Crisis en Chilo: Algunos elementos para la discusin

Nayadeth Arriagada Oyarzn

1. Introduccin
Desde fines de abril de 2016, en Chilo se comienza a gestar un movimiento de protesta en contra de las
consecuencias de la Marea Roja y la industria salmonera. Hace ya ms de dos meses que muchos trabajadores
del sector se ven imposibilitados de desarrollar su actividad, ya que la mortandad en el medio acutico ha
alcanzado niveles histricos. De esta manera, el 29 de abril la Presidenta Michelle Bachelet declara zona de
catstrofe en la regin de los Lagos producto de la Marea Roja, que ha afectado zonas como la Costa del
Pacfico, nunca antes contaminadas por dicho fenmeno. A este anuncio se asocia la entrega de un bono de
$100.000 por familia afectada.
Hoy en da las protestas se enmarcan en las la crisis econmicas que ha dejado la peor Marea Roja de la
historia en la Isla, especialmente respecto a la pesca artesanal, sumado a la excesiva contaminacin de la
industria salmonera que hoy en da, en profunda crisis, parece estar contaminando ms de lo usual, ya
Gobierno y la autoridad pesquera autoriza a la industria arrojar ms de 5000 toneladas de esta mortandad al
mar.
Sin embargo, es necesario entender que esta crisis va ms all de una crisis econmica y laboral. Se trata de
una crisis social, medioambiental y de salud pblica que no solo afecta a pescadores artesanales y trabajadores
del mar, sino que amenaza a toda la poblacin chilota. En este sentido, el actual movimiento social que se est
gestando hoy en Chilo hay que entenderlo en funcin de dos factores:
1) El contexto de postergacin estatal de carcter histrico del archipilago;
2) La depredacin econmica de recursos naturales por parte de diferentes Industrias.
En virtud de lo anterior, este documento tiene por objetivo resumir los principales resultados de
investigaciones acadmicas respecto a las consecuencias negativas de la industria salmonera, la crisis hdrica
producto de la extraccin de las turberas y la amenaza minera, todo a la luz de las protestas sociales acaecidas
en los ltimos aos y por sobre todo, en la actualidad, y las demandas histricas de las mismas. As, este
documento se estructura en tres partes principalmente. Primero se exponen las principales demandas que han
levantado leves estallidos de protesta en la isla durante los ltimos aos. Luego efectos negativos de la
industria del Salmn, de la explotacin de turberas y la amenaza minera. Finalmente, se exponen algunas
conclusiones al respecto.
2. Elementos de postergacin estatal histrica de Chilo
2.1 Salud: la eterna promesa
El problema de la salud en Chilo ha sido una demanda histrica en la isla. Chilo siempre ha sido situado en el
abandono Estatal respecto a esta cartera, donde las enfermedades de mayor complejidad deben ser derivadas
a Puerto Montt por la falta de especialistas e infraestructura necesaria para tratarlas. De esta manera, a partir
del fallecimiento negligente de dos personas en Quelln, el 2013 se levanta el movimiento por la salud digna
en Chilo. Surge la preocupacin por las condiciones de precariedad del sistema de salud en que se encuentra
la ciudad, y toda la isla. No solamente la falta de especialistas, sino que la infraestructura es deficitaria en el
archipilago en general. De esta manera, se levantan acciones colectivas donde incluso autoridades locales se
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Sociloga, Universidad Alberto Hurtado. Mayo 2016.

hacen presentes, as como siete asambleas comunales, quienes redactan un petitorio provincial nico con el
fin de luchar por condiciones de salud pblica digna para todo Chilo. Dicho petitorio inclua una serie de
elementos, como sopesar los costos de insularidad en salud, implementacin de fondos de emergencia,
contratacin de especialistas y hasta un helicptero ambulancia para el archipilago.
La protesta social culmina tras una serie de negociaciones y compromisos tomados entre el gobierno central
con las autoridades locales, pero que hasta el da de hoy, no han sido cumplidos.
2.2 Puente sobre Chacao: el parche sobre la herida
En el ltimo ao, se ha empezado a gestar un movimiento de resistencia respecto al Mega proyecto Puente
Chacao. El 12 de octubre de 2015 se realiz una masiva marcha en la ciudad de Castro, que tuvo alrededor de
1500 personas asistentes. Dicho proyecto ha sido una promesa de campaas desde los tiempos de Frei RuizTagle. Cabe mencionar que en el primer periodo de Bachelet, el ao 2006 este proyecto se vino abajo ya que
la cartera de obras pblicas consider que no era viable, y producto de ello se levant el conocido Plan Chilo,
que tena por objetivo aumentar la conectividad al interior y electrificado pblico (Montecinos, 2012).
A pesar de ello, el ao 2012 el gobierno de Piera vuelve a levantar la promesa del Puente, y con el segundo
periodo de Bachelet se comienzan a hacer las primeras obras. Sin embargo, es demostrada la nula rentabilidad
social de este Mega proyecto, como lo seala Navarro (2014), quien concluye que en el estudio econmico
realizado por la cartera de obras pblicas no se contemplaron otras alternativas de conectividad, ni tampoco el
tiempo ptimo de construccin. Una inversin de US$740 millones se justifica segn el informe de evaluacin
del MOP si el puente tiene un trfico de 4000 vehculos diarios. En virtud de este dato, su construccin no se
justificara hasta el 2025, ya que el trfico diario en el canal de Chacao es inferior a este nmero. Como lo
seala el autor, se trata de polticas pblicas reflotadas una y otra vez por un anhelo poltico, ms que por su
conveniencia social o econmica (Navarro, 2014: 1).
Hoy en da conocemos las concesiones mineras aprobadas en la isla, por lo que las verdaderas razones de un
puente sin comprobada rentabilidad social parecen apuntar al proyecto de exploracin y explotacin minera.
La apuesta institucional por esta gran infraestructura descansa en supuestos de largo plazo que no condicen
con la realidad de Chile y menos, con la deuda en materias prioritarias como son la educacin, salud y
delincuencia, por lo que la utilizacin desmesurada de recursos en proyectos con bajsima rentabilidad social,
son decisiones lastre en el aporte al desarrollo sostenido del pas (Navarro, 2014: 21).
3. Chilo: la cara oculta del abandono estatal y la explotacin Industrial
3.1 Las amenazas y consecuencias negativas de la Industria Salmonera
La detonante de las manifestaciones de hoy en da no requiere que exista una correlacin comprobada entre la
Marea Roja, varazn de bivalvos y la contaminacin salmonera. La contaminacin vertida es en s misma un
motivo de crisis ambiental. Si bien se exigen los estudios correspondientes y quienes sean los culpables tengan
que pagar por ello, cabe mencionar que ya el 2005 existan investigaciones que alertaban de los peligros
socioambientales de la industria salmonera, como los que se exponen a continuacin.
3.1.1 Genes de resistencia a los antibiticos
El uso excesivo de antibiticos en la Industria salmonera chilena, que corresponde a 75 veces ms que la
industria salmonera noruega, ha generado el crecimiento de genes de resistencia a los antibiticos en
salmones y medio acutico. A su vez, otras investigaciones exponen que estos genes de resistencia a los
antibiticos se pueden transmitir al medio terrestre, y va consumo de alimentos marinos. En este sentido, no
slo los salmones chilenos tienen una cantidad de antibiticos por sobre las recomendaciones de la OMS y la
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norma en USA y Noruega, sino que dichos antibiticos al ser arrojados al mar, son consumidos por los peces
silvestres cercanos a las zonas de cultivo. Por ejemplo, una investigacin tom muestras de robalos, sierras y
otras especies, y el resultado arroj la presencia de altos niveles de quinolona. En el Estuario del Reloncav, el
40% de los peces silvestres testeados por una investigacin de Fundacin Oceana (2006), se encontraban
contaminados por antibiticos usados por la industria salmonera (Sommer, 2009).
La quinolona ha sido un antibitico que la OMS ha restringido a uso exclusivo para consumo humano, ya que
se trata de uno de los antibiticos ms potentes hoy en la industria farmacutica. Su uso indiscriminado es
una amenaza para la salud pblica. Las personas ms expuestas a este problema son los trabajadores de la
industria del salmn que tienen que lidiar directamente con este tipo de antibiticos, creando en sus
intestinos, piel, faringe y genitales alteraciones de la flora bacteriana normal que favorecen la aparicin y la
diseminacin de bacterias resistentes a los antibiticos y la infeccin con bacterias patgenas (Cabello, 2004:
1005).
El problema que trae esto para la salud pblica es preocupante, todos los consumidores de productos del
medio acutico cercanos a cultivos salmoneros, consumidores de salmn, trabajadores de la industria,
podramos a la larga generar genes de resistencia a los antibiticos. Los problemas carcter social, econmico
y de salud pblica que traen consigo son graves, ya que las infecciones asociadas a bacterias resistentes a los
antibiticos pueden llegar a ser 2,5 veces ms mortal que una infeccin por bacteria sin resistencia, y los
das de hospitalizacin pueden aumentar en un 30% (Cabello, 2004).
3.1.2 Contaminacin en el medio acutico
Un estudio de la Universidad Austral de Chile (Sandor Mulsow, 2003), sostiene que en el fiordo Pilln de la
Dcima Regin, los cultivos salmoneros derivaron en una prdida total de vida en el fondo marino. As, en el
fiordo Reihue la merma de la biodiversidad fue de un 60%. Esto se ocasiona por el exceso de materia
orgnica: alimentos no digeridos y fecas, que producen los cultivos de salmn. Fruto de la descomposicin de
toda esa materia orgnica, las bacterias ocupan el oxgeno disuelto en el agua y las diversas especies mueren
de asfixia (Sommer, 2009)
Otro ejemplo de la contaminacin que genera la Industria Salmonera, se muestra en un estudio realizado en el
Estuario del Reloncav. Dicho estudio seala que en el Estuario, donde viven 4 mil personas, las salmoneras
depositan en el ambiente acutico una cantidad de desechos equivalentes al que produciran cerca de un
milln de personas (Kol, 2007). La salmonicultura chilena produce hasta 40 kilos de salmn por cada metro
cbico de agua, siendo lo recomendado por el Servicio Nacional de Pesca (Sernapesca), 15 kilos. En Noruega el
mximo permitido son 5 kilos (Sommer, 2009).
La salmonicultura es el tercer sector exportador chileno, tras la minera y la industria forestal. Los efectos
nocivos de la industria para el ecosistema marino son terribles: Para producir un kilo de salmn se ocupan
entre 5 y 10 kilos de peces silvestres (preferentemente sardinas, jureles y anchovetas), los que son extradas
del mar. De esta forma la salmonicultura est fomentando la pobreza y despoja a los ciudadanos de su mayor
fuente de protenas y del sustento de los pescadores. Slo en la Dcima Regin, 9 mil de los 20 mil
pescadores registrados han debido abandonar su actividad por el aniquilamiento de la pesca silvestre fruto
de la contaminacin salmonera y por el accionar de la pesca de arrastre (Sommer, M. 2005). La mayor parte
de los desarraigados ha debido terminar en las salmoneras (Sommer, 2009).

3.3.3 Alertas y recomendaciones de la OCDE sobre industria salmonera

Organismos internacionales como la OMS alertan hace varios aos sobre el uso indiscriminado de antibiticos
en el sector industrial. A su vez, la OCDE en el 2005 alertaba en el Environmental country review sobre Chile,
acerca de la acuicultura chilena. La contaminacin del agua debido al exceso de alimento y residuos fecales
puede contribuir a la eutrofizacin de los lagos, fiordos y reas costeras. [...] El control eficaz de la calidad del
agua, por lo tanto, necesita polticas globales e intersectoriales. La acuicultura chilena ha hecho un amplio uso
de los antibiticos. Los escapes accidentales de salmones adultos desde las balsas jaula marinas a los
ecosistemas acuticos an no se han evaluado. Es necesario prestar especial atencin a la demanda creciente
de harina de pescado para la salmonicultura, que podra ejercer presin sobre algunas poblaciones de
pescados marinos (anchoveta, caballa, sardina, entre otros), aun cuando estas poblaciones estn sujetas a los
programas de capturas totales permisibles (OCDE, 2005: 9-10).
Las recomendaciones de la OCDE ya el ao 2005 eran las siguientes: Mejorar la proteccin ambiental y
sanitaria en la acuicultura (con respecto a la eutrofizacin, las fugas de salmn, el equilibrio ecolgico de los
lagos, el uso de antibiticos, la vigilancia epidemiolgica, la erradicacin de las enfermedades infecciosas,
entre otros), particularmente fortaleciendo la capacidad para hacer cumplir las normas y los reglamentos.
Aplicar el principio el que contamina paga en la industria acucola en el contexto de la Ley sobre Bases
Generales del Medio Ambiente (OCDE, 2005: 9).
3. 2 La crisis hdrica en Chilo y la explotacin de las turberas
La industria del pompn (turberas), ha provocado una gran crisis hdrica en Chilo, afectado la capacidad de los
chilotes de cultivar la tierra. Al no existir cordillera en la isla, las turberas almacenaban el agua durante el
verano. Hoy hay en da, el dficit de agua es tal, que se debe repartir agua para consumo con camiones aljibes
en muchas zonas durante la temporada seca, algo inslito pensando que en Chilo llueve ms de 2000 ml al
ao. Sin embargo, el conocimiento que se tiene sobre las turberas es escaso, especialmente en el sur de
Sudamrica, donde en la actualidad se estn viendo altamente amenazadas (Len et al., 2012: 29).
Las consecuencias de la extraccin del musgo vivo y la explotacin de turba han iniciado una preocupante
degradacin de estos ecosistemas. La importancia de la turberas radica principalmente en el rol de
reservatorio de agua dulce, ya que Chilo no tiene un suministro de agua a partir de deshielos de montaas
como ocurre en el continente, su nica fuente de agua proviene del almacenamiento de las precipitaciones de
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lluvia (Zegerset al., 2006) . Sin embargo, bajo el contexto climtico actual donde las precipitaciones han
disminuido de manera considerable, el almacenamiento de agua y gestin de dicho recurso hdrico es vital
para la Chilo.
Pero adems, las turberas han secuestrado y almacenado carbono atmosfrico durante miles de aos, pero a
nivel global la degradacin de las mismas es responsable de ms de 3000 millones de toneladas de dixido de
carbono por ao, lo que representa cerca del 10% de todas las emisiones antropognicas globales. Los suelos
de turba son inmensos almacenes de carbono, que guardan cerca de 550 Gt de este elemento, una cantidad
similar al disponible en las reservas de carbn de origen fsil (585 Gt), y dos veces la biomasa forestal global.
Cuando los suelos de turba normalmente hmedos entran en contacto con el aire comienzan a oxidarse y
descomponerse, liberando dixido de carbono (Joosten & Couwenberg, 2008), lo que revierte su rol de
fijadores de carbono, transformndose en emisores de CO2 y contribuyentes nocivos al cambio climtico
(dem).
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www.turberas.cl

3. 3 Amenaza Minera
Chilo en el futuro ser sacrificado como zona de exploracin y extraccin minera, actividad que va
directamente a asociada a la necesidad de aumento de energa y facilidades de transporte. En virtud de ello,
los proyectos energticos en la isla y el Mega proyecto del puente Chacao no parecen ser casuales, ya que la
rentabilidad social de dichos proyectos asociada a las comunidades del archipilago son prcticamente
inexistentes.
As, el Centro de Estudios Sociales Chilo constata que Para marzo de 2016 hay 310 concesiones mineras en
Chilo. 209 son de exploracin y 101 de explotacin (SERNAGEOMIN, 2016), lo cual constituye un escenario
de cuidado para la soberana del territorio y maritorio chilote. Esto - principalmente- debido a que segn el
artculo 2 de la ley 18.097 del ao 1982, las concesiones mineras son derechos reales; distintos e
independientes del dominio del predio superficial, aunque tengan un mismo dueo; oponibles al Estado y a
cualquier persona, el artculo 7 consagra que todo concesionario minero tiene la facultad exclusiva de catar y
cavar en tierras de cualquier dominio con fines mineros dentro de los lmites de la extensin territorial de su
concesin, sujeto a las limitaciones que establece la ley (CESCH, 2016: 7).
Las consecuencias sociales y medioambientales de la Minera con conocidas, pues es una Industria que no se
caracteriza por ser sustentable. En cuanto al tratamiento de los desechos industriales de la minera, la norma
chilena no es muy exigente. Si a esto se sumamos casos conocidos como el de los nios del plomo en Arica,
donde la construccin de viviendas sociales sobre residuos mineros tuvo como consecuencia la contaminacin
por polimetales en la sangre de la poblacin de los Industriales y Cerro Chuo, causando enfermedades
crnicas, malformaciones, entre otras (Arriagada, 2012), el paisaje es desolador.
4. Conclusiones
Cabe mencionar que las asociaciones expuestas a continuacin pretenden ser el principio de futuras
investigaciones, debe reconocer la necesidad de ahondar en ellas. Se trata simplemente de lineamientos a
partir de la informacin rescatada. El trabajo presentado corresponde ms bien a un resumen de otras
investigaciones acadmicas y artculos de prensa, que tiene por finalidad reconstruir los principales problemas
que han afectado a la isla de Chilo en los ltimos 10 aos.
La postergacin histrica del archipilago por parte del estado chileno no slo ha sido una amenaza para la
poblacin chilota en trminos econmicos y de salud. Hoy en da, la falta de regulacin y la aprobacin de
diferentes proyectos de explotacin y extraccin de recursos naturales a nivel industrial, pero por sobretodo,
la carente regulacin y fiscalizacin respecto a la industria salmonera, han generado una profunda crisis de
carcter social, econmica y medioambiental. Chilo ha pasado de ser una zona olvidada a ser el objetivo de
las grandes industrias, al amparo del Estado. Esto no slo ha trado consecuencias negativas para las formas de
produccin histricas como el campo y la pesca en trminos econmicos y laborales, sino que tambin
asociado a las relaciones sociales caractersticas de la isla. Ha sepultado una cultura solidaria y de La Minga,
que los movimientos sociales que estn emergiendo intentan recuperar. Pero adems, la sobreexplotacin de
recursos naturales y una salmonicultura excesivamente contaminante han puesto en riesgo no solo el
medioambiente, sino que la vida y salud de los habitantes del archipilago.
El movimiento social que se gesta hoy en da no requiere esperar una comprobacin cientfica que asocie las
ltimas actividades contaminantes de la industria salmonera y la peor Marea Roja de la historia en Chilo, para
encontrar su justificacin, ya que razones de sobra existen para levantar dicho movimiento. Hace 10 aos atrs
existen investigaciones que ponen en evidencia los estragos medioambientales y de salud pblica de la
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Industria, donde organizaciones internacionales ya alertaban al respecto. Si a esto le sumamos las demandas
histricas de Chilo como Salud, Educacin y el problema del puente de Chacao que va de la mano con las 310
concesiones mineras aprobadas en la isla, la protesta social que hoy se erige tiene motivos de sobra. No se
trata solamente de una protesta sectorial de los trabajadores de la pesca, sino que la comunidad chilota entera
se ve amenazada en trminos econmicos y medioambientales, lo cual puede generar problemas graves de
salud en las personas, y la imposibilidad de tratamiento debido a la precariedad en salud en la que Chilo
siempre se ha encontrado.
Se trata de una crisis que ana uno de los mayores desastres medioambientales por las diferentes industrias
presentes en Chilo, sobretodo la Salmonera, la postergacin estatal en derechos bsicos como es salud, y la
amenaza de una explotacin minera que terminar por sepultar el archipilago.

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