Cuy (Cavia porcellus)

Cavia porcellus es una especie hbrida domstica

de roedor histricomorfo de la familia Caviidae, resultado del cruce de
varias especies del gnero Cavia realizado en la regin
andina de Amrica del Sur, con registros arqueolgicos encontrados
desdeColombia y Ecuador hasta Per y Bolivia. Alcanza un peso de
hasta 1 kg. Vive entre cinco y ocho aos. La especie fue descrita por
primera vez por el naturalista suizo Conrad von Gesner en 1554.1 Su
nombre cientfico se debe a la descripcin de Erxlebenen 1777, y es
una mezcla de la designacin del gnero de Pallas (1766) y el nombre
especfico dado por Linneo (1758).

Nombres comunes en todo el mundo

En espaol, Cavia porcellus recibe diversos nombres vulgares segn
el pas. En su zona de origen (Per) se le conoce como cuy
(del quechua quwi), nombre onomatopyico que an lleva en algunas
regiones de Amrica del Sur. Principalmente en este continente,
aunque tambin en Mxico y Amrica Central, existen varias formas
surgidas a partir del nombre onomatopyico
quechua quwi: cuye, cuyi, cuyo, cuilo, cuis. En pases del rea
caribea, Andaluca y Canarias el nombre ha derivado
a curi,acure, cur,curo, curie, cury, cun y curiel.
En Chile, se le conoce generalmente como cuyi, pero tambin en sus
zonas norteas se les conoce como cuy, por la antigua presencia
quechua y la posterior inmigracin peruana en Chile. En Santiago de
Chile es llamado cuyi, cuy, cuye o cuyo.
En Espaa y en zonas de Hispanoamrica se emplean los
nombres cobayo y cobaya, posiblemente derivados del idioma
tupsabia. En muchos pases, incluyendo los ya mencionados, recibe
el nombre de conejillo de Indias, en la regin rioplatense es
llamado chanchito de Indias, mientras que en el resto de la
Argentina se usa la palabra cuis o cobayo. En Puerto Rico se utiliza
comnmente el nombre gimo.
Etimologa en otras lenguas
El nombre que la especie Cavia porcellus recibe en otros idiomas
europeos carece por completo de relacin con el original.

guinea pig (cerdo de Guinea), en ingls

Meerschweinchen (cerdito de mar), en alemn

o morskia svinka (cerdito de mar), en ruso

cochon dInde (cerdo de Indias) o cobaye en francs

porquinho da ndia (cerdito de Indias), en portugus

cavia peruviana o porcellino dIndia (cerdito de Indias)

en italiano.

El origen de todos estos nombres es difcil de explicar, aunque existe

una hiptesis:[cita requerida] quizs los comerciantes alemanes e ingleses
que lo llevaron a Europaregresaban por mar desde Guinea, lo que
pudo confundir sobre el origen del animal. Otra hiptesis es que el
nombre de los animales podra estar relacionado con la moneda
guinea, una moneda de oro inglesa.