DESASTRES NATURALES

El trmino desastre natural hace referencia a las enormes prdidas materiales y vidas humanas
ocasionadas por eventos o fenmenos naturales como los terremotos, inundaciones, tsunamis,
deslizamientos de tierra, deforestacin, contaminacin ambiental y otros. Los fenmenos naturales,
como la lluvia, terremotos, huracanes o el viento, se convierten en desastre cuando superan un lmite
de normalidad, medido generalmente a travs de un parmetro. ste vara dependiendo del tipo de
fenmeno, pudiendo ser el Magnitud de Momento Ssmico (Mw), la escala de Richter para
movimientos ssmicos, la escala Saffir-Simpson para huracanes, etc.
Algunos desastres son causados por las actividades humanas. Algunos de estos tenemos: la
contaminacin del medio ambiente, la explotacin errnea e irracional de los recursos naturales
renovables como los bosques y el suelo no renovables como los minerales, la construccin de
viviendas y edificaciones en zonas de alto riesgo.
Los efectos de un desastre pueden amplificarse debido a una mala planificacin de los asentamientos
humanos, falta de medidas de seguridad, planes de emergencia y sistemas de alerta provocados por
el hombre se torna un poco difusa.
Tipos de desastres naturales
Movimientos de masa
Avalancha: Una avalancha o alud es un deslizamiento
material, mezcla de hielo, roca, suelo y vegetacin
Las avalanchas pueden ser de piedras o de polvo. Las
son el mayor peligro durante el invierno en las
pueden recorrer kilmetros, y provocar la destruccin
ladera y todo lo que encuentre a su paso.

brusco
de
ladera abajo.
avalanchas
montaas,
total
de
la

Corrimiento de tierra
Un corrimiento de tierra, tambin conocido como
de tierra, es un desastre estrechamente relacionado
avalanchas, pero en vez de arrastrar nieve, llevan
rboles, fragmentos de casas, etc.

deslizamiento
con
las
tierra,
rocas,

Fenmenos atmosfricos
Ola de calor: Es un desastre caracterizado por un calor
inusual en el lugar donde sucede. Las olas de calor son
necesitan combinaciones especiales de fenmenos
atmosfricos para tener lugar, y puede incluir inversiones
catabticos, y otros fenmenos y pueden ser muy
destructivas al momento de impactarse con una casa

extremo
extraas

Granizo: Una tormenta de granizo es un desastre natural

tormenta produce grandes cantidades de granizo que
zona donde caen. Los granizos son pedazos de hielo, las
tormentas de granizo son especialmente devastadoras en
campos de cultivo, matando ganado, arruinando cosechas
daando equipos sensibles.

donde
daan

de

e
y

vientos

la
la

granjas y
y

Sequa
Una sequa es un modelo meteorolgico duradero
consistente en condiciones climatolgicas secas y escasas
precipitacin. Es causada principalmente por la falta de
Durante este perodo, la comida y el agua suelen escasear
aparecer hambruna. Duran aos y perjudican reas donde
residentes dependen de la agricultura para sobrevivir.

o
nula
lluvias.
y
puede
los

Huracn
Un huracn es un sistema tormentoso cclico a baja
que se forma sobre los ocanos. Es causado por la
evaporacin
del
agua
que
asciende
del
mar
convirtindose en tormenta. El efecto Coriolis hace que la
tormenta gire, convirtindose en huracn si supera los
km/h. En diferentes partes del mundo los huracanes son
conocido como ciclones o tifones. El huracn ms
destructivo fue el Huracn Andrew, que golpe el sur de
en 1992. En Guatemala se registr un hundimiento de
tras el paso de la tormenta Tropical Agatha, en la zona 2 capitalina.

presin

110

Florida
tierra,

Tormenta
Se produce generalmente en zonas de alta montaa o
latitudes, donde las temperaturas son bastante inferiores
Son muy peligrosas, ya que dificultan la visibilidad y
aumentan el riesgo de muerte por las bajas
temperaturas que se producen en ellas. La sensacin
durante una nevasca disminuye con facilidad por bajo de
C y la visibilidad se ve seriamente afectada.

altas
a 0 C.

trmica
los -20

Tormenta elctrica
Es una poderosa descarga electrosttica natural
producida durante una tormenta elctrica. La descarga
elctrica precipitada del rayo es acompaada por la
emisin de luz (el relmpago), causada por el paso de
corriente elctrica que ioniza las molculas de aire. La
electricidad (corriente elctrica) que pasa a travs de la atmsfera calienta y expande rpidamente
al aire, produciendo el ruido caracterstico del trueno del relmpago.
Tornado
Un tornado es un desastre natural resultado de
una tormenta. Los
tornados son corrientes violentas de viento que
pueden
soplar
hasta 500 km/h. Pueden aparecer en solitario o
en brotes a lo
largo de la lnea del frente tormentoso. El
tornado ms veloz
registrado atraves Moore, Oklahoma el 3 de
mayo de 1999. El
tornado alcanz rachas de ms de 500 km/h y
fue el ms duro
jams registrado. Las zonas ms afectadas por
estos fenmenos
extremos son Argentina, Estados Unidos , una parte de Australia y el centro de Europa.

Erupciones volcnicas
Una erupcin lmnica es una repentina
liberacin
de
gas asfixiante o inflamable de un lago. Tres
lagos
tienen
esta caracterstica, el Lago Nyos, en
Camern,
el
Lago Mono, en California y el Lago Kivu,
entre Ruanda y
la Repblica Democrtica del Congo. En
1986
una
erupcin lmnica de 1,6 millones de
toneladas
de
CO2 del Lago Nyos asfixi a 1800 personas
en un radio de
32 kilmetros. En 1984, un escape de gas
dixido
de
carbono tuvo lugar en el Lago Mono, matando a 37 personas de los alrededores. No se tiene
constancia de erupciones en el Lago Kivu, con concentraciones de metano y dixido de carbono, pero
se cree que tienen lugar cada 1000 aos.
INCENDIOS FORESTALES
Un incendio forestal es un desastre natural que
prados, bosques, causando grandes prdidas en
(animal y vegetal) y en ocasiones humanas. Los
forestales suelen producirse por un relmpago,
o incluso provocados y queman miles de
Un ejemplo de incendio forestal es el ocurrido en
Hills y algunos incendios en ciudades son el Gran
Chicago, el Gran Incendio de Londres y el Gran
San Francisco.

destruye
vida salvaje
incendios
negligencia,
hectreas.
Oakland
Incendio de
Incendio de

Inundacin
Una inundacin es un fenmeno natural causado
por
la
acumulacin de lluvias y agua en un lugar
concreto. Puede producirse por lluvia continua,
una
fusin rpida de grandes cantidades de hielo, o
ros que
reciben un exceso de precipitacin y se
desbordan, y en menos ocasiones por la
destruccin de una presa. Un ro que provoca
inundaciones a menudo es el Huang He en China,
y
una
inundacin particularmente fuerte fue la Gran Inundacin de 1993. La inundacin de gran magnitud
ms reciente es la Inundacin de Tabasco y Chiapas de 2007, que ocurri entre el 28 de octubre y el
27 de noviembre del 2007, a causa de crecidas histricas en los ros que recorren ambas entidades.
El desastre se dio en la capital tabasquea, la ciudad de Villahermosa y en los municipios del
extremo norte de Chiapas.
TERREMOTO
Se da en las placas tectnicas de la corteza terrestre. En
superficie, se manifiesta por un movimiento o sacudida
suelo, y puede daar enormemente las estructuras mal
construidas. Los terremotos ms poderosos pueden
hasta las construcciones mejor diseadas. Adems,
provocar desastres secundarios como erupciones
volcnicas o tsunamis.

la
del
destruir
pueden

Los terremotos son impredecibles. Son capaces de matar a cientos de miles de personas como el
Terremoto de Tangshan de 1976, el Terremoto del Ocano ndico de 2004 y el terremoto de Hait de
2010.
TSUNAMIS Y OLAS BRAVAS
Un tsunami o maremoto es una ola gigante de agua que
la orilla generalmente de gran altura. Proviene de las
japonesas puerto y ola. Los tsunamis pueden ser
causados por terremotos submarinos como el Terremoto
Ocano ndico de 2004, o por derrumbamientos como el
en la Baha Lituya, Alaska. El tsunami producido por el
terremoto del Ocano Pacfico en el ao 2004 bati
los rcords, siendo el ms mortfero de la historia.

alcanza
palabras
del
ocurrido
todos

Megatsunami
Un megatsunami, tambin denominado Muro de agua, es un tsunami que excede en proporciones
monstruosas el tamao promedio de stos. El
megatsunami ms grande registrado por la ciencia, es el
que se
dio en Alaska el 9 de julio de 1958, en la baha Lituya, al
noreste del golfo de Alaska, un fuerte sismo, de 8,3
grados en la escala de Richter, hizo que se derrumbara
prcticamente una montaa entera del glaciar Lituya en
direccin a la costa bordeada por montaas a modo de
golfo,
lo que acrecent el impacto dado la estrechez del rea en
la que
la fuerza producida por el desplome del glaciar se
distribuy, generando una pared de agua que se elev sobre los 500 metros, convirtindose en la ola
ms grande de la que se tuvo registro.