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Comerciantes
Ya hemos expuesto en los captulos anteriores que las instituciones eclesisticas tenan una marcada preferencia por
prestar su dinero a los comerciantes. En conjunto, stos recibieron 43.85% de los prstamos concedidos. Este gremio
comprenda una amplia gama de personas: grandes almaceneros, que se dedicaban al comercio exterior y que en su
mayora eran miembros del Consulado de Comerciantes de
Mxico; empresarios, como dueos de panaderas y de molinos; dueos de tiendas y de cajones; intermediarios, revendedores y comerciantes al menudeo.
A pesar de las diferencias que haba entre ellos, coincidan en que casi siempre utilizaban el crdito para impulsar sus negocios. Sin embargo, tambin haba casos en
que lo empleaban para invertir en inmuebles, pagar deudas, invertir en agricultura o comprar un cargo pblico
(cuadro 7).
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El anlisis global confirma lo que ya se haba detectado en los anlisis correspondientes de cada una de las instituciones: los comerciantes casi siempre garantizaron los
prstamos que reciban mediante fiadores y slo ocasionalmente mediante hipotecas sobre sus bienes. De 336 casos
en los que conocemos la garanta, 240 (71.43%) fueron mediante fiadores, 64 (19.05%) mediante bienes y 32 (9.52%)
por medio de ambos. Para los comerciantes que estaban
bien establecidos era relativamente fcil conseguir un fiador porque mutuamente se hacan este servicio, a pesar de
que implicaba un elevado riesgo y una gran responsabilidad, ya que en muchos casos las personas perdan fortunas
por pagar deudas ajenas (cuadro 54).
Hacendados
El segundo grupo favorecido mediante el crdito eclesistico fue el de los hacendados, que obtuvo 16.22% de los
prstamos (cuadro 52). En este grupo tambin existan
marcadas diferencias, ya que haba grandes hacendados,
hacendados modestos que apenas obtenan ingresos suficientes para vivir y que constantemente estaban en aprietos
econmicos y labradores y dueos de estancias de ganado.
A diferencia de los comerciantes, que casi siempre invertan el dinero que obtenan en sus negocios, los hacendados solan utilizarlo para asuntos ajenos a las haciendas,
como el pago de deudas o de dotes, la realizacin de donaciones o de transacciones comerciales. Por lo tanto, no
se puede concluir que el crdito otorgado a hacendados
equivaliera al crdito invertido en el sector agropecuario.
De 49 casos en los cuales existe informacin sobre el propsito para el cual solicitaron los prstamos, slo en 15
el dinero se invirti en la agricultura; en siete casos ms el
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Mujeres
Las mujeres obtuvieron 10.14% de los prstamos (cuadro 52). En su mayora se trataba de viudas, a las que nos
hemos referido en pginas anteriores. Entre ellas haba
desde ricas marquesas y condesas hasta modestas rancheras o dueas de un taller artesanal, costureras y amas de
casa. Todas, ante la falta de los maridos, tuvieron que hacerse cargo de la economa familiar.
Dentro de la diversidad de renglones en los que invirtieron las mujeres, destacan la adquisicin de inmuebles, el
pago de deudas y la inversin agrcola (cuadro 53).
Resulta interesante el dato de que 79.45% de los prstamos solicitados por mujeres se garantizara mediante hipotecas sobre bienes inmuebles; 10.96%, por medio de hipoteca
y fiadores, y nicamente el 9.59% restante a travs de fiadores. Esto permite concluir que debido a que casi todas las
mujeres que tuvieron acceso al crdito eclesistico eran
propietarias de inmuebles, pudieron tambin ser activas
econmicamente (cuadro 54).
Clrigos
El crdito eclesistico favoreci en cuarto lugar a los clrigos, que recibieron 9.00% de los prstamos (cuadro 52).
Este grupo tambin era muy heterogneo, ya que abarcaba
a obispos, miembros de los cabildos, jueces eclesisticos,
capellanes y mayordomos de los conventos. Los clrigos
pedan prestado para comprar una casa, pagar deudas o
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Funcionarios pblicos
Los funcionarios pblicos recibieron 7.60% de los prstamos
y ocupaban el quinto lugar en orden de prioridad (cuadro 52).
Este grupo estaba formado por burcratas, alcaldes, alguaciles, tenientes, capitanes, tesoreros y regidores, entre otros.
El objetivo de las solicitudes de prstamos a las instituciones eclesisticas era el pago de deudas, la compra
de alguna propiedad o de un cargo pblico. En este grupo, 54.39% garantizaba los prstamos mediante fiadores y
36.84% mediante bienes races (cuadro 54).
Prestatarios varios
El resto de los prstamos que concedan las instituciones
eclesisticas se otorg a profesionistas, entre los que se
encontraban abogados, escribanos, maestros, arquitectos,
contadores, administradores y boticarios; a funcionarios
eclesisticos, y a artesanos, entre ellos plateros, ebanistas,
doradores, fundidores e hiladores. Una participacin modesta en el crdito eclesistico tuvieron militares, religiosos,
religiosas y mineros (cuadro 52).
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avo de su tienda. Como garanta, hipotec una casa que posea en Tlalnepantla. La misma cantidad recibi Juan Roque en 1771 del convento de San Jernimo. Roque era un
indio principal de Amanalco que necesitaba el dinero para
su comercio. El prstamo le fue concedido por siete aos y
para garantizarlo hipotec todos sus bienes.
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El fomento de la agroindustria
En virtud de que la actividad agropecuaria no fue autofinanciable durante la mayor parte del siglo xviii, los hacendados y los labradores tuvieron que buscar fuentes
alternativas de financiamiento. Como las instituciones
eclesisticas contaban con capital disponible, muchos acudieron a ellas para obtener prstamos.
Algunos hacendados o labradores necesitaban el dinero para solventar los gastos de operacin de sus haciendas,
mismos que resultaban considerables porque implicaban
compra de semillas, ganado, aperos y el sostenimiento de
los trabajadores y del ganado, entre otros. Era comn que
pidieran prestado antes de iniciar la siembra y devolvieran
el dinero despus de la cosecha.
El hacendado Francisco Javier de Villaseor y Cervantes obtuvo 4000 pesos del convento de San Bernardo para
el cultivo, el avo y el beneficio de una hacienda de labor y
de ganado menor. Este prstamo fue respaldado con dos fiadores, quienes eran comerciantes.22 Francisca de Azooz recibi 6000 pesos del Juzgado de Testamentos, Capellanas y
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Asimismo, el capital eclesistico se utilizaba para mejorar la infraestructura de las propiedades agrcolas. Francisco de Olmedo y Lujn emple los 4000 pesos que obtuvo
del convento de San Jos de Gracia para reedificar unas trojes en su hacienda de Xochimilco.30 A su vez, el contador de
azogues Jos de Villaseor y Snchez solicit 3000 pesos al
convento de la Encarnacin a fin de habilitar una de sus
haciendas, y el clrigo Nicols Jos de Soria y Villarroel solicit 4000 pesos al convento de la Concepcin para conducir
agua a su hacienda en Tlalnepantla, as como para financiar
la cosecha.31
Aun cuando estos ejemplos demuestran que el capital
eclesistico impuls el desarrollo agrcola, su importancia
haba decrecido en relacin con los dos siglos anteriores,
durante los cuales haba sido la principal fuente de financiamiento del agro. As, de 323 prstamos en los cuales se
conoce su propsito, slo 27 se dedicaron a la agroganadera, lo que represent 8.36% del total. Recurdese que
una buena parte de los hacendados que recibieron dinero
prestado lo invirtieron en renglones ajenos a sus unidades
productivas, aunque hayan utilizado estas ltimas como garanta hipotecaria (cuadro 53).
Por otro lado, muchas solicitudes de crdito que los
hacendados presentaron a instituciones eclesisticas fueron negadas. Las propiedades rurales haban dejado de
ser una garanta segura para las instituciones eclesisticas debido al endeudamiento en que se encontraban.
Por lo tanto, adems de la hipoteca sobre los inmuebles,
exigan fiadores de prestigio. Muchos hacendados no
estaban en condiciones de cumplir este ltimo requisito
y, por lo tanto, tenan que renunciar al crdito eclesistico. De hecho, de los 126 prstamos concedidos a hacen30
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para liquidar el principal. Al cumplirse el segundo ao volvi a solicitar una nueva prrroga, por otro ao ms.32
Muchas personas pedan prestado para redimir los depsitos irregulares; no obstante, cuando stos se vencan,
no tenan dinero para devolver el principal. Evitaban as
que los acreedores procedieran en su contra, pero no resolvan los problemas de fondo.33
Existen mltiples casos que ejemplifican esta situacin.
En 1779, Juan Antonio Gmez solicit al convento de Jess
Mara 9500 pesos, por cinco aos, para redimir dos adeudos, uno de 6000 pesos a favor del convento de la Concepcin y otro de 1000, a favor del Juzgado de Testamentos,
Capellanas y Obras Pas. No resulta claro para qu necesitaba el resto del dinero. Ofreci como garanta una hipoteca
sobre dos haciendas y un rancho que posea en Ixtlahuaca.34
Otro caso fue el de Mara Ignacia Frayle, quien ese mismo
ao recibi 12000 pesos del convento de Jess Mara para
pagar un adeudo de 10000 pesos, as como 2000 pesos que
deba de rditos atrasados; el prstamo se respald mediante una hipoteca sobre su casa en Mxico.35 Pablo Antonio
Madrazo y Escalera, marqus del Valle de la Colina, por su
parte solicit un prstamo por 80000 pesos al arzobispo de
Mxico para reintegrar el principal de otro prstamo que
le haban concedido anteriormente por la misma cantidad.
Como garanta hipotec su hacienda y un molino que tena
en Tacubaya.36
Tambin las instituciones llegaban a solicitar crdito para
pagar deudas. Un ejemplo de ello es el colegio de San Juan de
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