ISFD

Escuela Normal Superior Martiniano Leguizamn

Profesorado en Lengua y Literatura para la educacin secundaria.

Trabajos prcticos:
1. El uso de colores en la literatura
2. Los cinco cdigos de Barthes
Ctedra:
Literaturas comparadas.
Profesora:
Bouvet, Viviana.
Alumna:
Rodrguez Alcarz, Solange Evelyn.
Ciclo lectivo:
2016

1. El uso de colores en la literatura

Para realizar el anlisis del uso de los colores en la literatura eleg dos cuentos. Por un lado el
cuento La mascara de la muerte roja de Edgar Allan Poe y por otro Las ruinas circulares de
Jorge Luis Borges.
El primer cuento lo escog porque en l hay un uso explicito de los colores, de hecho, en el ttulo
ya se hace uso del color rojo. Mientras que en el cuento de Borges, mi eleccin tuvo que ver con la
aparicin del hombre gris, que es recurrente en su obra.

a) La mscara de la muerte roja, Edgar Allan Poe.

Es un cuento del escritor estadounidense Edgar Allan Poe, publicado por primera vez en 1842.
La historia sigue algunas tradiciones de la narrativa gtica y es analizado a menudo en una alegora
acerca de lo inevitable de la muerte.
En este cuento aparece el uso de muchos colores, pero el principal es el color rojo.
El ttulo del cuento anticipa la existencia de una muerte roja. Al iniciar la lectura se nos
describe a la muerte roja como una peste mortal cuyo sello era la sangre, las manchas escarlatas en
el cuerpo y la cara de sus victimas.
La "Muerte Roja" haba devastado el pas durante largo tiempo. Jams una peste haba sido
tan fatal y tan espantosa. La sangre era encarnacin y su sello: el rojo y el horror de la sangre.
Comenzaba con agudos dolores, un vrtigo repentino, y luego los poros sangraban y sobrevena
la muerte. Las manchas escarlata en el cuerpo y la cara de la vctima eran el bando de la peste,
que la aislaba de toda ayuda y de toda simpata, y la invasin, progreso y fin de la enfermedad se
cumplan en media hora.

El color rojo es un color muy intenso a nivel emocional y junto al escarlata tienen una
significacin muy fuerte, representan la fatalidad de esta muerte, lo sanguinolento, es el color de la
sangre relacionada con la muerte.
El color rojo vuelve a aparecer cuando se describen los aposentos del castillo donde se
desarrollan las acciones del cuento.
La historia relata como la muerte roja asesina a la mitad del pueblo, por esto, el prncipe
Prspero decide refugiarse en su castillo amurallado, junto a mil cortesanos.
Este castillo es muy particular, consta de siete salones, donde el prncipe, al sexto mes decide
hacer una fiesta.
Eran siete -una serie imperial de estancias-.[] Las ventanas tenan vitrales cuya coloracin
variaba con el tono dominante de la decoracin del aposento. Si, por ejemplo, la cmara de la
extremidad oriental tena tapiceras azules, vvidamente azules eran sus ventanas. La segunda
estancia ostentaba tapiceras y ornamentos purpreos, y aqu los vitrales eran prpura. La
tercera era enteramente verde, y lo mismo los cristales. La cuarta haba sido decorada e
iluminada con tono naranja; la quinta, con blanco; la sexta, con violeta. El sptimo aposento
apareca completamente cubierto de colgaduras de terciopelo negro, que abarcaban el techo y
las paredes, cayendo en pliegues sobre una alfombra del mismo material y tonalidad. Pero en
esta cmara el color de las ventanas no corresponda a la decoracin. Los cristales eran
escarlata, tenan un color de sangre.

Como vemos en la cita, el color escarlata vuelve a presentarse, en el aposento decorado de color
negro los vitrales son de color sangre, a diferencia de los dems salones donde el color de las
ventanas se corresponda con el de las decoraciones.

El color negro representa el poder, la elegancia, la muerte y el misterio. Es el color ms

enigmtico y se asocia al miedo y a lo desconocido. Junto al color sangre infunden un ambiente de
temor, en el cuento dice:
Mas en la cmara que da al oeste ninguna mscara se aventura, pues la noche avanza y una
luz ms roja se filtra por los cristales de color de sangre; aterradora es la tiniebla de las
colgaduras negras; y, para aqul cuyo pie se pose en la sombra alfombra, brota del reloj de
bano un ahogado resonar mucho ms solemne que los que alcanzan a or las mscaras
entregadas a la lejana alegra de las otras estancias

Es significativo que el reloj, smbolo del paso del tiempo, de lo inevitable, de la justicia que de
una u otra manera siempre llega, de la muerte como destino ineludible, est ubicado en este saln.
Aqu, adems, es donde finalmente la muerte roja asesinar al prncipe.
En cuanto a los dems salones, en ellos aparecen otros colores, en contraste con el color negro y
rojo del aposento siniestro. El prncipe tiene acceso a todos los placeres del mundo, a disfrutar de
todos los colores de la vida, pero finalmente tambin est predestinado a la muerte.
El primero es el saln azul, en este aposento estaba Prspero cuando llega la muerte roja. El
azul es el color del cielo y del mar, por lo que se suele asociar con la estabilidad y la profundidad.
Representa la lealtad, la confianza, la sabidura, la inteligencia, la fe, la verdad y el cielo eterno. Es
un color fuertemente ligado a la tranquilidad y la calma. Se puede inferir que el prncipe estaba en un
momento de tranquilidad y plenitud cuando lo sorprende la muerte roja.
Con un grupo de plidos cortesanos a su lado hallbase el prncipe en el aposento azul...

El segundo aposento es el de color prpura. El prpura aporta la estabilidad del azul y la energa
del rojo. Se asocia a la realeza y simboliza poder, nobleza, lujo y ambicin. Sugiere riqueza y
extravagancia, caractersticas propias del prncipe.
Luego se encuentra el saln verde. El verde es el color de la naturaleza por excelencia.
Representa armona, crecimiento, exuberancia, fertilidad y frescura. Tiene una fuerte relacin a nivel
emocional con la seguridad.
La cuarta cmara es de color naranja. Se le asocia a la alegra, el sol brillante y el trpico.
Representa el entusiasmo, la felicidad, la atraccin, la creatividad, la determinacin, el xito, el
nimo y el estmulo.
La quinta sala es de color blanco. El blanco se asocia a la luz, la bondad, la inocencia, la pureza y
la virginidad. Se le considera el color de la perfeccin. Significa seguridad, pureza y limpieza. A
diferencia del negro, el blanco por lo general tiene una connotacin positiva. Puede representar un
inicio afortunado. En herldica, el blanco representa fe y pureza.
El sexto saln es de color violeta. Se lo relaciona positivamente con el poder, la realeza, la
sobriedad y la eternidad Pero en sus aspectos negativos puede significar inmoralidad, ambigedad,
frivolidad y vanidad.
El prncipe Prspero corre por estos aposentos hasta encontrarse con la muerte roja en el saln
de terciopelo negro:
Mas entonces el prncipe Prspero, enloquecido por la ira y la vergenza de su momentnea
cobarda, se lanz a la carrera a travs de los seis aposentos, sin que nadie lo siguiera por el
mortal terror que a todos paralizaba. Pual en mano, acercse impetuosamente hasta llegar a
tres o cuatro pasos de la figura, que segua alejndose, cuando sta, al alcanzar el extremo del
aposento de terciopelo, se volvi de golpe y enfrent a su perseguidor

En este lugar teido por los vitrales de color escarlata, la Muerte roja dar fin a la vida de todos
los moradores del castillo.
Y las tinieblas, y la corrupcin, y la Muerte Roja lo dominaron todo...

Las tinieblas y la corrupcin estn directamente ligadas a la muerte y al color negro del aposento.
Ciertamente, el uso del color es muy significativo en este cuento, pues ayuda a generar el clima
de misterio y pavor. Ninguno de los integrantes de la fiesta deseaba estar en el saln de terciopelo
negro, como algo premonitorio, pues el color negro y el color rojo escarlata, rojo sangre de los
vitrales hacen temer y sospechar sobre los terribles sucesos que finalmente acontecen en el cuento.
Adems, los contrastes de colores acentan las caractersticas de cada lugar y especialmente
destacan al saln de color negro. Simbolizan un contraste entre la vida y la muerte.

b) Las ruinas circulares, Jorge Luis Borges.

En el cuento de Borges, lo que me incit a elegirlo para este anlisis es la presencia del hombre
gris.
El cuento fue publicado en diciembre de 1940 en la revista literaria Sur. En 1941 fue incluido en
la coleccin El jardn de senderos que se bifurcan, que ms tarde form parte de Ficciones (1944).
La historia trata sobre un hombre gris sin nombre que intenta crear a otro hombre a travs del
sueo. Entre los varios temas que sugiere el cuento, se destacan el regreso del infinito, la leyenda
del Golem y el proceso de creacin literaria. Es uno de los tantos cuentos ilustres autora de Borges.
Para enfocarme en el estudio de los colores es necesario que hable del hombre gris, el soador,
el personaje principal, quien, como se debela al final de la historia, es tambin producto del sueo de
alguien.
Las ruinas, entre las que gira la narracin de la historia tambin son de color gris, color ceniza.
Lo cierto es que el hombre gris bes el fango, repech la ribera sin apartar (probablemente,
sin sentir) las cortaderas que le dilaceraban las carnes y se arrastr, mareado y ensangrentado,
hasta el recinto circular que corona un tigre o caballo de piedra, que tuvo alguna vez el color del
fuego y ahora el de la ceniza

El color gris es el color de la neutralidad. Simboliza indecisin y ausencia de energa. Muchas

veces tambin expresa tristeza, duda y melancola. El gris es un color neutro, sin carcter y sin
fuerza, donde el blanco se ve sucio y el negro se ve dbil, y que no viene a representar el trmino
medio entre ambos, sino la mediocridad y la mediana. Unas veces puede parecer claro, y otras
oscuro, pero siempre est buscando la adaptacin, y no en su propia tonalidad, sino en funcin de los
colores que lo rodean, una falta de personalidad que lo asocia irremediablemente con cualidades
como la inseguridad, el conformismo y la indiferencia.
Considero que la descripcin del hombre como gris tiene que ver con la dualidad que
presentan los cuentos fantsticos. No se sabe nada del pasado del personaje, nadie lo vio llegar a la
isla. Se recupera apaciblemente y ni siquiera se sorprende de haberse curado con tanta facilidad, es
un protagonista neutro, sin marcas claras de su personalidad.
Creo que esa palidez en su personificacin, esa imprecisin, es lo que lo transforma en un
hombre gris, sin pasiones, sin grandes cuestionamientos, que se adapta con tibieza a lo que le va
aconteciendo.
Adems, si consideramos que finalmente l tambin es un sueo, lo efmero y vago, casi
fantasmal, tambin se puede relacionar con lo gris, no es de aqu ni de all, ni blanco ni negro.

Por otra parte, el hombre gris es una representacin que se encuentra en otros cuentos de
Borges. El doctor Marcelo Yarmolinsky, personaje de La muerte y la brjula es hombre de barba
gris y ojos grises. El anticuario Joseph Cartaphilus, personaje de El inmortal era un hombre
consumido y terroso, de ojos grises y barba gris, de rasgos singularmente vagos. El hombre que
duerme y suea, olvidado y murindose en El testigo es tambin un hombre de ojos grises y barba
gris. Estas descripciones tambin hacen recordar al personaje Herbert Ashe de Tln, Uqbar, Orbis
Tertius cuyo apellido quiere decir ceniza en ingls.
Considero que relacionar a los personajes con colores grises los representa de una forma
especfica. Como un prototipo de personaje, que es difuso, que es tratado con vaguedad, de orgenes
y acciones inciertas, que llenan de intriga y que aportan el clima perfecto para sus historias.

2. Los cinco cdigos de Barthes

Roland Barthes propuso cinco cdigos para analizar una obra literaria; dichos cdigos son los
siguientes: hermenutico, proairtico, cultural, smico y simblico; segn Barthes esta es una forma
adecuada de tomar un texto y desmenuzarlo hasta llegar a una verdadera critica.
A medida que el lector adopta diferentes puntos de vistas, se produce el sentido del texto en una
multitud de fragmentos que no tienen una unidad inherente. S/Z es un anlisis del cuento de
Balzac Sarrasine, al que divide en 561 lexias (unidades de lectura). Las lexias se leen
sucesivamente a travs de una rejilla de cinco cdigos 1

Para un anlisis de la propuesta de Barthes, trabajar con el cuento fantstico La escopeta del
escritor Julio Ardiles Gray.
El primer cdigo, el Cdigo hermenutico hace referencia a un bosquejo general de lo que es el
cuento a partir de enigmas, de preguntas que hay que responder, para ello nos podemos anclar en el
ttulo, ya que plantea una incgnita, algo que hay que descifrar.
En el cuento La escopeta, el ttulo seala un objeto clave. Cuando el pjaro azul comienza a
cantar y el personaje se deja hipnotizar por su trino, deja caer la escopeta.
Para escuchar mejor, dej caer la escopeta a un lado y arrastrando los pies se acerc al
rbol para apoyarse en el tronco

Luego, cuando ya no se oye el canto, la escopeta ha desaparecido. Se puede inferir que hay una
relacin directa entre la disolucin de la realidad y el abandono de la escopeta, lo que la convierte en
un objeto de gran trascendencia.
Continuando con la propuesta de Roland Barthes tenemos el Cdigo proairtico, con l se
nombran las acciones ms importantes con nombres genricos para construir secuencias.
En el cuento de Ardiles Gray podemos plantear la siguiente secuencia de acciones.
-Intento de caza de la paloma.
-Aparicin del ave azul ceniciento.
-Canto del pjaro.
-Hipnosis por el canto y abandono de la escopeta.
-Fin del canto.
-Desaparicin de la escopeta.
-Regreso al pueblo.
-Encuentro con chicos y una mujer en el pueblo.
-Revelacin del paso del tiempo.
-Huida despavorida de Matas.
El Cdigo cultural, tiene que ver con citas o menciones de palabras referidas a un saber, a una
ciencia o un conocimiento, es la voz de la ciencia.
En el cuento La escopeta se registra por parte de su protagonista (Matas) un conocimiento
especial sobre la caza. Podemos afirmar que era un cazador frecuente.
Por ejemplo, le llama la atencin el pjaro azul porque jams lo haba escuchado antes, de lo que
se puede entrever que era habitual para l estar en el campo cazando y observando aves. Adems,
1

Barthes, Roland (2009), S/Z, Siglo XXI, Buenos Aires.

hace una valoracin de la escopeta, diciendo que no puede perder as un arma tan hermosa, como
si tuviera conocimiento de su vala.
En cuanto al Cdigo smico, este cdigo se enfoca o se inclina hacia las descripciones que se dan
en el texto, se refiere a las connotaciones que a menudo se evocan en la caracterizacin o
descripcin.
Cuando en la historia, Matas, regresa al pueblo, unos chicos lo llaman el viejo. Esta
denominacin es un indicio de lo que est sucediendo en el cuento y caracteriza la nueva situacin
del personaje, que finalmente, se ver a s mismo arrugado y viejo.
Por ltimo, si analizamos el Cdigo simblico, encontramos en la descripcin del momento en
que Matas se deja llevar por el canto del pjaro, un prrafo repleto de imgenes sensoriales,
comparaciones y metforas:
El trino, en el redondel de la siesta, suba como un rbol dorado y rumoroso. A Matas le
pareci que ms que el canto del pjaro, lo que se desgranaba eran las escamas amodorradas de
la siesta misma. Y le comenz a entrar un sopor dulce, unas ganas de abandonarse a los
recuerdos de los tiempos felices y de no hacer nada ms que escuchar el canto del pjaro que
segua subiendo, esta vez como un perfume agridulce y verde...

As tambin, cuando se narra la llegada a su casa, se vislumbra el uso del lenguaje connotativo y
se puede analizar en l la voz del smbolo:
Y al llegar a su casa, el miedo le sopl en la cara un presentimiento vago, pero terrible

Es una hermosa frase, que nos muestra como el personaje, ante todo lo desconocido y extrao
que va viendo en su camino, se llena de temor y tiene el presentimiento de que algo no est bien.
Definitivamente, poder abordar un texto desde estos Cinco cdigos distintos nos permite tener
una visin ms abarcativa a la hora de analizar una obra.
Con ellos podemos comprender diferentes aspectos de un mismo texto. Desde trabajar con el
ttulo de la obra, construir la secuencia de acciones, identificar lexias culturales o indagar sobre el
valor y significado de algunos trminos especficos.
Aplicar la teora de Barthes es de gran ayuda si queremos realizar un estudio crtico y la
comparacin de diferentes obras.

Bibliografa.

AAVV, El significado de los colores en http://www.significadodeloscolores.com/ ledo el

28/06/2016.

Barthes, Roland (2009), S/Z, Siglo XXI, Buenos Aires.

Publicidad pixel, El significado de los colores y la psicologa del color en

http://www.publicidadpixel.com/significado-de-los-colores/# ledo el 28/06/2016.