Produccin de Silicio

El silicio es ms difcil de extraer que el cobre y el hierro

G /kJ mol
r

-1

Temperature /C

El silicio entre el 96 y 99% de pureza es alcanzado por la reduccin de

cuarcita o arena (SiO2, tambin llamado slice). Se requiere alcanzar de
altas temperaturas en un horno de arco elctrico.
La reduccin se debe de llevar a cabo en presencia de slice en exceso para
prevenir la acumulacin de carburo de silicio (SiC).
SiO2(l) + 2C(s) Si(l) + 2CO2(g)
2SiC(s) + SiO2(l) 3Si(l) + 2CO(g)
El horno de arco elctrico

Slice y carbn son alimentados a travs de la parte superior mientras

que el silicio en solucin es recogido en la parte inferior.

Se alcanzan temperaturas mayores de 2000K en la quema del arco

elctrico entre los electrodos de grafito. Formando un arco entre las
cargas y los electrodos.

La carga se calienta tanto por corriente que pasa a travs de ella y

por la energa radiante alrededor del arco.

Los hornos de arco elctrico requieren enormes cantidades de

electricidad. Un horno de tamao medio tendra un transformador de
una tasa sobre 60.000.000 voltios-amperios con una tensin
secundaria de entre 400 y 900 voltios y una corriente secundaria de
ms de 44.000 amperios.

Aplicaciones

El silicio es el segundo elemento ms abundante de la corteza

terrestre (28%) que es el principal constituyente de roca natural,
vidrio, concreto y cemento.

La aplicacin ms grande de Silicio puro (grado metalrgico) es en la

fabricacin de aleaciones de Al -Si para producir piezas de fundicin
(para la industria automotriz).

Es el constituyente importante de acero elctrico (modifica la

resistividad y propiedades ferromagnticas).

Aadido a la fundicin de hierro fundido para mejorar su desempeo

en la colada de secciones delgadas.

Su segunda mayor aplicacin es en la produccin de siliconas. Estos

son polmeros que contienen enlaces Si-O y Si-C. Tpicamente
resistente al calor, antiadherente, y a la goma, que se utilizan con
frecuencia en utensilios de cocina, aplicaciones mdicas, selladores,
lubricantes, y el aislamiento.

Sector de Electrnica - obleas de silicio ultra- puras usadas en

componentes electrnicos tales como transistores, clulas solares,
circuitos integrados, los microprocesadores y diversos dispositivos
semiconductores.

Purificacin

Silicio ultra purificado

semiconductores.

es

requerido

para

la

produccin

de

Un semiconductor de Silicio es producida por la conversin de Si

crudo Si a compuestos ms voltiles como SiCl4.

Estos se purifican a continuacin por destilacin fraccionada

exhaustiva.

Se Reducen de nuevo a Si con H2 puro.

Por ltimo, la alta pureza de Si se funde y monocristales grandes se

cultivan por el proceso de Czochralski. Componentes de calidad
electrnica requieren que el Si sea de 99,999999999%

Proceso Czochralski

Silicio ultra puro (slo unos pocos ppm de impurezas) se funde en un

crisol.

Impurezas dopantes (B o P) se pueden aadir para hacer silicio de

tipo (n) o de tipo (p) que (influye en la conductividad elctrica).

Un cristal semilla es montado en una varilla, que se sumerge en el

Silicio fundido.

Mientras se rota, la varilla se extrae lentamente.

Por gradientes de temperatura controlada, tasa de extraccin y

rotacin, un gran cristal nico (llamado Bola) puede ser extrado del
fundido.

La bola se muele hasta un dimetro estndar y cortada en obleas, al

igual que un salchichn.

Las obleas son grabadas y pulidas, y pasan a la lnea de proceso.

Un punto a tener en cuenta, sin embargo, es que debido a las

prdidas por "entallado", (la anchura de la hoja de sierra), as como
las prdidas de pulido, ms de la mitad del cuidadosamente crecido,
cristal de silicio muy puro, se tira antes de que el proceso de
fabricacin de circuitos incluso comience.

Preparacin electroqumica:

Es un nuevo mtodo que utiliza la electrlisis para reducir SiO2 a

silicio elemental.

Es ventajosa porque evita los altos costos de energa asociados con la

antigua va carbotrmica, y tambin reduce las emisiones de CO2
considerablemente.

SiO2 es generalmente un aislante, y no conduce la electricidad, pero

se ha demostrado que un alambre de tungsteno sellado dentro de un
tubo de cuarzo con el tungsteno expuesto, puede actuar como un
ctodo.

El nodo es usualmente grafito y la solucin se lleva a cabo en una

solucin fundida de CaCl2 a una temperatura de (850 grados celcius).

La conversin del cuarzo a Slice, se produce en el lmite de tres fases

entre el SiO2, el electrolito, y el extremo aplanado del alambre de
tungsteno.

Esto proporciona suficiente mpetu para la electroqumica, en

arrancar correctamente a medida que la slice se convierte poco a
poco a silicn conductor.

Esta reaccin debera ser tericamente propagada a travs del

electrodo de slice, pero en realidad se paraliza muy rpidamente.

La razn de esto es que el electrlito fundido no puede penetrar a

travs de la capa de Slice recin formada en la superficie, por lo que
la Formacin del lmite trifsico se detiene.

Solucin: reemplazar el electrodo de cuarzo slido con polvo de SiO2

prensado en pastillas y sinterizado.

Los poros del electrodo resultante son suficientes para permitir que el
electrolito penetre profundamente en el material.