Edwin E.

Wagner (2008): Beyond Objective and Projective: A Logical System for Classifying
Psychological Tests: Comment on Meyer and Kurtz (2006), Journal of Personality Assessment, 90:4,
402-405

Ms all de "Objetivo" y "Proyectivo": un sistema lgico de

clasificacin de Test Psicolgicos: Comentario de Meyer y Kurtz
(2006)
Edwin E. Wagner
Miami
Traduccin de Mara Laura Skodnik, Juan Carlos Monserrat y Ernesto Pais
para uso de la ctedra Integracin Psicodiagnstica, Lic. en Psicologa,
UAI.

Resumen
Presento un sistema formal que trasciende la engaosa distincin entre los test
anteriormente llamados objetivos y proyectivos debidamente citados por Meyer
y Kurtz (2006). Tres principios: Correctividad en la respuesta, Latitud en la
respuesta y Ambigedad del estimulo se muestran como gobernantes, en
combinacin, de las caractersticas operativas formales de los test, produciendo
una inevitable superposicin entre los test objetivos y de proyeccin y creando
por los menos tres tipos de test histricamente considerados proyectivos por
naturaleza. El sistema resuelve muchos problemas del pasado con respecto a la
clasificacin de tests y se puede generalizar para incluir todas las pruebas
psicolgicas.

Meyer y Kurtz (2006) reconocieron que "una de las primeras medidas para
avanzar en la comprensin cientfica de cualquier fenmeno es nombrar y clasificar
sus componentes de manera significativa" (p. 224). Sin embargo, obligados por la
evidencia, Meyer y Kurtz recomendaron abandonar la viejsima distincin entre
"objetivo" y "proyectivo", recomendando el uso de ttulos especficos tales como
Mtodo de las manchas de tinta de Rorschach (1921/1942) cuando otras
alternativas propuestas parecen adecuadas.
En seguimiento a esta recomendacin, en este artculo presento un sistema
de clasificacin de los test psicolgicos que es formal, lgico, y evita las dificultades
que han surgido en el pasado cuando los test fueron clasificados por las similitudes
que a menudo resultaron superficiales y descriptivas, y que tendan a confundir
fundamentales incompatibilidades. Muestro lgicamente que (a) una clara distincin
entre lo que llamamos objetivo y proyectivo no se puede mantener, (b)
instrumentos considerados tradicionalmente como proyectivos son por lo menos de
tres tipos diferentes, y (c) un esquema prctico para la clasificacin de los test
puede desarrollarse de acuerdo a cmo se alinean sobre tres dimensiones o
parmetros llamados rectitud de respuesta (o correccin, para abreviar), la latitud
de respuesta (latitud), y la ambigedad del estmulo (ambigedad).
Sostengo desde el principio que estos parmetros no tienen nada que ver
con la proyeccin en s. Ellos encarnan las propiedades que inciden contra, o llevan
hacia, la emergencia de material tradicionalmente reconocido en la literatura como
indicativo de proyeccin e incluyendo pero no limitando a respuestas que (a)
representan represiones que, en sentido freudiano, el sujeto concientemente
negara o renegara de ellas b) reflejan, a menudo simblicamente, creencias

importantes, sensaciones o tendencias de accin; o (c) se refieren a una

interpretacin no directamente atribuible al estimulo mismo como cuando un sujeto
le imputa movimiento a una mancha de tinta inmvil. Se reconoce, por supuesto,
que incluso los test que se llamaban proyectivos no producirn necesariamente el
tipo de respuestas enumeradas anteriormente, al menos no todo el tiempo.

Rectitud de respuesta
Rectitud se refiere a si un test requiere predeterminada respuestas a
preguntas especficas. Lo correcto es dicotmico. Un grupo de pruebas puede ser
descritas como restrictivas y poseer respuestas correctas o incorrectas en la que la
correcta se define como una respuesta que es correcta, parcialmente correcta o
incorrecta. El otro grupo se puede denominar permisivo, con tests que permitan dar
respuestas a los temas de su eleccin, todos los cuales son aceptables siempre que
estn comprendidas dentro de las pautas de tareas prescritas, como hacer un
cuento. Las pruebas de inteligencia, aptitudes, logros y neuropsicolgicas por lo
general requieren una respuesta precisa (correcta) y son restrictivas. Las pruebas
de personalidad y de intereses, en general se caracterizan por la permisividad y, de
hecho, usualmente los examinados son informados explcitamente que "no hay
respuestas correctas o incorrectas."
La eliminacin del requisito de rectitud, sin embargo, no concede plena
libertad, y la permisividad est siempre limitada por la naturaleza de la tarea. El
Inventario Multifsico de Personalidad de Minnesota-2 (MMPI-2; Butcher et al,
2001.), el Rorschach (1921/1942), y El test de Completamiento de Frases (ISB;
Rotter, Lah, y Rafferty, 1992) son todas pruebas permisivas (sin respuestas
correctas o incorrectas), pero requieren los diferentes modos de respuesta, es
decir, selecciones verdadero-falso, percepciones visuales, o completar una oracin.
Es decir, la permisividad no implica que un examinado pueda responder en
cualquier manera que sea.

Latitud de la respuesta
Latitud se refiere al nmero de respuestas o decisiones que pueden ser
provocados por la tarea y afecta de manera significativa la forma en que la prueba
se comporta. Latitud de respuesta se encuentra en un continuo, pero para mayor
comodidad puede ser visto como esencialmente tricotmica, que consiste en dos
grupos y un punto final. El primer grupo consiste en un nmero limitado de
alternativas de respuesta y es caracterstico de muchos test antes conocidos como
objetivos que utilizan verdadero-falso, opcin mltiple, y Formatos de Escalas.
Pruebas con latitud limitada son por lo general ms fciles de puntuar, ya que son
menos dependientes de la opinin de expertos.
El segundo grupo, colocado a una distancia apreciable de la primera, incluye
un nmero grande pero finito de posibilidades de respuesta, como pueden ser
obtenidos a partir de tareas de orden, organizacin y construccin; en el extremo
del continuo se encuentran las posibilidades de respuesta tericamente infinita. Es
decir, aunque las opciones pueden ser grandes, se puede calcular de antemano y
son finitos. En el primer grupo las opciones son pocas, ya que las respuestas varan
de s o no (verdadero o falso), hasta opcin mltiple o selecciones a lo largo de una
escala de preferencias. El segundo grupo est muy disperso y directamente

relacionado con el nmero de ordenaciones, arreglos o construcciones que la tarea

implica. El tercer grupo, infinito, por supuesto no tiene lmite.
Los tests que se caracterizan tanto por la permisividad como por la latitud
de respuesta potencialmente infinita, como el Rorschach y el Test de Apercepcin
Temtica (TAT, Murray, 1943) se pueden puntuar, pero como la latitud es ilimitada,
es difcil concebir un sistema que se acomode a todos las posibilidades de
respuesta. Esta es una de las razones de la proliferacin de los sistemas de scoring
o puntuacin de dichas pruebas.

La ambigedad del estmulo

La ambigedad requiere un estmulo perceptual no resuelto y semiestructurado. En la mayora de los casos, estos estmulos son visuales, aunque no
es excluyente. La ambigedad del estmulo se encuentra a lo largo de un continuo
en el que, perceptivamente hablando, ambos extremos son precisos (noambiguos). En algn hipottico punto medio, un estmulo es ambiguo en forma
ptima en tanto y en cuanto evoca material significativo para la evaluacin de la
personalidad en cuestin.
Uno de los extremos del continuo de la ambigedad es tan familiar que se
tiende a darlo por sentado. Se trata de declaraciones, preguntas e instrucciones con
la intencin clara y una alta estructuracin no-ambigua. En el extremo opuesto, sin
embargo, hay estmulos que son tan desestructurados, que ellos tambin ya no son
ambiguos tales como hojas de papel en blanco.
Un tema o tem del Test de Completamiento de Frases (ISB) es sencillo dada
una adecuada lecto-comprensin, y la tarea, si bien permisiva es inequvoca. En el
otro extremo, una hoja de papel en blanco, el estmulo para el Dibujo de la Figura
Humana (Machover, 1949), tambin es no-ambigua, ya que carece por completo de
la estructura, y no hay nada que interpretar. La tarea del DFH, como el ISB, es
permisiva, pero no ambigua. Por el contrario, una placa de Rorschach es
semiestructurada y obliga al sujeto a convertir una mancha de tinta en una imagen
significativa antes de articular una respuesta. Las respuestas a la ISB y DFH
implican decisiones acerca de qu escribir y qu dibujar, mientras que la
interpretacin de una placa de Rorschach requiere una resolucin de una
ambigedad perceptiva semiestructurada antes de poder dar una respuesta.
La tarjeta en blanco del TAT, como la hoja de papel en blanco para el DFH,
es muy permisiva pero sin ambigedades. Una vez que una estructura se impone a
esos medios, sin embargo, pueden ser ambiguas. Una prueba de dibujo, como la
prueba Symbol Evaluation Test (Krout, 1950), es ambigua, ya que requiere el tema
para completar los segmentos simples, la lnea semi-estructurada. En este
contexto, es importante no confundir la permisividad y la ambigedad. Los dos se
combinan y junto con la latitud determinan la naturaleza global de la tarea, pero la
permisividad es cognitiva, y la ambigedad es perceptual. Aunque una prueba
como la ISB puede parecer mucho menos ambiguo que el DFH, ningn test hace
uso de un estimulo ambiguo. El ISB se parece mas a los test con los que los
psiclogos suelen lidiar en la medida en que se imprime en un formulario estndar.
Mas an, un tem del ISB orienta significativamente a la naturaleza de lo que hay
que completar y es, por lo tanto, menos permisivo que el DFH en el cual el gnero
de la figura a ser dibujada es tpicamente especificado por adelantado.
La naturaleza y la calidad de un estmulo semiambiguo podrn, por
supuesto, tambin influir en las reacciones de un sujeto y guiar la interpretacin,

incluso para los test que parecen estar estrechamente relacionados especialmente
si hay diferencias matizadas en la permisividad y ambigedad. El Rorschach y la
mancha de tinta Tcnica Holtzman (HIT; Holtzman, Thorpe, Swartz, y Herrera,
1961) son test de manchas de tinta, pero el HIT contiene ms lminas de minima
ambigedad en todas las 45 tarjetas y es menos permisivo, requiriendo una sola
respuesta por tarjeta. Por lo tanto, el Rorschach puede considerarse como ms
permisivo y ms ambiguo.

Comentario e Ilustraciones
La Tabla 1 muestra cmo varios test representativos pueden ser clasificados
en trminos de la rectitud, de la latitud, y de la ambigedad.
TABLA 1. Clasificacin de tests ilustrativos en trminos de Rectitud de la
respuesta, Latitud y ambigedad del estmulo.

Latitud

Rectitud

Baja

Restrictiva

Permisiva
Alta

Restrictiva
Permisiva

Infinita

Restrictiva
Permisiva

No-Ambiguo

WAIS-III:
Razonamiento
Con
Matrices;
Halstead
Category
Test
(Reitan,
1993)
MMPI-2; Halstead Category
Test (Reitan, 1993)
WAIS-III: Ordenamiento de
Lminas.
Rokeach
Value
Survey;
Test
de
la
Pirmide
Cromtica
WAIS-III: Comprensin
HTP;
Test
de
Completamiento de Frases

Ambigedad Baja

Ambigedad
Media

Ambigedad Alta

TAT; Test de
la Mano

Rorschach;
Holtzman

Symbol
Elaboration
Test

Sobre la base de las coincidencias entre los test creados por estos
parmetros, es obvio que Meyer y Kurtz (2006) estaban en lo correcto en que no
hay reglas frreas que puedan clasificar de forma inequvoca todas las pruebas
como objetivas o proyectivas. Hay, sin embargo, algunas generalizaciones que se
pueden derivar de estos paradigmas que proporcionan una visin de cmo ciertas
clases de pruebas psicolgicas deben funcionar forzosamente.
La condicin necesaria pero no suficiente para la mayora de los test
anteriormente considerados como objetivos sera latitud limitada, y el requisito
necesario pero no suficiente para la mayora de las tcnicas previamente tratados
como proyectivas sera la permisividad. La clarificacin de las propiedades de
instrumentos anteriormente considerados proyectivos es especialmente difcil
porque los test que parecen ms capaces de revelar proyeccin (como se les
definiera previamente) parecen ser permisivos con algn grado de ambigedad
perceptual e infinita latitud de respuesta. En el pasado, sin embargo, muchas de las
tcnicas llamadas proyectivas no han tenido uno o ms de estos atributos.
La mayora de los test de inteligencia, de logros y de aptitud no son
permisivos, sin ambigedades, y de respuesta limitada, pero una vez ms, hay
excepciones. El Wechsler Adult Intelligence Scale-III (WAIS-III; Wechsler, 1997) es
un hbrido de las subpruebas incluidas con latitudes que van desde la respuesta

limitada a las grandes hasta el infinito. En cuanto a la rectitud, sin embargo, todas
las subpruebas del WAIS-III son restrictivas.
La mayora de los test que antes se conocan como pruebas objetivas de
personalidad, tales como el MMPI-2, son permisivos, de respuesta limitada, y sin
ambigedades. Esta combinacin de parmetros tambin caracteriza a la mayora
de las pruebas de intereses.
Tomando nota de los efectos de las grandes latitudes de respuesta pero
finitas ahora puedo explicar algunos supuestos de las tcnicas proyectivas que han
sido difciles de clasificar en el pasado. El Test de la Pirmide Cromtica (Pfister,
1950)1 es un interesante ejemplo de una llamada tcnica proyectiva que es
permisiva, latitud grande (pero no infinita), y no-ambigua. Se trata de objetos de
colores utilizados para construir una pirmide, y hay slo determinadas formas slo
para poner las piezas juntas. Del mismo modo, el Rokeach (1967) Value Survey,
que requiere que los individuos coloquen los valores en orden de importancia, se
clasificaran como permisiva, latitud grande, y no-ambigua. Parece dudoso que
tales test pudieran producir material proyectivo en el sentido psicoanaltico,
mientras que los test que son de latitud infinita, en ocasiones, s revelan tales
insights. Por ejemplo, en el ISB, el paciente produce la finalizacin siguiente, que
evoca la clsica nocin psicoanaltica de la figura materna como la malvada araa:
"Una madre come los corazones de sus hijos como una araa grande y gorda". Las
pruebas con latitud infinita tambin pueden, aunque sea poco frecuente, reflejar la
desviacin a travs de las respuestas que la realidad contradice, por ejemplo,
"Sufro porque los vampiros me muerden de noche".
Las pruebas que son ambiguas, permisivas, y de respuestas infinitas, tales
como el Rorschach, parecen an ms capaces de provocar respuestas proyectivas,
al menos en algunas ocasiones. Por ejemplo, el sujeto que ve "Dos perros tratando
de conseguir un hueso, pero nunca estarn satisfechos" (Tarjeta II) parece estar
revelando una fijacin oral posible y/o la rivalidad entre hermanos. Como el ISB, el
Rorschach puede reflejar desviacin cuando se contradice con la realidad, por
ejemplo, "tigres rosas" (Tarjeta VIII, Ds laterales); pero puesto que un estmulo
ambiguo est involucrado, la desviacin puede ser tambin ocasionada porque se
violan propiedades obvias de la mancha, por ejemplo, "Una bandera roja, blanca y
azul" (parte superior de la Tarjeta acromtica VI).
La ambigedad perceptiva, por lo tanto, parece ser de verdadero valor
clnico para la evaluacin de la personalidad, pero dado que la ambigedad se
sostiene en un continuo, es difcil juzgar qu tanta ambigedad es ptima.
Pareciera, sin embargo, que los estmulos altamente desestructurados no se
prestan bien a las proyecciones. El TAT y el Test de la Mano (Wagner, 1962 / 1983)
son ejemplos de pruebas con estmulos que no son marcadamente ambiguos, y que
an as pueden obtener respuestas significativamente proyectivas. En consonancia
con este hallazgo, es la hiptesis de que los estmulos amorfos, tales como
imgenes de nubes o garabatos (Krout, 1950), que se posicionaran en el extremo
desestructurado del espectro, son menos efectivos como medios proyectivos.

Nota de Traduccin: La prueba Colour Pyramid Test es un test para la evaluacin de la personalidad.
Consiste en un grfico de pirmide en blanco y negro. Al sujeto se le pide que elija veinticuatro pequeos
cuadrados de distintos matices y tonos de rojo, verde, azul, morado, amarillo, naranja, marrn, negro,
blanco y gris, y colocarlas en la pirmide.
Seis diferentes grficos se solicitan mediante distintas instrucciones para cada uno, por ejemplo "tan feo
como se puede" o "muy posible" o "de cualquier forma que quieras".
1

En cualquier caso, con base en el anlisis anterior, ahora es posible afirmar

que gran parte de la confusin en cuanto a la separacin insostenible objetivoproyectivo es atribuible al hecho de que en realidad hay tres tipos de instrumentos
con caractersticas de funcionamiento diferentes, todos los cuales han, en un
momento u otro, recibido la denominacin tcnica proyectiva:
1) Tipo A de proyeccin: permisivos, latitud de gran cantidad de respuestas, sin
ambigedades (por ejemplo, el Test de la Pirmide Cromtica).
2) Tipo B de proyeccin: permisiva, latitud de respuestas infinitas, sin
ambigedades (por ejemplo ISB).
3) Tipo C de proyeccin: permisiva, latitud de respuestas infinitas, estmulos
ambiguos (por ejemplo, el Test de Rorschach).

Hacia una clasificacin ms significativa de las Pruebas Psicolgicas

Se ha sugerido que las pruebas pueden ser clasificados de manera
significativa y por lo tanto mejor entendidas, dejando de lado la distincin entre
objetivas y proyectivas, segn lo recomendado por Meyer y Kurtz (2006), y la
sustitucin por categoras basadas en la rectitud, la latitud, y la ambigedad. Por
razones pedaggicas, al escribir libros de texto o instruir a los estudiantes, algunos
descriptores apropiados podran ser fcilmente aadidos a la cuestin taxonmica.
Por ejemplo, una prueba de comprensin mecnica podra caracterizarse como una
serie de imgenes destinadas a ilustrar los principios mecnicos y que posee las
propiedades formales de correccin (las selecciones son correctas o incorrectas), la
latitud de respuesta limitada (opcin mltiple), e inequvocos (las imgenes y las
preguntas son distintas y claras). Adems, el Rorschach se podra describir como
un test de personalidad que consta de 10 manchas de tinta y que posee las
propiedades formales de la permisividad, la latitud de respuesta infinita, y la
ambigedad del estmulo (manchas de tinta semi-estructuradas).
Referencias
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Rokeach, M. (1967). Rokeach Value Survey. Palo Alto, CA: Consulting Psychologists
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Rorschach, H. (1942). Psychodiagnostics (5th ed.). Berne, Switzerland: Verlag Hans
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Rotter, J. B., Lah, M. I., & Rafferty, J. E. (1992). Rotter Incomplete Sentences
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