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Finney
10. Os pecadores devem ser convencidos da sua inimizade. No conhecem a Deus, e por
conseguinte ignoram muitas vezes a oposio do seu prprio corao contra ele. "Pela
lei vem o pleno conhecimento do pecado", porque pela lei que o pecador adquire sua
primeira idia verdadeira de Deus. Pela lei, ele primeiro aprende que Deus
perfeitamente bom e oposto a todo o egosmo. Essa lei, pois, deve ser exposta em toda
sua majestade contra o egosmo e a inimizade do pecador.
11. Essa lei leva consigo a convico irresistvel da sua justia, da qual nenhum agente
moral pode duvidar.
12. Todos os homens sabem que cometeram pecado, porm nem todos esto convictos,
nem da culpabilidade, nem das ms conseqncias que o pecado merece. Na sua maioria
so descuidados, no sentem o fardo do pecado nem os horrores e terrores do remorso:
no tm senso de condenao nem de estarem perdidos.
13. Sem convico, porm, no podem entender nem apreciar a salvao do evangelho.
Ningum pode inteligentemente e de corao, pedir ou aceitar perdo enquanto no
percebe como real e justa a sua condenao.
14. absurdo, portanto, supor que um pecador indiferente, sem convico de seu
pecado, possa aceitar inteligente e reconhecidamente e perdo que o evangelho oferece,
enquanto no aceitar a justia de Deus em conden-lo. A converso a Cristo uma
transformao inteligente. Por isso a convico do merecimento da condenao tem que
preceder a aceitao da misericrdia, pois sem a convico o pecador no compreende
sua necessidade de misericrdia. natural que o oferecimento seja rechaado. O
evangelho no nenhuma boa-nova para o pecador indiferente e sem convico de
pecado.
15. A espiritualidade da lei deve ser aplicada inexoravelmente conscincia at que se
aniquile a presuno do pecador de ser justo, e ele se coloque, mudo e contrito, diante
de um Deus santo.
16. Em alguns homens essa convico j est madura, e o pregador pode logo apresentar
a Cristo, na esperana de que seja aceito; em tempos normais, porm. Tais casos so
excepcionais. A grande massa dos pecadores indiferente e no tem convico do seu
pecado. Se presumirmos que esto convictos e preparados para receber a Cristo,
insistindo com os pecadores a que o aceitem imediatamente, estamos iniciando a obra
pelo fim e tornando ininteligvel o nosso ensino. E semelhante processo acabar
demonstrando-se errado, sejam quais forem s aparncias e profisses do momento. O
pecador poder na verdade alcanar esperana atravs de tais ensinos: mas, a no ser
que o Esprito Santo supra algo que o pregador deixou de fornecer, verificar-se- falsa a
esperana. mister que sejam apresentados todos os elos essenciais da verdade.
17. Depois que a lei tiver feito sua obra, aniquilando a presuno do pecador quanto
sua justia e deixando-o sem outro recurso seno a aceitao da misericrdia deve-se
levar o pecador a compreender a situao delicada e o perigo de se dispensar a execuo
da penalidade quando foi transgredido o preceito da lei.
18. Precisamente nesta altura deve-se levar o pecador a compreender que ele no deve
concluir, com base na benevolncia de Deus, que este pode com justia perdo-lo. Ao
contrrio, a no ser que a justia pblica seja satisfeita, a lei de benevolncia universal
probe o perdo dos pecados. Se no for levada em considerao a justia pblica no
exerccio da misericrdia, o bem pblico ser sacrificado em benefcio do indivduo.
Umas poucas verdades simples, quando sabiamente aplicadas e iluminadas pelo Esprito
Santo, convertero crianas a Cristo. Eu disse sabiamente aplicadas, pois os meninos
tambm so pecadores e necessitam da aplicao da lei, qual pedagogo, para
conduzi-los at Cristo a fim de serem justificados pela f. Verificar-se-, mais cedo ou
mais tarde, que algumas supostas converses a Cristo so esprias, pois houve omisso
do trabalho preparatrio da lei, e Cristo no foi abraado como Salvador do pecado e da
condenao.
29. Pecadores instrudos e cultos, que esto sem convico e cticos de corao,
precisam de muito mais extensa e completa aplicao da verdade. Os profissionais
necessitam que a rede do evangelho seja lanada toda em volta deles, sem haver
nenhum buraco pelo qual possam escapar. Quando assim tratados, tm tanto maior
probabilidade de se converterem, quanto maior for o grau da sua verdadeira inteligncia.
Tenho verificado que uma srie de conferncias dirigidas a advogados e adaptadas a
seus modos de pensar e raciocinar, quase sempre pode convert-Ios.
30. Para sermos bem sucedidos em ganhar almas, precisamos ser observadores, estudar
o carter das pessoas, aplicar os fatos da experincia, da observao e da revelao s
conscincias de todas as classes.
31. muito importante que sejam explicados os termos empregados. Antes da minha
converso, no ouvia inteligivelmente explicados os termos: arrependimento, f, novo
nascimento, converso. Arrependimento era descrito como sendo um sentimento. F era
apresentada como ato ou estado intelectual e no como ato voluntrio de confiana.
Regenerao era uma mudana fsica da natureza, produzida pelo der direto do Esprito
Santo, ao invs de uma mudana voluntria do propsito fundamental da alma,
produzida pela iluminao espiritual do Esprito Santo. At mesmo a converso era
representada como obra do Esprito Santo de tal modo a ocultar a verdade de que ato
do prprio pecador, sob a influncia do Esprito Santo.
32. Devemos insistir em que o arrependimento importa na renncia voluntria e efetiva
de todo o pecado: que mudana radical de atitude para com Deus.
33. A f que salva a confiana do corao em Cristo: ela opera pelo amor, purifica o
corao e vence o mundo: no f salvadora aquela que no tiver esses atributos.
34. O pecador ter que exercer determinados atos mentais e precisa compreender quais
so. O erro da filosofia mental apenas embaraa, e poder ser um engano fatal para a
alma. Muitas vezes os pecadores so encaminhados em pista errada. Lnsiste-se com eles
para que sintam, ao invs de exercerem os atos requeridos da vontade. Antes da minha
converso, jamais recebi de algum uma idia inteligvel dos atos mentais que Deus
exigia de mim.
35. A capacidade do pecado em enganar as almas, torna-as excessivamente sujeitas
iluso: por isso compete, a quem ensina, o dever de rebuscar as moitas e de procurar em
todos os cantos e fendas onde haja possibilidade de uma alma ter achado falso refgio.
Sejamos to perseverantes e discriminadores que se torne impossvel que o interessado
venha a nutrir uma esperana falsa.
36. No tenhamos receio de insistir. No apliquemos, por falsa piedade, o esparadrapo
onde houver necessidade da sonda. No temamos desanimar o pecador convicto,
fazendo-o voltar atrs, pelo fato de sond-lo at ao fundo. Se o Esprito Santo estiver
trabalhando nele, quanto mais esquadrinharmos e pesquisarmos, mais impossvel se