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Barnes sugere a traduo alternativa da palavra "psuche" como animadora, aquez que a
nima. Segundo ele, embora na maioria dos contextos a traduo padro, "alma", seja suf
icientemente razoavel, ele prefere a cmica "animador" do que a teologica "alma".
Na verdade, o que est em jogo no texto de barnes, com respeito ao argumento do m mu
ito mais a constatao de sua plausabilidade do que de fato a sua comprovao ou refutao.
O autor mesmo clarifica esta posio aps a analise da argumentao. Portanto, o que parec
e que preferir a traduo como "aninamdor" em detrimento, pelo menos neste contexto,
da vulga "alma" evidencia um 'aceitavel' entendimento a respeito da tese de tal
es. Esta heterodoxa traduo, como o autor a ela se refere, permite a ns seguir um ca
minho de raciocneo um tanto mais claro do que "a nuance telogica que subjaz a 'alm
a' ".
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Assim como os animais corda do sculo XVII e tambem como nossos modernos computado
res que jogam xadrez, donde cremos serem eles objetos no vivos e suspeitamos de q
ue caream de algo que todo coleho possui, o m de tales nos coloca naquela posio em qu
e no consigmos justificar tal crena: surge a um problema filosofico.
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Segundo Barnes, "alguns estudiosos percebem uma centelha de genialidade no argum
ento". O modo com tales chegou a questo de "o que sustenta a terra" pode ser pens
ado como a raiz do problema do "suporte da terra": A terra est solta no espao ou a
lguma coisa a suporta? E se estiver solta, porque no se move? Poderia estar se mo
vendo, mesmo que aparentemente no notassemos tal movimento? E se estiver realment
e repousada sobre algo, e portanto sem movimento, o que ento suporte para o supor
te da terra? E o que seria o suporte do suporte do suporte da terra?
Tales tenta responder questo do suporte da terra recorrendo a analogias que justi
ficariam sua concluso: a tera est apoiada em agua. Assim como pesados troncos de a
rvores so sustentados pela agua, poderia tambem estar a terra sendo sustentada po
r agua, mesmo sendo pesada como . Isto, de certo modo, transparente ao paradoxo d
e uma terra solta no espao e em movimento, sendo observada em repouso. Porem suas
limitaes tornam-se evidentes quando esbarra na velha questo da reduo infinita: o sup
orte do suporte do suporte, ad infinitum.