Lge dor des

cartes marines
Franois-Mitterrand Paris 13e
23 octobre 2012 | 27 janvier 2013 | bnf.fr

MeDIan

Atlas Miller, planche du Brsil, 1519, BnF, dpartement des Cartes et plans

Quand lEurope dcouvrait le monde

Rservations Fnac 0892 684 694 (0,34 ttc / mn) www.fnac.com

DOSSIER DE PRESSE

Sommaire

Communiqu de presse

Renseignements pratiques

Iconographie

Prsentation

Parcours de lexposition

Quest-ce quune carte portulan ?

Voies ocanes et partages du monde
Locan Indien, transfert des savoirs
Iconographie des mondes nouveaux

Scnographie

15

Publications

16

Autour de lexposition

17

Lge dor des cartes marines sur Internet

18

Fondation Total, mcne de lexposition

19

Esri France, mcne de lexposition

20

Le programme MeDIan

21

Franois-Mitterrand
23 octobre 2012 I 27 janvier 2013

COMMUNIQU DE PRESSE

Lge dor des cartes marines

Quand lEurope dcouvrait le monde
Parmi les trsors de la BnF figurent des cartes marines enlumines sur parchemin appeles
portulans . Produits entre le XIVe et le XVIIIe sicle, ces documents scientifiques sont de vritables
uvres dart, tmoignage de cinq cents ans de reprsentation europenne du monde. Pices phares
de lexposition, ces cartes dexception sont une invitation redcouvrir la mythologie des Grandes
dcouvertes et des voyages au long cours.
La Bibliothque possde la plus grande collection de portulans au monde. Nous nous rjouissons de
dvoiler au public une partie de ce fonds prcieux, qui compte prs de cinq cents de ces chefs-duvre de
la science des navigateurs , dclare Bruno Racine, prsident de la BnF.
De litalien portolano , les cartes portulans donnent la succession des ports et des havres le long
des ctes, tandis que lespace maritime est sillonn par des lignes gomtriques (lignes de rhumbs) qui
correspondent aux directions de la boussole. Ce systme graphique permettait aux marins de sorienter
en reportant sur la carte la distance quils estimaient avoir parcourue. Le plus ancien portulan occidental
connu daterait de la fin du XIIIe sicle : cest la carte pisane , conserve au dpartement des Cartes et
plans de la Bibliothque.
Sous un angle indit, lexposition interroge la manire dont les Europens ont dcouvert, conquis, domin,
mais aussi tudi et reprsent territoires et peuples entre le XIVe et le XVIIIe sicle. La construction de
limage de notre plante a pris corps au gr des expditions maritimes et de la rencontre avec dautres
civilisations. Chaque avance tait alors une aventure humaine. Chaque innovation technique permettait
daller plus loin. Chaque dcouverte compltait le vide de la carte. Ds le XIVe sicle, les cartes portulans
ont jou un rle fondamental pour la matrise des espaces marins de la Mditerrane, comme dans
la diffusion dune iconographie des Nouveaux Mondes avec leurs peuples, leur faune, leur flore, leurs
murs et leurs paysages. Innovation technique, en mme temps quobjet de science et miroir de la qute
dun ailleurs, rel ou fantasm, les cartes portulans simposent au
regard contemporain comme de vritables uvres dart. Leur caractre spectaculaire tient autant leur
taille imposante qu leur polychromie elles sont souvent rehausses dor et leur univers exotique.
Prs de deux cents pices majeures, dont quatre-vingts cartes portulans, mais aussi des globes, des
instruments astronomiques, des objets dart et dethnographie, des animaux naturaliss, des dessins,
des estampes et des manuscrits sont prsents dans les quatre parties de lexposition. Elles sont issues
des collections de la BnF ou prtes exceptionnellement par le muse du Quai Branly, le muse Guimet,
le muse du Louvre, les Arts et mtiers, le Service historique de la Dfense, la British Library, le Mobilier
national ou le muse de la Marine.
La premire partie souvre sur lapparition des portulans, leurs techniques de fabrication, leurs usages et
leurs utilisateurs. La deuxime analyse le sens politique des cartes, manifestation de la concurrence des
grandes puissances europennes. Aprs une troisime partie consacre locan Indien et aux transferts
de savoirs entre la Mditerrane et lAsie, la quatrime met en valeur cinq trsors cartographiques
rarement prsents au public.

Lge dor des cartes marines

Quand lEurope dcouvrait le monde
Dates

23 octobre 2012 I 27 janvier 2013

Lieu

Grande Galerie
BnF I Franois-Mitterrand
Quai Franois-Mauriac - Paris XIIIe
Mtro : Bibliothque Franois-Mitterrand (14), Quai de la gare (6)
Bus : 62, 89, 64, 132 et 325

Horaires

Du mardi au samedi 10h -19h

Dimanche 13h -19h
Ferm lundi et jours fris
Entre : 7 euros, Tarif rduit : 5 euros
Gratuit pour les moins de 18 ans
Rservations FNAC
tl : 0892 684 694 (0.34 euros TTC/mn), www.fnac.com

Commissariat

Jean-Yves Sarazin, directeur du dpartement des Cartes et plans, BnF

Catherine Hofmann, conservateur en chef, dpartement des Cartes et plans, BnF
Emmanuelle Vagnon, charge de recherches au CNRS et lUniversit Paris 1
Hlne Richard, inspecteur gnral des bibliothques

Coordination

Anne Manouvrier, charge dexpositions, BnF

Scnographie/Graphisme

Vronique Dollfus (scnographe) et Jeanne Bovier-Lapierre (graphiste)

Visites guides

Renseignements et rservations au 01 53 79 49 49

Activits pdagogiques

Renseignements au 01 53 79 82 10 action.pedagogique@bnf.fr

Publication

Lge dor des cartes marines. Quand lEurope dcouvrait le monde

Catalogue de lexposition sous la direction de Catherine Hofmann, dHlne Richard
et dEmmanuelle Vagnon. Codition BnF / Editions du Seuil. Prix : 39
Cartes et images des Nouveaux Mondes
Jean-Yves Sarazin. Codition BnF / Gallimard Dcouvertes Hors Srie. Prix : 8.40
Nouveaux mondes
Jean-Yves Sarazin. 290 x 250 mm. Codition BnF / Bibliothque de limage.
Prix : 10

Contacts presse

Claudine Hermabessire, chef du service de presse et des partenariats mdias

01 53 79 41 18 - claudine.hermabessiere@bnf.fr
Isabelle Coilly, charge de communication presse
01 53 79 40 11 - isabelle.coilly@bnf.fr

Iconographie
Iconographie disponible dans le cadre de la promotion de lexposition uniquement et pendant la dure de celle-ci.
Les images ne peuvent faire lobjet daucune retouche ni daucun recadrage. La publication de ces visuels est exonre
de redevance dutilisation hauteur de 5 images maximum par support.

Atlas catalan, quatre planches de la partie orientale, 1375,

manuscrit enlumin
BnF, dpartement des Manuscrits

Atlas Miller, planche du Brsil, 1519, carte manuscrite enlumine

BnF, dpartement des Cartes et plans

Carte portulan anonyme dite de Christophe Colomb, vers 1492

BnF, dpartement des Cartes et plans

Angelino Dulcert, Carte portulan de la Baltique la Mer Rouge, 1339,

carte manuscrite enlumine
BnF, dpartement des Cartes et plans

Pierre de Vaux, Carte portulan de locan Atlantique et de lAmrique,

1613, carte manuscrite enlumine
BnF, dpartement des Cartes et plans

Battista Agnese, Mappemonde avec le trajet de la premire circumnavigation entreprise sous la conduite de Magellan, 1543
BnF, dpartement des Cartes et plans

Domingos Teixeira, Planisphre nautique, 1573

BnF, dpartement des Cartes et plans

Hessel Gerritsz, Carte du Pacifique, 1622

BnF, dpartement des Cartes et plans

Jean Cossin, Planisphre, 1570, carte manuscrite enlumine

BnF, dpartement des Cartes et plans

Franois Ollive, Carte portulan de la Mditerrane, 1662

BnF, dpartement des Cartes et plans

Martin Beham, Globe terrestre, 1492 (fac simil

de 1840)
BnF, dpartement des Cartes et Plans

Atlas Miller, planche de locan Atlantique, 1519, carte manuscrite enlumine

BnF, dpartement des Cartes et Plans

Arrive de marchands Ormuz : leur bateau transporte un chameau

et un lphant, extrait du livre des Merveilles, 1412
BnF, dpartement des Manuscrits

Albrecht Drer, Rhinocros, vers 1517, planche grave

BnF, dpartement des Estampes et de la photographie

Pigafetta, Navigation et descovrement de

lInde suprieure, dtail sur les Moluques, 2e
quart du XVIe sicle
BnF, dpartement des Manuscrits

Francisco Alvares, Ho Preste Joam das

Indias (extrait la recherche du prtre
Jean en Ethiopie), 1540
BnF, rserve des Livres rares

Allgories des continents Afrique et Europe, came, XVIe sicle

BnF, dpartement des Monnaies, mdailles et antiques
Planche prsentant La muscade, dans
Histoire naturelle tire du recueil du
marchal de Richelieu, gouache et aquarelle, 1733
BnF, dpartement des Estampes et de la
photographie

Pedro Barreto de Rezende, Recueil des villes de lempire

portugais aux Indes, planche manuscrite sur Goa, aprs
1635
BnF, dpartement des Manuscrits

J. Texeira Albernaz, Plantas das cidades, portos e fortalezas da

conquista da India Oriental (extrait sur Mascate), dbut XVIIe sicle
BnF, dpartement des Cartes et plans

Prsentation

Cette exposition met en valeur lexceptionnelle collection de cartes portulans de la Bibliothque

nationale de France. Son propos et son envergure sont cependant beaucoup plus larges : partir des
cartes marines sur parchemin sont abords des questionnements de lhistoire gnrale de lhumanit,
des analyses stylistiques et artistiques, des problmatiques dhistoire conomique et culturelle, tout
comme la difficile question des rapports entre lOccident et les autres mondes : africain, indien,
amricain, ocanien.
Les cartes portulans qui ont accompagn les explorations europennes sont-elles de simples outils
techniques ? Ne doit-on pas y voir aussi lillustration dun monde en mouvement, dun monde politis ?
Ces cartes utilisent des conventions cartographiques labores ds le XIIIe sicle et dveloppes
par des artistes dans un style apprci quand bien mme elles nont plus ni dimension technique, ni
vritable rigueur scientifique. Une grande partie dentre elles, considres comme des uvres dart,
permettent de contempler et de comprendre le monde. Mais quest-ce quun portulan ? Comment sest
constitu ce genre cartographique spcifique ? Quel est le rle des cartes portulans dans lexploration
du monde par les Europens depuis le Moyen ge ? Comment refltent-elles les rivalits des puissances
europennes pour la conqute du monde ? Quelle image cette production europenne donne-t-elle des
autres continents ? Quelles traces portent-elles des transferts de connaissance ?

Deux cents pices majeures, parmi lesquelles prs de quatre-vingts cartes portulans composent le
parcours de lexposition. Une premire partie sattache expliquer le genre cartographique de la carte
portulan, ses usages en mer et sur terre. La dimension politique de la cartographie nautique est explore
dans un second temps et des objets ou des richesses convoites par les Europens y sont exposs.
Tandis que la troisime partie est consacre locan Indien comme espace de circulation des savoirs,
la quatrime semploie prsenter et commenter labondante iconographie des Nouveaux Mondes
prsente sur les cartes marines. La conclusion explique la fin de ce genre cartographique.

Les prteurs de lexposition :

France : le muse du Quai Branly, le muse Guimet, le service historique de la Dfense, le muse du Louvre,
le muse des Arts et mtiers, le Mobilier national, le muse de la Marine, le muse du Nouveau Monde de
La Rochelle ou encore le chteau-muse de Dieppe, la bibliothque de lInstitut, le club des maquettistes
du Muse maritime de Rouen, la bibliothque municipale de Lyon, les Archives dpartementales des Alpes
Maritimes, la bibliothque municipale de Marseille, la bibliothque municipale de Dijon, la Fondation
Calouste Gulbenkian, la bibliothque de lAssemble nationale, la bibliothque Sainte-Genevive
Grande-Bretagne : British Library, Londres
Italie : Bibliotheca Medicea Laurenziana, Florence ; Bibliotheca Marciana de Venise

Parcours de lexposition

QUEST-CE QUUNE CARTE PORTULAN ?

De litalien portolano (livre dinstructions nautiques), ces cartes marines dessines la main sur du
parchemin apparaissent en Mditerrane partir du XIIe sicle et furent utilises jusquau XVIIIe sicle.
Une srie de neuf cartes marines exceptionnelles, labores dans les grands ports de lEurope,
permet de comprendre les caractristiques propres ces documents mais aussi la diversit des styles
iconographiques dans les principaux centres de production, en Mditerrane ou sur les ctes atlantiques.
Une explication technique de la construction des cartes marines est propose autour dune des plus
anciennes cartes conserves : la carte Pisane, date gnralement de la fin du XIIIe sicle. Les cartes
portulans sont labores partir dun rseau de lignes en toiles ( lignes de rhumbs ) indiquant les directions de la boussole. Les toponymes des rivages sont inscrits perpendiculairement au trait de ctes,
tout autour de la carte : les ports les plus importants en rouge, les mouillages secondaires en noir. Des
chelles gradues permettent dvaluer les distances. Liconographie, plus ou moins abondante, est
ajoute ensuite : symboles des villes, roses des vents, personnages, animaux, etc.
Quels taient les usages des cartes marines, lpoque des grandes explorations ocaniques ? Elles
taient utilises aux cts dinstruments de navigation (boussoles, astrolabe nautique, arbalestrille)
qui permettaient de sorienter en mer, de mesurer le temps et les distances, de calculer sa latitude...
Lusage de ce type de cartes bord des navires est attest par de nombreux documents,
notamment les routiers et les livres dinstructions nautiques, mais paradoxalement, les cartes
conserves, souvent luxueuses, nont sans doute jamais navigu. Les cartes marines taient galement des objets de culture. Observes et commentes dans des livres savants, diffuses sous forme
manuscrite ou imprime dans des rcits ou des atlas, elles font partie de la culture gographique europenne ds la fin du Moyen ge. Les exemplaires de luxe sont des documents raliss pour de riches
commanditaires : couverts de reliures prcieuses, orns de blasons prestigieux, ils prenaient place
dans les bibliothques et les collections dart.

Je me sens oblig davertir ceux qui se servent de cartes marines, quil sen trouve de manuscrites, si clatantes dor, dargent, dazur et dautres belles couleurs, que souvent elles ont place dans les cabinets des grands
et des curieux ; et que nanmoins la plupart de ces cartes sont fausses, estant copies sur dautres cartes
extraordinairement fautives et faites il y a plus de cent ans , Pierre Duval, prface de lAtlas de cartographie marine,
1664.

VOIES OCANES ET PARTAGES DU MONDE

Instrument de navigation, objet de culture et de savoir, la carte portulan rvle les richesses relles ou
supposes des terres lointaines, les rapports de force entre puissances rivales, leurs rves de conqute et
la ralit de leur mainmise territoriale. Ds le XIVe sicle, elle ne se contente pas de donner la succession
des caps et des ports sur les rivages mditerranens, elle montre aussi les dbouchs du commerce maritime lintrieur des terres et les souverainets qui sy exercent. Avec lre des grandes dcouvertes, les
concurrences entre puissances occidentales sexacerbent. Cest la recherche dune nouvelle route vers
les trsors de lOrient qui pousse les Portugais naviguer le long des ctes africaines, toujours plus au
sud, jusquau franchissement du Cap de Bonne Esprance en 1488. Cest encore la recherche dune nouvelle route vers cet Orient mythique qui incite en 1492 le gnois Christophe Colomb ouvrir une nouvelle
voie maritime. Cest aussi lapptit de richesses qui pousse la France, lAngleterre et les Pays-Bas dfier
le Portugal et lEspagne dans leurs propres colonies et explorer de nouvelles terres ou de nouveaux passages vers lInde et la Chine. De cette pope des explorations maritimes occidentales merge une autre
vision du globe et une gopolitique du monde. Les cartes et les planisphres nautiques sen font lcho
depuis la fin du XVe sicle.

Gopolitique de la mer Mditerrane XIVe-XVIIe sicle

Ds le Moyen ge, les cartes portulans rendent compte des forces politiques et religieuses prsentes
dans le bassin mditerranen, par des pavillons et des blasons hraldiques aux couleurs des villes et
des royaumes chrtiens ou musulmans. La croix chrtienne et le croissant islamique se partagent les
rivages et sopposent. En Afrique, on signale le mythique royaume du Prtre Jean : cest ainsi que
lon appelait le roi de lthiopie chrtienne, avec qui les Europens cherchaient nouer des contacts
pour former une alliance de revers contre le sultan dgypte. La Mditerrane est aussi le thtre des
rivalits entre les puissances europennes, telles lEspagne et le Portugal se disputant le contrle des
ctes et des les marocaines au tournant des XVe et XVIe sicles ou les rois de France qui nouent,
sous Franois Ier, une alliance avec linfidle Soliman le Magnifique pour contrer la suprmatie des
Habsbourg en Europe. Oppositions et rivalits se devinent dans les choix iconographiques des auteurs
des portulans ou dans le dtail dun pavillon plant sur tel ou tel port.

Cartographie et grandes dcouvertes

Le XVe sicle est une priode de renouveau des connaissances gographiques. La Gographie de
Ptolme (savant grec dAlexandrie, IIe sicle de notre re) imprgne les cercles savants o elle nourrit
rflexions et spculations sur la rpartition des terres et des ocans et rompt avec la tradition mdivale. Cette effervescence alimente bientt la fivre des explorations, dans lesquelles le Portugal est
le premier sengager. Bravant les terreurs de la zone torride, les marins lusitaniens passent le cap
de Bojador en 1433, puis en 1488, ils rfutent la thorie dun ocan Indien ferm, en doublant le Cap
de Bonne-Esprance. Deux hypothses hrites de lAntiquit, celle de la rotondit de la terre et celle
errone dun continent eurasiatique occupant les deux tiers dune sphre terrestre, sont lorigine de
lide de Colomb : rejoindre lOrient par la voie maritime de louest, ide fconde qui lui fit dcouvrir,
sans le savoir, un nouveau continent... De fait, globes et cartes de mer refltent tant les dcouvertes
des marins que les conjectures des savants.

Les puissances ibriques et le partage du monde

Lances dans laventure atlantique, Espagne et Portugal se livrent une bataille juridique auprs du pape
pour obtenir la reconnaissance de leurs nouvelles possessions et prserver leurs droits sur les terres
dcouvrir. Sign en 1494, le trait de Tordesillas partage le monde en deux zones dinfluences entre ces
empires et fixe la ligne de dmarcation 370 lieues louest des les du Cap Vert. La dcouverte des
Moluques en 1511, les aux pices, ravive les tensions. Elle motive lenvoi dune expdition espagnole
dirige en 1519 par le portugais Magellan, pour rallier lOrient en passant au sud du nouveau monde,
et pour localiser les Moluques. Le retour des survivants, en 1521, frappa les esprits, mais laissa le problme des Moluques en suspens. De nouvelles ngociations, appuyes par des planisphres nautiques
montrant les rsultats du voyage, aboutirent en 1529 au consensus de Saragosse. Ds lors, le Portugal,
qui les Moluques taient attribues, dveloppa ses implantations en Asie et au Brsil, lEspagne en
Amrique et aux Philippines.

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Autres puissances, autres convoitises

Nouvelle France et France antarctique
Marins de France, dAngleterre et des Pays-Bas partent sans attendre vers les terres nouvellement
dcouvertes, sans souci du monopole ibrique tabli par le trait de Tordesillas. En 1532, le pape
Clment VII admet linterprtation restrictive du trait, ne rservant aux Ibriques que les territoires
dj reconnus, lexception des terres dcouvrir. Lobstacle diplomatique est lev pour les autres
puissances occidentales. Mandat ds 1524 par Franois Ier pour dcouvrir une route vers la Chine,
le navigateur italien Giovanni da Verrazzano longe les ctes amricaines, depuis la Caroline du Nord
jusquau Canada. Dix ans plus tard, le mme roi engage Jacques Cartier qui explore le golfe du SaintLaurent et remonte le fleuve jusqu Hochelaga, futur site de Montral. Cest au dbut du XVIIe sicle,
sous limpulsion de Samuel de Champlain, que samorce la colonisation franaise au Canada. Bravant
les intrts espagnols et portugais, la France tente vainement de simposer au sud, en crant en 1555
une colonie huguenote au Brsil (France antarctique) ou une autre en Floride en 1562 et 1565.

Anglais et Hollandais
Anglais et Hollandais se lancent dans le jeu des explorations ds le milieu du XVIe sicle, cherchant un
passage rapide vers lOrient, soit par le nord-est en contournant lAsie par locan Arctique, soit par le
nord-ouest en longeant les ctes amricaines, de la Floride la baie dHudson. Ils avancent aussi leurs
pions en dfiant les puissances ibriques au Nouveau Monde comme en Orient, pour y implanter des
colonies, des comptoirs et se tailler des parts de march dans les changes mondiaux. Amsterdam,
les tats Gnraux des Provinces-Unies crent au dbut du XVIIe sicle deux compagnies maritimes
dotes du monopole du commerce et de ladministration dans les territoires de leur ressort : la Veregnide Oostindische Compagnie (V.O.C.) pour les Indes orientales (1602) et la Geoctroyeerde Westindische Compagnie (G.W.C.) pour lAtlantique (1621). Ces socits crent des agences cartographiques
qui centralisent les informations gographiques et tablissent les cartes de navigation ncessaires la
scurit des convois entre les colonies et la mtropole.

Convoitises des Europens

quoi rvaient les Europens en se lanant sur les ocans ? Que recherchaient-ils ? La qute de
gloire pour les conqurants, lintrt scientifique de lexploration du monde, la rencontre avec
dautres peuples et la dcouverte des splendeurs de la Cration ont certes motiv les navigateurs.
Mais ils furent avant tout attirs par les lgendaires richesses de lOrient, que lon pensait atteindre
en contournant lAfrique ou en traversant lAtlantique par la route de lOuest. Une slection dobjets
et dimages sont exposs qui voquent ces richesses tant convoites : les pices et les plantes exotiques,
vendues prix dor en Occident pour parfumer les plats ou soigner les maladies, transportes dans des
pots et des jarres de cramique ; les ornements et les trsors dor, divoire et de pierres prcieuses.
Les esclaves, marchandise humaine transplante dun continent lautre pour mettre en culture les
nouvelles terres doutremer, sont galement voqus.

Plus tard, avec les annes, des temps viendront o lOcan ouvrira les barrires de lunivers et la terre soffrira
dans son immensit ; Thtis dvoilera de nouveaux mondes et Thul cessera dtre la plus loigne des
terres , Snque, Mde, vers 374-379 [Tragdies. Tome I / Snque ; texte tabli et traduit par Franois-Rgis
Chaumartin, 2002, p. 171-172].

Mercredi 28 novembre 1520, nous avons dpass le dtroit et plong dans locan Pacifique. Nous avons pass
trois mois et vingt jours sans aucune sorte daliment frais . Antonio Pigafetta

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LOCEAN INDIEN, TRANSFERT DE SAVOIRS

La troisime partie, consacre locan Indien, illustre les recherches du programme de recherche de
lANR MeDIan (les socits mditerranennes et locan Indien). Ce secteur de lexposition, plus que
les autres, montre combien la cartographie marine occidentale fut tributaire dautres types de cartes
et dautres sources dinformation gographiques que les dcouvertes portugaises. En effet, ce nest
pas dans un monde nouveau mais dans un espace de trs ancienne civilisation que firent irruption les
Portugais partir de 1488 (contournement de lAfrique par Bartolomeo Diaz) et 1498 (explorations de
Vasco de Gama). Il sagissait alors datteindre par de nouvelles routes les les aux pices de lExtrmeOrient et dinfiltrer, voire de supplanter, le trs riche march contrl par les navigateurs arabes, persans, indiens et indonsiens.
Les cartes portulans qui reprsentent locan Indien sont tributaires de cartographies plus anciennes
de cet espace : la Gographie de Ptolme, ou encore la cartographie arabe. Les synthses labores
au XVe sicle entre savoir antique, cartographie arabe et rapports de voyageurs furent ensuite compltes par les relevs des navigateurs au XVIe sicle. Cest cette polysmie des sources des cartes
portulans que lexposition veut mettre en valeur, tout en laissant ouverte la question des cartographies
asiatiques (notamment chinoises) de locan Indien, dont les rapports avec la cartographie occidentale
ne sont pas pleinement lucids.

Priode mdivale : transferts entre savoir grec antique, savoir latin, savoir arabe
Durant le haut Moyen ge (avant le XIe sicle), les savoirs gographiques antiques sont interprts
de manire diffrente en Occident et en Orient. Les mappemondes latines (ex : Batus de Libana)
montrent la rpartition de lEurope, de lAfrique et de lAsie autour de la Mditerrane, qui est au centre
de la carte. Locan Indien, presque inconnu et confondu avec la mer Rouge, est rejet au sud des terres
habites. Les mappemondes islamiques (ex : al Istakhri), galement trs schmatiques, accordent une
place plus importante locan Indien ; cest lArabie qui est le plus souvent au centre de la carte.
Du XIe au XIIIe sicle, les changes et les transferts de savoirs se font plus nombreux entre monde
musulman et chrtient. La mappemonde dal Idrisi, savant arabe au service du roi chrtien Roger II
de Sicile, est issue de la tradition cartographique arabe et de ltude de la Gographie de Ptolme
(copie et commente Bagdad ds le IXe sicle, mais inconnue en Occident avant le XVe sicle).
La mappemonde ralise par Pietro Vesconte Venise vers 1329 est trs proche du modle propos
par Idrisi. Sur les deux cartes, la mer Rouge et le golfe Persique sont correctement situs et sont prolongs par locan Indien tendu vers lest et parsem dles nombreuses.

laube des grandes dcouvertes : spculations et premires synthses

Au XVe sicle, la traduction en latin de la Gographie de Ptolme et dautres textes gographiques
antiques suscite lintrt passionn des humanistes pour la cartographie et motive lexploration des
terres et des ocans lointains. De nombreuses cartes sont cres partir de sources antiques et dinformations rcentes, par exemple des rapports de voyageurs chrtiens ou arabes en Orient. La grande
mappemonde de Fra Mauro, ralise Venise vers 1459, utilise ainsi Ptolme, Marco Polo, Nicol
de Conti, des rapports de navigateurs portugais et mme les rcits dambassadeurs thiopiens la
cour du pape. Des spculations sur la forme de locan Indien sont illustres dans les cartes : est-il
ouvert (comme le pensaient les gographes latins et les gographes arabes) ou ferm (selon Ptolme) ?
Est-ce quil stend au-del de lquateur ? Ses rivages sont-ils partout habitables ?
la mme poque, les savants asiatiques sintressent galement locan Indien. Un clin dil aux
cartographies asiatiques est introduit dans lexposition sous la forme de deux documents des fonds
orientaux du dpartement des Manuscrits voquant les navigations de lamiral Zheng He au XVe sicle
jusquen Inde et en Arabie.
En 1488, le navigateur portugais Bartolomeo Diaz dcouvre le sud de lAfrique et franchit pour la premire fois le Cap de Bonne Esprance. Ds 1489, le cartographe Henricus Martellus de Florence est le
premier reprsenter cette ouverture de locan Indien aux navigateurs europens.

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Locan Indien explor par les Europens

Lexploit de Bartolomeo Diaz est trs vite suivi par dautres navigateurs portugais, qui tablissent des
relevs des ctes de lAfrique et de lInde et recueillent les noms des ports et des mouillages existants,
inventent des toponymes pour les espaces vierges. Une cartographie plus prcise de locan Indien
est peu peu tablie aux XVIe-XVIIe sicles, mais elle est encore largement tributaire des savoirs antrieurs pour les parties non explores. Par exemple, locan Indien oriental, lest du golfe du Bengale,
est encore reprsent daprs Ptolme au milieu du XVIe sicle. La cartographie grande chelle des
Indes orientales saccompagne des premires vues de villes asiatiques, rpandues par des dessins,
des aquarelles et des gravures.

XVIIe-XVIIIe sicle : locan Indien des compagnies commerciales

partir du XVIIe sicle, lexploration devient exploitation commerciale du riche march asiatique
par les compagnies commerciales europennes. Les Hollandais, avec la V.O.C, se taillent la part
du lion dans le contrle des routes maritimes des Indes et de lInsulinde. Ce sont galement les
Hollandais qui renouvellent le mieux les cartes de navigation, par des relevs prcis et une production
cartographique abondante. Les Franais stablissent galement en Inde au XVIIIe sicle : lalbum
de Lafitte de Brassier est un trs bel exemple de cartographie des villes et comptoirs convoits sur les
ctes indiennes. Les Anglais sont galement trs prsents et produisent des cartes dtailles, comme
par exemple un croquis de la cte occidentale de lInde, dtaillant les ports surmonts des pavillons
des puissances europennes qui se les disputent : portugais, franais, hollandais, anglais.
Maintenant que vous avez entendu parler de tous ces pays, nous laisserons ce sujet et nous commencerons
entrer en Inde pour vous parler de toutes les merveilles qui sy trouvent. Nous commencerons avec les bateaux o
les marchands vont et viennent par les les de lInde . Marco Polo d. et trad. P.-Y. Badel, p. 375.
Essaie de te reprsenter comment ils se lanaient dans linconnu, ignorants de la route suivre, perdus dans linfini
Stefan Zweig, Magellan, 1938.

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ICONOGRAPHIE DES MONDES NOUVEAUX

Au del de loutil technique, ces cartes, qui ont accompagn lexploration europenne des littoraux
sur les continents africain, asiatique et amricain sont lillustration dun monde en mouvement, dun
monde o saffrontent les apptits concurrents des empires occidentaux. Ce qui est patent, cest
quaux conventions cartographiques labores ds le XIIIe sicle se sont ajoutes progressivement
des vocations pittoresques, dues des artistes, peintres ou enlumineurs, de la faune, de la flore,
des peuples, des modes dhabitation et de navigation des mondes nouveaux. Les cartes portulans
permettent de contempler et de comprendre le monde. Si elles expriment une ralit gographique,
elles invitent par l mme la dcouverte dun ailleurs et dune altrit.
Ds le dbut du XIVe sicle, les cartographes agrmentent les traits de ctes de schmas voquant
les formes urbaines ou les lments remarquables du relief. Sur une mme carte, un systme cohrent, quel que soit le continent concern, permet lenlumineur de dessiner des cits antiques disparues, des Cits-tats maritimes conqurantes, des villes marchandes. Au XVIIe sicle, il nest plus
tant question de reprsenter des capitales politiques et religieuses ou des villes antiques que de noter
lemplacement des centres commerciaux vitaux pour lconomie europenne en Afrique, en Amrique
et en Asie. Nes de lexprience en mer, les cartes marines utilisaient pourtant tous les lments graphiques ncessaires la pratique maritime : roses et lignes de vents colores, accentuation du trac
des rivages pour les les et les estuaires (zone de dangers maritimes), nomenclature du littoral dispose
perpendiculairement celui-ci pour en faciliter la lecture. Les nombreux auteurs datlas nautiques et
de cartes portulans donnrent, en outre, une dimension encyclopdique leur uvre cartographique,
afin que les lecteurs savants, princes, cartographes , puissent simaginer la diversit du monde
laune des poncifs europens.
Seules quelques pices spectaculaires de ce colossal corpus sont parvenues jusqu nous, principalement celles qui furent confectionnes grands frais pour des rois ou des princes soucieux de comprendre lexpansion europenne ou encore pour des mcnes anims par la curiosit scientifique et
le plaisir esthtique ; elles ont tt acquis le statut de trsors , gage dune bonne conservation parmi
des collections duvres dart prestigieuses.
La quatrime partie prsente ainsi cinq documents phares, uniques en leur genre, couvrant lensemble
des terres et des mers du monde :
LAtlas catalan dAbraham Cresques, ralis vers 1375
Le Planisphre nautique de Nicolo de Caverio, entre 1502 et 1506
LAtlas portugais de Lopo Homen, ralis vers 1519
La Cosmographie universelle de Guillaume Le Testu, acheve en 1556
La Carte du Pacifique de Hessel Gerritsz, ralis en 1622
Ensemble, ils forment une source fondamentale pour connatre les peuples, la faune, la flore et lhabitat indigne vus par les yeux des Occidentaux, mais aussi les modes de navigation. Ils ont rarement
t prsents sous langle de lhistoire des formes et de lhistoire de lart. Pourtant, partir des rcits
des premiers dcouvreurs, les artistes ont mis au point une iconographie extrmement codifie des
peuples, des plantes et des animaux. Ils ont cr des modles rcurrents que lon retrouve dans tous
les arts dcoratifs de lAncien Rgime : hommes nus, cannibales ou paisibles, esclaves ou libres ;
potentats ou souverains glorieux ; scnes de chasse, btes sauvages et chimres, vgtation luxuriante. Les cinq pices phares sont magnifies et mises en relation avec dautres pices artistiques
(enluminures, dessins, gravures, tapisserie) de premier ordre.

Nous avons dcouvert plus de mille les, la plupart habites, tous les habitants allaient nus, tous taient craintifs et
dpourvus dagressivit , Americo Vespucci.
Le monde est petit ; les terres en forment les six septimes et un septime seulement en est couvert deau. La
preuve de cela est dj faite et je lai expos dans dautres lettres, au moyen de citations de la Sainte criture, avec
la position du Paradis terrestre , Christophe Colomb, rcit en forme de lettre du quatrime voyage, 1503.

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Scnographie

La scnographie ralise par Vronique Dollfus et Jeanne Bovier-Lapierre est une invitation au voyage.
Le visiteur pntre dans lexposition par un espace entirement tapiss dune image agrandie dun portulan, limmergeant dans lunivers des cartes. Aprs avoir franchi cet espace initiatique permettant de quitter le monde moderne pour apprhender les mondes anciens, le visiteur parcourt les diffrents espaces
dexposition. La galerie est divise en quatre parties, en rfrence aux quatre lments, quatre points
cardinaux. Les parois aux couleurs de terre et de pierre sharmonisent avec le sol en bois.
Au centre, un espace-pivot, cur de lexposition, prsente les objets de convoitise des Europens (pices,
animaux exotiques, objets prcieux). Il est ouvert et sert de passage entre la deuxime et la troisime
partie de lexposition. Des ellipses accroches au plafond ou poses au sol servent de repres visuels au
visiteur et crent des horizons circulaires en rfrence au globe terrestre. Souples et lumineuses, elles
confrent une identit chaque partie et en explicitent le propos.

Audiovisuels et bornes multimdias

Dans la premire partie, une animation audiovisuelle dcrit la mthode de construction dune carte
marine, alors que sur un autre cran le visiteur peut dcouvrir des dmonstrations dinstruments nautiques anciens par deux spcialistes. Dans la dernire partie, quatre bornes multimdias permettent au
visiteur de feuilleter dans leur intgralit quatre pices exceptionnelles prsentes dans lexposition.

Parcours enfant
Un parcours spcifique, avec livret daccompagnement, a t spcialement conu pour les enfants de 8
12 ans.

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Publications

Lge dor des cartes marines

Quand lEurope dcouvrait le monde
Sous la direction de Catherine Hofmann,
Hlne Richard, Emmanuelle Vagnon
Reli avec jaquette, environ 300x267 mm
256 pages et environ 150 illustrations.
Codition : Bibliothque nationale de France / Seuil
Prix : 39
Nes dans les milieux maritimes mditerranens au cours du XIIe sicle, les cartes portulans
constituent le cur de louvrage. Dessines sur parchemin, sillonnes de lignes en toile voquant les directions de la boussole et reprsentant la succession des ports et des mouillages
le long des rivages, ces cartes accompagnrent les navigations europennes et lexploration du
monde jusquau XVIIIe sicle. Instruments de navigation utiliss bord des bateaux, elles furent
aussi produites sous la forme dimages du monde enlumines, destines de riches commanditaires, illustrant les intrts conomiques et politiques des puissances maritimes europennes.
Runissant les contributions dune quinzaine de spcialistes europens, le livre fait le point des
connaissances sur ce type de cartes et reflte le renouveau historiographique des dernires
annes. Ainsi, sous un angle indit, louvrage interroge la manire dont les Europens ont dcouvert et conquis mais aussi tudi et reprsent territoires et peuples du XIVe au XVIIIe sicle.
Contacts presse :
BnF
Claudine Hermabessire, 01 53 79 41 18 - 06 82 56 66 17 - claudine.hermabessiere@bnf.fr
Isabelle Coilly, 01 53 79 40 11 - isabelle.coilly@bnf.fr
Seuil
Attache de presse : Marie-Claire Chalvet - 01 41 48 83 51 Marie-ClaireChalvet@seuil.com
Assistante : Nomie Sauvage 01 41 48 83 59 noemie.sauvage@seuil.com

Autres publications :
Cartes et images des Nouveaux Mondes
Jean-Yves Sarazin
170 x 120 cm, Broch, 50 illustrations avec huit modules de cartes dployer, 48 pages
Codition BnF / Gallimard Dcouvertes Hors Srie
Prix : environ 8.40 euros
Contact presse Gallimard :
Attach de presse : David Ducreux - 01 49 54 16 70 - 06 62 20 66 24 - david.ducreux@gallimard.fr
Assistante : Charlotte Fagart - 01 49 54 42 91 - charlotte.fagart@gallimard.fr

Nouveaux mondes
Jean-Yves Sarazin
290 x 250 cm, Broch
Codition BnF / Bibliothque de limage
Prix : 10 euros. Existe galement en version anglaise

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Autour de lexposition
Colloque
Lundi 3 et mardi 4 dcembre 2012
Premire journe :
Dune technique une culture, les cartes marines du XIIIe au XVIIIe sicle
En partenariat avec le Comit franais de cartographie (CFC) et lInternational Society for the history of the
map (ISHM)
Deuxime journe
Cartographie et navigation dans locan Indien
En partenariat avec le programme de recherche ANR MeDIan (Les socits mditerranennes et locan
Indien) et lUniversit Paris I
Auditorium Colbert
2, rue Vivienne, Paris IIe
9h30 - 18h
Entre libre

Accompagnements pdagogiques
Pour les lves :
- Visite guide pour les classes de primaire, collge et lyce : mardi, jeudi et vendredi 10h et 11h30
Tarif : 70 euros par classe, 45 euros moins de 20 lves
- Visite libre gratuite
- Visite-atelier spcifique autour de lexposition :
Entre rel et merveilleux : explorer les cartes du monde inspires par les voyages de Marco Polo (CE2
Terminale).
Dcouvrir et intgrer dans une carte des extraits du rcit de Marco Polo (cet atelier se poursuivra toute
l anne, aprs la fin de lexposition)
Dautres ateliers pourront complter la dcouverte des rcits de voyages et de la cartographie :
- Visite-atelier Dcouvrir les Globes de Louis XIV par le texte et limage (CE2 CM2)
Observer les reprsentations portes sur le globe terrestre et imaginer leur signification.
- Visite-atelier Dcouvrir la cartographie travers les Globes de Louis XIV (6e Terminale)
Tracer une nouvelle carte du monde grce aux dessins et relevs rapports par les explorateurs.
- Visite-atelier Dcouvrir les globes de Louis XIV sur les pas de Bougainville (6e Terminale)
Raliser un cabinet de curiosits autour de la dcouverte des Globes de Louis XIV et du rcit du voyage
de Bougainville.
Pour les enseignants :
- Visite guide : le mercredi 14h30 (gratuit)
- Formations autour de lexposition http://classes.bnf.fr
- Documents : Dossier pdagogique tlchargeable. http://classes.bnf.fr
Rservation pour toutes activits : 01 53 79 49 49

Animations dans le Labo BnF

Le Labo BnF est un laboratoire des usages des nouvelles technologies de lecture, dcriture et de diffusion
de la connaissance. Espace dexposition permanent de la BnF I Franois-Mitterrand, il prsente, en libre
accs, des animations nes de la rencontre entre nouvelles technologies et collections de la Bibliothque.
Dans le cadre de lexposition, le Labo BnF, avec le soutien dEsri France, propose une animation qui fait le
lien entre les collections de portulans de la Bibliothque et les technologies les plus rcentes en matire
de cartographie, permettant ainsi de replacer la vision historique du territoire dans la ralit daujourdhui.

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Lge dor des cartes marines

sur Internet
http://expositions.bnf.fr/marine.htm
Visite guide de lexposition, le site est aussi une introduction lensemble des cartes marines numrises dans Gallica, la bibliothque numrique de la BnF. Il propose par ailleurs une exploration approfondie des cartes les plus reprsentatives de la dcouverte du monde par les Europens, un important
dossier et des pistes pdagogiques.

Lexposition virtuelle
Elle retrace le parcours de lexposition relle et est complte par une visite
guide proposant un parcours sonore travers vingt documents phares,
tlchargeable sur tlphone ou lecteur mp3.
Le dossier
Des premires images de la Mditerrane aux planisphres nautiques, du
monde imagin aux formes gographiques que nous connaissons, le dossier
retrace lhistoire des cartes marines et sattache montrer comment elles
ont accompagn les grandes tapes de la dcouverte du monde. Vritables
illustrations dun monde en mouvement au fil de lpope des explorations
maritimes occidentales, ces cartes nes de lexprience maritime relvent
parfois autant de la ralit gographique que de limaginaire.
Des gros plans
Ils portent sur laventure que constitue la conqute des mers, sur des voyages
exceptionnels comme celui de Marco Polo ou sur lexploration de cartes dune
trs grande richesse iconographique comme lAtlas catalan, latlas Miller ou la
Cosmographie universelle de Guillaume Le Testu.
Des albums
Images de lautre, animaux et cratures fabuleuses, navires, la fabrique de
locan Indien, la somptueuse iconographie qui orne parfois les cartes
marines est explore la loupe.
Des pistes pdagogiques
Atelier graphique autour de la carte, exploration des rcits de voyage, piste en
mathmatiques pour comprendre comment les navigateurs pouvaient garder
un cap grce leurs instruments, sont complts par un atelier de cration de
cartes imaginaires pour les plus jeunes.
Sur Gallica
Pour aller plus loin, un accs structur par aire gographique mne plus de
350 cartes numrises dans Gallica. Un zoom permet lobservation trs fine
des dtails.
Application gratuite pour iPhone et iPad
Tlchargeable dans lApple Store, elle propose un voyage comment travers
les plus belles cartes exposes, introduit par un audiovisuel. Le dplacement
tactile dans les images en haute dfinition tout en coutant le commentaire
sonore offre une approche incomparable.

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La Fondation Total, partenaire de la BnF

Partenaire de lexposition Lge dor des cartes marines, la Fondation Total poursuit son partenariat avec la BnF la suite du
programme de numrisation intgrale de plus de trois cents manuscrits arabes, persans et turcs dont les plus belles pices
ont donn lieu lexposition Enluminures en terre dIslam, entre abstraction et figuration.
Lexposition Lge dor des cartes marines est loccasion de mettre en lumire le gnie de documents dart et de science,
ces portulans qui ont accompagn plus de cinq sicles de progrs de lhumanit. Base de la rencontre des civilisations
et reflet de la passion des hommes pour la mer et sa maitrise, laudace et linventivit de ces dcouvreurs se retrouvent
dans ces nouvelles reprsentations du monde. Ces pices matresses rsonnent ainsi de notre double engagement pour le
dialogue des cultures et le monde scientifique marin.
Ce soutien exprime notre volont de contribuer tisser des liens entre les civilisations et doffrir un large public laccs
des sicles de connaissances.
A propos de la Fondation Total
La Fondation dentreprise Total, cre en 1992 au lendemain du Sommet de la Terre de Rio, sest consacre pendant 16 ans
lenvironnement, et plus particulirement la biodiversit marine. Depuis 2008, son engagement sest largi et la Fondation
Total couvre aujourdhui quatre champs dactivit : la solidarit en France, la sant linternational, la culture et le
patrimoine et lenvironnement et la biodiversit.
Solidarit : La Fondation sattache identifier et promouvoir des actions innovantes visant faciliter laccs des jeunes
lemploi en France. Elle sest notamment engage pour six ans aux cts du Ministre de la Jeunesse et des Solidarits
actives dans le dveloppement de projets de terrain financs par le Fonds dexprimentation pour la Jeunesse, et peut ainsi
agir durablement sur lducation, laccs la culture, la mobilit, lgalit des chances, lorientation ou encore linsertion
professionnelle.
Sant : En partenariat avec lInstitut Pasteur, la Fondation participe la prvention et au traitement des pandmies en
soutenant certains projets de recherche et des actions de terrain dans les pays en dveloppement dans lesquels le Groupe
est prsent.
Culture : La Fondation contribue au dialogue des cultures. Elle est partenaire de grandes institutions culturelles (Muse du
Louvre, Muse du Quai Branly, IMA) et accompagne rgulirement des expositions. Avec la Fondation du Patrimoine, elle
soutient galement la restauration du patrimoine industriel et artisanal franais et la rhabilitation ddifices anciens. Ce
programme permet par ailleurs de favoriser la formation et linsertion professionnelle au travers de chantiers de restauration.
Environnement : La Fondation encourage les recherches visant une meilleure connaissance des espces et des cosystmes
marins et ctiers, mais aussi des enjeux lis leur prservation. Elle participe galement la rhabilitation dcosystmes
fragiles et contribue la prservation des espces menaces qui y vivent. Enfin, la Fondation se consacre la diffusion des
connaissances par des oprations de sensibilisation et dducation centres sur une utilisation rationnelle des ressources
naturelles.La Fondation Total accompagne galement lengagement solidaire des collaborateurs du Groupe. Depuis 2006,
elle a soutenu 334 projets dintrt gnral ports par des associations dans lesquelles les salaris sont impliqus titre
personnel et bnvole.
Dans tous ses champs dactivit, la Fondation Total, qui fte ses 20 ans cette anne, privilgie les partenariats de long
terme. Il sagit, au-del du soutien financier, de croiser les expertises et de les renforcer pour enrichir lintelligence
collective.
Pour plus dinformations : www.fondation.total.com

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Comprendre notre monde

Esri France mcne de lexposition Lge dor des cartes marines

la Bibliothque nationale de France
Esri France, diteur de logiciel SIG (Systmes dInformation Gographique), devient mcne de lexposition
Lge dor des cartes marines la Bibliothque nationale de France, vritable invitation redcouvrir la
mythologie des grandes dcouvertes et des voyages au long cours. Esri France montre un enthousiasme tout
particulier soutenir un projet au plus proche de ses valeurs.

La Bibliothque nationale de France et Esri France : le partage de valeurs

Ce mcnat entre Esri France et la BnF apparat comme une vidence. Esri a t le premier diteur de logiciel en 1969
prendre en compte limportance de la dimension gographique pour visualiser, analyser, comprendre et dcider et ce
dans tous les domaines. Chaque jour, les quipes dEsri sappliquent dvelopper les meilleurs outils SIG (Systmes
dInformation Gographique) pour apporter lavantage gographique aux diffrents mtiers avec un langage universel
et intemporel, quest la carte.
Ainsi, pour Rony Gal, Prsident-directeur gnral dEsri France : " Ce projet est totalement cohrent avec notre philosophie et nos valeurs, notamment louverture sur le monde et la transmission du savoir. Cette exposition runit
la fois la gense en matire cartographique et au travers du Labo BnF les technologies les plus rcentes permettant
de remettre la vision historique du territoire dans la ralit daujourdhui ".

A propos dEsri France

Cr en 1988, Esri France est le seul distributeur et reprsentant officiel dEsri dans lHexagone et dans plusieurs
pays francophones. Bnficiant des solutions les plus avances, la socit accompagne les organismes et les entreprises
souhaitant exploiter au mieux la dimension spatiale dans leurs organisations.
Composes dexperts reconnus, les quipes dEsri France placent le client au centre de leurs proccupations. Ses 6
agences rgionales ou encore ses centres de formation destins aux utilisateurs dbutants ou expriments en sont
la preuve.
Chaque anne, lentreprise organise la Confrence Francophone Esri, runissant plus de 2 000 professionnels de la
gomatique. Cette large communaut a par ailleurs loccasion de se runir lors de sminaires rgionaux et thmatiques,
et ce, tout au long de lanne.
Avec plus de 150 salaris, Esri France est, par le nombre de ses clients et son chiffre daffaires, le premier fournisseur franais de SIG. Sa force rside ausi dans son rseau de partenaires spcialiss, proches et comptents sur lequel elle sappuie.
Esri est par ailleurs le prcurseur et le leader mondial des SIG.

Contacts
OXYGEN
Marie Coulon / Sabrina Gonzalez
Tl. : 01 41 11 37 76
mcoulon@oxygen-rp.

Esri France
Jean-Michel Cabon
Tl. : 01 46 23 60 66
jmcabon@esrifrance.fr

Pour plus dinformations : esrifrance.fr/bnf

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Le programme MeDIan envisage locan Indien comme

objet dtude et de connaissance dans les socits mditerranennes, de ses premires mentions dans les sources
grecques sous le nom de mer rythre, jusqu la fin du XVIe
sicle. On entend ici par mditerranennes lensemble
des cultures qui se sont panouies autour de la Mditerrane et qui ont entretenu des rapports souvent troits, par des
processus ininterrompus de transmission, dchanges, de
relectures ou de redcouvertes de leurs modles communs.
Les savoirs sur locan Indien ont circul dans ces socits pr-modernes, quelles soient de culture et de langue
grecque, latine, syriaque, arabe, persane, italienne, turque
ou portugaise, sous des formes tels que descriptions gographiques ou ethno-graphiques, cartes, itinraires de marins ou guides de la pratique marchande, rcits de voyage.
Le projet MeDIan tudie la constitution du savoir sur locan
Indien dans lensemble de ces aires linguistiques, sur le
temps long, de lAntiquit aux dbuts de la priode moderne
(1580). Il se propose ainsi dclairer les connaissances produites lors de la premire mondialisation opre par les
Portugais, en les replaant dans le contexte des interactions

.
tablies de longue date, ds lAntiquit et au cours du Moyen Age, entre la Mditerrane et locan
Indien, et dans une perspective dhistoire des sciences, des savoirs et des techniques dun monde
mditerranen pluri-culturel.
Le projet est parti du constat que la mer rythre, locan Indien des Anciens, a t tt
perue comme prsentant une unit climatique (au sens grec du terme) et que, des gographes
grecs aux cosmographes arabes et de ceux-ci aux Portugais, on peut reconnatre un continuum
dans sa reprsentation. partir de ce constat, trois thmes de recherche ont t dfinis : la constitution et la tradition dun patrimoine textuel commun, des premiers tmoins grecs aux sources portugaises ; le processus de la formation dun discours sur locan et ses confins, ses peuples riverains,
les sagesses qui sy perptuent; la caractrisation des acteurs et des outils de ce discours et de ce savoir sur locan. Il sagit de mettre en lumire les rles respectifs des gographes, des voyageurs, des
marins, des marchands dans la connaissance de locan Indien et dans sa reprsentation, et dvaluer quel enjeu le savoir sur locan a pu reprsenter pour les socits mditerranennes. Une importance particulire est donne au savoir globalis et linstrument de pouvoir quest la science des
cartes, en isolant les moments de la transformation de limage ptolmenne du sud-est de lkoumne par lexprience de locan et de ses golfes dans la science arabe, ottomane et portugaise.
Organisation institutionnelle

Financ depuis dcembre 2009 par lAgence Nationale de la Recherche (ANR), le programme MeDIan est pilot par lUniversit de Reims Champagne Ardenne (coord. D. Marcotte). Il a pour partenaires la Maison de lOrient et de la Mditerrane (dir. R. Boucharlat ; resp. scientifique J.-B. Yon),
le laboratoire Islam mdival de lUMR 8167 Orient & Mditerrane (dir. F. Micheau ; resp. scientifique E. Vallet) et la Bibliothque nationale de France (dpartement de Cartes et Plans, resp. scientifiques : C. Hofmann et E. Vagnon). Il se dveloppe en partenariat avec de nombreuses institutions internationales : le Deutsches Archologisches Intitut de Berlin ; lInstitut dHistoire de lUniversidade
Nova de Lisbonne ; le Centre Franais darchologie et de sciences sociales de Sanaa ; lArchaeological Survey of India ; le Centre for Archaeological Studies and Training, Eastern India de Kolkata, etc.
Pour plus dinformations : http://median.hypotheses.org/

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