EL CRIOLLO.

Curiosos viajeros que en el siglo pasado visitaron nuestro pas describieron al habitante de las Pampas,
asombrados por la gallarda de su prestancia, la integridad de su carcter, la hidalgua de su comportamiento
y el rico contenido de su espritu,
Para aclarar el asombro de esos curiosos viajeros ante el gaucho, es necesario descubrir su origen racial
entroncado con el hidalgo espaol y explicar la influencia de Amrica, en su sangre y en su espritu...
...Ocho siglos pas el espaol combatiendo cuerpo a cuerpo y caballerosamente a los rabes, forjando as un
carcter y un temperamento que nos dar idea del temple, del espritu y de la sangre del espaol de la poca
de la conquista, que engendr al gaucho...
Los espaoles sern famosos en Europa como marinos, guerreros, telogos y literatos. Espaa es una gran
potencia. Su honor ms grande es ser catlico, luego ser espaol. Este es el espaol que llega a Amrica...
Lo primero que hace es levantar una capilla, construir un fuerte para defenderse de los posibles ataques de
los indios, y una choza que le sirva de hogar, porque funda su sociedad en la familia.
Para el espaol que llega a Amrica, la familia era un organismo slido, una institucin de primer orden para
formar una sociedad seria, estable con su jerarqua, su gradacin de respetos y subordinacin que
comenzaba en el hogar y terminaba en el Estado.
La familia era un vnculo sagrado, no un accidente o una conveniencia de apellidos.
En cuanto al concepto de Estado, este espaol antiguo no crea segn el derecho moderno, que el Estado
tena derecho de indicar a sus ciudadanos lo que hacer con sus bienes repartiendo tierras en forma arbitraria,
para pocos grandes extensiones de tierra y dejando pudrir o destruyendo los frutos de la tierra aunque las
gentes se mueran de hambre. Este absurdo, el Espaol de la Conquista no lo aceptaba, porque l crea que
todos los derechos derivan de Dios, cuyos fundamentos se hallan en el Sermn de la montaa. Los derechos,
segn este espaol, no son concesiones que el estado le hace al hombre sino leyes que deben facilitar al
hombre los dones, los frutos y productos que la naturaleza, obra de Dios, crea para sustento de la persona....
Amrica del Sur, y en especial nuestro pas, deba producir un cambio fundamental en el hijo del espaol
nacido en Amrica: del CRIOLLO, y si bien este criollo no es otra cosa que el espaol nacido en Amrica,
no tiene una de las condiciones del padre: el afn de conquista y de mando. El criollo nada tiene que
conquistar en Amrica, como no tiene nada que conquistar el espaol en Espaa. El criollo no ambiciona
mandar a otros...el espaol se quedar en las ciudades, dueo de sus gobiernos, de su comercio, de su
trfico. El criollo se refugi en el campo...
Apenas el criollo se interna en los campos, se hace dueo de ellos. Ms an, se da cuenta que l es parte
misma del campo. Cerca de un arroyo levanta su rancho, en un rbol ata su caballo, y bajo el cielo altsimo
es dueo y seor. Su mujer le da hijos sanos, fuertes y vivarachos que antes de los ocho aos rivalizan con l
en el arte de montar los caballos.Hay millones de cabezas de ganado cimarrn, (que no son de nadie), y que
l carnea para alimentarse con su familia. El Estado no va a cobrarle alquiler de la tierra que ocupa, ni
impuestos, ni contribuciones: la tierra no es de nadie y es de todos porque sobra.
El gaucho tena rancho, mujer e hijos. Tena caballo. Su comida era el charqui de las reses que poda matar.
Para vestirse poco necesitaba. No estaba obligado como ahora a aceptar cualquier patrn para no morirse
de hambre.
No quiere decir que el criollo rehuyese a trabajar. No, era carretero, domador, pen de estancia, lechero.
Todos los trabajos rurales estaban a su exclusivo cargo. Pero trabajaba de acuerdo s sus necesidades y gusto.
Era dueo de su persona y lo que es ms era dueo de su destino.
Las estancias no tenan alambrados ni cercos, los puestos solan servir de lmites.
El puestero, dueo de una majada o un pequeo rodeo, era un verdadero seor, aunque gaucho. Nada le
faltaba, ni el respeto de la autoridad ni el del seor estanciero. El criollo se criaba a pleno campo, jams
saba lo que era necesidad, miseria o hambre. Siempre se necesitaban peones. Siempre haba trabajo.
Cualquiera poda tener una tropilla y rodeo porque caballos y vacas, sobraban en el campo.
Cuando llegaba en las estancias la poca de carnear las reses para aprovechar el sebo y el cuero, y tiempo
despus, cuando ya se aprovechaba la carne en los saladeros, el criollaje vistiendo sus mejores prendas y
luciendo vistosos recados con guarniciones de plata se daba cita en las estancias. Y el peligroso trabajo de
boliar, Pialar y enlazar la hacienda y degollarla comenzaba, luciendo el gaucho su baqua, su habilidad
y su culto al coraje. Terminado el trabajo que sola durar dos meses, las pulperas eran escenarios de fiestas,
as como las estancias mismas, los puestos mismos y los ranchos.

La pampa se engalanaba, las guitarras dejaban or sus rasgueos y punteos, las paisanitas mostraban sus
percales, sus trenzas de azabache, sus ojos negros y la maliciosa sonrisa de sus labios.Los gauchos mozos
bailaban pericones, garos, cantaban cielitos y la patria pareca despertar al gozo y la felicidad de todos sus
hijos.
Era que en el campo exista la PATRIA GAUCHA.
El criollo tena una imagen soberbia, tena el pundonor y la altivez, la gallarda y el temor de Dios heredado
del espaol. Era dueo y seor de su rancho, amoroso en su familia, trabajador, honrado y feliz. Pero no
bastaba ser dueo del campo, era necesario ser dueo de los destinos de la Patria. Eso no lo comprendi el
espaol ni el criollo ilustrado de la ciudad que rechaz al criollo y lo ech de todas partes.
Llegan los gobiernos modernistas, Mitre, Sarmiento, Avellaneda, Roca. Adoquinan Bs. As., el ferrocarril
cruza la Pampa, Europa entra por el Riachuelo, los campos se alambran, la hacienda se marca y el uso del
poncho y la bombacha se vuelve bochornoso.
El estanciero que viva en su estancia con su familia y sus peones criollos desaparece: unos porque mueren y
sus hijos se hacen cajetillas viviendo en Bs. As o en Paris, ponen mayordomos ingleses y paran el rodeo con
automviles, otros porque los hijos venden
sus estancias a sociedades annimas extranjeras que manejan las estancias por telfono, otros porque pierden
las estancias en las patas de un caballo de carrera o en las ruletas de Mar del Plata...
Los criollos a la zaga de este proceso, se encogen, se achican, se refugian en galpones de estancias o puertos,
en el duro trabajo de las bolsas, tristes, callados agobiados como si toda la tradicin patria se hubiese cado y
con su peso enorme los hubiese aplastado.
Producto del espaol antiguo, el criollo de antes tena una imagen reflejo de una moral cristiana rigiendo al
derecho. El criollo de hoy, tiene una imagen de un ser triste, agobiado, cado. Es el resultado de la nueva
ciencia que rige al derecho sin moral, que considera al hombre como un nmero, un ente econmico, no
espiritual.
Y en nombre de este nuevo mundo moderno, generador de un clima anti criollo, a mediados del siglo XIX,
una voz de trueno dio la orden de exterminar al gaucho.
(Fragmento de Trayectoria del gaucho de Pedro de Paoli)
La mentalidad del gaucho. (Fragmento de texto de Prez Amuchstegui)..
La ndole gaucha es ms bien la de todos los seres que llevan una vida tan presto montona como
agitada...si en el trabajo y en la guerra es fuerte, valiente y ardoroso, las fatigas no le doblegan con
facilidad;... lo comprueban el catlogo de nuestras contiendas tanto civiles como nacionales, y en todas
descollar el soldado argentino como atrevido, audaz, temerario, paciente, fuerte y resignado...
El mismo construye su rancho de paja y barro sin ser albail ni arquitecto. Sus corrales, todo lo que le rodea,
tiene el mrito de ser construido e inventado por l.
Sobre el potro es una potencia. Se lo atan perfectamente, lo ensillan y cuando est pronto, de un salto se
halla sobre su lomo sin temor ninguno a que se bolee con l o lo mate en una rodada.
Apenas comienza a nacer el da ya el gaucho est al lado del fogn. Desde ese momento no se le cae el
mate de la mano, ni el cigarrillo de la boca o tras la oreja....
Da una vuelta por el rodeo,...da un vistazo a las haciendas...A la oracin encierra la majada o el rodeo, larga
los caballos que le han servido y ata en el palenque los que harn el servicio al siguiente. ...Generalmente,
antes de la cena y del almuerzo reunidos en torno al fogn se les oye sinnmero de cuentos o toman la
guitarra y preludian un gato, triunfo, estilo o huella.
...En el hogar, en la familia es carioso, amante tierno. Sus hijos desde criaturas se acostumbran a vivir sobre
el caballo... los paisanos fabrican quesos, manteca y hacen chorizos.
Conviene que tengamos en cuenta adems otros factores para entender en nuestros das la mentalidad del
gaucho, que tena un poco de nmade y aventurero, de inestable, de amante del gran espacio. Hasta la
proliferacin de las colonias, los nicos establecimientos orgnicos de la campaa eran las estancias. En
ellas los peones no vivan todos concentrados, pues muchos andaban dispersos en puestos solitarios y
relativamente alejados, la casa solariega era el nico punto de reunin y lugar de tertulia. Los poblados
estaban distantes y la nfima circulacin interior los dejaba casi incomunicados entre s. En tanto el pen de
campo saba que su aislamiento era total. No se interesaba en producir nada propio. Su alimento era la carne,

pues abundaba el ganado y pululaban los cimarrones, con la invasin ovina disponan de los carneros
viejos y alternaban con la mazamorra. No tena objeto cultivar nada....
El patacn de su jornal le permita satisfacer eso que l llamaba sus vicios: vino ginebra, tabaco y papel,
algn emprendado para su apero.... En la vida del gaucho su obligacin y su distraccin era el campo
infinito. Su amigo y su herramienta, el caballo.
A lo largo de nuestra historia han crecido todo tipo de versiones sobre el gaucho, gaucho bueno - gaucho
malo Sin caer en tipificaciones paradigmticas con fines extra-histricos, el gaucho tena, cual todos los
hombre faenas, costumbres y vicios, no hay que exagerar ni sus faenas ni sus vicios...Resero, pialador,
domador, todas actividades propias del pastor de ganado, trabajos duros, bravos, que requieren voluntad,
esfuerzo, dedicacin, y quienes hacen tales trabajos no son vagos ni holgazanes, ni intiles... aunque las
veinticuatro horas del da les de tiempo para trabajar, holgazanear, vagar y satisfacer sus vicios como ocurre
con todos los seres humanos en el mundo entero.El gaucho no aspiraba a ms. No le importaba ganar plata
sino ganar fama, porque as ganaba confianza en s mismo y aprecio de su patrn, dando pruebas de lealtad y
eficiencia... Para el gaucho la riqueza consista en lucir su baqua campera. Su lujo y goce radicaba en sus
aperos...