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A00570087
La Gran Guerra
Poco despus de que Francia e Italia firmaran la Entente Cordiale; Guillermo II, el
entonces Kiser de Alemania, vio esa alianza como una amenaza. Entonces le
encargo al conde alemn y entonces jefe del Estado Mayor de Alemania, Alfred von
Schlieffen, elaborar un plan para atacar a Francia. Su plan, conocido como el Plan
Schlieffen. Consista en vencer rpidamente haciendo pasar a la mayor parte del
ejrcito alemn por los Pases Bajos, y as atacar a Francia desde el noroeste;
mientras el resto del ejrcito iba al este de Alemania a proteger de los rusos.
Ese plan contaba con que los rusos tardaran en llegar a Alemania y con que Francia
no podra contestar rpido al ataque, as que sera vencida rpidamente, y los
alemanes tendran tiempo de volver al este de Alemania para enfrentarse a los rusos.
Sin embargo en 1913 muri Schlieffen, y su sucesor en puesto, Helmuth Johan von
Motke modific el plan original organizando ms soldados en el lado de defensa
contra Rusia, y menos en el lado de ataque a Francia. Eso caus que al estallar la
Guerra el ataque a Francia fuera un fracaso, ya que no se contaba con el poder
militar de los franceses, su rpida respuesta y la movilizacin veloz de Rusia; adems
de la intervencin inglesa y belga en la pelea, porque al pasar por Blgica rompieron
su neutralidad e incitaron a Inglaterra a pelear por ser ste un pas procurado por los
ingleses. Adems con el inicio de la guerra y la movilizacin Alemana inici la llamada
Guerra de movimientos durante 1914.
El plan modificado tuvo al inicio buenos resultados, ya que desde inicios de agosto
los alemanes empezaron a movilizarse por Blgica, y desde el 21 comenzaron a
avanzar en Francia hacia Pars, empujando las fuerzas militares francesas e inglesas
al ganar batallas conocidas como De las fronteras.
Fue tal el avance que para el 2 de septiembre del mismo ao el ejrcito alemn
estaba asentado en el ro Marne, a muy poca distancia de Pars y amenazando con
apoderarse de la capital. A partir de ah fue cuando el ataque alemn empez a ir
mal, ya que la batalla que sucedi ah, conocida como la Batalla de Marne fue un
fracaso para las fuerzas alemanas.
La Batalla de Marne dur del 5 al 13 de septiembre, y favoreci a los franceses e
ingleses por diversas causas, como el uso militar de los primeros aeroplanos, ya que
con ellos los franceses pudieron ubicar al ejrcito alemn y determinar la amenaza; y
tambin un mensaje de radio alemn interceptado por una antena francesa colocada
en la cima de la torre Eiffel, ya que adems de no estar codificado informaba que el
ejrcito alemn estaba detenido por el agotamiento de los soldados.
El ejrcito francs aprovech para atacar a los alemanes el 5 de septiembre, y
despus de un contraataque alemn tuvieron que pedir refuerzos, que llegaron el 8
de septiembre por medio de automviles de toda Francia (la mayora de ellos
taxis).Con este refuerzo los alemanes se vieron superados en nmero y fuerza; as
que desde el 10 de septiembre iniciaron un retroceso que dur tres das, hasta que se
atrincheraron en el Ro Aisne el 13 de septiembre.
Mientras tanto en el frente oriental Alemania en alianza con Austria-Hungra peleaba
contra Rusia. En 1914 Rusia logr avanzar hasta Polonia, pero en 1915 los alemanes
reciben refuerzos austracos, hicieron retroceder a Rusia y en 1917 la hicieron
retirarse de la Gran Guerra. La derrota rusa se debi en gran parte a la poca
preparacin de su ejrcito, malas estrategias y armamento retrgrada.
El atrincheramiento del ejrcito alemn en el ro Aisne marc el fin de la guerra de
movimiento y el inicio de la Guerra de las Trincheras en 1915. Como su nombre lo
dice fue una guerra entre trincheras, lneas profundas cavadas en la tierra protegidas
por un alambrado donde los soldados podan atacar y defenderse. Las trincheras
hechas tanto por Alemania como por los aliados se extendieron desde el mar del
norte hasta el cruce entre Suiza y Francia. La efectividad de las trincheras impeda
hacer un ataque frontal, as que por varios aos la pelea estuvo nivelada.
El inicio de esta fase de la guerra cre la nueva necesidad de nuevas armas ms
potentes y tiles, as que fue esta poca en la que se instauraron nuevos tipos de
armas e incluso nuevos tipos de guerras.
La novedad ms bsica fue la trinchera, una lnea cavada con bastante profundidad
para atacar y defenderse. Para defender las trincheras se comenzaron a usar armas
como la ametralladora, un arma pesada montada sobre un trpode. Tambin para la
ofensiva se instauraron armas como el lanzallamas, los gases venenosos, originando
la Guerra Qumica; los aviones, originando los ataques areos.
Tambin fue importante la entrada de los submarinos principalmente en la naval
alemana, ya que era un tipo de ataque martimo desconocido hasta entonces.
Adems figura tambin la entrada de los tanques de guerra, que facilitaban ms el
avance de un ejrcito.
Al ser semejante el poder alemn; con el de los aliados durante esa guerra el jefe de
estado alemn Erich von Falkenhayn plane una Guerra de desgaste; con la que
planeaba agotar los recursos y hombres de los aliados y lograr someterlos. Consisti
principalmente en una serie de ataques para lograr bajas y prdidas de territorio a la
oposicin.
La primera pelea de esta Guerra fue la Batalla de Verdn, que dur del 21 de febrero
al 19 de diciembre de 1916. Caus las bajas de un cuarto de milln de soldados y
casi medio milln de heridos entre ambos bandos. Desde antes del inicio de la guerra
el territorio de Verdn (al noreste de Francia), haba sido fuertemente fortificado y
contaba con un armamento avanzado, pero el jefe del ejrcito francs Joseph Joffre
vio obsoletas las defensas y armamento, as que orden retirar gran parte del
armamento y personal de los fuertes de Verdn. Fue entonces cuando los alemanes,
dirigidos por Falkenhayn decidieron atacar.
Francia afortunadamente se dio cuenta un poco antes del ataque, y gracias a un
retraso del ejrcito alemn por el mal tiempo lograron enviar refuerzos a Verdn. Aun
as Verdn estaba en inferioridad numrica, ya que eran la mitad de los alemanes; y
armamentstica, por tener poca artillera y municiones limitadas.
El ataque inici con una gran ventaja alemana por el uso balanceado de artillera, gas
venenoso, armas de fuego e incluso lanzallamas. Fue hasta ms tarde que los lderes
franceses se enteraron de la gravedad de la batalla. Rpidamente los alemanes
fueron tomando un fuerte tras otro en Verdn; lograron tomar el Fort Douaumont, el
fuerte ms importante de Verdn; y el Fort Vaux.
El 29 de febrero de nuevo por el clima el ejrcito alemn no pudo avanzar, y los
franceses aprovecharon para enviar ms soldados y municiones a Verdn. Adems
ya que las bajas fueron en sus soldados experimentados mientras que del bando
ingls las bajas fueron en mayora de soldados con poca experiencia.
Un ataque muy importante de los aliados fue la Batalla de Gallpoli, tambin
conocida como Batalla de los Dardanelos. Sucedi entre los aliados y colonias
britnicas como Australia y Nueva Zelanda contra Alemania y el Imperio Otomano.
Sucedi porque Alemania vio conveniente que si cortaba los suministros de las
colonias asiticas a los aliados iban a colapsar econmicamente, ya que de ah
reciban muchos recursos; adems de quedar incomunicados con Rusia e impedirle
recibir armamento. Por eso Guillermo II ofreci volver potencia al entonces decadente
Imperio Otomano si ayudaba a cerrar la ruta comercial a los aliados.
Los turcos aceptaron, as que entre el 29 y el 30 de octubre de 1914 Alemania
empez ataques contra Rusia. Los aliados tuvieron que planear un ataque
rpidamente para reestablecer comunicacin con Rusia y enviarle armamento. El
plan consista en un ataque directo de las fuerzas navales aliadas sobre Gallpoli para
avanzar hasta la capital Constantinopla y tomar el imperio.
Los aliados contaban con su podero naval sobre los otomanos, pero no tomaron en
cuenta el apoyo de los alemanes a los turcos, ya que Alemania provey a Turqua de
artillera avanzada para sus barcos adems de instalar minas e incluso hacer llegar
submarinos.
El ataque de los aliados inici el 19 de febrero de 1915, dirigidos por Winston
Churchill; fue un asedio martimo a la ciudad, pero las minas alemanas fueron una
gran dificultad. Al lograr pasar fueron obligados a retroceder despus de un combate.
Tras otro intento lograron continuar, pero con muchas prdidas debido a las minas y
submarinos alemanes.
Al lograr desembarcar, los ejrcitos aliados continuaron su camino por tierra para
llegar a Constantinopla, pero en el camino fueron atacados muchas veces por los
otomanos, que dirigidos por Mustafar Kemal; teniendo varios enfrentamientos entre
las montaas con bajas semejantes entre cada bando.
Finaliz el 9 de enero de 1916 con la retirada de las fuerzas aliadas, ya que no
podan sin refuerzos ni recursos adicionales llegar hasta Constantinopla. Decidieron
emprender una retirada que fue lo bastante eficaz como para no perder ms
soldados. Hubo aproximadamente 250,000 bajas de cada bando.
El plan fue un total fracaso porque acab con la retirada de las fuerzas aliadas sin
haber conseguido nada, ya que los otomanos resistieron las bajas; adems de que
Rusia qued debilitada por la falta de recursos y armamento, y los alemanes pudieron
aprovechar la ruta comercial.
Como una forma de disminuir los recursos de una potencia era bloqueando sus
envos martimos, ste fue un aspecto muy importante en la Primera Guerra Mundial,
dando origen a las Guerras Martimas. En estas peleas Alemania se caracterizaba