UNIVERSIDADE FEDERAL DE MINAS

GERAIS
FACULDADE DE FILOSOFIA E CINCIAS
HUMANAS
Departamento de Antropologia e Arqueologia

Avaliao: Marilyn Strathern

Leituras em Roy Wagner e Marilyn Strathern

Aluno: Joo
Paulo de Freitas Campos
Professor: Ruben
Caixeta de Queiroz

1) Procure

Belo Horizonte
2015
articular os argumentos

de

Marilyn

Strathern a propsito da teoria antropolgica (em

especial do mtodo comparativo e do conceito de
"sociedade"), da teoria feminista e da teoria nativa da
Melansia, tendo em vista a seguinte citao (pgina
64): "A premissa clssica do mtodo comparativo em
antropologia, de que, por exemplo, instituies sociais,
papis, e assim por diante, podem efetivamente ser
comparados, est prxima da suposio da pesquisa
feminista de que se pode, em qualquer lugar, perguntar
s mulheres se elas so dominadas pelos 'homens' ou,
no caso, pela 'sociedade'.
O

mtodo

comparativo

explorado

por

antroplogos

considerados clssicos ou modernos segue a lgica de que

podemos comparar aquilo que pode ser comparado (Boas) e,
atravs desse processo, elementos supostamente anlogos em
diferentes sociedades so postos lado a lado num jogo de
comparao controlada. Essa premissa buscava alcanar
elementos

compartilhados

por

sociedades

em

diferentes

contextos, afirmando-se como uma forma de lidar com um

constante dilema antropolgico: diversidade vs. unidade; ou
particular vs. universal porm, no podemos confundir essa

premissa com as comparaes desenfreadas utilizadas pelos

chamados evolucionistas.
Sobre esta questo Marilyn Strathern argumenta que
sociedades diferentes aparecem como anlogas umas s
outras (Strathern, 2006, p. 64), eclipsando, portanto, questes
cruciais para a compreenso destas mesmas sociedades. Essa
premissa

reducionista

no

considera

as

particularidades

simblicas e processuais das sociedades em que a comparao

articulada, considerando que princpios da vida social que
ns compartilhamos podem ser estendidos a outras sociedades
indiscriminadamente. Um exemplo de conceito deste tipo a
dicotomia indivduo e sociedade que, entre ns, tem uma
histria conceitual extensa e enraizada, a ponto de impormos
essas categorias a outras formas de vida no-ocidentais que
no pensam a vida social sob este registro conceitual, o caso
da Melansia.
A partir da contextualizao e reviso crtica tanto dos
conceitos analticos empregados pela antropologia quanto dos
conceitos nativos, Strathern aponta para uma complexa
extenso do trabalho etnogrfico que, no trabalho da autora,
situa minuciosamente os meios de simbolizao e as categorias
em seus respectivos contextos e histrias conceituais. Este
movimento

crtico

faz

com

que

antropologia

opere

conscientemente sempre no limite de uma certa linguagem

(Strathern, 1999).
No se trata de imaginar que seja possvel substituir
conceitos exgenos por correspondentes nativos; a

tarefa , antes, a de transmitir a complexidade dos

conceitos nativos com referncia ao contexto particular
em que so produzidos. Consequentemente, opto por
mostrar a natureza contextualizada dos construtos
nativos

atravs da

exposio contextualizada dos

construtos analticos. Isso exige que os prprios

construtos analticos sejam situados na sociedade que
os produziu. Para os membros dessa sociedade, por
certo, tal desvendamento de pressuposto acarretar a
revelao do propsito ou interesse (Strathern, 2006,
p. 33)

Entre as feministas, Strathern argumenta que a teoria

feminista presume, apesar das diferenas de perspectivas
dentro deste rtulo, que as mulheres so expostas a relaes
anlogas de dominao e opresso dos homens ou da
sociedade em qualquer lugar do mundo, o que tambm reduz
a experincia social a oposies estanques.
Ao universalizar questes sobre a subordinao das
mulheres,

portanto,

pensamento

feminista

compartilha com a antropologia c1ssica a ideia de que

so comparveis entre si as imensamente numerosas
formas

de

organizao

social

passveis

de

ser

encontradas atravs do mundo. Sua comparabilidade

um artifcio especfico do Ocidente com vistas a
organizao da experincia e do conhecimento. Ele
vlido no apenas para julgar a maneira pela qual as
sociedades se adaptam a seu ambiente (so similares
em sua forma de resolver problemas), mas, tambm,
para considerar as diferenas entre essas adaptaes.
Essas ideias contm a intrigante suposio adicional de

que existe um sentido

em que as pessoas

so

homlogas das sociedades (STRATHERN, 2006, p. 67).

Em lugar deste mtodo estanque, Strathern prope uma

metodologia de pesquisa dinmica que busca, atravs de um
constante e incessante contraste entre o ns e eles,
contrastar

formas

de

vida

diferentes,

deslocando

incessantemente o lugar olhado e ouvido das coisas. Dessa

maneira,

autor

busca

sempre

contrastar,

atravs

de

conexes parciais, experincias e argumentos ocidentais

antropolgicos e feministas e no ocidentais a partir do
trabalho de campo empreendido por ela nas Terras Altas de
Papua Nova Guin, Melansia.
Esta proposta explora um argumento que Roy Wagner j
tinha explorado em A inveno da cultura, a saber: a
compreenso do outro se d atravs do choque cultural, isto
, no contraste que elementos antes no vistos se tornam
inteligveis aos nossos olhos muitas vezes pouco atentos s
mincias das vidas que nos propomos a desvendar ou
compreender.
2) Discuta comparativamente a noo de pessoa para
os hagen e para os "ocidentais", tendo em vista a
seguinte

afirmao

de

M.

Strathern

(p

146):

"Na

sociedade ocidental, possvel conceber as categorias

de pessoas como em certo sentido menos pessoa."
Apresente ainda os dois tipos de socialidades tal qual
propostos por Marilyn Sthratern, levando em conta a
oposio

entre

domstico

pblico

crtica

stratherniana ao modelo de socialidade "baseada nas

relaes entre indivduos, nas construes sociais e
culturais

dos

indivduos

ou

das

pessoas

sexuadas

(homens e mulheres) cuja individualidade ou carter

sexual se encontra alm da construo." (p 153).
Segundo Strathern, a forma ocidental de socialidade
pressupe uma dicotomia entre natureza e cultura, de modo a
cultura (e a sociedade) nos so exteriores. Decorre disto o que
conhecemos como processo de socializao, atravs do qual a
sociedade nos completa, preenche, ou ainda, nos civiliza
podemos lembrar aqui da ideia de bagagem cultural de
Michael Baxandall ou dos incansveis trabalhos sociolgicos
sobre a socializao. Nesse tipo de socialidade a sociedade no
est em ns, ela nos imposta depois que nascemos, nos
moldando.
Portanto, neste tipo de socialidade as pessoas so
consideradas como entidades singulares e sexuadas (ou se
homem, ou mulheres, pois no h lugar para os interstcios).
Na Melansia, a vida social se d atravs de outro
registro. Nossas noes bsicas de sociedade, socializao e as
dicotomias

que

permeiam

organizam

estas

ideias

hegemnicas para usar um termo gramsciano utilizado por

Wagner

(2011)

to

comuns

naturais

entre

ns,

definitivamente no fazem sentido para eles (lembrando da

diferenciao constante entre ns e eles trabalhada por
Strathern). As pessoas melansias so compsitas: dividuais e
individuais, simultaneamente. Alm disso, o que importa para

este tipo de socialidade no um conceito totalizante,

unificado e exteriorizado como a nossa ideia de sociedade,
mas a relao. As pessoas so fractais, decompostas em
diferentes

nveis,

tanto

interpessoalmente,

quanto

intergrupalmente e, inclusive, intrapessoalmente o que

estabelece um forte contraste com a noo ocidental de pessoa
como indivduo dado e cristalizado.
Toda criana, entre eles, j nasce completa, sendo
impossvel pensar em socializao na Melansia. As pessoas
no so entidades fechadas e unificadas, mas seres relacionais
que, inclusive, podem compreender dentro de si dependendo
do contexto relacional elementos considerados masculinos
e caractersticas consideradas femininas, simultaneamente.
Dessa maneira, a pessoa melansia se apresenta como um
microcosmo

de

relaes

sociais

em

diferentes

escalas,

enquanto a pessoa ocidental um microcosmo de convenes

sociais

que

preenche

no

decorrer

do

processo

de

socializao.
No h razo para sugerir que os povos das Terras Altas
Orientais,

tampouco

os

Hagen,

imaginem

uma

"natureza" sobre a qual atuasse na a sociedade e a

cultura para impor suas regras e classificaes. De fato,
se as relaes sociais so tomadas como dadas, um
modelo melansio de pessoa j teria incorporado o fato
da conexo ou relao. A pessoa no axiomaticamente
"um indivduo" que, como nas formulaes ocidentais,
deriva sua integridade de sua posio de algum modo
prvia sociedade. (STRATHERN, 2006, 151).

Um dos resultados do caminho escolhido por Strathern

para compreender as sociedades ocidentais e no-ocidentais
a

reflexibilidade

crtica

com

que

autora

prope

tal

empreitada, recusando-se a impor categorias ocidentais

interpretao de sistemas simblicos que no operam nesses
registros conceituais. As relaes de gnero e a dominao
masculina tais quais se apresentam nas teorias feministas
ocidentais no podem servir, portanto, como pressupostos
universais das relaes entre homens e mulheres. Esta
presuno seria, segundo a autora, similar imposio e
comparao de categorias e formas de vida discrepantes que
ocorre nos trabalhos antropolgicos clssicos:
Ao universalizar questes sobre a subordinao das
mulheres,

por

tanto,

pensamento

feminista

compartilha com a antropologia clssica a ideia de que

so comparveis entre si as imensamente numerosas
formas

de

organizao

social

passveis

de

ser

encontradas atravs do mundo (Strathern, 2006, p. 35)

No mundo ocidental h uma fronteira ntida entre o meio

domstico e a vida pblica, sendo que o primeiro destinado
s mulheres responsveis pela reproduo da vida e o
ltimo destinado aos homens onde ocorre a produo, o
trabalho. Esta diferenciao importante para a nossa
experincia social, pois para ser uma pessoa em sua plenitude
necessrio ser concebido como culturalmente criativo, isto ,
estar inserido na vida pblica. Neste registro conceitual as
mulheres

so

consideradas

menos

pessoas,

por

no

alcanarem esta plenitude enquanto tais. Por outro lado, na

Melansia homens e mulheres so concebidos enquanto atores

sociais, sendo o gnero relacionado situaes sociais
especficas, podendo se manifestar simultaneamente na mesma
pessoa, por si s compsita.
3) Apresente e discuta a oposio entre economia
mercantil e economia da ddiva em relao ao conceito
de alienao e relao entre sujeito e objeto ou entre
"homem e mulher", e, ainda, tendo em vista a seguinte
frase

de

M.

Strathern

(p

208):

"numa

economia

mercantil, as pessoas e as coisas assumem a forma social

de coisas, numa economia de ddivas elas assumem a
forma social de pessoas.
Buscando um constante contraste entre as sociedades
ocidentais e melansias, Strathern busca, neste jogo de
conexes parciais, demonstrar elementos centrais tanto da
economia considerada de tipo ddiva, quanto a economia
mercantil ocidental. Dessa maneira, a autora argumenta que
nas sociedades ocidentais as relaes mercantis transformam
pessoas e coisas em coisas, enquanto na economia de ddivas
as coisas e pessoas se tornam pessoas atravs das relaes de
prestao. Assim, nas economias mercantis o objetivo central
das relaes econmicas aquisio e acumulao de bens,
enquanto nas economias do tipo ddiva o objetivo a
ampliao e qualificao das relaes sociais entre as pessoas.
No registro da economia mercantil, as pessoas manipulam
coisas para adquirir mais coisas, se portanto como agentes que
podem, inclusive, conceber outras pessoas como coisas, para

assim seguir esta sucesso de atividades pautadas pela

propriedade privada de indivduos sobre as coisas. J nas
economias da ddiva, as coisas no so bens alienveis, e sim
vetores de um movimento de ampliao das relaes, sendo
considerados

parte

intrnseca

das

prprias

pessoas

consideradas, devemos lembrar, sempre como relaes. Um

conceito s faz sentido na medida em que contrastado com o
outro. Assim, mercadoria e ddiva, sob a tima de Strathern,
entram num complexo jogo comparativo, a partir do qual as
duas noes se tornam pontos de contato para a compreenso
tanto do mundo melansio quanto do nosso prprio mundo.
Assim, neste tipo de socialidade no podemos falar de gnero e
pessoa enquanto categorias absolutas e cristalizadas em cada
indivduo,

mas

elementos

relacionais

atualizados

em

situaes sociais variadas.

4) Apresente e discuta os conceitos de troca mediada e
no-mediada e de "objetificao" em M. Strathern.
Segundo Strathern, trocas mediadas e no-mediadas
dizem respeito, respectivamente, a trocas que a influncia de
uma pessoa sobre a outra levada consigo na parte que
circula entre elas e a trocas que os efeitos so experincias
diretamente.

Dessa

maneira,

nas

trocas

mediadas

circulao de objetos que, por sua vez, carregam partes de

pessoas. As coisas so conceitualizadas como partes das
pessoas. Isto :
Pessoas ou coisas podem ser transferidas como algo
que representa (em nossos termos) partes de pessoas.

Essa construo, portanto, produz objetos (a pessoa

como uma parte de uma pessoa - ele ou ela, ou
outrem) que podem circular entre pessoas e mediar a
relao entre elas. Como partes, ento, esses objetos
criam relaes mediadas. Eles no so, certamente,
apreendidos como representantes de pessoas: essa a
nossa construo, so apreendidos como extrados de
algum

absorvidos

por

outrem.

Doadores

receptores so vistos como distintos entre si atravs da

maneira pela qual esses itens, como os objetos de
valor, so destacados ou anexados a suas pessoas
(Strathern, 2006, p. 261.

As trocas no-mediadas, por outro lado, caracterizam o

trabalho de produo, considerando produo tambm a
criao de pessoas sob um registro conceitual relacional.
Portanto, as pessoas so construdas como tendo uma
influncia direta nas mentes ou corpos daqueles com os quais
esto relacionados desse modo.
Ambos os tipos de troca destacados pela autora so
considerados por ela como dadivosas, sendo a primeira relativa
pessoas-objetos (partes de pessoas em objetos que circulam
entre pessoas) e a segunda relacionada interao entre
pessoas,

relaes

que

influenciam

experincia

social

diretamente. O conjunto de trocas mediadas, no-mediadas e a

consequente

personificao

dessas

relaes

na

imagem

melansia de corpo constitui, segundo Strathern, o efeito da

objetificao da pessoa melansia.
5) Discuta a "dominao" do homem sobre a mulher em
conexo com a noo de agncia em M. Strathern a

partir da seguinte citao (p. 466): "A condio da

constituio mltipla, a pessoa composta de mltiplas
relaes, tambm faz da pessoa uma entidade divisvel:
um agente pode dispor de partes, ou agir como uma
parte.

Assim,

as

'mulheres'

se

movimentam

no

casamento como partes de cls; assim tambm os

'homens' circulam entre si partes objetivadas de si
mesmos. Enfim, os domnios dos homens e das mulheres
no so socialmente distintos."
As relaes entre homens e mulheres na Melansia,
segundo Strathern, no so estanques/mecnicas e no tm
como consequncia relaes de dominao permanente como
ocorre no ocidente dominao dos homens sobre as mulheres
num processo permanente. A assimetria entre os gneros ,
portanto,

transitria

depende

de

situaes

sociais

especficas: posies ocupadas por homens e mulheres, em

contextos relacionais especficos.
Ser ativo e ser passivo so posies relativas e
transitrias;

na

medida

em

que

as

categorias

relevantes de atores so masculina e feminina, cada

sexo pode ser tido como causa dos atos do outro; e a
condio se manifesta na possibilidade perptua de um
ser vu1nerve1 a explorao do outro ou de ser capaz
de englobar o outro (Strathern, 2006, p. 478).

Considerando que as pessoas so compsitas e que

assumem posies de feminilidade e de masculinidade em
situaes diferentes, Strathern aponta para as condies
relacionais da dominao entre os melansios: homens e

mulheres podem ocupar posies situacionais de dominao

em relao ao outro ou outra, o que no pressupe um carter
cristalizado e permanente das relaes de gnero.
Decorre disto o fato de que as relaes de dominao na
Melansia no ocorrem da mesma forma em que acontecem
entre os ocidentais. So formas relacionais completamente
distintas que, por sua vez, comportam e mobilizam fronteiras,
associaes conceituais, enfim, categorias de experincia
diferentes, alm de englobarem preocupaes distintas das
nossas. A partir destas reflexes, a anlise antropolgica ganha
uma potncia crtica que no encontramos nas etnografias
clssicas, superando, inclusive, as modas ps-modernas e a
retrica da negatividade.
Referncias Bibliogrficas:
STRATHERN, Marilyn. O gnero da ddiva: problemas com as
mulheres

problemas

com

sociedade

na

Melansia.

Campinas: Editora da Unicamp, 2006.

________. "No limite de uma certa linguagem". Entrevista a E.
Viveiros de Castro e C. Fausto. Mana v. 5, n. 2, p. 157-175,
1999.
WAGNER, Roy. A pessoa fractal. Ponto Urbe v. 8, n. 1, p. 0112, 2011.
________. A inveno da cultura. So Paulo: Cosac & Naify,
2010.