Captulo XI

ANCDOTAS DE ENSEANZA
Sumario
1. Enseanza y aprendizaje............................................................ XI-1 / 269
2. Habilidades profesionales: La hora............................................ XI-1 / 269
2.1. Reuniones sociales en el primer mundo y clases en
Buenos Aires.......................................................................XI-3 / 271
2.2. La hora en las clases en Pars I y en Stanford.................XI-4 / 272
3. Las banalidades de una conversacin culta...............................XI-5 / 273
4. Un cocktail en la Corte Suprema de Estados Unidos................ XI-6 / 274
5. El factor sorpresa y la capacidad de razonamiento................... XI-7 / 275
6. Los hechos, siempre los hechos...................................................XI-8 / 276

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ANCDOTAS DE ENSEANZA
1. Enseanza y aprendizaje
Si mi padre no estudi ni ley, de dnde sac esa reflexiva sabidura? Para su
explicacin, me imagino el personaje de Carlos Castaeda, con la diferencia que
aqu las personas son reales. No es que lo haya tomado por modelo, sino que lo
recuerdo para esta circunstancia y encuentro inspiracin en el tono y la invitacin
a pensar, aunque no exista coincidencia temtica.
2. Habilidades profesionales: La hora
Uno de los temas fundamentales que ense terica y prcticamente en la materia de habilidades profesionales, fue llegar antes de tiempo a cualquier reunin
profesional.
Eso no lo aprend de mi padre, que tena en cambio el concepto just in time,
justo a tiempo. Pero s he aplicado ese concepto paterno para mi trabajo profesional
escrito y de all mis referencias favorables a la inspiracin forzosa para el escrito
presentado en dos horas de gracia, como explico en el tomo 6.
Mi propia aplicacin profesional del principio la explico en http://www.gordillo.com/pdf_
tomo6/01/cap14.pdf.

No s si mi padre conoca el concepto manufacturero estadounidense de aquel

entonces, pero su idea era exactamente esa, como lo atestigua la ancdota del
timbre para atender en el acto al primer cliente.
Aprend mucho en cambio de Breitel, quien era parte del Tribunal Administrativo del BID. (Infra, cap. XIV, 2, p. XIV-5 / 323 a XIV-8 / 326.) l me ense
cmo es el cumplimiento de la hora en el mundo desarrollado, luego de contarme
una ancdota de una entrevista que l, como magistrado de la Corte Suprema de
Nueva York, tena concertada con el Master of the Rolls en Londres. La cita era

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a las 10.00 de la maana y cuenta Breitel que lleg al escritorio del secretario
y le dijo que tena cita con aqul a esa hora.
Entonces el secretario consult con ostento su reloj y con tono sentencioso le dijo:
You had an appointment at 10 oclock.
Breitel me cont que en ese momento eran treinta segundos pasadas las
diez de la maana y que consider una exageracin que no lo recibiera por ese
motivo, mxime tratndose de un extranjero visitante en Londres, que pudiera
haber tenido algn inconveniente con el trfico. Me ense, primero en la teora
y luego en la prctica, que:
The only way to be on time, is to be ahead of time.
Cuando lo he contado en mis clases de Habilidades Profesionales en Buenos
Aires, repitindolo en castellano, los cursantes tenan dificultad en retener y repetir lo relativo a que para estar a tiempo, hay que estar antes de tiempo. Por lo
visto, cuesta entender el concepto: A m me cost aprenderlo y me cuesta explicarlo
de forma convincente. Por la importancia que tiene en el mundo desarrollado y
para m tambin en el nuestro, creo que vale la pena detenerse un poco en el
examen de una cuestin crucial que escapa a nuestra cultura.
He sealado mucho antes este problema cultural que nos aqueja, sin mucho xito, en: 8. The
Notion of Time, en el libro The Future of Latin America: Can the EU Help?, en http://www.
gordillo.com/pdf_tfola/chapterII.pdf.

Las reuniones del Tribunal Administrativo del Banco Interamericano de Desarrollo que integrbamos, estaban citadas para las diez de la maana. Breitel
me invitaba a tomar el desayuno en nuestro hotel, algo as como a las 07.30, no
recuerdo bien, con el diario ledo. Esa era la consigna, el diario se lee antes de
salir de la habitacin. Desayunbamos y charlbamos de las noticias del da, y
a las 08.30 o la hora que fuere, me deca in loco parentis:
Ahora nos vamos a cepillar los dientes y nos encontramos aqu de nuevo
a las nueve.
Bueno es recordarlo, la frase inglesa es nine oclock, evocando la nocin de
nueve segn el reloj, no el capricho de cada uno. Un profesor gals que encontr
en Caracas hace varias dcadas, acord conmigo encontrarnos a las ocho de la
noche en la puerta del ascensor y con simpata me dijo: Sabe qu queremos decir
los britnicos cuando decimos las ocho? Ante mi negativa, contest: Las ocho
menos dos minutos. Curioso, estuve esperndolo desde las ocho menos diez en la
puerta del ascensor, pensando si haba sido exacto o aproximado en su aclaracin.
Haba sido exacto. Las puertas del ascensor se abrieron dos minutos antes de las
ocho, nos saludamos y fuimos a cenar juntos. Le qued, claro est, agradecido
por una oportuna aclaracin, aunque no se lo verbalic.
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A esa hora exacta salamos a paso lento del hotel, rumbo al cercano edificio
del BID donde tenamos la reunin una hora ms tarde, a las diez. Mientras
caminbamos sola detenerse para mostrarme y comentarme con parsimonia
algn interesante detalle cultural, edilicio o histrico de Washington D.C.
l regulaba el paso y llegbamos a la puerta del edificio del Banco a las 09.25.
All cumplamos los trmites de presentar el documento, la consulta telefnica
por la guardia de seguridad al piso correspondiente, la entrega de las tarjetas
de identificacin y finalmente terminbamos ese trmite alrededor de las 09.35,
dependiendo de cunta gente hiciera el mismo trmite.
Caminbamos sin apuro en direccin al grupo de ascensores que debamos
tomar, bajbamos en el piso correspondiente, recorramos los pasillos necesarios
para llegar a la sede del Tribunal y por lo general entrbamos por su puerta
principal a las 09.40.
All comenzaba el ritual social de colgar los abrigos en los guardarropas o
percheros, saludar a las secretarias y al personal que estuviere presente, tener
con cada persona las pequeas amabilidades de ocasin, servirnos caf y luego
entrar a la sala de sesiones y tomar nuestros respectivos asientos a las 09.55.
ramos los primeros y a su vez lo primero que hacamos era ordenar nuestras
carpetas, block de notas, lpices. A las 10.00 estbamos en condiciones de empezar
la sesin. Que la sesin no empezara a esa hora era responsabilidad de otros, no
nuestra. Todo esto me lo haba contado Jorge Tristn Bosch de sus reuniones
de trabajo en el primer mundo, pero recin lo pude aprender al vivenciarlo con
las enseanzas prcticas de Breitel.
Estas lecciones las aprend: Cuando era presidente, estaba en la cabecera, a
las 10.00, listo para iniciar la sesin. Cada uno llegaba a su propia hora y uno
de ellos, cuya nacionalidad no recordar, llegaba sin excepcin una hora y media
despus.
2.1. Reuniones sociales en el primer mundo y clases en Buenos Aires
Cada vez que tuve alguna reunin u obligacin en el mundo desarrollado el clculo horario era igual. Si se trataba una reunin social, los invitados estbamos
afuera de la entrada al menos diez minutos antes, esperando que fuera la hora
en que abrieran las puertas y las volvieran a cerrar una vez que ingresaran los
invitados.
As ocurri en una cena para profesores extranjeros efectuada por el Decano
de la Universidad de Pars I, PanthonSorbonne, en su departamento oficial
dentro del edificio al lado del Panthon. La invitacin era para las 20.30 y 10
15 minutos antes varias personas hacamos tiempo caminando por la zona; a las
20.29 todos nos acercbamos al pie de la escalera del departamento, como en una
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coreografa de ballet. Al mismo tiempo exacto el Decano y su seora bajaban las

escaleras para recibirnos al pie de ellas; subamos al departamento y las puertas
se cerraban detrs. Imposible saber si alguien haba llegado tarde, pues nadie
entr despus de ese momento y la mesa no tena lugares vacos.
Cuando daba clases en Buenos Aires en la especializacin llegaba al aula diez
o quince minutos antes y comenzaba a conversar con los que estaban antes o iban
llegando despus. Luego de la hora y durante cinco o diez minutos les marcaba
a cada uno de los que llegaban tarde que la hora de comienzo de la clase haba
sido las 14.00, por ejemplo y no las 14.07 en que haban llegado. Trataba, a mi
modo, de transmitir las enseanzas de Breitel.
Algunos cursantes percibieron mi conducta como agresiva y as lo cuentan. Otro ejemplo lo
relata el Libro II, infra, p. 579 in fine.

2.2. La hora en las clases en Pars I y en Stanford

Cuando dict por primera vez clase en PantenSorbona invitado por su Rector,
Grard Timsit, llegaba a la sala de profesores veinte minutos antes de mi clase
de las 13.30, pues me era ms difcil calcular el tiempo desde el barrio latino.
Los dems profesores comenzaban a llegar con el tiempo mejor calculado, entre
las 13.15 y 13.25, casi no se saludaban y partan para su clase dos o tres minutos
antes de las 13.30, segn pude observar.
Cada uno haba calculado el tiempo que le llevaba caminar desde la sala de
profesores hasta la entrada al aula, de modo de hacerlo a las 13.30. En una clase
en que, a pesar que Grard Timsit me haba dicho: Cincuenta minutos de exposicin, ocho minutos de preguntas, estuve en el aula hasta las 14.30. Advert
la gravedad de mi desliz recin cuando los alumnos que entraban y salan lo
hacan molestndose mutuamente y el siguiente profesor esperaba afuera con
una fra mirada.
Haba que terminar dos minutos antes de la hora, para dar tiempo a los
alumnos a salir del aula y a los de la clase siguiente entrar, para que el profesor
los encontrara a todos sentados cuando llegaba a la puerta del aula exacta y
precisamente a las 14.30.
Dando charlas en Carolina del Norte, mis amigos argentinos residentes all me
recordaban el momento de interrumpir la clase dos minutos antes de la hora, por
el mismo motivo de permitir a los presentes retirarse e ingresar los siguientes,
para comenzar la prxima clase en punto. El entusiasmo con que haca la charla
me haca olvidar una parte fundamental de ella, el reloj.
He dado clases sentado en el pasto en Stanford, con alumnos tambin sentados
a mi alrededor y no variaban las reglas horarias, ni ninguna otra.

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Podra extender los ejemplos hasta casi el infinito. Se convencern mis lectores
argentinos sin vivenciarlo? Creo que desde A ristteles est claro que se aprende
haciendo y por ello generaba las vivencias de aprendizaje para mis alumnos en
los cursos de El mtodo en Derecho y Habilidades Profesionales.
3. Las banalidades de una conversacin culta
Otra habilidad profesional que es necesario desarrollar y mantener toda la vida
se refiere a tener preparada con antelacin alguna conversacin de media hora:
Culta, de actualidad, interesante. Algo de eso trat de ejemplificar en la red de
mails que en su momento hice.
Ver infra, Libro II, seccin I, Mails, donde se encuentran diversos ejemplos de actualidad,
en ese momento, como orientacin de este punto, 6, p. M-9 / 377; 16, p. M-18 / 386 y ss., etc.

En el mismo caso de la cena en el departamento decanal de la Universidad

PantenSorbona, los lugares estaban asignados y recuerdo que se encontraba
a mi derecha la mujer de un profesor suizo de derecho constitucional, que estaba
enfrente, a mi izquierda. Ni bien nos sentamos la seora volc su mirada hacia
m y me pregunt, en francs:
Considera Usted que la enfermedad del SIDA que ha aparecido en el mundo
(era 1984) preanuncia la extincin de la especie humana?
Era una pregunta para iniciar una conversacin cultivada, nada ms y la duracin total de cada conversacin no excede la mitad del tiempo asignado oficialmente para el evento, pasada lo cual lo correcto es dirigirse hacia la otra persona,
yo a la de mi izquierda, ella a la de su derecha y reiniciar una nueva charla. La
otra persona tena una pregunta impactante, interesante, inteligente, a veces
punzante, para realizar en primer lugar. Dcadas antes me lo haba advertido
mi gran amigo y dilecto profesor Jorge Tristn Bosch, con lujo de detalles, pero
es difcil aprehenderlo sin haberlo vivido. El total de la charla con cada vecino
de mesa no supera la media hora.
Cuando dictaba los cursos de Habilidades Profesionales una de las cosas
que ense a los cursantes de la Especializacin era tener preparada, para cada
ocasin, una batera de alternativas de conversacin de esas caractersticas o,
al menos, la primera pregunta de tal conversacin. Lo ejemplifiqu en los mails
que se encuentran en el Libro II de este tomo 10 citados en este prrafo en la
midnote precedente, entre otros, muchos de ellos en idioma ingls. Pero algunos
cursantes se sienten agredidos, no creen que siempre deben aprender cosas nuevas
en contextos diferentes.
Me remito al Libro II de M ario Rejtman Farah, p. 579 in fine.

La pregunta puede tambin ser filosa. En una cena muy exclusiva y por ende de
pocas personas, en Grecia, estaba a mi derecha Paul Craig. Cuando, a la media
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hora precisa, concluy su charla con la dama que tena a su derecha, volvi su
mirada hacia m para preguntar:
Cunto tiempo hace que conoce a F logaitis?
Contest que haca ms de treinta aos, en Louvain-laNeuve, en 1983. Su
mirada indic que la respuesta era satisfactoria.
Cuando me nombraron juez de la Corte Administrativa de la EPLO, yo le
deca a Grard Timsit del milagro del crecimiento exponencial de la EPLO y
l, amigo de dcadas, me dijo con picarda: Tambin est el milagro Gordillo
por mi ascenso algo meterico no siendo europeo.
4. Un cocktail en la Corte Suprema de Estados Unidos
Tambin recuerdo que la Corte Suprema de Estados Unidos tiene la tradicin de
realizar un cocktail mensual para magistrados de diversos tribunales, a los cuales
se invita tambin al colegio federal de abogados y al colegio de representantes de
la administracin. Una de las veces que estaba reunido en Washington D.C. el
Tribunal Administrativo del BID, le toc en rotacin no solamente asistir sino
ser invitado a hablar. La reunin tena como anfitrin a uno de los miembros de
la Corte. En el caso, era A ntonin Scalia a quien yo haba conocido en Buenos
Aires y vuelto a encontrar en Estado Unidos. (Infra, cap. XIV, 2.3, p. XIV-7 /
325 in fine.)
Yo presida en ese momento el tribunal administrativo del BID que era invitado y me tocaba hablar en nombre de los demas miembros del tribunal, tambin
presentes. Pregunt a Breitel, preocupado, qu deba hacer. Contest:

Es
simple, debe tan solo preparar unas palabras para cinco minutos. Si
quiere se las reviso.
Adems de su gentileza de ofrecerse a revisar, me estaba anticipando que era
una cuestin formal y breve, de cinco minutos (lo cual significa exactamente eso),
que deba prepararla y que deba someterla a su examen previo. Estaran, despus de todo, magistrados y camaristas federales, uno de los jueces de la Corte,
en total no ms de veinte personas.
Prepar mi borrador de algo menos de cinco minutos, menos de dos pginas
tamao carta. Deba decir algo interesante y apropiado para la ocasin, no una
epopeya del derecho pero tampoco una charla de caf en un programa porteo de
TV. Hice mi mejor esfuerzo y somet a su opinin las casi dos pginas preparadas
para la ocasin.
Las ley y dijo que estaban bien, pero que deba decir al comienzo algunas
palabras de elogio turstico a Washington D.C., a sus cerezos en flor, emociones
por el estilo. Como l era neoyorkino, no pudo evitar una sonrisa cmplice al
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decirlo; pero si hubiera sido Nueva York, imagino que alguna cosa me habra
sugerido que dijera en ese tono amable sobre la ciudad.
Se trat de Lawmaking at an International Tribunal, palabras pronunciadas en la Corte
Suprema de los Estados Unidos, Washington D.C., 6 de octubre de 1988. Son ideas que estn
actualmente en el cap. VII, Normas y principios, del Libro II del tomo 9, pp. 613-624.

Una vez que me toc hablar en Qubec, en consecuencia, tuve esas palabras
previas en francs antes de comenzar mi exposicin en ingls y la primera vez
que habl en la isla de Spetses, en Grecia, tambin tuve unas palabras para el
sol mediterrneo, incluyendo un bocadito en griego: El cuero no me dio para
ms. Cuando habl en Pars, no me pareci del caso decir nada de la ciudad, era
demasiado obvio.
En Brasil prefiero alabar las instituciones en castellano; no retom siete meses
de estudiar portugus en la dcada del setenta, aunque el 10 de enero de 1989
manuscrib una carta a Clovis Beznos, de siete pginas (aun conservo copia),
para contestarle y agradecerle al colega y amigo, que haba publicado un libro
entero dedicado a criticar mi breve artculo de 1960 de cuestionamiento al poder
de polica. Era un homenaje de l, en suma, por eso le escrib en su lengua. Fue mi
nico caso de escritura en portugus. Entiendo el portugus del mundo acadmico
de Brasil y ellos entienden mi castellano, no hace falta ms para comunicarse.
Lo mismo ocurre entre los paises escandinavos con sus respectivos idiomas.
5. El factor sorpresa y la capacidad de razonamiento
Conozco ancdotas de profesores en distintas Facultades que utilizaban el factor
sorpresa para ver si sus alumnos podan razonar bien en ese contexto. En una
reunin social unos dentistas rememoraban a un profesor que revoleaba por el
aire una pieza dental, la tomaba con la mano y preguntaba qu era: Canino,
incisivo, molar. Coincid con el profesor: Si alguien va a aplicar el torno a una
pieza dental ma, mejor que sepa al vuelo cual es cul.
En un curso profesional orientado sobre derecho procesal administrativo
estaba tratando de explicar las diferentes reglas de vestimenta para abogados,
en ocasin de hacer distintos trmites en Tribunales. Luego de varias clases de
experimentos, en una de ellas, en los institutos que tienen mesas largas y grandes,
desde la cabecera, sentado, me quit el cinturn, lo puse sobre la mesa y pregunt:
Este cinturn es fino o no?
La respuesta unnime fue que no. Les aclar que haban cometido dos errores:
Primero, dejarse sorprender por un gesto inusual del otro y distraer su atencin,
que era el efecto buscado: Haban perdido por un instante su capacidad analtica.
El segundo error fue de anlisis del cinturn, pues me haba sido regalado por
un distinguido y finsimo amigo, era de la mejor calidad, pero nada ostentoso; al
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contrario, de apariencia campestre. Mi gesto rstico e inesperado y la apariencia

del cinturn, los haban confundido doblemente.
Ese tipo de experiencia de enseanza se puede hacer una sola vez, para que
tenga el efecto sorpresa y de novedad. Nunca me gust repetir los ejemplos en
clase. El que acabo de dar, desde luego, lo hice una sola vez. Acostumbrar al profesional a manejar bien el factor sorpresa hace mucha falta en la vida. El famoso
abogado que interrog a Oscar Wilde en su proceso penal, durante tres das de
interrogatorio lo dej gozar y manejar a gusto su superioridad intelectual. En el
momento preciso, le hizo la pregunta fatal, que Wilde contest admitiendo sin
equvocos el delito por el que se lo procesaba. No manejar la sorpresa le cost
la crcel.
6. Los hechos, siempre los hechos
Hubo un caso en que a un alumno le di por aprobado un curso con la calificacin
de sobresaliente y, adems, lo liber de asistir al resto del curso. Esos son varios
casos cuando uno le agrega los hechos, que en la motivacin expresa de mis calificaciones apenas variaba. La motivacin o explicacin no era lo determinante:
Los hechos externos al acto lo eran.
En un caso, en un curso de postgrado que realizaba con expedientes foliados
de cada alumno, con sus escritos, pruebas y mis providencias, haba un graduado
muy singular, que se sentaba siempre en ltima fila y en cada clase se retiraba unos minutos antes del final, previo gesto recabando mi autorizacin para
retirarse, a lo cual yo asenta. Me llev algn tiempo darme cuenta que se iba
en el preciso momento en que la clase comenzaba a flaquear: Exista sustento
fctico para la dispensa de su presencia, sin perjuicio que quizs tena algn
compromiso a esa hora.
El curso tena dos parciales y para concluir un alegato escrito del alumno,
previo a la entrevista final para decidir la nota. Cuando vi su primer parcial,
excelente, lo califiqu de tal manera y agregu distintos fundamentos fcticos
correctos; elabor un acto bastante bien motivado en que le daba por aprobado el
curso y lo liberaba de seguir asistiendo y presentar los trabajos siguientes. Brillante como era, no hizo lo que el acto le deca y continu asistiendo, realizando
los trabajos y retirndose cuando el inters de la clase decreca. Saba que yo
careca de atribuciones para dispensarlo de asistir y puesto que sigui viniendo
hizo tambin los trabajos que, por lo visto, adems de obligatorios le parecieron
interesantes.
En su alegato final hizo abundante uso de mi calificacin anterior, sealando
que cuanto menos significaba que hasta ese momento del curso tena derecho a
la calificacin asignada. Continu alegando sobre su desempeo en el resto del
perodo y solicit por ltimo que la misma calificacin de sobresaliente fuera
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aplicada a todo el curso. Estaba tan bien argumentado, que me limit a escribir
que por los fundamentos fcticos y jurdicos por l expuestos (que constaban en
el expediente), lo calificaba de Sobresaliente y firm.
Para as hacerlo tuve presente la frmula del antiguo derecho ingls para
resolver un caso judicial, consignando la decisin favorable, sin ms, al dorso de
la peticin. Se lo llamaba Endorsed on the Bill. Sus fundamentos eran los del
peticionante. Por supuesto esto fue un divertimento pero en la prctica real del
derecho administrativo a los cursos universitarios no invalidaba el acto.
Tena como antecedente, en mi experiencia pre adolescente, que faltando veinte
das para concluir el primer ao de la escuela secundaria, el profesor de matemticas me calific con 9 en el curso a su cargo y me liber de seguir haciendo
los trabajos, no de mi asistencia a clase. Yo todava no haba aprendido derecho
y en mi alegra me limit a disfrutar la mera observacin del curso restante.
No advert hasta ahora que lo cuento, que me estaba estimulando a hacer un
poco ms y sacar 10. Ms de sesenta aos despus, el profesor de matemticas
sigue ensendome desde el ms all! se quisiera ser yo.
Otro caso lo cuenta Butlow de su propio curso como alumno mo. Como su relato
es ms completo y preciso, me limito a resumir aqu que le pregunt si sera un
acto vlido calificarlo como sobresaliente, sin tomarle examen o entrevista final.
Su respuesta afirmativa fue correcta, puesto que en su expediente haba sobrado
sustento fctico para tal decisin y esa fue la nota que puse, dando por terminado
su curso. No recuerdo el caso con tanta precisin como l, pero lo cierto es que
intent hacer ver cmo casos iguales o parecidos diferan mucho en los hechos
previos o externos al acto y, por lo tanto, en el derecho aplicable.
Ver Butlow en concierto, antes citado en este libro, op. loc. cit.

En otro caso se trataba de un examen libre y lo primero que hice fue tomar un
papel y escribir un largo acto administrativo con diversos fundamentos, dando
por aprobado el examen. Termino sus aspectos formales, lo firmo y lo entrego al
alumno. ste lo lee, lo piensa y resuelve darse por notificado del acto. Pero no
hace gesto de levantarse e irse como quien aprob un examen.
Le pido la hoja y escribo a continuacin, con una larga y correcta fundamentacin, que no haba existido sustento fctico alguno para el acto, que se trataba
(como recuerdo en el tomo de El Acto Administrativo) de un claro ejemplo de
enseanza o aprendizaje, que no haba producido ni podido producir efecto jurdico alguno y que por lo tanto me limitaba a constatar su inexistencia. No haba
nacido nunca al mundo jurdico, a pesar de mi firma y su notificacin. En aquel
tiempo un anexo del libro tena una docena de casos de notas o actos mos en un
curso, todos por supuesto distintos, salvo su similar apariencia exterior.

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El alumno saba por intuicin, en cualquier caso, que todo ello no haba sido
una real aprobacin del curso. En lugar de notificrselo de conformidad, debiera
haber sealado su inexistencia. Como el error careca de proporcin en relacin
al recin comenzado examen, ste continu. Pero el alumno mantuvo su presencia
de nimo y continu el examen con normalidad hasta aprobarlo.
La vida nos sorprende, la Facultad debe ensearnos a enfrentar con calma las sorpresas.

Cuando dictaba Derechos Humanos en el primer ao de la Facultad tuve una

ancdota de aprendizaje, no de enseanza. Una alumna recin salida de la escuela secundaria, ante una afirmacin ma sobre Descartes, me devuelve una
aguda explicacin al respecto. Recuerdo haber dicho: Prometo que no hablar
de Descartes durante los prximos diez aos! En realidad han pasado varias
dcadas pero mantengo vigente mi promesa.
En ese curso di despus un caso sobre la hiptesis de un alumno consumiendo
en clase alguna de las diez sustancias, legales, ilegales o dudosas que mencionaba
a continuacin. Obviamente eran diez casos distintos, no uno.
Ese y otros casos pueden encontrarse en G ordillo -F lax, Derechos humanos, cap. X, El
derecho a la salud y el medio ambiente, Anexo I, El caso del deber de no fumar en pblico,
Gua de reflexion, N 34, p. X-15, http://gordillo.com/DH6/capX.pdf.

A la clase siguiente, la alumna de la ancdota se sienta en primera fila masticando con ostentacin. Recuerdo que, siguiendo el juego, le pregunt con severidad qu masticaba y contest: Un chicle. No argument nada en defensa de
su implcitamente cuestionado comportamiento. Le expres que era una falta de
consideracin y respeto al docente y le orden que se quitara el chicle de la boca.
Con la voz afectada por una expresa y ruidosa masticacin, me dijo Pues se lo
va a tener que aguantar. Como era evidente que el caso lo tena bien pensado, le
puse sobresaliente y la exim de seguir asistiendo o hacer los dems trabajos del
curso. Inteligente como era, lo dio por inexistente salvo en la nota parcial, continu
y concluy el curso con esa calificacin, una y otra vez ganada con casos nuevos.
Como corresponde a su contrapartida, fue la nica vez que masc chicle en clase.
Muchos aos despus, al finalizar una charla conjunta con M airal ante un
auditorio repleto, veo que se acerca en lnea recta hacia m, con sus ojos puestos
en mi mirada, una mujer cuyas palabras fueron: No me reconoce, verdad? Yo
soy la del chicle. Es que despus de su curso, en la Facultad nunca ms tuve
oportunidad de pensar. Se haba ido cuando por fin la record. Su aguda inteligencia advirti que yo no habra repetido ese caso: Su afirmacin respecto
del chicle la identificaba con plenitud, a su criterio, en el contexto de mi tipo de
enseanza. Tena razn.
Nota al margen, fui tan lento para procesar su comentario y su gesto de amargura como
cuando el chico alemn me pregunt la hora en Berln Oeste: Supra, cap. III, p. III-8 / 132.

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