ORIGEN DEL AGUA EN LA TIERRA

Se sabe que el planeta Tierra se form hace 4.500 millones de aos. La teora ms aceptada
acerca del origen de la Tierra es la de los planetesimales. En su origen, la temperatura de la
Tierra era muy alta y con numerosos impactos de meteoritos y otros cuerpos celestes,
tambin se producan en su superficie muchas explosiones y erupciones volcnicas que
expulsaron a la atmsfera, entre otras cosas, vapor de agua.
Cuando la Tierra primitiva se fue enfriando, esto permiti que el vapor de agua presente en
la atmsfera primitiva se condensara y se produjeran las primeras lluvias, lo que dio lugar a
la formacin de los ocanos. Todo esto se supone que ocurri hace aproximadamente 4.000
millones de aos. Ahora se sabe que la Tierra es el nico planeta que presenta agua en
estado lquido.
Los procesos de generacin del agua y del oxgeno molecular en la Tierra son los
principales responsables de la amplia variedad de formas en la que se manifiesta la vida hoy
en da. Estas dos sustancias son los principales reactivos metablicos de los organismos
vivos en todos sus niveles de organizacin y complejidad. El agua es necesaria para la
formacin y combinacin de las diferentes molculas inorgnicas y orgnicas que dieron
origen a los coacervados, los cuales posteriormente originaron las primeras clulas, a partir
de las que se desarrollaron todas las dems formas de vida. La existencia de agua lquida,
pues, es condicin necesaria para que aparezca la vida.
TEORAS DEL ORIGEN DEL AGUA EN LA TIERRA
En la actualidad se plantean dos teoras sobre el origen del agua en la Tierra: la teora
volcnica, y la teora extraterrestre de los meteoritos transportadores de agua. Ambas
teoras siguen discutindose por las escuelas de cientficos que toman una u otra posicin,
aunque actualmente se ha visto que lo ms razonable es aceptar ambas teoras ya que una
complementa a la otra.
La teora volcnica plantea que el agua se form en el centro de la Tierra, por reacciones a
altas temperaturas (527 C) entre tomos de hidrgeno y oxgeno. Las molculas formadas
por esta reaccin fueron expelidas a la superficie terrestre en forma de vapor (por la
temperatura a la que se encontraban); algo de este vapor de agua pas a formar parte de la
atmsfera primitiva (esta atmsfera primitiva careca de oxgeno molecular), y otra parte se
enfri y condens para formar el agua lquida y slida de la superficie terrestre. Este
proceso tom millones de aos, pero las evidencias experimentales que se tienen
actualmente plantean que el agua est presente en la Tierra hace unos 3.800 millones de
aos.
La teora ms reciente atribuye el origen del agua a causas extraterrestres. Numerosos
estudios realizados por la NASA apoyan los planteamientos de Tobias, Mojzsis y
Scienceweek quienes afirman que el agua lleg a la Tierra en forma de hielo, en el interior
de numerosos meteoritos, que al impactar sobre la superficie terrestre liberaron este
compuesto y llenaron los ocanos (o al menos parte de ellos).
El latn aqua, el agua es una sustancia cuyas molculas estn compuestas por un tomo de
oxgeno y dos tomos de hidrgeno. Se trata de un lquido inodoro (sin olor), inspido (sin
sabor) e incoloro (sin color), aunque tambin puede hallarse en estado slido (cuando se
conoce como hielo) o en estado gaseoso (vapor). Se conoce como agua dulce al agua que
contiene una cantidad mnima de sales disueltas (a diferencia del agua de mar, que es

salada). A travs de un proceso de potabilizacin, el ser humano logra convertir el agua

dulce en agua potable, es decir, apta para el consumo gracias al valor equilibrado de sus
minerales. Es importante destacar que la escasez de agua potable en numerosas regiones del
planeta genera ms de 5 millones de muertes al ao. El agua mineral, como su nombre
indica, contiene minerales y otras sustancias disueltas, de modo tal que se le agrega un
valor teraputico o se altera el sabor. Este tipo de agua es el que se comercializa envasado en
todo el mundo para el consumo humano
.
TIPOS DE AGUA

Agua Potable. Agua que puede ser consumida por personas y animales sin riesgo de
contraer enfermedades.

Agua salada. Agua en la que la concentracin de sales es relativamente alta (ms de 10

000 mg/l).

Agua salobre. Agua que contiene sal en una proporcin significativamente menor que el
agua marina. La concentracin del total de sales disueltas est generalmente comprendida
entre 1000 - 10 000 mg/l. Este tipo de agua no est contenida entre las categoras de agua
salada y agua dulce.

Agua dulce. Agua natural con una baja concentracin de sales, o generalmente considerada
adecuada, previo tratamiento, para producir agua potable.

Agua dura. Agua que contiene un gran nmero de iones positivos. La dureza est
determinada por el nmero de tomos de calcio y magnesio presentes. El jabn
generalmente se disuelve malamente en las aguas duras.

Agua blanda. Agua sin dureza significativa.

Aguas negras. Agua de abastecimiento de una comunidad despus de haber sido

contaminada por diversos usos. Puede ser una combinacin de residuos, lquidos o en
suspensin, de tipo domstico, municipal e industrial, junto con las aguas subterrneas,
superficiales y de lluvia que puedan estar presentes.

Aguas grises. Aguas domsticas residuales compuestas por agua de lavar procedente de la
cocina, cuarto de bao, aguas de los fregaderos, y lavaderos.

Aguas residuales. Fluidos residuales en un sistema de alcantarillado. El gasto o agua usada

por una casa, una comunidad, una granja, o industria que contiene materia orgnica disuelta
o suspendida.

Aguas residuales municipales. Residuos lquidos, originados por una comunidad,

formados posiblemente aguas residuales domsticas o descargas industriales.

Agua bruta. Agua que no ha recibido tratamiento de ningn tipo, o agua que entra en una
planta para su ulterior tratamiento.

Aguas muertas. Aguas en estado de escasa o nula circulacin, generalmente con dficit de
oxgeno.

Agua alcalina. Agua cuyo pH es superior a 7

El agua es el componente que aparece con mayor abundancia en la superficie terrestre

(cubre cerca del 71% de la corteza de la Tierra). Forma los ocanos, los ros y las lluvias,
adems de ser parte constituyente de todos los organismos vivos. La circulacin del agua en
los ecosistemas se produce a travs de un ciclo que consiste en la evaporacin o
transpiracin, la precipitacin y el desplazamiento hacia el mar.
Se conoce como agua dulce al agua que contiene una cantidad mnima de sales disueltas (a
diferencia del agua de mar, que es salada). A travs de un proceso de potabilizacin, el ser
humano logra convertir el agua dulce en agua potable, es decir, apta para el consumo
gracias al valor equilibrado de sus minerales. Es importante destacar que la escasez de agua
potable en numerosas regiones del planeta genera ms de 5 millones de muertes al ao.
El agua mineral, como su nombre indica, contiene minerales y otras sustancias disueltas, de
modo tal que se le agrega un valor teraputico o se altera el sabor. Este tipo de agua es el
que se comercializa envasado en todo el mundo para el consumo humano.
ESCASEZ
La escasez de agua es un problema que tiene lugar en todas partes del planeta. Alrededor de
un 20% de la poblacin mundial reside en zonas donde no hay suficiente agua, y otro 10%
se acerca a dicha situacin. Por otro lado, un 25% debe enfrentar la falta de recursos por
parte de su pas para realizar el transporte de agua desde los acuferos y ros.
Para muchos, la escasez de agua se ha convertido en uno de los puntos a resolver ms
urgentes del siglo XXI, en parte a causa del consumo desmedido que tuvo lugar durante los
cien aos anteriores, cuyo ritmo duplic el de natalidad. Si bien no es correcto decir que la
Tierra entera sufre de falta de agua, el nmero de zonas que carece de este recurso vital
crece de manera preocupante.
Como es sabido, la accin de nuestra especie es, en gran parte, responsable de este
fenmeno: la cantidad de agua potable presente en el mundo entero es suficiente para
abastecernos a todos; sin embargo, dada la irregularidad con la que se distribuye y el
enorme desperdicio por parte de un gran porcentaje de la poblacin, su gestin se vuelve
insostenible.

El agua es el ms importante de todos los compuestos y uno de los principales

constituyentes del mundo en que vivimos y de la materia viva.
Casi las tres cuartas partes de nuestra superficie terrestre estn cubiertas de agua.
Es esencial para toda forma de vida, aproximadamente del 60% y 70 del organismo
humano agua. En forma natural el agua puede presentarse en estados fsicos, sin embargo,
debe tenerse en cuenta que en forma natural casi no existe pura, pues casi siempre contiene
sustancias minerales y orgnicas disueltas o en suspensin.
La excepcional importancia del agua desde el punto de vista qumico reside en que casi la
totalidad de los procesos qumicos que ocurren en la naturaleza, 831 como los que se
realizan en el laboratorio, tiene lugar entre sustancias disueltas esto entre las soluciones
acuosas.
Es incoloro, inspido, inoloro.
Es buen conductor de la electricidad.
Es buen disolvente.
No tiene forma y adquiere la forma del Recipiente. Se presenta en tres estados naturales
slido, lquido y gaseoso.

PROPIEDADES
El agua por ser materia, pesa y ocupa un lugar en el espacio.
Est conformada por dos elementos: El hidrgeno (H) y el oxgeno (0)
La frmula qumica del agua es H2O.
El agua se puede presentar en la naturaleza en tres estados fsicos: slido, lquido y
gaseoso.
El agua pura no tiene olor, sabor ni color.
No tiene forma y toma la forma del recipiente que lo contiene.
El agua es buen disolvente de muchas sustancias.
Estados del agua:
En los tres estados (slido, lquido y gaseoso) se encuentra el agua en la naturaleza.
En estado slido se le encuentra en los glaciares de las cordilleras, en los polos, flotando en
grandes bloques de hielo en el mar.
En estado lquido en los ocanos, mares, ros, etc.
En estado gaseoso en lquido, la humedad atmosfrica, vapores de agua.
CARACTERSTICAS FSICAS DEL AGUA
El agua pura es un lquido inspido (no tiene sabor), incoloro (no tiene color) e inodoro
(no tiene olor). El agua que utilizamos normalmente suele tener disueltas otras sustancias,
sobre todo sales minerales.
Podemos encontrar el agua en tres estados diferentes:

Slido

Lquido

Gaseoso

Los cambios de estado se producen cuando el

agua pasa de un estado a otro al calentarse o
enfriarse.
- Pasa al estado slido (hielo) si se encuentra a
0 o menos
- Se mantiene en estado lquido (agua) entre 0 y 100
- Pasa al estado gaseoso (vapor de agua) a partir de los 100

Los principales cambios de estado son:

- Condensacin: Paso de gas a lquido (aplicando fro)
- Solidificacin: Paso de lquido a slido (aplicando fro).
- Fusin: Paso de slido a lquido (aplicando calor).

- Evaporacin: Paso de lquido a gas. (Aplicando calor).

GENERALIDADES DEL AGUA

Molcula de agua

Ciclo Hidrolgico

Ciclo del Agua

Agua y Salud
El consumo de agua de buena calidad de vital importancia para los seres humanos.
Actualmente 1200 millones de personas carecen de agua potable a nivel mundial.
Mas de 2.2 millones de personas mueren anualmente por enfermedades relacionadas con el
consumo de agua contaminada, en su mayora son menores de cinco aos.
Las enfermedades transmisibles como la malaria aniquila de 1.5 a 2.7 millones de personas
anualmente.
Cuanto de agua necesita una persona para vivir sana.
El agua representa el 70% del peso corporal.
Si una persona pierde 10% del agua de su cuerpo puede padecer problemas de salud
Una persona debe ingerir agua diariamente, la cantidad que representa al menos el 3% de
peso.
2 litros en una persona nadulta por da en una cantidad mayor.

EL agua en el planeta
3 % AGUA
DULCE

MASA
DE
HIELO

0.3%
DISPONIBLE
PARA EL
CONSUMO
HUMANO

72% DE LA
SUPERFICIE
TERRESTRE
ESTA CUBIERTA
DE AGUA

97%
AGUA


o
o

o
o
o
o

Usos del agua

Alto grado: calidad optima
Para beber
Para alimentos
Usos especficos
Bao
Belleza
Salud
Uso agrcola e industrial

Consumo de agua
Consumo promedio diario de agua por persona 10 litros
36% inodoro
31% higiene corporal
14% lavado de ropa
8% riego de jardines, automviles u otras actividades
7%
lavado de utensilios de cocina
4%
bebida y alimentacin
Usos del agua dulce
Categora de uso de agua dulce
69% uso en agricultura
23% uso en industria
8% uso domstico (personal, familiar y municipal)
IMPORTANCIA DEL AGUA
El agua no es otra cosa que dos molculas de hidrgeno con una molcula de oxgeno. As
de simple, pero a la vez as de complicado. Se trata de uno de los elementos ms esenciales
para la salud, tanto del planeta, como de los animales que lo pueblan, y que resulta
fundamental en la supervivencia del ser humano
El agua forma parte del 70 % del peso del cuerpo humano, y no es de extraar, que una
persona que no beba agua, pueda morir en unos pocos das.
En condiciones normales, un ser humano cada da pierde unos dos litros de agua entre el
sudor, la respiracin, la orina y las defecaciones, y estos dos litros deben ser recuperados

cada da, ya sea ingiriendo agua, refrescos, fruta, alimentos acuosos, etc. Lo lamentable y
triste es que al gua est al alcance de nuestra mano, en cada una de las casas, siempre existe
un grifo del que poder beber, pero aun as, la mayora de las personas del primer mundo,
sufren de lo que se suele denominar deshidratacin crnica ya que no beben el lquido
suficiente, y luego se quejan de cansancio general. Tan solo bebiendo un poco ms de agua
cada da podra solucionarse.
El cerebro humano, est compuesto de un 95 % de agua, la sangre de un 82%, y los
pulmones de un 90% de agua. Es por ello, que apenas una disminucin de un 2% en la
composicin de nuestro cuerpo puede causar ya los primeros sntomas de deshidratacin,
como son la prdida momentnea de la memoria, problemas con las matemticas, dificultad
en enfocar la mirada en objetos o letras pequeas, etc
Un dficit de agua del 4% acarrea dolores de cabeza, irritabilidad, somnolencia y graves
dificultades de concentracin. Si alcanzamos un 10% de prdida de peso corporal debido a
la deshidratacin, podemos perder la vida.
IMPORTANCIA DEL AGUA COMO LUBRICANTE:
El agua se comporta como un lubricante en casi todos los procesos del cuerpo, sobre todo
en la digestin. Ya en la boca, la propia saliva ayuda a masticar y a deglutir el alimento, de
modo que se asegure un buen deslizamiento por el esfago. El agua tambin lubrica las
articulaciones y los cartlagos de forma que nos movamos con menos rigidez y de manera
ms fluida.
Cuando una persona no acostumbra a beber todo el agua que necesita, el agua se aleja de
las articulaciones para regar otras zonas del cuerpo ms importantes, dejando una mayor
friccin que puede ser causa de dolor y conducir a lesiones y a artritis.
Los ojos tambin, necesitan una continua hidratacin a travs de los parpados, y es por ello
que parpadeamos una media de entre 15 y 20 veces por minuto, para tener el ojo bien
lubricado.
LA IMPORTANCIA DEL AGUA COMO REGULADOR DE TEMPERATURA:
Nuestros cuerpo pueden regular la temperatura por medio del agua. El exceso de calor
puede disiparse por medio de la sudoracin de la piel. La sangre a su vez, abandona los
capilares cercanos a la piel de modo que la parte externa de nuestra epidermis se conserve
fresca.
EL AGUA ELIMINA LAS TOXINAS DEL CUERPO:

El agua tambin es un potente eliminador de toxinas. Ya sea a travs del sudor o de la orina,
el agua ayuda a reducir las toxinas que se acumulan en nuestro cuerpo. A su vez, el agua
ayuda a prevenir el estreimiento y mejora los movimientos intestinales de modo que los
desechos puedan eliminarse de manera ms efectiva. En casos de deshidratacin, los
desechos se acumulan durante ms tiempo, lo que puede dar lugar a envenenamiento de la
sangre y por ende, de todo el cuerpo, lo que supone dolores de cabeza, enfermedades
renales y de hgadoetc.
IMPORTANCIA DEL AGUA COMO TRASPORTE DE NUTRIENTES:
La sangre y los pulmones albergan un 92% de agua. Su funcin primordial es la de
transportar nutrientes y oxgeno al resto de clulas del ser humano. Estos nutrientes se
disuelven en agua y pueden pasar a travs de los capilares. En los pulmones, se transporta
el oxgeno y en las paredes del intestino se captan los nutrientes provenientes de la
digestin.

EL AGUA COMO SALUD:

Un mantenimiento diario del agua que consumimos puede ser un papel clave en la
prevencin de enfermedades. Por ejemplo, beber 8 vasos de agua al da, en caso de no
tomar frutas y otros alimentos acuosos, puede reducir el riesgo de cncer de colon en un 45
% y el de vejiga en un 50%. El agua puede tambin ser beneficiosa en la prevencin y cura
de muchos tipos de enfermedades y dolencias que afectan a muchos sistemas del ser
humano.
Dado que el agua es un componente tan importante para nuestra fisiologa, debemos tener
en cuenta yanto la cantidad como la calidad del agua que tomamos. El agua debe ser
siempre potable, limpia, libre de contaminantes.
CONTENIDO
El agua es un lquido incoloro, inodoro e inspido, compuesto de dos tomos de hidrgeno
unidos covalentemente a un tomo de oxgeno.
Sin embargo, el agua pura no existe en la naturaleza, ya que debido a su gran capacidad de
disolver sustancias, cuando se encuentra en contacto con diferentes tipos de minerales en el
subsuelo, stos son disueltos y cuando se extrae de los mantos acuferos siempre llevan
elementos disueltos en mayor o menor medida en funcin al tipo de minerales del suelo. El
agua superficial es la ms susceptible de ser contaminada de forma natural y/o por el
hombre.

El agua es el lquido que ms sustancias disuelve, por eso se dice que es el disolvente
universal. Esta propiedad, tal vez la ms importante para la vida, se debe a su capacidad
para formar puentes de hidrgeno.
Cuando el agua es contaminada por el hombre, sta puede llevar una infinidad de
compuestos que resultan muy txicos para salud, tanto del mismo hombre, como para
cualquier otra forma de vida. Dicha contaminacin puede ser de origen orgnico e
inorgnico. Los contaminantes orgnicos (materia orgnica) estn compuestos bsicamente
de carbono, hidrgeno, nitrgeno, oxgeno y fsforo, y dentro de los inorgnicos figuran los
metales pesados txicos (plomo, arsnico, cadmio, mercurio, cromo hexavalente, etc.),
sales disueltas y diversas sustancias qumicas. Es por eso que existen normas que regulan
los contaminantes que tienen las descargas de agua a cuerpos receptores; en caso de no
cumplirse, los responsables estn sujetos a sanciones.
Qu contaminantes se pueden encontrar en el agua?
Arsnico
En algunos casos, contiene trazas de arsnico, segn un estudio realizado por el Consejo de
Defensa de Recursos Naturales. El arsnico es un metaloide de uso frecuente en los
pesticidas, herbicidas e insecticidas, aunque su uso est disminuyendo debido al peligro que
representa el elemento.
Qumicos industriales
A veces tambin contiene productos qumicos industriales, tales como tolueno y xileno, o
productos qumicos utilizados en la fabricacin de plstico, tales como ftalatos, segn lo
que NRDC encontr en su estudio. Puedes encontrar los ftalatos en cortinas de bao,
juguetes y cosmticos. Los ftalatos pueden causar que los fetos masculinos en las mujeres
embarazadas no desarrollen adecuadamente sus rganos reproductores, lo que lleva a que
los testculos no desciendan y hayan conteos bajos de esperma.
Fluoruro
Es comn encontrar fluoruro en bajas concentraciones. Sin embargo, cantidades excesivas
de fluoruro pueden conducir a intoxicacin por fluoruro, cuando se combina con el fluoruro
de calcio, lo que debilita el sistema nervioso y que puede conducir a la muerte.
Qumicos estrognicos
Algunas aguas contienen qumicos estrognicos, segn un estudio publicado en la Revista
de Investigacin de Ciencia y Contaminacin Ambiental. Los qumicos se desprenden del
plstico de la botella por lo que son consumidos por los seres humanos y entran en el
torrente sanguneo. El producto qumico, conocido como xenohormona, es un producto
qumico hecho por el hombre con un efecto similar a las hormonas que pueden interferir
con la reproduccin y el desarrollo.
Trihalometanos y bromodiclorometano
Los trihalometanos son compuestos qumicos utilizados como refrigerantes o disolventes. A
menudo conocidos como THMs, pueden causar cncer, y estudios tambin los han
relacionado con trastornos de la reproduccin.
FORMAS
El agua de la Tierra se encuentra naturalmente en muchas formas y lugares en la atmsfera,
en la superficie, bajo tierra y en los ocanos.

El agua dulce representa nicamente el 2,5% del agua de la Tierra y se encuentra en mayor
parte congelada en glaciares y casquetes glaciares. Aproximadamente el 96% del agua dulce
en estado lquido se localiza en zonas subterrneas y la pequea fraccin restante se
encuentra en la superficie o en la atmsfera.
El agua se puede presentar en estado slido, lquido o gaseoso, siendo una de las pocas
sustancias que pueden encontrarse en todos ellos de forma natural.9 El agua adopta formas
muy distintas sobre la tierra: como vapor de agua, conformando parte de la atmsfera;
como agua marina, eventualmente en forma de icebergs en los ocanos; en glaciares y ros en
las montaas, y en los acuferos subterrneos su forma lquida.
El agua recibe diversos nombres, segn su forma y caractersticas:10
Segn su estado fsico:
Hielo (estado slido), Agua (estado lquido), Vapor (estado gaseoso)
Segn su posicin en el ciclo del agua:

Hidrometeoro
Precipitacin
Precipitacin segn desplazamiento
Precipitacin vertical

Precipitacin segn estado

precipitacin lquida

lluvia
lluvia congelada
llovizna

lluvia

Lluvia helada

llovizna helada

nieve
granizo blando
grnulos de nieve
perdigones de hielo

roco

Aguanieve
pedrisco
cristal de hielo

Precipitacin horizontal (asentada)

roco
escarcha
congelacin atmosfrica
hielo glaseado

lluvia helada
llovizna

precipitacin slida
nevasca
granizo blando
grnulos de nieve
perdigones de hielo

lluvia helada
granizo
prismas de hielo
escarcha
congelacin atmosfrica
hielo glaseado
aguanieve

Aunque el agua del grifo esta clasificada como agua apta para el consumo humano. En
realidad, contiene muchos elementos nocivos para la salud, los cuales no producen la
muerte instantnea pero perjudican al organismo y, a la larga, segn la opinin de muchos
expertos, son responsables de la aparicin de muchas enfermedades degenerativas como el
cncer, enfermedades de corazn, etc.
El agua se contamina fundamentalmente por las siguientes causas:

Contaminacin industrial: viene producida por los vertidos que las industrias realizan
directamente en los ros o a la atmsfera a travs de las chimeneas de expulsin de los
humos. Las partculas expulsadas al aire se depositan con la lluvia en el suelo y se filtran
hacia los acuferos subterrneos contaminando las aguas.
Contaminacin agrcola y ganadera: Es aquella que se produce por el tratamiento de los
productos con herbicidas y abonos qumicos. Estos productos se incorporan al agua por
filtracin del terreno hacia las aguas subterrneas.
Las explotaciones ganaderas tambin son responsables de la contaminacin del agua,
fundamentalmente por la produccin de grandes cantidades de residuos orgnicos en forma
de purinas que producen la contaminacin de los acuferos
Contaminacin domstica o urbana: Es la producida por los hogares al verter en el desage
gran cantidad de residuos orgnicos e inorgnicos. Entre todos podramos mencionar los
plsticos, el vidrio, el papel de water, restos de muebles o electrodomsticos o las materias
fecales ricas en bacterias. A los vertidos voluntarios que son filtrados mediante
depuradoras, hay que sumar aquellos que se producen de una manera accidental por roturas
o escapes en las conducciones y que se filtran directamente hacia el subsuelo.
A la contaminacin domstica hay que aadir la producida por los coches en las ciudades y
carreteras con emisin de humos que depositados por la lluvia son los responsables, junto
con las emisiones de las industrias, de la lluvia cida. No se deben olvidar tampoco los
vertidos incontrolados de aceites de motor, sumamente contaminantes, los lquidos de
frenos, el ferodo de los discos, etc.
Contaminacin marina: El agua de mar, con alto contenido en sal, es responsable de una
contaminacin de los acuferos cercanos a la costa por salinizacin del agua.
Cuando los acuferos son explotados demasiado, su nivel baja lo que facilita que el agua de
mar penetre en el agua dulce ocasionando una prdida de las cualidades del agua por
adicin de sales. Las pertinentes sequas del mundo actual, la sobreexplotacin del agua
subterrnea para la agricultura de regado o para el abastecimiento de agua de las grandes
ciudades, las cada vez ms abundantes exigencias de agua en actividades de recreo ( golf,
parques acuticos, etc) son, entre otras, las principales causas de la salinizacin del agua
subterrnea cercana al mar.
Principales contaminantes del agua
Entre los contaminantes que pueden encontrarse en esta agua, en mayor o menor grado,
figuran los siguientes:
Elementos qumicos: metales, no metales y metaloides (mercurio, arsnico, plomo, zinc,
etc) Salud de los huesos, la sangre y el cncer.
Restos de detergentes: txicos y cancergenos
Restos de insecticidas: txicos y cancergenos.
Hormonas sexuales: que pueden disminuir la fertilidad.

Mercurio en el agua

El mercurio constituye un elemento muy contaminante. Industrialmente ha sido un

elemento muy utilizado y apareca en la composicin de la sosa custica, as como en
muchos instrumentos de medicin (barmetros, termmetros, etc) , de electricidad o en
amalgamas dentales. Todo ello supuso un gran vertido de este metal en el medio ambiente.
Actualmente est mucho ms restringido su uso en numerosos pases.
En general, actualmente, la incorporacin de mercurio procede, fundamentalmente, de la
comida, siendo el pescado el alimento que contiene ms cantidad de este txico.
Otras fuentes son las aguas contaminadas o los aerosoles ambientales.
Qu problemas de salud causa el mercurio? El mercurio resulta muy txico para los
humanos. Puede resultar mortal en dosis de 500 mg. Su ingestin se traduce en forma de
daos digestivos, fundamentalmente a los riones y al hgado.
Entre los sntomas ms caractersticos tenemos dolor en el vientre, vmitos, diarrea, parada
cardiorrespiratoria y muerte. La exposicin externa a este txico puede producir dermatitis
o eccema y la inhalacin de sus vapores puede producir graves problemas en los pulmones.
Los lmites aceptables de mercurio en el agua se cifran entre 0,5 y 0.6 g por litro. En
general la mayora de las aguas no superan estos lmites.
Aluminio en el agua
El contenido del aluminio en el agua procede principalmente del tratamiento de decantacin
de la materia slida suspendida en las aguas fluviales.
Qu problemas de salud causa el aluminio?
Aunque no est probado, algunos especialistas atribuyen a este metal el desarrollo del
Alzheimer.
Cobre en el agua
Dadas las caractersticas de este metal (maleable, dctil, poco corrosivo) se utiliza mucho
en la industria (cableado elctrico, componente de muchas piezas d mquinas, utensilios de
cocina, fabricacin de insecticidas, pinturas, fertilizantes, aditivos alimentarios, colorantes,
etc.) La oxidacin de estos elementos produce fundamentalmente la incorporacin del
cobre al agua.
El cobre es un nutriente esencial para el hombre. Las dosis recomendada mnima para los
adultos es de 900 g ( millonsimas de gramo) Es necesario para la incorporacin de la
hemoglobina en la sangre, por lo que una deficiencia de cobre puede ocasionar anemia. El
sistema nervioso y muchas hormonas necesitan cobre para funcionar bien.
Se ha visto como las personas que tenan carencia de cobre mostraban colesterol elevado,
problemas en el cabello y en la piel. Se recomienda especialmente durante la gestacin y la
lactancia.
Los nios enfermos de sndrome de Menkes presentan problemas en su absorcin lo cual se
manifiesta en anomalas en el pelo, trastornos mentales y esquelticos. Es una enfermedad
muy grave que conduce a la muerte en edades tempranas por falta de cobre en las clulas.
Qu problemas de salud causa el exceso de cobre?

El caso contrario lo constituye la enfermedad de Wilson, otra enfermedades de carcter

gentico en la que el organismo acumula demasiado cobre , fundamentalmente en el
hgado, en el sistema nervioso y en los ojos.
Afortunadamente esta dolencia tiene solucin hoy en da al administrar aquellas medicinas
que permitan eliminar el cobre por la orina. Lo importante, en este caso, es la deteccin
precoz, que permitir tratarla adecuadamente con la medicina correcta y una dieta baja en
cobre.
Entre los alimentos ms ricos en cobre se encuentran los mariscos y el hgado. Dentro de
los vegetales tenemos la uvas o los frutos secos .
La mayora del cobre se ingiere a travs de la comida. Se calcula que la poblacin
occidental toma habitualmente de 1 a 3 mg al da. La ingestin adicional del cobre a travs
del agua supone entre 0,1 y 1 mg diarios. Las uas y el pelo son las partes del organismo
humano que presentan mayores concentraciones de cobre junto con el Hgado. La
Organizacin Mundial de la Salud recomienda una ingestin mxima de 10 mg diarios. El
agua potable no presenta en general riesgos para la salud puesto que los niveles de cobre
que poseen no permiten superar estas cantidades diarias. Solamente en aquellos lugares con
caeras de cobre instaladas en aguas muy cidas podran resultar perjudiciales por lo que
no se recomienda la instalacin de este tipo de caeras con este tipo de aguas.
Plomo en el agua
La mayor parte del plomo del agua procede de las caeras antiguas.
Qu problemas de salud causa el plomo?
Afecta fundamentalmente a los nios,disminuyendo su crecimiento. En mayor o menor
grado afecta tambien a los mayores,disminuyendo la capacidad reproductiva y atacando los
riones.
En las casas con tuberas antiguas de plomo es conveniente dejar correr el agua unos
minutos por las maanas o cuando hace horas que no se ha utilizado para que los residuos
de plomo que se han depositado en ella no sean bebidos.