Los gnsticos ms peligrosos eran lo que intelectualmente haban penetrado

profundamente en el cristianismo, y despus elaborado una variacin que destrua

al sistema. Las personas de cultura griega tenan dificultades para entender por
qu el cristianismo deba desear o necesitaba que se mantuviera la conexin
juda. Consideraban que la versin de los Setenta era un documento monstruoso,
brbaro y oscuro, o repugnante cuando era comprensible. Por qu los cristianos
deban permanecer en l? Esta lnea era tanto ms insidiosa cuanto que se
limitaba a llevar un poco ms lejos la lgica de Pablo. Seguramente hubo
ocasiones en que Pablo, pese a toda su judeidad, se sinti tentado a desechar la
versin de los Setenta. Qu parte de la misma era autntica

Reconozcamos, que la actitud de la iglesia para con los herejes, no fue siempre ni
tan inteligente, ni caritativa como fuera a desear. Indudablemente que el celo que
desplegaba para mantener la pura doctrina, era digno de encomio, pero con
frecuencia, tal medida, tomada contra una persona o una comunidad, perjudicaba
la causa de la verdad. Lo que se nos dice de Marcin, puede servirnos de ejemplo.
Es posible que en sus especulaciones abstractas, Marcin hubiera obscurecido un
tanto la doctrina evanglica; pero su predicacin y su vida eran las de un fiel
cristiano. Su enseanza, le haba trado numerosos discpulos. Sus doctrinas
fueron profesadas durante ms largo tiempo m que ninguna otra de las sectas de
los gnsticos.
Mas la actitud que se atribuye a Policarpo, no es otra, que la fiel imagen del
exclusivismo, desprovisto de caridad, de la antigua iglesia. Desgraciadamente, en
el transcurso de los siglos, se manifiesta el mismo espritu. El apstol Pablo dice:
si alguno no obedeciere a nuestra palabra, comunicada por esta carta, sealadlo,
para que no camine en vuestra compaa, a fin de que se avergence. Pero
aade: no le tengis por enemigo, sino amonestadle como a un hermano.
Desgraciadamente la iglesia tuvo demasiado en cuenta la primera orden del
Apstol, olvidando, harto fcilmente la ltima. Agravo la situacin, a medida que
los dogmas de la sucesin apostlica y de la unidad externa de la iglesia, se

apoderaron del espritu clerical. Lo cierto es, que en muchas ocasiones los herejes
habran podido dar lecciones a la iglesia, llamada ortodoxia. 1

Marcin subrayaba la naturaleza radical del cristianismo frente al judasmo. Haba

en su teologa una total discontinuidad entre el A.T. y el N.T., entre Israel y la
iglesia y aun entre el dios del A.T. y el Padre de Jess. Jess vino a revelar el
verdadero Dios, que haba permanecido totalmente desconocido hasta la
encarnacin. El dios del A.T. el demiurgo, ser inferior que cre el mundo material y
sobre el cual reinaba, no era propiamente un ser malvado, pero no era bueno en el
mismo sentido que el Dios y el Padre de Jess, Dios de amor y gracia.
Pablo era el hroe de Marcin y de quien (crea) derivaba l su doctrina. Su canon
de escritura sagrada consista de diez epstolas paulinas (excluidas las pastorales
y Hebreos) y el tercer evangelio, unas y otras adecuadamente redactados para
ajustarse a su enseanza.
Su teologa consista en una serie de anttesis (ttulo de su obra principal),
primordialmente entre la ley (principio del demiurgo y de los judos) y el evangelio
(principio del Dios de amor y redencin en Jess), y entre la carne (aquello que
marca el orden natural y es malo) y el espritu (caracterstica del reino eterno). La
ley pone el nfasis en premios y castigos y en la justificacin por obras; el
evangelio destaca la fe, la libertad y la gracia.
Los eruditos discuten si es correcto clasificar a Marcin como gnstico.
Ciertamente es gnstico en su nfasis, especialmente en su actitud negativa
respecto al cuerpo y al mundo fsico; y si cristologa doctica y su ascetismo
tambin lo ligan a los gnsticos. Pero l no reproduce la fantstica mitologa de la
redencin, de aquellos.
La importancia de Marcin reside en que oblig a los representantes cristianos
ortodoxo a encarnar seriamente el problema del mal, a profundizar en la
enseanza bblica relativa a la creacin y a la relacin, a rexaminar los escritos
paulinos y a resolver acerca de la cuestin del canon 2.

1 Taylor, Historia de la iglesia primitiva. (Ed. Clie, Espaa,1986) p.110-114.

2Nelson, Wilton M. Diccionario de Historia de la Iglesia. (Ed. Caribe, Colombia,

1989) p.693

El ms grande de los heresiarcas primitivos no perteneca a la corriente del

gnosticismo pero estaba influido por su mitologa. Hacia el ao 140, Marcin, joven
rico de Sinope, se fue a Roma, donde se consagr a terminar la empresa de San
Pablo de separar el cristianismo del judasmo. Marcin deca que el Cristo de los
evangelios haba descrito a su Padre como un dios de ternura, perdn, y amor;
pero el Yahv del Antiguo Testamento era un Dios severo, de implacable justicia,
tirano y guerrero; este Yahv no poda ser el padre del amable Cristo. Acaso un
dios bondadoso preguntaba Marcin habra condenado a la humanidad a la
miseria por comer una manzana o por sentir ansia de saber o por amar a la mujer?
Yahv existe, y es el creador del mundo; pero hizo la carne y los huesos del
hombre de la materia y, por eso, encarcel el alma del hombre en una miserable
envoltura. Para liberar el alma del hombre, un dios mayor envi a su hijo a la
tierra; Cristo apareci, teniendo ya treinta aos de edad, en un cuerpo fantasmal,
irreal y con su muerte gan para los hombres buenos el privilegio de una
resurreccin puramente espiritual. Los buenos, deca Marcin, son aquellos que,
siguiendo a San Pablo, renuncian a Yahv y a la Ley juda, rechazan las escrituras
hebreas, se apartan del matrimonio y de los deleites sensuales y vencen a la
carne mediante un riguroso ascetismo. Para difundir estas ideas, Marcin public
un Nuevo Testamento compuesto del Evangelio de San Lucas y de las epstolas
de San Pablo. La iglesia lo excomulg y le devolvi la importante suma de dinero
que l le haba entregado como donativo al llegar a Roma 3.

EXPOSICIN DE MARCIN

3 Durant, Will. Csar y Cristo. (Ed. Sudamericana, Buenos Aires) p. 340-341.

Marcin naci en Snope, en el ponto, actualmente Sinob, en la costa del mar

Negro. Su padre obispo, y su familia perteneca a la ms alta clase social de este
importante puerto y ciudad comercial. El mismo hizo una gran fortuna como
armador. Fue a roma hacia el ao 140, durante el reinado de Antonino Po, y al
principio se asoci a la comunidad de los fieles. Pero muy pronto sus doctrinas
suscitaron viva oposicin, hasta el punto que los jefes de la iglesia le exigieron que
diera cuenta de su fe. El resultado fue que en julio del ao 144 fue excomulgado.
Hay una gran diferencia entre Marcin y los dems gnsticos. Estos se limitaron a
fundar escuelas. Marcin, en cambio, despus de su separacin de la iglesia de
Roma, constituy su propia iglesia, con una jerarqua de obispos, presbteros y
diconos. Las reuniones litrgicas eran muy semejantes a las de la iglesia romana.
Merced a ello, logr ms seguidores que las dems sectas gnsticas. Diez aos
despus de su excomunin, Justino refiere que su iglesia se haba extendido por
toda la humanidad. A mediados del siglo V haba aun comunidades marcionistas
en oriente, especialmente en Siria. Algunas de ellas sobrevivan todava a
principios de la Edad Media.
Como hecho interesante cabe anotar que, antes de ir a Roma, Marcin haba sido
excomulgado ya por su padre. Probablemente, en su ciudad natal de Snope, hall
la misma oposicin a sus doctrinas que luego encontr en Roma. Sera muy
interesante conocer algo sobre sus enseanzas. Desgraciadamente, la nica obra
que escribi, la Anttesis, en la que expona su doctrina se ha perdido. Tambin se
ha perdido su carta dirigida a los jefes de la iglesia romana, en la que daba cuenta
de su fe. Irineo asocia a Marcin con el gnstico sirio Cerdn, que vivi en Roma
bajo Higinio (136-140) y ense que el Dios proclamado por la Ley y los profetas
no es el Padre de nuestro Seor Jesucristo, porque aqul es conocido, ste
desconocido; el uno es justo, el otro bueno.
Irineo afirma que Marcin dio nuevo impulso a la escuela de Cerdn en Roma,
blasfemando desvergonzadamente del Dios de la ley y los profetas han
anunciado; afirmando que es un ser malfico y amigos de las guerras, y tambin
inconstante en sus juicios y en contradiccin consigo mismo. En cuanto a Jess,
atestigua que vino del Padre, que est por encima del Dios que hizo el mundo, a
Palestina, en tiempos del gobernador Poncio Pilatos, procurador de Tiberio Csar,
y se manifest en forma humana a los habitantes de Judea, para abolir la ley y los
Profetas y todas las obras de este Dios que hizo el mundo, a quien llama tambin
el Cosmocrator (Soberano del mundo). Mutila, adems, el evangelio segn San
Lucas, eliminando todo lo que estaba escrito sobre el nacimiento del Seor y gran
parte de la doctrina de los discursos de nuestro Seor, donde est escrito que
nuestro Seor reconoca como Padre al Creador de este mundo. Convence a sus
discpulos que l es mucho ms digno de crdito que los apstoles que escribieron

el evangelio; siendo as que l pone en sus manos, no al evangelio, sino tan slo
una pequea parte de l. Lo mismo hace con las epstolas de San Pablo, que
tambin mutila, eliminando todos aquellos pasajes en donde el Apstol habla
claramente del Dios que hizo el mundo, y de cmo l es el Padre de nuestro
Seor Jesucristo. Elimina igualmente todos los escritos profticos, que el Apstol
cita en sus enseanzas como profecas de la venida del Seor. Y la salvacin,
aade, est reservada a las almas iniciadas en su doctrina. Pero el cuerpo por lo
mismo que ha sido tomado de la tierra, no puede participar de la salvacin.
En otro pasaje refiere Irineo que una vez el obispo Policarpo de Esmirna se
encontr con Marcin, y, al ser preguntado por ste: Me conoces?, Policarpo
respondi: S, reconozco en ti al primognito de Satans. Con todos lo dems
escritores antiherticos, Irineo incluye a Marcin entre los gnsticos. A. Von
Harnack, sin embargo, opina que Marcin no fue gnstico, sino el primer
reformador y restaurador cristiano del paulinismo. Harnack tiene razn en el
sentido de que Marcin no intent salvar la distancia entre lo infinito y lo finito con
la ayuda de toda una serie de eones, como hacan los gnsticos. Tampoco se
preocup de especular sobre la causa del desorden que reina en el mundo visible.
Tambin difiere de los gnsticos en cuanto que repudia la interpretacin alegrica
de las Escrituras. Pero, aparte de eso, la teologa de Marcin revela la misma
mezcla tpica de ideas cristianas y paganas que caracteriza el gnosticismo. Su
concepto de la divinidad es gnstico, porque supone una distincin real entre el
dios bueno, que viven en el tercer cielo, y el dios justo, que es inferior a l. El
mismo carcter gnstico se encuentra en su cosmologa el segundo dios que cre
el mundo y al hombre no es sino el demiurgo, que conocemos por otras sectas
gnsticas. Asimismo es gnstica la opinin de Marcin segn la cual este segundo
dios no cre el mundo de la nada, sino que lo form de la materia eterna, principio
de todo mal. Marcin identifica a este segundo dios con el Dios de los judos, el
Dios de la Ley y de los Profetas. Es justo, pero tiene pasiones; es iracundo y
vengativo; es el autor de todo mal, tanto fsico como moral. Por eso es el
instigador de las guerras.
La cristologa de Marcin refleja la misma tendencia gnstica. Cristo no es el
Mesas profetizado en el Antiguo Testamento; no naci de la Virgen Mara, por la
sencilla razn de que ni naci ni creci. Ni siquiera en apariencia. En el ao
decimoquinto del reinado de Tiberio se manifest de repente en la sinagoga de
Cafarnam. A partir de ese momento tubo una apariencia humana, que conserv
hasta su muerte en la cruz. Derramando su sangre, redimi a todas las almas del
poder del demiurgo, cuyo reino destruy con su predicacin y milagros. Aparece
aqu otra idea gnstica. Segn Marcin, en efecto, la redencin afecta solo el
alma. El cuerpo, por lo tanto, sigue sujeto al poder del demiurgo y est destinado a

la destruccin. La inconsistencia y la falta de toda lgica de estas doctrinas son

evidentes. Marcin no cree de su incumbencia el explicar el origen de su dios de
justicia, ni por que el sacrificio de la cruz reviste tal importancia a sus ojos, cuando
en realidad no es sino el sacrificio de un fantasma.
Tambin es decididamente gnstico el sistema de depurar los textos de N.T.,
eliminando todos los pasajes que afirman la identidad de Dios, el Padre de
Jesucristo, con el Creador del mundo; de Cristo con el hijo de Dios, que hizo el
cielo y la tierra; del Padre de Jesucristo con el Dios de los judos. Todos estos
pasajes estaban en manifiesta oposicin con las ideas gnsticas. Adems,
Marcin tiene en comn con Valentn que rechaza de plano todo el A.T. Se
diferencia, empero, de la mayora de los gnsticos en que no escribi nuevos
evangelios o libros sagrados, aunque pusiera reparos algunos de los escritos del
N.Y. y rechazara completamente el A.T. Estaba convencido de que los judos
haban falsificado el evangelio original de Cristo introduciendo en l elementos
judos. Por esta razn, Cristo llam al apstol Pablo a restablecer el Evangelio en
su forma original. Pero los enemigos de San Pablo llegaron a corromper incluso
sus epstolas. Marcin elimin, en consecuencia, los evangelios de Mateo, Marcos
y Juan, y rechaz lo que llama interpolaciones judas en el evangelio de Lucas, el
cual, a su juicio, contena su substancia el evangelio de Cristo. De la coleccin de
las cartas de San Pablo excluy las epstolas pastorales y la epstola a los
hebreos. De las cartas que conservan omiti algunos pasajes. Coloc en primer
lugar la carta a los Glatas, y cambi el nombre de la epstola a los Efesios por el
de epstola a los Laodicenses. Por medio de esta revisin redujo en N.T. a dos
documentos de fe, a los que daba los nombre de evangelio y apstol. A estos
documentos agreg su libro Anttesis, en el que justificaba su repudio del A.T. por
la acumulacin de todos los pasajes que prueban el carcter malo del Dios de los
judos. Expone igualmente sus objeciones contra los evangelios y hechos de los
apstoles. 4

Entre la inmensa muchedumbre de tergiversaciones de su mensajea que tuvo

que enfrentarse la naciente iglesia cristiana, ninguna era tan peligrosa como la de
Marcin.Sin embargo, no se ha preservado texto alguno que aclare la relacin
4Quasten, Johannes. Patrologa. (Biblioteca de autores cristiano)

entre el Creador y el Dios Supremo segn Marcin la entiende, y por tanto toda
conclusin al respecto ha de basarse en inferencias que bien pueden errar. Para
l, todo cuanto hay en este mundo material es necesariamente malo. Esto no se
debe a una consideracin de orden filosfico o metafsico, sino que se debe ms
bien a consideraciones de orden religioso. No se trata de que, porque cierta
escuela as lo afirme, Marcin piense que la materia es mala. Se trata ms bien de
que Marcin, mirando con detenimiento este mundo en que vivimos, no ve en l
ms imperio que el de la ley y la justicia. Frente a esto, el evangelio cristiano es el
evangelio de la gracia, el evangelio del Dios cuyo amor es tal que perdona a los
pecadores ms abyectos. Luego, el evangelio cristiano es el mensaje de un Dios
otro, extranjero, que no es el dios que gobierna este mundo.El dios que
gobierna este mundo es el que los judos llaman Jehov. Este es el dios que hizo
todas las cosas y vio que eran buenas. Este es el dios que requiere sacrificios
sangrientos; el dios que dirige a su pueblo en batalla; el dios que ordena que
poblaciones enteras sean pasadas a cuchillo; el dios que visita la maldad de los
padres sobre los hijos, sobre los terceros y los cuartos. Por encima de este
Jehov, justiciero y vengativo, hay otro Dios, el Dios no conocido, que es el Dios
de amor. Este no se relaciona con este mundo, sino que es el Extranjero. Si
Jehov es justo, fiero y belicoso, este Dios supremo es amable, plcido y bueno
hasta lo infinito.
Al parecer, Marcin comenz afirmando que el dios Jehov era un dios malo; pero
luego -quiz debido a la influencia del gnstico Cerdo- afirm que era un dios
justo. De este modo, el contraste no era tanto el que existe entre la bondad y la
maldad, sino el que existe entre el amor y la justicia.
Este dualismo de Marcin le relaciona estrechamente con los gnsticos. El
problema del mal que existe en este mundo parece haber sido una preocupacin
del primer orden tanto para Marcin como para los principales maestros gnsticos.
Al igual que ellos, Marcin rechazaba todo lo que se relacionase con la materia, el
cuerpo y el sexo. Tambin al igual que muchos de ellos, Marcin estaba dispuesto
a conceder al Antiguo Testamento cierta veracidad, pero slo como la revelacin
de un dios o principio inferior. Por otra parte, la idea de un dios desconocido
que se halla por encima del dios creador no es original de Marcin, sino que forma
parte de la doctrina de Cerdo, Cerinto y Basilides.
La consecuencia de estos puntos de contacto con el gnosticismo es que la
doctrina de Marcin sufre del mismo defecto fundamental de que sufre el
gnosticismo: al excluir este mundo de la esfera en que el Dios supremo ejerce su
dominio, despoja de todo sentido a la vida que en l debemos vivir. Es por esto
que Tertuliano, con su agudeza caracterstica para descubrir los puntos dbiles de
una doctrina cualquiera, se burlaba del Dios supremo de Marcin, que haba
esperado tanto para darse a conocer,45 y que entretanto no haba sido capaz de
producir siquiera un pobre vegetal.
Pero hay tambin otros aspectos de su doctrina que separan a Marcin del
gnosticismo.

En primer lugar, Marcin no pretende poseer un conocimiento secreto mediante el

cual se ha de lograr la salvacin. Segn l, su doctrina se sigue de un estudio
cuidadoso del mensaje cristiano tal como Pablo lo predicaba. Este mensaje se
encuentra, segn Marcin, en las epstolas de Pablo y en el Evangelio de Lucas,
aunque es necesario revisar esas epstolas y ese evangelio a fin de eliminar las
muchas interpolaciones judaizantes de que han sido objeto. Pablo era el heraldo
de un mensaje radicalmente nuevo, el mensaje de la revelacin del Dios hasta
entonces desconocido. Por ello, el Antiguo Testamento no puede tomarse como la
Palabra del Dios que se revel en Jesucristo. Por ello, las referencias al Antiguo
Testamento que se encuentran en las epstolas paulinas no son ms que
adiciones posteriores. Y lo mismo puede decirse del Evangelio de Lucas, el
acompaante de Pablo. De este modo, llegaba Marcin a formular un canon del
Nuevo Testamento-y es importante sealar que ste es el primer canon
neotestamentario de que tenemos noticias.La doctrina de Mamn se basa en el
estudio de estas Escrituras, pues l no pretende ser profeta ni poseer
conocimiento secreto alguno, sino slo exponer lo que las Escrituras -claro
est, sus Escrituras- afirman. En segundo lugar, Marcin no manifiesta ese inters
especulativo que es caracterstico de los sistemas gnsticos. La numerologa y la
astrologa no tienen importancia alguna en su pensamiento. Su dualismo, ms que
un dualismo cosmolgico, es un dualismo soteriolgico que no lleva a construir
esas interminables series de eones que tanto interesan a los gnsticos.
Por ltimo, Marcin se distingue de los gnsticos por su marcadointers en la
organizacin. Los maestros gnsticos fundaron escuelas o tendencias. Marcin
fund una iglesia. Esto se debe sin duda a su conviccin de que su doctrina no era
una simple revelacin que l haba recibido, sino la interpretacin correcta del
mensaje que la Iglesia haba tergiversado. A partir de tal conviccin, lo que se
impona era fundar una nueva iglesia que restaurase el mensaje que haba sido
corrompido. Marcin fund esa iglesia, y con ello hizo an mayor el reto que su
movimiento present a la iglesia ortodoxa. Sin embargo, el que Marcin no sea un
verdadero gnstico no le libra de algunos de los errores que los gnsticos
derivaban de su dualismo. De estos errores, el ms serio desde el punto de vista
de la iglesia es el docetismo. Al igual que los gnsticos, Marcin negaba que
Cristo fuese verdaderamente hombre. Este docetismo difiere del de los gnsticos.
Para estos ltimos, la principal piedra de tropiezo era la pasin y muerte de Cristo;
para Marcin, lo verdaderamente inaceptable era el nacimiento de Cristo. El nacer
como nio colocara al Salvador dentro de la esfera de accin del dios creador, y
negara el carcter radicalmente nuevo del Evangelio. Es por esto que Marcin
afirma que Cristo apareci en el ao quince del reino de Tiberio como un
hombre ya formado. En cuanto a la substancia de que estaba hecho su cuerpo -si
era una simple apariencia o si se trataba ms bien de una substancia etrea-los
datos que poseemos no nos permiten determinar cul fue la doctrina de Marcin.

 Hereje del II siglo de la iglesia, m, segn algunos, a principios del tercero y muy
probablemente entre el 160 y 170. Sus errores, fuera de las causas subjetivas que
sus dificultades con la iglesia pudieron desarrollar, parecen haberse debido sobre
todo a Cerdn, gnstico, a quien trat en Roma. Como otros gnsticos, lo que
pretenda explicar con sus innovaciones era el problema del mal. Para obtenerlo,
defenda el ms crudo dualismo; esto es, dos dioses en toda la propiedad de la
palabra. Un Dios del A.T., el malo, riguroso y que haba creado la materia; otro del
N.T. sealado por su bondad. Expona esta oposicin de los dos principios en una
obra que intitul Anttesis.