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Ga b r i e l Po n t n L a ve rd e
La auditora, un
sistema efectivo
de control
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cesidad de dichos controles es evidente, la limitacin del alcance de la auditora puede tener cuatro efectos si se sobredimensionan:
Los esfuerzos de vigilancia pueden desplazar las verdaderas obligaciones de la direccin como son la administracin estratgica, la administracin de personal o la
adaptacin de la organizacin a las nuevas tecnologas para el logro de los objetivos de la institucin.
El desarrollo de las operaciones propias
de salud, porque el control extremo de
las actividades no facilita el funcionamiento productivo de dichas operaciones. Si el control de las actividades no
est dirigido hacia la utilizacin eficiente de los servicios de salud y de otras reas
operativas, hacia el control de costos o al
empleo de los avances cientficos, la falta de informacin a cerca de esas reas
hace imposible llegar a una eficiente
toma de decisiones, es decir, a manejar
la direccin gerencial moderna con base
en informacin, estndares y metas por
alcanzar.
Como resultado de este exceso de vigilancia se destaca el desperdicio de tiempo y
dinero, puesto que tiende a costar ms en
personal, equipos y apoyos que los ingresos que se ahorran o las prdidas que se
previenen. La frecuencia de los procedimientos de control debe variar segn la
frecuencia y severidad de los problemas,
es decir, disminuir cuando los problemas
detectados son pocos y no significantes.
Un ejemplo puede ser la toma de inventarios fsicos que se hace semanalmente; puede hacerse mensualmente si no hay objecin justificada.
El exceso de control puede limitar la flexibilidad administrativa, aunque el mantenimiento de la consistencia de la auditora es una meta legtima y recomendable
porque las instituciones trabajan y se de-
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ciones de salud, adems la creacin de sistemas efectivos de auditora para una institucin en particular, estn limitados por
los recursos y por los rpidos cambios tecnolgicos impuestos por los sistemas tanto en hardware como en software.
Interaccin de la auditora
con otros sistemas operativos
y administrativos
Las Actividades de auditora deben interactuar sincrnicamente con todos los
otros sistemas operativos y administrativos
de la institucin, tanto en forma individual
como en grupo. A travs de la auditora las
actividades operativas y administrativas son
controladas y su desarrollo medido para asegurar que cada actividad cumple individualmente con los estndares; adems de velar
por que haya interaccin entre las actividades desarrolladas en los diferentes servicios
o dependencias. Si los procedimientos de
control son aplicados rigurosamente a todos los sistemas operativos y administrativos, la institucin puede:
Cumplir con las regulaciones gubernamentales e internacionales.
Tener los servicios por segmentos de pacientes para cumplir mejor con sus objetivos.
Velar por mejorar permanentemente la calidad, la productividad y los ingresos.
Programar en forma tcnica, eficiente y
econmica la adquisicin de equipos, medicamentos y dems elementos, a la luz
de las diferentes alternativas.
Maximizar las existencias necesarias y disminuir los costos de inventarios.
Pronosticar las necesidades de los servicios operativos con gran seguridad.
Pronosticar el impacto de los cambios de
precios de los insumos en la prestacin de
los servicios.
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Desarrollo de un sistema
de auditora
La mayora de las instituciones de salud
difieren tanto en la organizacin como en la
operacin y por tanto, tambin difieren en
sus sistemas de control. La asignacin de responsabilidades de control a determinados
funcionarios en una operacin especfica, est
basada en la premisa de que sta es la mejor
forma de servir a los intereses de la institucin en general. Una auditora efectiva debe
ser especfica y apropiada a una operacin en
particular y satisfactoria a su entorno y a sus
empleados.
Las responsabilidades de auditora pueden
ser asignadas a especialistas que tengan poca
o ninguna responsabilidad directa en el rea
a auditar. Estos individuos pueden pertenecer a uno de los departamentos o servicios
operativos o administrativos. Otras instituciones asignan el control de reas especficas
a varios grupos especializados, como las subdirecciones cientficas, los departamentos de
personal o el departamento de control de calidad.
Cualquiera de estos esquemas organizacionales presume un tamao suficiente para justificar el empleo de recursos sustanciales en
los trabajos de control que desarrolla una auditora. Sin embargo, en muchas instituciones pequeas las responsabilidades de auditora recaen tanto en el director general como
en los jefes de departamentos o servicios. De
todas maneras, cada director general, cada jefe
y cada trabajador tiene responsabilidades de
control, ms cuando se trabaja con un sistema de calidad total donde el control interno
de los diferentes procesos y actividades parten del operario o del profesional en salud
que efecta el procedimiento para lograr la
garanta de calidad de los servicios prestados.
Un sistema de auditora de las operaciones puede estar diseado de tal manera que
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identificacin hay con el trabajo que se ejecuta, es decir, que si se incrementa la participacin en las decisiones, mayor ser la satisfaccin del trabajo realizado y mayor la
productividad.
Para la obtencin de los objetivos de la
auditora, la administracin debe esforzarse
por disear un sistema que sea totalmente
consistente en cuanto a la organizacin, prioridades, mediciones y recursos con la operacin de los otros servicios y departamentos
de la institucin.
En sntesis, una auditora tiene cuatro actividades principales: establecer estndares,
hacer mediciones, evaluar y corregir. A travs
de estas actividades la administracin busca
controlar los recursos clave como son el personal cientfico, el capital y los inventarios;
las reas operacionales crticas como urgencias, consulta externa, ciruga y hospitalizacin y, aspectos clave en reas como el ambiente interno y la satisfaccin de los
pacientes. El diseo de esta auditora y el establecimiento de controles no deben entorpecer las actividades propias de la institucin
o reemplazar los objetivos de control ya establecidos, si se ha logrado una operacin armoniosa, coordinada y benfica para la institucin.
Hay diferentes formas de establecer estndares, mediciones, evaluaciones y correcciones. Por ejemplo, para unas actividades operativas se deben emplear investigaciones y
anlisis en vez de tomar guarismos contables
para medir la satisfaccin de los pacientes,
puesto que se trata de medicin de opiniones. Los anlisis presupuestales y contables
son ms tiles cuando de antemano se han
establecido estndares y la ejecucin de las
actividades puede medirse en trminos monetarios, por lo tanto, stos son ms apropiados para controlar el capital de la entidad. El
establecimiento de estndares incluye planeacin, presupuestacin, polticas de ejecucin,
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Diseo de estndares
La Auditora debe controlar las actividades operacionales. Los estndares se establecen para cada proceso de la operacin de tal
suerte que el desarrollo de cada actividad pueda medirse. La administracin define los estndares y sus prioridades en los procesos de
control y de la importancia a cada una de las
reas que deben ser controladas. Las actividades crticas se controlan intensamente y a
las menos importantes se les dedica menos
tiempo. En efecto, la administracin a travs
de la auditora determina los estndares para
la operacin, as como para el funcionamiento
de la misma auditora.
Los estndares deben ser especficos para
cada actividad, sin embargo, las prioridades
no se asignan por departamento o por servicio. Varios recursos como el capital y resultados como la satisfaccin de los pacientes, se
controlan usando diferentes estndares. Hay
servicios que ignoran determinados controles mientras otros los usan intensamente.
Existen cinco procesos de control relacionados con el establecimiento de estndares:
planeacin, presupuesto, elaboracin de normas, anlisis operacional e investigacin.
Planeacin. En general, un plan es un informe detallado de un curso de accin futuro para lograr unos resultados definidos;
es el proceso de desarrollar tanto el plan
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general como los planes totalmente detallados para reas especficas de la operacin. Los planes desarrollados por la administracin con apoyo de la auditora, se
convierten en estndares para su ejecucin.
Por ejemplo, la planeacin de horarios de
trabajo debe traducirse en una mejor atencin a los pacientes, bienestar de los funcionarios y disminucin de costos.
Presupuesto. La planeacin llega a ser
efectiva nicamente si se consideran las limitaciones presupuestales y los objetivos
por alcanzar a largo plazo. Los presupuestos definen las cantidades que se establecen como estndares en los planes en forma numrica. Los cursos de accin deben
concluir con la obtencin de los objetivos
sin excederse en los gastos por servicios
personales, materiales, equipos, mantenimiento, etc.
Elaboracin de normas. Las polticas, procedimientos, regulaciones y normas, son
disposiciones para la organizacin de los
estndares que, bien definen la calidad de
las actividades o describen la forma aceptable de llegar a ellas y son el resultado de
procesos cuidadosos de toma de decisiones y forman parte del plan para obtener
los objetivos generales. Tambin pueden
ser la formalizacin de planes que han funcionado correctamente en repetidas ocasiones y que se busca validar para el futuro. Las polticas establecidas por las
entidades externas son mucho menos flexibles que las establecidas por la propia administracin. Sin embargo, el desarrollo
de las actividades debe medirse frente a
estas disposiciones externas y puede hacerse a travs de estndares.
Anlisis operacional. La planeacin y la
elaboracin de estndares implica el desarrollo de un anlisis operacional, es decir,
el estudio detallado del proceso de cada
actividad u operacin. Si sta ha sido efec-
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Uso de mediciones
Despus de decidir sobre los estndares, la
administracin debe establecer qu mediciones producirn los mejores datos para la evaluacin de los logros. Los procesos de auditora no pueden estar dirigidos a cubrir
totalmente todas y cada una de las operaciones de una institucin; por ello se dedica exclusivamente a las actividades internas de las
reas operativas y administrativas. Aspectos especficos de la produccin de servicios de salud o de otras reas se pueden controlar y as
la organizacin, mediante la administracin
por excepcin, puede ser evaluada como un
todo. As como un mdico juzga la salud general de un paciente mediante el anlisis de
determinados signos y sntomas, un director
puede evaluar los resultados de una adminis-
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un cirujano bien entrenado puede establecer los estndares usando su experiencia y sus sentidos, para determinar si se
cumplieron o no.
Proceso de evaluacin
Despus de que las mediciones se efectan
mediante mtodos contables, control interno, investigacin u observacin, los directores comparan los desempeos encontrados
con los estndares para evaluar la gravedad
de las desviaciones y si es el caso, iniciar las
acciones correctivas necesarias. La evaluacin
incluye la comparacin de los desempeos
indicados con los estndares y el juzgamiento de la severidad de las variaciones respecto
a dichos estndares y si ellas deben o no ser
corregidas. La administracin debe decidir
cuales aspectos requieren ser corregidos siempre; por ejemplo, los procedimientos que no
sigan las polticas y las normas de la administracin deben ser corregidos. Igualmente, se
deben establecer normas para determinar qu
valores de una variacin necesitan correccin,
porque es antieconmico reaccionar a desviaciones pequeas o no significativas; aunque la correccin se haga automticamente,
la administracin puede escoger controlar
ms cuidadosamente un rea en particular
para determinar si la varianza representa una
tendencia o si es una desviacin espordica.
Se puede auditar el desarrollo de una operacin por una evaluacin formal, por mtodos de investigacin o por observacin. Una
operacin puede auditar los resultados ya medidos por medio del control interno y evaluar el significado de un faltante en inventarios o una disminucin de los servicios
prestados con relacin a un mes anterior.
La medicin de la informacin no tiene que
ser un proceso formal y detallado con muchos
formatos. El jefe que supervisa una actividad
operacional observa y mide, luego evala y fi-
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nalmente decide si las desviaciones tienen la suficiente significacin para que amerite acciones
correctivas. Los administradores miden la informacin de muchas maneras informales;
aprenden los estndares de administracin, observan el desempeo de los funcionarios, analizan los formularios y las herramientas de control que se usan en esas operaciones y se
familiarizan con las destrezas que sus trabajadores deben aprender.
Los directores preocupados con el control de detalles insignificantes, asignan estas
tareas a funcionarios que saben mezclar y luego inspeccionar minucias para llegar a resultados que casi nunca representan la situacin
real de la organizacin. Sin embargo, debe
tenerse en cuenta que a travs de docenas de
procesos informales se asegura el control de
la calidad.
En adicin, la medicin de un indicador
puede ser directa y puede facilitar la evaluacin, la medicin de la informacin para verificar si es similar a los resultados de la observacin y as la informacin que la auditora
necesita para la evaluacin esta prontamente
disponible: por ejemplo, la actitud de los funcionarios hacia los cambios nocturnos.
Mecanismos de correccin
La base de una auditora bien diseada est
en la flexibilidad y la utilidad de las actividades para detectar, evaluar y eliminar cualquier
desviacin significativa de los estndares. Si
las acciones de correccin son rutinarias y automticas, se llega a un control de procesos.
De otra parte, en algunos casos se hace necesaria la toma de decisiones para hacer las correcciones, ellas se convierten en actividades
propias de la direccin; un ejemplo de este
ltimo caso es la disminucin significativa de
pacientes de una institucin de salud. Sin
embargo, cabe repetir que el director es responsable del desarrollo de la totalidad de las
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La oportunidad de la auditora
Como el tiempo que pasa entre la actividad propiamente dicha y la auditora es significativo, la mejor forma de lograr los objetivos de la auditora es la de implementar los
procedimientos de control de tres maneras:
antes de las actividades operacionales (control previo), durante las actividades operacionales (control concurrente) y despus de las
actividades operacionales (control posterior).
El ideal sera que todas las actividades tuvieran control previo, en esta forma la auditora podra predecir la efectividad de las actividades futuras; as los desarrollos futuros
podran medirse antes de que la operacin
sufriera las consecuencias de desviaciones severas de los estndares. Desgraciadamente,
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implicaciones. Las actitudes de los funcionarios pueden influir el cambio de la periodicidad de los controles, en esta forma, el control previo puede ser visto como parte de unas
directivas y desde luego, ser bienvenido solamente por los empleados a quienes beneficia; de otra parte, un funcionario cuyo trabajo es altamente repetitivo se resentir de un
control previo extremadamente frecuente.
El control durante la operacin tiene igualmente oposicin entre los funcionarios porque normalmente consta de procedimientos
con respuestas afirmativas y negativas nicamente, que pocas veces permiten la participacin de quien est ejecutando la actividad. Para
evitar estos resentimientos debe buscarse su
participacin porque el control durante la actividad tiene grandes beneficios, especialmente cuando se manejan altas dosis de estrs.
El control posterior podra equipararse
con los resultados de los estndares para buscar que la mayora de los funcionarios puedan mejorarlos, como un reto personal.
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escritas, informes y directivas, as como documentos pro-forma con la informacin relevante sobre los resultados de los controles
realizados a determinadas actividades.
Actualmente se emplea con mucho xito
la informacin electrnica o el correo electrnico tanto para procesar la informacin
de los controles establecidos como para comparar los resultados de manera automtica con
los estndares y distribuir los informes de los
resultados de manera inmediata, disponiendo incluso las acciones correctivas que se deben llevar a cabo. La direccin a travs de la
supervisin gerencial, del control interno con
nfasis en el autocontrol y la auditora han
encontrado en los sistemas con base en programacin computarizada la mejor herramienta para administrar las instituciones con
una proyeccin hacia el futuro.
Como es lgico, el logro de los objetivos
del control, base del sistema de auditora, puede verse severamente limitado por las mismas herramientas de control disponibles. Una
operacin en la que ni los directivos ni los
funcionarios tienen tiempo para preparar correctamente sus informes, formularios y formatos de las actividades realizadas, se ver limitada a controles superficiales e ineficientes.
Hay instituciones que tienden a limitar los
controles a simples estados de resultados ( prdidas o ganancias) mensuales o semestrales y
solamente ven los costos de manera marginal
usando la informacin que se enva al gobierno, en cambio de desarrollar propias herramientas de control.
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