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Durante los procesos de fusin de acero se desprende o absorbe calor, se alcanza o se altera el
equilibrio de las reacciones en desarrollo, la energa radiante de la flama o del arco elctrico se
transforma en energa calorfica y transcurren otros procesos energticos.
Los equipos en el cual se van a procesar los materiales apropiados para fundir acero son
sistemas complejos. Para caracterizar el estado del sistema se utilizan las magnitudes llamadas
parmetros del estado. Estos son la Presin, volumen, concentracin, temperatura.
Las magnitudes que caracterizan el proceso, o sea, la variacin del sistema originada por la
variacin de los parmetros del estado, se denominan parmetros del proceso. Entre ellos se
tiene: variacin de energa libre (G), variaciones de entropa S, variacin de entalpia H, etc.
En la prctica de fusin de acero normalmente los procesos se desarrollan a presin constante
(presin atmosfrica). Por lo que si la presin es constante, el efecto tcnico de una reaccin es
numricamente igual a la variacin de entalpa:
Gp= -H
Esto quiere decir que una vez desprendida cierta cantidad de calor, la entalpia del sistema
disminuye en esta misma magnitud. De caractersticas de la posibilidad de desarrollo espontneo
de un proceso (reaccin qumica) se emplea la variacin de energa libre del sistema, en donde:
G = H - TS
Esto es, si:
G<0 Indica que en la reaccin dada hubo desprendimiento de energa (el sistema pierde la
energa).
G=0 Significa que la reaccin alcanz el equilibrio.
G>0 Indica que la reaccin (proceso) no puede desarrollarse espontneamente. La reaccin
transcurre en la direccin inversa.
As se tiene que la reaccin (proceso) transcurre espontneamente slo en el caso de que la
energa del sistema disminuya. La magnitud G de una reaccin se utiliza para determinar el
grado de afinidad qumica de las sustancias, es decir, la capacidad que tienen stas de entrar en
reaccin. El valor de la constante de equilibrio Kp sirve para caracterizar en qu medida la
reaccin transcurre en una u otra direccin. Las magnitudes G y Kp estn relacionadas por:
G = RT In Kp
Si:
G = H - TS
Entonces: - RT In Kp = H - TS
en donde:
RTlnKp = S -H/T
De aqu que entre ms grande sea S y ms pequea sea H, la reaccin se llevar a cabo ms
completamente. De las ecuaciones se deduce tambin que entre ms alta sea la temperatura,
mayor ser S y menor ser H. En los casos en que durante la reaccin se forma (o toma parte)
la fase gaseosa (p.e. oxidacin), en calidad de medida de la afinidad qumica se puede utilizar la
PO
presin de disociacin del xido
es decir, la presin parcial del oxgeno en equilibrio.
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1
Kp
1
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PO
Al calcular las constantes de equilibrio de las reacciones que transcurren en los hornos de fusin
de acero, se debe considerar que casi siempre las reacciones ocurren en las soluciones o con la
formacin de stas. El metal y la escoria son las soluciones; pero las propiedades de las
sustancias que forman parte de las soluciones se diferencian de sus propiedades en la forma
pura. Es importante considerar que estas diferencias tienen lugar como resultado de la
interaccin de las partculas de solvente con las partculas de la substancia disuelta. En general,
para las reacciones que transcurren en las soluciones los valores de concentracin de los
a
componentes se sustituyen por los valores de actividad del componente x ( x ) est
relacionada con la concentracin del componente x por la relacin:
a X = X [ X ]
Donde;
[x] Es la concentracin molar del componente x
X Coeficiente de actividad
a X =F X [ X ]
o bien:
Dnde:
[x] Es la concentracin en masa (%) del componente x
F X Es el coeficiente de actividad
El valor de
FX
a (MnO )
a( Mn) a( FeO )
MnO ( %MnO )
( Mn) [ %Mn ] ( FeO ) ( %FeO )
A=X+y
d C
=KC
dt
K=
C0
2,303
log
t
C0 x
O tambin
K=
C B ( C A x )
2,303
log
t ( C A C B )
C A ( C B x )
El periodo de vida media para una reaccin de segundo orden, se puede deducir de la ecuacin
1
x
K=
t C ( Cx )
t 0,5=
1
KC
RT
[ ]
La escoria tiene gran influencia sobre el transcurso del proceso de aceracin y sobre la calidad
del acero producido. Por estas razones debe reunir ciertas condiciones fsicas y qumicas, que se
deben controlar durante todo el proceso.
FORMACIN DE LA ESCORIA.
La escoria se forma por la oxidacin de las impurezas y materiales de carga, por la accin de los
fundentes y por el desgaste del revestimiento del horno. Debido a su menor peso especfico que
el metal, tiende a flotar y permanecer en la superficie del bao metlico. La escoria se compone
de diversas sustancias, las que forman entre s soluciones, estas sustancias pueden ser:
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FUNCIN DE LA ESCORIA.
( P2 O5 ) + 4 ( Fe ) =( 4 FeO . P2 O 5 )
( 4 FeO . P 2 O5 ) + 4 ( CaO ) =( 4 FeO . P2 O5 ) +4 ( FeO )
2 [ P ] +5 ( FeO ) + 4 ( CaO )=( 4 FeO . P2 O5 ) +5 [ Fe ]
Esta teora dice que las escorias presentan un carcter inico y que estn
4
3
compuestas por aniones, tales como: O -2, S-2, SiO 4 , PO 4 , etc., y por cationes, tales como:
TEORA INICA.
+2
2,5 ( Fe ) +5
[ +2 ]
( Fe2 P ) +4 ( O2) + 2,5 ( Fe +2) =( PO3
4 ) + 4,5 Fe
PROPIEDADES DE LAS ESCORIAS.
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PROPIEDADES QUMICAS.-
Otra caracterstica importante de las escorias es su Poder Oxidante. Esta magnitud caracteriza la
capacidad que tiene la escoria de oxidar el metal y sus impurezas.
El grado de oxidacin de una escoria se toma por la cantidad de FeO presente en ella.
Para disminuir el poder oxidante de las escorias se agregan substancias reductoras como CaC 2
MgC2 con lo que el contenido de FeO presente en la escoria disminuye y se dice entonces que se
tiene una escoria con condiciones reductoras.
PROPIEDADES FSICAS.
= A e RT
Dnde:
. = Viscosidad del fluido a cualquier temperatura
A = Constante
= Energa de Activacin
R = Constante universal de los gases
T = Temperatura absoluta.
La relacin entre viscosidad y temperatura en una escoria bsica se muestra en la figura 3.1.
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1g(scm)1 1 dinascm2 0,1 Pas. Esta unidad recibi el nombre en honor al fisilogo francs Jean-Louis-Marie
Poiseuille.
El efecto de las adiciones de los fundentes a base de fluoruro sobre la viscosidad de la escoria se
muestra en la figura 3.2, un efecto menos pronunciado se encuentran si se usan escorias ms
acidas.
Es muy importante enfatizar el hecho de que los fenmenos de transporte de masa dependen de
la viscosidad de la escoria. Por lo que la razn de la reaccin que involucra la difusin de un
elemento a travs de la escoria ser favorecida por una baja viscosidad de la escoria (alta
fluidez). De manera similar, la transferencia de calor a travs de la escoria ser dependiente de la
viscosidad de la misma.
Las escorias pueden ser de dos tipos: naturales y sintticas.
Las naturales son el resultado de la oxidacin de las impurezas del metal, la accin de los
fundentes que se caigan y por la erosin del material refractario.
Las escorias sintticas son las que se obtienen a partir de la fusin y mezcla de diferentes
compuestos qumicos. Y son expresamente preparados para llevar a cabo la refinacin de los
aceros.
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Finalmente, debido a que la calidad de la escoria tiene una influencia decisiva sobre la marcha
del proceso y sobre la calidad del acero, es necesario que se controle varias veces, durante el
proceso de aceracin, tanto su composicin qumica como su viscosidad.
REACCIONES PRINCIPALES DEL PROCESO SIDERURGICO
Las principales reacciones qumicas que se presentan en un proceso siderrgico segn el orden
en que stas ocurren son las siguientes:
ELIMINACIN DEL SILICIO.
Debido a su fuerte afinidad por el oxgeno, el silicio se oxida rpidamente y en una edad
temprana del proceso, as el silicio se oxida con el oxgeno:
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G = -775670 + 198 T
G = -300000 + 98 T
c) Disuelto en el metal:
[Si] +2[0] = (SO2);
G" = -541840 + 203 T
Estas reacciones presentan un fuerte desprendimiento de calor. La slice resultante se comporta
como un xido cido y se neutraliza con xido de calcio para evitar dao al revestimiento del
horno y para que no resulte nociva durante la eliminacin de azufre.
(SO2) + 2(CaO) = (2CaO-Si02)
Esta molcula que se forma no se disocia en el bao por lo que permanece inerte en la escoria.
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= -361380 + 1060 T
G = -124000 + 56.4 T
c) Disuelto en el metal:
[Mn] + [O] = (MnO);
G = -245000 + 109 T
Todas estas reacciones son fuertemente exotrmicas.
El crecimiento del valor de G en la medida que la temperatura aumenta indica la posibilidad de
que a elevadas temperaturas las reacciones sean inversas, es decir, la reduccin del manganeso
por el hierro.
(MnO) + (Fe) = [Mn] + (FeO)
El manganeso se puede reducir tambin con el carbono y el silicio contenido en el acero.
La temperatura a la cual cesa la oxidacin del manganeso y comienza su reduccin depende de
la composicin del metal y la escoria. Para las condiciones de procesos cidos se debe
considerar que el MnO es un xido bsico, por lo cual entrar en interaccin con los xidos
cidos de la escoria, por ejemplo:
2(MnO) + (SO2) = (MnO)2 -Si02
En los procesos de oxidacin y reduccin del manganeso influye mucho el grado de oxidacin de
la escoria. De esta manera, entre mayor sea el grado de oxidacin de la escoria ms
completamente se oxida el manganeso y mayor ser la temperatura que se requiere para su
reduccin
ELIMINACIN DEL CARBONO.
En los hornos de aceracin, la eliminacin del fsforo a partir del metal se puede representar de
la manera siguiente:
2[P] + 5 (FeO) = (P2O5) + 5 [Fe]
(P2O5) + 3(FeO) = (3FeO.P205)
(3 FeO.P2O5) + 4 (CaO) = (4 CaO.P205) + 3 (FeO)
2 [P] + 5(FeO) + (CaO) = (4 CaOP205) + 5 [Fe]
La constante de equilibrio de esta reaccin es:
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xidos en funcin de la temperatura. Como muestra el grfico, entre los xidos citados el ms
estable es el xido de calcio y el menos estable es el xido de cobre.
Con la elevacin de la temperatura de estabilidad de todos los xidos disminuye y slo la
estabilidad del xido de carbono crece.
Sirvindose de datos de esta figura se puede establecer el orden de aleacin de los aceros, as
se tiene que:
* El Ni y el Mo que tienen menos afinidad por el oxgeno que el Fe no se oxidan, por lo que se
introducen con los materiales de carga.
* El Cr y el Mn tienen mayor afinidad por el oxgeno que el Fe, por lo que estos elementos se
agregan en el periodo reductor, es decir, despus de retirar la escoria oxidante.
* Dadas las condiciones de fusin del Horno de Arco Elctrico, el W se puede oxidar aqu, razn
por la cual aunque no es ms afn al oxgeno que el Fe mejor se agrega durante el periodo
reductor.
* El Si, V, Al, y el Ti presentan una fuerte afinidad por el oxgeno, por lo que se oxidan fcilmente;
as el V se agrega 15 minutos antes de sangrar; el Si, 10 minutos antes; el Ti, 5 minutos antes y
el Al 2 minutos antes.
ELIMINACIN DE GASES EN EL ACERO
Durante el proceso de aceracin se tiene el hecho de que el metal lquido absorbe Hidrgeno y
Nitrgeno de la atmsfera del horno, la disolucin de estos gases en el acero fundido es mayor
entre ms grande sea la superficie de contacto y la diferencia de temperatura de la interfase
atmsfera-metal.
El proceso de disolucin de dichos gases se da de la manera siguiente:
1.- Absorcin del gas por el metal en la atmsfera-metal fundido.
2.- Disociacin del gas.
3.- Difusin del gas hacia el seno del metal.
4.- Reaccin de los tomos del gas con los componentes del metal y una consecuente continua
disociacin.
La ley de Sieverts se encarga de las explicaciones de ste fenmeno y dice lo siguiente:
La cantidad de cualquier gas disuelto en el acero a una temperatura dada es proporcional
a la raz cuadrada de su presin normal.
1
X =[ %X ] 3.6 .1
Termodinmicamente se tiene:
2 2
Dnde:
X = Gas presente en el acero.
La constante de equilibrio de 3.6.1 es:
K X 1=
f ( X ) [ %X ]
1 /2
Px 2
Dnde:
f(x) es la fugacidad del gas
PX
es la presin parcial del gas.
2
[ %X ]
K X 1=
[ %X ] =K X P X =K X ( P X ) 1/ 2
P X 1/ 2
2
3.6.3
La solubilidad de los gases en el acero lquido depende de varios factores que a continuacin se
enlistan:
a) Naturaleza del Gas.
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Durante el proceso de aceracin se tienen presentes una serie de partculas de compuestos que
no llegan a pasar a la escoria y que se encuentran en el bao metlico como inclusiones no
metlicas.
Las inclusiones no metlicas estn constituidas por sulfuros, xidos, silicatos, aluminatos, etc.
Los que pueden tener la forma de filamentos, ser globulares o angulares.
Si estas partculas permanecen en el seno del acero cuando ste solidifica presentarn grandes
problemas durante los procesos de deformacin, ya que ocasionan decrementos en las
propiedades fsicas y mecnicas del acero. Por lo tanto, la presencia de inclusiones no metlicas
en el acero no es deseable, ya que juegan un papel muy importante en la calidad de los aceros y
por eso deben ser eliminadas durante el proceso de aceracin.
La ebullicin del bao (formacin de burbujas de CO) favorece a la eliminacin de las inclusiones
a partir de su arrastre por medio del CO. La velocidad de flotacin de las inclusiones no metlicas
est gobernada por la Ley de Stokes:
2 2
'
V =K
. r . g ( d d )
q
Dnde:
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Todo material refractario, cuando est trabajando, debe tener ciertas propiedades mecnicas, las
cuales estn dadas por la unin entre sus diferentes partculas. Esta unin o liga puede ser de
diferente origen, as se tiene:
Liga Directa o de Sinter .-Esta liga se logra con materiales que no contengan slice o
silicatos y se obtiene al calentar la mezcla hasta una temperatura tal que la superficie de los
cristales est a punto de fusin, ocurriendo en ese momento una difusin de tomos de un crista!
a otro quedando entrelazados; es una liga muy fuerte que se mantiene casi constante a
temperaturas elevadas.
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Liga Hidrulica.- Esta es lograda por adicin de agua cuando las partculas finas (de unin) son
un cemento.
ambiente con un catalizador. Entre los ligante ms utilizados se tiene el silicato de sodio, el lignito
de sodio y algunas resinas furnicas y fenlicas. El catalizador puede ser cido fosfrico, cido
toluensulfnico o cido bencelsulfnico.
Liga Cermica.- Consiste en calentar la mezcla hasta que los silicatos de la misma se fundan
formando un vidrio que al enfriarse, por su alta viscosidad, mantiene unido al resto del material.
Esta formacin de vidrio se tiene a temperaturas que van desde 100C hasta 1700C.
TIPOS DE REFRACTARIOS.
Refractarios Slico-Aluminosos.- Son todas las mezclas obtenidas a partir de slice y aluminio,
son muy comunes y presentan un carcter que va de neutro a cido. En base a normas
internacionales los refractarios slico-aluminosos se clasifican en:
REFRACTARIOS DE SILICE, REFRACTARIOS DE ARCILLA, REFRACTARIOS DE ALTA ALMINA
Los refractarios de slice son los materiales usados en procesos cidos tales como: produccin
de hierros, vidrio zinc y para cobre. Debe tener un mnimo de 98.5% de pureza de SO2.
Se denominan refractarios de arcilla a todos los materiales que contienen menos de 50% de
AI2O3. En general estos materiales son los ms comunes y baratos ya que se fabrican con arcillas
y caolines, su contenido de AI2O3 (almina) vara entre 30 y 45% y por tener abundancia de slice
siempre presentan una liga cermica, lo que significa que sus propiedades en fro se mantienen
en caliente aproximadamente 90C abajo de su cono piromtrico, su carcter qumico es de
tendencia acida por la misma cantidad grande de vidrio formada, su resistencia mecnica y al
choque trmico es elevada.
Los refractarios de alta almina son aquellos que contienen ms del 50% de AI 2O3, su tipo vara
de la manera siguiente: de tipo cermico para aquellos que contienen entre 50 y 60% de AI 2O3;
de solucin slida para los que contienen entre 70 y 80% de AI 2O3 y de sinterizacin o liga directa
para los que contienen ms de 90% de AI2O3.
Los refractarios de alta almina presentan un carcter qumico neutro o anftero cuando tienen
ms de 70% de AI2O3 y resisten muy bien los choques trmicos, su resistencia mecnica tambin
es elevada. Tienen un cambio lineal permanentemente positivo, lo que significa que expanden
permanentemente despus de usados, por esto sus principales usos son bvedas de hornos
elctricos, ollas de vaciado, en metalurgia de olla, en el homo olla y en algunos hornos de Cu y
Al.
Refractarios Bsicos.- Se les conoce as a todos los materiales que tienen como base a la
magnesita (Mg20) o dolomita CaMg (C03)2 ambos materiales son muy resistentes al ataque de
escorias bsicas, pero se hidratan fcilmente y por su alta expansin resisten poco el choque
trmico. Se usan en forma directa cuando van a estar en contacto con escorias de carcter
bsico, de otra forma se les agrega cromita (r 23) para aumentar su resistencia al choque
trmico.
Por norma internacional se clasifican como:
MAGNESITA
85% min de MgO
MAGNESITA-CROMITA 50-85% de MgO
CROMITA-MAGNESITA 15-50% de MgO
CROMITA
70-80% de r23
DOLOMITA
85% min de CaMg (C03)2
El tipo de liga que presentan es casi siempre de sinter o directa, ya que tienen difusin de tomos
de un cristal en otro cuando se calientan a temperaturas cercanas al punto de fusin. Esto se da
por el uso de minerales casi libres de SiO2 para su fabricacin.
Refractarios Aislantes.- Son aquellos materiales cuyo principal requisito es ser poco
conductores de calor, los materiales aislantes ms usados son:
Lana o Fibra de Vidrio, cuyo rango de operacin es de -200 a 180'C.
Tierras Diatomceas, operan hasta los 800C.
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El diagrama Fe-C, como lo conocemos, es elaborado exclusivamente para estos dos elementos
qumicos. Se sabe de la influencia que tienen los elementos de aleacin sobre este diagrama,
ampliando o disminuyendo los campos en los que se encuentran ciertas fases.
Ahora bien, cuando se fabrica acero es importante conocer el efecto de todos los elementos
aleantes sobre la temperatura de solidificacin, ya que esto permitir sangrar y vaciar el acero a
la temperatura adecuada sin que est muy caliente o muy fro, ya que conocemos la influencia
negativa de dicho parmetro cuando se est fuera del rango. As en la tabla 3.9.1 se da la
influencia de cada elemento sobre la lnea del lquido o en otras palabras, sobre el punto de
solidificacin.
TABLA 3.9.1. DISMINUCIN DE LA TEMPERATURA DE SOLIDIFICACIN DEL
HIERRO PURO DURANTE LA ADICIN DE ALGUNOS ELEMENTOS
elemento
Disminucin
de
la
temperatura del inicio
de la solidificacin(1)del
elemento el carbono
incluido C
Disminucin de la
temperatura
del
inicio
de
la
(2)
solidificacin del
acero
a
8un
contenido de 1% del
elemento C
0,20
0,80
0,27
0,04
0,04
0,50
0,20
0,55
Fuentes de informacin:
De: http://zaloamati.azc.uam.mx/bitstream/handle/11191/80/00087%20BAJO.pdf?sequence=1
ACERACIN: Enrique Rocha Rangel y Elodino Melndez Valencia