OPTOMETRA

IMAGEN PTICA PERIODISMO CON VISIN

EL SISTEMA VISUAL
EN LACTANTES Y NIOS
Luciane Eloisa Brandt Benazzi
Maestra del Curso Superior de Tecnologa en Optometra de la Universidade Luterana do Brasil
Licenciada en Letras Universidad de Caxias do Sul RS Brasil
Optmetra - Universidad Luterana de Brasil ULBRA
Postgrado en Salud Colectiva Facultad Serra Gacha Caxias do Sul RS Brasil
Alumna del Curso Mster en Salud Colectiva de la Universidad Luterana de Brasil ULBRA

Resumen
El conocimiento del sistema visual en lactantes
y nios es imprescindible para la prctica optomtrica, una vez que cualquier anormalidad
puede interferir en el proceso de aprendizaje y
en el desarrollo psicosocial.

Palabras clave
Optometra peditrica, sistema visual, lactantes, nios

Introduccin
La privacin de la visin en la etapa de crecimiento considerada como de plasticidad
sensorial, aunque monocular, puede causar
supresin visual, esto limita la captacin de
informaciones y consecuentemente el desarrollo psicosocial. Por eso, la deteccin precoz
de alteraciones visuales en la infancia es fundamental, ya que el 80% de la informacin que
el nio recibe es a travs de la visin, por esta
razn la integridad anatmica y funcional del
aparato visual es imprescindible para la adquisicin de conocimientos y en la realizacin de
las actividades cotidianas.
Por otra parte, hay que tener en cuenta que
la funcin visual tambin es un aprendizaje que
va evolucionando al mismo tiempo que el nio
crece y es papel del optmetra conocer la formacin del ojo y el desarrollo normal del sistema visual en lactantes y nios como forma de
prevencin de la salud visual / ocular de cualquier anormalidad que pueda interferir en este
proceso.

Embriologa del ojo

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Los ojos se forman a partir de 3 fuentes 2,4:

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1) Ectodermo superficial: a partir del cual se

originan: cristalino, epitelio de la crnea y
de la conjuntiva, glndula lagrimal, prpados, las vas excretoras;
2) Ectodermo neural: origina las capas de la
retina, la cara posterior del iris y el cuerpo
ciliar, esfnter pupilar, dilatador de la pupila,
capas internas de la membrana de Bruch,
vtreo y nervio ptico;
3) Mesodermo: es responsable por la formacin de la esclera, capas posteriores de la
crnea, la parte anterior del iris, estroma
de la conjuntiva, corides, vtreo, msculos
extraoculares, prpados, tejido conectivo y
vascularizacin del ojo y otros.
La primera evidencia del ojo ocurre despus
de la segunda semana de gestacin cuando
surgen los pliegues neurales y en la tercera
semana aparecen las vesculas pticas. A los 4
meses de gestacin la estructura general fundamental del ojo est determinada. Las suturas
cristalinianas se completan a los 7 meses de
gestacin, como as tambin la capa nuclear
externa de la retina, las clulas ganglionares,
bipolares y fibras del nervio ptico. El nervio
ptico se forma a partir de la sptima semana
y su medulacin se completa a los 3 meses de
edad. El msculo esfnter de la pupila y el dilatador se desarrollan entre los 5 y 6 meses de
gestacin. Entre la tercera y dcima semana de
gestacin aparecen el vtreo, las clulas endoteliales de la crnea, la cmara anterior del
globo ocular, el canal de Schlemm, la esclera,
los msculos extraoculares, los prpados y el
sistema lagrimal.

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El crecimiento y desarrollo del

ojo normal en lactantes y nios
La visin en s misma no est completamente
desarrollada al nacimiento, aunque sta sea a
trmino. El ojo alcanza su tamao adulto a los
7 u 8 aos de edad.1,2 Es importante conocer
cmo se desarrolla la visin normal, pues cualquiera alteracin provocar una mayor o menor
agudeza visual, una ambliopa, llegando incluso
a la ceguera conforme el grado del problema.
Globo ocular: el ojo es mayor en comparacin con el tamao del cuerpo, aunque su
dimetro anteroposterior es corto, con slo
17 mm al nacimiento, producira el defecto
refractivo de la hipermetropa si la curvatura
del cristalino no fuese mayor.
Crnea: es relativamente grande, con curvatura de promedio de 51,2 D en recin
nacido a trmino y de 53,6 D en recin
nacido prematuro. Alcanza el tamao adulto
a los 2 aos de edad. Es ms plana y su

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curvatura es mayor en la periferia que en el

centro.
Iris: el pigmento es escaso donde la capa
pigmentaria se muestra a travs del tejido
translcido dando un efecto gris azulado.
Su color definitivo aparece entre 1 y 2 aos
y la pigmentacin est relacionada con la
melanina. Si es menor, produce ojos azules,
grises o verdes, al contrario, si es una cantidad mayor, los ojos sern de color caf.
Pupila: es mitica por falta de desarrollo
del dilatador, puede ser normal que est un
poco descentrada nasal y hacia abajo del
centro de la crnea. El dimetro vara entre
2,5 y 5,5 mm en promedio de 4 mm. Los
reflejos pupilares fotomotor y consensual,
deben estar presentes al nacimiento, tanto
en el RNT como en el prematuro. Estos
reflejos estn funcionando desde la vida
fetal (cerca del 5to mes de gestacin).
Sistema nasolagrimal: los conductos naso
lagrimales se inician en forma de cordones
de clulas.
Cristalino: es ms globular y su poder de
refraccin compensa el corto dimetro
antero posterior del ojo. El poder diptrico disminuye durante los seis primeros
meses pasando a +28 D. El cristalino crece
durante la vida y su consistencia va cambiando a travs del tiempo.
Fondo de ojo normal en recin nacido prematuro: hay restos del sistema hialideo primitivo, dejando un cono en la papila ptica
que se denomina papila de Bergmeister.
La periferia del fondo del ojo es plida, la
mcula sin depresin y sin brillo foveal. La
excavacin fisiolgica de la papila no es
visualizada debido a que la circulacin sangunea no est completa.
Fondo de ojo normal en recin nacido al
trmino: la excavacin de la papila rara
vez se observa y la periferia del fondo del
ojo es plido o gris y esta palidez cambia
al color rosado del adulto a los 2 aos de
edad. La mcula es homognea y no tiene
brillo foveal debido al poco desarrollo de los
conos. A los 3 o 4 meses de edad la mcula
se torna cncava y el brillo aparece.

 Nervio ptico: la mielinizacin de las fibras

se efecta despus del nacimiento y se
completa a los 3 meses.
Vasos: no hay diferencia de espesura entre
venas y arterias, son finas y plidas.
Fvea: est completamente desarrollada a
los 4 5 aos de edad y la AV se evoluciona
simultneamente al reflejo de fijacin, por lo
cual se considera que a los 5 aos el nio
ya debe haber alcanzado la unidad, o sea,
agudeza visual de 20/20.
Movimientos oculares: durante los 3 primeros meses de vida estn mal coordinados
y puede haber dudas en cuanto al alineamiento. Pero, debe investigarse cualquier
desviacin despus de los 6 meses de
edad, pues los reflejos binoculares ya estn
desarrollados.

Desarrollo visual en el primer ao

de vida
Durante los seis primeros meses de vida ocurre
una gran mutacin anatomofisiolgica en el sistema visual. A partir de los seis meses la visin
tiene un papel imprescindible para el desarrollo
perceptivo, cognitivo y social del nio.
Neonato: vuelve la cabeza hacia la claridad, la
pupila se contrae con la luz.
1 semana: parpadea ante los estmulos luminosos. Cierra los prpados al intentar abrrselos.
2 semana: empieza a movilizar los ojos, como
si ya fijase la visin.
3 semana: los movimientos oculares se producen en aumento. Aparece el reflejo al miedo o
amenaza.
47 semana: el nio mira los ojos de la otra
persona.
412 semanas: mira el objeto y lo acompaa.
Reflejo de seguimiento.
3 meses: brinca con las manos frente a los
ojos.
34 meses: reacciona a su propio reflejo.
45 meses: intenta alcanzar las cosas.
69 meses: evita obstculos que encuentra
frente a s y explora visualmente pequeos
objetos.

Desarrollo ontogentico
Se refiere al desarrollo de los reflejos monoculares y binoculares. Los reflejos monoculares
son: fijacin, acomodacin y agudeza visual y
los binoculares son: fusin, estereopsis y vergencias.

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Reflejos monoculares
Reflejo de fijacin foveal: es el primer reflejo
en desarrollarse, es un reflejo sensorio
motor y psicoptico, que se inicia entre la
2da. y 3er. semana, y contina especializndose durante los primeros aos de vida, en
que mantiene su plasticidad sensorial pero
es susceptible de ser alterado para bien o
para mal. Su perfeccionamiento ocurre en
el 3er. mes de vida, termina su desarrollo a
los 2 aos y su estabilizacin completa es
en torno de los 6 aos de edad. Cualquier
error en el sistema visual impide la fijacin
central.
Acomodacin: surge en el primer mes, se
perfecciona entre los 2 y 3 meses7 y se
estabiliza a los 2 aos y medio (sinergia
acomodacin-convergencia). Banks, en
1980, en estudios afirm que la acomodacin est presente en la primera semana de
vida y alcanza la capacidad del adulto a los
2 meses de edad.3 Los nios poseen gran
poder de acomodacin y son capaces de
compensar la hipermetropa. Segn Alves
(2000) 3, la amplitud de acomodacin es de
18D al primer ao de vida, a los 5 aos pasa
a 16D y a los 10 aos presentan 14D.
Agudeza visual: para que la agudeza se
desarrolle al nivel del adulto es necesario
un sistema neuronal completamente desarrollado. Su perodo crtico es de 2 3
aos, llamado de perodo plstico, donde el
nio puede, hasta los 3 aos, perder la fijacin central si el sistema se ve alterado 8. En
cuanto a distinguir el nivel mximo (20/20),
no hay consenso entre los estudiosos. Algunos afirman que se obtiene el 20/20 a los 2
aos y medio3,4; otros a los 4 aos 5,2, siendo
que en la dcada de 70 se precognizaba
que la edad de perfeccionamiento ocurra
a los 7 u 8 aos de edad. Las divergenIMAGEN PTICA AO 7 VOL. 7 SEP-OCT MXICO 2005

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cias pueden ser debidas a la relacin que

la agudeza visual tiene con el desarrollo
fisiolgico de la retina y de la va ptica, que
vara para cada uno. Sin embargo, todos los
estudiosos concuerdan en que la agudeza
se desarrolla durante los seis primeros
meses, pues es cuando sucede la maduracin de los conos y bastones, que alcanzan
su tamao a los 4 meses de edad.
Puede ser que estas diferencias tambin
surgen porque existen nios que presentan lo
que se llama, maduracin visual retardada,
por lo cual tienen un rendimiento visual pobre,
no se sabe bien cul es el motivo, pero algunos nios no presentan una maduracin visual
acorde a su edad de maduracin cronolgica,
del mismo modo que no todos los nios aprenden a caminar o hablar a la edad promedio,
sino que algunos lo hacen ms tarde.

Reflejos binoculares
Visin binocular: el reflejo de fijacin binocular, se desarrolla al mismo tiempo que el
reflejo monocular de fijacin, ambas fveas
se centran en un solo objeto de atencin,
esto har que la informacin transmitida a
la corteza sea lo suficientemente similar,
como para integrarse en una sola sensacin visual. Su estabilizacin se da a los 5
6 aos. Puede evaluarse a partir del 6to.
mes, no como visin binocular sino como
reflejo de fijacin bifoveal o bifijacin. La
fusin se inicia a los 8-10 meses de edad y
se estabiliza por completo a los 8 aos.
Estereopsis: la visin estereoscpica existe
desde el 4 mes, pero su evaluacin deber
ser a partir de los 3 aos de edad, donde el
nio sea capaz de entender los tests.
Vergencias: se desarrollan junto con la fijacin, aunque los reflejos de vergencias no
aparecen antes de los 6 meses de edad8.
Procesos visuales binoculares: tienen un
funcionamiento completo desde los 2 aos
de edad, pero no son estables por completo
hasta los 8 aos. En este primer periodo de
vida es cuando son sumamente maleables
y susceptibles de alteracin.

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Consideraciones finales
El desarrollo del aparato visual es un proceso
dinmico que sufre modificaciones anatmicas
y fisiolgicas aun despus del nacimiento y se
perfecciona sobre la base de la experiencia
visual que se adquiera durante los primeros 8
aos de edad, razn por la cual los optmetras
deben conocer estos cambios y estar atentos
al perodo crtico o perodo de plasticidad
sensorial que es la etapa de mayor plasticidad,
entre el nacimiento y los 5 aos, pues lo que
deje de aprenderse o se aprenda mal en esta
etapa no se recupera. Esto hace imprescindible la intervencin temprana para favorecer una
maduracin visual saludable.
La Optometra, como parte de la prevencin, se est ocupando cada da ms de la
atencin temprana de los nios, instrumentando medidas preventivas, por lo tanto, es de
competencia del optmetra saber diferenciar
entre el sistema visual normal del nio de uno
con alteraciones o anomalas que puedan producir un deterioro de la funcin visual o interferir con el normal proceso de desarrollo de la
funciones visuales.
Para contactar a la autora
e-mail: lubenazzi@terra.com.br

Referencias
1. FEMAN, Stephens S., REINECKE, Robert. Handbook of
pediatric ophthalmology, s.n, 1997.
2. VAUGHAN, Daniel, ASBURY, Taylor. Oftalmologia geral.
4. ed. Traduccin Renato de Toledo. So Paulo:
Ateneu, 1998.
3. ALVES, Aderbal de Albuquerque. Refrao. 3. ed. Ro de
Janeiro: Cultura Mdica, 2000.
4. DANTAS, Adalmir M. Oftalmologia peditrica. Rio de
Janeiro: Cultura Mdica, 1995.
5. S. HUGONNIER, Clayette. M. BOURRON, M., MAGNARD, P., HULLO, A . As deficincias visuais na
criana. Traduccin Maria J. P. Isaac. So Paulo:
Manole, 1989.
6. HARLEY, Robinson D. Pediatric Ophthalmology. Saunders, 1975.
7. EDWARDS, Keith et al. Optometra. Barcelona: Masson,
1993.
8. PCKWELL, David. Anomalas de la visin binocular: investigacin y tratamiento. 2 ed. Traduccin Teresa Matilla
Rodrguez, Guillermo Bueno del Romo y Nuria Bueno
del Romo. Barcelona: Colegio Nacional de pticosOptometristas, s.d.