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Au cours de ses entretiens des annes quatre-vingts, Foucault revient maintes reprises sur l'importance de la phnomnologie
dans le dveloppement de sa pense. L'A. examine l'une des dimensions de cette relation complexe et sinueuse travers une
tude de la rception de la notion heideggerienne d'existence par le dernier Foucault. La rcente publication d'un cours de
Foucault intitul L'hermneutique du sujet apporte un nouvel clairage sur la nature de l'hritage heideggerien. On y trouve
prsent pour la premire fois dans l'itinraire de Foucault une reconstitution acheve de l'histoire de la pense, similaire la
construction heideggerienne. C'est travers cette histoire que l'A. approche la notion foucaldienne d'existence selon ses
modalits esthtique et thique.
Abstract
In the course of his discussions in the eighties, Foucault returns many times to the importance of phenomenology in the
development of his thought. The A. examines one of the dimensions of this complex and winding relationship by studying the
reception of Heidegger's notion of existence by Foucault at the end of his career. The recent publication of a lecture by Foucault
entitled Hermeneutics of the subject throws new light on the nature of his Heideggerian heritage. We find in it presented for the
first time in Foucault' s itinerary a complete reconstitution of the history of thought, similar to Heidegger's construction. It is
through this history that the A. approaches Foucault' s notion of existence according to its aesthetic and ethical modalities.
(Transl. by J. Dudley).
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tions antiques du souci de soi. Mais il en vient aussi les situer par rap
port aux modes de subjectivation ultrieurs du christianisme et de la phi
losophie
cartsienne. Dans le christianisme, le soi n'a plus se constituer
puisqu'il est une crature de Dieu et, en tant que crature, il n'a pas
opposer sa volont celle de son crateur. Le pouvoir pastoral force
ainsi l'individu renoncer lui-mme au profit des autres. Le souci de
soi devient souci pour les autres, epimeleia ton alln10. Le moment car
tsien
contribue prolonger l'oubli du souci de soi. Cette fois, le souci
ou V epimeleia comme acte thique de perfectionnement, qu'il soit dirig
vers soi ou vers les autres, disparat compltement la faveur d'une stricte
proccupation pour la connaissance et pour l' objectivation mthodique.
Le moment cartsien [...] joue de deux faons en requalifiant phil
osophiquement
le gnthi seauton (connais-toi toi-mme) et en disquali
fiant
au contraire Y epimeleia heauton (souci de soi).11 Aucune ascse,
aucune conversion ou transformation de soi, aucun exercice spirituel de
perfectionnement de soi ou meletai12 n'est plus ncessaire. La vrit car
tsienne
se donne automatiquement dans sa pleine objectivit celui qui
applique la mthode intellectuelle. Le passage de l'exercice spirituel
la mthode intellectuelle est videmment fort clair chez Descartes.13
Cette intellectualisation du savoir de soi ou cette objectivation du sujet a
eu, en outre, pour consquence de favoriser l'exclusion de tout ce qui est
jug inapte la vrit rationnelle (le fou, le malade, le dlinquant, le cr
iminel,
etc.). Ce dont le Foucault archologue et gnalogiste s'est
occup en analysant la dynamique d'exclusion inhrente aux discours des
XVIIe, xvme et XIXe sicles. La boucle est boucle, pourrait-on dire, puisque
l'tude du soi reconduit le dernier Foucault des Grecs Descartes, c'est-dire l d'o son uvre tait partie avec V Histoire de la folie.
10 D IV, p. 413. Foucault projetait de pousser plus loin son tude de la relation du
christianisme au souci de soi. Cette recherche qui n'a finalement pas vu le jour et laquelle
Foucault avait dj donn le titre de Les aveux de la chair (DE IV, p. 385, 546, 611) lui
aurait peut-tre permis de clarifier sa position face la phnomnologie qui a, comme on
le sait, rserv une place importante la notion de chair.
11 HS p. 15. L'vocation du moment cartsien situ dans le contexte des ana
lyses du souci de soi constitue l'une des grandes nouveauts de L'hermneutique du sujet
par rapport aux trois tomes de V Histoire de la sexualit.
12 Les moletai, tymologiquement familiers de Y epimeleai, sont distincts la fois
de la meditatio comme exercice d'identification et de la variation eidtique comme moyen
de connaissance (HS, p. 340).
13 HS p. 281. Foucault souligne cependant que la question cartsienne de la connais
sanced'objet n'est pas au programme de son cours de 1981-1982 (HS, p. 184).
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la libert21. Il est acquis que le Dasein trouve sa libert dans une sortie
de lui-mme o il se voit projet dans l'tre. Par contraste, l'existence foucaldienne semble assumer une pleine libert individuelle. Se retrouve-t
on
devant un rgime de stricte opposition entre, d'une part, l'impratif
dictatorial d'un abandon du soi au dire de l'tre et, de l'autre, la pure
relativit de la cration des modes d'existence? Foucault renoue-t-il avec
un volontarisme de type cartsien? Le dbat Heidegger-Foucault nous
met-il en prsence d'un conflit entre un anti-cartsianisme radical (nga
tionde la conscience et du libre-arbitre par Heidegger) et un anti-cart
sianisme modr (rejet de la connaissance reflexive et maintien de la
volont individuelle par Foucault)?
thique originelle et tho-potique
Qu'en est-il de l'thique heideggerienne? Reiner Schurman inter
prte la dconstruction heideggerienne de l'histoire de la mtaphysique
comme une abolition de l'unit entre le penser et l'agir. La thorie de
l'agir perd ainsi son fondement ou son arche et Heidegger ne peut
qu'avouer son ignorance face la nature concrte des actions accomp
lir.L'thique traditionnelle laisse ainsi place une pense qui
conserve un aspect fondamentalement positif tout en tant a-tlologique22, c'est--dire dlivr de toute finalit dtermine. L'agir heideggerien est sans arche et sans tlos. Seuls les tants-subsistants peu
vent tre fonds et avoir une finalit. Mais pour ce qui est de l'tre, le
Dasein ne peut plus compter sur aucune ressource archologique ou
tlologique. L'adoption de l'attitude d'accueil et d'coute de l'tre
enfoui en soi possde-t-elle encore des attributs thiques? Oui, rpond
Heidegger. Dans la Lettre sur l'humanisme, la pense du sjour (tr
aduction
de Aufhenthalt, terme choisi par Heidegger pour dsigner
Y ethos) est mme qualifie par lui d'thique originelle23. Il y a en
outre, chez Heidegger, un idal de praxis24 et une responsabilit
21 CE. Scott fait de l'thique la question la plus dterminante de notre temps dans
son livre The Question of Ethics, Indiana University Press, Bloomington/Indianapolis,
1990.
22 R. Schurman, Le principe, d'anarchie, Paris, Seuil, 1982. Du mme auteur: Que
faire la fin de la mtaphysique? in Martin Heidegger (dir. M. Haar), Paris, L'Herne,
1983, p. 354-368.
23 Heidegger, Lettre sur l'humanisme, Paris, Aubier-bilingue, 1983, p. 151.
24 J. Grondin, La persistance et les ressources thiques de la finitude chez
Heidegger in Revue de mtaphysique et morale, no. 3, 1988, 381-400.
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45 HS, p. 114.
46 HS, p. 169. Voir aussi Le souci de soi, section Soi et les autres, op. cit., p. 9547 D IV, p. 719.
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Foucault at the end of his career. The recent publication of a lecture by Foucault
entitled Hermeneutics of the subject throws new light on the nature of his
Heideggerian heritage. We find in it presented for the first time in Foucault' s it
inerary
a complete reconstitution of the history of thought, similar to Heidegger's
construction. It is through this history that the A. approaches Foucault' s notion
of existence according to its aesthetic and ethical modalities. (Transi, by J.
Dudley).