El lector escptico: el Quijote

de Cervantes y las Meditaciones

de Descartes
Steven Wagschal
Indiana University, Bloomington

Todos los gatos son mortales. Scrates es mortal. Por lo tanto, Scrates es un
gato.1 Estas afirmaciones extradas de la obra Rinoceronte de Eugne Ionesco
nos recuerdan que nicamente el pensamiento que aparenta tener una base
lgica nos puede conducir a unas conclusiones absurdas aunque revista la
forma de silogismo aristotlico. En un memorable prrafo del primer captulo
de la Primera Parte del Quijote (1605) el narrador relaciona la lgica aristotlica de la que carece el protagonista con otros dos temas: la creciente locura
de don Quijote, y el problema de la verosimilitud en la literatura en relacin,
esto ltimo, con las innumerables heridas que infliga y reciba don Belians
en la novela de Jernimo Fernndez.2 En esta comunicacin, pretendo desentraar dichos temas, detenindome en lo que implica la posible existencia
de un encantador del tipo de Fristn dentro del mundo ficticio del Quijote,
lo cual puede atenuar la creencia de que don Quijote est loco. Mientras su
existencia parece ser una ficcin dentro de la ficcin que surge, en primer
lugar, como fingimiento de la sobrina en su tarea de explicar la desaparicin
de la biblioteca en el captulo 6 de la Primera Parte hay pistas, especialmente
en la Segunda Parte (1615), de que un encantador no solo puede existir
sino que tiene que existir. Arguyo que el Quijote anticipa as ciertas ideas
que elaborar ms tarde Ren Descartes en las Meditaciones (1641) (tomo
importantsimo para el pensamiento moderno), especialmente en relacin
con la nocin cartesiana del maligno encantador.3
Desde la perspectiva del lector, la creencia de don Quijote en este encantador
parece ser una ilusin en I, 7. En este contexto, el lector, tras la lectura de los
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1 Tous les chats son mortels. Socrate est

mortel. Donc Socrate est un chat, acto I de
Rhinocros (p. 32) de Eugne Ionesco. Este
silogismo se lo cuenta el Lgico al Anciano.
Justo antes, Jean hace una clara alusin a
las Meditaciones de Descartes, al declarar
a Brenger: Vous nexistez pas, mon cher,
parce que vous ne pensez pas! Pensez, et vous
seres (I, p. 32).
2 Con estas razones perda el pobre
caballero el juicio, y desvelbase por
entenderlas y desentraarles el sentido que
no se lo sacara ni las entendiera el mesmo
Aristteles, si resucitara para slo ello. No
estaba muy bien con las heridas que don
Belians daba y receba, porque se imaginaba
que, por grandes maestros que le hubiesen
curado, no dejara de tener el rostro y todo el
cuerpo lleno de cicatrices y seales (Quijote,
I, 1, p. 72).
3 Don Quijote, igual que Belians, sufre
varios daos fsicos aunque las lesiones
no parecen ser del todo permanentes. Es
por esta entre otras razones que MartnezBonati (1992:64) emplea el trmino realismo
cmico al referirse al mundo ficticio de
la Primera Parte, en lugar de llamarlo
realismo.

comentarios a cervantes

4 Por su parte, Richard Predmore describe

el efecto de las yuxtaposiciones entre niveles
de ficcin como enaltecedor de la artistic
illusion, mientras Aubrey Bell proclama que
the living don Quijote [seems] more real
(citado en Allen 1969:73).

comunicaciones | quijote

dos captulos anteriores, sabe que la familia y los amigos de don Quijote han
tapiado su biblioteca y quemado sus libros. No, fue Fristn! No obstante,
que, en este caso, la sobrina aluda a tal entidad ficticia, no permite al lector
colegir que seres mgicos nunca intervengan en el mundo ficticio del Quijote.
Tal afirmacin implicara una inferencia demasiado precipitada, resultado de
un pobre silogismo.
Esta creencia en Fristn, la cual parece ilusoria en el captulo 7 (y en otros
episodios) est conectada con otra que parece similar en el captulo 2 de la
Segunda Parte. Aqu, don Quijote se entera por medio de Sancho de que el
hijo de Bartolom Carrasco, que viene de estudiar de Salamanca ha ledo la
historia de vuestra merced con nombre de El Ingenioso Hidalgo don Quijote de
la Mancha, la cual queda repleta de detalles ntimos que pasamos nosotros a
solas ante lo que don Quijote considera que debe ser de algn sabio encantador el autor de nuestra historia (Quijote, II, 2, p. 57). A diferencia del episodio en que la biblioteca es tapiada en el que el lector sabe lo que realmente
ocurri, en esa ocasin la hiptesis no es en absoluto inverosmil. Es ms, en
la Segunda Parte existe la posibilidad considerable de que algn encantador
con poderes especiales como Fristn haya estado anotando los eventos y conversaciones de don Quijote, y publicando estos en tiempo rcord en el libro,
el cual constituye la Primera Parte. De qu otro modo podra si no explicarse
la escritura rpida y distribucin de la novela en Espaa y en otras partes del
mundo en treinta das aproximadamente? Y cmo se explica que el narrador
parezca haber tenido acceso a la mayor parte de los actos y conversaciones
privadas que pasamos nosotros a solas?
En Don Quixote: Hero or Fool, John Jay Allen analiza y profundiza en la
historia crtica del efecto que tiene la Primera Parte en la novela de 1615.4 Seala que fue Amrico Castro el primero en admitir que esta yuxtaposicin
no es tan simple. Segn Castro (Cervantes y Pirandello, p. 480, citado en
Allen 1969:78), ello conduce a una incertidumbre inquietante de no saber
dnde termina un plano y comienza el otro. Allen est de acuerdo pero, sin
embargo, considera que Castro y otros soslayan abordar lo que Allen (1969:76)
denomina la manera contundente en la que la realidad, el mundo de los fenmenos del Quijote, est totalmente desquiciada, precisamente en el aspecto
de que hemos estado examinando. Para Allen (1969:78) este es un truco
que Cervantes plantea al lector (...) [el cual] tienta al lector a consentir una
perspectiva totalmente insostenible.
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el lector escptico: el quijote de cervantes y las meditaciones de descartes

steven wagschal

Siguiendo estas lneas de pensamiento e intentando desenmaraar lo que

el lector, en este sentido, sabe acerca del mundo del Quijote, entiendo que
aquel se enfrenta a una considerable dosis de duda epistmica, anticipando
el tipo de duda epistemolgica planteada por Descartes en sus Meditaciones
(1641). En esta obra, Descartes no trata de presentar, al principio, un sistema
filosfico completamente desarrollado, comprensivo de doctrinas y pruebas,
sino que emplea el escepticismo metodolgico, invitando al lector a meditar
con l, a tener en cuenta lo que sabemos con certeza y lo que ignoramos, considerando cualquier posible razn para cuestionar nuestras creencias (Descartes [1641], Nadler 1997:44). Descartes formula argumentos escpticos con
una fuerza creciente primero, dudando de sus sentidos, luego, dudando
que no est soando, y tercero, el ms contundente de estos, el mauvais gnie
o la hiptesis del genio maligno al objeto de desvincular la relacin entre
la verdad y lo que l percibe como el mundo exterior, para finalmente volver
sobre sus pasos a travs del famoso cogito ergo sum (pienso luego existo), que
es para Descartes el primer principio del cual no puede dudar.
El profesor de filosofa Stephen Nadler ha comparado las Meditaciones con
algunos aspectos del Quijote, relacionando la experiencia vital del filsofo
francs en un mundo de escepticismo radical con las ideas de don Quijote
sobre su propio mundo.5 Nadler sugiere que Descartes podra haber ledo
el Quijote, y que incluso si no lo hubiera hecho, seguramente habra tenido
noticia de l, puesto que haba sido traducido tempranamente al francs: la
Primera Parte, por Csar Oudin en 1614, y la Segunda Parte por Franois de
Rosset en 1618. Como Nadler destaca, el trmino maligno encantador es
traducido por Oudin como le malin enchanteur, el cual es similar a la traduccin al francs de Duc de Luyne (del latn) de las Meditaciones, mauvais
gnie (Nadler 1997:43). Estoy de acuerdo con que es posible que Descartes
estuviera familiarizado con la obra cervantina. Ms all de las Meditaciones, en
su Discurso del mtodo (1637), publicado con anterioridad a aquellas, Descartes
parece aludir al Quijote cuando advierte de los peligros de vivir en el pasado y
de la lectura de literatura de imaginacin. Para Descartes, leer libros de la Antigedad es como viajar a un lugar diferente, y un poco de conocimiento del
pasado puede ayudar a razonar y juzgar con ms acierto. No obstante, aduce
lo siguiente: Pero el que emplea demasiado tiempo en viajar, acaba por tornarse extranjero en su propio pas; y al que estudia con demasiada curiosidad
lo que se haca en los siglos pretritos, ocrrele de ordinario que permanece

5 Anthony Cascardi (1984) tambin

compara las Meditaciones con el Quijote,
examinando el episodio de la cueva de
Montesinos como secuencia onrica. Por
su parte, en Scepticism in Cervantes (1982),
Mauren Ihrie expone las ramas principales
del escepticismo clsico para luego explorar
estas tendencias en la poca urea en Espaa,
analizando el Quod Nihil Scitur (1581) de
Francisco Snchez El Escptico, entre
otras obras, para contextualizar su anlisis
del Quijote y el Persiles en estos trminos.
Enfocndose en las creencias de don Quijote,
Ihrie interpreta que el personaje experimenta
una transformacin de la Primera a la
Segunda Parte, de un dogmtico a un
escptico, asumiendo siempre un lector quien
sabe distinguir claramente y sin duda lo que
es y lo que no es en la novela. En contraste, en
esta comunicacin, cuestiono lo que el lector
sabe a la luz de las creencias de los personajes
y la evidencia presentada por los narradores
del texto, as interpretando el texto no
tanto como descendiente de los escpticos
anteriores sino como antecedente de las
Meditaciones de Descartes.

575

comentarios a cervantes

comunicaciones | quijote

6 Car cest quasi le mme de converser

avec ceux des autres sicles, que de voyager.
Il est bon de savoir quelque chose des murs
de divers peuples, a fin de juger de ntres
plus sainement, et que nous ne pensions
pas que tout ce qui est contre nos modes
soit ridicule, et contre raison, ainsi quont
coutume de faire ceux qui nont rien vu. Mais
lorsquon emploie trop de temps voyager,
on devient en fin tranger en son pays; et
lorsquon est trop curieux des choses qui se
pratiquaient aux sicles passs, on demeure
ordinairementfort ignorant de celles que
se pratiquent en celui-ci. Outre que les
fablesfont imaginer plusieurs vnements
comme possible qui ne le sont point; et que
mme les histoires les plus fidles, si elles
ne changent ni naugmentent la valeur des
choses, pour les rendre plus dignes dtre
lues, au moins en omettent-elles presque do
vient que le rest ne parat pas tel quil est, et
quils en tirent, sont sujets tomber dans les
extravagances des paladins de nos romans,
et concevoir des desseins qui passent leurs
forces (Ouevres, pp. 573-574).

ignorante de lo que se practica en el presente (Discurso, p. 77). Esta caracterizacin no es una mala descripcin de don Quijote, cuya apariencia impacta
a los dems por arcaica y fuera de lugar. La alusin a don Quijote deviene
ms obvia cuando Descartes comenta los efectos que ocasiona la idealizacin
de la ficcin en quienes podran tomarla en serio: Las fbulas son causa de
que imaginemos como posibles acontecimientos que no lo son (Discurso,
p. 77). Es difcil no imaginar que Descartes no est pensando aqu en Alonso
Quijano, quien ciertamente sucumbi a caer en las extravagancias de los
paladines de nuestras novelas y a concebir designios, a que no alcanzan sus
fuerzas (Discurso, p. 77).6
Qu haba en la obra de Cervantes que ms podra haber interesado a
Descartes?7 Con anterioridad a Descartes, el texto de Cervantes presenta al
lector la oportunidad de participar en el pensamiento escptico. Como he
apuntado ms arriba, la existencia de un encantador es una hiptesis plausible para explicar cmo los pensamientos y acciones de don Quijote y Sancho
son registrados en una historia titulada El ingenioso hidalgo don Quijote de la
Mancha. Los poderes del encantador ayudaran a explicar, adems, la publicacin en tiempo rcord y la distribucin de la Primera Parte, posibilitando
a los lectores intradiegticos discutir la historia solo treinta das despus
de que los acontecimientos ocurrieran. Don Quijote, como mencion, aduce
esta misma hiptesis: Yo te aseguro, Sancho, dijo don Quijote, que debe de
ser algn sabio encantador el autor de nuestra historia, que a los tales no se
les encubre nada de lo que quieren escribir (Quijote, II, 2, p. 57). No est en
absoluto claro que l est equivocado.
Mientras que el lector de Cervantes sin duda necesita ser escptico en
cuanto a la existencia del sabio encantador, aquel tambin necesita, de un
modo cartesiano, cuestionar la creencia incuestionable de que el mago llega a
ser nicamente un producto de la imaginacin de don Quijote o de la invencin de la sobrina. Es decir, el lector debe permanecer algo escptico en cuanto
a la hiptesis dominante que niega la existencia del sabio encantador. No solo
el mismo don Quijote sino tambin el lector de Cervantes al igual que el
de Descartes es llevado a un ejercicio de pensamiento escptico extremo.
Retomando la cuestin de los treinta das para la escritura, publicacin y
distribucin de miles de ejemplares de la Primera Parte del Quijote, el lector
puede preguntarse, y voy a preguntar explcitamente, cmo es esto posible?
Mi pregunta es retrica en el sentido ms puro y se basa en un supuesto

7 Mientras Nadler analiza lo que don

Quijote cree como un precartesiano quien
emplea la hiptesis del maligno encantador
y, por lo tanto, se enfoca en el carcter de
don Quijote, yo argira que hubiera otro
punto en comn importante que Nadler
no investiga y es, concretamente, la duda
epistmica del lector de Cervantes respecto a
un sabio o maligno encantador.

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steven wagschal

sentido comn o premisa de que el mundo de ficcin de la Segunda Parte es

similar o casi idntico en todos los aspectos importantes al mundo real en
el que el lector y yo vivimos y en el que el propio Cervantes vivi. Se trata
de una premisa ampliamente extendida entre muchos y destacados crticos
cervantinos. No obstante, la pregunta es retrica precisamente porque estos
mundos son sustancialmente diferentes. No hay manera de que el conflicto
temporal fuera resoluble en el Mundo Real. En el Mundo Real de Cervantes
y de sus lectores contemporneos han pasado diez aos entre la publicacin
de la Primera Parte y la Segunda Parte y, en ese tiempo, sabemos que la Primera Parte se public, distribuy, tradujo, y ley ampliamente. Si tuviera
que preguntar cmo es posible que la Segunda Parte fuera publicada diez
aos despus que la Primera, y que esos lectores leyeran la Primera Parte diez
aos antes de la publicacin de la Segunda? entonces la pregunta ya no sera
retrica sino fatua puesto que la publicacin tanto de la Primera Parte como
de la Segunda Parte se consideran hechos histricos. Adems, sabiendo lo que
sabemos a travs de la experiencia sobre cmo el tiempo y el espacio parecen
operar en el Mundo Real, no hay nada que descarte que la publicacin, distribucin y lectura se llevaran a cabo: diez aos es tiempo ms que suficiente. Si
bien gran parte del Quijote parece verosmil, hay una diferencia fundamental,
pues, entre las cosas que suceden en el mundo de ficcin, por una parte, y
las cosas que pueden suceder en el Mundo Real, ya sea hoy o en el siglo xvii.
La inclusin de la Primera Parte en la Segunda es el ms serio, pero de
ningn modo el nico problema que surge de la equiparacin del mundo de
ficcin con el Real de Cervantes. Otro problema considerable consiste en la
imposibilidad de determinar cundo la trama principal acontece en el tiempo
histrico.8 Esto es, la historia de la publicacin de los tomos del Mundo Real
que se descubren en la biblioteca de Alonso Quijano indica que la accin principal de su transformacin en don Quijote ocurre algn tiempo despus de la
publicacin del ltimo libro en esta biblioteca: El pastor de Iberia, publicado
en 1591. De acuerdo con esta cronologa, la fecha ms temprana posible para
la primera salida de don Quijote es 1591. En el otro extremo del posible marco
temporal para la accin, el lector asume que la accin tiene lugar antes de que
el libro fuera enviado a la imprenta en el Mundo Real (en 1604).
Para complicar las cosas, la historia del cautivo aade informacin cronolgica del Mundo Real ubicando la trama en un intervalo temporal mayor
y as desconcierta cualquier intento de situar la trama en una lnea temporal
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8 Otras incongruencias temporales

abundan, muchas de las cuales han sido
examinadas por Luis Murillo (1975).

comentarios a cervantes

comunicaciones | quijote

comprensible. El cautivo comienza su historia diciendo que los acontecimientos que va a narrar comenzaron veintids aos antes: ste har veinte y dos
aos que sal de casa de mi padre, y en todos ellos, puesto que he escrito algunas cartas, no he sabido dl ni de mis hermanos nueva alguna (Quijote, I,
39, p. 475). Describe su viaje en relacin con diversos acontecimientos histricos, comenzando antes de agosto de 1567, y participando despus en alguna
batalla decisiva:

9 Murillo seala en la nota a pie de pgina

que el duque de Alba lleg a Bruselas el 22 de
agosto de 1567.
10 Dado que el lector no sabe exactamente

cunto tiempo el cautivo tard en viajar a

Bruselas desde Alicante (aunque es cierto
que se detuvo en el camino) es imposible
saber precisamente en que ao se march
de Espaa, es decir, desde cundo empezar
a contar los veintids aos que mencion
en la oracin anterior. Sin embargo, segn
este clculo es posible determinar la fecha
ms tarde en que la accin principal hubiera
podido ocurrir (es decir, el presente en que
relata sus experiencias). Asumiendo que
el cautivo dice la verdad y que recuerda
el nmero de aos que ya pasaron
correctamente, entonces aquella fecha sera
1567 ms veintids, es decir, 1589. Adems,
cuanto ms tiempo que el cautivo tard en
llegar a Bruselas, tanto ms temprano sera el
ao en que empieza la accin.

Lo que en este discurso de tiempo he pasado lo dir brevemente. Embarqume en Alicante, llegu con prspero viaje a Gnova, fui desde all a Miln,
donde me acomod de armas y de algunas galas de soldado, de donde quise
ir a sentar mi plaza al Piamonte; y estando ya de camino para Alejandra de
la Palla, tuve nuevas que el gran duque de Alba pasaba a Flandes (Quijote, I,
39, pp. 475-476).9

Con sus 22 aos de cautiverio y evasin, estos factores sitan la narracin

principal en la que Zoraida y el cautivo conocen a los otros personajes en
la posada, antes de 1589, una fecha que increblemente precede a la fecha de
publicacin de El Pastor de Iberia (1591) mencionado en el captulo 6, lo que
significa que la lnea temporal es imposible.10
Tanto si acontece en 1589 o en 1591 es suficientemente problemtico en la
Primera Parte. Pero el problema cronolgico se acenta exponencialmente
con el Quijote de 1615: si la Segunda Parte comienza solo treinta das despus
del regreso de don Quijote a su pueblo al final de la Primera Parte, entonces
cmo pueden tener sentido para el lector las referencias a la expulsin de los
moriscos de la conversacin entre Sancho y Ricote? Adems, qu puede extraer el lector de la carta de Sancho a Teresa Panza, la cual est explcitamente
fechada el 20 de julio de 1614?
Suponiendo que la cronologa tenga sentido, implcitamente he estado basndome en un modo comn de leer ficcin que la estudiosa suiza, Marie-Laure
Ryan, ha convertido en un principio terico explcito, y al que ella denomina
principio de desviacin mnima, en virtud del cual el lector
reconstruye el mundo central de un universo textual del mismo modo que
reconstruimos los mundos alternativos posibles de los estados no reales: en
la medida en que se ajuste lo ms posible a nuestra representacin del MR
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el lector escptico: el quijote de cervantes y las meditaciones de descartes

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[el mundo real]. Vamos a proyectar sobre estos mundos todo lo que sabemos
acerca de la realidad, y vamos a hacer slo los ajustes marcados por el texto
(Ryan 1991:51).11

En el Quijote, existe una ruptura significativa del principio de Ryan. Claro

que como lectores podemos desviarnos mnimamente cada vez que encontremos una anomala, pero el efecto acumulativo de las desviaciones es que el
mundo no se ve desviado mnimamente sino que, en realidad, resulta ser muy
diferente con respecto a la forma bsica en que el tiempo funciona, y en el
que actan los seres.12 Un modo de minimizar o explicar las diferencias entre
nuestro mundo real y el mundo ficticio de don Quijote sera la de proponer
la existencia de un ser superpoderoso y superconocedor en la obra del mundo
ficticio.13 De hecho, dira que esta solucin es la que ms sentido tiene para
abordar los problemas, que tal ser es, en realidad, necesario.
Que a personajes aparentemente cuerdos y razonables en la obra (como
Sansn Carrasco) no parece suponerles un problema la imposibilidad de un
libro que se distribuya en treinta das, o con la existencia de un autor superconocedor que ha anotado conversaciones privadas, plantea otro problema:
cmo es posible que estos personajes no se vean perturbados por la necesidad, en su mundo, de un encantador superconocedor con poderes especiales
a travs del tiempo y la materia? No hay respuestas concretas a esta pregunta,
pero podemos especular: es posible que el ente superconocedor haya modificado su forma de pensar en este aspecto, haciendo que les resulte difcil creer
en encantadores mientras actan contradictoriamente como si los encantadores existieran. De hecho, esta es una de las preocupaciones de Descartes
sobre sus conocimientos de matemticas cuando duda de lo que sabe sobre
aritmtica bsica. Podra el mago maligno haber alterado la mente de Descartes para hacerle creer que tres ms dos son cinco cuando podran sumar
cuatro? Como lo sabra si as fuera? Mientras que Descartes es capaz de disipar sus preocupaciones escpticas sobre el mauvais gnie, no ocurre lo mismo
con el lector o con don Quijote.
Un encantador o algo parecido al mismo debe existir en el mundo de
ficcin para que la historia del ingenioso hidalgo no est limitada por las restricciones habituales en la materia y los principios temporales tal y como se
experimentan en el Mundo Real. Sin embargo, si los encantadores existen,
entonces, las hiptesis de don Quijote y sus inferencias sobre el mundo no
579

11 We can derive a law of primary

importance for the phenomenology of
reading. This lawto which I shall refer
as the principle of minimal departure
states that we reconstrue the central world
of a textual universe in the same way we
reconstrue the alternative possible worlds of
nonfactual statements: as conforming as far
as possible to our representation of AW [the
Actual World]. We will project upon these
worlds everything we know about reality,
and we will make only the adjustments
dictated by the text. When someone says
If horses had wings they would be able to
fly, we reconstrue an animal presenting
all the properties of real horses, except for
the presence of wings and the ability to
fly (Ryan 1991:51). We perform the same
operation when we read about a flying horse
in a fairy tale, when a child tells us Last
night I dreamed about a flying horse, and
when a poet writes about the flying horse of
imagination (Ryan 1991:51).
12 Seala Allen: Even if the reader is able
to suspend not only his disbelief, but any
consistent and rational understanding of the
world in which the characters live, what can
be the attitude of Sansn Carrasco, of the
duke and duchess, of Antonio Moreno in
Barcelona, of all the characters in the second
part who have read the book and now meet
the knight in his travels? The attitudes and
activities of all of these characters in Part
II are based upon a disbelief in enchanters,
yet all accept that the Don Quixote they
meet is the same knight faithfully presented
in the account of the Moorish enchanter
(Allen 1969:77).
13 Es necesario que este ente sea
sobrenatural en el sentido de que tiene que
saber ms y ser ms poderoso que un ser
humano. Es posible, aunque no necesario,
que este ente sea tanto omnisciente como
omnipotente.

comentarios a cervantes

14 En esta lnea, Martnez-Bonati (1992:

85) arguye que Cervantes exposed the
traditional and natural limits of the human
understanding. Es ms, lo que cuestiona
Cervantes va ms all de las premisas de un
Weltanschauung, acercando ms a lo que
Kant llama las formas de la intuicin y las
categoras del pensamiento, las cuales son
las condiciones para la posibilidad de la
experiencia. Kant desarolla estas doctrinas
de manera extendida en los apartados sobre
Esttica trascendental y Deduccin
trascendental en la Crtica de la razn pura
(publicada originalmente en 1781, versin
revisada B en 1787).

comunicaciones | quijote

son manifiestamente equivocadas, sino que en realidad a veces son ms

acertadas que las de los otros personajes como Sansn y el cura. Esta lnea
de razonamiento, sin embargo, conduce a lo que muchos lectores podran
considerar una conclusin inaceptable: que don Quijote puede no estar loco.
Evidentemente, existen varias razones por las cuales se debe considerar
que don Quijote est loco: el narrador emplea la palabra locura muchas
veces para describir su modo de pensar y plantea su caso en trminos humorales, al decir que su cerebro se sec. Otros personajes lo consideran un loco
de remate (por ejemplo los mercaderes) o un loco con intervalos lcidos
(por ejemplo Diego de la Miranda).
Sin embargo, si uno de los motivos principales por los cuales se considera
que don Quijote est loco consiste en que cree que los encantadores estn
transformando objetos o la forma en que estos aparecen, por tanto, puede que
no est loco. Si don Quijote es calificado como loco porque cree que puede
resucitar los cdigos de caballera de una poca de ficcin del pasado, entonces, puede estar no loco, porque las leyes del tiempo y del mundo material
funcionan de un modo muy diferente a como lo hacen en el Mundo Real.
En consecuencia, parece que existen importantes razones para llegar a la
conclusin de que don Quijote puede estar loco o que puede que no lo est.
Para los lectores que entienden que un don Quijote cuerdo es inconcebible,
sealar que dicha inaceptabilidad obedece a una lectura del Quijote con una
desviacin mnima, y ms especficamente al dar por supuesto que el mundo
de ficcin del Quijote es verosmil. Mantener estas suposiciones es pasar por
alto serios problemas relativos al funcionamiento del tiempo, lo que sugiere
diferentes tipos de leyes fsicas en el nivel ms bsico.14 De hecho, las desviaciones no son mnimas, incidiendo directamente en lo que significa vivir en
el tiempo, lo que significa saber, y poniendo en cuestin la capacidad de un
marco conceptual para entender el universo.
En definitiva, el mundo de ficcin en el que don Quijote vive en la Segunda
Parte es un mundo muy diferente de nuestro propio Mundo Real, y no lo es
porque los tiempos hayan cambiado, sino porque el Tiempo y el Espacio son
completamente diferentes. Para desenmaraar sus creencias y lo que el lector
sabe acerca de las mismas, este se enfrenta a una lnea de escepticismo similar
a la que Descartes invitara a los lectores a seguir unos veinticinco aos despus en sus Meditaciones. El lector escptico del Quijote se da cuenta de que
para don Quijote ser considerado un loco, tendra que haber diferencias
580

el lector escptico: el quijote de cervantes y las meditaciones de descartes

steven wagschal

adicionales y no estipuladas entre los mundos, lo cual aclarara por qu el

lector necesita considerarlo un loco. No sera conveniente dar por sentado una
desviacin mnima de nuestro mundo real, es decir, asumir que el mundo de
don Quijote es verosmil. La evidencia de lo contrario mostrara a don Quijote
estando cuerdo sobre algunas de sus creencias ms cuestionables. Al someter
al lector a un proceso escptico, el Quijote anticipa conceptos esenciales de la
modernidad al plantear cuestiones sobre la naturaleza de la realidad y el modo
en que los seres humanos conciben el universo.
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