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Rafael Caparrs

TEMA 3
EL NACIMIENTO DEL ESTADO MODERNO
Indice analtico
I.- Factores histricos y socio-polticos: las formas medievales de ordenacin
poltica.
II.- La gensis del Estado Moderno: factores y entorno. La transformacin de la
concepcin del mundo.
III.- Supuestos y elementos del Estado Moderno.
IV.- El Estado absoluto: sociedad y poltica.
V.- El nacimiento de la Ciencia Poltica moderna.
******************
I.- FACTORES HISTORICOS Y SOCIO-POLITICOS: LAS FORMAS
MEDIEVALES DE ORDENACION POLITICA
"Si la antigedad se desarrolla a partir de la ciudad y de su
reducido territorio, la Edad Media lo hace a partir del campo".
Karl Marx

Desde mediados del siglo IX hasta las primeras dcadas del siglo XIII, los
pueblos europeos haban vivido bajo el feudalismo, entendido ms como forma de
ordenacin socio-poltica que como forma de organizacin jurdico-poltica.2
Por feudalismo en ese sentido puede entenderse una constitucin caracterizada
por las siguientes notas:
1) Por la articulacin emprica, imperfecta y asistemtica de una pluralidad de
unidades polticas en una unidad de estructura laxa y, por ende, dbilmente
consolidada;
2) por la ruptura de la relacin directa de sumisin del conjunto del pueblo al
2

BLOCH, M., La societ fodale. Trad cast de E. Ripoll. Akal, Barcelona,


1986. P. 22.
1

rey, de manera que slo unos cuantos derechos y unos pocos sbditos quedan a
disposicin inmediata de ste;
3) En consecuencia, por la interposicin, entre el centro del poder poltico y su
base de una serie de poderes mediatos no ejercidos como competencia derivada de
un ordenamiento jurdico, sino poseidos a ttulo propio y de los que se dispone
patrimonialmente;
4) Por la inmunidad de los poderes particulares frente al poder del rey, cuyos
funcionarios no pueden ejercer jurisdiccin, ni percibir impuestos, ni penetrar en
el territorio inmune;
5) por el predominio de la vinculacin poltica personal sobre la institucional;
6) por la adaptacin de la organizacin poltica a la constelacin fctica de
poderes y a las circunstancias concretas de personas y lugares, en vez de la
organizacin objetiva funcional que caracteriza al Estado moderno.
En este sentido, el feudalismo comprende no slo las relaciones feudales
estrictas
-las basadas en un pacto feudo-vasllico- sino tambin toda la esfera de los
derechos pblicos, que se caracteriza por su desintegracin, su patrimonializacin,
su pluralismo, su dispersin y su reduccin a relaciones interpersonales de poder
poltico, cualquiera que fuera la base de tal situacin.
En cambio, por feudalismo en sentido estricto o jurdico-poltico se entiende una
constitucin basada en nexos jurdicos feudales, es decir, en pactos de lealtad,
servicio y proteccin entre seor y vasallo, acompaados de un beneficio a favor
de este ltimo que normalmente lleva consigo el ejercicio de derechos
jurisdiccionales y la prestacin de servicio militar, y mediante cuyos pactos, o bien
una pluralidad de centros independientes se vinculan entre s hasta formar una
unidad poltica, o bien se descentraliza militar y administrativamente un reino, en
una poca cuya situacin tcnica y econmica hace imposible o ineficiente la
centralizacin.
La constitucin se compone, pues, de un cosmos de tales pactos que dan lugar a
una jerarqua feudal, que comenzando con el rey sigue con sus inmediatos
vasallos, los cuales a su vez son seores de subvasallos hasta llegar al ltimo
grado de la escala, al vasallo de vasallos, que no es seor de nadie y cuyo
"beneficio" es tan mnimo que slo sirve para sostener a un caballero.
La anterior distincin se corresponde con la establecida por ciertos historiadores
alemanes entre Feudalismus y Feudalstaat, por una parte, y Lehnwesen y
Lehnsstaat, por otra. Segn estos autores, el feudalismo en el primer sentido tiene
una tendencia negativa, centrfuga y disgregadora, mientras que en el segundo la
tiene positiva, centrpeta e integradora. Lo cierto es que con la frmula feudal
pudieron crearse tanto reinos fuertes (Normanda, Inglaterra, Sicilia normanda)
como dbiles (los reinos cristianos de oriente). En realidad, el feudalismo reposa
sobre la antinomia entre la tendencia unitaria (rey) y la pluralista (vasallos) y en la
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medida que predomin la primera, y la segunda fue puro instrumento de


descentralizacin, el reino fue fuerte. Tal es el caso de las tres monarquas antes
mencionadas.
Esa forma poltica estaba dominada por dos ideas contradictorias; de un lado,
por la idea de la unidad del reino -en la que se anticipaba la futura idea de Estadoy cuyo portador era el rey, y, de otro lado, por la idea pluralista y desintegradora
representada por los seores y por las corporaciones feudales. Por diversas vas se
produjo un doble proceso consistente en la tendencia a la consolidacin y
ampliacin del poder real, por una parte, y, por otra, en la tendencia a la
ordenacin de los grupos ms poderosos del reino (maiores et meliores terrae) en
los tres estamentos de clero, nobleza y ciudades que defienden sus privilegios
amenazados por la consolidacin del poder real3.
Los estamentos unidos en una alianza intensa o corpus, a la que dan el nombre
de regnum, oponen un frente nico al rey y le niegan su cooperacin militar o
financiera para cualquier empresa exterior, su obediencia a cualquier modificacin
en el orden jurdico existente, y su sumisin al pago de cualquier nuevo impuesto,
si los representantes del regnum no han sido previamente consultados y han
aceptado tales medidas. Nihil novum sine nobis, nada nuevo sin nosotros, y quod
omnes tangit ad omnibus comprobare debet, lo que a todos atae debe ser tratado
y aprobado por todos. Tales son los dos principios expresivos de la nueva actitud
poltica, que d lugar a la sustitucin de la ordenacin feudal por la constitucin
estamental, con arreglo a la cual el poder poltico se ejerce por una dualidad
formada por el rey, de un lado, y por el regnum -es decir, por el conjunto de
estamentos privilegiados reunidos en cortes, parlamentos o dietas- del otro, de tal
modo que nada decisivo en el campo poltico, jurdico o fiscal tiene validez si no
es acordado conjuntamente por el rey y por esas cortes o parlamentos.
Un ejemplo de esa instrumentacin jurdica del orden estamental es la Carta
Magna inglesa de 1215. Antes de ella, cabe citar el Fuero de Len de 1188, donde
por primera vez aparece el estado llano formando parte de las Cortes o
3

En relacin con el origen poltico mtico-religioso de los tres grandes


estamentos caractersticos del Antiguo rgimen Carlos Moya ha sealado, "Cabe
constatar as `la existencia, en la misma base de la ideologa de la mayor
parte de los pueblos indoeuropeos, de una concepcin tripartita del mundo y
de la sociedad' (Dumezil, 1948, 15), desplegndose como ritual colectivo de
soberana y panten terico. Sobre esta base, G. Duby, ha reconstruido
analticamente la articulacin poltico-religiosa de la cristiandad brbara
llegando a cristalizar en los "Tres estados" de la sociedad estamental
prolongndose en a lo largo de todo el Antiguo rgimen. "En este mundo unos
oran, otros combaten, otros trabajan"; "desde sus orgenes el gnero humano
estaba dividido en tres: oradores, labradores y guerreros"; "Tres tipos de
acciones: orare, pugnare, laborare" (Duby, Guerriers et paysans, NRF,
Gallimard, pars 1973, 33)". (MOYA, C., "La cristiandad brbara y el Islam"
en Poltica y Sociedad. Estudios en homenaje a Francisco Murillo Ferrol. CISCES. Vol. I. Madrid, 1987. P. 221).
3

Parlamentos. Muy prxima a la Carta Magna no slo en la fecha sino tambin en


el estilo es la Bula de Oro de Hungra de 1222.
En la constitucin estamental, el poder, como hemos visto, se ejerce por una
dualidad compuesta por dos centros: el rex y el regnum.. Este ltimo, integrado
por los tres grandes estamentos, tena como supuesto una unidad social
subyacente, a la que en el lenguaje de la poca se designaba como la terra, el pas,
la patria, etc., y que, en cierto modo, vino a significar lo que ms tarde seran las
nacionalidades. Se trata de una entidad socio-poltica que, por un lado, reduce a
unidad superior el abigarrado localismo de la poca feudal, y, por otro lado, crea
una unidad que se siente dotada de personalidad propia y que, por ende, introduce
un particularismo dentro del universalismo de la cristiandad en el que hasta
entonces haba vivido Europa y cuya expresin poltica era el Sacro Imperio
Romano Germnico.
Dichas unidades se basaban en ciertos factores culturales que, simultneamente,
homogeneizaban e integraban hacia dentro y singularizaban y desintegraban hacia
fuera. Entre tales factores cabe destacar el nacimiento de las lenguas romances
que, al mismo tiempo que quebraban el monopolio literario y jurdico del latin,
disolvieron en unidades superiores la anterior dispersin lingistica y comenzaron
a plasmarse en formas cultas; la "nacionalizacin" de un santo (como Santiago en
los reinos hispnicos, San Jorge en Inglaterra, San Esteban o San Ladislao en
Hungra, San Mauricio en Alemania, etc.), que generalmente tiene una dimensin
de guerrero, por lo que el factor de integracin religiosa coincide con el de
integracin poltica; la elevacin a mitos o smbolos de personajes o actos
histricos o ficticios como Pelayo o el Cid en Castilla, Carlomagno en Francia, el
rey San Alfredo en Inglaterra o el "pacto de Sobrarbe" en Aragn.
Pero, en cualquier caso, se trataba de unidades fundadas en la posesin de una
conciencia comunitaria mas o menos clara, en la sensacin de participacin en un
mismo destino histrico y en el sentimiento de vinculacin existencial a un
determinado territorio, actitudes derivadas de de la comn y permanente
convivencia bajo una misma comunidad poltica.4 Slo sobre esa conciencia y
4

Siguiendo a Marc Bloch, puede decirse que, en general, "... el rgimen


feudal supona la estrecha sujecin econmica de una multitud de gente
humilde hacia algunos poderosos. Habiendo recibido de edades anteriores la
villa ya seorial del mundo romano y el sistema de gobierno germnico de las
aldeas, extendi y consolid estas formas de explotacin del hombre por el
hombre y, sumando en inseparable haz el derecho a la renta de la tierra con
el derecho al mando, hizo de todo ello el verdadero seoro. En provecho de
una oligarqua de prelados o de monjes encargados de propiciar el cielo. En
provecho, especialmente, de una oligarqua de guerreros. La ms rpida de las
investigaciones comparativas basta para mostrarnos que, en efecto, entre los
caracteres distintivos de las sociedades feudales se debe colocar la casi
coincidencia establecida entre la clase de los jefes y una clase de guerreros
profesionales, sirviendo de la nica forma que entonces pareca eficaz, es
decir, como jinetes pesadamente armados. Ya lo hemos visto: las sociedades en
4

esos sentimentos comunitarios, constitutivos de la realidad socio-poltica de la


terra, de la patria o del pas, pudieron poseer los grupos estamentales la cohesin
suficiente para, articulndose en la entidad jurdico-poltica del regnum, oponer
frente nico y comn al rey, dando as, origen a la constitucin estamental. Desde
el punto de vista de su extensin territorial, la mayora de estos reinos se extendan
sobre una mbito espacial que vena a corresponderse con lo que ms tarde seran
las "regiones" dentro de un Estado nacional. Tal era, pues, el cuadro general de la
poca.
En base a ello, algunos autores, como por ejemplo Carl Schmitt, niegan a estas
formas polticas el caracter de Estado, sealando que nicamente se podr hablar
con propiedad de Estado a partir del Renacimiento.
La moderna teora poltica parece darles la razn. Asi, por ejemplo, Quentin
Skinner en su obra The Foundations of Modern Political Thought (Cambridge
University Press, 1978, vol. II pp. 349-358) seala las siguientes precondiciones
para el surgimiento del trmino Estado.
1) Que la esfera de la poltica se considere como rama distinta de la de la filofa
moral cuyo objeto sera el arte del gobierno.
2) Que resulte asegurada la independencia de cada regnum o civitas respecto de
cualquier poder externo o superior.
3) Que la suprema autoridad en el interior de cada regnum sea reconocida sin
rival alguno (frente al "pluralismo" feudal). (En este requisito, as como en el
anterior, se apunta claramente hacia el concepto de soberana de Bodino).
4) Que la sociedad poltica exista nicamente con propsitos polticos. O sea la
completa secularizacin del poder.
Slo a partir del Renacimiento el trmino Estado empieza a ser utilizado con
estas significaciones. Antes del siglo XIV el trmino status se refera bien al
estado o condicin de una persona poderosa (el status principis), bien al estado de
la nacin o condicin del reino como conjunto (status regni).
Nada ligaba a estas significaciones al moderno sentido de Estado como una
forma de poder pblico separada de dominantes y dominados y que ejerca la
suprema autoridad poltica en un territorio determinado. Es a finales del
Quatrocento cuando empieza a aparecer la significacin moderna en escritores
que sealan como deber del monarca la conservacin del Estado. Como ejemplo,
pueden citarse El reino y la educacin del Rey de Patrizi o El Prncipe de
Maquiavelo. As este ltimo hablar de "la majestad del Estado" como una de las
cualidades que tienden a mantener al Prncipe en el trono. Pero, incluso en
Maquiavelo, el tema principal consiste en ensear al Prncipe a mantenerse "en su
las que persisti un campesinado armado, ignoraron la organizacin del
vasallaje o el seoro, o conocieron de ambas formas muy imperfectas: as en
Escandinavia, por ejemplo, o en los reinos del grupo astur-leons." (BLOCH,
M., Op. cit., 1986, Pp. 456-457).
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estado" en el sentido en que este trmino era utilizado antes del siglo XVI (status
principis).
Hay que ir probablemente a los humanistas franceses, italianos o ingleses para
ver cmo funciona el trmino en su sentido moderno. As resulta apreciable la
transicin hacia el nuevo sentido del trmino en los escritos de Guillermo Bud
(concretamente en su obra La educacin del Prncipe). En slo una generacin la
terminologa de Bud es adoptada por un buen nmero de juristas y pensadores
franceses. As L'Hopital hablar de la ley como mantenedora de "todos los
Estados y Repblicas". Du Hallain discutir sobre "los fundamentos del Estado en
Francia". Y finalmente Bodino dejar muy claro que est reflexionando sobre el
Estado como algo distinto del monarca o el pueblo.
Quizs el uso ms temprano del trmino Estado en su sentido impersonal se
encuentre en el libro de Strarkey Dialogue between Pole and Lupset (1535).
Aunque como Bud, tambin Starkey mezcla este uso con el entonces tradicional
y personalista. Tambin en Inglaterra John Ponet en su Short Treatise of Political
Power habla de que la clave de la correccin de vicios de magistrados y
gobernantes reside en "The whole body of every state". Igualmente Lawrence
Humphrey en su obra The Nobles ofrece un completo cuadro de las relaciones
entre el prncipe, la nobleza y el Estado.
Con los anlisis del Estado como un poder omnipotente e impersonal podemos
decir que entramos en el mundo moderno. Las modernas teoras del Estado
todava han de construirse, pero sus cimientos ya estan completos.
2. LA GENESIS DEL ESTADO MODERNO: FACTORES Y ENTORNO.
LA TRANSFORMACION DE LA CONCEPCION DEL MUNDO.
El resquebrajamiento y el ocaso del orden feudal se producen por la confluencia
de un conjunto de diversos factores entre los que cabe destacar las fuertes
sacudidas demogrficas- esto es, las alteraciones en el ritmo de crecimiento de la
poblacin como consecuencia de las guerras, las epidemias (fundamentalmente la
peste), y las grandes hambrunas colectivas- que se entrelazan con la accin
progresiva de la economa mercantil y monetaria, que poco a poco va asentndose
en las ciudades de tal manera que la fisonoma de la sociedad feudal agrcola y
ciudadana resulta profundamente renovada, modificando as la cerrada y
particularista jerarqua feudal.
Al perder su fuerza econmica, los feudatarios ceden necesariamente en el
terreno poltico, en el jurisdiccional e incluso en el militar. Contra ellos y sobre
ellos se alzan victoriosos nuevos poderes "centrales", es decir, que abarcan un
radio ms extenso de intereses activos y que responden mejor al nuevo aliento que
poco a poco va adquiriendo la nueva sociedad laica. Paralelamente, aunque de
formas diversas segn los paises, se va perfilando un nueva estructuracin laica de
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la cultura, con menoscabo de aquel feudalismo espiritual que la Iglesia haba


implantado en Europa, soldndolo con el econmico-social.
Pero veamos los principales factores que intervienen en el proceso:
1) Los datos histricos:
El desarrollo de la monarqua absoluta, como el de la monarqua constitucional,
tuvo lugar desde comienzos del siglo XVI en casi todos los paises de la Europa
occidental. Como rgimen que se basaba abiertamente en la fuerza, la monarqua
absoluta derroc el constitucionalismo feudal y las ciudades-estados libres. La
propia Iglesia, la ms caracterstica de todas las instituciones medievales, fue
presa de la monarqua o de las fuerzas sociales que se apoyaban en ella. Los
monasterios, ricos y dbiles, fueron expropiados tanto por las monarquas
protestantes como por las catlicas, con objeto de proporcionar riqueza a una
nueva clase media que constitua la fuerza principal de apoyo a la monarqua. Los
gobernantes eclesiticos fueron sometidos cada vez en mayor grado al control real
y, finalmente, desapareci la autoridad jurdica de la iglesia. El sacerdotium se
desvaneci como potestad independiente y la iglesia pas a ser una asociacin
voluntaria o un socio del gobierno nacional.
En Espaa, la unin de los reinos de Castilla y Aragn con el matrimonio de los
Reyes Catlicos, Fernando e Isabel, inici la formacin de una monarqua
absoluta que convirti a este pas en la ms grande de las potencias europeas
durante la mayor parte del siglo XVI. En Inglaterra, el final de las guerras de las
Dos Rosas y el reinado de Enrique VII (1485-1509) iniciaron el periodo de
absolutismo de la dinasta Tudor, que comprendi todo el reinado de Enrique VIII
y gran parte del reinado de Isabel. Aunque Enrique VII deba su trono -al que
apenas tena una sombra de derecho hereditario- a una conjura de la nobleza, su
poltica se conform, en general, a los patrones dominantes en el periodo. Como
no poda triunfar sin conseguir el apoyo de la clase media, se vi obligado a
aplastar con todo su poder a los secuaces de la nobleza, cuyos desrdenes
amenazaban tanto a la corona como a la clase media; estableci el orden
fomentando con ello el comercio; estimul las empresas martimas; y el poder
regio eclips por completo el poder de la Cmara de los Comunes, en la cual la
influencia de la nobleza en las elecciones era an demasiado fuerte para que la
institucin pudiera ser segura. (...)
Sin embargo, es Francia el pas que presenta el ejemplo ms tpico de desarrollo
de un poder regio altamente centralizado. Como apunta Heller, hacia el ao 1303
se perciben los primeros sntomas de la quiebra de la supremaca papal, al negar
Felipe el Hermoso su obediencia a la encclica pontificia Unam Sanctam,
promulgada por Bonifacio VIII el ao anterior. Ello supone el fin de las
pretensiones universalistas de la Iglesia en materia cultural-ideolgica y el
comienzo de un proceso de secularizacin que llevar a la Reforma. "La Reformadir Hermann Heller- trajo como consecuencia la emancipacin total y definitiva
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del poder del Estado respecto a la Iglesia, incluso en los Estados catlicos".5
Los comienzos de la unidad nacional francesa, iniciados con Felipe el Hermoso,
se perdieron en gran parte durante la Guerra de los Cien Aos. Pero aunque ese
periodo de guerras fue perjudicial para la monarqua, result fatal para todas las
dems instituciones medievales -municipales, feudales y representativas- que
haban amenazado con superar a la monarqua. La segunda mitad del siglo XV
produjo una rpida consolidacin del poder real, que hizo de Francia la nacin
ms unida, compacta y armnica de Europa.
En Italia las fuerzas de un nuevo sistema comercial e industrial haban sido
especialmente destructoras de las instituciones antiguas, pero por razones
implcitas en su especfica situacin poltica, las fuerzas constructivas estaban ms
neutralizadas que en otros paises. Baste pensar en el papel polticamente
retardatario (en cuanto a la creacin de un Estado moderno) desempeado por los
Estados Pontificios. En la poca en que escribe Maquiavelo- esto es, el primer
cuarto del siglo XVI- Italia estaba dividida en cinco grandes estados: el reino de
Npoles en el Sur, el Ducado de Miln en el Noroeste, la Repblica aristocrtica
de Venecia (el Dux) en el noreste y la repblica de Florencia y los estados
pontificios en el centro.
(...)
Pese a que los papas en el tiempo de Maquiavelo eran con frecuencia indignos y
libertinos, consiguieron que los Estados Pontificios fueran los ms consolidados y
permanentes de Italia. Tal vez ningun hecho sea ms representativo que ste del
cambio experimentado en la poltica europea: el Papa se transform en uno de
tantos gobernantes italianos. La vieja ambicin del papado de situarse como
rbitro de todas las disputas de la cristiandad haba cedido a la ms prctica, pero
ms mundana, de conservar la soberana de la Italia central.
La sociedad y la poltica italianas, tal como las conceba Maquiavelo y, de
acuerdo con l, la mayora de los historiadores de la poca, son un ejemplo
peculiar de decadencia institucional. Era una sociedad intelectualmente brillante y
artsticamente creativa, ms emancipada de las trabas de la autoridad que
cualquier otra de Europa y dispuesta a enfrentarse al mundo con un espritu
framente racional y emprico, y presa, no obstante, de la peor corrupcin poltica
y la ms baja degradacin moral.
En sus Discursos sobre la primera dcada de Tito Livio (1513) escribir:
"Es en vano esperar nada bueno de aquellos pueblos que vemos hogao tan
corrompidos, como ocurre sobre todo en Italia y an en Francia y Espaa, donde
tambin llega la corrupcin. Y si no vemos en estos ltimos tantos desrdenes
como observamos diariamente en Italia, ello no se debe tanto a la probidad de
los pueblos... como a tener un rey que los mantiene unidos."
5

HELLER, H., Teora del Estado, FCE, Mxico, 1971, p. 143.


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Las instituciones cvicas estaban muertas; las ideas medievales propias de la


Iglesia y el Imperio, que todava en los das de Dante podan despertar un noble
entusiasmo, no eran ya ni siquiera un recuerdo operativo. La crueldad, la tortura y
el asesinato se haban convertido en procedimientos normales de gobierno; la
lealtad y la buena fe se consideraban como escrpulos infantiles a los que ningun
hombre ilustrado deba conceder la menor importancia; la astucia y el uso
oportuno de la fuerza se consideraban la clave del xito; el libertinaje y el
desenfreno eran tan frecuentes que no provocaban comentario alguno; el egosmo
ms abierto slo necesitaba del xito para justificarse, puesto que era opinin
mayoritaria que "cualquiera habra actuado igual". Fue una tiempo al que es justo
calificar como de "poca de bastardos y aventureros"; una sociedad que se dira
creada para ejemplificar la opinin de Aristteles de que "cuando el hombre se
aparta de la ley y la justicia es el peor de los animales". Maquiavelo es, pues, de
modo caracterstico, el terico poltico del "hombre sin amo", de una sociedad en
la que el individuo se encuentra solo, sin ms motivaciones ni intereses que los
que le proporciona su propio egosmo. En sto representa una fase de todas las
sociedades modernas, pero la representa en la forma exagerada propia de la Italia
del siglo XVI.
2)Economa y comercio.
"La produccin agrcola global europea se redujo en el curso del siglo XIV. Tambin la
poblacin sufri graves contracciones. En esta descomposicin se perfila tambin el
comienzo del derrumbamiento del feudalismo; se disuelven las relaciones feudales de
produccin. La servidumbre disminuye, y el seor debe encargarse, eventualmente, de la
explotacin directa de sus propiedades, no ya valindose de mano de obra ligada a l
feudalmente, sino comprando trabajo. Mentalmente, psicolgicamente, intelectualmente,
el seor no est hecho para adaptarse a esta profunda transformacin. Ante los aumentos
de salarios, su reaccin es brutalmente simple. Valindose de su poder poltico, hace
promulgar ordenanzas que prescriben severas reducciones salariales (as, por ejemplo, en
Inglaterra una ordenanza de 1350 dispone que los trabajadores sean retribuidos con
arreglo a los salarios en curso en 1346). Pero todo es intil, pues los mismos feudatarios
que imponen tales textos, son los primeros en violarlos. Se ven obligados a violarlos,
porque la mano de obra escasea."

La crisis, pues, se presenta con un triple caracter


a) el seor feudal v, a lo largo de todo el siglo XIV, cmo se reduce su poder en
todos los aspectos.
b) una gran parte de los trabajadores de la tierra, aunque conquistan ahora unos
derechos civiles a los que hubiera sido utpico aspirar apenas un siglo antes, no
por ello conquistan un mejor nivel de vida: al contrario. Se forma as un un amplio
proletariado agrcola, cuyo peso se har notar en la historia europea durante
9

muchos siglos todava.


Y as a fines del siglo XV los cambios econmicos que se haban venido
produciendo durante aos producen como resultado una acumulacin de efectos
que equivalen a una remodelacin revolucionaria de las instituciones medievales.
Esas instituciones en su efectiva organizacin econmica y poltica se haban
basado en el hecho de que la sociedad feudal era casi enteramente local. Esto era
una consecuencia inevitable de las limitaciones de la poca en materia de medios
de transporte y comunicacin. Un extenso territorio poltico no era gobernable
sino por una especie de federalismo que dejaba a las unidades locales un grado
muy amplio de independencia. El comercio tambien era principalmente local o,
all donde su mbito era mayor, consista en una serie determinada de mercancas
que circulaban por unas rutas fijas para desembocar en puertos y mercados
monopolizados. Tal comercio era de hecho controlado por gremios de productores
que estaban agrupados en instituciones municipales; la unidad de organizacin
comercial del medievo era la ciudad.
Pero, con el paso del tiempo, la ventaja econmica pas de las rutas fijas y los
mercados monopolizados a la libertad. Los mayores beneficios iban a parar a los
"comerciantes aventureros" que estuvieran dispuestos a aprovechar las ventajas
comparativas ofrecidas por otros mercados, que dispusieran de capital para
invertir en sus negocios y pudieran comerciar en cualquier mercanca que
ofreciera la posibilidad de grandes rendimientos. Este tipo de comerciante, que
dominaba los mercados, pudo conseguir, cada vez en mayor grado, el control de la
produccin, y se encontraba enteramente fuera de la potestad de los gremios y
ciudades.
De este modo, paulatinamente, va apareciendo "el caracter nuevo de las
relaciones econmicas y sociales del Renacimiento. La riqueza como objetivo, la
produccin en beneficio de la produccin misma, es decir, la produccin como
proceso infinito que disuelve y transforma las cosas sin parar y, por consiguiente,
la disolucin de todas las comunidades establecidas y naturales: todos los
problemas que la nueva situacin colocaba delante de los hombres conducan al
desarrollo de nuevos tipos de hombres, distintos tanto del concepto antiguo como
del medieval: el del hombre dinmico."
Ese mismo dinamismo caracteriza la relacin del hombre con la sociedad. La
eleccin del propio destino, en el sentido social, es sinnimo de posibilidad
infinita (naturalmente, dentro de las posibilidades ofrecidas por aquel contexto
social).
3) Ciencia, tcnica, instrumentalidad y trabajo. Las condiciones econmicosociales generales contribuyeron a la renovacin de la ciencia y la tcnica. Y ello
revirti, a su vez, en las condiciones sociales. La fuerza militar de la nobleza
recibi un golpe de muerte a consecuencia del progresivo triunfo de las armas de
fuego. El predominio espiritual del clero result gravemente afectado por la
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invencin de la imprenta y el libro...etc.


Pero sto no es suficiente: a estas condiciones socio-econmicas (que son, al
menos en parte tambin efecto de la renovacin, adems de causa) hay que aadir
los cambios que se producen en los tiles mentales, que en esa poca se
manifiestan de modo clarsimo: el sentido del tiempo, de la precisin, de la
medida y del trabajo.
La medida del tiempo por medio de relojes, que en principio se instalan en las
torres de los palacios civiles o en los campanarios, comienza a aparecer en la
primera mitad del siglo XIV y se difunde ampliamente, culminando en el siglo
XVI con la construccin de los primeros relojes porttiles. Lo fundamental es,
precisamente, la necesidad de medir, de fraccionar el curso de los das como para
hacer de ellos la trama consciente y racional de la vida humana, que de este modo
es objeto de un cierto disciplinamiento.
Junto al toque habitual de las campanas que convocan a la poblacin a
determinadas ceremonias de culto religioso, se imponen otros toques, por as
decirlo, civiles, que invitan a la poblacin a iniciar o concluir determinadas tareas
colectivas y, en este sentido, racionalizan y marcan un ritmo a la vida terrena.
Fruto de los estudios cosmogrficos y de las sucesivas experiencias de la
navegacin martima son las primeras cartas geogrficas, elaboradas con criterios
modernos, es decir, basadas en longitudes y latitudes. As, de la medida del cielo y
de la tierra conocida mediante las referencias celestes, se pasa a la geografa
autnoma de toda la tierra. A lo largo del siglo XV se divulgan nuevos sistemas
contables, se generaliza el dinero como sistema de medida y se introducen hbitos
de clculo racional, como el seguro martimo. Los ttulos de los libros dedicados a
las nuevas tcnicas suelen comenzar con una palabra significativa: "Prcticas del
comercio" o "Prcticas de navegacin".
Sin duda alguna, se trata de tcnicas al servicio de determinadas clases sociales,
pero no es casual que sean precisamente las que estn desplazando a la sociedad
medieval y luchando por superar las dificultades aparecidas en su camino. Lo que
caracteriza al tipo de saber de tales clases, es decir de la burguesa de la poca, es
su exclusivo inters por las necesidades y objetivos pragmticos de los hombres
que la integran y su caracter instrumental. Ingenieros y navegantes, artistas e
inventores buscan cada vez menos la ciencia en s, las verdaderas esencias que la
filosofa contempla o que la religin asegura revelar. Empiezan a proyectar
instrumentos y aparatos que "sirvan para algo concreto". Es decir, supeditan,
deliberada y colectivamente, su actividad intelectual a las exigencias de la
prctica. De este modo, tales investigaciones invierten el secular camino de la
actividad mental, que era el de atender a la esencia de las cosas e identificar la
norma de la conducta tica.
El burgus codifica las normas que le aseguran mejor la conservacin y el
aumento de su propia riqueza, el mantenimiento de su patrimonio y el desarrollo
11

de sus negocios. Investiga los mecanismos necesarios para incrementar la


explotacin del tiempo y del espacio. El burgus comprende que registrar su
propia experiencia puede serle muy rentable. Por so la exalta y la opone al saber
tradicional, al que considera intrascendente e intil. De ese inventario de nociones,
de esta acumulacin de preceptos prcticos, nacer una nueva mentalidad, que
exigir registrar no slo las caractersticas comunes de los hechos, sino tambin
dominar sus mecanismos y leyes de funcionamiento.
Asimismo se registra un importantsimo cambio en relacin con el sentido del
trabajo. En el medioevo, el precepto del trabajo, de origen religioso -consecuencia
penitencial del "pecado original": ganars el pan con el sudor de tu frente, dice la
Biblia- rige lo mismo para el rico que para el pobre. El trabajo, entonces ser una
condena impuesta al hombre, que ha de expiar as su pecado. De ah que el trabajo
no pueda ser considerado como un fn en s mismo y su sentido no reside en el
resultado que de l se obtenga, sino slo en el esfuerzo, en la fatiga que supone, en
tanto que expiacin penitencial.
A partir de finales del siglo XIV, sin embargo,el trabajo se v independizando del
orden teolgico, para entrar de lleno en el orden humano. El burgus no es un
condenado que cumple su condena trabajando; para l el trabajo significa xito y,
desde esta perspectiva, se presenta como algo lleno de sentido. El burgus desea
que sus hijos continen su trabajo, que lo tomen all donde l lo dej. Su trabajo es
creador. Se siente como un pequeo dios dentro de esta rbita.
El trabajo, pues, se escapa de su significacin teolgica y se orienta
racionalmente hacia el resultado. Y como el resultado es potencialmente infinito,
se llena de un impulso constante hacia la acumulacin de bienes y de riqueza.
4) Arte. Hasta los ltimos decenios del siglo XIV el fondo de los cuadros es de
oro, como si el azul del cielo visible no existiera; la escena suele desenvolverse
fuera del espacio real, lejos de la naturaleza, y representa acontecimientos y
personas nunca vistos, pero credos, sentidos e imaginados: la luz atmosfrica no
existe.
En el nuevo arte se d, como caracterstica principal, la referencia directa a la
naturaleza. Incluso lo divino y lo sobrenatural son pintados y esculpidos de
manera diferente; con cuerpos, con vestidos, con expresiones actuales y objetivas.
En suma, mientras que en el arte medioeval una figura o una escena traducen
directamente un sentimiento y una intuicin y son su smbolo, los artistas del
Renacimiento quieren expresar los movimientos del nimo mediante imgenes no
simblicas, es decir que quieren representar una realidad sensible y humana y
hacerle decir lo que ellos sienten. Miguel Angel, por ejemplo, esculpe hombres
que estn vivos. Ello se relaciona con hallazgos tcnicos, como la perspectiva, que
en s misma expresa la esencia del arte florentino humanista: el ojo del hombre es
autnomo y autosuficiente, lo que supone una especie de elevacin del hombre
renacentista al plano superior antes ocupado por la divinidad.
12

Aparece por primera vez el retrato en la pintura, mediante el cual se transmiten a


la posteridad los rasgos fsicos del individuo. El retrato, como gnero pictorico, no
era desconocido antes del siglo XIV, pero era extremadamente raro. A mediados
del siglo siguiente, en cambio, se convertir en un autntico genro tecnogrfico.
Y encontrar su ms frecuente versin en las efigies de la iconografa religiosa:
santos, Cristos, Vrgenes, crucificados, etc.
5) Individualismo. Es ya un lugar comn sealar que el Renacimiento es el
momento histrico del "nacimiento" del individuo.6
Pico della Mirndola habla as a Adan en De hominis dignitate oratio:
"Te han puesto en el centro del mundo para que puedas mirar ms fcilmente a
tu alrededor y veas todo lo que contiene. No te he creado ni celestial ni terreno,
ni mortal ni inmortal,para que seas libre educador y seor de t mismo y te ds,
por t mismo, tu propia forma. Tu puedes degenerar hasta lo brutal o, a libre
eleccin, regenerarte hasta lo divino... Slo t tienes un desarrollo que depende
de tu voluntad y encierras en t los grmenes de toda la vida."

El caracter liberador y a la vez opresor de este acontecimiento es puesto de


manifiesto por Erich Fromm en "El miedo a la libertad" al sealar:
"El hombre se descubre a s mismo y a los dems como individuos, como
entes separados; descubre la naturaleza como algo distinto a l mismo en dos
aspectos: como objeto de dominacin terica y prctica y, por su belleza, como
objeto de goce. Descubre el mundo, desde el punto de vista prctico, al
descubrir nuevos continentes, y, desde el punto de vista espiritual, al desarrollar
un espritu cosmopolita, un espritu que hace decir al Dante: 'Mi patria es todo el
mundo`".

Por otra parte, el Renacimiento fue la cultura de una clase rica y poderosa,
colocada sobre la cresta de una ola levantada por la tormenta de nuevas fuerzas
econmicas. Las masas que no participaban del poder y de la riqueza del grupo
gobernante perdieron la seguridad que les otorgaba su estado anterior y se
volvieron un conjunto informe -objetos de lisonjas o de amenazas- pero siempre
victimas de las manipulaciones y la explotacin de los detentadores del poder. Al
lado del nuevo individualismo, surgi un nuevo despotismo.
El Renacimiento no fue una cultura de pequeos comerciantes y pequeos
burgueses, sino de ricos, nobles o ciudadanos. Su actividad econmica y su
riqueza les proporcionaban un sentimiento de libertad y de individualidad. Pero a
6

Cf.
ELIAS,
N.
El
proceso
de
la
civilizacin.
Investigaciones
sociogenticas y psicogenticas, FCE, Mxico,1993;
VON MARTIN, M.,
Sociologa del Renacimiento, FCE, Mxico, 1970.
13

la vez esta misma gente habia perdido algo: la seguridad y el sentimiento de


pertenencia que proporcionaba el orden social medieval. Eran ms libres pero a la
vez se encontraban ms solos. Utilizaron su poder y su riqueza para exprimir hasta
la ltima gota los placeres de la vida; pero, al hacerlo, deban emplear
despiadadamente todos los medios, desde la tortura fsica hasta la manipulacin
psicolgica, a fn de gobernar a las masas y vencer a los competidores de su
misma clase social.
Todas las relaciones humanas fueron envenenadas por esta lucha cruel por la
vida o por la muerte, para el mantenimiento del poder y la riqueza. La solidaridad
con los dems hombres -o, al menos, con los miembros de su propia clase- se vi
reemplazada por una actitud cnica e indiferente; a los otros individuos se les
consideraba como "objetos", para ser usados o manipulados, o bien para ser
destruidos sin piedad, si ello resultaba conveniente para la consecucin de los
propios fines. El individuo esta dominado por un apasionado egocentrismo, por
una insaciable voracidad de poder y de riqueza. Como consecuencia de todo ello,
tambien result afectada la relacin del individuo consigo mismo, su sentido de la
seguridad y la confianza en s mismo. Su mismo "ego" se torn para l en un
objeto de manipulacin como lo eran las dems personas. Hay razones para dudar
de que los seores del capitalismo renacentista fueran tan felices y se sintieran tan
seguros como se les ha descrito a menudo.
Parece que la nueva libertad les di dos cosas: un aumento en el sentimiento de
la propia fuerza y, a la vez, aislamiento, duda y escepticismo creciente y, como
consecuencia de ello, angustia. Se trata de la misma contradiccin que hallamos
en los escritos filosficos de los humanistas. Junto con su insistencia en la
dignidad humana, la individualidad y la fuerza dieron, en su filosofa, muestras de
inseguridad y desesperacin.
Esta inseguridad subyacente, consecuencia de la posicin aislada del nuevo
individuo en un mundo hostil tiende a explicar el origen de un rasgo de caracter
tpico del individuo del Renacimiento, y que no se halla presente, por lo menos
con la misma intensidad, en el hombre del medioevo: su apasionado anhelo de
fama. Si el significado de la vida se ha tornado dudoso, si las relaciones con los
otros y con uno mismo ya no ofrecen seguridad, entonces la fama es un medio
para acallar las propias dudas. Tal es el anlisis que hace Erich Fromm en su
importante obra El miedo a la libertad.
Pero sea o no correcto ese anlisis, lo cierto es que ese rasgo al que alude es,
junto con la estructura absolutista del Estado, lo ms caracterstico del
Renacimiento.
6) Estado y sociedad.
sociedad
Como ya se ha sealado, los reinos y territorios de la Edad Media, eran unidades
de poder poltico slo de manera intermitente, ya que lo que podra considerarse
como el Estado de la poca, es decir el poder central slo a rfagas poda
14

intervenir all donde se producan perturbaciones del orden poltico establecido.


Su poder estaba limitado, en lo interno, por los numerosos depositarios feudales,
corporativos y municipales del poder central, y, en lo exterior, por la Iglesia y el
Emperador.
Es cierto que el Estado estamental supera esta disgregacin del poder, reuniendo
a los depositarios estamentales de ste en corporaciones, los estamentos, pero lo
hace slo con el fin de oponerlos al prncipe como enemigo ms temible. La
disgregacin poltica y las constantes luchas de los estamentos entre s y contra el
prncipe produjeron una general intranquilidad y una terrible ausencia de derecho.
Como afirma el gran historiador alemn Otto von Ranke, "Una guerra general de
todos contra todos se origin en el interior de las naciones".
Los antes mencionados cambios econmicos, sociales, ideolgicos y culturales
tuvieron importantes consecuencias polticas: por primera vez desde la cada de
Imperio Romano, la sociedad europea tena una considerable clase social de
hombres que posean dinero y espritu de empresa. Por razones histricas
evidentes, esa clase era el enemigo natural de de la nobleza y de todas las
divisiones y desrdenes promovidos por la aristocracia. Sus intereses requeran
por definicin "gobiernos fuertes" tanto dentro como fuera del pas, que
posibilitaran los mecanismos de acumulacin de capital, mediante la garanta del
orden pblico pacfico y la vigencia de normas jurdicas estables, que permitieran
realizar clculos fiables de las futuras rentabilidades econmicos de dichas
inversiones de capital, y que, en definitiva, acabaran con la imprevisible anarqua
feudal. De ah que su aliado natural fuera el rey.
En una primera etapa, se limitaron a ver cmo aumentaba el poder del monarca,
a expensas de todas las limitaciones y frenos al poder regio que haban
caracterizado a las monarquas medioevales. Esa nueva clase social de adinerados
no podan todava aspirar a dominar el Parlamento frente a la influencia
histricamente muy asentada de la nobleza; por so estuvo dispuesta a subordinar
las instituciones representativas a la monarqua. Desde todos los puntos de vista,
la burguesa consideraba que le era ventajosa la concentracin del poder militar y
del de administarcin de justicia en manos del monarca. Con ello, el poder regio
lleg a ser en muchos casos arbitrario y, con frecuencia, opresor, pero el orden
establecido por los gobiernos de los prncipes resultaban para los burgueses
preferibles a la desordenes promovidos por los distintos sectores de la nobleza
feudal. "Prefiero soportar la injusticia a tolerar el desorden" dir Goethe siglos
ms tarde.
De este nuevo orden surge el Estado. Como apunta Herman Heller,
"La nueva palabra Estado designa certeramente una cosa totalmente nueva
porque, a partir del Renacimiento y en el continente europeo, las poliarquas,
que hasta entonces tenan un caracter impreciso en lo territorial y cuya
15

coherencia era dbil e intermitente, se convierten en unidades de poder


contnuas y fuertemente organizadas, con un slo ejrcito que era, adems,
permanente, una nica y competente jerarqua de funcionarios y un orden
jurdico unitario, que impona adems a los ciudadanos el deber de obediencia
con caracter general. Como consecuencia de la concentracin de los
instrumentos de mando militares, burocrticos y econmicos en una misma
unidad de accin poltica -fenmeno que se produce primeramente en el norte
de Italia a consecuencia del ms temprano desarrollo que all alcanza la
economa monetaria- surge aquel monismo de poder relativamente esttico que
diferencia de manera caracterstica al Estado de la edad Moderna frente a los
fenmenos de poder poltico caractersticos del Territorio Medieval."7

O como certeramente apuntara Max Weber,


"La evolucin que se llev a cabo en el aspecto organizativo hacia el Estado
moderno, consisti en que los medios reales de autoridad y administracin, que
eran posesin privada, se convierten en propiedad pblica y en que el poder de
mando que se vena ejerciendo como un derecho del sujeto se expropia en
beneficio del prncipe absoluto primero y luego del Estado." (WEBER, M.,
Economa y sociedad, I, Pp. 225 y ss.).

Mediante la creacin de un ejrcito mercenario permanente, cuya existencia


depende del pago de la soldada, el seor se hace independiente del hecho aleatorio
de la lealtad de sus feudatarios, estableciendo as la unidad de poder del Estado en
lo militar. La caballera haba perdido ya su funcin poltico-militar a causa de la
transformacin de la tcnica de la guerra. A partir de la guerra de los husitas,
decae el papel militar de la caballera, como consecuencia del uso de caones y
armas de fuego porttiles, de la infantera y de tropas mercenarias.
Los gastos que impona la nueva tecnologa militar exigi la organizacin
centralizada para la adquisicin de medios para hacer la guerra, es decir la
reorganizacin de las finanzas pblicas, lo que implic la burocratizacin de la
Hacienda Pblica y de las finanzas del Estado, gracias a lo cual fue posible la
creacin de ejrcitos permanentes a disposicin de los Estados.
Resumiendo, los factores estructurales fundamentales del Estado en el mundo
moderno fueron:
1) Una cierta entidad territorial.
2) El establecimiento de un poder central suficientemente fuerte.
3) La supresin, o drstica reduccin, de los antiguos poderes feudales.
4) La creacin de una infraestructura estatal slida: burocracia racional,
finanzas, ejrcito, diplomacia, etc.
5) La secularizacin de la sociedad, con la consiguiente prdida de poder de la
Iglesia.
7

HELLER, H. Ibidem., P. 145.


16

La interpretacin marxista acerca del origen del Estado es la que proporciona


Engels en su obra El origen de la familia, la propiedad privada y el Estado. Ah
mantiene que el Estado no ha existido siempre, sino que
"Es ms bien un producto de la sociedad cuando llega a un grado de desarrollo
determinado; es la confesin de que esa sociedad se pone en una irremediable
contradiccin consigo misma, y est dividida por antagonismos irreconciliables,
que es impotente para conjurar. Pero a fin de que las clases antagonistas, de
opuestos intereses econmicos, no se consuman a s mismas y a la sociedad con
luchas estriles, hcese necesario un poder que domine ostensiblemente a la
sociedad y se encargue de dirimir el conflicto o mantenerlo dentro de los lmites
del "orden". Y ese poder, nacido de la sociedad, pero que se pone por encima de
ella, y se le hace cada vez ms extrao, es el Estado."8

Hay, por tanto, dos condiciones histricas que marcan el origen del Estado:
A) Un determinado grado de desarrollo de la sociedad, y
B) Una divisin de la sociedad en clases;
"Habiendo nacido -escribe Engels- el Estado de la necesidad de refrendar los
antagonismos de clases, pero naciendo tambin en el seno del conflicto de esas
clases, como regla general es el Estado una fuerza de la clase ms poderosa, de
la que impera econmicamente, y que por medio de Estado se hace tambin
clase preponderante desde el punto de vista poltico, y crea de ese modo nuevos
medios de postergar y explotar a la clase oprimida."9

Estamos en presencia, pues, de la formulacin marxista clsica del Estado, como


instrumento de la clase dominante, que Marx repetir en el "Manifiesto
Comunista" de 1848, segn la cual el Estado no es ms que el Consejo de
Administracin de la burguesa.
Frente a esta concepcin hay que mencionar la neomarxista de un Claus Offe,
por ejemplo, quien afirma lo siguiente:
"Hay una disociacin entre dos enfoques en las teoras marxistas contemporneas
sobre el Estado. Un enfoque sugiere que existe una relacin instrumental
especfica entre la clase dominante (o el capital como conjunto) por un lado y el
aparato estatal por el otro. El Estado se concibe como un instrumento para
promover los intereses comunes de la clase dominante. Creemos que esta
perspectiva lleva a graves equivocaciones, incluyendo la versin ofrecida en la
doctrina del "capitalismo monopolista de Estado", con su estereotipada
pretensin de una "amalgama entre los monopolios y el aparato central". La
8

ENGELS, F., El origen de la familia, la propiedad privada y el Estado,


Fuandamentos, Madrid, 1970, p. 212.
9
ENGELS, F., Ibidem, P. 213.
17

perspectiva alternativa es que el Estado no favorece intereses especficos y no


est aliado con clases especficas. Lo que el Estado protege y sanciona es, ms
bien, un grupo de instituciones y relaciones sociales necesarias para el dominio
de la clase capitalista. En esta segunda perspectiva, el Estado no es ni un
"sirviente" ni un "instrumento" de clase alguna. En vez de defender los intereses
especficos de una clase singular, trata de poner en prctica y garantizar los
intereses colectivos de todos los miembros de una sociedad de clases dominada
por el capital." (OFFE, C., "Tesis sobre la teora del Estado" en OFFE, C., 1990:
106).

Por otra parte, el concepto de explotacin es esencial en la teora marxista del


Estado. Mandel lo sintetiza en el siguiente texto:
"En resumen: llegado a un cierto punto de desarrollo de la sociedad, antes de
que sta se divida en clases sociales, determinadas funciones, como por
ejemplo, el derecho de ir armado o de administrar justicia, son ejercidas
colectivamente por toda la comunidad. Slo posteriormente, cuando esa
sociedad se desarrolla hasta el punto en que aparecen las clases sociales, tales
funciones son separadas de la colectividad para quedar reservadas a una minora
que las ejerce de un modo especial... El Estado es un rgano especial que
aparece en un cierto momento de la evolucin histrica de la especie humana y
que est condenado a desaparecer en el curso de la misma evolucin. Aparece
con la divisin de la sociedad en clases y desaparecer en el mismo momento en
que desaparezca dicha divisin. Surge como un instrumento en manos de la
clase poseedora con el fin de mantener el dominio de su clase sobre la sociedad
y desaparecer cuando desaparezca la dominacin de esta clase."10

Desde el punto de vista de la sociologa liberal, Max Weber lo definir del


siguiente modo:
"El Estado Moderno es una asociacin de dominio de tipo institucional, que en el
interior de un territorio ha tratado con xito de monopolizar la coaccin fsica
legtima como instrumento de dominacin, y reune a dicho objeto los medios
materiales de explotacin en manos de sus directores pero habiendo expropiado
para ello a todos los funcionarios de clase autnomos, que anteriormente
disponan de aquellos por derecho propio, y colocndose a s mismo, en lugar de
ellos, en la cima suprema."11

Y en otro lugar, afirmar:


"Sociolgicamente, el Estado Moderno slo puede definirse en ltima instancia a
partir de un medio especfico que, lo mismo que a toda asociacin poltica le es
10

MANDEL, E., La teora marxista del Estado, Anagrama, Barcelona, 1976.


Pp. 17-20.
11
WEBER, M., Economa y sociedad, vol. II, FCE, Mxico, 1964, P. 1060.
18

propio, a saber: el de la coaccin fsica. Todo Estado se basa en la fuerza, dijo


Trotsky... Y sto es efectivamente as. Si slo subsistieran construcciones
sociales que ignoraran la coaccin como medio, el concepto de Estado hubiera
desaparecido; entonces se hubiera producido lo que se designara con, con este
sentido particular del vocablo, como "anarqua". Por supuesto, la coaccin no es
en modo alguno el medio normal o nico del Estado -nada de sto- pero s su
medio especfico. En el pasado, las asociaciones ms diversas -empezando por
la familia- emplearon la coaccin fsica como medio perfectamente normal.
Hoy, en cambio, habremos de decir: el Estado es aquella comunidad humana
que en el interior de un determinado territorio -el concepto de "territorio" es
esencial a la definicin- recama para s, con xito, el monopolio de la coaccin
fsica legtima."12

En cuanto a los rasgos fundamentales del proceso histrico de surgimiento de


los Estados nacionales europeos, reproduciremos el esquema analtico de Charles
Tilly,
"En la experiencia europea (...) los hombres que controlaban los medios
concentrados de coercin (ejrcitos, armadas, fuerzas policiales, armamento
etc.) intentaban por lo comn emplearlos para ampliar los mbitos de poblacin
y de recursos sobre los que ejercan su poder. Cuando no encontraban a nadie
con poder de coercin comparable, conquistaban; cuando encontraban rivales,
guerreaban.
Algunos conquistadores consiguieron ejercer un dominio estable sobre las
poblaciones de territorios extensos, y lograr un acceso habitual a una parte de
los bienes y servicios producidos en dicho territorio; aquellos conquistadores se
convirtieron en gobernantes.
Toda forma de gobierno se enfrenta a serias limitaciones en cuanto a sus
posibilidades de efectividad dentro de un determinado medio. Los esfuerzos por
sobrepasar dichas posibilidades produjeron derrotas o fragmentacin del
dominio, con el resultado de que la mayora de los gobernantes se conformaron
con una mezcla de conquista, proteccin frente a rivales poderosos y
coexistencia con los vecinos bien dispuestos.
Los soberanos ms fuertes de toda regin dictaban a los dems los trminos
para la guerra; los gobernantes menores podan optar entre ajustarse a las
exigencias de sus poderosos vecinos o realizar esfuerzos excepcionales en la
preparacin de la guerra. La guerra y su preparacin empeaban a los
gobernantes en la labor de extraer los medios para la guerra entre los que
posean los recursos esenciales -hombres, armas, avituallamientos o dinero para
comprarlos- y que se resistan a entregarlos sin fuertes presiones o
compensaciones.
Dentro de los lmites fijados por las exigencias y compensaciones de otros
Estados, la extraccin y la lucha por los medios necesarios para la guerra
crearon las estructuras organizativas centrales del Estado.
La organizacin de clases sociales dentro del territorio de un
12

WEBER, M., Ibidem, Vol. II. P. 1056.


19

Estado, y sus relaciones con dicho Estado, incidieron de modo


significativo en las estrategias empleadas por los gobernantes
para extraer recursos, las resistencias que encontraron, la
consecuente lucha, las clases de organizaciones duraderas
surgidas de la extraccin y la lucha, y por consiguiente la
eficacia en la extraccin de recursos.
La organizacin de grandes clases sociales, y su relacin con
el Estado, variaban sensiblemente entre las regiones de
Europa intensivas en coercin (zonas de pocas ciudades y
predominio agrcola, donde la coercin directa desempeaba
un importante papel en la produccin) y las regiones
intensivas en capital (zonas de mltiples ciudades y
predominio comercial, donde prevalecan los mercados, el
intercambio y una produccin orientada al mercado). Las
demandas que las grandes clases sociales plantearon al
Estado, y su influencia sobre dicho Estado, variaron en
consonancia. El xito relativo de diversas estrategias
extractivas, y las estrategias que en efecto aplicaron los
gobernantes, por tanto, variaban considerablemente entre las
regiones intensivas en coercin y las intensivas en capital. En
consecuencia, las formas organizativas de los Estados
siguieron trayectorias claramente diferentes en estas
diversas partes de Europa. (...) Hasta muy avanzado el
milenio no ejercieron los Estados nacionales una superioridad
clara sobre las ciudades-estado, los imperios y otras formas
de Estado comunes en Europa.
Pese a todo, la
creciente escala blica y la trabazn del sistema europeo de
Estados a travs de la interaccin comercial, militar y
diplomtica acab por conferir superioridad blica a aquellos
Estados que podan desplegar ejrcitos permanentes;
ganadores fueron los Estados con acceso a una combinacin
de grandes poblaciones rurales, capitalistas, y economas
relativamente comercializadas. Ellos fijaron los trminos de la
guerra, y su forma de Estado lleg a ser predominante en
Europa. Finalmente, los Estados europeos convergieron en
dicha forma: el Estado nacional."13

3. SUPUESTOS Y ELEMENTOS DEL ESTADO MODERNO


A) El Estado como empresa racional.
racional
Puede entenderse por tal un Estado construido por el hombre con plena
conciencia de sus objetivos y con una adecuacin racional de medios para
13

TILLY, Ch., Coercin, capital y los Estados europeos: 990-1990.


Alianza, Madrid, 1992. Pp. 38-39.
20

lograrlos, un Estado que no se encuentra dado ni en la naturaleza ni en el orden


espontneo de la sociedad y que, por consiguiente, es preciso crearlo
artificialmente, aunque dentro de las posibilidades reales que ofrece la situacin,
o, como deca Federico II, de acuerdo con "la necesidad de las cosas". Este Estado
responde a la idea de empresa puesto que consiste en una proyeccin racional
hacia el futuro, para cuya realizacin se movilizan cosas y hombres, reduciendo la
pluralidad de esfuerzos y de recursos a una unidad de resultados, y sometindose
para ello a una organizacin funcional tanto ms perfecta cuanto ms impersonal.
En sus comienzos, al Estado as concebido se le considera como un "artefacto" o
"aparato de poder" (tal es el sentido del trmino lo stato -participio pasivo de
"stare": establecer, estatuir- en Maquiavelo); despus, a medida que la mecnica se
convierte en modelo de la poltica y el mecanismo estatal se hace ms
independiente de quien lo maneja, se le considera como "mquina", idea que
adquiere amplia extensin a lo largo de los siglos XVII y XVIII.
Desde esta perspectiva, es clara la contraposicin con el orden poltico anterior.
Pues mientras que la ordenacin poltica de la Alta Edad Media se basaba en el
supuesto de que el orden poltico no obedece a una construccin deliberada del
hombre, sino que era un orden teocntrico, y al hombre, en consecuencia, slo le
corresponda adaptarse a l, ahora, por el contrario, el orden poltico en que se
plasma el Estado moderno obedece a una deliberada planificacin humana, que de
este modo crea su propia organizacin del poder.
B) La Justicia
Segn el pensamiento medieval, la funcin del poder poltico -adems de la
defensa de la Iglesia- se resuma en el mantenimiento de la paz y de la justicia. La
justicia, en este orden poltico, tena preeminencia sobre la paz, porque la paz no
consista tanto en la exclusin de la violencia, como, sobre todo, en la "concordia"
y para que sta existiera no poda haber un orden establecido que se percibiera
como injusto.
La relacin entre ambos conceptos era exactamente la opuesta a la que
predominar en la poca moderna, en la que prima el criterio de la paz, entendida
meramente como "orden pblico", un criterio del que est ausente la idea
medieval de concordia. En efecto, el pensamiento moderno, al distinguir entre
derecho y moral, y reducir el derecho al mero cumplimiento de actos externos, y
al defender la esfera individual frente al Estado, ha reducido a ste a garantizar el
orden exterior. Mientras que la idea de concordia se deja al arbitrio de esa
comunidad subestatal que es la sociedad.
Toda organizacin poltica, incluso el Estado moderno, trata, en alguna medida,
de compatibilizar el orden con la justicia. As, el programa revolucionario, an
dando primaca a la justicia, entiende que slo su concepcin de la justicia puede
traer el verdaero orden, mientras que el conservador estima que no hay justicia
21

que pueda aplicarse sobre el caos, y que en el orden existente se da tanta justicia
como es posible dentro de esa determinada situacin histrica. Pero, en caso de
antagonismo entre orden y justicia, el revolucionario opta por la justicia: fiat
iusticia et pereat mundi, y, por el contrario, el conservador hace suya la afirmacin
de Goethe: "Prefiero soportar la injusticia a tolerar el desorden".
Pues bien, el Estado moderno ha tendido a hacer que predomine el orden sobre la
justicia, a pesar de que, peridicamente, se haya visto sometido a revoluciones
polticas que enfatizaban la idea de justicia.
Por otra parte, en el Estado moderno se produce una de las ms trascendentales
revoluciones de la historia occidental: la sustitucin de la concepcin teocntrica
de la sociedad por la de una sociedad basada en la Justicia.
En efecto, la sociedad de la Alta Edad Media era concebida como un "cuerpo
mstico", cuya cabeza era Cristo y cuya unidad se produca por va sacramental.
Es decir, se ingresaba en ella por el bautismo, de modo que los no bautizados
estaban al margen de la sociedad y se integraba permanentemente mediante la
eucarista, de manera que los excomulgados quedaban fuera de toda relacin
social.
En cambio, a partir del siglo XIII, se abre paso la idea de la Justicia como
constitutiva de la sociedad, es decir, como mediadora entre el orden de la
providencia y el orden poltico. Esa nueva sociedad centrada en la justicia va a
institucionalizarse en el Estado, que a partir de entonces se manifestar como
segunda sociedad perfecta junto a la Iglesia; y as como hasta entonces no exista
ms saber que el saber teolgico, as surgir ahora el saber laico de los juristas,
justificado por su servicio o ministerio de la Justicia; y as como antes el clrigo
serva indistintamente en las cancilleras eclesisticas y reales, as, ahora, el
funcionario del Estado ser el iurisperito.
C) El Derecho
Como seala Weber en su obra Economa y Sociedad,
"La codificacin dispuesta por el prncipe y la burocratizacin de la funcin de aplicar
y ejecutar el derecho eliminaron, finalmente, el derecho del ms fuerte y el de
desafo, e hicieron posible la concentracin del ejercicio legtimo del poder
fsico del Estado, fenmeno que, con razn, se seala como una caracterstica
tpica del Estado moderno."

Para poder explicar esta concentracin de todo el poder jurdico en el "poder del
Estado", organizado e independizado tambin en lo militar-burocrtico y
econmico, se hacan necesarios nuevos conceptos jurdicos.
El problema consista en que el pensamiento jurdico medieval no conoca las
22

distinciones entre derecho pblico y derecho privado, entre contrato y ley, entre
derecho y juicio; la vida de la poca ni siquiera requera una distincin precisa
entre derecho objetivo y derecho subjetivo. El contrato era la institucin jurdica
universal y se utilizaba incluso para fundamentar y transmitir derechos y
obligaciones concernientes al ejercicio de la autoridad.
Slo con la aparicin de la codificaciones oficiales y de la jurisdiccin
burocrtico-absoluta, se hizo precisa una neta distincin entre derecho de
coordinacin y derecho de subordinacin, entre ley y contrato, entre creacin de
derecho y jurisdiccin. Slo al surgir la unidad autnoma de poder del Estado
moderno se le pudo reclamar, con sentido, como un especial sujeto de derecho
caracterizado por su autoridad.
Por otra parte, el derecho de la Alta Edad Media era un derecho irracional, ya
que su contenido no corresponda a las conexiones reales de las cosas e irracional
tambin en cuanto que para su aplicacin se recurra a medios no racionales
(como las ordalas, los juicios de Dios, el duelo judicial, etc.); tambin era
irracional en cuanto que no tipificaba conductas en esquemas generales y
abstractos, sino que se expresaba mediante normas promulgadas para
determinadas situaciones personales o territoriales concretas. En cambio, para
Federico II de Suabia, la madre del derecho es la razn y su tarea consistir en
racionalizar el catico derecho medieval.
En efecto, como ha puesto de manifiesto Garca Pelayo con el ejemplo de
Federico II de Suabia, el nuevo poder estatal se caracterizar precisamente por su
capacidad de creacin y sistematizacin del derecho:
"La metafsica de la Justicia desarrollada por Federico II tuvo importantes
consecuencias institucionales. Dado que la Justicia se expresa en el derecho, y
que el emperador la genera y la derrama sobre los mortales es patente que le ha
de corresponder a l exclusivamente la atribucin de hacer y abolir las leyes,
atribucin en la que ms tarde vera Bodino la seule marque de souveraneit. En
consecuencia, la misin del emperador no es slo la de guardar el derecho viejo,
sino tambin, y sobre todo, la de crear dercho nuevo -novella iusticia propago-.
(...). Este nuevo giro implica la prdida de vigencia del principio medieval
segn el cual toda nueva ley deba estar en consonancia con las leyes ms
antiguas."

As, el nuevo poder poltico estatal no quedar limitado por el derecho


establecido, sino que, por el contrario, estar dispensado de someterse a l.
Adems, al disponer el nuevo poder estatal de facultades de creacin de nuevas
normas jurdicas, puede, a travs de ellas, modificar la realidad social rompiendo
las estructuras establecidas por la costumbre y sustituirlas por otras de su propia
creacin. Resultado de todo ello ser que el poder poltico que antes se confunda
con los poderes sociales, ahora no slo adquiere autonoma, sino preeminencia
23

con respecto a la sociedad. En el planteamiento jurdico de Federico II de Suabia


est implcita, pues, la moderna tensin entre el Estado y la sociedad, entre las
relaciones y estructuras creadas por el derecho y aquellas otras que emergen de los
procesos sociales espontneos.
Pero este nuevo racionalismo jurdico, pieza clave de la nueva cultura burguesa
que, empezando por las ciudades, se extender poco a poco a todo el reino, no
hubiera sido posible sin la rica tradicin de siglo y medio de estudios jurdicos.
La Iglesia, cuyo progreso jurdico-institucional fue mucho ms rpido que el del
Estado, haba iniciado a comienzos del s. XII (circa 1140) el proceso de
racionalizacin del Derecho con el famoso Decreto de Graciano, cuyo subttulo
"Concordancia de cnones discordantes", resulta suficientemente expresivo acerca
del espritu sistemtico que lo anima. En 1234 se promulgan las Decretales de
Gregorio IX, mediante las que se sistematizan los cnones posteriores al Decreto
de Graciano.
Pero, junto con el derecho cannico, haba ido progresando el estudio del
derecho romano, que se convertir asimismo en instrumento decisivo para la
construccin del Estado moderno. En efecto, el derecho romano, en tanto que su
fundamento era racional y laico, ser el instrumento utilizado por el prncipe para
romper el monopolio espiritual-cultural hasta entonces ostentado por la Iglesia.
Por otra parte, los juristas, en general, compartan el precepto del Digesto: "la
voluntad del prncipe es ley". De este modo, el derecho romano se convirti en
instrumento para la construccin del Estado Moderno.
Los juristas y el estado llano, es decir, el pueblo fueron las dos grandes fuerzas
sobre las que se edificaron los reinos orientados hacia una moderna concepcin
del Estado. El estado llano sirvi de base social a la poltica de intereses generales
desarrollada por los reyes frente a los seores feudales. Los juristas, que en su
mayor parte procedan del estado llano, pero tenan una significacin autnoma,
fueron el instrumento tcnico para la racionalizacin del Estado y desplazaron a
los clrigos de las cancilleras y de los principales puestos de la Administracin.
D) La Administracin burocrtica
La concepcin burocrtico-racional de la Administracin Pblica supone un
progreso considerable en la tendencia hacia la racionalizacin y centralizacin del
poder poltico, pues para la mentalidad medieval era incomprensible que la
ausencia subjetiva del titular del poder pudiera transformarse en presencia
objetiva, mediante una administracin dependiente del centro poltico.
Mediante la burocracia, se elimina la mediatizacin feudal del poder del Estado y
se hace posible el vnculo con los sbditos con caracter general y unitario. Gracias
a la jerarqua de los fucionarios, la organizacin del Estado pudo extenderse a
todo el territorio y abarcar a todos sus habitantes. Al igual que la fbrica vino en lo
econmico a sustituir al taller artesanal, as la moderna administracin burocrtica
24

vino a imponerse sobre los territorios gobernados por las diversas comunidades
locales tpicos del orden poltico-administrativo medieval.
E) La abolicin de los poderes intermedios
Como hemos visto, el prncipe reclama para s la plenitud de los poderes y se
proclama fuente de toda autoridad: le corresponde exclusivamente la potestad de
promulgar o abolir leyes, es la nica fuente legtima de toda potestad ejercida en el
reino y de la autoridad de que se revisten los magistrados.
Ello supondr la progresiva deslegitimacin de los centros locales de poder que,
interpusetos entre el rey y el pueblo, haban venido ejerciendo funciones polticoadministrativas que pasaran a ser desempeadas por la corona. Esta abolicin de
los poderes locales es una caracterstica tpica del Estado moderno al menos hasta
la aparicin de las teoras pluralistas y constituye una nota esencial de la teora y
la praxis de la soberana.
F) El monopolio de la violencia legtima
La paz -a cuya garanta sirve el poder poltico- supone, cuando menos, la
exclusin
de la violencia en las relaciones entre los hombres y los grupos sociales. Pero
dicha
exclusin slo se hace efectiva cuando la violencia es monopolizada efectiva y
legtimamente por un centro, y por eso Max Weber ha definido al Estado como
"aquella institucin humana que, dentro de los lmites de un cierto territorio,
asume con xito el monopolio legtimo de la violencia."

El monopolio de la violencia es, por tanto, el contrapunto de la garanta de la


paz, y significa que la defensa de la vida y de los bienes de cada uno corre a cargo
del Estado. Lo que excluye las guerras privadas, tpicas del medioevo, en que
ciertas personas o grupos reclamaban para s el derecho a tomarse la justicia por
su mano y donde la defensa de los dbiles no corra a cargo del Estado, sino de
ciertas instituciones como las Ordenes de Caballera, los monasterios, etc. o de
seores feudales concretos respecto de sus vasallos o encomendados.
G) Los sbditos: igualdad y honor
La tendencia a la igualdad de todos los sbditos pertenece a la lgica misma del
absolutismo. Por varias razones. En primer lugar, porque todo privilegio supone
un lmite al poder regio. De ah que, si bien el Estado absoluto mantuvo ciertos
privilegios jurdicos (pero no polticos), sus juristas se encargaron de dejar bien
sentado que tales privilegios no se gozaban a ttulo propio, sino a ttulo de merced
25

revocable por el soberano.


En segundo lugar, el Estado absoluto tiende a la uniformidad, lo que resulta
contradictorio con la sociedad pluralista que implica un orden jurdico basado en
el privilegio.
En tercer lugar, el rey absoluto, al pretender encarnar los intereses generales del
Estado frente a los particulares de los diversos grupos y fracciones, ha de
mostrarse en oposicin a todo lo que signifique parcialidad. Sin embargo, se trata
ms de una tendencia que de una realidad lograda, pues, bajo la afirmacin de la
igualdad poltica sustancial ante el rey, no slo se reconocen desigualdades de
ndole social y jurdica, sino que tales desigualdades constituyen de hecho la
infraestructura del absolutismo. Esto es, que bajo una superestructura poltica de
tendencia absolutista se albergaba un verdadero pluralismo poltico-social.
Este ltimo rasgo permanece histricamente, prolongando su
vigencia hasta nuestros das. As, en un anlisis sobre la lgica
de la accin colectiva en la sociedad actual, se dice lo siguiente:
"Mientras que el poder de la aristocracia sobre los campesinos estaba
institucionalizado y sancionado como parte del orden poltico de la sociedad
feudal, el poder de la clase capitalista sobre la clase obrera no slo no est
institucionalizado en la sociedad burguesa, sino que est incluso aparentemente
neutralizado por el modelo institucional de que todos los ciudadanos son
iguales." (OFFE, K. y WIESENTHAL, "Two Logics of Collective Action" en
OFFE, K., Disorganized Capitalism, MIT, Boston, 1986, pg. 181).

H) Estado y Sociedad
Histricamente, el Estado y la administracin pblica burocrtica se han
desarrollado al unsono en Europa. Ello no ha ocurrido por azar, sino por
necesidad estructural, ya que el Estado es una institucin (o mejor, un conjunto de
instituciones) no separada, pero s destacada de la sociedad y superpuesta a ella.
No independiente, pero s autnoma en relacin con la realidad social, de tal
manera que los poderes sociales necesitan de un proceso de transformacin para
convertirse en polticos, mientras que en la Edad Media, como hemos visto, ambas
estaban confundidas.
Ciertamente, los poderes sociales -los sindicatos, los grupos religiosos, las
empresas, etc.-pueden presionar a los poderes del Estado, incluso hasta el punto
de determinar su conducta; lo que no pueden hacer, mientras exista el Estado, es
ejercer por s mismos los poderes pblicos y, por ende, promulgar leyes o
decisiones que vinculen jurdicamente a los ciudadanos. Es indudable que el
Estado se encuentra condicionado por los poderes sociales, pero tiene esa relativa
autonoma funcional que le viene conferida por el rasgo de la soberana.
26

En la Edad Media, en cambio, los poderes sociales y polticos estaban


confundidos: los seoros feudales eran un poder de disposicin privada que
ejercan poderes pblicos; en la constitucin estamental los tres grandes poderes
sociales, el clero, la nobleza y el estado llano eran, a la vez que grupos sociales,
sujetos de poderes pblicos. Y tanto los estamentos como los seores feudales
estaban en concurrencia con el rey.
En el Estado moderno, se produce una monopolizacin de los intereses pblicos
por parte del Estado, que, en nombre de ellos, dispone de poderes polticos no
compartidos con los restantes poderes sociales. El Estado se superpone, entonces,
a la sociedad en su conjunto mediante diversos procedimientos y en especial
mediante un cuerpo de funcionarios que 1) slo obedece a los principios y normas
del Estado, 2) que est estructurado segn una jerarqua distinta y superior, en su
orden, a la jerarqua social (de tal modo que el ms inferior de los funcionarios
tiene, dentro del mbito de su competencia, un poder jurdico superior al ms
poderoso de los ciudadanos particulares) y 3) que no es agente de los intereses
parciales de los grupos sociales, sino de los tenidos por intereses generales del
Estado. Adems el Estado moderno se ha construido bajo la idea de la soberana y,
por tanto, de la unidad de poder del Estado, lo que lleva implcito que todo poder
deriva de un centro originario y que, por consiguiente, los funcionarios no ejerzan
su poder como un derecho propio, sino a ttulo de una competencia impersonal,
funcional, que le ha sido delegada por el Estado.
4. EL ESTADO ABSOLUTO: SOCIEDAD Y POLITICA
El poder estatal centralizado, con sus rganos omnipotentes: el ejrcito permanente, la
polca, la burocracia, el clero y la magistratura - rganos creados con arreglo a un plan
de divisin sistemtica y jerrquica del trabajo- procede de los tiempos de la monarqua
absoluta y sirvi a la naciente sociedad burguesa como un arma poderosa en su lucha
contra el feudalismo."
Karl Marx

En su importante obra Estado Moderno y mentalidad social, el historiador


espaol Jos Antonio Maravall destaca la progresiva ampliacin del protagonismo
popular en el mbito del Estado moderno. Esa colectividad que suele denominarse
como "el pueblo" est de hecho integrada por diferentes grupos que interactuan
entre s y con el Estado. Por la movilidad que anima a estos grupos o estamentos y
por la repercusin sobre ellos tiene la creciente accin del Estado, se produce un
movimiento de cambios en lo que afecta a la posicin de estos grupos respecto al
poder y viceversa, as como en las relaciones estructurales que se dan entre esos
27

mismos grupos. Pues bien, precisamente para hacer frente a las consecuencias del
dinamismo que sacude la base social del Estado, asume ste su carcter de
absoluto.
Es una tesis muy repetida, en relacin con lo anterior, la de que desde finales de
la Edad Media, en su segunda parte, esto es, desde que empieza el crecimiento del
poder monrquico, ste busca un apoyo popular, que muchos incluso no dudan en
calificar de democrtico. Aqu, pueblo tiene un significado ms restringido que
alude al llamado estado llano. La idea de que los reyes, reaccionando contra los
poderes seoriales y los privilegios feudales, se sirven de legistas de mantalidad
burguesa para instaurar un rgimen de unidad administrativa y de igualdad
ciudadana, de acuerdo con los intereses y aspiraciones del "tercer estado" o estado
llano, es una visin histrica que deriva de A. Thierry y de su famoso Essai sur
l'histoire et les progres du Tiers Etat (1850).
Tal vez por el carcter rebelde de la poltica nobiliaria en Espaa, que durante los
siglos XIV y XV pasa entonces por su fronda (rebeliones nobiliarias locales contra
la consolidacin del absolutismo), se contempla en la primera fase de la poca que
estudiamos una mayor aproximacin entre realeza y pueblo, al contrario de lo que
se ver despus en Villalar, cuando la aristocracia y el rey estrechen sus lazos en
detrimento de las ciudades.
Mientras, en Francia, los nobles, ms fcilmente obedientes al inicipiente
absolutismo de Luis XI que las comunas, sern en cambio ms dados a la revuelta
en los siglos XVI y XVII, facilitando la evolucin de la Monarqua absoluta.
Con razn comenta Braudel que fueron las ciudades las que aseguraron el triunfo
de los Reyes Catlicos "con sus destacadas reservas de vida democrtica".
Tendramos que quedarnos con esta imagen si no fuera porque la profunda
desviacin del reinado de Carlos V, seguido en sto por sus sucesores, no hubiera
venido a representar una lnea de evolucin abiertamente opuesta.
Un terico y poltico de largo alcance, Jean Bodin, imaginaba a "los estados del
pueblo, las corporaciones y los colegios", esto es, a todo el estado llano como el
ms eficaz apoyo al rgimen absolutista. Pues, si todo rgimen legtimo, teorizaba
Bodino, necesita para su mayor firmeza y rectitud de la "mediocrit de certains
etats", en ninguno hace ms falta que en la monarqua para impedirle caer bajo la
presin oligrquica de "los grandes".
En el complejo poltico de los Habsburgo espaoles, la realeza opt por seguir el
camino inverso, lo cual fue posible porque la nobleza haba aceptado el peso del
absolutismo, a cambio del restablecimiento de sus intereses econmicos, que en lo
sucesivo se encontraron fuertemente protegidos. Es decir, que aunque la realeza
oblig a ceder a los seores en lo relativo a su anterior potestad soberana, en
cambio fortaleci sus derechos econmicos y adminitrativos en relacin con la
sociedad. Ello supuso conservar formalmente la vieja estructura social con las
arcaicas escisiones sociales propias del Antiguo Rgimen, como consecuencia del
28

pacto compensatorio asegurado por la monarqua a la nobleza, en funcin del cual


se mantuvieron sus privilegios socioeconmicos, cortando de este modo la natural
evolucin de la conciencia colectiva pblica de la comunidad poltica y con ello
del mismo Estado moderno.
Tambin en la Monarqua francesa se dan aspectos que coinciden con los antes
sealados para la espaola: subsistencia de los seoros, con sus derechos de
jurisdiccin y de polica, conservacin y mejora de las rentas seoriales, etc. Pero
en la Francia de siglo XVII, la actitud levantisca de la nobleza frente a la
monarqua hizo que sta no pudiera conformarse, como la espaola, con reducir a
la pasividad al pueblo, sino que se vi obligada a contar con l, a mantenerlo en
papeles polticamente activos y a proyectarse ella misma como potestad
complejamente articulada con otros poderes de la comunidad.
Todo ello pone de relieve que estamos todava en presencia de una sociedad
estamental. Todava en el siglo XVII descubrimos los aspectos tpicos del orden
estamental: las funciones asignadas a cada grupo social, los derechos y deberes de
cada estamento, los diferentes niveles de riqueza, los niveles de gasto
correspondiete a cada rango, los smbolos y emblemas, las relaciones de mando y
subordinacin, la actitud correspondiente al rango y al honor, caractersticos de
cada estamento que cada individuo tiene asignado como miembro de su respectivo
grupo estamental.
Como observara Delumeau,
"El Renacimiento no ha producido el triunfo de la burguesa como tal; antes al
contrario, ha consolidado la jerarqua tradicional."

Lo que nos lleva a la controversia acerca de la naturaleza histrica y los


contenidos de clase del Estado absolutista. Una controversia que subsiste desde
que Engels afirm que era el producto de un equilibrio de clase entre la vieja
nobleza feudal y la nueva burguesa urbana. Marx, por su parte, afirm que las
estructuras administrativas del nuevo Estado absoluto eran un instrumento
especficamente burgus. En su obra El dieciocho Brumario de Luis Bonaparte,
escribi
"Bajo la monarqua absoluta, la burocracia no era ms que el medio para
preparar la dominacin de clase de la burguesa."

Y en La guerra civil en Francia afirm que


"el poder estatal centralizado, con sus rganos omnipotentes: el ejrcito
permanente, la polica, la burocracia, el clero y la magistratura -rganos creados
con arreglo a un plan de divisin sistemtica y jerrquica del trabajo -procede de
29

los tiempos de la monarqua absoluta y sirvi a la naciente sociedad burguesa


como un arma poderosa en sus luchas contra el feudalismo."

Estos planteamientos marxistas de carcter instrumentalista acerca de la


naturaleza de clase y la funcin histrica del Estado absolutista -sistema estatal de
equilibrio entre la nobleza y la burguesa, o abierto dominio del capitalismo en su
lucha contra el feudalismo- han sido aceptado durante bastante tiempo por
numerosos historiadores. Sin embargo, Perry Anderson, un historiador britnico
de orientacin marxista, discute la validez de estos plantemientos marxistas
clsicos.
Su tesis es la siguiente: Los que continuaron siendo propietarios de los medios de
produccin fundamentales en cualquiera de las sociedades preindustriales
occidentales fueron los nobles terratenientes. Durante toda la temprana Edad
Moderna, la clase economica y polticamente dominante fue, pues, la misma que
en la poca medieval: la aristocracia feudal. Esta nobleza sufri una profunda
metamorfsis durante los siglos siguientes al fin de la Edad Media, pero desde el
comienzo hasta el final de la historia del absolutismo nunca fue desalojada de su
dominacin del poder poltico.
Los cambios en las formas de explotacin feudal que acaeciron al final de la
poca medioeval no fueron en absoluto insignificantes; por el contrario, son
precisamente esos cambios los que modifican las formas del Estado. El
absolutismo fue esencialmente so: un aparato reorganizado y potenciado de
dominacin feudal, destinado a mantener a las masas campesinas en su posicin
social tradicional, a pesar y en contra de las mejoras que haban conquistado por
medio de la amplia conmutacin de las cargas. Dicho de otra forma, el Estado
absolutista nunca fue un rbitro entre la aristocracia y la burguesa, ni, mucho
menos, un instrumento de la naciente burguesa contra la aristocracia: fue el nuevo
caparazn poltico de la nobleza amenazada.
La nueva forma de poder nobiliario estuvo determinada, a su vez, por el
desarrollo de la produccin e intercambio de mercancas en las formaciones
sociales en transicin de la primera poca moderna. Louis Althusser, en su obra
Montesquieu, la poltica y la historia, Ciencia Nueva, Madrid, 1969) se refiere a
su naturaleza poltica en los siguientes trminos:
"El rgimen poltico de la monarqua absoluta es tan slo la nueva forma
poltica necesaria para el mantenimiento del dominio y explotacin feudal en un
perodo de desarrollo de una economa de mercado."

Pero las dimensiones de la transformacin histrica que entraa el advenimiento


del absolutismo no deben minimizarse. Por el contrario, es fundamental
comprender que el fenmeno del absolutismo supuso una reorganizacin total del
30

sistema poltico feudal y una disolucin del sistema de los feudos, que se tradujo
en una paulatina "liberacin" de la propiedad de la tierra, al tiempo que la
soberana se haca ms "absoluta". El debilitamiento de las concepciones
medievales de vasallaje se desarroll, pues, en ambas direcciones: mientras
confera a la monarqua nuevos y extraordinarios poderes, emancip las
propiedades de la nobleza de sus tradicionales limitaciones.
Los efectos finales de esta redistribucin del poder social de la nobleza fueron la
maquinaria del Estado y el orden jurdico absolutista, cuya coordinacin habra de
aumentar la eficacia del dominio aristocrtico al reducir a un campesinado no
servil a nuevas formas de dependencia y explotacin. Los Estados monrquicos
europeos del Renacimiento fueron, ante todo y sobre todo, instrumentos
modernizados para el mantenimiento del dominio de la nobleza sobre las masas
rurales.
As, cuando los Estados absolutistas quedaron constituidos en Occidente, su
estructura estaba determinada fundamentalmente por el reagrupamiento feudal
contra el campesinado, tras la disolucin de la servidumbre; pero estaba
sobredeterminada secundariamente por el auge de una nueva burguesa urbana
que, tras una serie de avances tcnicos y comerciales, estaba desarrollando ya las
manufacturas preindustriales con una intensidad considerable. Este impacto
secundario de la nueva burguesa urbana sobre las formas del Estado absolutista
fue lo que Marx y Engels intentaron captar con los errneos conceptos de
"contrapeso" y "piedra angular".
Engels escribi que
"a esta gran transformacin de las condiciones econmicas vitales de la
sociedad no sigui, empero, en el acto un cambio correspondiente de su
articulacin poltica. El orden estatal sigui siendo feudal mientras que la
sociedad se haca cada vez ms burguesa."

La amenaza del malestar campesino se vi as acompaada siempre por la


presin del capitalismo mercantil o manufacturero dentro del conjunto de las
economas occidentales, para moldear los contornos del poder de la clase
aristocrtica en la nueva era. La forma peculiar del Estado absolutista se deriva de
esta doble determinacin.
Ello nos obliga a matizar ahora, aunque sea brevemente, lo que antes
sealbamos respecto de algunos supuestos o elementos del Estado moderno.
A) El Derecho
Econmicamente, la recuperacin e introduccin del derecho civil clsico
favoreci el desarrollo del capitalismo en las ciudades y en el campo, puesto que
31

la principal nota distintiva del derecho civil romano -frente a otras tradiciones
jurdicas, como la germnica- haba sido su concepcin de la propiedad privada
absoluta e incondicional.
La recepcin del derecho romano en la Europa renacentista respondi
econmicamente a los intereses vitales de la burguesa comercial y manufacturera,
pero tambin respondi a los inetereses constitucionales de los Estados feudales
reorganizados de la poca. No hay duda acerca del hecho de que, a escala europea,
el principal determinante de la adopcin de la jusrisprudencia romana radica en el
giro de los gobiernos monrquicos hacia el incremento de sus poderes centrales.
Recordemos que el derecho romano comprenda dos sectores distintos y
aparentemente contrarios: el derecho civil, que regulaba las transacciones
econmicas entre los ciudadanos, y el derecho pblico, que rega las relaciones
polticas entre el Estado y sus sbditos. El primero era el ius, el segundo la lex.. El
carcter jurdicamente incondicional de la propiedad privada, consagrado por el
primero, encontr su equivalente contradictorio en la naturaleza formalmente
absoluta de la soberana imperial ejercida por el segundo. El doble movimiento
social inserto en las estructuras del absolutismo occidental encontr as su
concordancia jurdica en la reintroduccin del derecho romano.
B) El ejrcito profesional
Tanto la forma como la funcin del ejrcito profesional eran bastante distintas de
la que ms adelante caracterizara al ejrcito del moderno Estado burgus. No
constitua un ejrcito nacional obligatorio, sino una masa mixta en la que los
mercenarios se reclutaban normalmente en determinadas zonas montaosas que
quedaban fuera del permetro de las nuevas monarquas centralizadas europeas, y
que, por as decirlo, se especializaron en suministrarlos: los suizos, concretamente,
fueron los primeros gurkas de los inicios de la Europa moderna. Todos los
ejrcitos de las monarquas absolutas europeas reclutaban a mercenarios
albaneses, suizos, galeses, irlandeses, turcos o hngaros.
La explicacin es obvia: la negativa de la aristocracia terrateniente a armar en
masa a sus propios campesinos por miedo a que se volvieran contra ellos. Como
explcitamente lo confesara Bodino:
"Es prcticamente imposible adiestrar a todos los sbditos de una repblica en
las artes de la guerra, y al mismo tiempo conservarlos obedientes a las leyes y a
los magistrados."

C) La burocracia y el sistema de impuestos


La burocracia y el sistema de impuestos caractersticos del Estado absolutista no
fueron menos paradjicos. Aunque la burocracia renacentista parece representar
un avance hacia la administracin legal racional weberiana, en contraste con la
32

jungla de dependencias particularistas de la Baja Edad Media, es tratada como una


propiedad susceptible de venta o alquiler a individuos privados: un tipo de
confusin de planos que el Estado burgus siempre ha mantenido diferenciados, a
pesar de los ms o menos eventuales casos de prevaricacin o corrupcin.
As el modo de integracin de la nobleza feudal en el Estado absolutista que
prevaleci en Occidente adopt la forma de adquisicin de "cargos".
D) La Diplomacia
La diplomacia fue de hecho la marca de nacimiento del Estado renacentista. Con
sus comienzos se origina el sistema internacional de Estados en Europa,
caracterizado por la continua "exploracin de los puntos dbiles en el entorno de
un Estado o de los peligros que podan emanar contra l desde otros Estados". Lo
que es coherente con la afirmacin del profesor Truyol Serra, para quien "la
guerra sigue al sistema de Estados europeos como su sombra".
La Europa medieval, en cambio, nunca estuvo compuesta por un sistema de
unidades polticas homogneas claramente delimitado. De ah que existiera un
sistema diplomtico formal, sino que las "embajadas" eran simples viajes de
salutacin espordicos y no retribuidos, que podan provenir tanto de vasallos o
subvasallos dentro de un determinado territorio, como entre prncipes de diversos
territorios.
Con las nuevas monarquas centralizadas de la Europa renacentista se produce
por primera vez un sistema formalizado de presin e intercambio interestatal, con
el establecimiento de embajadas recprocamente instaladas en los respectivos
pases, cancilleras permanentes para las relaciones exteriores y comunicaciones e
informes diplomticos secretos, protegidos por el nuevo concepto de
"extraterritorialidad". El espritu a que responden estas instituciones es el que
estableciera uno de sus primeros tericos, el embajador de Venecia, Ermolao
Barbaro:
"La primera obligacin de un embajador es exactamente la misma que la de
cualquier otro servidor del gobierno, esto es, hacer, decir y aconsejar y pensar
todo lo que sirva a la mejor conservacin y engrandecimiento de su propio
Estado."

En conclusin, el Estado absolutista realiz algunas funciones parciales en la


acumulacin originaria de capital, necesaria para la definitiva instauracin del
modo de produccin capitalista. En el Estado absolutista nunca tuvo lugar un
desplazamiento "poltico" de la nobleza. Su caracter feudal acab frustando y
falsificando una y otra vez sus promesas al capital.
La dominacin del Estado absolutista fue la ejercida por la nobleza feudal en la
poca de transicin del feudalismo al capitalismo. Su final sealara la crisis del
33

poder de esa clase: la llegada de las revoluciones burguesas y la aparicin del


Estado capitalista.
5.- EL NACIMIENTO DE LA CIENCIA POLITICA MODERNA
"Es mejor actuar y arrepentirse que no actuar y arrepentirse igualmente."
Giovanni Bocaccio

La concepcin clsica del poder poltico en el pensamiento renacentista gira en


torno al nombre de Maquiavelo. Nicols de Maquiavelo (1469-1527), que
proceda de la burguesa florentina, desempe durante la primera mitad de su
vida adulta diversas misiones polticas y diplomticas, alejndose con
posterioridad de la actividad poltica prctica con ocasin de la restauracin del
poder de los Mdicis en 1512, para dedicarse a la reflexin intelectual sobre la
poltica desde una perspectiva descarnadamente realista.
Autor de importantes obras como los Discursos sobre la primera dcada de Tito
Livio, o El Prncipe, su obra ms importante, que se basa en la figura poltica
carismtica de Cesar Borgia, hijo del Papa Alejandro VI, y que est dedicada a
Lorenzo de Mdicis, al que invita a imitar el ejemplo de los Reyes Catlicos que
han conseguido la unificacin poltica de Espaa.
Con su obra El Prncipe se inicia la moderna ciencia poltica, as como una cierta
concepcin del poder que an hoy sigue siendo objeto de polmica. En el cap. XV
de esa obra escribe Maquiavelo:
"Siendo mi fin escribir una cosa til para quien la comprenda, he tenido por
ms conducente seguir la verdad real de la materia que los desvaros de la
imaginacin en lo relativo a ella; porque muchos imaginaron Repblicas y
Principados que no se vieroon ni existieron nunca. Hay tanta distancia entre
saber como viven los hombres y saber cmo deberan vivir ellos que, el que
para gobernarlos abandona el estudio de lo que se hace para estudiar lo que sera
ms conveniente hacerse, aprende ms bien lo que debe obrar su ruina que lo
que debe preservarle de ella; supuesto que un prncipe que en todo quiere hacer
profesin de ser bueno, cuando de hecho est rodeado de gentes que no lo son,
no puede menos que caminar hacia su propia ruina. Es pues necesario que un
prncipe que desea mantenerse aprenda a poder no ser bueno, y a servirse o no
servirse de esta facultad, segn que las circusntancias lo exijan."

En este texto se pone ya de manifiesto lo que va a ser el tema central de la


poltica renacentista, as como se revelan algunas cuestiones clave de su
concepcin del poder poltico:
34

1) La poltica es la ciencia de lo que es; no de lo que debe ser. La utopa -como la


denominar su contemporneo Toms Moro- no tiene cabida en una reflexin
seria sobre la esencia del poder. La distancia entre ambos planos -sein y sllen- es
tan grande que resulta intil y peligroso intentar salvarla.
2) Lo que es, la situacin fctica real, no enfrenta al prncipe con un mundo
"moral", sino con la maldad, la crueldad y la mentira, esto es, con un mundo
donde la ley no es nada sin la fuerza, donde aquellos que no pueden forzar a otros
a obedecer, rara vez consiguen sus propsitos.
3) Por ello, si el prncipe quiere mantener su posicin de poder es necesario que
utilice todos los medios a su alcance, incluyendo aquellos que tal vez no debieran
utilizarse desde el punto de vista moral, pero que resultan necesarios para lograr el
fin pretendido.
Hay, pues, una cierta indiferencia moral respecto a los medios y una tal
preferencia por el fin (la conservacin del poder), que prcticamente justifica
cualquier medio utilizado. Mucho tiempo despus Nietzsche retratara ese talante,
con el que se identifica plenamente, con la clebre afirmacin "Quien quiere el fin
ha de querer tambin los medios".14
Segn Maquiavelo, en poltica las cosas hay que abordarlas de frente y sin
vacilaciones:
"Debe notarse -escribe en el cap. III- que los hombres quieren ser acariciados o
reprimidos, y que se vengan de las ofensas cuando son ligeras. No pueden
hacerlo cuando son graves; as pues, la ofensa que se hace a un hombre debe ser
tal que le inhabilite para hacernos temer su venganza."

En otro lugar, aconseja al nuevo prncipe que asesine a la familia del antiguo
prncipe para evitar posibles venganzas. La crueldad no es mala por s misma, sino
que depende de un fin exterior a ella misma moralmente considerada. Existe un
uso bueno o malo de la crueldad. El buen uso hace referencia a su exterioridad
como accin moral, es decir, a su efectividad poltica. Es mala aquella crueldad
que deteriora el poder; es buena aquella que lo reafirma.
Pero esa instrumentalizacin de la moral y su subordinacin a las exigencias
de la poltica supone una absoluta indiferencia en relacin con las
consecuencias individuales y sociales de la aplicacin de tales principios. Es
probablemente sto lo que hace que Schopenhauer compare la enseanza de la
14

En rigor, pues, no es correcta la atribucin a Maquiavelo de la frase


"El fin justifica los medios", que, como afirmacin literal, no se encontrar
en ninguna de sus obras, si bien todas ellas participan de la filosofa
contenida en esa aseveracin.
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Ciencia Poltica con la impartida por el maestro de esgrima que ensea el arte
de matar y el de no dejarse matar, ms no por ello ensea a convertirse en un
asesino o en caballero. O Ernest Cassirer que la compara con la partida del
ajedrez en la que el conductor de las piezas no repara en sacrificar peones o
piezas con tal de conseguir el mate.
No obstante, junto a esa cnica consideracin de la dominacin y junto a la
enseanza de la tcnica de la explotacin y la opresin que subyace en esa
"neutralidad valorativa" de la ciencia poltica maquiavlica, encontramos
asimismo su contraria. Benedetto Croce en su obra sobre la historia del Barroco
afirma que
"Maquiavelo, por el hecho mismo de (...) tornar ms coherente y consciente el
poder de los prncipes, deshoja los laureles, destruye los mitos y muestra qu es
en realidad el poder."

Esto es, que Maquiavelo se convertira en crtico en la medida en que su ciencia


estara contribuyendo a desvelar la hipocresa del poder. Porque efectivamente,
ocurre que los polticos de declaran antimaquiavlicos para poder aplicar mejor el
maquiavelismo. Lo que dice Maquiavelo se hace, pero no se dice y, de este modo,
al decirlo Maquiavelo con toda claridad, de ser un siervo del poder pasa a ser un
crtico y un desmitificador del poder, con lo que destruye el prestigio de la
autoridad. Y esta sera la razn de su mala prensa, mucho ms que su amoralidad.
Existe otra interpretacin de la teora del poder de Maquiavelo que la convierte
en doblemente maquiavlica. Es la que realiza Gramsci en su obra Note sul
Machiavelli, sulla politica e sullo stato moderno, al considerar que si se considera
a El Prncipe como una obra dirigida al que no sabe, es decir, al pueblo que
soporta la dominacin, ms que al prncipe que la realiza, entonces el poder
desvelador de su contenido convierte en revolucionario o en progresista para su
entorno lo que en principio pareca destinado a incrementar la capacidad de
opresin del poderoso.
Por otra parte, la filosofa poltica de Maquiavelo contiene un nuevo entronque
con el tema de la libertad. Para la filosofa aristotlico-tomista libertad era escoger
entre varias propuestas reconocidas como buenas por la razn. El centro de
gravedad de esta libertad se situa as en la esfera ntima, resultando de ello un
concepto de libertad como libertad ntima del ser humano, independiente del
mundo exterior, que es plenamente acorde con la tradicin cristiana. Para
Maquiavelo, en cambio, la libertad ser aquella actuacin sobre el mundo exterior
que es capaz de modificarlo a alterarlo. Aunque esa modificacin de la realidad
tiene sus lmites.
Libertad y fortuna, dir Maquiavelo en el cap. XXV de El Prncipe, forjan a
medias las acciones humanas. Cada accin humana es, en parte, libertad y, en
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parte, necesidad. Todo acto est condicionado por la situacin previa, que es
aquella que la fortuna le ofrece como punto de partida. La occasione, como la
llama Maquiavelo, no se crea, sino que se encuentra. Y la virt es complementaria
respecto de la occasione. La virt es de este modo un querer y un obrar coherente
con la occasione. La virt no slo significa "energa de la voluntad", habilidad
para decidir y actuar con determinacin, dejando a un lado toda consideracin
tica; adems significa sabidura (en el sentido de "racionalidad estratgica" que
impide su aniquilamiento) y autocontrol (en el sentido de equilibrio, de mesura
para no dejarse llevar por las pasiones que son las que inicialmente impulsan a la
accin). Consiguientemente, la virt se valora por su xito externo, por la
capacidad por ella demostrada de adecuarse a la ocasin. La falta de virt hace
que la fortuna nos esclavice, en lugar de ser utilizada para afirmar nuestra
voluntad y nuestra libertad. Es virtuoso aqul que actua de acuerdo con lo que es y
se aleja de cualesquiera normas que le induzcan a actuar de otro modo. La virt se
valora, pues, por los resultados de su encuentro con la fortuna y no por su
adecuacin a ninguna norma moral o religiosa o a la esfera ntima de racionalidad
con que se tom ala decisin del caso. Porque, adems, la fortuna es irracional y se
mueve continuamente de manera caprichosa. As, la virt que es capaz de adivinar
la orientacin de sus giros es una forma de sabidura. En cuanto a las virtudes
tradicionales, o se arrinconan o, mejor an, se ponen al servicio de la virt
poltica. Todo esto lleva a Nietzsche a considerar que la virt renacentista es una
virtud exenta de "moralina".
Dos importantes consecuencias se derivan de estas concepciones de
Maquiavelo: 1) El prncipe tiene una moral distinta de la que tendra si no lo fuera;
2) A partir de ahora, las virtudes cristianas van a tener sentido en la medida en que
favorezcan u obstaculicen el desarrollo de la accin poltica orientada por la virt
maquiavlica.
El subsiguiente conflicto entre moral y poltica se va aglutinar en torno al
concepto de "Razn de Estado" -expresin, por cierto, que, como tal, no aparece
en la obra de Maquiavelo ni una sola vez, habiendo sido acuada con
posterioridad por su contemporneo Guicciardini, aunque indudablemente sea
Maquiavelo quien le da vida en el mundo poltico del Renacimiento-. Pero
entonces por qu se habla de razn de Estado en el pensamiento de Maquiavelo?
Sencillamente, porque los rudimentos de esa doctrina de la "razn de Estado" se
encuentran presentes en su argumentacin.
Primero, el Estado, o la comunidad poltica, es para Maquiavelo un bien
trascendente superior al individuo o a los grupos sociales particulares que lo
componen. La decisin acerca de los intereses de esa comunidad pueden tomarse,
dependiendo de las circunstancias histricas concretas, de forma ms o menos
participativa, pero en todo caso resulta prioritaria frente a cualquier inters
particular. Segundo, en el establecimiento o "salvacin" de un Estado, todo medio
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es vlido y legtimo, debiendo utilizrselo sin consideracin a su moralidad o


immoralidad, sino teniendo en cuanta slo el criterio del xito en la finalidad
perseguida. Estamos, pues, ante la frmula que ha servido para ilustrar el concepto
de "razn de Estado": el fin justifica los medios.
Sin embargo, hay que ser cautos a la hora de aplicar esa mxima a la obra de
Maquiavelo. El problema reside en que para Maquiavelo la poltica y el mal se
hallan inextricablemente unidos, como consecuencia del podero de la fortuna y
de las leyes que rigen el desenvolvimiento del mundo.

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