Aparato genitourinario

Generalidades del aparato urinario

El aparato urinario est compuesto por los riones y la va urinaria que conduce la
orina al exterior del organismo. Los riones son rganos de filtracin, encargados
de mantener la homeostasis (equilibrio cido-base y balance hidrosalino),
extrayendo de la sangre productos de desechos del metabolismo celular y
eliminndolos a travs de la orina.
La va urinaria es la encargada de conducir la orina producida en los riones
hasta la vejiga, por medio de los urteres. Una vez que la orina a llegado a la
vejiga, es expulsada bajo control voluntario a travs de la uretra hacia el exterior,
pasando por el meato urinario externo.
Riones, urteres y vejiga urinaria son semejantes en el varn y la mujer,
pero la uretra presenta diferencias en su trayecto de acuerdo a las diferencias en
los rganos del sistema reproductor y el perin, segn sexo.
El rin es sitio de accin de varias hormonas que regulan la formacin de la
orina, entre ellas la Aldosterona y ADH (hormona vasopresina), adems de otras
hormonas vasoactivas como la Angiotensina II.
Debido a esto, el rin est implicado directamente en la regulacin de la
volemia, por lo que el sistema urinario est estrechamente ligado con el sistema
circulatorio.
Asimismo, es un lugar en donde se secretan una serie de compuestos como:
eritropoyetina, que regula la produccin de eritrocitos en la mdula sea; renina,
que es una parte clave del sistema renina-angiotensina-aldosterona; y la
secrecin de las formas activas de vitamina D, calcitriol y prostaglandin.

Las arterias interlobulillares se disponen perpendiculares a la superficie del

rin, y desde ellas surgen las arterias aferentes, que se van a capilarizar
formando el glomrulo renal. Desde el glomrulo emerge la arteria eferente, que

va a formar una segunda red capilar en relacin con los tbulos renales de la
mdula, ya que en los glomrulos yuxtamedulares la arteria eferente formar un
vaso recto, las arterias rectas, que descendern hacia la mdula, capilarizndose
en relacin con el asa renal (de Henle), conformando la red peritubular.
Desde estas redes capilares surgen las venas (venas rectas, venas
interlobulillares, venas arqueadas, venas interlobares, etc.) que finalmente
confluyen en la vena renal(Fig. 4.

Glndula Suprarrenal
Las glndulas suprarrenales o glndulas adrenales se encuentran en relacin con
el polo superior de cada rin. La glndula derecha tiene una forma triangular,
mientras que la izquierda tiene forma de semilunar. Estas glndulas endocrinas
cumplen una importante funcin en la regulacin de las respuestas al estrs, a
travs de la sntesis de corticosteroides (principalmente cortisol) y catecolaminas
(sobre todo epinefrina).
En su cara medial cada glndula presenta un hilio, por donde van a ingresar los
vasos sanguneos. La irrigacin proviene de tres fuentes vasculares: Las arterias
adrenales superiores (de 6 a 8), originadas desde la arteria frnica inferior; las
arterias adrenales medias (de 1 a 2), ramas directas de la aorta abdomina; las
arterias adrenales inferiores (5 a 10) originadas desde la arteria renal. Sin
embargo, el drenaje venoso est a cargo de un slo vaso: la vena adrenal. La
vena adrenal derecha drena en la vena cava inferior y la vena adrenal izquierda
drena en la vena renal izquierda.

Vejiga
La vejiga es una vscera hueca, con una gruesa pared muscular lisa, que
constituye el msculo detrusor, dispuesta en tres capas: una interna
(longitudinal), una capa media (circular), una capa externa (longitudinal). La
membrana mucosa que tapiza internamente a la vejiga, corresponde a un epitelio
transicional (urotelio), tejido que puede soportar una gran distensin de la
vscera, y que adems es impermeable a la orina

La vejiga en estado de vacuidad (sin orina) adopta la forma de un tetraedro de

base triangular, con una cara superior, cubierta por peritoneo (tnica serosa), dos
caras nfero laterales, aplicadas a la pared plvica y una cara posterior o base, en
relacin con el recto en el hombre o con la porcin superior de la vagina en la
mujer. Las caras nferolaterales y la base van a estar cubiertas por la tnica
adventicia. En estado de vacuidad, la mucosa vesical presenta pliegues y
hendiduras los cuales desaparecen cuando la vejiga se llena.
El vrtice de la vejiga corresponde a la zona donde converge la cara superior con
las caras nferolaterales. Los ngulos laterales de la vejiga corresponden al punto
donde convergen las caras superior, posterior e nfero lateral; es en esta zona
desembocan los urteres.
En la parte inferior de la vejiga, donde convergen la base con las caras
nferolaterales, se encuentra el cuello vesical, lugar en donde comienza la uretra.
En el cuello las fibras circulares de la musculatura lisa vesical se engruesan para
formar el esfnter urinario interno o esfnter vesical (de carcter involuntario). En
el interior de la vejiga, en la zona de la base, se aprecia una zona triangular, de
base posterior, llamado trgono vesical, cuyo vrtice est marcado por el meato
urinario interno (comienzo de la uretra), y los ngulos laterales del trgono
corresponden a la desembocadura de los urteres, cuyos ostios estn en relacin
con una elevacin que se extiende entre ellos, la barra interuretrica. La vejiga se
encuentra unida a la pared plvica a travs de la fascia plvica, siendo el cuello
vesical la zona ms fija de la vejiga, lugar donde se insertan los ligamentos
pubovesicales en la mujer o los ligamentos puboprostticos en el hombre (Figs.
5,Fig.6).

Uretra masculina
La uretra masculina es un conducto impar, ubicado en la lnea media. Mide unos
20 cm. de largo, y se extiende entre el meato urinario interno (que corresponde a
su abertura vesical) y el meato urinario externo ubicado en el vrtice del glande.
En la parte inicial de la uretra, la musculatura vesical (lisa) se extiende en ella
formando el esfinter urinario interno, de carcter involuntario. En la zona media,

al cruzar el diafragma urogenital, se agregan a la pared de la uretra fibras

musculares estriadas que forman el esfnter urinario externo, de carcter
voluntario. Estructuralmente est constituida por la mucosa y un tejido
submucoso con fibras musculares lisas.
Presenta tres porciones: la uretra prosttica de 3,5 cm, la uretra membranosa de
1.5 cm, y la uretra esponjosa o peneana de 15 cm. de largo.
1. Uretra Prosttica:
Cruza desde la base hasta el vrtice a la prstata. En la pared su posterior se
encuentra una elevacin la cresta uretral, en cuyo vrtice, el colculo seminal, se
abren los conductos eyaculadores derecho e izquierdo, que transportan el semen
hacia la uretra. Desde aqu hacia adelante la uretra es una va mixta, urinaria y
genital. A los lados de la cresta uretral se encuentran los senos prostticos, donde
se abren los conductos de las glndulas prostticas, cuyas secrecin alcalina da
cuerpo al semen y ayuda a neutralizar la acidez del tracto genital femenino, para
mantener la viabilidad de los espermios.
2. Uretra Membranosa:
Es la porcin de la uretra masculina que cruza el diafragma urogenital. Es una
zona poco distensible de la uretra y en su pared se encuentra el esfnter uretral
externo de carcter voluntario, formado por msculo estriado. Se relaciona
espacialmente con las glndulas bulbouretrales, elementos que se disponen en el
bolsillo perineal profundo.
3. Uretra Esponjosa:
Esta porcin est contenida en el cuerpo esponjoso del pene, y lo recorre desde el
bulbo esponjoso hasta el glande. En la parte inicial, a nivel del bulbo, se abren en
la uretra los conductos de las glndulas bulbouretrales, cuya secrecin se agrega
al semen y es rica en fructosa, sustrato importante para los espermios. Adems,
en esta porcin de la uretra se abren numerosas glndulas mucosas. El meato
urinario externo, ubicado en el vrtice del glande, es la zona menos distensible de
la uretra masculina.

Si lo comparamos con la uretra femenina, la uretra masculina tiene una extensin

mayor (es unas 3 veces ms larga), menos distensible, lo que dificulta el ascenso
de los agentes patgenos, que pueden provocar diferentes enfermedades, como
cistitis y pielonefritis

Uretra femenina
La uretra femenina es un conducto impar, ubicado en la lnea media, por detrs
de la snfisis pbica y delante de la vagina. Mide unos 4cm. de largo, y se
extiende entre el meato urinario interno (ubicado en el piso de la vejiga) y el
meato urinario externo que se abre en el vestbulo vaginal, 2 cm. por detrs del
cltoris. En la zona media, la porcin de la uretra que atraviesa el diafragma
urogenital, se agregan a la pared de la uretra fibras musculares estriadas que
forman el esfnter urinario externo, de carcter voluntario. Estructuralmente est
constituida por la mucosa y un tejido submucoso con fibras musculares lisas.
La uretra femenina no es de carcter mixto (transporta solamente orina) como la
masculina; adems, es ms corta, ancha y recta que la uretra masculina. Esto
favorece las infecciones por agentes patgenos

Anatoma microscpica del aparato urinario.

El Aparato Urinario desempea un papel importante en la eliminacin de residuos
metablicos y toxinas del organismo; en el control del equilibrio hdrico e inico y
la regulacin de la presin arterial; en el mantenimiento del equilibrio cidobsico de la sangre y en la reabsorcin y conservacin de los nutrientes. Todos
estos objetivos se logran mediante el filtrado de la sangre y la produccin de la
orina.
El Aparato Urinario est formado por dos riones que producen la orina, que en un
principio es un ultrafiltrado de la sangre y que luego en los tbulos renales es
modificada por sus clulas de revestimiento, mediante procesos de reabsorcin
selectiva y secrecin especfica. La orina definitiva es conducida por los ureteres

hacia la vejiga urinaria, donde se almacena hasta que se elimina a travs de la

uretra.
Cada rin tiene forma de haba y en su borde medial presenta una concavidad
llamada hilio renal, por donde ingresan y salen vasos sanguneos, linfticos y
nervios renales, y donde adems se ubica la porcin proximal del urter
denominada pelvis renal. El parnquima renal est dividido en una regin externa
pardo rojiza llamada corteza y una regin interna ms plida llamada mdula, que
se continua con el hilio. El estroma en el rin est formado por una delgada
cpsula de tejido conjuntivo denso que delimita su contorno convexo, y que se
continua en la zona del hilio como un conjuntivo laxo y adiposo, que se proyecta
hacia el interior del rin como un conjuntivo reticular.
La corteza renal tiene una apariencia granular interpuesta con perfiles de tbulos
ms o menos rectos en disposicin radial desde la mdula y perpendicular a la
superficie (rayos medulares). En la mdula renal son visibles perfiles tubulares
mas gruesos en la proximidad de la corteza (mdula externa) y mas finos y rectos
en la cercana al hilio (medula interna).
La unidad estructural y funcional del rin es la nefrona que est formada por el
corpsculo renal y un sistema de tbulos renales (Fig. 1).
El corpsculo renal ubicado caractersticamente en la corteza renal, corresponde
al inicio de la nefrona y est formado por un glomrulo renal (asas de capilares
fenestrados), rodeado por la cpsula de Bowman o renal, de carcter epitelial
bilaminar. Entre ambas lminas se delimita el espacio urinario hacia donde se
vierte el ultrafiltrado glomerular luego de pasar la sangre por los capilares
glomerulares. La hoja visceral de la cpsula de Bowman est formada por clulas
llamadas podocitos, que presentan proyecciones en forma de podos y pedicelos
que abrazan los capilares. Los espacios que quedan entre los pedicelos
(hendiduras de filtracin) y las fenestras del endotelio, en conjunto con sus
lminas basales, corresponden a la barrera hemato-urinaria a travs de la cual se
filtra la sangre. La hoja parietal de la cpsula de Bowman est formada por un
epitelio simple plano que se continua con el epitelio cbico del tbulo renal en su
porcin proximal. (Fig. 2Fig 3).
Entre los capilares glomerulares se ubica el mesangio o tejido intersticial, formado

por clulas mesangiales con caractersticas fagocticas que adems sintetizan

matriz extracelular amorfa. Los capilares glomerulares reciben la sangre desde
una arteriola aferente y la envan a una arteriola eferente que luego se ramifica
para formar una nueva red capilar que irriga los tbulos renales. El sitio en el
corpsculo renal, donde la arteriola aferente entra y la eferente sale, es
denominado polo vascular, y en el lado opuesto, en donde comienza el tbulo
renal es denominado polo urinario.
Desde el corpsculo renal nace el tbulo renal de la nefrona que se designa segn
el trayecto que adopta (contorneado o recto), segn la ubicacin (proximal o
distal) y segn el espesor de la pared (delgado o grueso). A partir de la cpsula de
Bowman, los segmentos secuenciales de los tbulos de la nefrona son: segmento
grueso proximal (tbulo contorneado proximal y recto proximal); segmento
delgado recto, segmento grueso distal (tbulo recto distal y contorneado distal).
Los segmentos recto proximal y distal son denominados tambin asa de Henle y
corresponden respectivamente, a la rama descendente y ascendente.
El revestimiento en los tbulos renales es de tipo: simple cbico con abundantes
microvellosidades (ribete en cepillo) en el tbulo proximal, simple cbico en el
tbulo distal, simple plano en los segmentos delgados del asa de Henle (Fig. 4).
En el polo vascular del corpsculo renal, donde el tbulo contorneado distal toma
contacto con la arteriola aferente, se describe el Aparato Yuxtaglomerular cuya
funcin es mantener la presin sangunea. Est formado por: clulas musculares
lisas modificadas de la pared de la arteriola aferente (sintetizan renina) y clulas
del tbulo distal que aumentan en altura y que estn estrechamente
empaquetadas (mcula densa). Entre ellas se encuentran clulas intersticiales
mesangiales extraglomerulares (Lacis).
La zona en la corteza donde se disponen corpsculos renales con sus porciones
contorneadas proximales y distales definen el laberinto cortical, zona interpuesta
entre los rayos medulares ya descritos.
El tbulo contorneado distal se continua con el tbulo colector a travs de un
pequeo segmento denominado conector, y es en este trayecto donde se realiza
la concentracin definitiva de la orina. El revestimiento epitelial en los colectores
est constituido por clulas principales (claras) y clulas intercaladas (oscuras),
que en corteza es de tipo simple cubico y en la mdula se va haciendo cilndrico.

Desde los tbulos colectores en el rea cribosa, la orina se introduce en una serie
de estructuras que no la modifican sino que estn especializadas para su
almacenamiento y conduccin hacia el exterior del cuerpo, entonces fluye
secuencialmente hacia un cliz menor, un cliz mayor y la pelvis renal,
abandonando cada rin a travs del urter.
El revestimiento en estas zonas corresponde al epitelio de transicin tambin
llamado uroepitelio, que tapiza el tracto urinario desde los clices renales hasta la
vejiga. Este tejido corresponde a un tipo de epitelio estratificado particular que
puede cambiar de forma mientras se extiende, para acomodarse a un
determinado cambio de volumen, adaptndose a la necesidad del rgano donde
se encuentre. Cuando la vejiga por ejemplo est relajada, la mucosa presenta
pliegues revestidos por un epitelio estratificado cuyas clulas de la superficie libre
tienen forma de cpula y presentan un contorno apical redondeado que sobresale
hacia el lumen. Cuando la vejiga est distendida en cambio, la mucosa pierde los
pliegues, el epitelio se estira y en consecuencia las clulas superficiales se
aplanan y se reduce el nmero de estratos celulares(Fig. 5).
Desde la pelvis renal, cada urter se proyecta como un tubo largo y recto, que
presenta un lumen estrecho debido a la presencia de pliegues que se proyectan
hacia el interior. En su pared se reconocen tres capas: mucosa, muscular y
adventicia. La mucosa es la capa interna revestida por epitelio de transicin (ver
mas adelante) y una lmina propia conjuntiva con colgeno y fibras elsticas. Los
pliegues internos corresponden a proyecciones de la mucosa hacia el lumen
cuando el urter est contrado y que responden a un aumento de superficie de la
mucosa cuando est distendido. La muscular orresponde a la gruesa capa media
y est formada por tejido muscular liso organizado en capas de distinta
orientacin: longitudinal interna y circular externa. En la medida que el urter se
acerca a la vejiga, aparece una tercera capa muscular de orientacin longitudinal
y externa a las anteriores. La adventicia de tejido conjuntivo alberga los
elementos vasculares y nerviosos que le proporcionan proteccin, irrigacin e
inervacin al urter(Fig. 6).
La vejiga corresponde a un rgano vesicular, cuya pared est formada por tres
capas: mucosa, muscular y adventicia/serosa. La mucosa est replegada hacia el

lumen formando pliegues revestidos por epitelio de transicin y una lmina propia
subyacente de tipo fibroelstica muy vascularizada. La muscular es una gruesa
capa de tejido muscular liso que presenta tres orientaciones: longitudinal interna
y externa, y circular media, que permiten un vaciado eficiente de la orina. La capa
externa de la vejiga corresponde a una adventicia conjuntiva que en la porcin
superior est adems revestida por mesotelio siendo denominada entonces
serosa.
La uretra es una estructura tubular que varia en caractersticas a lo largo de su
recorrido hacia el exterior. La uretra femenina es un tubo de entre 4 a 5 cm., de
longitud que en su porcin proximal est revestida por un epitelio
pseudoestratificado cilndrico que se convierte en estratificado plano a medida
que se acerca a la abertura externa. La lmina propia conjuntiva subyacente al
epitelio, presenta abundantes fibras elsticas y plexos venosos y puede contener
glndulas mucosas (de Littre). La muscular est formada por musculo liso en
orientacin longitudinal y ms distalmente una capa externa del esfnter uretral
externo que corresponde a musculatura esqueltica.
La uretra masculina en su recorrido pasa por la prostata y el pene. La uretra
prosttica est revestida internamente por un epitelio de transicin; en la uretra
membranosa el revestimiento es de tipo epitelio pseudoestratificado cilndrico,
mientras que en la uretra esponjosa el revestimiento mas distal es de tipo
estratificado plano. Clulas mucosas pueden encontrarse formando parte del
epitelio en la uretra esponjosa y su secrecin la protege de los efectos de la orina.
La lmina propia conjuntiva puede contener glndulas mucosas (de Littre). La
capa muscular lisa de orientacin longitudinal, en la uretra membranosa es
acompaada por una capa externa de musculo esqueltico que corresponde a
parte del esfnter uretral externo.