience et
l'efficacit de notre cure hivernale, nous retrouvons la capacit d'ouvrir notre cur et de laisser l'amour printanier
nous envahir.
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des choses que vos parents ne pouvaient pas vous enseigner parce qu'ils ne les connaissaient pas. Mais maintenant
que vous les connaissez, soyez raliste. Accordez-vous la
permission de faire des erreurs. C'est que plusieurs des
savoirs que vous venez d'acqurir seront oublis pendant
un certain temps.
Un principe d'ducation veut que pour apprendre quelque chose il faille l'avoir entendu deux cents fois. Il serait
donc irraliste d'exiger de vous-mme, ou de votre partenaire, de vous souvenir de toutes les nouvelles notions que
avez apprises dans ce livre. Il faut tre patient et croire en
l'efficacit de la mthode du pas pas. Il faut du temps
pour assimiler ces ides et les appliquer dans votre vie.
Non seulement il faut entendre une chose deux cents
fois pour la retenir, mais il peut aussi tre ncessaire de
dsapprendre ce que nous savions pour intgrer cette nouvelle donne dans notre quotidien. Nous ne sommes pas
des enfants innocents essayant d'apprendre vivre des
relations harmonieuses. Nous avons dj t programms
par nos parents, par la culture dans laquelle nous avons
grandi, et par nos propres expriences douloureuses.
L'intgration de cette nouvelle philosophie des relations
harmonieuses reprsente un dfi de taille pour la plupart
d'entre nous. Sachez que vous tes parmi les pionniers,
que vous vous aventurez sur un territoire pratiquement
vierge. Attendez-vous vous garer de temps en temps.
Attendez-vous que votre partenaire s'gare aussi. Utilisez
ce guide comme une carte pour vous orienter travers les
embches de ce terrain inconnu, jour aprs jour.
La prochaine fois que vous trouverez votre partenaire
trop frustrant, rappelez-vous que les hommes viennent de
Mars et les femmes, de Vnus. Mme si vous ne reteniez
qu'une seule chose dans ce livre, vous rappeler que les
hommes et les femmes sont supposs tre diffrents vous
aidera mieux aimer, et mieux tre aim. Souvenez-vous
qu'en cessant de juger et de blmer, et en persistant
demander pour obtenir ce dont on a besoin, on peut crer
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Remerciements
Merci ma femme, Bonnie, d'avoir parcouru avec moi
le chemin menant ce livre et de m'avoir permis de partager notre exprience personnelle avec nos lecteurs. Je la
remercie tout particulirement de m'avoir aid comprendre et exposer le plus justement possible le point de vue
fminin.
Je remercie nos trois filles, Shannon, Julie et Lauren, pour
leur amour sans faille et leur soutien. Le dfi que reprsenta
pour moi le fait de devenir mon tour pre m'a permis de
mieux comprendre les efforts de mes propres parents et
me les a fait aimer encore davantage. Et, surtout, mon rle
de pre m'a particulirement aid comprendre et aimer
mon propre pre.
Je remercie mon pre et ma mre de l'immense tendresse avec laquelle ils ont duqu leurs sept enfants. Je
remercie mon frre an, David, des efforts qu'il a dploys
pour comprendre et apprcier mes ides. Je remercie mon
frre William de m'avoir encourag aller toujours plus
loin. Je remercie mon frre Robert pour toutes les conversations que nous avons eues jusqu'au petit matin, et pour
les brillantes ides qu'il saura toujours m'inspirer. Je remercie mon frre Tom pour ses encouragements et son esprit
positif. Je remercie ma sur Virginia, qui a cru en moi et
su apprcier mes sminaires. Je remercie mon jeune frre
dfunt, Jimmy, pour son amour et son admiration qui continuent me soutenir dans les moments difficiles.
Je remercie mon agent, Patti Breitman, dont l'esprit cratif et l'enthousiasme ont permis la ralisation de ce livre,
de sa conception son impression. Je remercie Carole
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